岭南。

  这里远离京城靠近大海,生存环境十分清苦,气候也是四季不分明,常年湿热多风雨,总之就是一个适合流放的地方。

  与肃王一起谋反的那批罪臣都被流放到此处开荒了。

  谢韫之的父亲谢明宗与弟弟谢淮安,因着谢韫之的名号响亮,待遇向来还不错。

  到地方后,一家四口被分配到了还不错的住所,每日去工作的环境与工种也相对而言轻松少许。

  别的罪臣及家属就没有这么好的待遇了,一朝从京城流放到岭南,全都过得苦不堪言。

  有些甚至在路上就熬不住死了。

  对比其他人,谢家人心知肚明,自家能有这样的‘好’日子过,已经是托了谢韫之的福。

  然而,谢明宗写信回京城没要到钱,他的妻子秦氏还是相当有怨言:“俗话说打断骨头还连着筋呢,他怎么能这样对待自己的父亲和弟弟?他又不是没钱,只稍从手指缝里漏一点出来,都够我们一家嚼用的了。”

  “可他就是不肯给,就这么眼睁睁地看着我们受苦。”

  “老爷。”秦氏看着丈夫道:“你这个当爹的就不能想想办法吗?”

  没要到钱,谢明宗心里边也很不舒服,毕竟妻子说得对,谢韫之还真不差这几个钱。

  但不舒服归不舒服,又能如何?

  他其实隐约知晓谢韫之不给钱的缘故,无非是对他们失望透顶,同时希望他们吃点教训,好好在岭南改造。

  谢明宗相信,只要自己一家有所改变,慢慢得到谢韫之的认可,那么以后谢韫之有机会帮他们脱罪,就一定会伸出援手的。

  “好了,别说了,他这样做也是我们自找的。”谢明宗心烦地说道。

  秦氏愤愤道:“我们是有错,但这也不是他见死不救的理由,你可是他的亲生老子,哪有他这样当儿子的?”

  “再是天大的错,也没有打他杀他,可他呢,眼睁睁看着自己的老子和兄弟在岭南累死累活。”岭南的日头太毒辣了,秦氏看看被晒得又黑又瘦的丈夫与儿子,悲从中来,越发愤慨地道:“如此不孝,我看他留在京城也不会有什么好下场。”

  “娘,慎言!”谢淮安心惊肉跳道,听着母亲越说越过分,他连忙看看四周有没有人,免得隔墙有耳。

  然后提醒秦氏:“您这般胡说八道,是嫌我们现在过得还不够凄惨吗?”

  他们一家子靠着谢韫之才稍微好过点,若是被人知晓他们这般编排谢韫之,有他们好果子吃。

  “你真是老糊涂了,以后莫出去外面风言风语。”谢明宗道,也用锐利的眼神瞪着秦氏。

  秦氏也知自己失言,脸色难看地闭上嘴,显然她也知晓,若是谢韫之在京城真的不好了,他们的日子会更难过。

  杜缙云看着他们吵,一言不发,脸上只有麻木与空洞,因为说什么也没意义,来这里待了几个月,她已经被磋磨得面黄肌瘦,哪还有当初在侯府当贵妾时的水灵。

  好在他们的待遇已经算好的,没有怎么受人欺负。

  “淮安,吃饱了就赶紧打个盹,一会儿又要上工了。”谢明宗懒得理妻子,径自对谢淮安道。

  “嗯,您也是。”谢淮安也是满脸憔悴,吃饱饭便就地躺下,太累了,甚至希望自己长睡不醒,一了百了算了。

  罪犯们休息的时间不多,众人吃过饭,稍歇片刻就要出去上工了。

  壮年男子去开荒,妇女也有活干。

  秦氏和杜缙云有上面的人照顾,派的活还算轻松,是去给人做饭收拾。

  但是吃饭的人这么多,每天做起来也是很累的。

  唯一的好处就是能够吃饱肚子,不至于饿着一家人。

  “上工了上工了!都起来,别在地上赖着!”到了点,一个个官差呼呼喝喝地催着众人上工。

  眼下已是九月末,岭南的气候却一如既往地闷热,众人吃饱了便在地上躺着,能歇一刻是一刻。

  等官差来喊人,他们又要拖着疲惫的身体起来干活。

  秦氏与杜缙云早就去干活了,双手整天泡在水里浆浆洗洗,早已粗糙不堪。

  “眼下就这么难过了,到了冬天可怎么办?”秦氏看着自己的手,忽然簌簌地掉眼泪。

  杜缙云不喜欢秦氏, 闻言暗暗翻白眼,但秦氏的话也勾起了她对未来的恐惧。

  是啊,眼下就这般难过了,以后可怎么办?

  想到这样的苦日子没有尽头,她的眼前便一黑又一黑的,全是绝望。

  可是绝望又如何,只要不想死,苦日子就还得继续熬着。

  重阳过后不久,宣和帝登基的消息天下皆知。

  岭南这边也知道了。

  由于谢韫之被升了镇国公,显然是助新帝登基的功臣,岭南这边的官府一时想起来,对方的家人还在自己手下服罪呢。

  看现在的情况,肯定很快就要脱罪回京了,于是赶紧派人到谢家人住的地方报喜问候,好生招呼着,没准还能留个好印象。

  “恭喜谢侯贺喜谢侯。”官差一进门便笑吟吟告知道:“京城传来消息,恭王殿下于重阳节登基了,令郎被陛下赐予了镇国公爵位,哎呀,看来各位不久后便要回京了,恭喜贺喜!”

  谢家人累了一天,正在吃晚饭,闻言手里的碗都摔回了桌面上,满脸震惊狂喜。

  什么,恭王殿下登基了?

  谢韫之被赐予了镇国公爵位?

  谢明宗立刻问:“此话当真?”

  “自然是真的,我岂敢拿这种大事开玩笑。”官差好脾气地笑道,看来谢侯是高兴疯了。

  也是,戴罪流放本再无翻身之日,但架不住人家生了个争气的儿子,此番回到京城,说不定还能再当回侯爷呢。

  从龙之功四个字,立刻映入谢明宗的脑海中,这是他曾经做梦都想要的殊荣,可惜他不仅没有成功,还害得自己一家子被流放岭南开荒。

  而谢韫之追随着他当初最不看好的恭王,却成功了。

  可能这就是命,他天生没有出将入相的命。

  “太好了。”秦氏呆滞了一下,连忙扯着谢明宗的衣袖问道:“老爷,我们是不是可以回京城了?陛下会赦免我们的对吧?”

  先帝死了,名声还臭不可闻,恭王登基了,谢韫之是大功臣,怎么着都不可能继续流放他们一家子。

  “应该可以吧。”谢明宗高兴之余也不敢夸下海口,能不能回去还得看谢韫之的意思,不过应该可以?

  “什么叫应该可以?”秦氏看到一丝希望就死命地抓住,见谢明宗不敢确定,她顿时情绪激动地叫起来:“他都当国公了,还让我们在岭南受苦,他还是人吗?!”

  如果谢韫之继续坐视不理,秦氏心想,自己就是拼了这条老命也要向天下人告谢韫之一状!

  “娘!”谢淮安皱眉,赶紧制止秦氏乱说话,免得官差多想。

  这几个月在岭南吃苦,他成长了很多,此时客气地对官差解释道:“官差大哥,我娘太激动了,恨不得赶紧回京与家人团聚,没别的意思。”

  秦氏听着儿子的解释,又看看眼神淬毒的丈夫,连忙收起撒泼耍赖的样子。

  她心里难受地想,自己如今怎么变成这样了,她也不想这样。

  都怪岭南的苦日子不是人过的,能把人折磨成一个泼妇,时间久了,任是天皇老子也维持不了高门贵女的端庄稳重。

  杜缙云听说可以回京了,整个人也活了过来。

  太好了,那是不是意味着,她又可以继续过锦衣玉食的好日子了?
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