有何目的!?

  一阵秋风从群山吹入小院,石桌上灰尘如浪滚动,院中几丛灿烂金菊根茎摇曳。

  赵都安表情古怪地,看着这名背锅县丞表演,心说竟真有这般倒霉的人……刚替了王楚生背起烂摊子,又得罪了自己。

  他摇了摇头,正要开口说话。

  忽然,县衙外头传来马蹄轰隆声响。

  伴随的,是嘈杂的动静。

  “怎么回事?”贼眉鼠眼王县丞正抖威风,转身愣了下,不明所以。

  “有人来了,你不出去看下?”赵都安打趣。

  你管我……王县丞瞪了他一眼。

  略作犹豫,还是推开院门,让门口的捕快盯紧了,自己往外奔去。

  县衙不大,穿过两道垂花门,就已到了“六房”。

  王县丞甫一露头,便与报信的捕头撞了个满怀,哎呦一声,正要怒骂,就见捕头说道:

  “钦差和知府大人来了!带着好些兵!”

  钦差下乡视察了?

  王县丞懵了下,心头慌乱时,只见衙门已乌泱泱率先闯入两排士兵,手持刀剑,气势汹汹。

  继而,一行人在簇拥中,踏步入衙。

  一眼望去,足有十几个,其中最醒目的,赫然是穿绯袍的知府孙孝准。

  “府台大人!莅临县衙,下官有失远迎……”

  王县丞立即露出谄媚笑容,老脸如风干的橘子皮。

  孙孝准气喘吁吁,闻言微微点头,扭头朝身旁的“钦差”道:

  “大人,这就是……”

  “这边。”

  然而,“钦差”却半点没有停留。

  只略辨认方向,就径直循着褐色镇物纸张的指引,率领一众锦衣,略过对方,朝关押“犯人”的侧院走去。

  “诶?钦差?”

  孙知府愣了下,无奈再次跟上。

  却没注意到,方才对他卑躬屈膝的王县丞,已是如遭雷击。

  只因,方才他匆匆一瞥,那被知府大人尊称“钦差”的年轻人,容貌竟好似,与衙门里那名嫌犯如出一辙。

  天底下哪里有完全一样的人?

  “坏了!”王县丞心头咯噔一下,忙转身跟上。

  而这时候,孙知府也一脸迷惘地,被裹挟着来到了侧院门外。

  “退开!”

  侯人猛两刀鞘甩出,将守门的胥吏打的翻滚在地,那略显破败的院门,则被钱可柔用力推开。

  吱呀——

  门开处,小院内外的双方也看清彼此。

  赵都安微微一笑:“你们来了。”

  “大人!”圆脸小秘书眼神激动,叫了声。

  孙知府这会才堪堪从外头挤进来,恰好看到这一幕,整个人明显呆滞了一瞬,脑子嗡的一下。

  等等……为什么……

  他下意识扭头,去看身旁的“钦差”,却见那从打入城,便少言寡语,面无表情的贵人抬手,在脸上一抹,恢复出沈倦原本笑嘻嘻的模样。

  他双手捧着那只名为“九易”的,色彩斑斓,颇有毕加索绘画风格的面具,恭敬来到院中的“公子哥”面前,躬身弯腰,双手呈上:

  “大人,物归原主,属下可实在装不来了。”

  其余几名亲近锦衣校尉,齐步上前,同时抱拳行礼:

  “属下,参见钦差!”

  青袍御史陈红慢悠悠上前,这位副手依次朝二人行礼:

  “赵大人,郡主,二位受惊了。”

  徐君陵微微颔首,大家闺秀笑不露齿。

  宋举人愣在原位。

  孙知府呆若木鸡。

  “府台大人呐……且慢……”

  后头。

  穿八品官袍,戴七品乌纱的王县丞急匆匆滚进来,口中喊了一半。

  旋即噗通一声,双膝一软,跌坐于地,冷汗瞬间入瀑,浸透衣衫。

  贼眉鼠眼的脸上,呆滞而惊恐地望着这一幕,头顶的乌纱帽一歪,掉在地上。

  “钦……钦差……郡……郡主?”

  王县丞眼前一黑,只觉跌入地狱,无法呼吸。

  赵都安抬手,接过易容面具,坐姿不动,风轻云淡扫过众人,最终落在这名此刻,才终于见到的太仓知府,露出笑容:

  “孙孝准?没想到,本官会在这县衙中,以嫌犯身份,与你见面。”

  顿了顿,他幽幽道:

  “你倒做的好一个父母官呐。”

  孙孝准瞬间,冷汗沁满额头。

  ……

  县衙外。

  “唏律律……”

  两匹马猝然停下,谢教头勒住缰绳,远远望着被骑兵牢牢封锁的县衙,神色古怪。

  他一路尾随至此,本想寻机会,找知府单独禀告,却不想,一口气跟到县衙。

  “师父,怎么来县衙了?啊,是那些人的马车!”

  少年小五突然抬手一指,那远处停在衙门外的两辆马车。

  “小声点!”

  谢教头一把捂住他的嘴,表情凝重,心乱如麻。

  自家举人老爷,和那对外地的男女,就在县衙中。

  前脚被抓,后脚钦差抵达……莫非,那两人真是什么嫌犯?引来官府追击?

  “我等在这,你立即回庄子,将这边情况说下。”

  谢教头忽然对他道:

  “以免咱们迟迟不归,家里人担心。”

  “哦……”少年有些不愿,但还是调转驽马,哒哒地往宋家庄方向跑去了。

  然而走了没一会,小五又跑了回来,表情躁动:

  “谢师父,不好了,镇子外头又来了一队骑马的,都穿着和知府一样颜色的袍子,好像是大官,朝这边来了!”

  四品以上的大员……

  谢教头脑海中,浮现出布政使与按察使,两位执掌整个临封的大人物,心头巨震。

  突然推翻了方才的猜测。

  若只是贼人,岂会惊动的这么多大人物赶来?

  “莫非,是什么贵人不成?能让二品大员都亲自来见的贵人?”

  ……

  ……

  太仓县衙!

  后衙,另外一座平素给县令居住的庭院内,赵都安与孙孝准一前一后,踏入了这处小院。

  郡主等人,皆去了县衙前头的二堂歇息。

  将这边单独留给他们交谈。

  与方才那座闲置,作为临时“拘留所”存在的破落院子不同,眼下这一座要规整了许多,但仍旧简朴。

  只是格外干净。

  后头是县令日常起居的私宅,这大院子,占地倒是格外不小。

  角落盖了一小座遮阳的凉亭。

  院中间有一圈低矮的小篱笆,里头栽满了成片的灿烂秋菊。

  一眼望去,几乎占据了半个院子,抬起头时,站在院中,可以清楚地眺望远处红遍的群山。

  景色极好。

  此外,院中还养了两只格外肥硕的大白鹅。

  这会看到生人进来,拍动翅膀,发出嘎嘎的叫声。

  但给赵都安目光一扫,便胆怯地逃到了角落的一棵树下。

  “哗哗——”

  冷素的秋风起,吹的满院的秋菊整齐摇曳,赵都安感受着拂面的凉风,负手赞道:

  “好一派自然风光,出京时,本官还想着离开了繁华的京师,来这一座大矿坑,大抵没什么好看的,却不想,来了太仓一日,便瞧见了诸多以往从未见过的精彩风景。”

  你最好说的是字面意义上的“风景”……

  旁边。

  气质精干,以做事雷厉风行著称,因生的黑且瘦,外表比实际年龄更老些的孙知府心中想着。

  走路时,落后钦差半步。

  二人品级上,都为四品。

  但出京的钦差,位格与巡抚相似,布政使来了都要客气万分。

  他一区区知府,更没脾气,当即道:

  “下官前年调任来这前,也如大人一般想法。

  不过,以前呆的地方更苦,倒也就不在乎,来了后,才知道几百年前,这里的风景,远比如今更佳。

  倒是这矿坑越来越大,炸塌的多了,才令风景大不如以往。”

  “那倒是一桩憾事了,”赵都安啧啧称奇,转而扭头,瞥了太仓知府一眼,说道:

  “不过,风景虽好,却填不满百姓的肚子,开矿利国利民,本官来时,一路见本地百姓还算富庶,如那宋家庄,听郡主说,放在淮水都是好的。”

  孙孝准摸不准他的想法,只好稳妥着说:

  “赵大人所言极是,太仓银矿每年非但为朝廷纳银,官府雇佣百姓挖矿的工钱,也比农桑强了太多,久而久之,自然要比他处富裕些。”

  顿了顿。

  孙孝准瞥了年轻俊朗的钦差一眼。

  见他神色淡然,小心翼翼道:

  “赵大人,下官实在不知您微服私访至此,还被本县县丞拘捕……实在是下官失职……”

  赵都安摆了摆手,笑容和煦,看不出怒色:

  “孙府台言重了,本官一路暗访,也无非是想亲眼瞧一瞧民间情形,免得站得太高,便看不清底下的微小尘埃。

  在京中时,太师便也与我说,朝堂上做官久了,便摸不着地气,想事情,定国策,便也易落在空处……

  何况人走在路上,风大就容易迷眼,站的越高,风岂非越大?风沙遮天蔽日?

  如这矿银贪腐一案,岂不就是遮住了陛下的双眼?所以才需要我们做臣子的,替陛下千里迢迢,来看一看。你说是不是这个理?”

  孙孝准只能硬着头皮点头:

  “赵大人说的是。”

  “所以啊,”

  赵都安笑眯眯看他:

  “你瞧,本官若不亲自走民间这一趟,又岂会有这般遭遇?

  哈哈,孙府台且安心,本官不是那等不通情理的,如今正值大案,嫌犯下落不明,你要下边的人提高警惕,严防死守,理应如此。

  将本官捉来,倒也不算错,反而是尽职尽责。”

  “……大人雅量。”

  孙孝准被说的晕头转向,愈发摸不准这位钦差的真正意思,只能选择稳妥的称赞。

  “不过……”

  下一秒,赵都安话锋一转,脚步忽然停下,盯着他,微笑道:

  “本官倒有一事不明,想请府台解惑。”
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