宛平和大兴其实是大明京城的附郭县。

  这附郭的意思其实就是城墙以外的区域。

  京城城墙以外,以中轴线为界,西面是宛平,东面是大兴。

  宛平的县衙那都在皇城西北面的积庆坊,出了京城西面的城门那都是宛平县境,宛平县境离京城有多近可想而知,

  腊月二十四甲子,一大早辰时三刻,万历便来到了发现煤矿的地方了。

  这地方就是京城西面三十余里的一个山窝,这山窝还不小,足有两三里方圆,里面还有一条小山谷直通西面。

  而且,因为这个山窝在永定河西面,过来还得修座桥,所以,这山窝里并没有人居住。

  这会儿天寒地冻的,河面的冰怕不是比人还厚了,自然不需要修什么桥。

  神机营将士能带着匠户到处探矿,那还就是因为河面冰封了,直接从冰面上过就行了,根本不需要桥,他们只需给自己脚上和马蹄裹上防滑的粗布就行了。

  不得不说,冰天雪地探矿还是有一点好处的,起码过河就不需要桥,而且,这会儿的河面就如同一条平坦的大道一样,直通莽莽群山之中,神机营将士和匠户进山简直不要太方便。

  这会儿就有不少的神机营车队在往河面汇聚,往莽莽群山中钻。

  煤矿所在的地方那更是聚集了上百辆粮车和上千神机营将士,他们都在挥舞着锄头到处挖呢,那地面上的积雪早就被他们清理干净了,甚至山窝里的树都被他们给砍光了。

  万历举起望远镜一扫,不由惊奇道:“元敬,这里怎么这么多的神机营将士和匠户,他们不都进山里探矿去了吗,刚好像都进去十多队了。”

  戚继光细细解释道:“万岁爷,那些探矿的匠户说了,他们是找到矿苗了,但是,矿的走向,在哪里开矿合适,那还得继续细探才知道。

  现在他们已经通过钻洞确定了,矿脉的走向是向西的,所以,将士们都在他们的指导下往西面挖,他们也从里面的山谷往西继续勘探去了。

  至于这里的神机营将士和匠户,那就是从避暑山庄那边调过来的,那边都勘探了半个月之久了,能探查的地方都探查过了,实在是没有煤矿。

  所以,微臣干脆让他们过来,跟匠户好好学学,找到矿苗之后怎么确定矿的走向,又怎么开矿洞。”

  哦,原来是从避暑山庄那边调过来的啊。

  那边实在探不到,那也没有办法。

  其实,这边探到还好一些,因为避暑山庄离京城足有百余里啊,马车拉着煤到京城都要跑大半天,一天都不能打个来回。

  这地方就不一样了,这里离京城是真的近,如果打马狂奔,那都不需要两刻钟,马车拉满煤跑过去最多也就个把时辰,一天拉四五趟肯定是不成问题的。

  而且,这附近的永定河还不是很宽,最宽的地方也才几十丈,最窄的地方好像十丈都不到,修桥也相当的简单。

  更重要的,这永定河是绕着京城西南而过,他完全可以命人挖一条运河,连通永定河和护城河,那样走水路运煤就更加方便了。

  这边运煤过去那是顺流而下,根本就不用费劲划,空船回来虽然是逆流而上,但也不用费太大的劲,正好。

  万历正举着望远镜琢磨着怎么把这边的煤运到京城去呢,里面的山谷里突然间奔出来一骑,一个神机营小校打马过来兴奋的拱手躬身道:“报,万岁爷,国公爷,我们在西面又探到矿苗了,而且不止一处,这里是一条矿脉。”

  太好了,这一下整个顺天府的煤都可以从这边出了。

  不过,西边山里面的煤运出来好像还有点麻烦。

  万历细细想了想,随即问道:“西面的矿苗是在哪里发现的,离永定河远不远。”

  那小校细细解释道:“万岁爷,西面的矿苗现在共发现三处,离这里最近的大概也就四五里,过了里面的小山谷就是,离这最远的也就是十里左右。

  而且,这永定河进了山之后那是蜿蜒盘旋的,并不是直的,三个发现矿苗的地方都在永定河旁边的山谷里。”

  太好了,最少十多里长的矿脉啊,那都不知道能用多久。

  更重要的,都在永定河边,运输简直不要太方便。

  万历颇有些兴奋的点头道:“好,你去跟他们说,第一个发现这处矿苗的小队每人赏两百两,后面发现矿苗的小队每人赏一百两。”

  那小校闻言,连忙拱手躬身道:“多谢万岁爷恩典,末将告退。”

  说罢,他便调转马头往西奔去。

  这帮家伙劲头是真的大啊,这么冷的天,奔来奔去的好像都不知道冷。

  不过,年节马上就要到了,他再急也不能让人家不过年啊。

  万历想了想,随即征询道:“元敬,你看,要不让他们再探两天,腊月二十八就让他们回家过年去吧。”

  这个。

  戚继光闻言,小心道:“万岁爷,微臣斗胆,他们都准备整个年节都在京城四周探矿了,因为这钱好赚啊,每天就在地上钻几个孔就行了。

  而且,他们还想趁着年节好好学学怎么探矿,以后这也是一门赚钱的手艺啊。

  至于过不过年节,将士们都习惯了,他们在外征战的时候那也是不过年节的,这有钱赚他们不过年节都无所谓了。”

  这底层百姓就是这样,只要有钱赚,还过什么年节啊。

  军户更加珍惜这个机会,这钻洞可比上战场拼命简单多了,而且没一点危险。

  他们也不可能一辈子在战场上过,等到老了,打不动了,赶着马车到处探矿那也是门不错的赚钱活计。

  万历闻言,缓缓点头道:“那行,年节给他们算三倍粮饷。

  你跟他们说,让他们争取在年节期间把京城周边都探完,过完年节就让他们带着匠户和钻头去大同镇、太原镇、偏关镇、延绥镇、固原镇和宁夏镇勘探,那边煤矿估计更多。”

  这个其实不是他估计的。

  因为后世那边煤矿就是出了名的多,他们这样撒网式的探法那肯定能探到不少。

  这一下,探矿的神机营将士和匠户那都喜疯了。

  年节他们真不过了,他们是在京城四周的山里到处乱钻,钻得来劲得很。

  正月初几里他们竟然又在宛平南面的房山找到一条矿脉。

  这还不算什么,过了正月十五,这上万神机营将士便带着上千匠户和三千多套钻头直奔大同镇、太原镇、偏关镇、延绥镇、固原镇和宁夏镇而去,在什么洋河、灰河、黑河、黄河、汾河等等河两岸的山地里一顿乱钻。

  他们这种探矿方法效率其实并不高,但是,架不住他们人多钻头多啊。

  而且,这会儿正是河流结冰的时候,他们可以架着粮车在深山老林里到处乱窜。

  如果等到冰雪融化了,要进深山老林可就麻烦了,就算有船那也没码头停靠啊。

  所以,他们就逮着这天寒地冻的时候到处乱钻。

  这一顿乱钻下来着实不得了。

  正月还没过,好消息便陆陆续续传来,大同镇探到煤矿了,而且还不是一处,是十几处,这十几处还都是矿脉,这些矿脉还都比宛平和房山的矿脉大得多!

  紧接着,偏关镇的朔州那边又传来消息,他们竟然在朔州城北面不到二十里的山谷里探到了大型露天矿脉,那些山谷里全是煤炭,只要刨掉几丈厚的土,下面全是煤!

  这个还不算什么呢,紧接着,清水河对面黄河西岸的山谷里又找到一大堆露天煤矿。

  万历收到消息,那着实兴奋的不行了,临近黄河水运方便啊,而且顺流而下不需要费什么劲就能抵达很多地方,这煤生意要赚大钱了。
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