“殿下没说今天有雨。”智库尤仑说。

  “因为乌云是从大地上冒出来的。”艾德脸上蒙了一层阴霾。

  他们的殿下有预知未来的本领,无论刮风下雨,他都会作出提醒,根据气候及时调整当天的农业生产进度。

  他印象里最深刻的就是三年前的洪涝,殿下带领他们在暴雨中开渠引水的事情。

  那经历太深刻,深深刻在他们的骨子里,一辈子都忘不掉。

  “比天灾更可怕的事情发生了。”士兵们都这样说。

  他们或许不懂得罗曼对军队的定义是怎样的,但他们肯定懂得封建军队是怎样的。

  那些如蝗虫般的匪徒过境,能扒拉的基本都会扒拉干净,什么也不会剩下,因为谁也不会因此而指责他们。

  “他们做的是断子绝孙的行径。”尤仑唾弃道。

  没什么比这更邪恶的了。

  他听说过焦土政策,殿下热衷于生产和建设,对于一切破坏生产的行为都深恶痛绝,他也同样讨厌战争,如今却不得已亲上战场。

  艾德爬上坡顶,眺望而去,隐约见到了数公里外的火光。

  但他们此行的目的绝不是那处燃烧的村子。

  十三大队走了两个多小时,见到许多庄园村落都被糟蹋了,空气中弥漫着烧焦的味道。

  在过去,那些庄园有的隶属于夏恩领,有的隶属于莱斯特男爵,还有些小村子是归征战骑士管,只是那些领主都被河谷军杀了,因为河谷军只尊奉一位真正的领主,真正的王者。

  并不是所有贫民都甘愿被掠到丰饶城去的,有些人会逃到森林里藏着,被抓到的人宁死也不肯去,说亵渎者是恶魔的也不在少数,让他们服从亵渎者,等于堕入地狱,死后无法去往诸神的国度。

  之所以没有强行抓走所有人,是因为丰饶城的土地承载力有限,不可能把所有人都抢过去,那只是费力不讨好。

  用恐吓的手段,将那批怕死的人带走就好。

  凡是去了丰饶城的人,呆上几天时间,一旦适应,就没人想着回来。

  艾德在行军途中,遇到了一小股敌方兵力,约有百人,不像是斥候,更像是征粮队,押运着抢来的物资。

  这算是意外的遭遇,但河谷大队的反应更迅速,包围了上去,三四十个骑马的佣兵见到这场面,直接转头逃出去了。

  他们的同伴要么被杀,要么被俘。

  “你们这些物资是哪来的?”

  “收缴上来的,大人们,您可以尽数拿走,我们分文不要。”俘虏们答道,他们身上有股沼泽般的湿臭味,穿着锁甲和半罩盔,是佣兵打扮。

  “你们为何而来?”

  “我们拿钱办事,”他们争先恐后、七嘴八舌的说。

  “钱呢?”

  俘虏们指了指轮车上的麻袋,血迹未干,说道:“谁抢来的就是谁的,国王陛下用这些东西雇我们平叛,保证这片大地不受亵渎……罗曼大人的侵害。”

  “你们保护了甚么!”艾德冷酷的将他们斩首。

  这里到处都是浓烟,呛人刺鼻,他远远见到那些被焚烧的村子化作废墟,庄园的栅栏颇为坚固,但在职业强盗面前根本不够看,墙垒的削尖木桩上插着一具具烧焦的尸体。

  这才短短几天时间?

  这群强盗沿着黑铁大道过来,制造了多少触目惊心的惨案?

  他们到处掠夺、屠村、放火、搜刮粮食和钱财,只有坚固城堡能幸免于难。

  起源城和河谷军抢人,是为了让他们干活,去创造更高的价值,而不是为了毁灭他们的价值,所以他们能吃他们自己种出来的粮食。河谷军从不做无谓的屠杀。

  起源法典有写这种法律。

  只有那些违背法律的人才会得到惩罚,才会被处以死刑。

  任何活着的人,都要做些力所能及的活计,只要能做活,就能得到三餐供应。

  但这帮强盗杀人也有原因,因为粮食有限,而强盗的队伍太庞大了,对粮食的需求怎么也不够。

  不说四路并进,就光说上路。

  四万个运输辎重的劳役供养三万战力,这意味着军队必须从他们所经过的地区获得粮食供应。士兵大规模的掠夺是不可避免的。

  而且,这片旷野早就被外界势力视作罗曼的前庭花园了。

  所以进攻方要进攻丰饶城,在这里烧杀抢掠也很正常,原因具体有很多,比如打击河谷军的士气、分散丰饶城的注意力、削减亵渎者的战争潜力。

  所以这帮死者最大的罪过就是吃了自己种出来的粮食。

  艾德想问。这公道吗?

  他过去从不敢这样想,但如今,那些疑惑一个又一个的从脑子里蹦出来。

  殿下知道这些事吗?当然知道,那位殿下只怕比他知道的还要早,大军压境,有人就要遭灾。

  但那位殿下不可能为了拯救那些散落在各处的村落居民,就要不顾中路的巨大威胁,转而和上路开战。

  是丰饶城重要,还是那些不肯归顺河谷之王的庄汉老农更重要?

  答案毋庸置疑。

  他手下士兵们的家属都住在丰饶城呢。

  十三大队又往前走了半个小时,遇到了更多的敌方小股兵力,全员骑兵,没有辎重,摆明是探路斥候。

  而艾德也很快和己方斥候联系上了。

  他得知威玛大队长已和其他堡垒的守卫会合,如今正这边赶来。

  但糟糕的是,敌军主力也在全速前进,而且是派出了精锐骑兵,快马加鞭的赶过来。

  最多再过半个小时,就和十三大队正面遭遇了。

  沼泽的佣兵知道了下路惨败、亵渎者全力朝着中路扑过去的事情,趁着丰饶城内防空虚,赶紧把罗曼的水晶给端了。

  “不能让他们靠近丰饶城!”艾德说道。

  这瞬间成为了所有人的共识,否则没人知道这帮禽兽会做出怎样的行径,必须拦截,无论付出怎样的代价。

  当然,上路大军是雇佣兵性质的,多半不会和他们死磕到底,只要发现很难啃下来,肯定会知难而退。

  死几百个人就算对得起黑铁之王了。

  “我们就在这里严阵以待。”尤仑建议道。

  “他们要是绕过咱们怎么办?”

  “守卫夏恩领堡垒的大队,是咱们的第三特种大队,他们也有骑兵,应该能帮咱们堵住缺口。”智库在地上画出个简易地图。
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