其中,一个身材稍高些的小男孩跪地问道:“母妃,北蛮会攻进城,我们都会死吗?”

  太子妃皱了皱眉,道:“死?人皆有一死。你们作为皇室血脉,将来要保的是江山社稷,与国同休。便是死,也不许惧怕,令祖宗脸上蒙羞。”

  “历经今日之祸,你们也该长大些了。世事不是只有你们每日的吃喝顽乐,要知道我大昌,面临的是什么处境,百姓有何等疾苦!身为皇室,如果你们没有超出年龄的见识,自有你们自己的祸事。每日的课业还只知偷懒,真当这大祸临头,却又怕了,成什么样子?”

  三个小男孩又齐齐跪地叩首,“我们再不敢了,求母妃原谅。”

  太子妃又扫视了遍,徐徐舒出一口气,与堂下女使道:“近日,便就让他们在这宫中歇下,为他们各寻一间房。”

  待他们被宫女簇拥着离去,太子妃又与身边人道:“倘若京城大门有失,你携着他们换便服,走宫中暗道出城,先去通州避祸,之后寻机南下。”

  宫女闻言一怔,“那太子妃殿下?”

  太子妃往房梁上一望,道:“本宫便不逃了。”

  ……

  冬月初八,

  在多日骑兵巡查之后,吐吉可汗也是挑选了个良辰吉日,兴大军来到京城脚下。

  天气晴朗,万里无云。

  距城下约莫七八里的位置,蛮军列阵。

  吐吉可汗登上了临时搭建的夯土台,眺望着京城西侧的阜成门,打算先试探的进攻一回,刺一刺岳凌的手段。

  岳凌这个名字,近来的日子吐吉可汗是听得耳朵生茧。

  于紫荆关时,他略施小计,绕开所有眼线,便能让自己吃下闷亏,如今吐吉可汗也谨慎起来,不敢怠慢。

  望着城外遍地的民房,似是空无一人。拦在京城的护城河前,到处是深沟硬垒,其中怕是多有大昌的死士,眼见着风平浪静的城下,还不知隐藏着多少危险。

  城墙上更是旌旗蔽日,似是硬弩,火炮皆是对准了城下,只待他们来袭。

  工事如此完善,治军如此严整,吐吉可汗心中又是萌生了几分敬意。

  这是草原人的天性,崇敬强者。

  吐吉可汗又问向身边杜恪,道:“城中可有了新消息?”

  杜恪答,“此处阜成门是由四王八公家的柳芳来守,其城墙上配有重炮,约莫有两万一千守军。至于城下的布防,还没来得及获得实时的消息,这些都是岳凌临时去布置。”

  听是四王八公一脉的将领,吐吉可汗不禁自骄起来。

  “四王八公尽是酒囊饭袋尔,令他们守城,是岳凌最大的败笔。杜恪,城中可还能提供什么帮助?我可是许了重利的,别临阵时还派不上用场!”

  杜恪道:“自然不会令可汗失望,如今岳凌闭门作战,是只鸟从城内飞出来都费劲,能得到的消息,自然有些不足了。”

  “不过,且不论城下动向,城上我们还有些许法子知晓消息,可汗只需稍作配合即可。”

  吐吉可汗颔首,“也罢,若是打不过城下驻防的守军,何谈攻城一说。”

  “来人,传我的命令,放牲畜冲营垒沟壑,添平道路。”

  将牲畜蒙眼冲阵,是北蛮的惯用伎俩。

  无论是埋藏的地雷,还是挖掘的深沟,以及城下的陷马坑,拒马,对于骑兵而言,限制作用都非常大。

  而大军驱赶牲畜冲阵,能有效的减免损伤,并达到几乎与骑兵冲击无二的战果。

  南下时,北蛮本携带了不少牲畜以用作口粮,沿路上又劫掠了许多,如今在大军前,安排几支牲畜队,实在绰绰有余。

  只见前军大将阿剌平章一声令下,牲畜出圈,城墙上也随之响起了震天炮火。

  牲畜最是害怕炮火,在惊惧之中,奔跑得愈发快了,直冲向京城脚下。

  或有撞上民房的,或有掉进沟壑中,或有踏进陷马坑,总之比真正的骑兵落入陷阱,要好上许多。

  一番冲击,阿剌平章继续下令。

  “所有人,踏着尸体前进!为可汗破城!先入城者可赏万户!”

  ……

  阜成门上,四王八公家子弟理国公府柳芳望着如同潮水般涌来的北蛮铁骑,手上不禁捏了把汗。

  “柳将军,敌人大军已经来袭,我们如何做?”

  若是在此处落了阵仗,理国公府便再无翻身之日可言了。

  柳芳镇定下心弦,道:“依照大都督所言行事,远处洋炮实心弹和硬弩穿插激发,近处用土炮混合洋炮铁屑弹再打击,若是靠近城墙再放箭,注意不要让火炮过热,免得炸膛伤及我方。”

  “遵命。”

  在火器营中,训练有素的各小队旗官的引领之下,火炮放的震天响,在地面炸开,留下深浅不一的弹坑,而打中的牲畜,或北蛮骑兵,早就被轰成了碎片。

  柳芳也对火炮有了远迈旧时的认知。

  “也难怪大都督如此重视这炮,有如此威力,实在将守城的胜势又提高了几分。”

  尽管炮火不停,烟雾弥漫的能遮天蔽日一般,可北蛮军队就似是不怕死一样,依旧在继续靠近城墙。

  前方的战士踩入深坑倒下,只会成为后方的垫脚石,从他们身上踏过。

  一个个如同没有感情的战争机器一般,令柳芳心中骇然。

  望向城墙远处,渐渐有人来这边支援,柳芳才松了口气,拔出佩剑大喝道:“打起精神来!护国卫家,就在今日!”

  ……

  在北蛮靠近京城列阵时,早就被岳凌派出的探子察觉。

  天还未亮,岳凌挑选了京营中的五千精锐,于瓮城中列阵。

  如今城中马匹不足,训练的骑兵不多,便是这一月不停的操练,再算上各地千户所的骑兵,总共才聚集了不到八千骑兵,其中能披重甲的精锐,便就更少了。

  这些骑兵除了要担任刺探军情的重任,还需岳凌灵活使用,出其不意的对北蛮造成打击,至于眼下守城,主力军还是步兵。

  “前两日,陛下已经在京中各处张贴了悬赏榜,各位应当也已知晓。今日我军固守营垒,阻击敌军,斩杀一人首级,可得二十两银,累积军功可升官阶。无论是守国卫家,还是为了自己的荣华富贵,我等皆是要浴血奋战。”

  “自辽东叛乱时,我京营从未停止了一天操练,今日临阵,各位只需各司其职,只待我的命令,定然能够击溃来犯之敌。”

  “没错,本将与你们一同出城,可有信心御敌?”

  京营将士一呼百应,“誓死卫国!”

  战车,火炮,轻装骑兵在岳凌的指挥下接连出城,披甲步兵往各地藏匿。

  任务最为艰巨,背靠城门的军阵,也在岳凌的指挥下,天亮之前,逐渐列好。

  搭载着虎蹲炮的重装战车为第一列,依托护城河,沟壑,拒马,以及自身的重量,阻挡住冲击的骑兵。

  战车之后,便是火炮序列,打击稍远处的敌军,其后便有弓箭手,刀盾手,火枪手,掩护火炮两侧,再有骑兵围绕军阵两翼,能与敌方短兵相接不落下风。

  军阵列的如同铁桶一般,更有城墙上的守卫提供支援,一套背靠城池的立体防御,便就列好了。

  当适时,北蛮军队奋勇向前,冒着炮火之威,接近城墙。

  可之前视野受限,被烟雾以及民房遮挡,等到冲至护城河下,才刚发觉,对岸还有一个背靠城池的军阵。

  见到来敌,阵中也并不手软,令旗落下,早已装填好的佛郎机炮便就齐射,在对岸的骑兵中开了花。

  除了炮火声,便是北蛮士兵痛苦的哀嚎声。

  可北蛮士兵似是不惧死亡一般,便是有炮火犁地,还是不断向前,只凭借一身铁甲,挡住了碎片弹的溅射,便于岸边列阵,向军阵中射箭还击。

  近处箭矢的威力也不能小觑,军阵略受影响,炮火装填的速度便不如操练时了。

  北蛮骑兵争取的一丝喘息机会,便有下马步战的士兵,往护城河中丢着木筏,沙袋,以此为落脚点,便于士兵渡河。

  另一边更有运送巨木,丢入河中欲堵塞河道,倘若身受重伤,便就连同自己一齐倒进水中,阻碍水流。

  如此悍不畏死的精神,临近了更让人胆寒。

  但军阵中毕竟是训练有素的精锐,在旗语的指挥下,战车上的虎蹲炮齐发,打向了才要过河的北蛮士兵,又造成了一轮重创。

  而后步兵向前,列阵抵抗,发火枪火铳箭矢与敌方近距离搏杀,骑兵也在两翼与冲上岸边的北蛮骑兵搏杀。

  双方彻底酣战到了一处。

  但凭借占尽地势,且严密的军阵,京营士兵便是在有损伤的情况下,依旧能够不溃散,与北蛮肉搏,刀刀见血。

  就在双方相持不下之际,打着“岳”字旗号的士兵,从四面八方的民房中涌出,勾枪,绊马索,将往前支援的北蛮骑兵尽皆拦在了原地。

  而当先一人,自是全身具甲的岳凌,持马槊引领着众将士,大喝道:“剿灭来敌,随我截杀!”

  十四,

  大家中秋节快乐
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