想到这儿,朱棣抬起眼,对朱大人说:“朱大人,不是我信不过你。”

  “只是你讲的这些,实在太让人难以置信了。”

  “粮食草料怎么能日行千里呢?”

  “你可是说过,铁路一趟能运几万石粮草!”

  朱寿笑了笑,说:“真想见识见识?”

  朱棣点点头。

  朱寿爽快地回应:“成!”

  “二位,吃饱了吗?若是饱了,就跟在下走一趟吧。”

  朱棣放下筷子。

  朱瞻基见状,赶紧吃了几口肉,还顺手抓了个鸡腿,跟着朱寿和朱棣上了马车。

  一路上,朱寿耐心地向朱棣解释:“老爷子,放宽心。”

  “接下来,我要让您看的,可能会让您吃惊。”

  “但您放心,这只是机器罢了。”

  “机器?”朱棣愣了愣。

  朱寿点头,继续说:“机器,不过是人造之物。”

  “我们既然能造,自然也能操控它。”

  朱棣表示赞同地点点头。

  虽然心里止不住的好奇和激动。

  但朱棣努力保持着帝王该有的镇定。

  毕竟是皇帝嘛!

  不久,马车停在了城外一间不起眼的小工坊门口。

  这工坊全身由红砖砌成。

  相当简朴。

  朱棣和孙子朱瞻基,站在门前,瞠目结舌地看着这间小工坊。

  原因在于,工坊一侧,赫然矗立着一座高耸入云的巨烟囱!

  而且,这烟囱正不断吐着滚滚浓烟!

  三人一同步入工坊内部。

  进去后,两人彻底傻眼了!

  眼前是一座庞大的机器,正在轰鸣运转!

  周围的噪声震耳欲聋,让两人头昏脑胀。

  朱瞻基望着这巨型机器,完全沉迷其中!

  不得不承认,无论何时,金属都是男人的梦想啊!

  巨大的蒸汽机不断喷出滚滚蒸汽!

  刚进来不久,两人已经满头大汗!

  四周的工人们,个个赤裸上身,手握铁铲,不断地给蒸汽机添煤。

  这时,朱寿走到蒸汽机的操作台边,对朱棣说:“老爷子,看好了。”

  下一刻,朱寿拉动操作杆。

  紧接着,一台巨大的液压装置轰隆作响!

  从天而降!

  下方一块通红的铁块瞬间被压扁成铁饼!

  朱棣目睹此景,惊得目瞪口呆!

  这种力量!

  在古人眼里,简直就是神迹!

  毕竟,在古代,什么事都要靠人力解决。

  一个人,挥舞大锤,能有多大力气?

  然而朱寿似乎还不满意。

  只见他无奈摇头,又对旁边的工人吩咐:“上生铁!”

  “是!”

  不一会,几个工人抬来一大块生铁!

  朱寿再次拉动操作杆。

  轰隆——

  一声巨响!

  朱棣和朱瞻基二人浑身一震!

  紧接着!

  那块生铁,同样被压成了一张铁饼!

  朱棣愣了半晌。

  “怎么样?老爷子?”

  过了好久,朱棣才站起身,不停鼓掌叫好:“好!”

  朱棣连赞了三声好!

  可见他对这玩意儿爱不释手!

  男人和女人毕竟不同。

  换成女子,这场景怕是要吓得说不出话来。

  但男人不同。

  男人天生就对这种力量感十足的机器感兴趣。

  不论年龄。

  朱寿这时跳下操作台。

  站在朱棣面前,微笑道:“老爷子,感觉如何?”

  朱棣连连点头:“这是什么宝贝?竟有如此威力?”

  朱寿笑道:“这叫蒸汽液压机。”

  “以蒸汽为动力。”

  “当然,我说的在铁轨上跑的蒸汽火车,也是用蒸汽作为动力。”

  “只要稍作改造,添加些齿轮之类的,将这股巨力传递到车轮上就行。”

  “这种力量,别说几万石粮草,就算是几千人同乘一辆蒸汽火车,日行千里也不在话下!”

  朱棣慢慢点头,一脸兴奋地说:“好,好!”

  “太棒了!”

  “简直绝了!”

  朱棣又看向朱寿:“小子!这东西,何时能变成蒸汽火车?”

  朱寿斜了朱棣一眼,心想:谁是你小子?我大小也是个官啊!

  这老头怎么没点尊卑。

  不过,朱寿急于吸引投资,没理会朱棣的小插曲。

  而是沉吟片刻,说:“资金若能迅速到位,不到一年,我就能造出蒸汽火车。”

  “不过,老爷子别担心,这一年里,不仅能造出蒸汽火车,连金属的炼制技术也会提升。”

  “我们现在的工作是提炼新金属,确保金属轨道能承载一定重量。”

  朱棣缓缓点头。

  确实,几万石粮草,再加上蒸汽火车自重,一般金属还真吃不消。

  况且还有日行千里的速度。

  朱棣虽不如现代人明白,但很多事情,他也能猜个八九不离十。

  比如,摩擦发热的问题。

  如果轮子真的达到日行千里的速度,转速必然异常迅猛。

  这样一来,轨道会因为受热变软和膨胀。

  这些都是需要考量的。

  需要持续的资金注入,进行研发。

  朱寿转身,又看向朱棣:“老爷子,研发费用需要一百万两。”

  “我知道二位家中经营盐业。”

  “但这铁路投资,是个无底洞啊!”

  “二位考虑清楚了吗?”

  朱棣也清楚这一点。

  光是想想,用金属连接全国各州府的铁路,所需金属量就是天文数字!

  如今,大明朝的钢铁年产量可达二十万吨。

  这二十万吨听起来挺多。

  但仅维护大明上百万军队,这二十万吨已是捉襟见肘。

  神机营的大炮要不要用金属造?

  士兵的武器盔甲要不要金属?

  这都是钱!

  一个普通明军步兵的盔甲就有四五十斤重。

  而这样的部队,全国有二十万之多!
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