神都一片死寂。
没有人说话，每一道落在谢应怜身上的目光都是震撼的，谁也无法在这句话面前维持住自己的平静，但却又诡异地沉默着，发不出任何的声音。
就连皇后娘娘也眯起双眼，眸子里的情绪是那般真实。
从诧异，嘲弄，讥笑，再在不屑中迎来同样的沉默。
当谢应怜转过身时，所见到的就是最后的不屑。
少女似乎觉得这很有意思，挑了挑眉，说道：“要赌一下吗？”
皇后娘娘没有说话。
谢应怜微微笑着，说道：“试试看，杀死我。”
皇后娘娘看着这位晚辈，忽然想起不久前听到的那句话。
——原来你和我其实是一样的人。
她当时以为谢应怜是在挑衅，试图让自己为此愤怒。
事实上，那是一句真心话。
“用我的命来戳破他对你们的威胁。”
谢应怜笑容愈发灿烂，诚挚说道：“只要在我死去后，钟声不响，那就证明他在虚张声势的事实，你们可以尽情利用他的朋友去要挟他，怎样？”
皇后娘娘沉默不语。
在她身旁，高居庙堂之上的朱紫公卿们神情微变，以为娘娘在认真思考这个提议。
没有人愿意在亲眼见证钟声响起，成千上万的亭台楼阁尽数沦为尘埃的壮阔画面后，再一次听见那声丧钟。
就连皇帝陛下也不愿意。
然而谁也不敢在此刻开口劝阻，不愿让自己与妥协二字被画上等号，那是纵使身死也绝不能背负的沉重代价。
“可惜。”
谢应怜的视线从这群朱紫公卿身上扫过，有些失望但不多。
早在很多天以前，她就知道这些所谓了不起的大人物的习惯——无论是以贵人语话迟，还是别的任何理由解释，都改变不了这些人在大事上的踌躇不前。
都无所谓了。
她的目光落在皇后娘娘的身上，等来答复。
“顾濯的原话是什么？”
“谁若想门中上下皆坟，那便动手。”
谢应怜的语气很随意。
皇后娘娘看着她，评价说道：“比你那句粗鄙之语要动听太多。”
谢应怜说道：“都是一个意思。”
皇后娘娘挥了挥手，示意众人可以散去，说道：“走吧。”
谢应怜不为所动，问道：“所以你的决定是？”
皇后娘娘嫣然一笑，说道：“我认为那是一句十分无聊无趣的话。”
谢应怜有些好奇。
皇后娘娘面不改色说道：“无论昨日还是今天，不管是我还是陛下，从未有过以其好友之性命做要挟的念想。”
听到这句话，正在离开途中的某位官员身体骤然僵硬，想起在自己的决定中即将迎来凌迟的陈迟，下意识想要回头后望。
但他最终什么都没做，有人悄无声息地来到他身旁，让他以最安静的态度维持着自己的步伐。
啪啪啪。
谢应怜正在鼓掌，似是真情实感般赞叹着，说皇帝陛下果真爱民如子。
这句话是如此的真诚，听不出半点阴晦的肮脏嘲弄味道。
皇后娘娘说道：“你有没有想过自己的下场？”
“下场？”
谢应怜自问自答道：“既然你不愿杀死我，以此来确定他的虚实，那你最多无非就是让我软禁在神都，又或者……”
她莞尔一笑，问道：“把我送进教坊司？”
皇后娘娘摇了摇头，说道：“这些都不是我要做的事情，因为没有任何的意义。”
谢应怜有些意外，但更多的是好奇。
“我听闻你和易水掌门的子侄有婚约。”
皇后娘娘说道：“朝廷将会十分乐意见证这门婚事的完成。”
谢应怜墨眉微蹙，无法理解这其中的真实用意，问道：“然后？”
皇后娘娘没有回答。
她很自然地牵起谢应怜的手，没有留下哪怕一丝的反抗余地，带着少女往皇城走去，说道：“我想，挽衣很有和你见面的兴趣。”
……
……
御花园中有湖，景致秀丽。
不知为何，湖的名字很不吉利，独一个离字。
林挽衣站在水榭下，与谢应怜相对而立。
在她们的身旁，找不出哪怕一个身影的存在，空空荡荡。
“或许让你失望。”
谢应怜说道：“但他真的没有提到过你的名字。”
林挽衣沉默片刻后，说道：“这不是我在意的事情。”
谢应怜也不意外，说道：“那你在乎什么？”
林挽衣说道：“他现在怎样？”
谢应怜心想果然如此，没有回答这个问题。
“在过来的路上，皇后和我说过你的事情，准确地说，是你在半途被顾濯撇下来的事实。”
“像你我这样的人，根本没有资格站在他的身边，非要勉强而为之，不过是累赘。”
她看着林挽衣，眼里流露出些许居高临下的悲悯色彩，最后说道：“所以在离开你以后，现在的他活得很是不错。”
林挽衣想要说些什么，最后还是沉默。
当然是不舒服的，谁也不可能在听到这样的话后，还能从容高兴。
然而就在片刻过后，她的唇角上却绽放出明媚笑容，彷如今日的阳光。
谢应怜问道：“你在笑什么？”
林挽衣看着她说道：“你比我更像是我母亲的亲生女儿。”
谢应怜想了想，说道：“我现在更心疼你了。”
林挽衣望向湖中锦鲤，说道：“不必。”
谢应怜偏过头，看着她的侧脸，问道：“为什么呢？”
“如果我是你这样的人……”
林挽衣最后看了一眼那些倒映着阳光的鳞片，与谢应怜对视，平静说道：“那我早在很多年前就被她亲手给玩死了。”
……
……
时值严冬，山间气候更低。
冬树的枝杈早已失了绿红黄叶，残留孤枝把天空分割成无数细块，洒落的疏淡阴影覆在温泉周遭的那些尸体上，与其中流淌着鲜血的伤口莫名契合。
按照职责的分配，这些尸体可以被简单理解为斥候，唯一的任务就是确保顾濯的去向，为此可以付出性命。
故而他们来自于巡天司与无忧山，唯有这两个地方才能培养出来擅长隐藏的死士，然而他们终究是死了，死在与天地为敌下。
顾濯坐在温泉边，双脚放进热水里，享受着这难得的歇息时刻。
他知道这样的平静终不可久，因为司主始终在远方看着他，境界之间不可抹去的真实差距让他很难离开对方的视野。
更不要说他正在与这个世界为敌。
顾濯十分清楚，济泺城中发生的事情，与司主有着绝对的关系。
那天的他之所以没有杀死济泺太守和潮生宫主，只是以最残酷的手段让这些人痛苦活着，是因为他认为只有一个人值得自己认真去杀。
——司主。
然而问题在于，以他现在的状态根本不可能杀死司主，除非动用晨昏钟。
那是他所不愿做的选择。
钟声之外，顾濯最好的办法依旧是破境。
这些天里他一直在做相关的尝试，在这长不过十天的时间里，完成从承意到归一的壮举，但始终没能真正成功，欠缺些许。
三境七阶作为修行界的共识，无论道门禅宗都愿意承认的境界划分法，其中自有道理。
归一境作为其中承上启下的那一着，叙说的是修行者令道体与神魂得以真正合一，开花结果，于此后拥有独属于自己的修行路。
某些天资超然的修行者，在此境中将会成就本命神通，为日后炼就道场留下可能。
就像前监正曾经推测过的那样，顾濯早在当年慈航法会之时，便已为今生的自己炼出神通。
这门神通没有名字，因为他没有为它取名，用处也只有极简单的一个——不增不减。
又在今年春天，他于白帝山中得万物霜天真意，为天地衡补全最后的缺陷，随之而创出与玄都最高妙之法道生相对应的道灭。
然而无论道生还是道灭，可以不逊色于神通，但终究不是神通。
那就不可能杀死司主。
顾濯静静想着。
某刻，他抬起右手，看着掌心间的纹路，若有所思。
思绪未能长久，有声音在他的识海当中响起，为他带来神都发生的那些事情。
接着，那道声音提出一个问题，满是不解。
“为什么你断定谢应怜不会被那个娘娘给杀死？”
“很简单。”
顾濯轻声说道：“纵使人最讨厌的永远是自己，但再如何讨厌也无法改变初见之时的见猎心喜，所以皇后不会杀死谢应怜。”
说完这句话，他起身离开温泉，继续走在未完的路上。
……
……
“你可知魔主为何坚持东行？”
青霄月坐在酒楼窗畔，看着济泺城中已然不见鲜血的街道。
求知站在旁边，认真地伺候着这位等同人生中第二个师父的男子。
“这个问题是不是太简单了？”
他一边干着泡茶的事情，一边说道：“谁都知道庵主亲自去恳求过易水太上出手，顾濯现在拿着且慢登门，长乐庵再怎么厚颜无耻，终究还是得认这件事的。”
青霄月说道：“继续。”
“只要顾濯出现在庵主面前，那她就得还这个人情，不管是帮忙疗伤，还是别的什么，总归是要做的。”
求知耸了耸肩，嘲弄说道：“但长乐庵现在明显不想还这个人情，要不然也不会像死人一样沉默，眼睁睁地看着顾濯这一路杀过来，半点慈悲为怀都找不出。”
青霄月说道：“还有呢？”
求知沉默片刻后，说道：“这事儿……其实是在吃绝户的意思。”
青霄月看了他一眼，有些意外。
“不是吗？”
求知叹了口气，说道：“再怎么狡辩也好，长乐庵欠下的这份人情都该归在易水上面，就算顾濯现在凭且慢去挟恩图报为的是自保，是迫不得已之举，我也相信他只要能活下来就会补偿易水，但现在不管再怎么说就是吃绝户啊。”
青霄月沉默片刻，眼神怪异，说道：“其实我没往这个方向去思考。”
求知拍了拍他的肩膀，安慰说道：“像您这种整颗心在毒水里泡了几十年的人，当然不会在意这种世俗间的看法，更不会有任何来自道德上的压力，和我这种正值青春的大好青年有区别是很正常的事情，所以您不必为此而感到伤悲。”
青霄月早已习惯这种胡言乱语的出现，懒得为此而感到愤怒，平静说道：“我想告诉你的是，司主必然也和你有着同样的判断。”
求知有些迟疑，问道：“所以？”
青霄月说道：“长乐庵与顾濯相距已经不远，留给司主的时间已经不多了，他将会不得不出手。”
求知神情凝重说道：“战场会在哪里？”
“现在谁能知道呢？”
青霄月偏过头，望向正在穿过长街的那群易水剑修，说道：“我只知道魏青词已经到了，接下来的沧州将会变得格外热闹。”
根据巡天司的情报，人间骄阳与剑道南宗如今都在沧州城中养伤。
以这两人的性情，只要司主把这一路上死在顾濯手中的那些名字写在纸上，送到他们的身前，为此而生出战意是一件理所当然的事情。
更不要说亲手杀死魔主，这本就是人世间最大的荣耀，不次于弑君。
谁能抗拒这种名留修行史的诱惑？
求知想着这些，脸色变得格外难看，沉声说道：“那我们的事情？”
青霄月平静说道：“总归会有办法的？”
求知追问道：“比如？”
青霄月摇头说道：“哪怕赵启和南宗都被说动，我依旧不认为魔主会死在沧州城。”
求知知道自己不该再问下去，但他终究还是忍不住，说道：“为什么？”
“有消息传来……”
青霄月的眼神有些复杂，说道：“天命教的四位长老，以及裴今歌正在北上。”
求知很是无语，下意识嫌弃道：“凭什么裴司主的名字排在这四人的后面？这四人凑起来都不是裴司主的对手吧？”
青霄月看了他一眼。
求知眨了眨眼，不说话了。
青霄月面无表情说道：“我要说的是，裴今歌北上只有一种可能，而那可能绝不是亲手杀死顾濯。”
求知不懂，问道：“为什么？”
青霄月有些无语，想了想，说道：“因为裴今歌是长公主的人。”
“所以？”
求知还是不懂。
青霄月沉默了很长一段时间，像是在看白痴似的看着自己的衣钵传人，无奈地道出了那个事实：“长公主是他的人。”
(本章完)
没有人说话，每一道落在谢应怜身上的目光都是震撼的，谁也无法在这句话面前维持住自己的平静，但却又诡异地沉默着，发不出任何的声音。
就连皇后娘娘也眯起双眼，眸子里的情绪是那般真实。
从诧异，嘲弄，讥笑，再在不屑中迎来同样的沉默。
当谢应怜转过身时，所见到的就是最后的不屑。
少女似乎觉得这很有意思，挑了挑眉，说道：“要赌一下吗？”
皇后娘娘没有说话。
谢应怜微微笑着，说道：“试试看，杀死我。”
皇后娘娘看着这位晚辈，忽然想起不久前听到的那句话。
——原来你和我其实是一样的人。
她当时以为谢应怜是在挑衅，试图让自己为此愤怒。
事实上，那是一句真心话。
“用我的命来戳破他对你们的威胁。”
谢应怜笑容愈发灿烂，诚挚说道：“只要在我死去后，钟声不响，那就证明他在虚张声势的事实，你们可以尽情利用他的朋友去要挟他，怎样？”
皇后娘娘沉默不语。
在她身旁，高居庙堂之上的朱紫公卿们神情微变，以为娘娘在认真思考这个提议。
没有人愿意在亲眼见证钟声响起，成千上万的亭台楼阁尽数沦为尘埃的壮阔画面后，再一次听见那声丧钟。
就连皇帝陛下也不愿意。
然而谁也不敢在此刻开口劝阻，不愿让自己与妥协二字被画上等号，那是纵使身死也绝不能背负的沉重代价。
“可惜。”
谢应怜的视线从这群朱紫公卿身上扫过，有些失望但不多。
早在很多天以前，她就知道这些所谓了不起的大人物的习惯——无论是以贵人语话迟，还是别的任何理由解释，都改变不了这些人在大事上的踌躇不前。
都无所谓了。
她的目光落在皇后娘娘的身上，等来答复。
“顾濯的原话是什么？”
“谁若想门中上下皆坟，那便动手。”
谢应怜的语气很随意。
皇后娘娘看着她，评价说道：“比你那句粗鄙之语要动听太多。”
谢应怜说道：“都是一个意思。”
皇后娘娘挥了挥手，示意众人可以散去，说道：“走吧。”
谢应怜不为所动，问道：“所以你的决定是？”
皇后娘娘嫣然一笑，说道：“我认为那是一句十分无聊无趣的话。”
谢应怜有些好奇。
皇后娘娘面不改色说道：“无论昨日还是今天，不管是我还是陛下，从未有过以其好友之性命做要挟的念想。”
听到这句话，正在离开途中的某位官员身体骤然僵硬，想起在自己的决定中即将迎来凌迟的陈迟，下意识想要回头后望。
但他最终什么都没做，有人悄无声息地来到他身旁，让他以最安静的态度维持着自己的步伐。
啪啪啪。
谢应怜正在鼓掌，似是真情实感般赞叹着，说皇帝陛下果真爱民如子。
这句话是如此的真诚，听不出半点阴晦的肮脏嘲弄味道。
皇后娘娘说道：“你有没有想过自己的下场？”
“下场？”
谢应怜自问自答道：“既然你不愿杀死我，以此来确定他的虚实，那你最多无非就是让我软禁在神都，又或者……”
她莞尔一笑，问道：“把我送进教坊司？”
皇后娘娘摇了摇头，说道：“这些都不是我要做的事情，因为没有任何的意义。”
谢应怜有些意外，但更多的是好奇。
“我听闻你和易水掌门的子侄有婚约。”
皇后娘娘说道：“朝廷将会十分乐意见证这门婚事的完成。”
谢应怜墨眉微蹙，无法理解这其中的真实用意，问道：“然后？”
皇后娘娘没有回答。
她很自然地牵起谢应怜的手，没有留下哪怕一丝的反抗余地，带着少女往皇城走去，说道：“我想，挽衣很有和你见面的兴趣。”
……
……
御花园中有湖，景致秀丽。
不知为何，湖的名字很不吉利，独一个离字。
林挽衣站在水榭下，与谢应怜相对而立。
在她们的身旁，找不出哪怕一个身影的存在，空空荡荡。
“或许让你失望。”
谢应怜说道：“但他真的没有提到过你的名字。”
林挽衣沉默片刻后，说道：“这不是我在意的事情。”
谢应怜也不意外，说道：“那你在乎什么？”
林挽衣说道：“他现在怎样？”
谢应怜心想果然如此，没有回答这个问题。
“在过来的路上，皇后和我说过你的事情，准确地说，是你在半途被顾濯撇下来的事实。”
“像你我这样的人，根本没有资格站在他的身边，非要勉强而为之，不过是累赘。”
她看着林挽衣，眼里流露出些许居高临下的悲悯色彩，最后说道：“所以在离开你以后，现在的他活得很是不错。”
林挽衣想要说些什么，最后还是沉默。
当然是不舒服的，谁也不可能在听到这样的话后，还能从容高兴。
然而就在片刻过后，她的唇角上却绽放出明媚笑容，彷如今日的阳光。
谢应怜问道：“你在笑什么？”
林挽衣看着她说道：“你比我更像是我母亲的亲生女儿。”
谢应怜想了想，说道：“我现在更心疼你了。”
林挽衣望向湖中锦鲤，说道：“不必。”
谢应怜偏过头，看着她的侧脸，问道：“为什么呢？”
“如果我是你这样的人……”
林挽衣最后看了一眼那些倒映着阳光的鳞片，与谢应怜对视，平静说道：“那我早在很多年前就被她亲手给玩死了。”
……
……
时值严冬，山间气候更低。
冬树的枝杈早已失了绿红黄叶，残留孤枝把天空分割成无数细块，洒落的疏淡阴影覆在温泉周遭的那些尸体上，与其中流淌着鲜血的伤口莫名契合。
按照职责的分配，这些尸体可以被简单理解为斥候，唯一的任务就是确保顾濯的去向，为此可以付出性命。
故而他们来自于巡天司与无忧山，唯有这两个地方才能培养出来擅长隐藏的死士，然而他们终究是死了，死在与天地为敌下。
顾濯坐在温泉边，双脚放进热水里，享受着这难得的歇息时刻。
他知道这样的平静终不可久，因为司主始终在远方看着他，境界之间不可抹去的真实差距让他很难离开对方的视野。
更不要说他正在与这个世界为敌。
顾濯十分清楚，济泺城中发生的事情，与司主有着绝对的关系。
那天的他之所以没有杀死济泺太守和潮生宫主，只是以最残酷的手段让这些人痛苦活着，是因为他认为只有一个人值得自己认真去杀。
——司主。
然而问题在于，以他现在的状态根本不可能杀死司主，除非动用晨昏钟。
那是他所不愿做的选择。
钟声之外，顾濯最好的办法依旧是破境。
这些天里他一直在做相关的尝试，在这长不过十天的时间里，完成从承意到归一的壮举，但始终没能真正成功，欠缺些许。
三境七阶作为修行界的共识，无论道门禅宗都愿意承认的境界划分法，其中自有道理。
归一境作为其中承上启下的那一着，叙说的是修行者令道体与神魂得以真正合一，开花结果，于此后拥有独属于自己的修行路。
某些天资超然的修行者，在此境中将会成就本命神通，为日后炼就道场留下可能。
就像前监正曾经推测过的那样，顾濯早在当年慈航法会之时，便已为今生的自己炼出神通。
这门神通没有名字，因为他没有为它取名，用处也只有极简单的一个——不增不减。
又在今年春天，他于白帝山中得万物霜天真意，为天地衡补全最后的缺陷，随之而创出与玄都最高妙之法道生相对应的道灭。
然而无论道生还是道灭，可以不逊色于神通，但终究不是神通。
那就不可能杀死司主。
顾濯静静想着。
某刻，他抬起右手，看着掌心间的纹路，若有所思。
思绪未能长久，有声音在他的识海当中响起，为他带来神都发生的那些事情。
接着，那道声音提出一个问题，满是不解。
“为什么你断定谢应怜不会被那个娘娘给杀死？”
“很简单。”
顾濯轻声说道：“纵使人最讨厌的永远是自己，但再如何讨厌也无法改变初见之时的见猎心喜，所以皇后不会杀死谢应怜。”
说完这句话，他起身离开温泉，继续走在未完的路上。
……
……
“你可知魔主为何坚持东行？”
青霄月坐在酒楼窗畔，看着济泺城中已然不见鲜血的街道。
求知站在旁边，认真地伺候着这位等同人生中第二个师父的男子。
“这个问题是不是太简单了？”
他一边干着泡茶的事情，一边说道：“谁都知道庵主亲自去恳求过易水太上出手，顾濯现在拿着且慢登门，长乐庵再怎么厚颜无耻，终究还是得认这件事的。”
青霄月说道：“继续。”
“只要顾濯出现在庵主面前，那她就得还这个人情，不管是帮忙疗伤，还是别的什么，总归是要做的。”
求知耸了耸肩，嘲弄说道：“但长乐庵现在明显不想还这个人情，要不然也不会像死人一样沉默，眼睁睁地看着顾濯这一路杀过来，半点慈悲为怀都找不出。”
青霄月说道：“还有呢？”
求知沉默片刻后，说道：“这事儿……其实是在吃绝户的意思。”
青霄月看了他一眼，有些意外。
“不是吗？”
求知叹了口气，说道：“再怎么狡辩也好，长乐庵欠下的这份人情都该归在易水上面，就算顾濯现在凭且慢去挟恩图报为的是自保，是迫不得已之举，我也相信他只要能活下来就会补偿易水，但现在不管再怎么说就是吃绝户啊。”
青霄月沉默片刻，眼神怪异，说道：“其实我没往这个方向去思考。”
求知拍了拍他的肩膀，安慰说道：“像您这种整颗心在毒水里泡了几十年的人，当然不会在意这种世俗间的看法，更不会有任何来自道德上的压力，和我这种正值青春的大好青年有区别是很正常的事情，所以您不必为此而感到伤悲。”
青霄月早已习惯这种胡言乱语的出现，懒得为此而感到愤怒，平静说道：“我想告诉你的是，司主必然也和你有着同样的判断。”
求知有些迟疑，问道：“所以？”
青霄月说道：“长乐庵与顾濯相距已经不远，留给司主的时间已经不多了，他将会不得不出手。”
求知神情凝重说道：“战场会在哪里？”
“现在谁能知道呢？”
青霄月偏过头，望向正在穿过长街的那群易水剑修，说道：“我只知道魏青词已经到了，接下来的沧州将会变得格外热闹。”
根据巡天司的情报，人间骄阳与剑道南宗如今都在沧州城中养伤。
以这两人的性情，只要司主把这一路上死在顾濯手中的那些名字写在纸上，送到他们的身前，为此而生出战意是一件理所当然的事情。
更不要说亲手杀死魔主，这本就是人世间最大的荣耀，不次于弑君。
谁能抗拒这种名留修行史的诱惑？
求知想着这些，脸色变得格外难看，沉声说道：“那我们的事情？”
青霄月平静说道：“总归会有办法的？”
求知追问道：“比如？”
青霄月摇头说道：“哪怕赵启和南宗都被说动，我依旧不认为魔主会死在沧州城。”
求知知道自己不该再问下去，但他终究还是忍不住，说道：“为什么？”
“有消息传来……”
青霄月的眼神有些复杂，说道：“天命教的四位长老，以及裴今歌正在北上。”
求知很是无语，下意识嫌弃道：“凭什么裴司主的名字排在这四人的后面？这四人凑起来都不是裴司主的对手吧？”
青霄月看了他一眼。
求知眨了眨眼，不说话了。
青霄月面无表情说道：“我要说的是，裴今歌北上只有一种可能，而那可能绝不是亲手杀死顾濯。”
求知不懂，问道：“为什么？”
青霄月有些无语，想了想，说道：“因为裴今歌是长公主的人。”
“所以？”
求知还是不懂。
青霄月沉默了很长一段时间，像是在看白痴似的看着自己的衣钵传人，无奈地道出了那个事实：“长公主是他的人。”
(本章完)