舒友良笑得更加畅快,“坐火车没有什么讲究的,只有一点注意的。”

  “什么注意的?”几人异口同声地问道。

  “你要是有事下了车,或下去抽烟透气,或去站台买东西,一定要记住,听到招呼就赶紧上车,千万不要耽误。

  火车发车、停靠都是有时间安排的,需要按照每天的时刻运行表来跑的,到点它肯定要发车,否则的话会影响前后的列车。

  所以人可以等车,但车绝不会等人。你要是赶不上火车,恐怕只能跟在火车屁股后面跑。”

  众人面面相觑。

  这有什么可值得注意的?

  嘀嘀嘀,三声急促的长哨声响起,胡应麟探出头,看到站台上那个穿深蓝色制服的铁路值班员,一边吹着铜哨,一边高高地举起右手,在空中转动手里的绿色三角旗。

  “要开车了。”舒友良老神在在地说道。

  真的假的?

  呜呜!

  前方传来两声汽笛声,然后是粗壮急促的排气声。车厢到处响起嘎吱咣当的声响,突然众人发现,站台在缓缓向后移动。

  “动了,真动了!”

  “真是想不到啊,这么长的火车,全是铁家伙,少说也有上千吨,还载有几百人,居然被前面的蒸汽机车给拉动了。”

  “是啊,还越跑越快了。这蒸汽机车到底多大的劲啊!”

  “真是意想不到。有人说它蒸汽机车无非就是大一点的木牛流马。现在看完全不是一回事,胡说八道。”

  “不同时代的东西,不能相提并论。”

  胡应麟三人纷纷惊叹道。

  马塞洛和莱昂对视一眼,都看到了对方惊讶里的惶然。

  蒸汽机!

  火车越来越快,喷着黑烟在燕赵大地上奔驰着。

  看到车窗外的树木、房舍、田野和山脉,飞快地向后倒移,马塞洛和莱昂脸色越发凝重。

  对面的胡应麟三人却议论得更加热火朝天。

  “这速度有多快?”

  “应该有三十到四十公里。”

  “比快马疾驰还要快。”

  舒友良插了一句,“快马会越跑越慢。

  一般战马疾驰三十公里就要歇气休息。跑一会休息一会,能连续跑三个时辰,六七十公里,但必须要停下来好好休息,要不然战马就废了。

  可是这火车只要有水有煤,就可以继续跑,换人不换车,一口气跑三四百公里都不是问题。”

  胡应麟马上联想到:“晚辈还听说此前这火车,晚上也有试车。说明它跑起来不分白天黑夜。”

  舒友良附和道:“没错。我坐过晚上的火车,足足跑一晚上,速度跟白天一样。”

  “这么神奇?”

  胡应麟说道:“这火车是在铁轨上跑,听说有调度室统筹安排,不用看路,一直往前跑就是了。”

  “要是路上有行人怎么办?”莱昂突然冒出来一句。

  众人齐刷刷地点头。

  萧廪捋着胡须:“莱副使这个问题问得好。我看这铁路贯穿荒野大地,百姓们要是横穿它怎么办?”

  大家不由自主地看向舒友良。

  在座的就舒爷你是坐过多次火车的老鸟,能不能给我们解释下?

  在众人的期盼下,舒友良不负众望地解答道。

  “这个问题我也问过同车的货车长。他说,这确实是个大问题,不过人还好说,只要不是傻子,看到火车来了,肯定会拔腿就跑。

  火车看着速度快,但是动静大,老远就能听到声响。火车头,也就是蒸汽机车还时不时在拐弯的地方鸣汽笛,提醒前面的人。

  听到声响,行人来得及离开铁路。还听说,兵部和太常寺联手,要在铁路沿线各县村庄,树立警告牌,还派遣宣传队四处宣传。

  什么过铁路要一停二看三通过”

  “一停二看三通过?舒爷,这是什么意思?”

  “就是过铁路时先停下来,左右两边看看,没有动静,快速通过。

  此外还有一些规矩,平时不要在铁路边上行走;看好自家的牲口,不要乱跑,跑到铁路上。

  这铁路在人口密集的地方,两边会有铁丝网,不是防人,行人可以从预留的口子里通过。铁丝网主要用来防牲口跑到铁路上来。

  尤其是牛,火车撞上去,牛肯定是必死无疑,可机车也会受到严重损伤。”

  聊了一会,心里跟长了草的马塞洛和莱昂,安不下心坐在这里高谈阔论,因为拥有火车这重器的大明,不是他们的祖国。

  心不在焉的两人起身告辞,回到了自己的包间里。

  “莱昂,我快要受不了,我觉得自己来到另一个世界,跟葡萄牙西班牙,跟我们此前所在的世界,完全不同的世界。”

  “侯爵大人,我理解你的心情。说实话,我心里的震撼和绝望,不比你少多少。”

  “是啊莱昂,在明国这些日子,我们除了震撼,就只剩下绝望了。就仿佛凡人来到了奥林匹斯山,来到了神之国度,见到了此前不敢想象的神迹。

  不管再如何绝望,我现在只想找到一个答案,葡萄牙该怎么办?”

  莱昂抬起头,眼睛里满是忧患,看着马塞洛问道:“侯爵大人,你找到答案了吗?”

  “莱昂,这个答案其实很明了,我们看得明明白白,只是我们内心深处不愿意承认而已。”

  包间里陷入到寂静中,只有咣当的火车车轮声,在不停地回响着。

  “咚咚”。

  有人敲门。

  莱昂起身,看到门口站着四人。

  奥斯曼国正使阿卜杜勒和副使卡莱里,波斯国正使科达班和副使奥斯塔古。

  “聊聊?”

  阿卜杜勒开口道。

  “好,请进。”马塞洛起身应道,莱昂把四人请进了包间里。

  马塞洛和莱昂坐在左边的睡榻席位上,靠门最边上坐着奥斯塔古。

  阿卜杜勒和科达班坐在对面,卡莱里坐在奥斯塔古的对面。

  “你们震撼吗?”阿卜杜勒开口道,说的是阿拉伯语。

  “非常震撼。”马塞洛停顿了一下,因为他想表达的心情太复杂了,没学精通的阿拉伯口语无法完全表达出来。

  阿卜杜勒问道:“马塞洛侯爵,你会拉丁语吗?”

  如果说阿拉伯语是穆教世界的通用语,那么拉丁语就是基教世界的通用语,葡萄牙语和西班牙语就是从拉丁语衍生出来的。

  “会。”

  “好,你用拉丁语说,卡莱里精通拉丁语。”阿卜杜勒指了指自己的副手说道,又转头对波斯正使科达班说道:“他还精通波斯语,会把马塞洛侯爵的话分别翻译给我们听。”

  马塞洛瞳孔一缩。

  阿卜杜勒继续解释道:“卡莱里是纳克索斯公爵的第三子。”

  马塞洛和莱昂对视一眼,恍如大悟。

  原来是大名鼎鼎的纳克索斯公爵的儿子,难怪会精通拉丁语。

  马塞洛和莱昂知道纳克索斯公爵的故事,他名叫唐.约瑟夫.纳西,原本是葡萄牙的优泰人,很富有的优泰人。

  西班牙的宗教裁判所逐渐向葡萄牙蔓延,除了摩尔人这样的异教徒,优泰人也是被“审判”被驱赶的人群之一。

  纳西带着族人和一大笔财富,先是跑到了“自有”的威尼斯,假装是天主教徒,在那里经营了十几年,靠着银行和放贷又积累了一大笔财富。

  但他们的身份很快被亲友出卖,还被检举偷偷举行优教仪式。

  这在当时的基教世界,等于是犯了天条。

  于是以法国国王亨利二世为主的法国和意大利的君主贵族们,坚决要求威尼斯把他们抓起来,严惩不贷。

  按照基教教规,亨利二世他们只能找基教徒借钱。

  现在纳西一族现了原形,亨利二世他们发现,自己借的是优教徒的钱,不是基教徒的钱,把这些该死的优教徒弄死,自己就可以不用还钱,真是天降大喜事!

  不仅如此,亨利二世还打算和威尼斯贵族们一起,合伙把纳西家族的巨大财富分掉。

  幸好纳西早早就派人带着密信前往伊斯坦布尔,向他的好友,奥斯曼苏丹苏莱曼一世的宫廷医生摩西哈蒙求救。

  摩西哈蒙又向苏莱曼一世求救。

  苏莱曼一世考虑到奥斯曼需要精明的银行家为他理财,胆大的商人为他扩展贸易,一起为他的国库增加税收,于是就派使节去威尼斯,施加压力,迫使威尼斯当局释放了纳西一族。

  纳西一族来到伊斯坦布尔,凭借家族的经商天赋和经验,开始经营亚欧之间的国际贸易,以及旧世界和新世界之间的洲际贸易,获利颇丰,也为苏丹的库房里贡献不少钱币,深受苏莱曼一世的器重和宠信。

  马塞洛和莱昂听说,苏莱曼一世去世后,他仅剩的两位皇子,塞利姆和巴耶济德为争位爆发了内战。

  纳西站在塞利姆一边,提供了巨额军费,塞利姆得以招兵买马、收买贵族和军队将领,从而打败了兄弟巴耶济德,登上苏丹之位,成为塞利姆二世。

  没多久,整个欧洲贵族圈都知道,纳西的豪赌获得了巨大回报,他被塞利姆二世封为纳克索斯公爵,也成为奥斯曼国的财政大臣。

  但马塞洛和莱昂有渠道获得消息,说主持奥斯曼国政的大维齐尔穆罕默德.索库鲁,非常厌恶纳西。

  纳西与掌控了奥斯曼内廷,塞利姆二世的姐姐米赫丽玛苏丹是盟友。

  有消息说,奥斯曼正使阿卜杜勒是索库鲁的亲信。如此看来,奥斯曼正使和副使之间的关系,非常微妙。

  这些思绪在马塞洛脑海飞快地转过,但现在不是关心奥斯曼内部争斗的时候,当务之急是解决眼前的危机。

  马塞洛用拉丁语说道:“四位使节,我们来到明国,这个神秘的东方大国已经有三个多月了。

  一路上所见所闻,一次又次冲击着我们的认知,让我们一次又一次觉得自己愚昧和落后。

  站在这些自信的明国人面前,我们仿佛是非洲丛林里的那些野人。

  我们第一次发现,在遥远的世界一边,居然有一个强大的国度。它地域广袤,人口众多,拥有自己悠久的历史和文明。

  更让我们震撼的是,这个国家拥有无与伦比的军事实力。强大的海军,精锐的陆军。他们的火炮,比明国以外的世界拥有的所有火炮,加在一起还要多。

  今天,我们坐上这火车”

  马塞洛指着车窗外飞驰的景物。

  “这样神奇的东西,我们以前连想都没有想过总而言之,明国的实力,远远超出我们此前的预想。

  可以不客气地说,人类的文明和历史,已经被明国重新定义。

  这个世界已经分成了两部分,明国,以及明国以外!

  更让我们紧迫的是军事方面!

  我是一位有作战经验的将领,根据我的判断,明国的海陆军,完全有实力打败世界其它国家的联军。”

  科班达喃喃地说道:“是啊,三百年前,像大火一样自东方熊熊烧来的蒙古人,会再一次燃到我们面前,把我们烧成灰烬;伴随着无数杀戮和抢掠的灾难,也会再一次降临在我们头上。

  真神啊,我们该怎么办?”

  马塞洛点点头:“是啊,我们该怎么办?

  在明国人面前,我们都是绵羊。后面如何跟他们谈,我们三国之间应该有个默契。”

  阿卜杜勒赞同道:“没错,一群绵羊在面对狮子时,惊慌失措、四散逃离,只会被狮子轻视,然后一只只全部吃掉。”

  卡莱里翻译完后,反问了一句,“诸位,我们该怎么办?”
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