太阳斜斜朝西方落去，橘黄色的阳光有气无力地洒在草地，一棵巨树就这样静静地矗立在夕阳的地平线之上。
巨树最粗壮的树干上垂下来四条绳索，上面绑着小木板，是父亲为女儿所做的小游乐场。
一个二十来岁的女人穿着深紫色的连衣裙坐在秋千上，手上攥着一个古旧的青铜怀表，她贪婪地望着夕阳，似乎想将这片熟悉的场景尽可能地记到脑海中。
“妈妈。”
小女孩的声音从背后响起，她才八九岁的样子，长相甜美留着短发穿着男孩的衣服。
“米莉，你怎么出来了？今天的功课做完了吗？”
“做完了，爸爸正在屋里给我检查功课，但我知道自己回答的没问题，当那些文字在我脑袋中闪过时，就像是我的朋友，每一个字我都认识。”
“我就知道，你肯定没问题，你可是继承了妈妈的聪明脑瓜，而爸爸……”
女人从秋千上蹦下来打了个手语，意思是“是个呆瓜。”
在她身后的米莉看见妈妈的手语也捂着嘴傻笑，她知道此时父亲一定正在窗口看着她们，父亲听不到声音也说不了话，妈妈的手语也是打给远方父亲看的。
女人一把抱起女儿，把她放到了旁边的秋千上，而自己则蹲坐在旁边。
“妈妈，爸爸是让你毒哑的吗？”
女人翻了个大白眼：“谁和你说的？”
“外公说的！”
“你外公骗你的，你父亲是个神秘学者，年轻时误入了一个幻梦境，当时我也被困在那里，在那……他受到了神祇的影响才变成了现在的样子。”
“然后呢！然后你们是怎么逃出来的！”
小孩子总会被刺激的冒险故事所吸引，而女人则眨巴眨巴眼睛，似乎是想到了某段既危险又温暖的回忆。
“这对你讲还太早了，等你学到幻梦境那课的时候再说吧，反正出来后你爸爸的状态很糟糕，人都直接晕了过去。”
“然后妈妈你就用禁忌法术把他救了过来？”
“呃……那倒没有，我抽了他几个嘴巴子，有时疼痛也是让人清醒的良药，很多书上不也是那么写的嘛。”
“哦……好吧，那你遇到爸爸时……他就不能说话了？”
“并不是，最开始和他不熟时我也听过他讲话，声音很难听，像只聒噪的小鸭子，嘎嘎嘎。”
随着女人的模仿，坐在旁边秋千上的小米莉被逗得咯咯直笑。
“后来我专门学了手语，不过有时面对一个听不见也说不出话的丈夫时，也挺有趣的。”
母亲促狭地皱了皱鼻子，米莉不敢搭话，平时在家里，妈妈也经常戏弄爸爸，不过爸爸脾气很好，事后也只是拥住妻子苦笑着摇摇头。
“米莉，有一天……我是说，也许有一天妈妈消失了，你要照顾好爸爸哦。”
“不要，我会在妈妈之前消失。”
女人歪着头望向女儿，对她的这个脑回路表示无法理解。
“外公说了，外婆就是生下妈妈后才消失的，而外婆的妈妈也是生下外婆后才消失的，所以只要没有我，妈妈就不会消失掉。”
女人先是回头望了眼身后别墅的三楼，唯一的窗户依旧拉着窗帘，那里全年三百六十五天都是这样。
里面住着一个老人，他岁数不大，却早已被酒精和忧郁搞垮了身子，现在每天只是躺在床上，嘴里反复念叨着一个名字等死。
“米莉，相信妈妈，你消失也无济于事，这世上总有些事情常人无法抵挡，难以抗拒，就如同生死，又或者是……关于我们的宿命。”
“女巫的宿命吗？我们是……女巫……对吧？”
“嗯。”
女人将怀表塞进女儿手中，那是家族代代相传的古遗物，可以缓解幻梦境中神祇对契约者的污染，现在她将其交给自己的女儿。
“米莉，有一天，你也会嫁人拥有自己的孩子，到时你再把这个怀表交给她。”
小米莉没说话，她知道母亲从来不会在这种事上开玩笑，她只是张开双手牢牢抱住母亲的脖子。
“我不要嫁人。”
小米莉的声音噘着嘴，声音坚决。
“嫁人是挺无聊的。”女人做了个鬼脸：“不过也会有不错的事情发生，你看，有时捉弄捉弄爸爸，不是挺好玩的嘛。
米莉，接下来我和你说的话你要记住。”
听到母亲语气忽然变得严肃，米莉也松开了母亲的脖子，认真地直视着眼前的母亲。
此时夕阳已有一大半都没入了地平线下，残存的几缕光晕从身后朦胧地照亮了母亲的脸，即便身为女儿米莉也惊叹于母亲的美貌，那完美无瑕的面庞如同神祇的杰作，本不该在世间出现。
“总有一天你也会碰上……怎么说呢，看穿你真面目的家伙。”
母亲用手紧了紧米莉脖子上的小领结：
“但你又该如何判断他们是否有资格让你恢复本来的样子呢？”
小米莉不想讨论这个话题，因为就像诀别。
“经历生死，这是唯一的条件。”
“经历生死？”
“嗯，你知道为什么吗？”
“我……知道，父亲其实偷偷塞给过我一本童话故事，只有经历生死，你才能搞清楚对方是否真的……在乎你，外表只能带来短暂的爱慕……”
“错。”
对面的母亲打断了女儿的浪漫幻想，看着渐渐被黑暗所取代的苍穹缓缓说道：
“只有之前经历过生死，在我们消失后他们才有可能记得我们。
如果有一天，我去了很远的地方，而你的父亲因为耐不住寂寞又移情别恋，你猜我会怎么想？”
尽管聊这个对于几岁的女儿来说有些早熟，但女人还是想把过去母亲和自己说的话尽可能原封不动地传递下去。
“不知道，可能会……很生气吧。”
“我会怨恨他，如果有可能会立刻回来杀死他！”
此时米莉再看向母亲时，发现她脸上浮现出一种真正面对危机需要使用禁忌法术时的表情，她不是在开玩笑，她真会那样做，米莉暗暗说道。
“所以我们就需要和那个人先经历生死，那种深刻的回忆是刻在骨头里，永远抹不掉的。
当有一天，我消失在这个世界时，你父亲在深夜中，在清晨里，无时无刻都会记起我，记起我们同生共死的回忆，我不允许自己被他遗忘。
如果注定有那么一天，那就一个遁入虚无，一个永远在回忆里挣扎吧。”
望向夜空，女人残忍地笑了，她从不自认是什么好人，她只是一个自私的女巫，她不希望自己过去的爱人忘记自己，仅此而已。
黑夜中，米莉唐从化妆间的座椅上醒来，她晃了晃脑袋，不知道自己睡了多久。
“瑞奇，瑞奇。”
安静的化妆间内没有人回应她，落日的余晖从窗口撒了进来。
自己为何突然会做这个梦，米莉唐走到窗口前从衣帽架上拿下一条披肩披上。
这段回忆她不仅没有遗忘，还特意写在了日记本中，那本日记现在就放在密大自己书桌的抽屉里。
只是她不愿意去面对而已。
事实上母亲除了那段话之后还讲了一些奇怪关于女巫的秘密。
但此时此刻，米莉唐脑子里是在来来回回重复着母亲的那几句话：
“米莉，生死的回忆，那才是你在他心里留下烙印的关键。”
罗斯美乐大剧院，萨宾斯森林，鲍德温隐修院的地窟，1408房间，曼荼罗寺……
一段段画面在她脑海中闪现，“差不多该走了”米莉唐轻声说道，推门出了化妆间。
……
晚宴大厅的一层，靠门的位置卡罗尔正和林布朗站在小桌旁边喝酒。
“你的女伴呢？总陪着我在站着干什么。”
林布朗今天特意佩戴了一个半遮面的舞会面具，他脸上都是伤疤怕吓到外国来的宾客，诺曼总长也同意了。
卡罗尔则换上了一身英挺的晚礼服，他本来身材就不错，长相也很俊朗，再加上高贵的出身，所以出来进去经常会有单身的女性过来搭话。
这就弄得林布朗有点烦他。
“没女伴，家里前一阵在替我安排联姻的结婚对象，还没谈成呢。”
卡罗尔挑拣着小盘子里的坚果吃，眼睛扫视着晚宴大厅内的每一个客人。
“发现什么可疑的人了吗？”
“发现了，满脸伤疤戴着个面具正站在我对面喝酒。”
卡罗尔不是不爱开玩笑，只不过平时心思都铺在调查部的工作上。
“先生，那边桌子上的蛋糕似乎很美味，能不能帮我取一块过来？”
俩人聊天时，又有一位头发微微发红色的贵族小姐过来搭话，新纽伦特的舞会礼仪就这样，女孩如果看到了心仪的男性不能直接邀请，而是让他帮忙取一样吃的过来，如果男士同意了就表示对她也很满意。
“抱歉这位小姐，我和同伴还有些事情要聊。”
卡罗尔礼貌地回绝了女孩的邀请，女孩则用奇怪的眼神看着旁边站着的林布朗，似乎在怀疑俩人的关系。
“咳，要不你还是走吧，这女孩不是长得挺漂亮的嘛。”
“重申一遍，我对今天在场的女人们都不感兴趣，再说了，什么漂亮的小姐我没见……”
说着说着话卡罗尔愣住了，呆呆地望向门口，因为他看到了米莉唐正提着自己的紫色连衣裙款款迈入大厅。
“林布朗，你快抽我一巴掌，这……这女孩长得和米莉唐也太像了，他难道还有一个妹……”
他话还没说完“啪！”就挨了一个大逼斗，周围本来在欣赏米莉唐美貌的宾客都把视线转了过来。
有人还小声嘀咕呢：
“瞧见没有，这姑娘刚一进门就有俩人为她开始争风吃醋，我敢打包票，晚宴后肯定有人会为了她决斗。”
卡罗尔耳朵嗡嗡的，心说我说让你打就是意思意思，你怎么还真打啊。他可不知道，林布朗想抽他想很久了。
“林布朗，我先不跟你计较，不过眼前这人你不觉得和米莉唐很像吗？”
“不是很像，就是米莉唐。”
林布朗自认有个优点，就是直觉特别准，也不知道是不是无数次复活中邪神产生的副作用。眼前这个姑娘就算不看外形，通过某些难以言表的感觉，林布朗也能大致判断出，她就是米莉唐。
“米莉唐！”
林布朗挥手打了声招呼，米莉唐进来后也没看见瑞奇，此时听见林布朗喊自己便落落大方地走了过来。
“淋被，瑞奇那家伙呢？”
“楼上，半小时前跟着安德鲁王子上去的，你到楼梯口见到皇家卫兵亮明身份就行。”
“米……米莉唐，你真是女的？”
身边的卡罗尔涨红了脸，磕磕巴巴地问道。
“对啊，我可从来没亲口承认过我是男的。
好了，待会儿再和你们聊天，开场舞快开始了，我上去找瑞奇。”
说完话米莉唐扭身去了楼梯口，刚走两步就一个趔趄差点没摔倒，她今天特意穿了高跟鞋，但平时也没穿过这个，难免有些不习惯。
“瑞奇真TMD是个王八蛋，便宜他了！”
卡罗尔将手中酒杯往桌上重重一顿，酒都撒了出来。
“刚才谁说的，自己对在场的女人都没兴趣。”林布朗在旁边还说风凉话呢。
“你小子是瞎子吗？刚才的米莉唐你没看见？”
“看见了，但人家名花有主了，你就老老实实在这跟我喝酒吧。”
“不行，我得找个姑娘跳舞！”
……
诺曼总长和格里高里爵士以及收容部的部长女士三个人坐在一桌，正有一搭没一搭地聊着晚宴上的趣闻轶事，平时工作都挺忙的，难得放松一下，而他们话题的重点便落在瑞奇身上。
“格里高里爵士，部长女士，瑞奇这小子今天带了两个女伴来参加晚宴，你们猜他会和谁跳那支开场舞？”
“朵拉吧。”
格里高里的回答很简洁，其实朵拉和怀特他谁都不喜欢，像瑞奇这种冉冉升起的调查部新星应该找位新纽伦特的贵族小姐联姻，有了娘家的支持未来往上走一步也不是什么难事。
而朵拉和怀特则不在这个范畴里，但相对来说朵拉还好一些，起码是名满考尔德郡的歌舞剧女王，算一算，勉强也能配得上瑞奇。
可那个怀特是个什么东西？听说就是乡下来的音乐学院学生，靠着去瑞奇的餐馆弹琴才受邀来参加这种级别的晚宴。
贵族家的侍女靠着点美色暖床上位的故事格里高里听多了，但下场都大多惨淡，他不看好。
“哦？朵拉嘛，我也这么看，毕竟他俩认识的时间更久一些。”
诺曼一副大计得售的表情，在旁边跟着附和。
“我倒是觉得那位怀特小姐机会更大。”
部长女士毕竟也是女人，心思更细，朵拉虽然也很美艳，但过于张扬，男人很多时候更倾向于那些小鸟依人，更弱势的女人。
只有在她们面前，男人才能生出一种奇怪的保护欲，眼前这位怀特小姐就是这种类型，一个人孤零零站在那里，既想跟瑞奇走的更近一些，又有点自卑，所以始终甩在身后三四米远的位置。
再加上这位怀特小姐本身就是位难得一见的美人儿，让她进入贵族圈子学上两年，说不定真能丑小鸭变成白天鹅。
这种掌控感也是男人们渴望的。
“怀特嘛，说实话，我在新纽伦特待了那么久，也确实没见过如此惹人喜欢的姑娘。”
诺曼总长两边拱火：
“倒不是我临时摇摆，但格里高里爵士，这次恐怕您真想错了。”
“哼，反正……”老爵士看了看怀表：“再过十几分钟就知道了，瑞奇如果脑子清楚，应该选朵拉。”
“那您不如猜猜，朵拉没被选中后会和哪位青年才俊一起跳舞。”
部长女士不甘示弱，将刚才自己的分析一一道来，格里高里爵士则微微摇头，女人才是感性的动物，男人就应该更理智更敏锐才对。
“二位，二位，不如这样，你们二人之间打个赌，格里高里爵士赌朵拉，部长女士赌怀特，反正答案十分钟后就会揭晓。”
“我没意见，赌注……就我这个怀表吧。”
格里高里爵士将自己怀中的怀表拍在桌上，他这怀表出自名家之手，上面又镶嵌了贵重的珠宝，可以说是价值连城。但格里高里爵士家大业大，肯定不会在乎这个，当个彩头正好。
“可以，这是我的赌注。”
部长女士从上衣口袋里掏出一支钢笔放到桌上，钢笔倒是没怀表名贵，但据说是西大陆一位有名的戏剧大师转赠的，上面还钢印了他的名字，非常具有纪念价值。
“本来呢……我是应该做个裁判，但这个赌约我恰好也很感兴趣，所以请允许我也加入一下吧。”
诺曼憋着笑把自己西服的袖扣放到桌子上，格里高里爵士看见袖扣像看神经病一样看着诺曼，同时心里猛地产生了一种不妙感。
因为这枚袖口是一件古遗物！
“诺曼总长，看你信心满满，是准备压谁啊？”
部长女士平时和他接触的少，还没意识到问题的严重性。
“我既不赌朵拉，也不赌怀特，我赌其他人，如果瑞奇选择其他人跳开场舞，你们这两样东西就都是我的了。”
赌注都摆在桌上，诺曼心里这个舒服！痛快！心说，瑞奇这小子昂，也算是帮我创收了，回头我得去他的天影大酒楼充个VIP返他一点。
“呃，要不……”
格里高里就想反悔，但诺曼总长眼疾手快，赶紧把三样东西拢成一堆，封盘了！
就在此时，米莉唐扶着楼梯栏杆缓缓走上二层，格里高里爵士看到米莉唐的第一眼就全明白了。
“诺……曼……”
他咬牙切齿，这老小子做了个套儿存心算计自己啊：
“米莉唐就是这代女巫……对吧？”
“对啊，你没看出来吗？”
“女巫历来都由调查部的总长亲自联系，我怎么会知道！”
格里高里倒不是心疼自己的怀表，他是丢不起这个人，尤其还是让老对手诺曼算计了。
“原来如此，如果是这位米莉唐小姐的话，我输得没话说。”
部长女士眯着眼睛盯着米莉唐，此时二层中大部分宾客的目光都被米莉唐所吸引，刚才朵拉和怀特上楼时他们大多窃窃私语，打听俩人的来历。
但看到米莉唐所有人都屏住了呼吸，难以置信，眼前女孩的美丽难以置信。
“据说几百年前女巫横行西大陆时，就没人能抵挡她们的魅力，此时见到米莉唐恢复成女装的样子，我才知道这个传闻没有任何夸大的成分。”
部长女士自己留着短发，因为某些原因她其实是对女巫有着特殊的好感。
此时见到米莉唐她也打定了主意，以后找个机会有些事情需要和她私下说说。
米莉唐上楼，朵拉也看在眼里，她一瞬间露出了然的神色，明白了为何这次在新纽伦特再遇见瑞奇他会对自己视而不见。
原来是米莉唐啊……回忆起在圣道丁时三人一起逃命的画面，种种细节在脑海中串联。
自己早该猜到的，看见米莉唐那无可挑剔的面庞，朵拉不禁释然地点了点头，输给米莉唐她无话可说，况且俩人之间也算得上是关系不错的朋友，她和瑞奇在一起，自己心里也会好受很多。
想着想着她悄悄向后退了半步。
米莉唐突然改变了装束也惊动了怀特，原来如此……自己三番五次引诱瑞奇未果，原因在这呢。
不过今天瑞奇既然把自己带进了大厅，那就说明在他心中舞伴的人选还没最终确定。
再看看米莉唐这勉强撑起晚礼服的单薄身形，她脸上没表现出来什么来，人却往前多迈了半步，腰板也已暗暗挺直，更凸显出身材的凹凸有致。
米莉唐上楼先扫视了一圈，所有和她目光接触的贵客，男的都看傻了眼，女的都不自觉地将头偏了过去。
哦，那货在和赫拉马聊天呢，她很快锁定了刘永禄。
路过朵拉时，米莉唐没说话，只是伸手过去攥了攥她的手腕，俩人笑了笑，什么意思不言而喻。
而怀特，米莉唐则白了她一眼，反正今天暴露身份后双方也算撕破脸了，不用继续演戏了。
怀特下眼皮都微微抖动，自己在俱乐部什么时候受过这种气，但考虑到眼前的场合以及自己今天潜入的任务，她也无法发作。
走到刘永禄身后，米莉唐正好听见他那个“三妻四妾”的豪言壮语。
“啊，那嘛，米粒儿，你来了，你来了。”
刘永禄真想抽自己一嘴巴，平时叭叭叭不是挺厉害的嘛，怎么关键时刻掉链子呢。
看见身后的赫拉马亲王，米莉唐双手扯住长裙微微施了一礼，今天她的这个穿着打扮，再配上侍女精心设计的妆容，最终的整体效果犹在之前的马拉.姬丝之上。
赫拉马亲王楞在原地，既觉得瑞奇这第三位女伴有些似曾相识，又被其难以言表的美貌所倾倒，一时竟忘了回礼说话。
随着安德鲁王子牵着王妃缓缓踏入一楼舞池，大厅内的灯光也被侍者刻意调暗，正常晚宴的重头戏开幕舞会终于开始了。
米莉唐站在刘永禄面前等他邀请，刘永禄却还处于半宕机状态，脑子使劲儿，嘴张不开。
身边的宾客有不少还围着没走，他们也想看看今晚这位幸运儿会选谁当自己的舞伴。
“瑞奇。”
米莉唐微微有点挂不住了，小声喊道，她这一喊魂儿才算又把刘永禄喊回来。
“啊，米粒儿，今天你能不能多喊喊我的名字，多喊喊。”
“瑞奇，你是不是喝酒了，哼，晚宴还没开始就敢喝这么多。”
说着话她把刘永禄手里攥着的酒杯抢过来放到旁边桌上。
“那嘛，宝藏，不是，不是宝藏，该跳舞了米粒儿，你今天谮好看，谮好看。”
刘永禄前言不搭后语，之前在走廊上排练的词儿一句想不起来，但基本的意思好歹表达了出来，刘永禄右手牵着米莉唐的手头也不回下了二楼。
此时此刻周围的灯光不再那么刺眼，反倒是让他的脑子清醒了一些，米莉唐也没在意他邀请自己跳舞前，那套绅士贵族邀请女伴跳舞的礼节完全没做，跟在他后面就踏入了舞池。
“瑞奇，你今天怎么了？”
舞池里两个人跟着乐队的旋律在轻轻晃动身体，与其说俩人在跳舞，不如说在漫步。
刘永禄还没完全恢复，而且他本来就不会跳舞，之前顶多在电影里见过这种桥段，知道左手放在哪儿，右手放在哪儿，但真让他主导，他来不了。
米莉唐倒是会跳，小时候妈妈教过她，但此时感受着刘永禄一只手扶在自己腰上，透过衣服甚至能清晰地感受到他手掌的温度，俩人又离得那么近，整个人都是僵的。
“那嘛……看书看的，书还是得少看，书还是得少看。”
嘿，有进步啊，现在自己的主语已经可以稳定在这个维度了，刘永禄简直不敢想，自己刚才要蹦出来一句：“待着吧你！”米莉唐会不会抽他。
“瑞奇，看书看的？今天你看书了吗？”
米莉唐罕见的听话，每一句话之前必加上称呼，因为她也看出来了，今天这货有点不寻常。
“看了，三本呢，看的我啊……头晕眼花，一会儿冷，一会儿热，一会儿在台子上白话，一会儿在沙漠里撒丫子逃命，这半年我是不想再看书了，不想再看书了。”
“瑞奇，你仔细说说，都发生了什么。”
其实俩人要是不聊天干跳舞，还真挺尴尬，尤其是刘永禄之前没这个经验，容易胡说八道。
但此时有了这么个话题，他絮絮叨叨颠三倒四，俩人一问一答之间反而跳得更协调了。
“哎呦！”
米莉唐突然身子一软，刘永禄下意识的反应还在，赶紧把她搂住。原来是米莉唐穿着高跟鞋又崴脚了。
米莉唐翻了个白眼，一只手扶着刘永禄肩膀，一只手把鞋脱下来随手丢到一边。
“瑞奇先生，刚才你是进了别人的幻梦境。”
“……”
刘永禄不说话，就这么呆呆地望向米莉唐，崴脚后米莉唐的手已经从刘永禄的肩膀上转移到了他的脖子上，俩人离得太近了，甚至都能听到对方的呼吸声。
朦胧的黑暗中，米莉唐白皙的肩膀手臂在紫色的连衣裙衬托下宛如黑夜中的珍珠，散发着柔和的白光，无可挑剔的小脸刚到自己脖子的位置，显得娇小可爱。
最让刘永禄难以忘怀的是那双眼睛，此时米莉唐正担心地看着他，如一湖平静的幽潭散发着野性而又危险的魅力。
“瑞奇，你怎么了？咱们还是先别跳了，先找……找个房间，我给你检查一下。”
让刘永禄看得有点不自在，也是担心他现在的状态，米莉唐红着脸就想带他离开。
“别介啊，我感觉好不少了，没准跳舞就治我这病，咱这是对症下药，对症下药。”
海盗的小岛消失了，沙漠也消失了，刘永禄感觉自己的脑子之前有点像充满气的气球，本来没那么大脑容量，强行给撑开的。
此时皮球逐渐干瘪下来了，弗朗哥，牧羊少年，查拉图斯特拉，一个个不属于自己的身份也重新从立体变成平面。
他努力平缓着呼吸，尽量多说两句俏皮话缓解这种奇异的不适感。
米莉唐今天也难得让他一回，一只手扶住他的肩膀，引导着他跟随着自己的舞步，不知不觉间，她的身体也没那么僵硬了。
开幕舞只有五六分钟的时间，很快乐章就接近了尾声，灯光再次被侍者调暗，空气中弥漫着一股浪漫而暧昧的气氛。
不少宾客都拥住自己的女伴亲热，刘永禄瞥了几眼，他也想“得寸进尺”。但无奈自己这嘴皮子关键时刻有点给不上劲儿，张口结舌了几次都不知道要说些什么。
“瑞奇先生，你知道吗，你现在这幅说不出话的样子让我想起了一个人。”
“谁……谁啊？”
“瑞奇，你想不想加快一下治疗的进度？”
“嫩么治？你不会也有什么偏方吧。”
“嗯，就算是偏方吧。”
怀中的米莉唐诡异地笑了一下，微微闭上眼睛，扬起脖子，将头凑了过去。
“咚咚咚咚！”
刘永禄只感觉心脏都快跳出了，此时如果能说话他真要由衷地赞叹一句：“我的妈呀！”
下意识地闭上眼睛伏下身子，刘永禄只感觉鼻子里都是米莉唐身上的薰衣草香水味儿，手上则环绕着米莉唐的芊芊细腰，就算是……
刘永禄还沉醉呢，就感觉一阵剧痛传来，米莉唐竟狠狠地咬在了他的嘴唇上。
但要让他此时将怀中的米莉唐推开，那不如杀了他。
不但没推，刘永禄反而是紧紧把米莉唐搂在怀里，两人仿佛要将彼此拥进身体一般，刘永禄十指相扣的左手讨饶似地摩擦着米莉唐的手背。
可嘴唇的痛感并未减轻，米莉唐真是憋足了力气去咬的，刘永禄甚至能感觉到口腔中的猩甜味儿，这是给自个儿咬出血了。
疼痛刺激着他的神经，图书馆内的错乱意识开始逐渐消弭，哦，对，今天早晨我和米莉唐来了夏宫，先和总长老大人聊了会儿女巫的事儿，然后就去找米莉唐……
船只重新回到了正确的航线上，摆脱了四周的乱流漩涡。
而刘永禄都没有注意到的是，用尽全力去咬的米莉唐也落下了一滴眼泪，她也不知道自己在哭什么。
是在向自己前半段的人生做一个告别？又或者是对那谜一样的未来心生恐惧？
不知过了多久，米莉唐才终于松开嘴，刘永禄再看怀中的米莉唐，嘴角还沾着自己的鲜血，黑暗中，一身紫衣的米莉唐终于变回了自己原来的样子，她不是什么好人，她就是个女巫。
“瑞奇先生，治疗效果还好吗？清没清醒一点？”
皱了皱小鼻子，米莉唐用手戳了戳刘永禄的脑袋，伸出小舌头露出小虎牙舔干净了嘴边的血迹，就像一只刚吃完鱼的小猫：
“还有一点，就是你刚才说的三妻四妾，我要提前讲清楚。
如果有一天我消失了，不管是楼上的朵拉小姐，还是怀特小姐，又或者是外面其他乱七八糟的小姐，你都不许和她们在一起。
如果让我知道了，我肯定会回来，然后一口一口吃掉你全身上下每一块肉。”
米莉唐的右手轻轻抚摸着刘永禄的脸颊，而刘永禄也罕见地没有嬉皮笑脸打岔，而是再次将米莉唐拥入怀中：
“放心吧米粒儿，我不会让你消失的，不会让你消失的。”
米莉唐只当是瑞奇在安慰自己，延续了几百年的家族宿命，又哪儿是那么容易打破的，但此时她不想思考那么多。
米莉唐将头伏在瑞奇的怀中，只想享受这片刻的温柔。
渐渐的，大厅内的灯被人打开，米莉唐也逃似地跳出了刘永禄的怀抱。
“瑞奇，我去找双平底鞋，你先自己上去。”
“你不会这就消失吧……”
“哪儿有那么快！”米莉唐翻了个白眼：“再说，就算要消失，也得……”
知道自己这话有点不妥，米莉唐一跺脚红着脸快步出了大厅，只留下刘永禄一个人站在原地傻乐。
“疼，疼，疼！”
半天他才反应过来，嘴是真疼，米粒儿咱这戏码可不兴多唱，您老知不知道啊，你家爷们儿出门挣杵儿（挣钱）养家全靠这张嘴，再多咬几回，咱家非喝西北风不可。
找侍者要了张餐巾纸，刘永禄捂着就上楼了。
此时二楼已布置好了晚宴，大部分宾客已经坐好，刘永禄也在诺曼总长身边坐下。
“瑞奇啊，现在知道女巫不好惹了吧。”
诺曼总长从大衣口袋里掏出刚赢的怀表看了看时间，回想起之前刘永禄在电话里说的话“我保准把米粒儿管得服服帖帖。”
小子不知道天高地厚，现在知道是谁服服帖帖了吧。
听见总长老大人说风凉话，刘永禄没好气地撇了撇嘴，但转念一想，诶，他又冒出了一个坏主意。
……
开场舞结束，众人在二楼享用美食，饮酒聊天却都没有注意，瑞奇带来的女伴少了一个。
此时大厅一侧的走廊上，怀特正拎着自己的手提包佯装是迷路的女伴四处搜寻着。
她今天的目标自始至终都是尼古拉，引诱瑞奇不过是退而求其次的计划，既然对方有了意中人再继续纠缠也就没了意义。
况且刚才宾客们在一楼跳舞时，她也借着黑暗看见了短发的米莉唐，那种难以形容的独特美貌即便是她也心生自惭形秽之感。
米莉唐，可真叫人讨厌。
大厅的二楼和外部的一圈阳台相连，自己刚才在一层二层都没见到尼古拉的身影，那么他就只可能在二层的长廊或者外面的阳台上。
在走廊上小心地搜寻，经常会碰上端着酒杯聊天，或者躲在阳台上幽会的客人，不少喜欢拈花惹草的贵族子弟看见孤身一人的怀特也会上来骚扰几句。
好在怀特八面玲珑本就擅长应付这种场合，三言两语就搪塞过去，谁也没看出她的马脚来。
终于，透过二楼西侧的玻璃，怀特看到了一个穿着大衣的中年男人正仰望星空不知在想些什么。
她没着急推门，而是又换了几个角度观察阳台，看见了男人的正脸，清癯的瘦脸，浓密黑色头发向后梳着，还有那标志性的胡子。
尼古拉，而且此时阳台上也没有多余的人，正是动手的好时机。
怀特喊来侍从要来了披肩一颗香烟和一杯冰水，披肩被她搭在手上，用来掩盖阿尔瓦交给她的那根针，这针之前一直藏在她手提包中的眉笔盒中。
用火柴点燃香烟抽了一口，最后她用手指沾了两滴冰水点在自己的脸颊上故意弄花了脸上的妆。
做好一切准备怀特才推开了通往阳台的大门。
出门后她没去理会尼古拉，而是自顾自地走到阳台边缘，一边抽烟一边啜泣，仿佛是在舞会上求爱而不得的姑娘，烟雾中她搂着肩膀，身体在寒风和激动的情绪中瑟瑟发抖。
而座位上的尼古拉只在她进门后扭头看了一眼，待搞清楚状况后又恢复了最初的姿势，继续看着夜色不知在思考什么。
一只乌鸦突然落在怀特身边吓了她一跳，烟也正好抽完了，怀特在阳台的栏杆上掐灭香烟，一边抽泣一边扭回头往大厅走。
只不过这次她稍微兜了个圈子，离尼古拉所在的位置稍微近了一些。
抽泣声一直没停，就当怀特走到尼古拉身后两三米时，突然撩起盖在手上的披肩将那枚长针朝着尼古拉的脖颈刺了过去！
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(本章完)
巨树最粗壮的树干上垂下来四条绳索，上面绑着小木板，是父亲为女儿所做的小游乐场。
一个二十来岁的女人穿着深紫色的连衣裙坐在秋千上，手上攥着一个古旧的青铜怀表，她贪婪地望着夕阳，似乎想将这片熟悉的场景尽可能地记到脑海中。
“妈妈。”
小女孩的声音从背后响起，她才八九岁的样子，长相甜美留着短发穿着男孩的衣服。
“米莉，你怎么出来了？今天的功课做完了吗？”
“做完了，爸爸正在屋里给我检查功课，但我知道自己回答的没问题，当那些文字在我脑袋中闪过时，就像是我的朋友，每一个字我都认识。”
“我就知道，你肯定没问题，你可是继承了妈妈的聪明脑瓜，而爸爸……”
女人从秋千上蹦下来打了个手语，意思是“是个呆瓜。”
在她身后的米莉看见妈妈的手语也捂着嘴傻笑，她知道此时父亲一定正在窗口看着她们，父亲听不到声音也说不了话，妈妈的手语也是打给远方父亲看的。
女人一把抱起女儿，把她放到了旁边的秋千上，而自己则蹲坐在旁边。
“妈妈，爸爸是让你毒哑的吗？”
女人翻了个大白眼：“谁和你说的？”
“外公说的！”
“你外公骗你的，你父亲是个神秘学者，年轻时误入了一个幻梦境，当时我也被困在那里，在那……他受到了神祇的影响才变成了现在的样子。”
“然后呢！然后你们是怎么逃出来的！”
小孩子总会被刺激的冒险故事所吸引，而女人则眨巴眨巴眼睛，似乎是想到了某段既危险又温暖的回忆。
“这对你讲还太早了，等你学到幻梦境那课的时候再说吧，反正出来后你爸爸的状态很糟糕，人都直接晕了过去。”
“然后妈妈你就用禁忌法术把他救了过来？”
“呃……那倒没有，我抽了他几个嘴巴子，有时疼痛也是让人清醒的良药，很多书上不也是那么写的嘛。”
“哦……好吧，那你遇到爸爸时……他就不能说话了？”
“并不是，最开始和他不熟时我也听过他讲话，声音很难听，像只聒噪的小鸭子，嘎嘎嘎。”
随着女人的模仿，坐在旁边秋千上的小米莉被逗得咯咯直笑。
“后来我专门学了手语，不过有时面对一个听不见也说不出话的丈夫时，也挺有趣的。”
母亲促狭地皱了皱鼻子，米莉不敢搭话，平时在家里，妈妈也经常戏弄爸爸，不过爸爸脾气很好，事后也只是拥住妻子苦笑着摇摇头。
“米莉，有一天……我是说，也许有一天妈妈消失了，你要照顾好爸爸哦。”
“不要，我会在妈妈之前消失。”
女人歪着头望向女儿，对她的这个脑回路表示无法理解。
“外公说了，外婆就是生下妈妈后才消失的，而外婆的妈妈也是生下外婆后才消失的，所以只要没有我，妈妈就不会消失掉。”
女人先是回头望了眼身后别墅的三楼，唯一的窗户依旧拉着窗帘，那里全年三百六十五天都是这样。
里面住着一个老人，他岁数不大，却早已被酒精和忧郁搞垮了身子，现在每天只是躺在床上，嘴里反复念叨着一个名字等死。
“米莉，相信妈妈，你消失也无济于事，这世上总有些事情常人无法抵挡，难以抗拒，就如同生死，又或者是……关于我们的宿命。”
“女巫的宿命吗？我们是……女巫……对吧？”
“嗯。”
女人将怀表塞进女儿手中，那是家族代代相传的古遗物，可以缓解幻梦境中神祇对契约者的污染，现在她将其交给自己的女儿。
“米莉，有一天，你也会嫁人拥有自己的孩子，到时你再把这个怀表交给她。”
小米莉没说话，她知道母亲从来不会在这种事上开玩笑，她只是张开双手牢牢抱住母亲的脖子。
“我不要嫁人。”
小米莉的声音噘着嘴，声音坚决。
“嫁人是挺无聊的。”女人做了个鬼脸：“不过也会有不错的事情发生，你看，有时捉弄捉弄爸爸，不是挺好玩的嘛。
米莉，接下来我和你说的话你要记住。”
听到母亲语气忽然变得严肃，米莉也松开了母亲的脖子，认真地直视着眼前的母亲。
此时夕阳已有一大半都没入了地平线下，残存的几缕光晕从身后朦胧地照亮了母亲的脸，即便身为女儿米莉也惊叹于母亲的美貌，那完美无瑕的面庞如同神祇的杰作，本不该在世间出现。
“总有一天你也会碰上……怎么说呢，看穿你真面目的家伙。”
母亲用手紧了紧米莉脖子上的小领结：
“但你又该如何判断他们是否有资格让你恢复本来的样子呢？”
小米莉不想讨论这个话题，因为就像诀别。
“经历生死，这是唯一的条件。”
“经历生死？”
“嗯，你知道为什么吗？”
“我……知道，父亲其实偷偷塞给过我一本童话故事，只有经历生死，你才能搞清楚对方是否真的……在乎你，外表只能带来短暂的爱慕……”
“错。”
对面的母亲打断了女儿的浪漫幻想，看着渐渐被黑暗所取代的苍穹缓缓说道：
“只有之前经历过生死，在我们消失后他们才有可能记得我们。
如果有一天，我去了很远的地方，而你的父亲因为耐不住寂寞又移情别恋，你猜我会怎么想？”
尽管聊这个对于几岁的女儿来说有些早熟，但女人还是想把过去母亲和自己说的话尽可能原封不动地传递下去。
“不知道，可能会……很生气吧。”
“我会怨恨他，如果有可能会立刻回来杀死他！”
此时米莉再看向母亲时，发现她脸上浮现出一种真正面对危机需要使用禁忌法术时的表情，她不是在开玩笑，她真会那样做，米莉暗暗说道。
“所以我们就需要和那个人先经历生死，那种深刻的回忆是刻在骨头里，永远抹不掉的。
当有一天，我消失在这个世界时，你父亲在深夜中，在清晨里，无时无刻都会记起我，记起我们同生共死的回忆，我不允许自己被他遗忘。
如果注定有那么一天，那就一个遁入虚无，一个永远在回忆里挣扎吧。”
望向夜空，女人残忍地笑了，她从不自认是什么好人，她只是一个自私的女巫，她不希望自己过去的爱人忘记自己，仅此而已。
黑夜中，米莉唐从化妆间的座椅上醒来，她晃了晃脑袋，不知道自己睡了多久。
“瑞奇，瑞奇。”
安静的化妆间内没有人回应她，落日的余晖从窗口撒了进来。
自己为何突然会做这个梦，米莉唐走到窗口前从衣帽架上拿下一条披肩披上。
这段回忆她不仅没有遗忘，还特意写在了日记本中，那本日记现在就放在密大自己书桌的抽屉里。
只是她不愿意去面对而已。
事实上母亲除了那段话之后还讲了一些奇怪关于女巫的秘密。
但此时此刻，米莉唐脑子里是在来来回回重复着母亲的那几句话：
“米莉，生死的回忆，那才是你在他心里留下烙印的关键。”
罗斯美乐大剧院，萨宾斯森林，鲍德温隐修院的地窟，1408房间，曼荼罗寺……
一段段画面在她脑海中闪现，“差不多该走了”米莉唐轻声说道，推门出了化妆间。
……
晚宴大厅的一层，靠门的位置卡罗尔正和林布朗站在小桌旁边喝酒。
“你的女伴呢？总陪着我在站着干什么。”
林布朗今天特意佩戴了一个半遮面的舞会面具，他脸上都是伤疤怕吓到外国来的宾客，诺曼总长也同意了。
卡罗尔则换上了一身英挺的晚礼服，他本来身材就不错，长相也很俊朗，再加上高贵的出身，所以出来进去经常会有单身的女性过来搭话。
这就弄得林布朗有点烦他。
“没女伴，家里前一阵在替我安排联姻的结婚对象，还没谈成呢。”
卡罗尔挑拣着小盘子里的坚果吃，眼睛扫视着晚宴大厅内的每一个客人。
“发现什么可疑的人了吗？”
“发现了，满脸伤疤戴着个面具正站在我对面喝酒。”
卡罗尔不是不爱开玩笑，只不过平时心思都铺在调查部的工作上。
“先生，那边桌子上的蛋糕似乎很美味，能不能帮我取一块过来？”
俩人聊天时，又有一位头发微微发红色的贵族小姐过来搭话，新纽伦特的舞会礼仪就这样，女孩如果看到了心仪的男性不能直接邀请，而是让他帮忙取一样吃的过来，如果男士同意了就表示对她也很满意。
“抱歉这位小姐，我和同伴还有些事情要聊。”
卡罗尔礼貌地回绝了女孩的邀请，女孩则用奇怪的眼神看着旁边站着的林布朗，似乎在怀疑俩人的关系。
“咳，要不你还是走吧，这女孩不是长得挺漂亮的嘛。”
“重申一遍，我对今天在场的女人们都不感兴趣，再说了，什么漂亮的小姐我没见……”
说着说着话卡罗尔愣住了，呆呆地望向门口，因为他看到了米莉唐正提着自己的紫色连衣裙款款迈入大厅。
“林布朗，你快抽我一巴掌，这……这女孩长得和米莉唐也太像了，他难道还有一个妹……”
他话还没说完“啪！”就挨了一个大逼斗，周围本来在欣赏米莉唐美貌的宾客都把视线转了过来。
有人还小声嘀咕呢：
“瞧见没有，这姑娘刚一进门就有俩人为她开始争风吃醋，我敢打包票，晚宴后肯定有人会为了她决斗。”
卡罗尔耳朵嗡嗡的，心说我说让你打就是意思意思，你怎么还真打啊。他可不知道，林布朗想抽他想很久了。
“林布朗，我先不跟你计较，不过眼前这人你不觉得和米莉唐很像吗？”
“不是很像，就是米莉唐。”
林布朗自认有个优点，就是直觉特别准，也不知道是不是无数次复活中邪神产生的副作用。眼前这个姑娘就算不看外形，通过某些难以言表的感觉，林布朗也能大致判断出，她就是米莉唐。
“米莉唐！”
林布朗挥手打了声招呼，米莉唐进来后也没看见瑞奇，此时听见林布朗喊自己便落落大方地走了过来。
“淋被，瑞奇那家伙呢？”
“楼上，半小时前跟着安德鲁王子上去的，你到楼梯口见到皇家卫兵亮明身份就行。”
“米……米莉唐，你真是女的？”
身边的卡罗尔涨红了脸，磕磕巴巴地问道。
“对啊，我可从来没亲口承认过我是男的。
好了，待会儿再和你们聊天，开场舞快开始了，我上去找瑞奇。”
说完话米莉唐扭身去了楼梯口，刚走两步就一个趔趄差点没摔倒，她今天特意穿了高跟鞋，但平时也没穿过这个，难免有些不习惯。
“瑞奇真TMD是个王八蛋，便宜他了！”
卡罗尔将手中酒杯往桌上重重一顿，酒都撒了出来。
“刚才谁说的，自己对在场的女人都没兴趣。”林布朗在旁边还说风凉话呢。
“你小子是瞎子吗？刚才的米莉唐你没看见？”
“看见了，但人家名花有主了，你就老老实实在这跟我喝酒吧。”
“不行，我得找个姑娘跳舞！”
……
诺曼总长和格里高里爵士以及收容部的部长女士三个人坐在一桌，正有一搭没一搭地聊着晚宴上的趣闻轶事，平时工作都挺忙的，难得放松一下，而他们话题的重点便落在瑞奇身上。
“格里高里爵士，部长女士，瑞奇这小子今天带了两个女伴来参加晚宴，你们猜他会和谁跳那支开场舞？”
“朵拉吧。”
格里高里的回答很简洁，其实朵拉和怀特他谁都不喜欢，像瑞奇这种冉冉升起的调查部新星应该找位新纽伦特的贵族小姐联姻，有了娘家的支持未来往上走一步也不是什么难事。
而朵拉和怀特则不在这个范畴里，但相对来说朵拉还好一些，起码是名满考尔德郡的歌舞剧女王，算一算，勉强也能配得上瑞奇。
可那个怀特是个什么东西？听说就是乡下来的音乐学院学生，靠着去瑞奇的餐馆弹琴才受邀来参加这种级别的晚宴。
贵族家的侍女靠着点美色暖床上位的故事格里高里听多了，但下场都大多惨淡，他不看好。
“哦？朵拉嘛，我也这么看，毕竟他俩认识的时间更久一些。”
诺曼一副大计得售的表情，在旁边跟着附和。
“我倒是觉得那位怀特小姐机会更大。”
部长女士毕竟也是女人，心思更细，朵拉虽然也很美艳，但过于张扬，男人很多时候更倾向于那些小鸟依人，更弱势的女人。
只有在她们面前，男人才能生出一种奇怪的保护欲，眼前这位怀特小姐就是这种类型，一个人孤零零站在那里，既想跟瑞奇走的更近一些，又有点自卑，所以始终甩在身后三四米远的位置。
再加上这位怀特小姐本身就是位难得一见的美人儿，让她进入贵族圈子学上两年，说不定真能丑小鸭变成白天鹅。
这种掌控感也是男人们渴望的。
“怀特嘛，说实话，我在新纽伦特待了那么久，也确实没见过如此惹人喜欢的姑娘。”
诺曼总长两边拱火：
“倒不是我临时摇摆，但格里高里爵士，这次恐怕您真想错了。”
“哼，反正……”老爵士看了看怀表：“再过十几分钟就知道了，瑞奇如果脑子清楚，应该选朵拉。”
“那您不如猜猜，朵拉没被选中后会和哪位青年才俊一起跳舞。”
部长女士不甘示弱，将刚才自己的分析一一道来，格里高里爵士则微微摇头，女人才是感性的动物，男人就应该更理智更敏锐才对。
“二位，二位，不如这样，你们二人之间打个赌，格里高里爵士赌朵拉，部长女士赌怀特，反正答案十分钟后就会揭晓。”
“我没意见，赌注……就我这个怀表吧。”
格里高里爵士将自己怀中的怀表拍在桌上，他这怀表出自名家之手，上面又镶嵌了贵重的珠宝，可以说是价值连城。但格里高里爵士家大业大，肯定不会在乎这个，当个彩头正好。
“可以，这是我的赌注。”
部长女士从上衣口袋里掏出一支钢笔放到桌上，钢笔倒是没怀表名贵，但据说是西大陆一位有名的戏剧大师转赠的，上面还钢印了他的名字，非常具有纪念价值。
“本来呢……我是应该做个裁判，但这个赌约我恰好也很感兴趣，所以请允许我也加入一下吧。”
诺曼憋着笑把自己西服的袖扣放到桌子上，格里高里爵士看见袖扣像看神经病一样看着诺曼，同时心里猛地产生了一种不妙感。
因为这枚袖口是一件古遗物！
“诺曼总长，看你信心满满，是准备压谁啊？”
部长女士平时和他接触的少，还没意识到问题的严重性。
“我既不赌朵拉，也不赌怀特，我赌其他人，如果瑞奇选择其他人跳开场舞，你们这两样东西就都是我的了。”
赌注都摆在桌上，诺曼心里这个舒服！痛快！心说，瑞奇这小子昂，也算是帮我创收了，回头我得去他的天影大酒楼充个VIP返他一点。
“呃，要不……”
格里高里就想反悔，但诺曼总长眼疾手快，赶紧把三样东西拢成一堆，封盘了！
就在此时，米莉唐扶着楼梯栏杆缓缓走上二层，格里高里爵士看到米莉唐的第一眼就全明白了。
“诺……曼……”
他咬牙切齿，这老小子做了个套儿存心算计自己啊：
“米莉唐就是这代女巫……对吧？”
“对啊，你没看出来吗？”
“女巫历来都由调查部的总长亲自联系，我怎么会知道！”
格里高里倒不是心疼自己的怀表，他是丢不起这个人，尤其还是让老对手诺曼算计了。
“原来如此，如果是这位米莉唐小姐的话，我输得没话说。”
部长女士眯着眼睛盯着米莉唐，此时二层中大部分宾客的目光都被米莉唐所吸引，刚才朵拉和怀特上楼时他们大多窃窃私语，打听俩人的来历。
但看到米莉唐所有人都屏住了呼吸，难以置信，眼前女孩的美丽难以置信。
“据说几百年前女巫横行西大陆时，就没人能抵挡她们的魅力，此时见到米莉唐恢复成女装的样子，我才知道这个传闻没有任何夸大的成分。”
部长女士自己留着短发，因为某些原因她其实是对女巫有着特殊的好感。
此时见到米莉唐她也打定了主意，以后找个机会有些事情需要和她私下说说。
米莉唐上楼，朵拉也看在眼里，她一瞬间露出了然的神色，明白了为何这次在新纽伦特再遇见瑞奇他会对自己视而不见。
原来是米莉唐啊……回忆起在圣道丁时三人一起逃命的画面，种种细节在脑海中串联。
自己早该猜到的，看见米莉唐那无可挑剔的面庞，朵拉不禁释然地点了点头，输给米莉唐她无话可说，况且俩人之间也算得上是关系不错的朋友，她和瑞奇在一起，自己心里也会好受很多。
想着想着她悄悄向后退了半步。
米莉唐突然改变了装束也惊动了怀特，原来如此……自己三番五次引诱瑞奇未果，原因在这呢。
不过今天瑞奇既然把自己带进了大厅，那就说明在他心中舞伴的人选还没最终确定。
再看看米莉唐这勉强撑起晚礼服的单薄身形，她脸上没表现出来什么来，人却往前多迈了半步，腰板也已暗暗挺直，更凸显出身材的凹凸有致。
米莉唐上楼先扫视了一圈，所有和她目光接触的贵客，男的都看傻了眼，女的都不自觉地将头偏了过去。
哦，那货在和赫拉马聊天呢，她很快锁定了刘永禄。
路过朵拉时，米莉唐没说话，只是伸手过去攥了攥她的手腕，俩人笑了笑，什么意思不言而喻。
而怀特，米莉唐则白了她一眼，反正今天暴露身份后双方也算撕破脸了，不用继续演戏了。
怀特下眼皮都微微抖动，自己在俱乐部什么时候受过这种气，但考虑到眼前的场合以及自己今天潜入的任务，她也无法发作。
走到刘永禄身后，米莉唐正好听见他那个“三妻四妾”的豪言壮语。
“啊，那嘛，米粒儿，你来了，你来了。”
刘永禄真想抽自己一嘴巴，平时叭叭叭不是挺厉害的嘛，怎么关键时刻掉链子呢。
看见身后的赫拉马亲王，米莉唐双手扯住长裙微微施了一礼，今天她的这个穿着打扮，再配上侍女精心设计的妆容，最终的整体效果犹在之前的马拉.姬丝之上。
赫拉马亲王楞在原地，既觉得瑞奇这第三位女伴有些似曾相识，又被其难以言表的美貌所倾倒，一时竟忘了回礼说话。
随着安德鲁王子牵着王妃缓缓踏入一楼舞池，大厅内的灯光也被侍者刻意调暗，正常晚宴的重头戏开幕舞会终于开始了。
米莉唐站在刘永禄面前等他邀请，刘永禄却还处于半宕机状态，脑子使劲儿，嘴张不开。
身边的宾客有不少还围着没走，他们也想看看今晚这位幸运儿会选谁当自己的舞伴。
“瑞奇。”
米莉唐微微有点挂不住了，小声喊道，她这一喊魂儿才算又把刘永禄喊回来。
“啊，米粒儿，今天你能不能多喊喊我的名字，多喊喊。”
“瑞奇，你是不是喝酒了，哼，晚宴还没开始就敢喝这么多。”
说着话她把刘永禄手里攥着的酒杯抢过来放到旁边桌上。
“那嘛，宝藏，不是，不是宝藏，该跳舞了米粒儿，你今天谮好看，谮好看。”
刘永禄前言不搭后语，之前在走廊上排练的词儿一句想不起来，但基本的意思好歹表达了出来，刘永禄右手牵着米莉唐的手头也不回下了二楼。
此时此刻周围的灯光不再那么刺眼，反倒是让他的脑子清醒了一些，米莉唐也没在意他邀请自己跳舞前，那套绅士贵族邀请女伴跳舞的礼节完全没做，跟在他后面就踏入了舞池。
“瑞奇，你今天怎么了？”
舞池里两个人跟着乐队的旋律在轻轻晃动身体，与其说俩人在跳舞，不如说在漫步。
刘永禄还没完全恢复，而且他本来就不会跳舞，之前顶多在电影里见过这种桥段，知道左手放在哪儿，右手放在哪儿，但真让他主导，他来不了。
米莉唐倒是会跳，小时候妈妈教过她，但此时感受着刘永禄一只手扶在自己腰上，透过衣服甚至能清晰地感受到他手掌的温度，俩人又离得那么近，整个人都是僵的。
“那嘛……看书看的，书还是得少看，书还是得少看。”
嘿，有进步啊，现在自己的主语已经可以稳定在这个维度了，刘永禄简直不敢想，自己刚才要蹦出来一句：“待着吧你！”米莉唐会不会抽他。
“瑞奇，看书看的？今天你看书了吗？”
米莉唐罕见的听话，每一句话之前必加上称呼，因为她也看出来了，今天这货有点不寻常。
“看了，三本呢，看的我啊……头晕眼花，一会儿冷，一会儿热，一会儿在台子上白话，一会儿在沙漠里撒丫子逃命，这半年我是不想再看书了，不想再看书了。”
“瑞奇，你仔细说说，都发生了什么。”
其实俩人要是不聊天干跳舞，还真挺尴尬，尤其是刘永禄之前没这个经验，容易胡说八道。
但此时有了这么个话题，他絮絮叨叨颠三倒四，俩人一问一答之间反而跳得更协调了。
“哎呦！”
米莉唐突然身子一软，刘永禄下意识的反应还在，赶紧把她搂住。原来是米莉唐穿着高跟鞋又崴脚了。
米莉唐翻了个白眼，一只手扶着刘永禄肩膀，一只手把鞋脱下来随手丢到一边。
“瑞奇先生，刚才你是进了别人的幻梦境。”
“……”
刘永禄不说话，就这么呆呆地望向米莉唐，崴脚后米莉唐的手已经从刘永禄的肩膀上转移到了他的脖子上，俩人离得太近了，甚至都能听到对方的呼吸声。
朦胧的黑暗中，米莉唐白皙的肩膀手臂在紫色的连衣裙衬托下宛如黑夜中的珍珠，散发着柔和的白光，无可挑剔的小脸刚到自己脖子的位置，显得娇小可爱。
最让刘永禄难以忘怀的是那双眼睛，此时米莉唐正担心地看着他，如一湖平静的幽潭散发着野性而又危险的魅力。
“瑞奇，你怎么了？咱们还是先别跳了，先找……找个房间，我给你检查一下。”
让刘永禄看得有点不自在，也是担心他现在的状态，米莉唐红着脸就想带他离开。
“别介啊，我感觉好不少了，没准跳舞就治我这病，咱这是对症下药，对症下药。”
海盗的小岛消失了，沙漠也消失了，刘永禄感觉自己的脑子之前有点像充满气的气球，本来没那么大脑容量，强行给撑开的。
此时皮球逐渐干瘪下来了，弗朗哥，牧羊少年，查拉图斯特拉，一个个不属于自己的身份也重新从立体变成平面。
他努力平缓着呼吸，尽量多说两句俏皮话缓解这种奇异的不适感。
米莉唐今天也难得让他一回，一只手扶住他的肩膀，引导着他跟随着自己的舞步，不知不觉间，她的身体也没那么僵硬了。
开幕舞只有五六分钟的时间，很快乐章就接近了尾声，灯光再次被侍者调暗，空气中弥漫着一股浪漫而暧昧的气氛。
不少宾客都拥住自己的女伴亲热，刘永禄瞥了几眼，他也想“得寸进尺”。但无奈自己这嘴皮子关键时刻有点给不上劲儿，张口结舌了几次都不知道要说些什么。
“瑞奇先生，你知道吗，你现在这幅说不出话的样子让我想起了一个人。”
“谁……谁啊？”
“瑞奇，你想不想加快一下治疗的进度？”
“嫩么治？你不会也有什么偏方吧。”
“嗯，就算是偏方吧。”
怀中的米莉唐诡异地笑了一下，微微闭上眼睛，扬起脖子，将头凑了过去。
“咚咚咚咚！”
刘永禄只感觉心脏都快跳出了，此时如果能说话他真要由衷地赞叹一句：“我的妈呀！”
下意识地闭上眼睛伏下身子，刘永禄只感觉鼻子里都是米莉唐身上的薰衣草香水味儿，手上则环绕着米莉唐的芊芊细腰，就算是……
刘永禄还沉醉呢，就感觉一阵剧痛传来，米莉唐竟狠狠地咬在了他的嘴唇上。
但要让他此时将怀中的米莉唐推开，那不如杀了他。
不但没推，刘永禄反而是紧紧把米莉唐搂在怀里，两人仿佛要将彼此拥进身体一般，刘永禄十指相扣的左手讨饶似地摩擦着米莉唐的手背。
可嘴唇的痛感并未减轻，米莉唐真是憋足了力气去咬的，刘永禄甚至能感觉到口腔中的猩甜味儿，这是给自个儿咬出血了。
疼痛刺激着他的神经，图书馆内的错乱意识开始逐渐消弭，哦，对，今天早晨我和米莉唐来了夏宫，先和总长老大人聊了会儿女巫的事儿，然后就去找米莉唐……
船只重新回到了正确的航线上，摆脱了四周的乱流漩涡。
而刘永禄都没有注意到的是，用尽全力去咬的米莉唐也落下了一滴眼泪，她也不知道自己在哭什么。
是在向自己前半段的人生做一个告别？又或者是对那谜一样的未来心生恐惧？
不知过了多久，米莉唐才终于松开嘴，刘永禄再看怀中的米莉唐，嘴角还沾着自己的鲜血，黑暗中，一身紫衣的米莉唐终于变回了自己原来的样子，她不是什么好人，她就是个女巫。
“瑞奇先生，治疗效果还好吗？清没清醒一点？”
皱了皱小鼻子，米莉唐用手戳了戳刘永禄的脑袋，伸出小舌头露出小虎牙舔干净了嘴边的血迹，就像一只刚吃完鱼的小猫：
“还有一点，就是你刚才说的三妻四妾，我要提前讲清楚。
如果有一天我消失了，不管是楼上的朵拉小姐，还是怀特小姐，又或者是外面其他乱七八糟的小姐，你都不许和她们在一起。
如果让我知道了，我肯定会回来，然后一口一口吃掉你全身上下每一块肉。”
米莉唐的右手轻轻抚摸着刘永禄的脸颊，而刘永禄也罕见地没有嬉皮笑脸打岔，而是再次将米莉唐拥入怀中：
“放心吧米粒儿，我不会让你消失的，不会让你消失的。”
米莉唐只当是瑞奇在安慰自己，延续了几百年的家族宿命，又哪儿是那么容易打破的，但此时她不想思考那么多。
米莉唐将头伏在瑞奇的怀中，只想享受这片刻的温柔。
渐渐的，大厅内的灯被人打开，米莉唐也逃似地跳出了刘永禄的怀抱。
“瑞奇，我去找双平底鞋，你先自己上去。”
“你不会这就消失吧……”
“哪儿有那么快！”米莉唐翻了个白眼：“再说，就算要消失，也得……”
知道自己这话有点不妥，米莉唐一跺脚红着脸快步出了大厅，只留下刘永禄一个人站在原地傻乐。
“疼，疼，疼！”
半天他才反应过来，嘴是真疼，米粒儿咱这戏码可不兴多唱，您老知不知道啊，你家爷们儿出门挣杵儿（挣钱）养家全靠这张嘴，再多咬几回，咱家非喝西北风不可。
找侍者要了张餐巾纸，刘永禄捂着就上楼了。
此时二楼已布置好了晚宴，大部分宾客已经坐好，刘永禄也在诺曼总长身边坐下。
“瑞奇啊，现在知道女巫不好惹了吧。”
诺曼总长从大衣口袋里掏出刚赢的怀表看了看时间，回想起之前刘永禄在电话里说的话“我保准把米粒儿管得服服帖帖。”
小子不知道天高地厚，现在知道是谁服服帖帖了吧。
听见总长老大人说风凉话，刘永禄没好气地撇了撇嘴，但转念一想，诶，他又冒出了一个坏主意。
……
开场舞结束，众人在二楼享用美食，饮酒聊天却都没有注意，瑞奇带来的女伴少了一个。
此时大厅一侧的走廊上，怀特正拎着自己的手提包佯装是迷路的女伴四处搜寻着。
她今天的目标自始至终都是尼古拉，引诱瑞奇不过是退而求其次的计划，既然对方有了意中人再继续纠缠也就没了意义。
况且刚才宾客们在一楼跳舞时，她也借着黑暗看见了短发的米莉唐，那种难以形容的独特美貌即便是她也心生自惭形秽之感。
米莉唐，可真叫人讨厌。
大厅的二楼和外部的一圈阳台相连，自己刚才在一层二层都没见到尼古拉的身影，那么他就只可能在二层的长廊或者外面的阳台上。
在走廊上小心地搜寻，经常会碰上端着酒杯聊天，或者躲在阳台上幽会的客人，不少喜欢拈花惹草的贵族子弟看见孤身一人的怀特也会上来骚扰几句。
好在怀特八面玲珑本就擅长应付这种场合，三言两语就搪塞过去，谁也没看出她的马脚来。
终于，透过二楼西侧的玻璃，怀特看到了一个穿着大衣的中年男人正仰望星空不知在想些什么。
她没着急推门，而是又换了几个角度观察阳台，看见了男人的正脸，清癯的瘦脸，浓密黑色头发向后梳着，还有那标志性的胡子。
尼古拉，而且此时阳台上也没有多余的人，正是动手的好时机。
怀特喊来侍从要来了披肩一颗香烟和一杯冰水，披肩被她搭在手上，用来掩盖阿尔瓦交给她的那根针，这针之前一直藏在她手提包中的眉笔盒中。
用火柴点燃香烟抽了一口，最后她用手指沾了两滴冰水点在自己的脸颊上故意弄花了脸上的妆。
做好一切准备怀特才推开了通往阳台的大门。
出门后她没去理会尼古拉，而是自顾自地走到阳台边缘，一边抽烟一边啜泣，仿佛是在舞会上求爱而不得的姑娘，烟雾中她搂着肩膀，身体在寒风和激动的情绪中瑟瑟发抖。
而座位上的尼古拉只在她进门后扭头看了一眼，待搞清楚状况后又恢复了最初的姿势，继续看着夜色不知在思考什么。
一只乌鸦突然落在怀特身边吓了她一跳，烟也正好抽完了，怀特在阳台的栏杆上掐灭香烟，一边抽泣一边扭回头往大厅走。
只不过这次她稍微兜了个圈子，离尼古拉所在的位置稍微近了一些。
抽泣声一直没停，就当怀特走到尼古拉身后两三米时，突然撩起盖在手上的披肩将那枚长针朝着尼古拉的脖颈刺了过去！
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(本章完)
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