中军营帐。
邓肯目光扫了一眼门口处的精锐侍卫，不知道是不是他的错觉，现在这些人都不太敢跟他单独共处一室，前面跟西哥特王子托里斯蒙德密谈时，对方的身边也跟着好几个贵族骑士以壮声势。
营帐里面点着烛火，有一股油脂和香料混合的味道，还有刻意掩盖的酒味。
埃提乌斯昨夜应该饮酒了，而且还喝了不少。
这位大名鼎鼎的护国公注视着眼前的邓肯，神色似乎略微恍惚，仿佛被邓肯身上的少年英雄气所震慑，感慨道：“我像你这个年纪的时候，还在匈人王的帐下作人质。”
毕竟六十来岁的老人了，时日不多，如今‘帝国余晖’散尽，可以说是最后一点气数都快耗尽了。
邓肯的目光平静，淡淡道：“埃提乌斯大人就是那个时候认识阿提拉的？”
这个回答让埃提乌斯略微错愕，他凝视着邓肯的双目，看到了其中的一丝不甘，这眼神他太熟悉了，在他劝走了托里斯蒙德王子后，不管是蛮族酋长，还是罗马军官，都有一丝很明显的不甘心。
但是他也有自己的苦衷，没有阿提拉压制日耳曼蛮族，帝国的疆域将越发千疮百孔。
更何况在他内心深处，他也不希望阿提拉死在这。
毕竟几十年的好友了。
埃提乌斯缓缓坐下，好似一下子就苍老了许多，他摇头轻叹道：“是的。”
“我八岁就加入军籍，成为军团里年纪最小的战士。“
“跟随父亲南征北战。”
埃提乌斯仿佛陷入了回忆之中，声音沙哑道：“当时帝国局势艰难，西哥特首领阿拉里克带领蛮族军队长驱直入，父亲竭力周旋，为了取得蛮族首领的信任，将我送给蛮族作为人质。”
“后来匈人势大，父亲又把我送到匈人王帐下作人质。”
“也是那个时候我认识了匈人王的侄子，阿提拉。”
三言两语。
邓肯便明白了这位罗马护国公的少年时光是何等艰难，先去蛮族那做人质，然后又去匈人那做人质，他的父亲也是够狠的。
埃提乌斯并不在意诉说一些陈年往事，他凝视着眼前的邓肯道：“在我三十四岁那年，帝国内部动荡，我也是此时抓住了机会，向匈人借兵六万，率军返回了罗马。”
“不过我支持的将军败得很快，在他死后，我只能依靠手中的匈人大军，逼迫皇帝和摄政太后普拉西狄亚谅解，并得到了高卢行省骑兵总督的职位。”
一股枭雄的气息扑面而来，埃提乌斯的双目渐渐锐利。
做人质做到他这份上，也是没谁了，能向匈人借兵数万，手段着实是了不起。
“后来，我借助匈人的力量，击败了西哥特人。”
“在诺里库姆打败了日耳曼人的入侵。”
“当时摄政太后普拉茜蒂娅想要除掉我，于是我起兵对抗他们支持的伯尼法斯，我们在里米尼附近展开了会战。”
“伯尼法斯赢了，但他本人却身受重伤，于一个月后死去。”
“我当时逃亡到了萨尔玛提亚，后来也是在阿提拉的帮助下，迫使普拉茜蒂娅恢复了我的权力，成为了西帝国的统帅。”
说到这。
埃提乌斯笑了，有豪迈也有苦涩，他注视着眼前的邓肯，沉声道：“当时很多人都说我是‘匈人的走狗’。”
“想要除掉我！”
“有人以为我会拥兵自立为王，也有人以为我会出卖帝国的利益讨好匈人主子。”
“但是十多年后，他们又称我为‘罗马人的英雄’。”
一生征战沙场，战功赫赫。
埃提乌斯周旋于诸多势力之间，在帝国已经积重难返的情况下，借助外援以力打力，硬生生稳住了这垂暮的破败帝国。
当年所有的质疑非议都变成了尊崇，埃提乌斯由此成为了帝国实质性的最高统帅。
英雄迟暮。
邓肯注视着眼前老迈的埃提乌斯，缓缓道：“护国公确实一生为国尽忠，战功赫赫。”
这个确实没得黑。
帝国最后的余晖都在他的身上，可以说一个人扛起了西帝国的气数。
他使用战争手段和谋略来分化对付各蛮族部落，逐次平息了四方的边患，并恢复了西帝国在高卢和西班牙的威望，他用外交手腕同汪达尔人首领订立和平协定，互不侵犯，从而保持了帝国所在的意大利本土的安宁，然后他用武力打败了法兰克人和斯威维人，迫使他们与西帝国结盟，成为了重要的盟友和帮手。
他征战边疆，安抚蛮族，周旋匈人，一生可以说是鞠躬尽瘁，如今以老迈之躯跟阿提拉决裂大战，关键时刻没有人会怀疑他对帝国的忠诚。
但这些都不是他放走阿提拉的理由。
埃提乌斯凝视着眼前的邓肯，缓缓起身，背对着他，沉声道：“你是我见过最具才能的罗马人。”
“我的儿子不成器。”
“如果你愿意的话，我可以收你为养子，任命你为高卢行省的骑兵总督。”
图穷匕见。
埃提乌斯说这么多，真正的目的还是想要收服邓肯，他是帝国皇帝瓦伦提尼安三世任命的不列颠行省总督，如果认埃提乌斯为养父，那么便是站在了他这一边，跟瓦伦提尼安三世划清界限。
埃提乌斯给出的筹码也极为丰厚，按照罗马的收养子嗣传统，这是打算培养邓肯为继承人，直接全盘接收他的政治遗产和军事遗产。
毕竟他起家的身份就是高卢行省骑兵总督。
高卢可不是不列颠岛那样的偏僻角落，高卢行省是行政大区，以前有山内高卢、山外高卢、比利时高卢等行省划分，还包含了上下日耳曼尼亚，差不多等于是封你为后世法国的军队二把手。
亲儿子都没有这么好的待遇！
这是直接培养接班人的安排，等于是宣告所有人，邓肯就是未来的军政继承人了。
邓肯的军事指挥能力实在是让埃提乌斯太惊艳了！
他所见过的所有名将里面，阿提拉曾经是最强的那一个，他指挥匈人骑兵就好像是‘风’，轻驰疾走，来去如风，军势压前，如风暴肆虐，无人可挡。第二位是战死的西哥特国王-狄奥多里克一世，他率领骑兵就好像是‘山’，重骑兵一动，山崩地裂，碾碎前方的一切，军势之威猛，就连匈人铁骑都不敢硬抗。
邓肯给他的感觉，就好像是‘浪涌’，一浪接着一浪，拍打战场上的一切，找到敌人的弱点，然后淹没前方的敌人。
这个年轻人简直宛如天生的‘军神’！
他既能以点破面，击溃前方的大军，又能分割包围，扩大局部战果，仿佛是海浪拍打一切，在波涛汹涌中吞没敌军，更不可思议的是他越打优势越大，最终在战场上形成一道席卷一切的洪流。
这已经不是才能了，这是天赐的战场军神！
恐怕要不了多久，他就会成为当世冠绝天下的战场名将。
这样的人才，他当然希望培养成为自己的继承人。
埃提乌斯拿出了自己能给出的最好筹码，然后一脸期望地望向了眼前的邓肯，可是很快他的心情便低沉了下去。
因为邓肯不为所动，他只是平静道：“多谢大人好意，我还是希望成为不列颠行省的总督。”
他想要的，自己会去战场上拿。
帝国已经积重难返，全盘接收埃提乌斯的遗产，也继承了这个烂摊子，真的是烂透了，不如推倒重建一个新的帝国。
况且他也不想认义父，哪怕埃提乌斯是末代名将，但他可没兴趣当一个养子。
还是那句话。
大丈夫马上取天下！得国必须要正！这样才能长久！
邓肯接了帝国的烂摊子，就得当个裱糊匠，对外需要应付蛮族入侵，对内还要清理腐败堕落的帝国官僚，还不如另起炉灶，一起把他们扫进历史的垃圾堆。
况且邓肯还有多神教暗中支持的身份，进入帝国统治阶层，就得面对信仰问题。
埃提乌斯的遗产，对他来说，也就那样吧。
此时邓肯的态度已经表明了一切，不过埃提乌斯也并没有想那么深，反倒是觉得邓肯可能支持皇帝瓦伦提尼安三世更多一点。
年轻人顾忌名声。
不可能刚被皇帝瓦伦提尼安三世封为不列颠行省总督，转头就改换门庭认埃提乌斯为义父。
事实上，他还不知道这个不列颠行省总督，是皇帝瓦伦提尼安三世上杆子抱大腿封给邓肯的，甚至不晓得邓肯给了他这么大一个惊喜。
这下子别说是在罗马民众面前露脸了，瓦伦提尼安三世都可以重振威势，跟埃提乌斯稍微争夺一点权力。
消息是还没传回罗马，等瓦伦提尼安三世知道了，马上就有宫廷近侍赶来好好拉拢。
他可是下注了的！
这回躺赢。
而且他还投资了，要人才给人才，缺物资，还送了点装备物资，只是不多而已，瓦伦提尼安三世喜好奢靡享乐，自己手里面的钱也有点紧张。
这么说吧。
此战过后，邓肯就是瓦伦提尼安三世最粗的大腿，有邓肯在，他在帝国宫廷大声逼逼都有底气许多！
邓肯也是真正的罗马英雄！
他独自一人远征不列颠行省，击败撒克逊人，阵斩肯特国王两兄弟，拯救饱受凌虐的不列颠人，恢复了帝国在不列颠岛的威望和影响力。
上帝之鞭-阿提拉入侵高卢。
于帝国最危难时刻，不列颠行省总督邓肯挺身而出，率军跨海远征，救援帝国联军，在战场上一锤定音，以赫赫战功击败传说中战无不胜的上帝之鞭。
一人扶大厦将倾，只手补天裂，挽救帝国于危难之中！
说句不好听的。
邓肯现在实力确实不如埃提乌斯，可是论名望地位，估计很快就能平起平坐了。
这就是传说中上帝之鞭的威望！
谁击败了他，谁就是整个欧洲的英雄，谁就能在历史上举足轻重。
邓肯完全有资格站起来，跟埃提乌斯大声说话，因为他也是一方诸侯，还是靠自己起家，以绝对实力硬生生杀出来的一方诸侯！
就算是在帝国宫廷里，他也是坐在最前排的那几个位置上。
两人注定不欢而散。
埃提乌斯不想杀阿提拉，邓肯想要永绝后患，双方的阵营都有人支持，此时以帝国联军的实力，完全没能力强攻车阵，如果埃提乌斯的军队不出力，连围困都困不住，匈人的主力部队随时有可能突围。
但这也是邓肯想要的。
他等得就是阿提拉突围，因为他已经暗中联系了其他人，正在学习埃提乌斯找人借兵，争取一部分人的支持。
邓肯现在就是拿埃提乌斯当教材刷！
别忘了。
他前几天才救了西哥特王子托里斯蒙德，当时对方杀红眼了，冲到匈人营帐前，是邓肯关键时刻救回来的。而且他还认识法兰人的首领墨洛维，前面提到过一点，法兰人一分为二，上帝之鞭麾下就有一批法兰人仆从军。
墨洛维做梦都想统一法兰人！
他是绝对希望阿提拉死的那个人，只有上帝之鞭死了，他才能统一法兰克民族。
这一战。
墨洛维鬼精的很，战场上法兰克圣骑士都没看到几个。
………………
邓肯目光扫了一眼门口处的精锐侍卫，不知道是不是他的错觉，现在这些人都不太敢跟他单独共处一室，前面跟西哥特王子托里斯蒙德密谈时，对方的身边也跟着好几个贵族骑士以壮声势。
营帐里面点着烛火，有一股油脂和香料混合的味道，还有刻意掩盖的酒味。
埃提乌斯昨夜应该饮酒了，而且还喝了不少。
这位大名鼎鼎的护国公注视着眼前的邓肯，神色似乎略微恍惚，仿佛被邓肯身上的少年英雄气所震慑，感慨道：“我像你这个年纪的时候，还在匈人王的帐下作人质。”
毕竟六十来岁的老人了，时日不多，如今‘帝国余晖’散尽，可以说是最后一点气数都快耗尽了。
邓肯的目光平静，淡淡道：“埃提乌斯大人就是那个时候认识阿提拉的？”
这个回答让埃提乌斯略微错愕，他凝视着邓肯的双目，看到了其中的一丝不甘，这眼神他太熟悉了，在他劝走了托里斯蒙德王子后，不管是蛮族酋长，还是罗马军官，都有一丝很明显的不甘心。
但是他也有自己的苦衷，没有阿提拉压制日耳曼蛮族，帝国的疆域将越发千疮百孔。
更何况在他内心深处，他也不希望阿提拉死在这。
毕竟几十年的好友了。
埃提乌斯缓缓坐下，好似一下子就苍老了许多，他摇头轻叹道：“是的。”
“我八岁就加入军籍，成为军团里年纪最小的战士。“
“跟随父亲南征北战。”
埃提乌斯仿佛陷入了回忆之中，声音沙哑道：“当时帝国局势艰难，西哥特首领阿拉里克带领蛮族军队长驱直入，父亲竭力周旋，为了取得蛮族首领的信任，将我送给蛮族作为人质。”
“后来匈人势大，父亲又把我送到匈人王帐下作人质。”
“也是那个时候我认识了匈人王的侄子，阿提拉。”
三言两语。
邓肯便明白了这位罗马护国公的少年时光是何等艰难，先去蛮族那做人质，然后又去匈人那做人质，他的父亲也是够狠的。
埃提乌斯并不在意诉说一些陈年往事，他凝视着眼前的邓肯道：“在我三十四岁那年，帝国内部动荡，我也是此时抓住了机会，向匈人借兵六万，率军返回了罗马。”
“不过我支持的将军败得很快，在他死后，我只能依靠手中的匈人大军，逼迫皇帝和摄政太后普拉西狄亚谅解，并得到了高卢行省骑兵总督的职位。”
一股枭雄的气息扑面而来，埃提乌斯的双目渐渐锐利。
做人质做到他这份上，也是没谁了，能向匈人借兵数万，手段着实是了不起。
“后来，我借助匈人的力量，击败了西哥特人。”
“在诺里库姆打败了日耳曼人的入侵。”
“当时摄政太后普拉茜蒂娅想要除掉我，于是我起兵对抗他们支持的伯尼法斯，我们在里米尼附近展开了会战。”
“伯尼法斯赢了，但他本人却身受重伤，于一个月后死去。”
“我当时逃亡到了萨尔玛提亚，后来也是在阿提拉的帮助下，迫使普拉茜蒂娅恢复了我的权力，成为了西帝国的统帅。”
说到这。
埃提乌斯笑了，有豪迈也有苦涩，他注视着眼前的邓肯，沉声道：“当时很多人都说我是‘匈人的走狗’。”
“想要除掉我！”
“有人以为我会拥兵自立为王，也有人以为我会出卖帝国的利益讨好匈人主子。”
“但是十多年后，他们又称我为‘罗马人的英雄’。”
一生征战沙场，战功赫赫。
埃提乌斯周旋于诸多势力之间，在帝国已经积重难返的情况下，借助外援以力打力，硬生生稳住了这垂暮的破败帝国。
当年所有的质疑非议都变成了尊崇，埃提乌斯由此成为了帝国实质性的最高统帅。
英雄迟暮。
邓肯注视着眼前老迈的埃提乌斯，缓缓道：“护国公确实一生为国尽忠，战功赫赫。”
这个确实没得黑。
帝国最后的余晖都在他的身上，可以说一个人扛起了西帝国的气数。
他使用战争手段和谋略来分化对付各蛮族部落，逐次平息了四方的边患，并恢复了西帝国在高卢和西班牙的威望，他用外交手腕同汪达尔人首领订立和平协定，互不侵犯，从而保持了帝国所在的意大利本土的安宁，然后他用武力打败了法兰克人和斯威维人，迫使他们与西帝国结盟，成为了重要的盟友和帮手。
他征战边疆，安抚蛮族，周旋匈人，一生可以说是鞠躬尽瘁，如今以老迈之躯跟阿提拉决裂大战，关键时刻没有人会怀疑他对帝国的忠诚。
但这些都不是他放走阿提拉的理由。
埃提乌斯凝视着眼前的邓肯，缓缓起身，背对着他，沉声道：“你是我见过最具才能的罗马人。”
“我的儿子不成器。”
“如果你愿意的话，我可以收你为养子，任命你为高卢行省的骑兵总督。”
图穷匕见。
埃提乌斯说这么多，真正的目的还是想要收服邓肯，他是帝国皇帝瓦伦提尼安三世任命的不列颠行省总督，如果认埃提乌斯为养父，那么便是站在了他这一边，跟瓦伦提尼安三世划清界限。
埃提乌斯给出的筹码也极为丰厚，按照罗马的收养子嗣传统，这是打算培养邓肯为继承人，直接全盘接收他的政治遗产和军事遗产。
毕竟他起家的身份就是高卢行省骑兵总督。
高卢可不是不列颠岛那样的偏僻角落，高卢行省是行政大区，以前有山内高卢、山外高卢、比利时高卢等行省划分，还包含了上下日耳曼尼亚，差不多等于是封你为后世法国的军队二把手。
亲儿子都没有这么好的待遇！
这是直接培养接班人的安排，等于是宣告所有人，邓肯就是未来的军政继承人了。
邓肯的军事指挥能力实在是让埃提乌斯太惊艳了！
他所见过的所有名将里面，阿提拉曾经是最强的那一个，他指挥匈人骑兵就好像是‘风’，轻驰疾走，来去如风，军势压前，如风暴肆虐，无人可挡。第二位是战死的西哥特国王-狄奥多里克一世，他率领骑兵就好像是‘山’，重骑兵一动，山崩地裂，碾碎前方的一切，军势之威猛，就连匈人铁骑都不敢硬抗。
邓肯给他的感觉，就好像是‘浪涌’，一浪接着一浪，拍打战场上的一切，找到敌人的弱点，然后淹没前方的敌人。
这个年轻人简直宛如天生的‘军神’！
他既能以点破面，击溃前方的大军，又能分割包围，扩大局部战果，仿佛是海浪拍打一切，在波涛汹涌中吞没敌军，更不可思议的是他越打优势越大，最终在战场上形成一道席卷一切的洪流。
这已经不是才能了，这是天赐的战场军神！
恐怕要不了多久，他就会成为当世冠绝天下的战场名将。
这样的人才，他当然希望培养成为自己的继承人。
埃提乌斯拿出了自己能给出的最好筹码，然后一脸期望地望向了眼前的邓肯，可是很快他的心情便低沉了下去。
因为邓肯不为所动，他只是平静道：“多谢大人好意，我还是希望成为不列颠行省的总督。”
他想要的，自己会去战场上拿。
帝国已经积重难返，全盘接收埃提乌斯的遗产，也继承了这个烂摊子，真的是烂透了，不如推倒重建一个新的帝国。
况且他也不想认义父，哪怕埃提乌斯是末代名将，但他可没兴趣当一个养子。
还是那句话。
大丈夫马上取天下！得国必须要正！这样才能长久！
邓肯接了帝国的烂摊子，就得当个裱糊匠，对外需要应付蛮族入侵，对内还要清理腐败堕落的帝国官僚，还不如另起炉灶，一起把他们扫进历史的垃圾堆。
况且邓肯还有多神教暗中支持的身份，进入帝国统治阶层，就得面对信仰问题。
埃提乌斯的遗产，对他来说，也就那样吧。
此时邓肯的态度已经表明了一切，不过埃提乌斯也并没有想那么深，反倒是觉得邓肯可能支持皇帝瓦伦提尼安三世更多一点。
年轻人顾忌名声。
不可能刚被皇帝瓦伦提尼安三世封为不列颠行省总督，转头就改换门庭认埃提乌斯为义父。
事实上，他还不知道这个不列颠行省总督，是皇帝瓦伦提尼安三世上杆子抱大腿封给邓肯的，甚至不晓得邓肯给了他这么大一个惊喜。
这下子别说是在罗马民众面前露脸了，瓦伦提尼安三世都可以重振威势，跟埃提乌斯稍微争夺一点权力。
消息是还没传回罗马，等瓦伦提尼安三世知道了，马上就有宫廷近侍赶来好好拉拢。
他可是下注了的！
这回躺赢。
而且他还投资了，要人才给人才，缺物资，还送了点装备物资，只是不多而已，瓦伦提尼安三世喜好奢靡享乐，自己手里面的钱也有点紧张。
这么说吧。
此战过后，邓肯就是瓦伦提尼安三世最粗的大腿，有邓肯在，他在帝国宫廷大声逼逼都有底气许多！
邓肯也是真正的罗马英雄！
他独自一人远征不列颠行省，击败撒克逊人，阵斩肯特国王两兄弟，拯救饱受凌虐的不列颠人，恢复了帝国在不列颠岛的威望和影响力。
上帝之鞭-阿提拉入侵高卢。
于帝国最危难时刻，不列颠行省总督邓肯挺身而出，率军跨海远征，救援帝国联军，在战场上一锤定音，以赫赫战功击败传说中战无不胜的上帝之鞭。
一人扶大厦将倾，只手补天裂，挽救帝国于危难之中！
说句不好听的。
邓肯现在实力确实不如埃提乌斯，可是论名望地位，估计很快就能平起平坐了。
这就是传说中上帝之鞭的威望！
谁击败了他，谁就是整个欧洲的英雄，谁就能在历史上举足轻重。
邓肯完全有资格站起来，跟埃提乌斯大声说话，因为他也是一方诸侯，还是靠自己起家，以绝对实力硬生生杀出来的一方诸侯！
就算是在帝国宫廷里，他也是坐在最前排的那几个位置上。
两人注定不欢而散。
埃提乌斯不想杀阿提拉，邓肯想要永绝后患，双方的阵营都有人支持，此时以帝国联军的实力，完全没能力强攻车阵，如果埃提乌斯的军队不出力，连围困都困不住，匈人的主力部队随时有可能突围。
但这也是邓肯想要的。
他等得就是阿提拉突围，因为他已经暗中联系了其他人，正在学习埃提乌斯找人借兵，争取一部分人的支持。
邓肯现在就是拿埃提乌斯当教材刷！
别忘了。
他前几天才救了西哥特王子托里斯蒙德，当时对方杀红眼了，冲到匈人营帐前，是邓肯关键时刻救回来的。而且他还认识法兰人的首领墨洛维，前面提到过一点，法兰人一分为二，上帝之鞭麾下就有一批法兰人仆从军。
墨洛维做梦都想统一法兰人！
他是绝对希望阿提拉死的那个人，只有上帝之鞭死了，他才能统一法兰克民族。
这一战。
墨洛维鬼精的很，战场上法兰克圣骑士都没看到几个。
………………