最终,约瑟夫与美国军方谈好的单价是160美元。

  约瑟夫给美国军方打了折,原本两倍价格的单价应该是170美元。

  但约翰逊表示,美国军方长期大批量购买,这能分摊“伽兰德”步枪的研发成本,军工厂应该适当给些让利。

  约瑟夫觉得这似乎有些道理,于是不太甘愿的签下了首批10万支步枪的合同。

  “这至少有上千万美元的利润。”德约卡兴奋的说:“一支步枪就能赚一百多美元,这还没算上子弹及后续维护及更换零件的费用。”

  上千万美元在这时代不是小数目,这笔钱已足够建造10艘排水量2000吨的新型驱逐舰了。

  但夏尔觉得这还不够,远远不够。

  他合上文件,扭头对德约卡说:“现在,我们可以半价出售冲锋枪了。”

  “什么?”德约卡愕然望向夏尔:“冲锋枪?”

  迟疑了一会儿,德约卡补了一句:“这会使美国陷入另一场风暴,夏尔,这很可能是一款比步枪更适合黑帮的装备。”

  黑帮通常躲在城市里活动,能发生的战斗几乎都是巷战。

  而巷战中冲锋枪无疑是王者,美军手里的伽兰德步枪更适合在开阔的地形上远距作战。

  夏尔语气平静的回答:“这就不是我们需要考虑的了,父亲,我们是商人。”

  德约卡点点头,眼里闪过一丝无奈:“好吧,我这就通知约瑟夫。”

  夏尔目送德约卡离开。

  他能看出德约卡心里的犹豫。

  在黑帮这件事上,心慈手软的德约卡认为夏尔应该适可而止,卖了步枪保证军工厂在纽约站稳脚跟就可以了。

  现在又把冲锋枪低价卖到民间……

  虽然是为了生意,但作为“有良心的资本家”应该考虑黑帮拥有冲锋枪后会对平民和社会造成多大危害,尽管那是美国。

  夏尔不考虑这些。

  他要控制美国军火市场,趁现在美国军工还没发展起来。

  这不只是钱的问题,更是争夺权力和话语权。

  面对美国这样的工业国家,夏尔认为自己没有“心慈手软”的空间,他只能利用黑帮尽快的争抢军工市场。

  否则,美国资本家有可能凭借其强大的工业能力实现弯道超车。

  ……

  坦克炮实验室内忙得热火朝天。

  德约卡将它建在火炮工厂旁,为的是方便研究员与火炮工厂的技术员交流。

  初步规划的用地就有三千多平方,按建造一条坦克炮生产线的面积。

  事实证明这很有必要,因为实验室的研究员几乎在这里建起了一整套生产火炮的设备,除了炮管。

  然而,最近斯托克斯发现,他们很可能不得不自己生产炮管。

  原因是将炮闩改短后减轻了重量同时重心前移,这使原有炮管的长度已不符合坦克炮的要求。

  斯托克斯与几名研究员激烈的讨论这个问题。

  他们大体分为两派,一是采用原有炮管,二是自行生产炮管将炮管改短。

  “延用原炮管可以缩短时间和费用,我们要做的只是为炮闩增加配重。”

  “你疯了吗?坦克内的每一点空间和重量都十分宝贵,他们在想方设法的减重,而你却想增加配重,这是毫无意义的重量。”

  “但生产炮管很困难,也需要很长时间,我们现在正处于战争中!”

  ……

  斯托克斯始终保持沉默。

  双方似乎都有道理,前者更符合眼前利益,后者则考虑长远。

  如果夏尔在就好了,他才是那个能做决定的人。

  就在这时,斯托克斯吃惊的看见身着将军服的夏尔与德约卡一起从大门进来。

  他赶忙带着一众研究员上前迎接。

  “德约卡先生,将军。”斯托克斯热情的与两人握手:“欢迎你们!”

  研究员们也纷纷上前与两人握手,他们与夏尔握手时眼里充满敬佩:

  “很高兴见到您,将军。”

  “我们都听说过您,将军,很荣幸为您服务!”

  “跟您的指挥相比,我们几乎不敢讨论战争!”

  研究们发出一阵笑声,表情略带尴尬。

  他们指的是英国远征军糟糕的表现,身为英国人的他们每次讨论并对比英法两军表现都“恨其不争哀其不幸”。

  夏尔回答,脸上带着平易近人的微笑:

  “那是因为他们没有很好的利用你们。”

  “我听说他们居然打算把你们征召进部队?”

  “不可思议,你们是顶尖人才,你们能发挥的作用至少值几个步兵师,他们却只想给你们发一支步枪并赶上战场!”

  夏尔隐晦的捧了他们一把,他知道人才往往更看重自我价值而不是薪水。

  果然,研究员们望向夏尔的目光瞬间有了异样:

  上帝,原来夏尔是这样看我们的?

  我们的决定没错,他很重视我们,我们可以放心为他工作。

  这是一种认同,是一种肯定,是一种信任,没什么比这些更重要!

  “碰到什么困难吗?”夏尔问,他刚才看到几人正在争论。

  “是这样的。”斯托克斯把夏尔带到办公桌前,对着图纸说:“我们正在考虑是否有必要自行生产炮管,原有炮管已不太符合新型坦克炮的需求……”

  “当然有必要。”夏尔语气坚定:“我会提供所有资金,同时你们可以从火炮工厂得到需要的所有技术。”

  火炮工厂是英国6英寸(152MM)口径的火炮的生产线,炮管技术与75毫米火炮相通。

  斯托克斯有些意外,他没想到夏尔这么快就做了决定,没有一点犹豫。

  “您或许不知道,将军,这可能会使研发资金翻倍。”斯托克斯说:“还有时间,因为生产炮管很困难,尤其炮膛内28条右旋膛线。”

  (注:法兰西75炮是线膛炮,采用2.69米长的36倍径身管,炮膛内有28条右旋膛线)

  “我知道。”夏尔回答:“但是,我们可以适当的简化生产,比如取消膛线将其改为滑膛炮。”

  斯托克斯和一众研究员面面相觑,接着纷纷表示反对:

  “我不建议这么做,将军,线膛炮与滑膛炮相比有更高的精度。”

  “不仅如此,线膛炮还有更远的射程,因为它会让炮弹自旋,这使它更稳定。”

  “我们宁可采用增加配重的方式,也不能将其改为滑膛炮,这对战斗力会造成很大的影响。”

  ……
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