“咚咚咚!”

  就在张九阳准备叮嘱阿梨几句的时候,门突然被敲响了,岳翎的声音响起。

  “张九阳,睡了吗?外祖母说请你过去一趟。”

  张九阳心中一动,这几日沈家忙着给赵爷下葬,以及收拾寿宴的烂摊子,考虑到老夫人的心情不好,他一直没有去打扰。

  现在看来,老夫人已经缓过来了。

  正好他也要和老夫人商量一下,事关王灵官的香火传承,此事也不能再拖了。

  推开门,月光下,岳翎一袭红色劲袍,腰悬龙雀刀,高马尾,剑眉星目,玉面薄唇,活脱脱一个潇洒英气的侠女形象。

  “老夫人的心情还好吗?”

  两人并肩而行。

  “赵爷已经下葬了,外祖母亲自为他守灵三日,现在也算是缓过来了。”

  “等下咱们去的,是沈家的祠堂,外祖母常常去那里,一待就是半天,等会儿她要是欺负你,你就咳嗽三声,我立刻闯进去。”

  听到这话,张九阳诧异道:“你不和我一起去见老夫人吗?”

  岳翎摇摇头,道:“外祖母非要我在外面等着,说是有些话想和你单独说一说。”

  不知为何,张九阳突然觉得有些紧张,没有了刚才的从容。

  老夫人把他当成了孙女婿,可事实他心里清楚,自己只是和岳翎逢场作戏,她根本就没有嫁人的打算。

  老夫人要是知道了,会怎么想他?

  而且当着沈家列祖列宗的面,他多少有些心虚。

  很快沈家祠堂便到了,这里是沈家的重地,外面有不少家丁把守,看起来都有武学底子,放到江湖中都是好手,在这里却只是普通的守卫。

  王爷守在最外面,对张九阳和岳翎点头示意,而后让开身子,请张九阳进去。

  岳翎也想顺势混进去,却被王爷挥手拦住了。

  望着岳翎那明亮的眸光,王爷感受到了一种无形的压力,他心中不禁生出感叹。

  当年那个拿着红缨枪的小丫头,现在已经脱胎换骨,今非昔比了。

  可惜那个稚气未脱,喊他王爷爷的小丫头,现在为了自己的意中人,已经胳膊肘朝外拐了。

  王爷露出一丝无奈的笑意,道:“翎儿,你就别叫我为难了,这是玉霜的要求。”

  沈玉霜,便是老夫人的名讳。

  岳翎只能望向张九阳,上下打量了他一下,然后伸手帮他拍了拍衣领上的灰尘,借机传音道:“外祖母要是说了什么……荒诞的话,伱别当真。”

  张九阳点头,正要说话,却又听到她道:“总之不管是什么古怪的要求,你先答应下来,然后借机提出你的要求。”

  “外祖母这個人看似和蔼,其实性子很倔,你要是惹她生气了,就算是我说好话也没用。”

  张九阳给她一个放心的眼神,传音道:“明白,放心好了,对老人,我有经验。”

  他前世就是在爷爷身边长大的,自然知道怎么和老人交流。

  人越老越是固执,吃软不吃硬,对他们要顺着来,以柔克刚。

  岳翎还想再叮嘱什么,却听到王爷的咳嗽声响起。

  “翎儿,差不多得了。”

  王爷无奈道:“又不是什么生离死别,玉霜就是把你的小情郎叫过去嘱咐几句,不至于。”

  这传音还没完没了了?

  他是老了,但不是老眼昏花了,你们俩虽然没有声音,但嘴唇却不断开合,傻子都知道是在传音。

  “什么情郎……”

  岳翎瞪了他一眼,道:“王爷爷,你要是再胡说八道,当心我找你切磋一下!”

  王爷缩了缩脖子,啧啧感慨:“真是女大不由人呀!”

  张九阳摇头笑笑,而后拍拍岳翎的肩膀,迈步向祠堂而去。

  隔着门,便能看到里面灯火通明。

  张九阳敲门,听到老夫人说请进后才推门而入。

  入眼处是一座空旷的屋子,里面摆满了灵位和蜡烛,四周的墙壁上则是有着壁画和文字,似是记录着沈家先祖的功绩。

  扬州沈家,传承至今已有数百年,其先祖可以追溯到前朝大景,据说官至户部尚书。

  数百年来,沈家不时有俊杰出世,传承至今都未曾断绝,只是不再出仕为官,改换经商。

  常年的供奉,让这座祠堂显得有些不一般,张九阳刚刚踏入,便感到了某种无形的压力。

  仿佛有一双双眼睛缓缓睁开,在黑暗中静静凝视着他。

  “老夫人。”

  张九阳行礼。

  老夫人跪在蒲团上,手持一串念珠法器,闻言睁开双眼,望着张九阳露出一丝和蔼的笑容。

  “孩子,扶我起来。”

  张九阳连忙搀扶着她。

  老夫人拄着拐杖,站稳后笑道:“去给我沈家的先祖磕个头吧。”

  毕竟有求于人,再加上自己还要和岳翎演戏,张九阳便跪在蒲团上,准备磕下去。

  然而下一刻,祠堂中的烛火开始飘忽闪烁,明灭不定。

  当张九阳的腰开始弯下时,就连那些灵位都坐不住了,发出塔塔的声响,不断震颤。

  他见到这种动静,便下意识停了下来。

  下一刻,一切又都恢复了平静。

  老夫人眉头微皱,握着念珠的手一顿,诧异道:“奇怪,我沈家先祖为何不肯受你一拜?”

  张九阳心中一惊,不好,老夫人不会因此就对他生出坏印象,要棒打鸳鸯吧?

  虽然是演戏,但若无沈家相助,他收集香火的速度必然无法达到预期的目标。

  果不其然,老夫人来回踱步,而后望了望他,从怀中递来了一个红盒子。

  “孩子,打开看看。”

  张九阳将盒子打开,发现里面竟然是几张地契。

  “万福戏院、沈氏茶行、甘泉山……”

  张九阳顿时觉得手里沉甸甸的,万福戏院是扬州最大的戏院,每次唱戏都是万人空巷,养着许多名角。

  沈氏茶行更是开遍了扬州的大街小巷,至于最后一张地契,竟是一整座山,名曰甘泉山,据说山上有一座玉泉,泉水清冽甘甜,是水中上品。

  “只要你答应一件事,这些便都是你的了。”

  老夫人的话让张九阳心中一沉,好家伙,难道自己遇到传说中的狗血剧情了?

  “老夫人,我是不会背弃岳翎的,这些地契,还请您收回去吧,我也不需要。”

  心都在滴血,但张九阳还是做出了取舍。

  老夫人闻言一愣,而后哈哈大笑,银发在烛火中微微飘舞,虽如霜雪,却显得莹润透亮,并不干燥。

  “你以为我是要你离开翎儿?”

  老夫人望着他,眼中露出欣赏之色。

  “难道不是吗?”

  张九阳愣了一下。

  “哈哈,傻孩子,翎儿好不容易找了一个男人回来,我要是棒打鸳鸯,难道是想让我沈家绝后吗?”

  她摇摇头,道:“我要让你答应的事情很简单,就四个字。”

  “哪四个字?”

  她拍了拍张九阳的手,笑道:“假戏真做。”

  轰隆!

  张九阳心中一震,露出诧异之色,表面上却依旧镇定,道:“老夫人,我不懂你在说什么。”

  老夫人眸光深邃,似乎能洞穿人心。

  “我自己的外孙女自己清楚,以翎儿的性格,即便真的喜欢上一个人,也绝不会在我面前如此急切地要表露出来,她的火候拿捏得太过了。”

  “原来您都知道。”

  张九阳露出一丝苦笑,同时心中对沈老夫人暗自钦佩。

  姜果然是老的辣,怪不得沈老夫人能够成为天下巨富,这双眼睛实在是太毒辣了。

  “不过你们虽是在演戏,但常言道,弄假成真。”

  老夫人一副过来人的样子,笑道:“我可是从没见过,翎儿愿意和别的男人来演这出戏,至少,她对你是不反感的,甚至还有好感。”

  “既如此,那就生米煮成熟饭,把假戏,唱成真的!”

  “可是您都不了解我,还有刚刚,沈家先祖也不愿意让我拜下去……”

  “呵呵,活人的事情,自然由活人做主。”

  老夫人目光灼灼,十分自信道:“我是个商人,商人最重要的,就是看到先机,抢先下注,和鬼神相比,我更相信自己的眼睛。”

  她上下打量着张九阳,越看越满意。

  “本来是想让老赵去打探一下你的底细,却不想,你主动来参加了我的寿宴,宴席上,我一直在观察着你。”

  “敢提着几块定胜糕就来赴宴,说明你胆大心细,做足了功课。”

  “少年居上位,众目之下,却能从容不迫,足见定力。”

  “面对万符楼的少楼主,却不卑不亢,一曲箫音化解刁难,阎罗送棺,只有你一人察觉到不对,可见机智。”

  “最后面对这些价值连城的地契,却能对翎儿不离不弃,可见真心。”

  “金鳞岂是池中物,一遇风云便化龙。这样一位如此出色的外孙女婿,老身还有什么不满意的呢?”

  张九阳都被她夸得有些不好意思了。

  然而他还是叹了一声,道:“老夫人,我还是不能答应。”

  “为什么?”

  “还是那句话,我不想欺骗岳翎。”

  他和岳翎是患难之交,同生共死过,两人之间有着深厚的情义,岳翎更是他唯一的上线。

  他不想问心有愧。

  不是迂腐,而是有所为,有所不为。

  老夫人摇头笑笑,道:“孩子,我突然有些明白,为什么一向眼高于顶的翎儿,会对你另眼相待了。”

  顿了顿,她又道:“那就换个条件吧,只要你答应,不仅是这些地契,你求我办的那件事,也不在话下。”

  “什么条件?”

  “如果你们将来真的成亲了,我希望……”

  “多生几个孩子。”

  ……
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