“多事之秋啊。”

  北宫门外,刘据遥遥望着街巷尽头远去的背影,感叹一声,须臾间,他收了感慨,凝神吩咐道:

  “让金日磾来见孤。”

  说完,刘据钻进了车舆,车驾一路往东边行去。

  回到太子宫时,金日磾已经在宫门前候着,刘据摆了摆手,免去他的虚礼,“朝堂那些杂音查清楚没有?”

  二人一前一后,金日磾只是略作思量,便明白太子在问什么,沉声道:“已经找到源头。”

  “初时推举骠骑将军领兵北击匈奴的声音,来源驳杂,各部属官皆有,经过排查溯源后,锁定在三个人身上。”

  “太厩令,中垒令,太宰令!”

  刘据冷声道:“太厩令属少府,中垒令属执金吾,太宰令属太常,他们不可能全部受了主官指使。”

  确实如此。

  且不说少府、执金吾、太常三位列卿愿不愿意抱团,会不会在背地里合力捧杀霍去病。

  单论那执金吾李敢,让他光明正大参霍去病一本,李敢做得出来,可让他暗地里下黑手,绝非李氏作风。

  “他们有没有其他的共通点?”

  刘据冷声问,金日磾肃声回:“有!太厩令、中垒令、太宰令三人,皆出身名门望族!”

  一听这话,刘据突然停步,引得身后远远跟着的一群内侍同时驻足。

  “名门望族?”

  刘据忽然想起一些久远的记忆,还是李蔡、李姬活着时的记忆,“呵!”

  他冷笑出声,视线扫过远处层层宫阙,“孤近些年做的事情,似乎比当年更过分,还以为他们忍气吞声了……”

  “没想到学会了来阴的!”

  科举势头凶猛,太子宫毫不掩饰对科举选士的重视、偏袒,那些靠着互相征辟、察举,从而延续的望族,岂能不忌惮三分?

  当年‘掘根’的影子,今天已成为现实!

  躁动的迹象再一次出现……

  “目的在我,却先盯着冠军侯下手,是想削减我的羽翼?”刘据手指摩挲一阵,重新迈步,同时淡漠道:

  “中垒令几人只是小角色,不必动,盯着,看看他们背后还藏着哪些牛鬼蛇神,要玩,孤就跟他们玩大的!”

  “喏!”

  ……

  朝鲜国都,王险城。

  正值黄昏,夕阳余光打在城墙砖石里,映照出暗沉的血迹,城头上两步一岗,三步一哨,这座朝鲜国都已经这般紧绷了两月之久。

  汉军围城也围了将近两个月。

  “杨仆怎么说?”

  “回大王,他的耐心所剩不多,催促我们尽快出城投降,否则他也保不住我们。”

  卫右渠双手撑在城垛上,脸色冷硬,“他一个败军之将,能保住谁?哼!”

  “回复他,寡人并非不信,而是害怕北面的荀彘诈杀寡人,只要他能拿出有力的保证,寡人立降。”

  立在旁侧的国相韩阴,眼帘低垂,他清楚,这只不过又是大王的一次缓兵之计。

  他们是本土守城,汉军是劳师远征,时间对己方有利。

  拖得越久越好。

  “派人再去探听荀彘的口风。”卫右渠这时又吩咐道:“看看他们两人闹到了何种程度。”

  韩阴闻言,神情凝重道:“大王,你可是想着出城反攻?”

  “不错!”

  卫右渠转过身,迈下城头之余,眼中浮现深沉之色,“南面汉军不足为虑,北面的却是心腹大患,不得不除!”

  韩阴与身侧几位臣僚对视一眼,他们都听出了大王并无投降之意,心中原本的劝说言辞统统咽回了肚子。

  恰在此时。

  朝鲜君臣刚刚下了城头,大街南面便传来一连串马蹄声,“禀大王,城南汉军正在拔营!”

  “观其动向,是绕过城池,向北而去!”

  往北?

  卫右渠神色一惊,难道杨仆与荀彘冰释前嫌,决定合兵了?

  念及此处,他立刻转身折返城头,“王将军,立刻派人去北面汉军大营,探查是否有骑兵出营接应。”

  “是!”

  不多时,城门大开,一队骑兵快速疾驰往北,夕阳西下,一道北去的烟尘、一个突如其来的变故,让王险城本就紧绷的神经,愈发紧张。

  太阳彻底落入西山之际,哨骑返回,带来了一个十分不利的消息。

  “汉军北大营已无‘荀’字将旗,另置一面大旗,上书:霍!”

  王险城北面,浿水北。

  汉军中军大帐内。

  面色铁青的左将军荀彘,立于下首,属于他的主位上此刻则坐着其他人,一个棱角分明、不怒自威的年轻人。

  帐内气氛很压抑,随年轻将领一同到来的亲兵眼中含煞,冷冷注视着帐中一众偏将、校尉之流。

  这时。

  坐于主位上的将领开口道:“左将军,如果我没理解错,你在此地立营两月,除了招降失败,合兵失败。”

  “攻城十余次,也失败?”

  荀彘攥了攥腰刀,脸色又黑几分,抱拳道:“启禀骠骑将军,朝鲜国都城高墙固,并非末将不尽力,实在难为。”

  “而且楼船将军迟迟不愿合军,阻我兵力,他又与城中朝鲜王屡次勾结,末将怀疑……”

  “休要血口喷人!”

  荀彘话到一半,帐外猛然响起怒喝声,面色潮红的楼船将军杨仆掀开帘布,甫一进帐,便朝荀彘怒目而视:

  “谁与朝鲜王勾结?可有证据!?”

  “我数次威压卫右渠,他原本已答应出城投降,可你荀彘屡次三番攻城阻挠,我看你才是居心叵测!”

  话音未落。

  同在帐内的左将军一系将领,齐齐瞪眼望去,分兵多月,荀彘终于见到与自己作对的杨仆,顿时怒从心头起、恶向胆边生,大喝道:

  “杨仆勾结外敌,把他给我抓起来!”

  “你敢!?”

  一方恼羞成怒前扑,一方色厉内荏后退,眼看骚乱将起,恰在此时,另一方悍然拔刀。

  噌!噌!噌!

  帐内数名亲兵齐刷刷拔刀出鞘,寒光闪烁,立时镇住了冲突鼓噪的诸将。

  “我来此地,拿了节杖,领了虎符,虽然我一向怀疑虎符的效果。”霍去病眼神冷漠的扫视众人,平淡道:

  “不过没关系,即便没有虎符,我只身入你左将军荀彘的大营,也能控制住局势。”

  “你们猜,为什么?”

  荀彘、杨仆等人面面相觑之际,霍去病自问自答道:“当然不是因为我刀枪不入。”

  咴—咴——

  中军大帐外忽然响起战马嘶鸣,嘈杂的马蹄撕开一道道喝止声,直冲大帐而来。

  作为军营前主将的荀彘,脸色一瞬三变,可不等他大声询问,帐外已然钻进数人。

  领头一位鼻梁高挺、眼神阴翳的将领,扫了眼旁人,旋即径直上前,朝霍去病抱拳喝道:

  “胡骑校尉庄淮,参见将军!”

  庄淮,左将军荀彘四万余大军中,统领一万三千骑的骑兵将领——从北军抽调的那一万三千骑!

  只是话又说回来。

  霍去病说了他不信任虎符,某些时候,将在外、君命有所不受,空降的虎符不一定能调动前线兵卒。

  刚刚帐中骚乱,荀彘那一句‘杨仆勾结外敌,把他给我抓起来’就是明证。

  明明霍去病已经名义上掌军,可兵卒依然听从荀彘号令……

  没关系。

  谁在军中没点嫡系亲信?

  你们不听,有人听,从长安北军抽调的骑兵会听,统领骑兵的胡骑校尉庄淮,也一定会听。

  元狩二年,庄淮曾因军功赐爵左庶长。

  那一年,冠军侯领兵攻下河西走廊,军功卓著,天子下令,随冠军侯出征之校尉,一律赐爵左庶长……

  谁在军中没点亲信,没点旧部?

  大帐外,骑兵强制接管中军防务,大帐内,甲士鱼贯而入,迅速分列两旁,目光森然。

  到了此刻。

  帐内的骚乱早已停止,左将军荀彘脸色有些发白,他身后的一众将领同样如此。

  与之相反的,则是松了一口气、面露振奋的楼船将军杨仆。    眨眼间,形势陡然逆转。

  不过造就这一切的霍去病并未显露得色,他之前什么表情,现在依然什么表情,连坐姿都没有动过分毫。

  “你们之间的龃龉,无论谁对谁错,我都不管,这些扯皮是你们回京后要给陛下说的。”

  霍去病看向荀彘,“左将军,你想要灭国的功劳,可以,现在就去整军。”

  随即。

  他又看向杨仆,“楼船将军,你想将功补过,也可以,朝鲜人不是只向你投降吗,你立刻派人去劝。”

  “他们降,我就记你一功,在陛下面前替你承情。”

  荀彘闻言,似乎想说什么,但他还未开口,霍去病锋利的目光已扫过全场,接着道:

  “今夜子时,我只等到子时,子时一过,不管朝鲜君臣还要不要降,逾期一概不理!”

  “明日破晓,我亲自督战,攻城!”

  此言一出,杨仆有些喜色的神情紧张起来,荀彘急切的神情反而亢奋几分。

  荀彘听懂了骠骑将军的言下之意,只要朝鲜君臣不降,就强攻,而自己就是那个整军备战的主将!

  灭国之功,自然是他的!

  杨、荀二人对视一眼,尽皆看到对方眼中的敌视,也不多说,两人闷哼一声,又朝霍去病一拱手,各带亲信离去。

  二人的机会,霍去病都给了,矛盾也压下了,之后再出什么岔子,可就没有借口了……

  是夜。

  大营内部频频调动。

  有合并齐地兵卒的号令声,有信使频频出营的马蹄声,喧闹一直持续到午夜,时间一晃而过……

  翌日清晨。

  天边刚刚泛起一抹鱼肚白时,大地平原之上,便徐徐开来一道黑线,离得近些,方看清那是一望无际的金戈铁马。

  “吁~”

  神色疲倦但难掩兴奋的杨仆,奔到大军阵前,勒马急停道:“禀骠骑将军,朝鲜太子已领人出城投降。”

  昨夜亥时将近之际,不知是迫于汉军的压力,还是打听到了霍姓将军的威名,朝鲜王同意了投降。

  今日一早,立刻投降!

  只是,从今早的反馈来看,那个果断的朝鲜王,似乎又有些扭捏。

  “既然是举国投降,为何不是卫右渠亲自出城,却派一个太子来,是何居心?”左将军荀彘冷哼道。

  他昨夜以为杨仆劝降一定会失败,不曾想还真成了,窝火憋了一宿,此时听到只是一个太子领衔,荀彘总算找到挑刺的地方,立刻出声指责。

  扬仆闻言,下意识准备辩解,然而……

  飘扬的将旗下,一道凌冽目光刺来,不管杨仆还是荀彘,尽皆闭了嘴。

  霍去病扭过头去,于天色将明的黎明时分,跨立马上,在三军阵前,静静等着。

  这一刻。

  四周皆静,唯有微风拂过,战马踏蹄。

  半刻钟后,有斥候来报:

  “报——”

  “禀骠骑将军,朝鲜太子所率投降使团,多达万人,其中甲胄齐备,亦有骑兵!”

  话罢,荀彘冷笑,杨仆欲言。

  霍去病却全然不理,自顾自下令道:“让他们放下武器,缓缓上前。”

  一刻钟后,斥候又报:“对方不从,朝鲜太子声称,带兵戈是惧诱杀,战马五千匹则是贡品!”

  呵。

  左将军荀彘眼中厉色一闪,抱拳道:“骠骑将军,对方显然是诈降,我愿领兵冲杀!”

  楼船将军杨仆迟疑一阵,“将军,可否再等等,让对方来阵前说话。”

  霍去病没说话,沉默如故。

  见状,杨仆暗自松口气,荀彘则略显不耐,不过终究忍住了再行劝阻。

  东方金灿灿的光芒占据了大半天空时,一支步、骑混合近万人的军队进入视野,距离尚远,对面便早早停下。

  双方隔着一道浿水的支流,恰好能阻隔骑兵突袭。

  似乎是怕汉军误会,朝鲜军中先驰出一队人马,于远处高喊道:“荀将军,不要误会,我主是真心来降。”

  “我主卫氏曾是燕人,而今朝鲜亦是礼仪之邦,兵临城下,我主自知不敌,愿献战马、粮秣乞降,以示诚意!”

  “望荀将军明鉴!”

  这番话罢,负责沟通投降事宜的杨仆有些愕然,一力主战的荀彘却咧开嘴,鄙夷地斜了杨仆一眼。

  朝鲜人不是只向你投降吗?

  怎么不喊你?

  荀彘看向霍去病,再次抱拳道:“骠骑将军,举国投降哪有只献战马、粮秣的,对面分明是诈降!”

  “我愿领兵冲杀敌军!”

  左将军荀彘杀敌的心思是迫切的,或者说,他立功的心思是迫切的,十分迫切。

  他荀彘上战场的次数不少,但以往每次都是跟在大将军身后做个小卒,致使封侯拜将的功劳屡屡失之交臂。

  此次好不容易能独领一军,封侯契机就在眼前!

  他已经围了朝鲜王都数月,眼见成熟的果子唾手可得,却突然空降来一个骠骑将军霍去病。

  实话讲,荀彘心中是有不满的。

  昨日如此,今日亦如此。

  此刻更甚!

  眼见霍去病无动于衷,对面却还在向自己诈降,荀彘索性打马上前一步,蹙眉高声道:

  “骠骑将军,你若不愿参战也行,骑兵留于你督战便是,我领步卒进攻!”

  “三万燕、代步兵强劲剽悍,战力仍存、士气犹在,对方不足为惧!”

  杨仆闻言,很想说一句:‘对方要是不足为惧,你两个月里为何始终徒劳无功?说大话也不怕闪了舌头!’

  只是。

  杨仆清楚自己处境更尴尬,没有开口的资格。

  这一刻,中军诸将齐齐看向一马当先的霍去病,而被人注视的霍去病,只是淡淡瞥了荀彘一眼,说了两个字:

  “不可。”

  荀彘眉头紧蹙,沉声道:“骠骑将军,贻误战机可……”

  呛!

  噗!

  刀光起,人头落,左将军荀彘的人头落!

  这一刹那,大军阵前仿佛陷入死一般的寂静,扑通一声,无头尸体落地时,众将这才猛然醒悟——

  左将军被杀了!?

  抽刀杀人的霍去病缓缓收刀,看都没看那颗咕噜咕噜滚落的人头一眼。

  “真以为给陛下驾过几年车,我就不敢杀你?”

  “违逆军令,杀无赦!”霍去病斜睨向呆立当场的一众将领,“你等当中,可还有给陛下驾过车的?”

  此言一出。

  无论是不是荀彘的亲信,尽皆心底一寒,立刻摇头。

  见状,霍去病一抖缰绳,喝道:“楼船将军!”

  “在,末将在!”

  “朝鲜人的离间计已经用了两次,你再轻信对方谗言,休怪我再临阵杀将。”不等杨仆凛然应声,霍去病又道:

  “荀彘死了,你来统领步卒攻城!”

  “喏!”

  这头杨仆刚应完,另一头,霍去病已然打马转向,随着他的移动,霍字大旗闻风而动。

  再然后,一万北军精锐骑兵紧随其后,没有直冲对面敌军,而是折向西北方向。

  仅仅片刻间,马速便被催到极致。

  西北面,有一处斥候早早发觉的河流浅滩区,这条浿水的支流本就流量较小,可强渡的地方不少。

  而汉军骑兵发动时,对面的朝鲜人也意识到了汉军要做什么,后队变前队,立即转向回撤。

  朝鲜人确实在诈降!

  后撤的动作那叫一个快,只可惜,他们撤的速度还不够快!

  轰隆隆!

  让朝鲜兵卒难以置信的极短时间内,沉闷的声音便出现在浿水支流南面,像死神的镰刀一样,越逼越近。

  刘据让人给出征大军划拨的良驹,这一刻才真正发挥它们的作用——在霍去病的手中!

  经过与西域良驹杂交的高头大马,首次驰骋在异国疆土之上,马速越来越快,但霍去病感觉还能更快!

  胯下战马在疾驰,血液在沸腾,耳边的狂风在呼啸,他已经能看到前方仓皇逃窜的敌军。

  霍去病提刀前指,身侧悍卒奋力高呼:

  “冲锋——!”

  (本章完)

  
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