寒食节本是因禁火而出现的节日。

  后因春秋时期,介子推被火烧死,人们推崇介子推高尚品质,以此节纪念。

  唐朝推崇忠孝,故而唐朝皇帝对寒食节也极为重视。

  节日期间,举国祭祀,全国在节日期间,禁烟火、吃冷食、荡秋千、踏青、祭扫。

  李治身为皇帝,也须以身作则,做好表率作用。

  在寒食节期间,他将带领文武百官,前往昭陵祭拜唐太宗和文德皇后。

  祭拜的细节工作,自有礼部和太常寺负责,他只需像大朝会那天,走走过场就行。

  唯一麻烦的是,祭祀穿的大裘冕,比大朝会的衮服更加正式,穿在身上仿佛披着铠甲一样。

  在唐朝时期,大祭祀比大朝会更加重要,武皇后也将率领后宫命妇、太妃、国夫人,随同祭拜。

  李世民死前,将后宫女子都做了安排,有儿子的可往儿子封地享福,没儿子的都安排在寺庙中。

  位份高的在崇圣寺,位份低的在感业寺。

  正是这一番安排,李治后宫之中,并无太妃长辈。

  这些太妃们,大朝会从不来参加,然而每年寒食节祭拜昭陵时,却从不敢缺席。

  韦贵妃、燕德妃、杨妃等人,也都提前几日,从儿子的藩地跋山涉水,千里迢迢赶来,只为祭拜太宗皇帝。

  昭陵位于九嵕山,距离长安城百里左右,地处泾河之阴、渭河之阳,原本是长孙皇后为自己选的寝陵。

  长孙皇后死后,唐太宗便将此处选做自己的归宿之地,死后可与长孙皇后合葬。

  大队人马从早上辰时出发,一直到晚上,才终于抵达昭陵脚下的行宫。

  对李治来说,祭祀只是一种繁琐的礼仪,比处理公务还累,到了行宫之后,便早早睡下。

  然而对武皇后来说,这一天才刚刚开始。

  她先在行宫盛装打扮一番,又命人打探,得知李治睡下,便开始了今晚的活动。

  武媚娘第一个拜访的是韦太妃。

  当她还是太宗皇帝的才人时,韦太妃便已非常受宠。

  当时武媚娘最嫉妒的便是韦太妃,因为她是个嫁过人的女子,还和前夫生下一个女儿。

  韦太妃比武媚娘大了二十多岁,容貌也并不如何出色。

  然而,就是这样一个女子,只因生长在京兆韦氏,就受到太宗皇帝宠爱,还生下一个儿子,纪王李慎。

  武媚娘在后宫待了十多年,人生最青春的十年光阴,都白白浪费,只能与孤月相伴。

  每日独守空闺时,她心中是何等羡慕那些受宠的女子。

  如今她苦尽甘来,贵为皇后。

  她要以一种全新的姿态,去面见昔日那些故人。

  韦太妃休息的别院,位于行宫西苑,武媚娘在宫人内侍簇拥下,声势浩荡的来到别院。

  穿过院门,走在行廊上时,忽见一人迎面走来。

  那人瞧见武媚娘后,微微一惊,垂手侍立一旁,等武媚娘走近后,低头行礼道:“拜见皇后殿下。”

  他连名字都不报,就是希望武皇后不把他当个人,忽略过去。

  武媚娘却停住脚步,饶有兴趣的望着他,笑道:“你是司农少卿,韦少卿吧?”

  韦弘机从未和武皇后说过话,却没想到对方竟认得自己,心中一惊,低着头道:“下官正是韦弘机。”

  武媚娘看了一眼正堂方向,问道:“韦太妃与你是何关系?”

  韦弘机道:“回殿下,太妃是下官堂姐。”

  武媚娘道:“行了,韦少卿请便吧。”

  待韦弘机走远,武媚娘却依然望着他的背影不语。

  张多海道:“殿下,怎么了?”

  武媚娘道:“韦太妃回长安有几日了吧。”

  张多海道:“是的,前日就回了长安。”

  武媚娘道:“那就奇怪了,韦弘机若要拜她,早在长安就拜见了,为何还要来行宫拜见?”

  张多海眯着眼道:“也许是另有目的。”

  武媚娘点点头。

  长孙无忌致仕之后,世家大族都开始不安分起来,暗中联络次数,比以往多了十倍不止。

  韦弘机如此鬼鬼祟祟,也许在策划什么阴谋。

  她收回目光,迈步前行,很快来到后堂。

  早有内侍提前通报,韦太妃已带着别院随从,在屋门外恭候。

  “妾身韦氏,见过皇后殿下。”韦太妃率先行礼。

  武皇后微微一笑,回了一礼,道:“妾身武氏见过太妃,您不必多礼。”

  两人之中,皇后身份虽高,但唐朝重视孝道,太妃是长辈,按理来说,应该是武媚娘先行礼。

  韦太妃却主动让步,显然是因为两人地位上的差距,远远超过了辈分上的差距。

  两人一起进入后堂,并榻而坐。

  韦太妃已有五十多岁,面色慈和温润,显然在儿子封地上的生活,过的非常惬意。

  武媚娘望着她的面容,淡淡道:“以前在后宫之时,多得您关照,一刻也不敢忘却,今日终于又见到您了,媚娘心中不胜欢喜。”

  韦太妃听到此话后,心中一紧。

  当年在后宫时,她根本没把武媚娘放在眼中,对她既没有打压,也没有关照。

  然而武媚娘这话,似乎包含着报复之意。

  韦太妃心中闪过一丝恼意,暗道:“我当年并未得罪过你,如今你又何必要报复我?”

  然而想到儿子李慎,只好将怒气咽下,忍气吞声,起身福了一礼。

  “贱妾当年轻狂恣意,若有冒犯之处,还请皇后殿下原宥。”

  武媚娘眉头一皱,没有说话。

  韦太妃见她不说话,跪倒在地,声音沙哑的道:“请殿下宽恕老妇。”

  武媚娘终于将她扶了起来,道:“只不过一句玩笑话罢了,何至如此。”

  两人又闲谈了几句,韦太妃显得谨小慎微,每次开口前,都要斟酌半天。

  武媚娘顿觉索然无味,起身告辞离开了。

  出了韦太妃的别院,武媚娘也无心去找别的太妃了,走在返回自己宫殿的小径上,只觉心中空落落的。

  多年不见,韦太妃仿佛变了一个人。

  再不是她记忆中那个坐在辇上、高高在上,看都不看她一眼的贵妃,反而变成一个软弱可怜的老妇。

  这让她感受不到报复的快感。

  武媚娘抬头望着明月,久久不语。

  张多海忽然道:“殿下,韦太妃似乎有点不对劲。”

  武媚娘倏地转头,盯着张多海看了一会,道:“不错,她确实有些不对劲,似乎在害怕什么。”

  张多海道:“是不是太害怕您了?”

  武媚娘摇了摇头。

  她一开始也以为对方在害怕自己报复,然而仔细回味,似乎更像是一种做贼心虚的惊惶。

  武媚娘缓步前行,忽然道:“吾没记错的话,临川公主也和韦太妃一起来长安了吧?”

  张多海道:“是的,每年她都会跟太妃来昭陵。”

  武媚娘道:“刚才为何不见她?”

  张多海惊道:“对啊,都这么晚了,她不在院里,跑哪里去了?”

  武媚娘冷冷道:“去查一下,临川公主去哪了。”

  不到半个时辰,张多海便查清楚了。

  临川公主分别去向徐充容、郑贵妃请了安,还和两位小公主一起玩了一阵。

  武媚娘立刻传旨,召两位小公主入宫殿问话。

  义阳公主和高安公主得到旨意后,一起来到宫殿。

  高安公主最近很受李治宠爱,不再像以前一样畏惧武皇后,行过礼后,笑嘻嘻的道:“母亲,您找我们有事吗?”

  武媚娘微笑道:“刚才临川公主是不是找过你们了?”

  高安公主笑道:“是啊,还给了我和阿姊一对白玉兔子呢。对吧,阿姊?”

  义阳公主点了点头。

  武媚娘道:“她和你们说了什么?”

  高安公主奇道:“您问这个做什么?”

  武媚娘凤眉一凝。

  义阳公主赶忙道:“回母亲,她跟我们提了很多阿娘的事。”

  武媚娘目光闪动:“还有呢?”

  高安公主笑道:“还说江南有很多好玩的物件,以后让我们有机会去瞧瞧。”

  武媚娘忽然道:“你们知道萧锐是谁吗?”

  高安公主惊喜道:“知道啊,刚才临川姑姑说了,他是我们堂叔,也是我们姑父,是个很好的人!”

  李治娶了萧氏女,萧锐又娶了李治姊姊,所以萧锐与两位公主有两层亲戚关系。

  武媚娘笑道:“他怎么好了?”

  高安公主笑道:“临川姑姑说了,他在江南开了很多慈善堂,专门收养那些无家可归的可怜孩子,还开了很多药堂,免费给穷人看病。”

  武媚娘笑道:“不错,如此来看,他果然是个极好的人。”

  高安公主兴奋的道:“还有呢,他……”

  武媚娘打了个哈欠,道:“我困了,改日再听你说吧,你们都退下吧。”

  高安公主睁大了眼睛,心道:“不是你喊我们过来问话的吗?怎么忽然就困了?”

  正要再说,却被义阳公主拉着告退了。

  等两人离开后,武媚娘伸手在桌子上一拍,冷冷道:“竟敢把爪子伸到后宫来,多海,传吾旨意,以后不准临川公主入宫!”
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