北风那个吹,雪花那个飘。

  晚到的唐军还在前线打得热火朝天。

  而早起的唐军,已经成功地被明军俘虏,成批成批地押送往后方了。

  所有战俘都垂头丧气,一言不发,按照明军的指示机械地向前迈动步子,仿佛木偶一般。

  只是偶尔瞥向他们的明军押运时,眼神中不经意流露出的仇恨,才让他们显得更像活人。

  这些俘虏心灰意冷,不仅仅是因为自己打了败仗。

  更是因为,他们不知道自己面对的将是什么结局。

  饱受虐待?发配为奴?断手断脚?还是索性挖个坑全埋了?

  总有一款适合你。

  “喂,别那么沮丧。听说明军善待俘虏。”

  一名大个子战俘安慰着自己的同伴。

  他的同伴是个老兵,给了他一个眼神,嘴角轻蔑地一哼:

  “你听谁说的?”

  “把我俘虏的那个明军。”大个子老实说道:

  “他说只要我放下武器,就能确保安全无虞,赤巾军善待俘虏。”

  老兵同情地看着这个铁憨憨:

  “忽悠你投降的说辞你也信?等你放下了武器,还不是随他们摆布?

  “就算一刀把你攮死,你又有什么办法?难道你还能去向阎王告状不成?”

  大个子士兵闻言,脑子终于也跟着转了起来,顿时脸色突变。

  对哦!他怎么没有想到这一层!

  奶奶的,上梁不正下梁歪,明军真是狡猾狡猾滴!

  “不过人家看你这傻大个又傻又大个的,说不定还能留你一命,当个农奴什么的。”

  老兵嘴角挑起没有笑意的勾勒:

  “但按你这大个子,不把你的大脚趾砍断、让你不能奔跑,你的新主人应该是不会放心的。”

  老同志的两句话,让傻大个刚放下的心又成功悬了起来。

  他知道对方不是在吓他。

  因为唐军自己就是这么对待俘虏的。

  大家都是经过五胡乱华的,都是成年人了,“杀降不详”之类冠冕堂皇的说辞的听听就得了,你还当真了?

  没让你直接上桌就算是时代的进步了好吧。

  “可是,不是说大明没有奴隶了么……”大个子嘟哝着。

  老兵都懒得说他。

  “你现在是什么身份?是俘虏!

  “俘虏还想有人家良家子的待遇?

  “你是不是还想分田啊?是不是还想去大明的官府告他们去啊?”

  一番话,把大个子的最后一点心理安慰也给干崩了。

  是啊,老兵说的没错啊,自己还是太天真了,居然听信了敌人的宣传……

  “可我是被忽悠了才放下武器的,你既然什么都看穿了,又是因为什么投降了呢?”

  “咳咳……”老兵剧烈地干咳起来。

  明军押运呵斥道:

  “不准交头接耳!”

  战俘们立刻安静下来,继续木讷地踩着冰雪,向前走去。

  他们的第一站,是离战线不远的战俘营。

  在战俘们的眼里,这也是他们的第一道劫。

  “搜身!”

  除了兵器、铠甲这些显而易见的高价值战利品以外,他们的随身物品也被搜刮一空。

  所幸,搜完身后明军并没有为难他们,便让他们先住进了战俘营房。

  营房的条件出乎意料的还不错,大通铺,有炉子,甚至还有毛毡保暖。

  心情忐忑的唐军战俘好奇地打量着周遭的环境,心里的戒备慢慢放松了下去。

  “唉,我的两百文钱军饷被收走了。早知道就不随身带着了。”

  进了营房以后,大个子一直在那儿小声嘟哝着。

  “你打仗带钱干什么?这不是白送给人家吗?”老兵和他同住一屋,不解地问。

  大个子毫不犹豫地回答:“怕被人偷。”

  日防夜防,同袍难防。

  老头耸耸肩:

  “那就没办法了。所以钱攒着有什么用?都是便宜别人,不如自己赶快花了。”

  “我得攒着寄回去补贴家用……”大个子委屈巴巴。

  “还补贴家用?!”他的同伴们都被这天真的家伙气笑了。

  “狱卒还给你留着这身衣裳没收走,你就感谢李明陛下的大恩大德吧。”

  大个子一惊:

  “这么冷的天,如果衣服还被剥走了,那不得冻死?”

  “可不嘛,我们就是这么对付蛮族战俘的。”

  大个子吓得浑身一哆嗦,庆幸自己还好是被明军俘虏的,没有落在自己人手里……

  “王大壮,出来一下。”狱卒一嗓子,立刻让偌大的营房里鸦雀无声。

  天真的大个子整个人像触电一下震了一震,霎时面色苍白,在同袍们同情的目光中,头重脚轻地飘到了营房门口,乖乖跟着对方出去了。

  完了,要上桌了……

  房间里的其他人同样脸色黯淡,生出兔死狐悲之感,都不禁担心起了自己的命运。

  老兵苦笑着自嘲道:

  “还以为他们会不一样,我也是天真了。

  “可惜了,那小伙子还不错……”

  话音未落,那好小伙子又回来了,手里抱着一个包袱,一脸迷茫。

  战友们立刻呼啦啦围了上去。

  “怎么了怎么了?他们叫你干啥去了?”

  “有没有揍你?”

  “还是让你当苦力?”

  “这包袱里是什么东西?”

  傻大个木讷地摇摇头,把包袱打开,摊开在所有人的面前。

  是两百文钱,还有一些其他被搜走的随身杂物。

  “他们只扣下了匕首箭簇这类的危险物品,其他搜走的值钱财物都还给我们了。”

  大个子士兵神情还有些恍惚,不敢相信这是真的。

  关于“明军善待俘虏”的传言虽然听过很多,可是这也太善了吧!

  真就是分文不取?

  那对面的同行们究竟是为什么要当兵?

  当兵难道不是为了吃粮发财吗?

  大唐府兵不少是自费当兵的,战斗力却仍然爆棚,就是因为打了胜仗可以合法劫掠,四舍五入就是给自己打工。

  这也是为什么唐军可以是威武之师,但不能是文明之师。

  因此,明军的这番操作完全超出了他们的认知,属实是把这些大唐的老兵油子们都给看呆了。

  “老哥,你说……他们还会杀我们,或者把我们掠为奴吗?”傻大个傻愣愣地问。

  老兵不想搭理这得了便宜还卖乖的家伙。

  …………

  接下去的日子里,前线打生打死,战俘营的生活却是波澜不惊。

  吃饭,睡觉,劳动,“学习”。

  经过一段时间的磨合以后,便是对这些战俘进行“分流”的时间了。

  不能总留在靠近前线的战俘营里,毕竟后勤资源还是很宝贵的,不能拿来养俘虏不是。

  “想去大明的分田地,想回唐国的发路费!”

  在明军的指挥下,唐军士兵很自觉地分成两列。

  “老哥,看来我们从此就不是一路人了。”

  大个子有些伤感地向老兵道别。

  他是选择回大唐的那一拨。

  因为他是府兵,家人还在大唐,耕种着大唐朝廷给发的土地,享受着府兵制的免税政策呢。

  “我就不陪你了,我就是个募兵,靠打仗吃饭的老光棍,一人吃饱全家不饿的货。”老兵耸耸肩。

  反正赤条条来去了无牵挂,不如去对面碰碰运气,兴许真的能分到一点土地。

  他现在相信了,明军的宣传不仅仅是宣传,很有可能是真的。

  “那,我俩就此别过了。”

  大个子向战友们一一拱手,便跟着队伍踏上了回乡的旅途。

  他们并不担心明军会在背后开黑枪,把他们这些仍然选择忠于大唐的顽固分子“钓”出来挖个坑埋了。

  一是因为明军军纪严明,已经取得了他们的信任。

  二则是因为,他们是通过“换俘”,和唐军手里的明军战俘一换一,各自交换回各自的阵营的。

  毕竟唐军也不是菜鸡,手里也握着大把大把的明军战俘。

  “走好。”

  老兵望着同袍们远去的背影,眼神有些复杂。

  他觉得,这些唐军战俘回各自的部队、对大唐所造成的危害,比他们滞留在大明还要大得多。

  一旦“明军真的优待俘虏”的消息在唐军军营里传开,基层士兵们知道自己打了败仗还能有后路。

  那谁还在战场上卖命啊?

  梦想在血战中建功立业的战争狂人终究只是少数,大部分士兵不过是普通的日子人。

  留着一条小命,坐等大明天兵的解放不是更香吗?

  他不知道“围其三面、网开一面”的典故,但是他朴素地认识到,这种思想对军队作战意志的腐蚀力不可估量……

  “不过这与我何干?”

  老兵背起了行囊,跟着庞大的队伍,在相比之下数量小到几乎可以忽略的明军的押送下,沿着太行陉向东迁移。

  …………

  选择投奔大明的唐军战俘,浩浩荡荡地穿过太行山,向大明的大后方转移。

  败军之将何以言勇,何况害臊二五仔。

  所以众人的神情都带着几分沮丧和尴尬。

  不过他们的身体和精神状态都还是挺不错的。

  毕竟战俘营里的生活虽然谈不上多好,但真的极其规律。

  早睡晚起,劳逸结合,吃的也还可以,病了还有大夫,一段时间修养下来,把不少人的陈年顽疾都给治好了。

  而随着他们向前挺进,同路人也越来越多。躲避兵燹战火的普通边境百姓从四面八方汇聚而来,加入了战俘的队伍,一起向大明迁徙。

  不是大唐治理不善,而是大明的政策太好。

  大唐仍然实行严格的户籍制度,逃离家乡的流民没人权。

  可是在大明,什么是流民?

  那可是新鲜的韭菜……不是,大明特色封建主义的建设者啊!

  给身份,给补贴,给土地!

  一边是当贱民,一边是当建设者。两相比较,想躲避战火的百姓应该往哪个方向投奔,这还用选吗?

  你爱大唐,大唐爱你吗?

  …………

  随着短时间内大量百姓涌入,和战线毗邻的大明河北已经有些人满为患了。

  在刻意疏导和政策支持下,一批一批的流民又开始向广袤的东北黑土地迁徙,加入了将北大荒开发成北大仓的伟大工程之中。

  在这横跨大半个北方华夏的长途跋涉中,流民们亲眼目睹了大明百姓的日常生活,惊讶地发现了一个问题。

  “你发现了么?”

  一路上,一个中年汉子和那老兵搭话。

  “发现什么了?”

  “大明的当地百姓有些奇怪。”

  “哪儿怪了,不都是一个鼻子两只眼吗?”

  “他们都长着一张没有经历战争的脸。”

  “?”

  “你不觉得大明的民间很松弛吗?税负不重,也不宵禁,还把大笔大笔的钱花在兴修水利和建造房屋上。”

  “我不懂你的意思,我大唐不也是如此吗?至少贞观年间是这样的。”

  “可是现在不一样,现在可是战争时期啊!”

  经对方这么一提醒,老兵这才后知后觉地意识到,确实如此。

  打仗是一件很耗国力的事情,更何况还是和大唐这样的巨无霸打一场全面战争。

  他这个老兵油子在军队里待久了,或许没有切身体会,可是逃难的老百姓对此可是太有感知度了。

  就在这几个月里,税收飙升,商贩断绝,劳动力短缺。

  别说翻修老旧的水利住房了,大量良田失去了主人的打理被抛荒,都长满了野草。

  可以预料,到了明年,大唐几乎必定会陷入粮食危机。

  可是在这边的大明,民间的气氛却完全不一样。

  大家该干嘛干嘛,不论是生产建设、还是生活娱乐,完全不受战争的影响,可以用“民不知战”来形容。

  仿佛大明只是在用一只手,随便和大唐打打似的,而大唐那边已经疲于应对了。

  场面上目前看起来好像势均力敌,但是谁更厉害,老百姓一目了然。

  “我觉得大唐赢不了。”那汉子压低声音,发表着失败主义言论。

  老兵满不在乎地耸耸肩:

  “谁关心长安那娘们儿唧唧的皇帝?我只关心自己的下一顿饭在哪儿吃。去高句丽衙门给发钱,所以我就去。”

  “呵呵,是啊,咱老百姓只关心过自己日子。”

  …………

  从山西中原来的移民要进入东北,平州是必经之路。

  一进城,他们就被这繁荣的街景给震撼住了。

  亭台楼阁鳞次栉比,自不必说。

  但是最打动他们的,还是这浓浓的烟火气。

  路边的小摊贩,喧闹的酒肆,摩肩接踵的行人……

  一切都很熟悉,但又是那么的陌生,让刚脱离战区的众人生出了恍如隔世之感。

  至少在他们眼里,这场争霸战谁能赢到最后,已经不需要讨论了。

  “那里有施粥摊,可以去歇一歇。”

  带队的吏员向流民们指了指路边的几处棚子。

  是的,这些流民进入大明,非但没有遭到白眼,官家甚至还贴心地为他们配备了“导游”,在去东北的一路上全程陪同。

  这些可都是自愿前往东北的冰天雪地、去战天斗地的宝贝疙瘩啊,早就被北大荒的各个生产队预定了,千万别折损在了半路上。

  而这又能让初来乍到的流民们感到宾至如归,感觉自己浑身充满了斗志,誓要做好拓荒者,为大明的封建主义建设添砖加瓦。

  “温一碗粥,来一碟烘青豆。”

  老兵一屁股坐上了施粥摊的条凳,便熟门熟路地点起了单。

  这一路上,他们的吃饭问题都是在这些类似高速服务区的摊位上解决的。

  “好咧。”

  回应他的是一个温和的女声。

  老兵下意识地抬头,见端庄优雅的中年妇人端着粥,款款向他走来。

  妇人穿着低调的棕黑裙袍,料子……孤陋寡闻的老兵也看不出好坏。

  但他莫名觉得,对方浑身上下都散发着贵气。

  奶奶的,平州人真有钱,女小二都能保养得那么好……

  老兵发着呆,丝毫没有注意到,带他们来的吏员紧张得浑身绷直,大气不敢出。

  “您的粥,吃饱了去好好建设东北吧。”

  妇人稳稳地将碗摆在他面前。

  老兵随意地打趣道:

  “平州的风土养人啊,我还以为是太后亲自来招待我这个落难的老头了。”

  那妇人愣了愣,掩嘴笑道:

  “如果太上皇陛下没有将吾休了的话。”

  “啥?”老兵没听懂对方的意思。

  就在这时,一队人马一脸严肃地来到了摊子上,略过流民,毕恭毕敬地向那位微服私访的中年妇人抱拳。

  “殿下。”

  什么什么下?!

  流民们立时呆若木鸡。

  那妇人向痴傻的众人轻轻点点头,便在人马的簇拥下离开了此处。

  老兵端着碗的手在微微发抖。

  …………

  肩负着“宣传”任务的杨后中断了在施粥铺刷好感的任务,回到了马车上。

  “房相、长孙相根据陛下旨意,草拟了最新的政令,请您过目。”

  韦待价双手将一纸折子递进了车窗。

  “国家大事由你们决定便可,吾不便干政。”

  杨后嘴上这么说,素手已经将政令接过,轻轻展开。

  李明陛下御驾亲征、在中原前线亲自卖头,但大明国内总归是要有一个最终拍板人的。

  这个重任,就自然而然地落在了母后杨氏的肩上。

  哎呀,当妈的怎么会篡自己儿子的权呢?

  想篡也没法篡啊,大明的权力结构被李明搞得错综复杂,就像几团被小猫玩过的毛线。

  除了李明本人,谁都解不开,理还乱。

  “唔……这是?!”

  杨后仔仔细细地读了一遍,又合上折子细细回味一番,长长叹了一口气。

  “是么,收紧民间开支、暂停大规模建设、统一调度财政……

  “这仗终归是打到了这一步么……”

  终归是要转战时经济了么。

  韦待价解释道:

  “和大唐正面对垒,同时还能维持国内民生不受影响这么久,已经殊为不易。

  “只是战争已经进行到关键时刻,成王败寇就在此时。”

  “吾明白。”

  杨后干脆地将折子退了回来:

  “转计相房遗则,照此办理。”

  (本章完)

  
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