过了五日

  苏老夫人收到了柳州来的信,只是信中内容,让她面色一下沉了下来。

  她看向前来送信的季家家仆,“这是你家夫人的意思,还是你家老爷的意思?”

  信中,季晏礼之母对苏家小姐及苏家经商之事表达了不满,认为两人的婚约已成阻碍,不如暂且搁置。

  然而,即便夫人未曾明言,但府中众人皆知,夫人对苏家小姐经商之举颇为不屑,认为其自甘堕落。

  加之苏家上下皆从商,即便将苏笙笙过回李家,也难免商贾出身之嫌。

  他家公子才华横溢,登科及第指日可待,若迎娶犯官之女,难免对仕途有所妨碍。

  送信之人身为夫人心腹,自然深知其心意。

  夫人本就反对老太爷让公子远赴边疆为官,认为此举对仕途无益,且需接济苏家,恐拖累公子。

  之所以未曾阻止,也是料定苏家自该知进退,会主动退掉这门门不当户不对的亲事。

  再者,从皇都到这南疆边关,路途遥远且艰险。

  苏家人若有个病痛灾厄,总不能让哥再等苏小姐守孝完……

  可这话,眼前的小厮是不敢说的。

  但眼前的局势,似乎并未如夫人所想那般糟糕。

  边关之地,苏老夫人精神矍铄,目光如炬,令那家仆心生敬畏,不敢直视。

  立于苏老夫人身后的听晚、絮晚两位姑姑,虽不识字,但“退亲”二字还是认得的。

  她们深知这门亲事乃两家老太爷所定,如今苏家遭难,季家老太爷断不会轻言退亲。

  季夫人此举,不过是担心季家公子高中之后,被人诟病为背信弃义之徒,才急于在此关头退亲。

  苏家男丁皆在矿上劳作,此人白日送信,还被特意交代要亲手交给苏老夫人。

  显然是料定苏家男子此时无暇顾及家中事务,连儿女婚事也做不了主。

  絮晚、听晚两人目光微动,心中暗道:真是有眼无珠!

  六小姐品貌双全,即便季家公子高中榜首,也是配得上的。

  既然季家夫人如此态度,小姐不嫁过去也罢,免得受人轻视,被人说成是想攀附季家。

  那家仆见苏老夫人沉默不语,面上便露出几分忐忑之色,“夫人说,老夫人若有任何为难之处,都可提出。”

  苏老夫人闻言,淡笑一声,“不敢劳烦季家夫人挂心,苏家如今一切安好,并无过不去的坎儿。”

  那家仆见她既不表态,也不谈及回信之事,便有些为难起来,“苏老夫人,那这亲事……”

  “我已知晓此事,你暂且住下,过几日再给你答复。”苏老夫人淡淡说道。

  那家仆一听此言,心中稍安,知道苏老夫人是要等到苏家男子回家之后再行商议。

  于是,他恭敬地告退离开。

  待这人一走,絮晚忍不住了,“真是有眼无珠……”

  苏老夫人轻轻扣下手中的信件,眉宇间凝聚着深沉的思绪。

  片刻之后,她幽幽叹了口气,吩咐道:“去把三媳妇和六小姐叫回来吧。”

  此时,苏老太爷正身处客栈之中,与季家公子对弈,并未归家。

  絮晚见老夫人并未提及召回苏老太爷,心中便已明了,老夫人对这桩婚事仍是颇为看重的。

  两人相视无言,各自叹了口气,分头去寻唤找人。

  苏笙笙此刻正置身于荒山之上的实验室中,全神贯注地捣鼓着手中的物件。

  听闻絮晚前来传唤她回家,她不禁感到一丝诧异,“祖母为何突然唤我?”

  絮晚望着这位整日忙碌的六小姐,若非家中叮嘱,她几乎未曾去探望过季家公子几次。

  起初,她还担心小姐年纪尚小,尚未开窍。

  但如今看来,她反倒有些庆幸了。

  生怕六小姐舍不得放下手中的这些古怪玩意儿,絮晚便将收到信件的事情,原原本本地告诉了她。

  苏笙笙听完之后,倒是放下了手中的活计。

  回想起那日季家老太爷让季晏礼送来的信件,她便觉得有些蹊跷。

  为何苏家的老爷夫人未在信中提及半句,更未谈及婚事的筹备事宜。

  今日一看,她算是明白了,这未来的婆婆对这桩婚事并不满意。

  算算时间,季家夫人显然是算准了季晏礼离开此地前往皇都科考之时,才掐着点送来了这封信。

  想必季家对季晏礼腿部受伤未能参加科举的事情还一无所知。

  否则,他们也不会拿苏家经商的事情来说三道四。

  虽然这早已在她的意料之中,但苏笙笙仍不免有些感慨。

  自己挣钱养活自己,难道就这么让人看不起吗?

  她停下了手中的活计,简单交代了鲍大几句,便匆匆跟着絮晚姑姑赶回了家中。

  果然,一进门便看到了那位爱掉眼泪的娘亲,正哭得稀里哗啦的。

  一见到她回来,更是激动得不得了,“娘早就跟你说过,要收收心,别再整天到外面抛头露面了……”

  苏笙笙强忍着头痛,走到娘亲身边,好一番软语安慰。

  她注意到祖母一言不发地坐在那里,心中不禁有些担忧,“祖母?”

  “这门亲事,虽然是你祖父与季家老太爷定下的,但终究还是要问问你和季家公子的意思。”苏老夫人缓缓说道。

  这么久以来,苏老夫人对季晏礼也是颇为满意的,尤其是他曾在火中救了孙女一事。

  再加上如今孙女有如此出众的本事,不论季晏礼是去外地为官,还是在这里成婚,他们都能夫唱妇随,和和美美地过日子。

  只是这信来的时机,让苏老夫人心中颇为不悦。

  即便苏家如今不景气,配不上季家的门楣,也该直言相告才是。

  何必如此拐弯抹角,让他们自己提出退婚呢?

  苏老夫人拉着苏笙笙的手,细细地端详着孙女如今柔美娇颜,“祖母想听你说真话。”

  以前在苏家,这个孙女并不太与人交往,性子看上去也冷冷清清的。

  可如今,她朝气活力,每天都忙碌得不着家。

  若是投生成男儿身,不说考中状元,也定能造福一方百姓。

  但女人家终究是要嫁人的。

  在这吃人不吐骨头的地方,总不能嫁给那些莽夫或是五大三粗的行伍之人。

  苏老夫人思来想去,只觉得这季家公子是最好的人选,这才没有直接开口提出退婚。

  但如今孙女已经长大了,心思也让人捉摸不透。

  苏老夫人便想亲自问问她,若真是不合适,总不能强求。

  勉强凑成的婚姻,以后居于内宅之中,又有这么个厉害的婆母在,山高路远的,他们哪里能帮得上她呢?

  苏笙笙听老夫人终于肯听她的意见了,便也没再遮掩,“孙女有法子让季公子赶上科考。”
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