高柳内城。

  内城的城防守卫,正在巡视城墙。

  城墙上,每隔二百步,挂一盏柳枝照夜灯。

  当年扩建外城,将黑暗妖邪拒于城外。

  时至今日,外城的城防守卫,时刻面临黑暗的威胁,常有殉职之人。

  但是在如今的内城,城防守卫职责相对轻松,少有危险。

  内城的城防守军,甚至已经不再是戒备黑暗之中的妖邪,而是外城的人。

  只见城墙之上,一行巡城兵持柳枝照夜灯而来,为首之人,是个中年武夫,军阶显然不低。

  而驻守这一段城墙的士兵,其统帅之人,是一名青年校尉,身披甲胄。

  然而他皮肤白皙,气色红润,腰间还挂着个酒葫芦。

  他伸了个懒腰,显然是刚睡醒未久,面对巡城的士兵,也全然不在意。

  “刘校尉,今夜可有异动?”中年武夫近前来,这般说道。

  “这里又不是外城,哪里有什么异动?”那名青年不以为然,摆了摆手。

  “职责所在,还是要尽心一些,近来城中也出现了许多‘劫烬’的人物。”

  那中年武夫肃然说道:“你出身刘家,应该对‘劫烬’有所了解,在这个时候,更应该谨慎戒备!”

  那刘姓校尉摆了摆手,淡淡道:“知晓了。”

  中年武夫微微皱眉,还待继续开口。

  却见得这姓刘的青年校尉,脸色微微一沉,显然已有了不耐之色。

  见状,中年武夫便也没有再说,只是心中叹息。

  他修为已是内壮,比对方洗髓的境界,要高一个层次。

  论军职品阶,也要高出校尉半级。

  而论起资历,自己效力于城防二十六年,对方才来了七个月。

  可是,自己虽然家境不差,但终究不是大家世族出身,比不得内城六大家族之一的刘家!

  刘家嫡系族人,这一重身份,便已经压过了其他各方面。

  “老子来城防,不是来当大头兵的。”

  刘姓青年校尉斜了他一眼,甚是不满。

  他出身高贵,将来前程不可限量。

  如今来到城防守军,只是因为有几个心仪的少女认为,守城士兵是热血男儿。

  而刘家也希望他成为城防守军的一员,将来能够以“城防校尉”的身份,转入城守府,也是足以让人高看一眼的资历,将来升迁的底蕴之一!

  “城防要是有危险,我家里便不会让我来了。”

  刘姓青年校尉,心中冷笑,暗道:“谁不知道,内城不见妖邪?是我等这般出身,来到城防守军,也就是添多一份资历,除此之外,别无用处!”

  他这样想来,打发了那中年武夫,随手一招。

  当即便有一名亲兵,端着酒水,呈了上来。

  “菜呢?”这青年校尉微微皱眉,不满地问道。

  “已经送上来了。”这亲兵连忙说道:“不过,少爷……”

  “嗯?”刘姓青年扫了他一眼,面露不悦之色。

  “校尉大人!”亲兵连忙改口,说道:“您这个月的俸禄完啦。”

  “城防这点俸禄,都不够吃一夜的。”这刘姓校尉,端起酒来,仰头痛饮,说道:“我娘给的钱呢?”

  “您这些菜色,都是出自于内城三大酒楼之一的星辉楼,价格昂贵,吃了一个月,前夜就光了。”这亲兵低声道:“昨天就跟您说了的。”

  “哦,对……”刘姓校尉一拍脑袋,道:“前夜喝得太多,有些迷糊了,我还交代你,把这个月的俸禄拿出来的。”

  “这个月的俸禄才十两银子,您今夜订的菜,都十一两了。”这亲兵不由得低声道:“这些天,都是您请的其他校尉吃饭,要不然……”

  “让别人请我吃饭?”

  刘姓校尉一巴掌拍过去,怒道:“混账!我刘家的人,用得着他们请?你以为老子瞧得起他们,赴他们的宴?老子是在鸟不拉屎的城墙上,太过枯燥,才让这些土鳖,来当酒伴的……”

  他一脚踹翻了那亲兵,却迷迷糊糊,借着柳枝照夜灯的灯光,看见城下,隐约有身影,快速临近。

  柳枝照夜灯,毕竟只是灯笼,灯火映照范围,只在城墙附近。

  离得稍远,便又是视线昏暗,再往远去,已是一片黑暗。

  而在此刻,就在前方黑暗之中,有个身影,倏忽闯入视线之中。

  一人一马,疾驰而至。

  而马后,拖着一连串的“圆形物体”,扬起尘埃。

  “什么玩意儿?”

  刘姓青年校尉皱紧眉头,又喝了口酒,试图看得更清晰一些。

  随后便听得刚才那中年武夫的声音,极为响亮,骤然乍响!

  “来者止步!”

  中年武夫立身于城墙之上,拔刀出鞘,大声喝道:“时已入夜,城门已封!此时入城,可有印信?”

  “监天司总旗使无常,奉命监察,入城办案。”

  便见来人,坐于马上,扬起旗帜,昂然大喝。

  “那位五爷?”

  中年武夫怔了下。

  想起了这位近来声名鹊起,名传整个高柳城,其天资之高,引得栖凤府城大将军李神宗,为关门弟子,下了战书!

  再听闻近些时日以来,这位五爷的事迹,他心中不由得一凛,露出了凝重之色。

  随着那一人一马继续临近。

  他终于看得清楚,这匹马后面所系着的一连串东西,竟然是一个又一个头颅!

  刹那之间,他面色大变。

  可还没等他有所反应。

  便见一支箭矢,倏忽从城头之上,往下射落!

  然后便见那位貌若青年的五爷,伸出右手,轻描淡写,双指夹住箭矢,朝着来处看去。

  “伱就是五爷?”

  城头之上,这位刘姓的青年校尉,借着酒气,昂然大笑,说道:“听说你本事不差,刘翼那废物,也是你斩了的……”

  他张弓搭箭,又朝着林焰射去。

  而林焰面无表情,偏头避过。

  任由箭矢从脸颊侧边划过。

  “本事不小,能避我两箭!”

  这青年校尉见状,愈发来了兴趣,昂然说道:““小子!刘翼虽然迟早是要被我打死的废物,但毕竟是我刘家嫡系,你敢杀他,不给我刘家的面子,老子今天给你个教训!”

  他再次张弓搭箭,接连射去!

  不过三五个呼吸之间。

  他连射十二箭。

  “前次你入内城,我那几位兄弟,本想找你麻烦,却未想你住进了监天司总楼!”

  “也好,今日你擅闯城池,又杀了这么多人,本校尉正好立功!”“明日拿你的头颅,嘲笑那几位兄弟的无能!”

  只听得这刘姓校尉,再度射出第十三箭!

  就见坐在马上的林焰,依然面不改色,身形微动,伸手一拍。

  将箭矢打落!

  “好本事!接我最后一箭!”

  刘姓青年眼睛微亮,道:“我自生来,还没有几个同龄之人,能接我这‘四象神箭’!”

  他再度张弓搭箭!

  但这一箭还没射出去!

  城下的林焰,顺手抬起小弩,勾动扳机!

  咻地一声!

  一支小巧的弩箭,划破半空!

  在灯火的映照之下,直接扎在了那刘姓青年的额头上。

  “什么狗屁神箭……”

  林焰懒得领教所谓的四象神箭。

  他只是确认了,对方也不是为了守城的公事,而射出这一箭。

  仅仅是为了刘翼一事,生出私怨!

  瞧这满身酒气,显然又是一个在内城的“安全环境下”,于城防守军当中,走个过场,准备升迁的大族嫡系子弟!

  “蛀虫般的东西,平白侮辱了‘城防’二字!”

  林焰收回目光,看见城上的士兵,全数戒备。

  他也不再多言,拔刀出鞘,指向城门,说道:“本使入城,就一件事,办案!”

  “今夜城门不开,本使亲自打穿它!”

  “这一扇城门,这一面城墙,曾经是守护人族生存的护盾!”

  “但它不能成为内城之中那些为非作歹之辈的护身甲胄!”

  林焰翻身下马,提着照夜宝刀,高声说道:“胆敢阻拦者,杀!”

  ——

  内城,监天司。

  “报!无常总旗使,已从安乐楼杀出!”

  “报!外南衙门新任城尉,被无常总旗使斩断一臂……眼下无常总旗使,从外南衙门重重围困之下,往内城来了!”

  “报!无常总旗使,已经杀到内城,一箭射杀城防校尉,意欲强行攻城!”

  “报……”

  来自于外界的情报,一道又一道传来。

  指挥使微微闭目,神色平静。

  “周元到了吗?”

  “周副指挥使,已经到南边城头了。”

  “那就还好,下去罢。”

  指挥使摆了摆手,语气有些复杂。

  就在此刻,那个老头儿探出头来,笑呵呵道:“老夫还挺喜欢这个莽夫的咧……”

  “就是这个性子,容易死得快。”指挥使摇头道。

  “你不是让他当悬在高柳城之上的刀?”老头儿嘲讽道:“他今夜所为,正合你当日所言!”

  “放屁!我是让刺杀城尉王渊的‘莽汉’,来当那一把悬在城上的刀!”指挥使不由得恼怒道:“谁让他以监天司总旗使的身份,来当这一把刀的?”

  “可监天司的身份,不就是这把刀?”老头儿挑了挑眉头,说道:“以‘莽汉’的身份杀人,是凶徒作恶,挑衅人族高层!以监天司的名义办案,他杀人才是名正言顺!这小子可比你想象之中要聪明得多!”

  “此事牵涉太广,他出手太急,来不及进行安排……今夜之后,我监天司,要为他挡下带来的后果!”指挥使沉声说道:“本使压力不小的。”

  “这不就是你想要看见的场面?”

  老头儿说道:“他闹了这么一通,事情必然传至栖凤府城!从今夜之后,你可以顺理成章,彻查城池扩建,贪墨材料一案……”

  指挥使微微点头,应道:“这倒是不错!他虽然此事做得太过于鲁莽,但杀出了监天司应有的威风!”

  说到这里,指挥使继续说道:“但是,到了这一步,他一名总旗使,已经把事情做得差不多了,接下来,该咱们了。”

  老头儿想了想,问道:“无常打算杀进内城,按着名单,逐个诛杀!你是打算让周元,来做这件事情?”

  “不!这件事,得我亲自来!”

  指挥使缓缓说道:“周元毕竟是个后辈,他年纪不大,能活得比我长!”

  说到这里,叹息说道:“他的志向,与我虽有不同,但将来若是要有人接任监天司指挥使,他是较为合适的人选!”

  “今夜之事,势必得罪内城一半的高层势力,不利于周元将来接任监天司。”

  “其实作为最高指挥使,本来我也不适合出面,亲自来做这件事情。”

  “但是我快要死了,面对一个快死的敌人,他们会忍一忍。”

  “而我也正好,借着这件事情,告诉他们,一个快死的炼气境巅峰,会有多么凶悍!”

  指挥使大人拔出刀来,幽幽说道:“我的刀,很久没见过血了。”

  老头儿想了想,说道:“今夜之后,监天司的威望,会回升到当年,对于各方势力的震慑,至少能够维持到你死之前……”

  “其实我还能多活两年。”

  指挥使笑着说道:“但是今夜的事,压不住他们两年!所以,得告诉他们,我只能活半年!”

  “压个半年,差不多了。”

  老头儿点了点头,然后说道:“你死之前,去见当代城守!而大庙祝那边,到时候,老夫亲自去见他!”

  “半年后的事情,压后再议。”

  指挥使提着刀,走出了门外,出声道:“牵我玉狮子来!”

  ——

  与此同时,内城的城墙之下。

  林焰舞动刀锋,光芒如水,万千箭矢,无法临身。

  他冲至城门之下,扬起一刀,便要斩落过去。

  但这一刀还没落下,就见一只手,托住了自己的手腕。

  “差不多了。”

  周元声音温润,笑着说道:“名单给我,后面的人,我来杀……”

  他偏头看着林焰,缓缓说道:“回外南司,今日你立大功,我将上报栖凤府城!”

  “大功?”

  林焰说道:“今夜所为,不是大罪?”

  “秉公执法,何罪之有?”

  周副指挥使,缓缓伸手。

  真气迸发,强行推开了城门。

  他整了整衣服,然后说道:“本座周元,协同无常总旗使办案!”

  “总旗使有令,阻拦者,杀!”

  (本章完)
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