“天可汗遇到什么好事了,让您如此开怀?”

  阿史那社尔好奇地凑过来。

  中原沦陷、南方失控、皇帝出奔……最近这段时日收到的尽是坏消息,把晋阳城的众人都整抑郁了。

  仿佛整个大唐全部沦陷、只剩下脚下这片立锥之地似的。

  这让阿史那社尔感到格外憋屈。

  他骨子里还是向往自由的草原男儿,岂能郁郁久居檐下……

  “你来的正好,过来一起奇文共欣赏。”

  李世民随和地向心腹爱将招招手,递过去一封信。

  阿史那社尔欣然接过,只是看了一眼,就惊得差点昏厥过去——

  “可汗和小汗被活捉了?!”

  游戏结束了!

  “你去趟朔州。”

  “嗯?”

  天可汗向他发布命令的时候,阿史那社尔还在那儿发愣。

  “你率精锐二万,埋伏在朔州南下晋阳的必经要道上,伏击明军。”李世民不管那家伙有没有反应过来,兀自吩咐道。

  阿史那社尔脑子一片空白。

  这场仗的根本矛盾,难道不是李承乾和李明之间的继承权大战吗?

  此事平平无奇,在突厥汗国的历史中亦有记载。

  可是现在争夺的一方已经彻底完败,那这仗还打个毛线啊?

  为什么天可汗还要继续动兵?

  您老不是已经退休了吗?

  阿史那社尔脑子乱哄哄的,又不敢把心里所想的说出来,怕触着老可汗的逆鳞,扭捏了一阵,问道:

  “那……我要先和在朔州驻防的程知节通报一声吗?”

  “不必。”李世民摆摆手,嘴边洋溢着坏笑:

  “就让他以为自己是孤军奋战,这样演起来不会露出破绽。”

  演什么……社尔不是十分明白天可汗的战略,不过他下意识地觉得,这个战略可能有背刺程知节老哥的嫌疑。

  然而,慈不掌兵。

  作为天可汗座下头号舔狗,阿史那社尔没有再多问。

  “遵令。”

  简洁的回答,领命而去。

  有点动作,总比闷在晋州发霉好。

  因为李承乾、李治发昏,导致这场仗稀里糊涂地结束,大军稀里糊涂地投降什么的,他也不甘心。

  “相信李明也赢得不畅快吧?

  “吾就陪他好好玩一玩。”

  李世民十分洒脱,送走了高傲的突厥遗族,便又紧锣密鼓地唤来了郭孝恪。

  “汾河上的铁索,设置得怎么样了?”

  有李世绩珠玉在前,郭孝恪不敢把太上皇的命令当儿戏了,一板一眼地回报:

  “已经按照陛下吩咐,布设下多道铁索,截停了汾河的所有船运。

  “铁索之间,也系泊着装满桐油、干草的纵火船,足以抵挡敌方水师通过。”

  李世民点点头,交代道:

  “铁索可务必要固定牢固啊。”

  “都钉在岸边的悬崖峭壁上,并布置了石垒工事,重兵把守。”郭孝恪道。

  在天策上将的麾下,唐军爆发出了极高的工作效率。

  李世民清舒一口气,轻松地笑了笑:

  “准备准备吧,明军的水陆两路大军就要开启北伐了。”

  郭孝恪咽了口水,神情紧绷。

  “是。”

  “对了,最近还发生了件事情。”李世民一脸轻松道:

  “相信到时候两军对垒时。对面会很贴心地通知你,所以还不如朕提前和你说了——

  “皇帝和皇太弟,被对面活捉了。”

  郭孝恪的脸唰地就白了。

  …………

  “陛下已经突破蒲州、抵达晋州,并俘虏了唐伪帝等一众皇室成员。

  “现命令我等即刻南下,攻陷朔州,和陛下的大军一道,进逼晋州。”

  山西战场的后方,与朔州战场隔着一座太行山的“疗养胜地”。

  李靖召集众将,将李明的亲笔信展示出来。

  诸将精神为之一振。

  从朔州“胜利转进”以来,他们就转变了打法。

  从阵地战转为袭扰战,派出小股部队不断地骚扰驻防朔州的唐军。

  而大部队则留在后方,安心休整。

  如果说,有什么事能比吃着火锅唱着歌更幸福。

  那莫过于一边吃着喝着,一边看山对面的大唐同行忍饥挨饿。

  因此,将士们的血条回得非常快,已经完全恢复了作战能力。

  “这就是最后一战了!”

  侯君集摩拳擦掌。

  其他几位将领也同样志在必得。

  李靖微微摇头:

  “不可轻易小看了战争。不到真刀真枪对上的那一刻,胜负还未可知。”

  切……侯君集不服气地哼了哼鼻子。

  其他人也同样不以为然,觉得这位军神明明很强却过分谨慎,只是嘴上不说。

  皇帝都当带投大哥了,唐军还不树倒猢狲散?

  大明天兵所到之处,民众竭诚欢迎,真可谓占尽天时,那种勃勃生机、万物竞发的境界,已经浮现在诸位的眼前了。

  对于属下骄傲轻敌的情绪,李靖匡正道:

  “兵者国之大事,陛下在亲笔信里特意写明了,让我等不得掉以轻心,要继续慎重行事,切忌操之过急,功亏一篑。”

  都把李明陛下给搬出来了,孤傲如侯君集也说不得什么。

  众将拱手:

  “遵令。”

  …………

  李靖所执掌的大明天兵结束了在恒州的休整,再次全军出动,沿太行陉翻越太行山,长驱直入山西地界。

  浩浩荡荡,势不可挡,兵临朔州城下。

  城墙上,程知节面色灰败。

  这段时间,他一直疲于应付明军的骚扰,沉迷战斗难以自拔。

  所以他并不知道后院起火,大唐社稷被捏在大明手里,他所效忠的殿下和陛下已经被俘了。

  不过面对如此浩大的军势,程知节莫名有种预感,大唐的大限已至。

  好不容易击溃的敌人,一眨眼的工夫,又齐装满员、士气饱满地出现在自己眼前。

  换谁都会感到无比的绝望。

  更何况,自己这边……

  老程回身扫了一眼。

  他手下的兵,无不灰头土脸,神情充满了沮丧,身上饿得精瘦。

  为了供给太上皇大部队的开销,坐拥粮仓的朔州军宁愿自己节衣缩食,将朔州的存粮几乎悉数搬运到了晋州。

  能维持这样的纪律而不崩溃,全靠主将程知节身先士卒。

  “呼……要向晋州求援吗?算了,李明率军北上,太上皇那边恐怕也是自顾不暇。”

  老程长出一口浊气,扫了一眼士兵们的面孔。

  对其中的绝大部分人,这恐怕就是他们的诀别了吧。

  但绝望归绝望,仗还是要打的。

  “全军准备!不得擅自后退!死也给老子死在前线!”

  程知节振臂高呼,身先士卒地张开一张床弩。

  …………

  事实证明,唐军的精神再怎么强韧,终究不可能抵御物质的洪流。

  明军的几次试探性进攻,他们都守得非常吃力,屡次险些全城失守。

  又如何敌得过明军主力的全力一击?

  战局简直是一边倒的虐菜。

  在李靖的坐镇指挥下,朔州北城门立刻被踏破。

  武装到牙齿的骑兵,驾驭着同样披挂着厚实明铠的坐骑,如钢铁洪流一般涌入朔州城。

  百姓四散奔逃,街道上到处倒卧着身披唐甲的尸体。

  大局已定。

  “结束了么?没想到竟是如此不堪的结局……”

  程知节心中充满了悲壮。

  “将军,我们快从南门后撤吧!”副将苦苦相劝。

  程知节双眼通红:

  “我让士兵上去送死,我怎么能自己苟活?”

  老将军这是要殉国啊!

  副将急中生智,立刻痛哭流涕地抱住程将军,大喊道:

  “将军一死了之是简单了,可陛下失了支撑的立柱可怎么办啊!”

  陛下……这说到了程知节的心坎里,他迟疑了一下。

  副将继续苦苦劝道:

  “战争还没有结束,不如我们先撤回晋州,襄助太上皇陛下继续抵御明贼?”

  这句话,倒是提醒了程知节。

  他的情绪平缓了下来,但布满血丝的双眼更为通红。

  “是啊,继续抵御明贼……

  “朔州城虽然失守,但是作为城市本身,也可以给明贼添一些麻烦,不是吗?”

  副将眼皮子一跳。

  他不知道他说的哪一点启发了程老将军。

  但他知道,这个“启发”可能不大妙……

  …………

  “启禀将军,敌军主将携残兵,从南门出逃了。”

  传令向侯君集禀告。

  朔州城之战由老侯统领,老帅李靖因为年纪偏大、行路较慢,暂时在后方坐镇。

  “啧,程咬金终究是一介山贼。口号喊得热血,忽悠士兵送死,自己倒是开溜得痛快。”

  侯君集不屑地撇撇嘴。

  此次攻占朔州,顺利得超出了他的预期——唐军虽然问题很多,但毕竟还是唐军啊,而且攻城战一直是作战的难点。

  能这么轻易地就攻下一座城……

  明军的基层战斗力,真是让他欢喜。

  即使他已经指挥这支部队一年多了,但仍然常用常新,充满了惊喜。

  “甚至比陛下定下的进度都提前了两天。这两天可以做很多事情啊。”侯君集满意地抚着胡须。

  李道宗担任他的副手,提醒道:

  “陛下给此战定下的方略是南北对进,要协同进攻,我方不可擅自冒进。”

  “我知道。”侯君集不耐烦道:

  “我的意思是,不如趁这两天时间,让士兵先休整放松一番。兄弟们打仗也很辛苦,该有酬劳……”

  “军队的纪律不能松懈,绝对不准纵兵劫掠。”李道宗冷着脸说。

  侯君集嘴角抽搐:

  “……朔州是我大明领土,我怎么会劫掠?在你眼里,我是这种人吗?”

  李道宗冷冷地点头:

  “没错。”

  侯君集:“……传令。”

  传令兵:“在。”

  侯君集:“传我的命令,军队驻扎朔州期间,应注意纪律,对百姓秋毫无犯,恢复城中秩序。”

  传令兵:“是!”

  做完安排,老侯把一张臭脸转向老李:

  “这下你满意了?”

  李道宗点点头:

  “满意了。”

  “切。”

  大战在即,两位将领的心情倒是轻松得很。

  在他们眼里,这场战争已经结束了。

  朔州的光速沦陷,很难让他们提起警惕,回忆一下李明和李靖的警告。

  他们满脑子都在盘算着如何利用争取到的两天假期,好好休整部队,以最雄壮的精神完成会师……

  这时眼角瞥见,朔州城的某一个角落,似乎亮起了橘色的火光。

  “报!将军,唐军残兵在城里各处纵火!”

  啧,果然不能太闲,事情马上就找上门来了……侯君集擦擦牙花。

  城里着火,对明军的影响倒是不大。

  因为他们的后勤十分通畅,并不依靠这儿吃饭。

  大不了把部队往城外一撤,睡帐篷便是。

  “但是,朔州的百姓不能不管啊。”李道宗忧虑道。

  侯君集也觉得脑壳疼。

  老侯固然不是什么大善人,但是大明及其军队是有“偶像包袱”的。

  为了不给李明陛下“爱民如子”的光辉形象抹黑,侯君集也只能收敛脾性,端起来了。

  “杀千刀的瓦岗匪类,果然就只会干些放火的勾当……救火,安置灾民!”

  …………

  朔州春季干燥,导致火势连绵不断。

  明军结结实实忙活了两天两夜,把攻城战速战速决打出来的“假期”都给贴上了,才算勉强控制住了火势。

  “奶奶的,天杀的程咬金,天杀的瓦岗匪类……”

  侯君集气得直呲牙。

  休整两天比打仗还累,也是没谁了。

  “假期”泡汤倒还在其次。

  如果因此影响了士兵的作战状态、导致李明陛下扫清六合的最后一战收官得不完美,那才是耽误了大事!

  “君集,和陛下约定进军的时间到了!”李道宗提醒道,两只眼眶都是黑的,不知是被烟熏的还是熬夜指挥救火熬的。

  “切,知道!”

  侯君集烦躁地应了一声。

  明军刚完成了两天两夜的救火工作,又立刻连轴转地奔赴战场。

  “谢谢,感谢大明天兵!”

  朔州官民夹道欢送。

  比起明军第一次占领此地时,百姓的拥戴要热情得多。

  即使城中的粮食大多被唐军搜刮,送往了晋州。

  但他们仍然将窖藏起来的粮食取出,箪食壶浆以谢王师。

  “不必不必,我军不缺吃的,你们还是管好自己吧,瞧你们饿的……”

  侯君集艰难地拒绝着朔州大妈的投喂。

  李道宗只觉好笑:

  “没想到侯将军如此爱民如子,清廉刚正,坚决不取百姓一分一毫啊。”

  从不劫掠侯君集脸色一黑。

  他觉得老伙计在内涵他,但他没有证据。

  算了,内涵就内涵吧。

  现在的他,已经不是那个洗劫高昌的大贪污犯了。

  他是大唐、大明两个超级王朝的开国功臣!

  是的,他认为大唐已经成了过去式,大明已经完成了开国。

  看看,民众竭诚欢迎大明天兵的景象,仿佛他和其他诸将的想象成真了一样。

  天命在我!

  战争已经结束,剩下的只是武装游行至晋州城下,宣布胜利而已。

  大势所趋,谁能阻挡!

  (本章完)

  
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