凛冬已至!

  狂风如同一头头挣脱牢笼的猛兽,裹挟着冰碴与黄沙,在金州草原上横冲直撞,发出震耳欲聋的嘶吼。

  又是一个轮回,漫长的冬季降临在金州大地,无尽的天地之间,全部被厚厚的积雪覆盖。

  冰封千里,宛若一片毫无生机的人类禁区。

  夜幕悄然浮现,黑暗如同潮水般迅速蔓延,将整个草原吞噬。

  远处,传来几声狼嚎,凄厉的声音在夜空中回荡,为这片孤寂苍凉的草原增添了几分诡异和阴森的气息。

  唯有河西堡等堡寨聚集地中,偶尔有几点昏黄的灯光从屋子和帐篷中透出,在黑暗中摇曳闪烁。

  屋子外面,狂风呼啸,但是房间之中却是格外温暖,更多增添了无限的旖旎。

  不知道过了多久,一切都归于平静,没有了女人的哼唧,更没有了男人的怒吼。

  有的只是一对蜷缩在床褥之中的男女身影。

  火光照耀之下,映入眼帘的是一张吹弹可破的面庞。

  韩莹儿静静地蜷缩在李骁怀中,白皙的肌肤泛着淡淡粉色,睫毛上还挂着未干的泪痕,显然被李骁粗暴的对待过。

  而她正是韩玖远的女儿,虎思斡耳朵城破之时,被李骁俘虏的少女。

  只不过,少女慕艾,韩莹儿已经到了成亲的年纪,韩玖远本想为她慢慢寻个人家。

  但是李骁得知消息之后,直接上门索取。

  就这样,韩老头不得不捏着鼻子认下了这件事情。

  韩莹儿,成为了李骁的贵妾。

  所谓的贵妾,是指在妾室之中地位最高的一类,在家庭地位中仅次于妻室。

  贵妾一般都是出身较高,或者得到丈夫特别宠爱,再者就是孕育子女有功。

  而韩莹儿的样貌上佳,身材纤细优美,长的很漂亮,符合李骁心意是其次。

  主要是因为韩莹儿的出身。

  韩玖远原本是王廷的户部尚书,如今李骁同样将金州的部分财政大权交给他管理。

  更何况,韩玖远还有一个大哥,目前正在王廷担任南枢密使,位高权重。

  值得李骁重视。

  索性便是纳了他的女儿为贵妾。

  半个多时辰的折腾,李骁精神抖擞,而韩莹儿却精疲力竭。

  不得不求饶道:“大都督,大都督,不要了。”

  “让丫鬟来吧。”

  韩家作为高门大户,肯定是有陪嫁丫鬟的,但是李骁对其却没有太大兴趣。

  归根结底,长相没有那么出众。

  最终还是韩莹儿独自承受了一切。

  第二日一早,李骁准备起身,韩莹儿瞬间被惊醒,发出一声惊呼。

  她慌乱地扯过丝被,将自己赤露的身躯紧紧包裹,眼眸中满是惊惶与不安。

  昨夜的记忆如潮水般涌来,让她的身体微微颤抖,脸颊也变得如同熟透的苹果。

  俨然已经想到了,李骁不是外人,而是他的男人了。

  “大都督……”

  她声音细若蚊蝇,怯生生地唤道。

  李骁一边穿戴衣物,古铜色的肌肉在晨光中若隐若现,充满力量感。

  即便是外面天寒地冻,但李骁依旧感觉不到任何寒冷。

  韩莹儿不经意间瞥见,想起昨夜的疯狂,脸颊瞬间羞红,像熟透的苹果般诱人。

  李骁嘴角扬起一抹浅笑,重新坐回床边,轻轻抚上她娇嫩的脸颊,淡淡说道:“还叫大都督?”

  听闻此话,韩莹儿顿时红着脸,小声喊了一句:“夫君。”

  李骁身为金州大都督,位高权重,整个金州和大漠都在其掌控之中。

  在战场上,他威名赫赫,令异族闻风丧胆,长相更是英武坚毅,高大威猛,浑身散发着男人的魅力,引得无数女子倾心。

  韩莹儿也是众多仰慕者之一,如今能够侍奉在他身边,她心中满是欢喜。

  若日后能为李骁生下一儿半女,她也就知足了。

  想到这,她再次轻唤:“夫君……”

  声音软糯,充满了依赖。

  李骁笑了,体内涌动着一股火热,恨不得将她再次法办。

  但是没办法,今天是韩莹儿入门的第一天,不能让她起的太晚。

  龙城还没有建成,李骁在与萧燕燕成亲之后,便在河西堡另起了一座院子。

  布局并不复杂,只是一排正房,和几间侧房。

  周围还有几个院子,住着的乃是李骁的亲兵。

  此时,在正堂之中,萧燕燕正坐在上首,几名契丹壮妇陪侍在身边。

  在另一边站着的,乃是一个回鹘女人。

  哈密力将军的女儿,塔吉古丽。

  阿尔库斯对李骁的作用很大,相当于一个统治高昌的傀儡,对于他的女儿,李骁也给了一个贵妾的名分。

  此时,正恭恭敬敬的站在一旁,小心的回应着萧燕燕的问话。

  “阿依那公主的性格和善,一直身居王宫之中,有很多贵族公子想要求娶她~”

  “王后对契俾多王子格外宠爱,平日里与巴尔术王子关系很糟糕,她想要扶持契俾多王子继承王位。”

  萧燕燕想要了解的,主要是高昌王后母女。

  曾经高高在上的王后和公主,随着高昌被攻破,身上的光环褪去之后,竟和普通的女奴没什么区别。

  除了长相漂亮,是一对母女花之外,其他就没什么值得萧燕燕关注的了。

  之所以想起这两人,主要是她得到消息,前天下午,李骁去了那母女俩的院子,待了好一会呢。

  萧燕燕反正是不相信,李骁是单纯的去找她们谈心。

  “咱们李家虽然不是什么皇室王族,但也不是什么小门小户。”

  “大都督是男人,在外面难免管不住自己的下半身,可是我们当妻妾的,就应该替大都督守好家门。”

  “不要将什么乱七八糟的女人都往家里来。”

  萧燕燕轻饮一杯清茶,淡淡的声音说道。

  “有时间,你去找那母女聊聊,若想好好的在金州待着,就本本分分的将大都督服侍好,不要想着乱七八糟的事情。”

  “是,夫人。”塔吉古丽小声的回应道。

  王后母女虽然曾经身份高贵,但现在还不如她呢。

  甚至有时候,心地善良的塔吉古丽,还偷偷的照拂过母女一二。

  “别站着了,坐下吧,等会吃饭。”

  萧燕燕随手摆动,让塔吉古丽在下面椅子上坐下。

  随后又看向西厢房的方向,隐隐的听见脚步声之后,便对着身后的壮妇,用契丹语说道。

  “堂屋中有点冷,韩氏的身子骨弱,别冻坏了。”

  “给屋子里再添几块焦炭。”

  壮妇轻轻点头:“是,夫人!”

  随后,便从院子中的侧房里拿来了几块焦炭,扔进了炭炉里面。

  虽然温度还没有立刻升上来,但是在心理作用下,还是觉得暖和了不少。

  萧燕燕则是对着塔吉古丽说道:“往年我们在东都的时候,每到冬天就会烧木头取暖。”

  “弄的帐篷里面每天都是烟熏火燎的,味道很是难闻,还不暖和。”

  “早知道焦炭这么好用,何必受了那么多年苦寒。”

  塔吉古丽闻言,白皙的俏脸上变得有些惊恐。

  “还,还要冷嘛?”

  高昌的冬季,天气比金州要温暖一些。

  所以塔吉古丽很是受不了如今金州的严寒,她更是难以想象,要是没有了这焦炭,自己恐怕会在夜晚被冻死吧。

  “有男人在呢!”

  “冻不死你。”萧燕燕哼笑一声道。

  这个时代的草原上,贵族们还能使用木材取暖,可是普通的牧民甚至是奴隶,只能硬抗。

  或者是依靠最原始的运动来取暖。

  所以每当冬天过去,都会看到很多女人大着肚子。

  主要是大雪封路,窝在家里没事干,只能每天干女人了。

  但同样的,北疆的严寒也让很多新生儿夭折,所以北疆人口始终都不算多。

  但是在今年,金州的冬天却出现了一件取暖神器。

  焦炭。

  李骁命令战俘在金山煤矿挖煤、炼焦,除了供应汤谷的打铁之外,还有很多剩余。

  所以,河西商行便将这些焦炭,卖给了金州的百姓。

  并且还教导他们如何正确的使用焦炭,只需要在屋子和帐篷的背风处,留出一个通风口,就不会中毒了。

  所以这个冬天的金州,很多百姓都开始使用焦炭。

  屋子里的温度比平常要温暖很多。

  萧燕燕每天最喜欢的事情,就是坐在火炉旁,喝着清茶,看着外面的雪景。

  过了没一会儿,李骁走进了正堂,韩莹儿则是小心翼翼的跟在他的后面。

  被一个小丫鬟搀扶着,看得出来她每走一步路,都是相当的费劲。

  双腿根本不敢迈动太大的步子,每走一步都有种撕开的疼痛。

  “夫人昨晚睡的可好?”李骁走上前来,坐在了萧燕燕旁边的主位上,端起了一杯清茶,一饮而尽,笑呵呵的问道。

  “呵呵,睡的不好。”

  “夜猫子叫了整整一个晚上,烦的睡不着。”萧燕燕轻笑,目光淡淡瞥向了韩莹儿。

  看的她满脸通红,恨不得找个地方扎进去。

  她自然听得出萧燕燕这是在说自己呢。

  可是这没想到,自己昨晚上的声音有那么大吗?

  隔着好几个房间,都能被萧燕燕听见?

  羞愤,难堪,气恼。

  韩莹儿双手紧紧捏着衣脚,都快要羞哭了。

  “呵呵,夫人。”

  “韩氏的脸皮嫩,就别取笑她了。”李骁笑呵呵的为韩莹儿解围道。

  随即指向桌子上的清茶道:“给夫人敬茶吧。”

  这也是一种传统的礼仪,妾室是没资格给公婆敬茶的,但是在新婚第二天一早,却要给正妻敬茶。

  表示对正妻的尊重和服从,明确其在家庭中的身份地位。

  说着,韩莹儿便是脚步轻移,略显艰难的走到了李骁的面前。

  丫鬟赶紧拿起清茶,递到了她的手中,然后搀扶着韩莹儿跪下。

  随后,韩莹儿对着李骁恭敬说道:“老爷,请喝茶。”

  私下里她可以称呼李骁为夫君或者相公,但是在正式场合,这个称呼只属于萧燕燕一人。

  韩莹儿要称呼李骁为老爷。

  敬茶也要先给李骁。

  李骁接过清茶,一饮而尽:“起来吧。”

  随后,韩莹儿站起身来,脚步轻移,眉头之上略显几分痛楚,又跪在了萧燕燕身边,恭敬说道。

  “夫人,请喝茶。”

  看着韩莹儿双腿打颤的样子,萧燕燕淡淡瞥了一眼李骁。

  “李大都督威风不减从前啊。”

  对于李骁是如何的野兽,萧燕燕也是深有体会。

  一旦开始,非的半个时辰、一个时辰才能结束。

  即便是萧燕燕如今也算是久经战火了,可依旧都承受不住,更何况是韩莹儿这个嫩楚儿呢。

  但不得不说,韩莹儿身子骨是真的弱。

  想当初萧燕燕和李骁首次厮混在一起的时候,也没有如此疼的连路都走不了。

  毕竟萧燕燕从小骑马打猎,更是跟随萧思摩在军营中练就了一番好武艺。

  身体素质在女人之中,绝对是没得说。

  李骁就喜欢称呼她为小母马。

  更喜欢骑马。

  相比她来说,韩莹儿就略点夸张了。

  要不是因为敬茶的缘故,她肯定得三天下不来床。

  “起来吧!”

  萧燕燕喝了清茶之后,淡淡说道。

  随后便对着韩莹儿教诲起来。

  “作为李家的女人,当遵守三从四德~”

  “要尽快为李家开枝散叶~”

  这也算是敬茶的礼仪,树立正妻地位的一种方式。

  李骁则是噙着笑,坐在一旁淡淡的看着。

  目光不断的在这三个女人之间流转。

  在征战期间,他身边的女人如走马灯般换来换去,大多只是逢场作戏,一夜欢愉后,连面容都难以记清,不过是战争间隙的消遣。

  然而,真正被他纳入院中的女人寥寥无几。

  目前只有这三个女人,一妻二妾。

  正妻萧燕燕端庄大方,才情出众,最重要的是背景无敌,是给李骁提供帮助最大的人。

  其次就是塔吉古丽,作为目前高昌国相的女儿,她的出现也算是一种政治联姻。

  再则就是韩莹儿,同样带着些许政治因素。

  而像是其他的,诸如王后母女,黄秀儿等等,全部被李骁养在外面,闲暇时间才去照拂一二,却没能进入李家大门。

  至于原因,李骁心底清楚。

  天下间美丽的女人成千上万,李骁身边从不缺少美女。

  但是到了他这个地步,美丽的皮囊只能激起一时的兴趣。

  真正让李骁看中的,还是女人背后的关系,能否为他带来现实的利益。

  政治生物需要的是政治联姻,容貌倒是在其次。

  金州的冬天,非常寒冷。

  甚至有时候,漫天大雪,十几日不见停歇。

  这个时候,金州的百姓们基本上是没办法出门的。

  而李骁,也只能窝在房间之中,和三个夫人玩着最原始的游戏。

  等到大雪稍作减缓之后,李骁便陆续接到了各部的汇报。

  雪灾每年都会发生,冻死的牛羊每年都会有不少。

  但是今年却格外的多。

  只因为,敦煌和瓜州的那一万多户百姓,还没能彻底适应金州的严酷天气。

  “大都督命人炼制出了焦炭,实乃是功德无量啊。”

  “要是没有这焦炭,我金州百姓不知道要被冻死多少呢。”张兴华感叹说道。

  河西走廊的冬天也是格外寒冷,作为原本的敦煌刺史,张兴华对这种严寒也还算是适应。

  但同样也是包括的严严实实,羊皮套着棉布,棉布还是套着棉布,活活的像是一只毛熊。

  此时,大雪已经停止,李骁正带人巡视各部,查看受灾情况。

  张兴华如今乃是金州都督府的幕僚,李骁河西堡专门给他安排了一座院子。

  但是,他也坚持要来看看这些百姓们的情况。

  “不只是有冻死的,还有被闷死的。”

  李骁淡淡声音说道,语气略显气恼。

  因为他吩咐河西商行在售卖焦炭的时候,已经明确告诉百姓该如何使用了。

  但是这一圈巡视下来,发现还是有人中毒。

  “传令各百户,让他们亲自去看看每一户百姓的帐篷。”

  “若是以后再发生闷死人的事件,就等着吃军棍吧。”李骁沉声说道。

  这个时代的百姓普遍认知偏低,学习能力差,必须一遍遍的教导,甚至需要百户的棍棒监督才行。

  民主文明那一套,在这个时代就是个笑话。

  必须要集权,要让百姓感到敬畏,他们才能乖乖的执行命令。

  这一圈巡视下来,李骁发现冻死的人不多,但冻死的牛羊却是不少。

  但好在,天地间的茫茫大雪就是一座天然的大冰柜。

  在明年夏天之前,并不用担心牛羊尸体腐烂。

  随后,李骁随即走进了一户百姓的家中。

  帐篷很是破旧,里面除了床之外,也基本上没有什么东西了。

  一对三十岁左右的夫妇,面带沧桑,很是拘束紧张的站在原地,身后还跟着两个儿子和一个女儿。

  床上还有一个小儿子和小女儿,全身裹在羊皮褥子之中取暖,紧张又好奇的目光打量着李骁。

  一家七口人,算是个规模不小的家庭了,挤在这个小小的帐篷里面,很是拥挤。

  李骁只是随意的看了一眼,便将男人叫了出来,问道:“日子可还过的下去?”

  男人穿着都督府免费发放的羊皮,囧着脸说道:“还,还行~”

  “有什么困难,就实话实说。”李骁故作不悦说道。

  他虽然是大都督,但绝不会忽略底层百姓的生活情况。

  因为每一次王朝变迁,往往都能从百姓生活中发现征兆。

  这是一股可以推翻所有统治者的可怕力量。

  “金州比起敦煌如何?生活可好过?”李骁引导问道。

  “好过~”

  “敦煌的赋税很高,每年都要给那些老爷们缴纳很多钱和粮食,辛苦一年,家里最后啥也剩不下,孩子都要跟着饿肚子。”

  汉子慢慢开口说道,然后脸庞上露出了憨笑。

  “金州就不一样了,基本上每天都能吃饱饭~”

  金州也有税收,但是比起西夏朝廷对百姓的压榨,金州的税收就低了太多,完全在百姓的承受范围之内。

  而且,李骁还承诺这些新来的百姓,五年之内免税。

  这五年之内,只需要每年归还一定数量的羊便行。

  总的来说,这些百姓们的日子还算过得去,但是也过的不好。

  因为除了放羊之外,也没有其他额外的收入了。

  金州北部天气寒冷,即便是耕种粮食,产量也很低。

  “这场大雪过后,你家死了几只羊?”

  “死了二十二只~”汉子一脸愁容说道。

  汉子家中有七口人,从都督府总共借了一百四十只羊。

  还没等母羊下崽呢,就死了二十多只。

  虽然能让一家人饱餐一顿,但是汉子显然更加担心未来的生活。

  “二十二只啊!”

  李骁轻轻一叹,随后轻轻拍了拍男人的肩膀说道:“放开了吃吧。”

  “让你家的孩子好好的补补身体。”

  “等明年开春,跟我去抢乃蛮人的牛羊。”

  “只要立功,就会有赏。”

  如此一来,李骁又多了一个不得不打乃蛮人的理由。

  他总算是理解这些游牧民族,为什么总是南下抢劫了。

  因为实在是活不下去了。

  而且,在生存的压力下,这些百姓也会有更多战斗的动力。

  就像是眼前的这个汉子,听到开春可以去抢劫乃蛮人的时候,脸庞上的神色瞬间坚定。

  又转头看向身后的孩子们,看着她们那一张张渴望的目光,男人咬了咬牙。

  就算是为了家人,他也必须要拼。

  “传令各百户,若所属百姓有难以生存者,立刻报备都督府。”

  “放粮赈灾。”

  李骁对着身后的张兴华吩咐说道,待命令传达下去之后,便走向了下一个百户所。
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