夜色中,臃肿的货船破开浪花,朝着贞德堡行进。

  目前圣孙座船还在维修,霍恩又急着去贞德堡。

  所以他干脆调集了一只码头上的新式货运船,带着近百名护卫就出发了。

  烛光随着船只的起伏而摇动着,霍恩坐在窗边,任由裹着鱼虾腥气的河风拂过脸庞。

  尽管要后半夜才到贞德堡,可霍恩却仍旧睡不着。

  备战时间原本还有一年半,然后缩成一年,现在居然只有半年了。

  这搁谁,谁能睡的着啊?

  目前圣联危机内外交加,他必须得一边稳定形势,一边抓紧备战。

  留下马德兰主持日常政务,霍恩给了他两条指令:

  第一,开足马力印刷三类宣传品:洪水系莱亚人阴谋的调查报告、债券分红案例集、翼巢公爵掘坝密令。

  它们有一个共同特点,都是伪造的,或者说半真半假的。

  第二,扩大契卡数量——四年前忠嗣学院里不过十三四岁的孩儿军们,此时也有十六到十八岁了。

  这些亲眼见证过教会与贵族残酷的孤儿,在全封闭严酷环境下,接受了四五年的虔诚教育,是时候放出来了。

  进入战争状态,社会是必然要从开放包容走向内敛封闭的。

  尤其面对莱亚如此庞大的敌人,和国内如此不利的形势,必然要使用偏激的手段。

  随后御前枢机会议,会根据各方情报,总结出一份完成的计划表来。

  然而一切的一切,在开始之前,都有一件事需要刻不容缓地去做。

  那就是征兵与调集人力。

  目前墨莉雅提丢失了大量的兵力,那么霍恩就得提前征兵,把这个缺口给补上。

  只是调集太多青壮从事军事、抗洪和运输的话,必然对地方经济造成不小的影响。

  霍恩的军队又是吞金兽,如何平衡好是一个绝大的难题啊。

  为了从杂乱的思绪中摆脱出来,他干脆强行将注意力转移到了座下的这艘船上。

  这艘船是小池城造船厂这几年刚出的新式船只,名为笛船。

  由于拆除了大量的税卡与河关,外加繁荣的各类贸易,原先单层甲板的驳船已然满足不了千河谷的船运需求。

  于是,在船匠们的努力下,研发出了这种新型驳船。

  它上层甲板极窄,船身类似梨型,船尾则是球形。

  其长度大概是25米,宽度约有6米,3层甲板,载重有250吨上下,却只需要12个人操控。

  而且由于各地都建成了百户区,乡治安官对地区控制力大幅上升。

  这些军队退下来或本地土豪的治安官,对那些水匪强盗进行了严厉打击,减少了船上武装人员的数量。

  这样一艘船,只需要260金镑就能拿下。

  如果是运粮食的话,每吨运费在5第纳尔左右,笛船一趟下来就是12.5金镑。

  由于只需要12个人,单程200公里不过一周时间,船员平均日薪能达到4第纳尔左右。

  可这样,刨除其他成本,船东还是有至少7个金镑好赚。

  如果是运白糖和香料,那赚的就更多了。

  基本两年下来就回本了,往后都是赚的。

  正是有了这些新式货船,霍恩的圣联市场才得以勉强建立。

  小池城和急流市的23个造船厂,几乎每年都能下水近百艘船。

  从今年开始,超过一半都是笛型船。

  当然,这和霍恩故乡历史上的巅峰期尼德兰共和国相比,只是卑如蝼蚁。

  人家每年下水500艘远洋船只,霍恩这还是近海内河船只。

  但和同期的其他造船业区域相比,已然是相当可观的效率了。

  倒不是下瑞佛郡和卡夏郡的船匠们手艺有多突出,而是大量应用了水力机械和模块化。

  以木材为例,帝国其他地方的造船厂都是来订单了然后买木材,晾干六个月,慢吞吞锯木制造。

  不仅仅是船身,什么船艏、船舵、桅杆等等都需要自己造自己适配。

  手脚快的,制作一艘笛型船都得8到9个月。

  在圣联地区,虽然还没有发展到使用发条机械的地步,但水力机械完全是有的。

  圣械廷工程师团队的设计改造下,船匠们用大量滑轮、绳索、水力锯木机代替了旧时的各种费力机械。

  霍恩更是大度地允许他们,对改造的费用进行分期付款。

  船匠们如今是开足了马力在造船,期待着还完船贷的那一天。

  在圣联统一度量衡以及打破传统师徒制后,霍恩便指示凯瑟琳搞出了模块化的供应链系统。

  简单讲,就是船匠只需要依照国有行会颁布的行业标准,设计和打造船身即可。

  像桅杆、舵板等部件,都有专门的工坊提前制作好,到时候安装就行。

  只要船匠和部件工坊都严格按照度量衡和行业标准建造,那么安上去的时候是绝对严丝合缝的。

  就连制作船身的木材,都有专门的木材商买好了晾干,造船厂直接去买就行。

  在各地造船厂,甚至出现了先造好再卖的奇景。

  圣联到处都有想发财的市民与年轻人,咬咬牙抵押了老家田地买船运货的屡见不鲜。

  听凯瑟琳说,他们甚至还吸引了一批来自莱亚的船匠,今年年底就能扩充至27个造船厂,带动大量其他小工坊。

  不仅仅是造船业,灰炉镇的铸炮和铳械行业同样隐隐有了雏形。

  炮架、枪托、齿轮、背带……围绕着中央的灰炉镇铳炮厂,大大小小的零部件工坊卫星般拱卫着灰炉镇。

  甚至还有专门制作用来制作零件的工具的工坊,以及制作用来制作用来制作零件的工具的车床的工坊。

  贞德堡是建筑业、印刷出版业联合体,圣械廷是纺织业、炼金业、机械制造业、学术联合体。

  小型工坊手搓零部件,中央大工厂只负责组装采购供应与制作核心零部件。

  不仅仅是小池城一地,圣联各地都隐隐有了这样的趋势。

  但他们没能像造船业那样发展起来,主要原因就是第一缺工匠,第二缺客户,第三缺材料。

  贞德堡的建筑业和印刷业还算好一点。

  灰炉镇的铳炮业,依赖于市场需求。

  圣械廷的纺织业,则面临原材料供应不足的难题。

  而且普遍的,他们都缺工匠。

  霍恩手下的几个制造业实体,都快把千河谷的精英工匠吸完了。

  居然还是满足不了黑蛇湾与法兰贸易公司的需求,甚至是千河谷内部的需求都时而满足时而不能。

  至于原因,霍恩心里也清楚,他们不过就是不看好圣联的未来。

  在他们心中,圣联到底是一个摇摇欲坠的政权。

  在教会与领主们的舆论攻势下,帝国的工匠群体认为现在加入千河谷,基本等于四九年入秦军了。

  这就导致霍恩的工业体系卡在这上不去下不来,很快就会达到增量的天花板了。

  解决这个问题的方法很简单,无非就是打赢一次莱亚人。

  给帝国一个响亮的大比斗,它才不会无视你的存在。

  所以圣联其实需要这场战争?

  霍恩一时间不知道该作何感想了,想着想着居然又想到战争之上了。

  好在,这段时间内,船只已然驶过了黑暗的河水,停靠在了贞德堡城外运河的港口。

  从栈道走上码头,一辆内镶着薄铁板马车早就停靠在路边。

  近百名圣丹吉军校的军官打着火把,将胸甲锤的哐哐直响。

  他们被临时调来充当霍恩的护卫,为首的正是短发的瑟洛米斯。

  坐上马车,霍恩没有任何耽搁:“让娜在哪儿?好,那就去圣临厅。”
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