一个人仅凭意志就可以改变事物吗？
大卫·索斯兰并非是一个非常虔诚的人，事实上，他脑海里的信仰有大约八成是水分。
这是因为其身份与地位，已经高居世俗权力顶端。
且东正教又同天主教不同，东正教的教会是明确依附于世俗权力的。
因此，他时常会怀疑那些主教与神父们口中的话语，是否真切代表神，时常怀疑神又是否真的关心人。
或许宗教就是彻头彻尾的谎言，那些经书中的记载全部都是由人编制……
不过有着这样的思想，并非代表大卫就是一个无神论者，他只是对许多东西充满了怀疑。
就比如说，大卫其实怀疑盖里斯是个巫师，在习得某些法术后，在这里假称神圣。
但那又如何呢？
重要的是盖里斯能够为他带去什么样的利益。
盖里斯将那把“银叉”递回给了大卫，而大卫在接过后，能够感受到这把勺子所经历过的莫名力量。
大卫深深的看了一眼盖里斯，而在这个时候，厨房忙活许久的阿尔斯兰，则带来了食物。
那是被精心烹饪的烤羊排，胡椒与孜然的香料，在烧烤过程中便被反复涂刷。
炭火的香气，凝聚在肉质上，使得外面略有焦黑，但想必其内必定鲜嫩多汁。
此外，盖里斯又取出一瓶朗姆酒，示意阿尔斯兰帮对方满上。
当那浓烈的酒精气息，扑面而来的时候，大卫不由得在心中再度拉高了对盖里斯的评价。
这些食物与酒水，已经完全超脱这个时代普通人的标准了，说是王室才能享用的佳肴，其实也不为过。
如此，至少大卫对盖里斯作为耶路撒冷的代表一身份，不再做更多的怀疑。
只是希望对方能如其口中所言，替他带来埃尔祖鲁姆城。
如果盖里斯真能如此的话，这片土地让给他又何妨？
罗姆苏丹国才是眼下格鲁吉亚的大敌。
闲话不多说，大卫大大方方的同盖里斯一同共进午餐，双方在吃饭的时候，并无更多交流。
等到进食完毕，大卫又夸赞了一下阿尔斯兰的厨艺，以及朗姆酒的滋味确实不错。
然后便再没有更多交流。
在大卫的军队离去，阿尔斯兰不由得松了一口气。
其实盖里斯也有些颇感意外，不得不说，大卫是非常少见的那种人。
在愤世嫉俗的同时，他又具备了勇敢、谦卑、勤奋等诸多优良品质。
纵然盖里斯向对方展露了一些凡人难及的力量，对方也只是敬重未知，而非顶礼膜拜。
这种气场所带来的压力，也就盖里斯可以坦然相处。
一旁的阿尔斯兰却已经不由得心生敬畏，意识到他同真正强者间的区别。
不过盖里斯也能理解，若非大卫能具备这样的品质，或许塔玛拉也不会选他作为王夫，从而夫妻俩带领着格鲁吉亚，来到一个前所未有的辉煌时代。
眺望着那三百人规模的庞大随从部队护送大卫离去，盖里斯歪过头向阿尔斯兰说道。
“接下来一段时间，我会离开这里，记得替我照看好菜地。”
阿尔斯兰自然是从善如流。
先前盖里斯同大卫之间的交流，他也有所耳闻，对于盖里斯提出的改革方向目标，虽然阿尔斯兰也觉得有些不可思议，但如果是盖里斯亲自操刀的话，或许这都是可能的。
到那个时候，这片土地从罗姆苏丹手中独立，自然也会有着更美好的未来。
而对于他个人而言，其实也意味着一条清晰的上升渠道，意味着将改变自己的命运。
……
塞尔柱完成对安纳托利亚大部分地区的征服后，没过多久便出现阿莱克修斯一世，扶持罗姆苏丹国独立的一幕。
在罗姆苏丹国独立的这段时间里，为了保持自身的独立，对抗来自塞尔柱的威胁。其同东帝国的关系其实并不算差。
此外，为了统治地方，罗姆苏丹又将大量的突厥部族首领，册封为贝伊，从而获取突厥部族对自身的支持，得到大量的士兵。
埃尔祖鲁姆城及周边的大片地区，便是萨尔图基贝伊王朝的统治范围，其是由阿尔普·阿尔斯兰的指挥官埃米尔萨尔图克创建。
这个贝伊王朝，经常与格鲁吉亚王国争夺卡尔斯地区的霸权。
如今，这个贝伊王朝已经到了穷途末路的地步了。
这里又不得不提一下伊斯兰文明中繁杂的头衔及其含义。
大多数的伊斯兰头衔，基本可以分为两类，要么是政治上的、要么是宗教上的，或者干脆政教合一的。
稍微排序一下，政治方面常用的，从上到下大致是：哈里发、苏丹、埃米尔、贝伊……
哈里发是穆圣的继承人，理论上是帝国政教合一的领袖，在名义上乃天下共主，实际表现中，则类似天朝的周天子，随着时代越发衰败。
1200年这个关头的巴格达哈里发，实际上乃巴格达一城之主，对外只剩下部分名义上的号召。
苏丹则是力量、权威的意思，起初的时候实质上是帝国册封的总督，但随着哈里发权威的衰败，苏丹群体在实质上组建出各自的宫廷，成为独立君主。
而埃米尔则比之苏丹劣化一部分，本意为军事统帅，原指哈里发派驻各地的统帅及总督，亦作高级贵族称号。
在哈里发衰败后，大量的埃米尔如同苏丹一样，开始建立各自宫廷，成为独立君主。
不过许多时候，苏丹自身也会册封埃米尔，而那些埃米尔，也时常因为苏丹的权威衰败，而日渐独立。
至于贝伊一词，则同前面几个阿拉伯语头衔不同，是来自于突厥语乃“首领”或“酋长”的意思，阿凡提故事中所谓的巴依老爷，也是来自这个头衔。
同样，由于苏丹的权威衰败，贝伊的独立性也会随着时间增强。
在盖里斯看来，中东地区的这种政治格局，是一种极端不健康、非常混乱，比之王朝周期论还离谱的状态。
甚至可以说，自打阿拉伯帝国崩溃后、或许直到奥斯曼时期，中东地区才算是真正意义上迎来长久稳定。
在那之前的历代王朝，都可以随时随地、二话不说原地裂开。
这自然也是盖里斯需要去解决的问题，或者说重新塑造的部分。
其中的起点，就是盖里斯眼前的这座正在被围攻的城市——埃尔祖鲁姆。
讲实话，盖里斯并不打算带着格鲁吉亚，对埃尔祖鲁姆发起武力攻城。
以盖里斯的能力来说，他自己充当先锋的话，那么确实没人能在战场上拦住他。
当一方军心溃散后，另外一方自然能乘胜追击，夺下坚固的城墙。
可随之而来的可能发生的巷战、屠城、劫掠……
都是盖里斯所不忍见到的，因此他所要做的并非是制造杀戮，而是要带来和平。
……
阴冷、幽闭。
粗糙的灰岩砌成石墙，潮湿的苔藓在缝隙间蔓延，散发出腐朽的霉味。
铁制的门扉沉重而冰冷，上面锈迹斑斑。
这里是位于埃尔祖鲁姆城的萨尔图基贝伊家族地牢，然而这么一座地牢现如今却关押着萨尔图基家族的贝伊——阿拉丁。
阿拉丁绝没有想到一件事，自己居然会被他所信任的亲信，在自己家中被囚禁。
而且下令囚禁自己的，居然还是那位相传已经在战场上阵亡的苏莱曼苏丹。
好吧、这确实是自己咎由自取就是了……
毕竟，当时战场上苏莱曼苏丹的旗帜倒下时，自己貌似是第一个带头跑路的贝伊。
也正是因为自己的缘故，原本还有一战之力的罗姆大军，溃败在格鲁吉亚人冲锋中。
可、这是有原因的啊！
但显然苏丹不会听他的解释，同时由于大批量的罗姆溃军汇集在埃尔祖鲁姆城后，原本直辖于他的军队力量，已经被稀释到难以发起反抗。
也因此，自己的亲信在苏丹的三言两语间就充当了俊杰，做出了其自认为合适的决定。
未来会怎么样呢？
阿拉丁有些迷茫，不论罗姆苏丹是否能够反败为胜，击败格鲁吉亚人，自己似乎都不会有好下场了。
也正是在这样的煎熬中，时间一天天过去。
当时间来到9月的时候，在某天晚上阿拉丁发觉了一丝不同寻常。
走廊里不时能听到老鼠啃食的吱吱声，但却好长时间没曾听到那卫兵们巡逻所带来的脚步声响。
而后，又没过多久，自己的铁门被忽然打开了，一个从未见过的人，露在他面前。
从其面容来看，并非希腊人、也非格鲁吉亚人，更不是突厥人，一时间阿拉丁居然没能分清对方究竟是什么民族。
而在其身后，又跟着几个人，看其面貌倒像突厥人，而且有些面善，似乎先前曾见过。
“是他吗？”打头的那人向身后人问了一下。
后面那人赶忙点了点头：“先知、确实是，他就是这座城原先的主人。”
得到确定的答复后，那名中年人看向躺倒在地上的阿拉丁，说出了一句话：“我可以满足你三个愿望，但你最好想清楚再说。”
“啊？”
一时间阿拉丁有些茫然，他对于这伙人的出现，实在是感觉有些莫名其妙。
然而没多久，他似乎嗅到了一点血腥味，然后注意到那些人的脚上，沾染了不少鲜血。
换句话说，这些人应该是悄无声息的杀了进来，那么对方就应该是罗姆苏丹的敌人，是自己的救星。
“我、我想离开这里然后活下去！”
没犹豫，阿拉丁当即许下了这第一个愿望。
然后就听见对方打了一个响指，紧接着伴随着叮一声，原本拷住阿拉丁的脚链就断开了。
然后他听见对方说道：“你刚刚说的那是两个愿望，一个是离开这里、一个是活下去。”
此刻的阿拉丁已经有些顾不上是一个愿望还是两个愿望了，他只是惊讶的凝视着自己忽然间就被解开的脚链。
不是、他这就自由了？
刚刚到底发生了什么？
然后对方的随从又是称呼其什么？
啊？
当然，这个时候阿拉丁没注意到的一点，那人的身后，其他几名随从，在见到这一幕的时候，也都相继吞了吞口水。
即便不是第一次目睹先知神迹，但每次再见到的时候依旧会被震撼。
这就是被安拉宠爱的结果吗？
拥有了世人难以企及的神力。
果然、先知就是先知。
没多废话，盖里斯身后的那些突厥人，赶忙抱起阿拉丁，开始在盖里斯的带领下离开这处萨尔图基贝伊家族的地牢。
在离开地牢的过程中，阿拉丁有注意到这一路上有相当多的尸体。
那些尸体大多都是苏丹亲兵的装扮，基本是都是死于一剑封喉，在死时连一声呼救都不曾发出。
可见这伙人为了救自己，这一路上可谓是大杀四方，乃至于将所有人都杀了后，做到了完美无瑕的潜入。
阿拉丁不由得对领队的那人产生敬畏，或许、对方真的是“先知”吧。
也就只有那些能得到神启的存在，才能表现的如此神奇。
这回去所花的时间，要比潜入所花的时间快很多。
毕竟来的时候，还有许多人拦路，离开的时候已经没人能发出声音了。
等来到地方后，阿拉丁注意到自己似乎到了一处军营，而这处军营又似乎是自己嫡系所驻扎的位置。
然后这个时候，他反应过来，先前救自己出来的那些突厥人是谁。
他们是附近尤克图部的人！
到这个时候，阿拉丁终于松了一口气，毕竟尤克图部作为他萨尔图基家族的附庸，还算是可信，先前的时候也抽调一些人参战。
难怪他会觉得熟悉，这不就是当初跟着自己一起逃命的那伙人嘛，先前天黑加上不敢交流，一时间没能认出来。
当这一切都安顿下来后，先前那位将自己救出来的神秘人，再度来到自己面前。
他向阿拉丁说道：“现在，你可以说出你的最后一个愿望了。”
大卫·索斯兰并非是一个非常虔诚的人，事实上，他脑海里的信仰有大约八成是水分。
这是因为其身份与地位，已经高居世俗权力顶端。
且东正教又同天主教不同，东正教的教会是明确依附于世俗权力的。
因此，他时常会怀疑那些主教与神父们口中的话语，是否真切代表神，时常怀疑神又是否真的关心人。
或许宗教就是彻头彻尾的谎言，那些经书中的记载全部都是由人编制……
不过有着这样的思想，并非代表大卫就是一个无神论者，他只是对许多东西充满了怀疑。
就比如说，大卫其实怀疑盖里斯是个巫师，在习得某些法术后，在这里假称神圣。
但那又如何呢？
重要的是盖里斯能够为他带去什么样的利益。
盖里斯将那把“银叉”递回给了大卫，而大卫在接过后，能够感受到这把勺子所经历过的莫名力量。
大卫深深的看了一眼盖里斯，而在这个时候，厨房忙活许久的阿尔斯兰，则带来了食物。
那是被精心烹饪的烤羊排，胡椒与孜然的香料，在烧烤过程中便被反复涂刷。
炭火的香气，凝聚在肉质上，使得外面略有焦黑，但想必其内必定鲜嫩多汁。
此外，盖里斯又取出一瓶朗姆酒，示意阿尔斯兰帮对方满上。
当那浓烈的酒精气息，扑面而来的时候，大卫不由得在心中再度拉高了对盖里斯的评价。
这些食物与酒水，已经完全超脱这个时代普通人的标准了，说是王室才能享用的佳肴，其实也不为过。
如此，至少大卫对盖里斯作为耶路撒冷的代表一身份，不再做更多的怀疑。
只是希望对方能如其口中所言，替他带来埃尔祖鲁姆城。
如果盖里斯真能如此的话，这片土地让给他又何妨？
罗姆苏丹国才是眼下格鲁吉亚的大敌。
闲话不多说，大卫大大方方的同盖里斯一同共进午餐，双方在吃饭的时候，并无更多交流。
等到进食完毕，大卫又夸赞了一下阿尔斯兰的厨艺，以及朗姆酒的滋味确实不错。
然后便再没有更多交流。
在大卫的军队离去，阿尔斯兰不由得松了一口气。
其实盖里斯也有些颇感意外，不得不说，大卫是非常少见的那种人。
在愤世嫉俗的同时，他又具备了勇敢、谦卑、勤奋等诸多优良品质。
纵然盖里斯向对方展露了一些凡人难及的力量，对方也只是敬重未知，而非顶礼膜拜。
这种气场所带来的压力，也就盖里斯可以坦然相处。
一旁的阿尔斯兰却已经不由得心生敬畏，意识到他同真正强者间的区别。
不过盖里斯也能理解，若非大卫能具备这样的品质，或许塔玛拉也不会选他作为王夫，从而夫妻俩带领着格鲁吉亚，来到一个前所未有的辉煌时代。
眺望着那三百人规模的庞大随从部队护送大卫离去，盖里斯歪过头向阿尔斯兰说道。
“接下来一段时间，我会离开这里，记得替我照看好菜地。”
阿尔斯兰自然是从善如流。
先前盖里斯同大卫之间的交流，他也有所耳闻，对于盖里斯提出的改革方向目标，虽然阿尔斯兰也觉得有些不可思议，但如果是盖里斯亲自操刀的话，或许这都是可能的。
到那个时候，这片土地从罗姆苏丹手中独立，自然也会有着更美好的未来。
而对于他个人而言，其实也意味着一条清晰的上升渠道，意味着将改变自己的命运。
……
塞尔柱完成对安纳托利亚大部分地区的征服后，没过多久便出现阿莱克修斯一世，扶持罗姆苏丹国独立的一幕。
在罗姆苏丹国独立的这段时间里，为了保持自身的独立，对抗来自塞尔柱的威胁。其同东帝国的关系其实并不算差。
此外，为了统治地方，罗姆苏丹又将大量的突厥部族首领，册封为贝伊，从而获取突厥部族对自身的支持，得到大量的士兵。
埃尔祖鲁姆城及周边的大片地区，便是萨尔图基贝伊王朝的统治范围，其是由阿尔普·阿尔斯兰的指挥官埃米尔萨尔图克创建。
这个贝伊王朝，经常与格鲁吉亚王国争夺卡尔斯地区的霸权。
如今，这个贝伊王朝已经到了穷途末路的地步了。
这里又不得不提一下伊斯兰文明中繁杂的头衔及其含义。
大多数的伊斯兰头衔，基本可以分为两类，要么是政治上的、要么是宗教上的，或者干脆政教合一的。
稍微排序一下，政治方面常用的，从上到下大致是：哈里发、苏丹、埃米尔、贝伊……
哈里发是穆圣的继承人，理论上是帝国政教合一的领袖，在名义上乃天下共主，实际表现中，则类似天朝的周天子，随着时代越发衰败。
1200年这个关头的巴格达哈里发，实际上乃巴格达一城之主，对外只剩下部分名义上的号召。
苏丹则是力量、权威的意思，起初的时候实质上是帝国册封的总督，但随着哈里发权威的衰败，苏丹群体在实质上组建出各自的宫廷，成为独立君主。
而埃米尔则比之苏丹劣化一部分，本意为军事统帅，原指哈里发派驻各地的统帅及总督，亦作高级贵族称号。
在哈里发衰败后，大量的埃米尔如同苏丹一样，开始建立各自宫廷，成为独立君主。
不过许多时候，苏丹自身也会册封埃米尔，而那些埃米尔，也时常因为苏丹的权威衰败，而日渐独立。
至于贝伊一词，则同前面几个阿拉伯语头衔不同，是来自于突厥语乃“首领”或“酋长”的意思，阿凡提故事中所谓的巴依老爷，也是来自这个头衔。
同样，由于苏丹的权威衰败，贝伊的独立性也会随着时间增强。
在盖里斯看来，中东地区的这种政治格局，是一种极端不健康、非常混乱，比之王朝周期论还离谱的状态。
甚至可以说，自打阿拉伯帝国崩溃后、或许直到奥斯曼时期，中东地区才算是真正意义上迎来长久稳定。
在那之前的历代王朝，都可以随时随地、二话不说原地裂开。
这自然也是盖里斯需要去解决的问题，或者说重新塑造的部分。
其中的起点，就是盖里斯眼前的这座正在被围攻的城市——埃尔祖鲁姆。
讲实话，盖里斯并不打算带着格鲁吉亚，对埃尔祖鲁姆发起武力攻城。
以盖里斯的能力来说，他自己充当先锋的话，那么确实没人能在战场上拦住他。
当一方军心溃散后，另外一方自然能乘胜追击，夺下坚固的城墙。
可随之而来的可能发生的巷战、屠城、劫掠……
都是盖里斯所不忍见到的，因此他所要做的并非是制造杀戮，而是要带来和平。
……
阴冷、幽闭。
粗糙的灰岩砌成石墙，潮湿的苔藓在缝隙间蔓延，散发出腐朽的霉味。
铁制的门扉沉重而冰冷，上面锈迹斑斑。
这里是位于埃尔祖鲁姆城的萨尔图基贝伊家族地牢，然而这么一座地牢现如今却关押着萨尔图基家族的贝伊——阿拉丁。
阿拉丁绝没有想到一件事，自己居然会被他所信任的亲信，在自己家中被囚禁。
而且下令囚禁自己的，居然还是那位相传已经在战场上阵亡的苏莱曼苏丹。
好吧、这确实是自己咎由自取就是了……
毕竟，当时战场上苏莱曼苏丹的旗帜倒下时，自己貌似是第一个带头跑路的贝伊。
也正是因为自己的缘故，原本还有一战之力的罗姆大军，溃败在格鲁吉亚人冲锋中。
可、这是有原因的啊！
但显然苏丹不会听他的解释，同时由于大批量的罗姆溃军汇集在埃尔祖鲁姆城后，原本直辖于他的军队力量，已经被稀释到难以发起反抗。
也因此，自己的亲信在苏丹的三言两语间就充当了俊杰，做出了其自认为合适的决定。
未来会怎么样呢？
阿拉丁有些迷茫，不论罗姆苏丹是否能够反败为胜，击败格鲁吉亚人，自己似乎都不会有好下场了。
也正是在这样的煎熬中，时间一天天过去。
当时间来到9月的时候，在某天晚上阿拉丁发觉了一丝不同寻常。
走廊里不时能听到老鼠啃食的吱吱声，但却好长时间没曾听到那卫兵们巡逻所带来的脚步声响。
而后，又没过多久，自己的铁门被忽然打开了，一个从未见过的人，露在他面前。
从其面容来看，并非希腊人、也非格鲁吉亚人，更不是突厥人，一时间阿拉丁居然没能分清对方究竟是什么民族。
而在其身后，又跟着几个人，看其面貌倒像突厥人，而且有些面善，似乎先前曾见过。
“是他吗？”打头的那人向身后人问了一下。
后面那人赶忙点了点头：“先知、确实是，他就是这座城原先的主人。”
得到确定的答复后，那名中年人看向躺倒在地上的阿拉丁，说出了一句话：“我可以满足你三个愿望，但你最好想清楚再说。”
“啊？”
一时间阿拉丁有些茫然，他对于这伙人的出现，实在是感觉有些莫名其妙。
然而没多久，他似乎嗅到了一点血腥味，然后注意到那些人的脚上，沾染了不少鲜血。
换句话说，这些人应该是悄无声息的杀了进来，那么对方就应该是罗姆苏丹的敌人，是自己的救星。
“我、我想离开这里然后活下去！”
没犹豫，阿拉丁当即许下了这第一个愿望。
然后就听见对方打了一个响指，紧接着伴随着叮一声，原本拷住阿拉丁的脚链就断开了。
然后他听见对方说道：“你刚刚说的那是两个愿望，一个是离开这里、一个是活下去。”
此刻的阿拉丁已经有些顾不上是一个愿望还是两个愿望了，他只是惊讶的凝视着自己忽然间就被解开的脚链。
不是、他这就自由了？
刚刚到底发生了什么？
然后对方的随从又是称呼其什么？
啊？
当然，这个时候阿拉丁没注意到的一点，那人的身后，其他几名随从，在见到这一幕的时候，也都相继吞了吞口水。
即便不是第一次目睹先知神迹，但每次再见到的时候依旧会被震撼。
这就是被安拉宠爱的结果吗？
拥有了世人难以企及的神力。
果然、先知就是先知。
没多废话，盖里斯身后的那些突厥人，赶忙抱起阿拉丁，开始在盖里斯的带领下离开这处萨尔图基贝伊家族的地牢。
在离开地牢的过程中，阿拉丁有注意到这一路上有相当多的尸体。
那些尸体大多都是苏丹亲兵的装扮，基本是都是死于一剑封喉，在死时连一声呼救都不曾发出。
可见这伙人为了救自己，这一路上可谓是大杀四方，乃至于将所有人都杀了后，做到了完美无瑕的潜入。
阿拉丁不由得对领队的那人产生敬畏，或许、对方真的是“先知”吧。
也就只有那些能得到神启的存在，才能表现的如此神奇。
这回去所花的时间，要比潜入所花的时间快很多。
毕竟来的时候，还有许多人拦路，离开的时候已经没人能发出声音了。
等来到地方后，阿拉丁注意到自己似乎到了一处军营，而这处军营又似乎是自己嫡系所驻扎的位置。
然后这个时候，他反应过来，先前救自己出来的那些突厥人是谁。
他们是附近尤克图部的人！
到这个时候，阿拉丁终于松了一口气，毕竟尤克图部作为他萨尔图基家族的附庸，还算是可信，先前的时候也抽调一些人参战。
难怪他会觉得熟悉，这不就是当初跟着自己一起逃命的那伙人嘛，先前天黑加上不敢交流，一时间没能认出来。
当这一切都安顿下来后，先前那位将自己救出来的神秘人，再度来到自己面前。
他向阿拉丁说道：“现在，你可以说出你的最后一个愿望了。”