徐州,彭城。

  “呼……”

  长长的一声呼气,刘备站立城头,望了眼城下数不尽的曹军,再回头望了眼身后已经没有锋矢的弓箭,心中万马奔腾。

  他从公孙瓒那里借来了三千人马,还有勇将赵云。

  火急火燎地赶到徐州,也来不及和陶谦多叙礼,便过来协防了。

  几日下来,虽短暂顶住了曹军的攻势。

  但他却惊讶地发现徐州将士们的战意越来越薄弱。

  这一切都是源自于从城头下射上来的无头箭矢,上面捆绑着密密麻麻的篆体小字布绢。

  这些箭矢虽然无锋,不能伤人,却能伤心。

  里面的攻心之策,无时无刻地不在动摇徐州官兵的军心、民心。

  刘备自己也看过了,大意就三条。

  此战只诛首恶陶谦,不问罪于旁人。

  徐州所克之地,免税三年,并开仓放粮。

  优待俘虏,凡是主动开城投降的俘虏,官升三级。

  这寥寥数语,足以使远在下邳的陶谦如坐针毡,使刘备如芒在背、如鲠在喉。

  “曹操以此心战使徐州军民与陶使君离心离德,貌合神离,长此下去,徐州必失。”

  刘备眯着眼睛,眉头紧皱。

  他当然知道曹操没这么好心,就光第一条就看出了端倪。

  只诛首恶陶谦?

  杀你父亲的是张闿,关陶谦什么事儿?

  这不就是你想借报父仇之名来掠取徐州么?

  而更令刘备深感不安的是,曹军特意将彭城西面一门放开。

  为的就是让那些败退回来的士兵,将曹军优待俘虏,发粮升官的消息传达回去。

  这算是一步狠棋。

  因为这些败兵你若是不放他们进城,那必然引起城内亲属的不满。

  可如果你放这些人进城,那就会把曹操的这些优厚政策更坐实,让城内百姓更加坚信书信中写的是真的。

  “什么?曹操真的开仓放粮了?与民秋毫无犯?”

  “还有减免田税,此话当着?”

  “……”

  一传十,十传百。

  越来越多的徐州百姓,听到那些败逃回来的士兵口述,愈发坚信曹操是真的来问罪陶谦的。

  毕竟曹操刚死了父亲,还能如此善待徐州人,自然令他们心生感动。

  而人性也往往就是这样。

  陶谦对他们的好,他们习惯之后会觉得理所应当。

  而曹操一个外来客,突如其来的好,反而会令他们感动。

  就像人对亲人的劝告总是左耳进右耳出,却对外人的劝告深信不疑是一个道理。

  李翊正是抓住人性的这个弱点,采取攻心战术。

  只要再来个把月时间,彭城必将不攻自破!

  ……

  “唉,曹营中必有高人相助啊。”

  城楼上的刘备再度叹息,目光不由眺向远方。

  自己放弃平原相位,孤身来徐州冒险。

  这是有价值的,徐州殷富,不是平原小国能比。

  如何能在徐州获得哪怕一郡的立锥之地,都远远胜过在平原为相。

  所以自刘备踏入徐州以来,他基本暂时依附于陶谦,而不再是公孙瓒的看门狗了。

  “大哥,不必心急。”

  关羽见着刘备愁眉不展的样子,心中也猜到了一二,开口安慰道。

  “听闻吕布近日突袭兖州,曹操到时候首尾不能相顾,必然撤兵。”

  刘备深吸一口气,“若吕布偷袭成功,此时该有捷报传回,但时至今日也没消息,我担心……唉……”

  “哼……”张飞哼唧一声,大声道:“管他兖州如何,大哥不如与我一千精兵,俺亲自下场与那曹贼决一死战!”

  张飞跃跃欲试,便要下城去找曹操决战。

  “三弟,不可!”

  刘备一把将张飞拉住,“眼下敌众我寡,纵然贤弟有万夫不当之勇,也不好退却眼前曹兵。”

  “打又打不得,时间长了,徐州军民皆与陶使君离心离德,这要如何是好?”

  张飞虽然粗蛮,却也能明白这其中的利害关系。

  他知道越拖下去,越对他大哥不利。

  关羽捋着颔下的长髯:

  “再等等吧,并州狼骑一贯骁勇,吕布虽然无谋,却也能征善战。”

  “眼下曹操大军尽出,兖州空虚,没道理能挡住吕布。”

  刘备沉吟半晌,附和道:

  “贤弟说得甚是,不管我们也不能坐以待毙。”

  “待我书信一封给曹操,向他说明这其中利害关系,盼他退兵。”

  张飞叉着腰,哼哼道:

  “常言道,贼不跑空,曹操这厮打着报父仇的旗号来攻取徐州,岂会轻易撤兵?”

  刘备道:“纵然不能退却,也当使其明白我等守城决心,使其知难而退。”

  于是写下书信,命使者送去曹营。

  此时的曹操正在与众文武商议下一步的进兵策略。

  “诸位以为,这两路兵该如何退却?”

  徐州想着退曹操兵,曹操也想着把北海、青州的兵给退了。

  本来他攻打徐州最大的优势就是人数,结果一下子多出来两路兵马,使得曹操的优势瞬间荡然无存。

  最可恨的是,连一个小小的平原相刘备都敢借幽州兵来助陶谦。

  实在令人生气!

  由于徐州兵力大增,曹操不得不分了军势,暂缓攻城。

  而田楷、孔融也惧怕曹兵势猛,不敢轻易进兵。

  等于两边同时卡住了。

  就在这时,下人来报——

  “禀主公,徐州有信使来见。”

  “哦?”曹操心头正烦闷,没好气道,“将书信拿来!”

  荀攸等人道:此必是陶谦遣人来写信求和,盼我等退兵。”

  李翊呵呵笑道:“恐怕未必是陶谦。”

  下人将信呈上,曹操拆开一看,果然不是陶谦。

  “是刘备写的信。”

  曹操将书信对众人摇了一摇,表示李翊又猜对了。

  “子玉,竟然是你猜对的,便由你来念这封书信。”

  “让大伙儿都听听这信里写的是什么吧。”

  曹操背过身去,一来是因为烦闷,不想看。

  二来这也是他收买人心的套路,通过这种方式表达自己对手下人的信任。

  意思是我没把你们当外人,更没有藏着掖着。
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