“孤对西域高头大马甚是喜欢,想托博望侯回返大汉时,代购一批宝马!”刘据坦言道。

  他与张骞有点交情,眼下提出这个请求,也不算太突兀。

  “宝马?”

  张骞凝神念叨了一遍。

  刘据见状,以为他有不便之处,忙道:“一切以博望侯出使任务为先,如果不便,孤也不强求。”

  “哎。”

  张骞摇了摇头,“那倒不是。”

  此次他再使西域,陛下给的任务就两个,一,游说西域各国,反叛匈奴;二,拉拢与匈奴人有仇怨的乌孙人。

  两个任务,其实都是一个目的。

  乱匈奴右部!

  张骞纵然答应了太子的购马请求,也不会耽误完成以上任务……

  他沉吟一阵,看向对面,“不瞒殿下,臣上次出使时,就发觉西域马匹比之大汉的优良许多。”

  “此次再使西域,臣也有购买良驹的想法,只是……”

  有难处!

  在当今时代,骏马在哪儿都属于硬通货,甚至是重要的战略物资,马匹越好,越贵重。

  大宛国更是有一类马,流出的汗水似血液,力量大、速度快、耐力强,堪称马中极品!

  “无论是骏马,还是大宛马,在西域诸国本就是稀缺物,外人若是想购买……”张骞并不抱希望,叹气道:

  “难!”

  博望侯不是在敷衍太子,是真的很难,有多难呢?

  难到武帝后期,为了获得西域好马,以改良大汉马种,甚至不惜动用数万大军,千里跋涉,远征西域!

  不卖,就硬抢!

  当然了,眼下还远远没到那一步,张骞虽然已经出使过一次西域,但上一次,只有两人安全回到大汉。

  带回一点胡麻种子已是极限,宝马一匹没有。

  西域的好马,真正进入大汉、乃至天子的视野内,还得等到张骞完成这一次的‘凿空’。

  也就是二使西域之后。

  等到大汉使者来往西域密切,丝绸之路初见雏形时,西域的良驹,便会被皇帝盯上。

  不过。

  皇帝还需很多年才注意到的好东西,太子现在,已经盯上!

  “没错,孤要的就是那种大宛马。”刘据激动道,他全然没听到博望侯嘴里的难处,只听到了马中极品。

  “孤宫中便有一匹冠军侯送的骏马,高大威猛,甚是雄壮,正是匈奴人从西域弄来的!”

  刘据略带兴奋道:“既然不耽误博望侯出使任务,那便有劳了。”

  张骞一怔,正要开口。

  “孤知道,难处嘛。”刘据猜到他要说什么,笑道:“孤想购买的骏马,并非几百上千匹。”

  “有几十匹便行,上百匹最好,买不到最顶尖的大宛马也无妨,尽力而为就是,孤把黄金给博望侯备足!”

  “有钱能使鬼推磨,仅仅几十匹良驹,想必西域诸国还是买得到吧?”

  听到这话。

  张骞若有所思的点点头,“数量不多,确实能买到,不过殿下只买几十匹是……”

  “哈哈。”刘据也没隐瞒,解释道:“孤是打着细水长流的主意!”

  他知道骏马在哪都是宝贵的东西,一次性想买几千匹,估计只能通过战争,干脆分多批次、走小量。

  尽量不引起西域当权者的注意。

  刘据郑重几分,又道:“冠军侯送给孤的那匹骏马,这些年繁育了不少良种。”

  “孤想着,利用西域好马,改良我大汉的马匹,博望侯代购时,万不可让公马被阉割。”

  听到这儿。

  张骞恍然大悟,他先前还以为太子上门托付买马,单纯是为了消遣娱乐,不料,竟然有此等想法!

  他当即郑重施礼,肃然起敬,“殿下一片公心,臣定当竭尽全力!”    ……

  自古以来,柳树下、河畔旁,都是文人骚客们抒情离别的地方,由此诞生的诗句不胜枚举。

  今日。

  在渭水河畔,官道杨柳旁,正有一场类似的送别。

  “博望侯保重!”

  “殿下留步!”

  张骞一拱手,随即跨上马去,扬鞭下令:“出发!”

  在其身后的一支数百人队伍应声而动,马蹄赳赳,驼铃阵阵,大汉使臣,正式踏上了西行旅途。

  此次出使西域,仅护卫便有三百,马车数十,所带金币丝帛甚多,抵达陇西郡后,还会补充大量牛羊,以供消耗。

  相比于第一次,这一次张骞出使,条件好了太多!

  而且。

  河西走廊已不在匈奴手中,否则如此大规模的车队,压根过不了那条狭长走廊。

  此消彼长,河西走廊落入大汉手中后,经略数年,沿途城池、烽燧、村落、驿站密布,安全无虞。

  更不用再风餐露宿。

  渭河之畔,刘据坐立马上,远远眺望着西去的队伍,初升的朝阳里,光芒普照,将他们的身影拉的很长,很长。

  一路向西……

  “驾!”

  遥望一阵后,刘据收拾心情,带着身后的护卫向南而去,沿着渭水支流向南,并不是回长安城。

  而是去上林苑。

  驰骋了一段时间,河流上游奔来了一支骑兵小队,上林令张贺提前得了消息,率队来迎。

  “殿下!”

  “去寺工院。”刘据马速不减,直接道。

  “喏!”张贺应了一声,随即打马转向,在前引路。

  不多时。

  一片建在河流旁,隐于密林的建筑群映入眼帘,外围以栅栏隔离,有兵士巡逻,见了太子仪仗,连忙行礼。

  刘据直入营中,此地已有多人等候。

  “见过殿下!”

  上林寺工蔡成往前一步,拱手施礼,身后一众墨家子弟纷纷紧从。

  “免了。”刘据跳下马,把缰绳甩给护卫,“去营房内,看看你们的成果。”

  “是!”

  蔡成侧过身,示意往左边走。

  像今日这类视察,自从领了水衡都尉的监管职能,刘据已经来过多次。

  不止是打造兵器的寺工院,负责铸钱的‘上林三官’处,他同样去看过,不过此处刘据更重视一些。

  一入营地,叮叮当当的嘈杂声便响彻不断,热气蒸腾,有些半敞的工棚下,还能看到打着赤膊的汉子,铁锤敲击,火星四溅,古铜色皮肤上,尽是细密汗珠。

  刘据在外围扫视了一圈,随后,跟着蔡成入了一间巨大的工坊。

  屋内噪音更大,也更热。

  蔡成一边引路,一边大声说道:“按照殿下的提点,我们试验了数十次,终于找到了熔炼的方式!”

  “正在传授匠人,不日便能加快锻造!”

  (本章完)

  
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