在掌灯时分，祝成鸿突然前来报告，说姚太后病重，召各宫轮流侍疾。
夏侯纾听完之后，眉头深锁，陷入了沉思。
不过一个多月时间，纵然是一向强势又健壮的姚太后，也承受不住这样的打击，病入膏肓。眼见那高楼起，要看那高楼落。姚家大势已去，她一个老太婆还能怎样呢？
世界上最悲凉的莫过于前生荣宠，晚景凄凉。作为天子之母，姚太后最不该忘记的就是至高无上的皇权是不容他人窥视，纵使这权利的拥有者是自己的儿子。
夏侯纾决定去看看姚太后。
毓韶宫里一片冷清，但在一个月前，这里还是整个后宫最热闹也最奢华的所在，只不过浮华如烟，美丽易逝，今非昔比。几个宫女见了夏侯纾，都跟见了豺狼虎豹似的，一个个脸色苍白，敬而远之。
夏侯纾并没有因此感到尴尬，相反，她的心中充满了欢愉。
姚太后不仁，她不义，原本就该如此。
再高贵的人，落魄的时候也不过如此，比如眼前的姚太后。曾经风华绝代的精明人，仿佛一夜间苍老了几十岁，两鬓斑白，整个人都瘦了一大圈，憔悴得不成样子。纵然是锦衣华服，也撑不出昔日的万千仪态。
这心态还没有隔壁济和宫的杨太后好呢。
夏侯纾默默思忖着。
姚太后刚刚喝完药，便靠在软塌上假寐，显得疲惫不堪。旁边的矮几上还放着碗喝了一半的参汤。当她听到脚步声，缓缓睁开眼，看到夏侯纾若无其事地走进来时，她先是一惊，然后冷笑了一声，嘲讽道：“你来做什么？谁让你进来的？”
夏侯纾瞥了一眼门外，心中也有些疑惑。她一路走来，竟然没有人敢于阻拦她，这让她感到有些奇怪。经姚太后这么一问，她也开始好奇起来，难道是因为最近发生的一系列事情，让大家默认不能招惹她了吗？
夏侯纾瞥了一眼旁边矮几上未喝完的参汤，她轻盈地端起碗，走到姚太后面前，佯装要喂她喝下，同时嘴上温柔地安抚道：“太后是陛下的生母，陛下无论何时都不会弃您于不顾。只是陛下近日公务繁忙，臣妾就代替陛下过来看望您，愿太后福泰安康。”
姚太后的心事被她最后一句话不偏不倚地戳中，她突然从卧榻上站起，猛然打落了夏侯纾手中的参汤，身体摇晃着挺直，像一头狂怒的狮子，她大声咆哮：“我算什么母亲！养个儿子不与我同心，偏偏听信谗言对付自己的母族！”然后她用手指着夏侯纾，愤怒地责骂道：“你这个妖女！你到底对陛下施了什么妖法，让他对你百依百顺！”
夏侯纾并不生气，而是微笑着掏出一条精致的手绢，细心地擦拭着手上的汤汁。然后，她轻轻蹲下身子，捡起地上的汤碗碎片，小心翼翼地将其放在一旁，忍不住开始苦口婆心地劝说她：“太后，上火伤肝，您可千万要保重凤体，否则就成了臣妾的罪过了。”
姚太后能越过济和宫的杨太后，成为盛极一时的女人，确实是因为她养了个好儿子，但也不仅仅只是因为她养了个好儿子。天时地利与人和，缺一不可。所以能在百花争艳的后宫中脱颖而出，就预示着她不是个见识短浅的女人。相反，她是个见多识广的女人，宫里的这些年轻的女人们在想什么，她只需多看几眼就能猜个大概，自然也看得出夏侯纾是故意在伏小做低来气她。她暗自发誓绝对不能在夏侯纾面前失了仪态和气度，于是恨恨的瞪了对方一眼，闭上眼睛转过头去，眼不见为净。
“你今天来到底想干什么？”姚太后冷漠道，“是来看哀家笑话的吗？”
“臣妾哪敢啊？”夏侯纾笑眯眯地说，索性也懒得装模作样的捡碎碗片了，甚至还用脚踢了踢。然后，她再次拿出手绢擦拭手指，仿佛漫不经心地说：“臣妾这不是听说太后您身体抱恙，特意过来向您请安呐！”
"你不必惺惺作态！"姚太后努力克制着自己的情绪，突然转过身来，瞪着她咒骂道，“你这贱人，你让哀家落到如此地步，姚家但凡还有一个人有志气，定然不会饶了你！”
“那就得看你的那些侄儿们有没有这个本事咯。”夏侯纾笑容冷淡，一如姚太后从前对她那般漠然，还带着几分嘲讽，“不过，太后您都一把年纪了，怎么还有那么多放不下的呢？”
姚太后怒不可遏，再次闭上眼睛，逼着自己平心静气。
夏侯纾却不打算就这样放过她，一边打量着她逐渐难看的脸色，一边继续：“我不过是个平凡的女子，这辈子也只想过平凡的日子，从未想过要搅和到你们的斗争中来。是你们把我困在了这里，却又嫌我碍了你们的眼睛。真是好笑！你以为我跟你们一样都利欲熏心，一心想飞上枝头做凤凰吗？毫不客气地说，我出身世家，原本也是凤凰，何必还要借你们的光？与你们的龌蹉行径相比，我甚至觉得自己比你们高贵！不要总是一厢情愿的认为天底下的女人都跟你们一样，梦想着有朝一日能母仪天下，权倾朝野！我告诉你，我原本就不稀罕！现在我所做的一切，都是你们逼我的，而你所承受的一切，也是你自作自受！”
姚太后再也抑制不住心中的愤怒，随手一巴掌朝夏侯纾扇去，清脆的掌声在冷清的宫殿中如春雷般骤然响起。这一巴掌不仅打在了夏侯纾的脸上，也打破了宫廷中的宁静和安详。
姚太后这一巴掌仿佛是用尽的所有的力气，似要将她内心的痛苦和愤怒全部都宣泄出来。
夏侯纾感到脑海中的轰鸣声如雷鸣般回荡，但她并未因此动怒。相反，她轻柔地抹去嘴角渗出的血丝，带着微笑，沉稳地说：“太后，您这是恼羞成怒了吗？您是不是忘记了，当初想要置我于死地的，可是您啊。我这个人有很多缺点，但记忆力却出奇的好。别人若能待我三分好，我会以七分来回报。若有人要伤害我，我会以十倍的力量来回应。”
姚太后惊恐地看着夏侯纾，仿佛见到了世界上最可怕的事物。她的身体不由自主地连连后退，如同被无形的恐惧所驱赶。最后，她失去了平衡，摔倒在坐榻上，那曾经象征着她的权威和尊严的座位，如今却成了她恐惧的源泉。
在一旁服侍的李嬷嬷突然冲出来，张开双臂将姚太后紧紧护在身后，她的姿态活像一只保护自己孩子的母鸡，充满了坚决与护卫的力量。她的眼神坚定而果敢，动作既快速又灵敏，仿佛就算是面对最强大的敌人，也不会退缩一步。
“太后始终是太后，望贤妃娘娘三思而后行。”李嬷嬷提醒道。
夏侯氏睥睨着李嬷嬷，这个人跟秦嬷嬷一样，都是姚太后的心腹，只不过李嬷嬷为人更加沉稳一些，也更得姚太后的器重。都这个时候了，她还陪在姚太后身边，甚至敢于冲在前面，足见她对姚太后的衷心。
夏侯纾不由得想起了云溪，也想起了她们遭过的罪，心里的那点钦佩顿时化作坚硬的利刃。她咬咬牙，冷笑道：“李嬷嬷，你这话可真有意思。我只不过是来给太后请安，你却劝我三思而后行，不知道是什么意思？”
“贤妃娘娘。”李嬷嬷特意加重了语气，满脸严肃道，“我朝以孝为先，老奴伺候了太后几十年，深知太后与陛下母子情深，陛下对太后的孝心更是日月可鉴，所以请娘娘能看在陛下的面上，不计前嫌。”
“李嬷嬷，你这话倒是提醒了我。”夏侯纾一边思索一边说，“我还想着我跟太后有什么过不去的事儿呢？是平康公主用苦肉计栽赃我，而太后不问青红皂白就把我投进掖庭狱的事儿？还是太后联合着姚贵妃，哦，不，是景华殿的姚氏诬陷我私通顺安郡王，追着要我性命的事儿？现在想来，以前的事，若不是侥幸，只怕我今日已是个死人，想必也无法计较什么了。如今听你这么一提，还真是寒心。说不计较，那也是口不对心。”
“夏侯纾！”姚太后不知哪儿来的勇气，，猛然推开了李嬷嬷，直挺挺地站在她面前，一副豁出去了的样子，大吼道，“你若想要哀家的性命，就尽管来拿！但哀家敢肯定，你若敢动哀家，彻儿他就是再糊涂，也绝不会放过你！”
夏侯纾点头表示赞同她说的话。只不过她若真想报当日的仇，又何必招摇过市的来找她？她看上去就那么没脑子吗？
“太后可真是误会我了。”夏侯纾笑得一脸灿烂，故意说，“陛下是明君，有什么事他看不明白？太后以为陛下糊涂，其实陛下一点也不糊涂。您杀他的妻子，害他的儿子，这些事情，他哪一件不知道？”
“你胡说什么？”姚太后怒道，眼里闪过一丝迷茫。
夏侯纾可不给她装傻的机会，于是慢条斯理地说道：“我有没有胡说，太后心里不是最清楚么？当年萧皇后为何在封后大典前身中奇毒，突然暴毙？宫中又为何多年无皇嗣出生，甚至连怀孕者都很少？这难道不是拜您和您的兄长所为么？先前陛下只不过是顾忌你们姚家的势力，以及您这个歹毒的母亲，才缄口不言，一再容忍。没想到你们非但不知收手，还变本加厉。太后，您这么对自己的儿子，就不怕遭报应吗？”
“你少在这里妖言惑众！”姚太后拒不承认自己犯下的罪过，也不承认与皇嗣之事有关，态度坚决道，“宫里的女人怀不上皇嗣，那是她们没有福分，跟哀家何干？更何况，哀家怎么会害自己的孙儿？”
夏侯纾不着急，环顾了一圈大殿，除了随侍的李嬷嬷，再无旁人。于是她嘴角勾起一抹微笑，刻意问道：“太后，我记得您宫里之前还有一个秦嬷嬷的。我进宫之处，您还让她教过我规矩呢，怎么今日不见她呀？”
姚太后似乎察觉到了异样，她带着询问的眼神转向一旁的李嬷嬷。
李嬷嬷这几日也在为这事忧心，只是姚太后没有主动问起，她也不敢提及，免得姚太后知道了着急上火。如今被问起来了，她还真不知道该如何解释。
李嬷嬷神色复杂地瞥了夏侯纾一眼，然后毕恭毕敬的回答道：“回太后，秦宫令前几日说家中兄弟病重，请了假出宫探望，暂时还未回宫。”
"出宫了？"姚太后的神色一沉，心中涌起一种不安，她感觉似乎有些事情并不对劲。她她接着询问道："她走了多久了？何时回来？"她
李嬷嬷也听出了姚太后声音里的焦急和忧虑，便尽量简洁明了的把事情交代清楚：“秦宫令于六日前离开皇宫，原定次日返回，但至今未归。老奴已派人去她家中探听消息，但得知她家人在第二天便声称她已回宫。老奴担心影响太后休养，擅自隐瞒了此事，还请太后宽恕。”
姚太后气得再次从软榻上站起，她指着李嬷嬷，大骂道：“一个大活人就这么失踪了，你竟敢隐瞒不报，简直是糊涂至极！”
李嬷嬷垂着头，一副静听发落的模样。
姚太后落魄至此，身边已经没有几个信得过的人了，她也不想在这个时候内讧让外人看笑话，立马就住了嘴，转而思索如何应对眼下的困境。对她来说，当务之急是寻找到秦嬷嬷，无论生死，都必须掌握在自己的控制范围内。只有这样，她才能真正安心。
“不用白费力气了。”夏侯纾漫不经心地说，“她如今也在天牢里，太后若是想见她，直接去天牢吧，或许还能见上最会一面。”
"你刚才说什么？"姚太后惊慌失措地问道，但她的声音却显得有些底气不足。"她怎么会在天牢里？难道……"
她的思绪在瞬间飘散，不敢再继续想象下去。
“看来太后对这一切并非一无所知。”夏侯纾揭露道，“秦嬷嬷不愧是太后身边的老人，不仅对太后忠心耿耿，对陛下也是知无不言，言无不尽。我还听说，褚统领为了记录她的证词，甚至用掉了十几张纸！真可谓罄竹难书啊！”
夏侯纾进宫之初，姚太后就指派了秦嬷嬷到飞鸾殿来教她规矩，那段日子，夏侯纾可没少被秦嬷嬷折磨。以她这疾恶如仇的性格，又怎么会轻易放过她呢？所以上次出宫参加夏侯翊的婚礼时，她就特意跟夏侯翊提了一嘴，找人打听秦嬷嬷的事。岂料很快就有了发现，原来秦嬷嬷年过五十还不肯出宫，并不是她对姚太后有多衷心，而是因为她是姚成威的情人。
姚成威是个精明人。一方面，他需要在姚太后身边安插一个信得过的眼线来探听宫中的消息。另一方面，他也不敢把秦嬷嬷娶回家，所以只能隔三岔五在宫外幽会。这件事情，姚太后大概也是知情的，但是碍于秦嬷嬷幽会的对象是自己兄弟，所以只要她们不闹出事来，她都睁一只眼闭一只眼，权当不知道。这也就是为什么秦嬷嬷告假出宫她却不知道的原因。
不久前钟玉卿进宫探望女儿，特意向夏侯纾转达了夏侯翊查到的消息。于是夏侯纾就故意把这个消息透露给了吕美人她们。没想到过了几天，独孤彻就派人在宫外抓到了正在疏通关系准备去见姚成威的秦嬷嬷，并即刻捉拿归案。随后又命褚黎安亲自问询。
褚黎安毫不手软，对着秦嬷嬷一番严刑拷问之后，竟然又问出了另一个惊天大秘密——原来宫中这么多年没有妃嫔诞下皇嗣，是因为姚成威买通了太医院院正，给宫中除了姚贵妃之外的妃嫔的药膳和饮食里添加了避子药，目的就是为了确保在姚贵妃能顺利诞下独孤彻的皇长子，并母凭子贵，早日登上皇后之位。
但是这个法子也不是万无一失的。这些年来，宫中也有不少嫔妃怀过龙嗣，只不过最后都因为各种各样的原因没有保住，至于是何原因，恐怕也与姚成威有着莫逆的关系。而吕美人之所以会成为漏网之鱼，也是因为她那会儿刚进宫，年纪轻，但出身和姿色在一众妃嫔里也十分不打眼，并不在姚成威的重点防备范围内，因此没有受到药膳的荼毒。后来吕美人偶然得到了独孤彻的宠幸，并顺利怀上了龙嗣。而后独孤彻对吕美人又特别关注，还指定了自己信任的沈从斌替她诊脉，直到孩子平安出世。
“不，这不可能！她不可能背叛哀家！”姚太后大概也是想明白了，随即面露峥嶙，一副要撕了谁的样子。然后她怒视着夏侯纾，仿佛是在宣示主权一般肯定地说：“就算她真的说了什么，那也是她在攀诬哀家，彻儿不会相信她的！”
“太后，你可真是低估了陛下的智慧。”夏侯纾嘲讽道，“都说知子莫若母，看来太后并不了解自己的儿子，难怪做不了一位好母亲。”
姚太后如一头狂怒的狮子般咆哮："你给我滚出去！永远不许再进入毓韶宫半步！"
她的声音在宫殿中回荡，如同雷霆一般在每个人的心头震动。她的面容扭曲，愤怒如火，锐利的眼神犹如刀剑般凌厉。这架势一点儿也不像是抱病在身的人。
夏侯纾心里竟有报复的快感。她看着姚太后的样子，脑海里浮出了“回光返照”四个字。
都说人之将死，其言也善。然而，姚太后如今除了后悔没有早日除去夏侯纾之外，应该没有任何愧疚之情。她的内心充满了对权力的欲望和无尽的贪婪，即使面临死亡，也无法改变她的本性。
夏侯纾深知今天自己来毓韶宫的事瞒不了多久，万一姚太后真有个三长两短，她又得背黑锅，于是她随意的欠了欠身，道：“既然姚太后身体不适，臣妾也不敢多做打扰。”
夏侯纾听完之后，眉头深锁，陷入了沉思。
不过一个多月时间，纵然是一向强势又健壮的姚太后，也承受不住这样的打击，病入膏肓。眼见那高楼起，要看那高楼落。姚家大势已去，她一个老太婆还能怎样呢？
世界上最悲凉的莫过于前生荣宠，晚景凄凉。作为天子之母，姚太后最不该忘记的就是至高无上的皇权是不容他人窥视，纵使这权利的拥有者是自己的儿子。
夏侯纾决定去看看姚太后。
毓韶宫里一片冷清，但在一个月前，这里还是整个后宫最热闹也最奢华的所在，只不过浮华如烟，美丽易逝，今非昔比。几个宫女见了夏侯纾，都跟见了豺狼虎豹似的，一个个脸色苍白，敬而远之。
夏侯纾并没有因此感到尴尬，相反，她的心中充满了欢愉。
姚太后不仁，她不义，原本就该如此。
再高贵的人，落魄的时候也不过如此，比如眼前的姚太后。曾经风华绝代的精明人，仿佛一夜间苍老了几十岁，两鬓斑白，整个人都瘦了一大圈，憔悴得不成样子。纵然是锦衣华服，也撑不出昔日的万千仪态。
这心态还没有隔壁济和宫的杨太后好呢。
夏侯纾默默思忖着。
姚太后刚刚喝完药，便靠在软塌上假寐，显得疲惫不堪。旁边的矮几上还放着碗喝了一半的参汤。当她听到脚步声，缓缓睁开眼，看到夏侯纾若无其事地走进来时，她先是一惊，然后冷笑了一声，嘲讽道：“你来做什么？谁让你进来的？”
夏侯纾瞥了一眼门外，心中也有些疑惑。她一路走来，竟然没有人敢于阻拦她，这让她感到有些奇怪。经姚太后这么一问，她也开始好奇起来，难道是因为最近发生的一系列事情，让大家默认不能招惹她了吗？
夏侯纾瞥了一眼旁边矮几上未喝完的参汤，她轻盈地端起碗，走到姚太后面前，佯装要喂她喝下，同时嘴上温柔地安抚道：“太后是陛下的生母，陛下无论何时都不会弃您于不顾。只是陛下近日公务繁忙，臣妾就代替陛下过来看望您，愿太后福泰安康。”
姚太后的心事被她最后一句话不偏不倚地戳中，她突然从卧榻上站起，猛然打落了夏侯纾手中的参汤，身体摇晃着挺直，像一头狂怒的狮子，她大声咆哮：“我算什么母亲！养个儿子不与我同心，偏偏听信谗言对付自己的母族！”然后她用手指着夏侯纾，愤怒地责骂道：“你这个妖女！你到底对陛下施了什么妖法，让他对你百依百顺！”
夏侯纾并不生气，而是微笑着掏出一条精致的手绢，细心地擦拭着手上的汤汁。然后，她轻轻蹲下身子，捡起地上的汤碗碎片，小心翼翼地将其放在一旁，忍不住开始苦口婆心地劝说她：“太后，上火伤肝，您可千万要保重凤体，否则就成了臣妾的罪过了。”
姚太后能越过济和宫的杨太后，成为盛极一时的女人，确实是因为她养了个好儿子，但也不仅仅只是因为她养了个好儿子。天时地利与人和，缺一不可。所以能在百花争艳的后宫中脱颖而出，就预示着她不是个见识短浅的女人。相反，她是个见多识广的女人，宫里的这些年轻的女人们在想什么，她只需多看几眼就能猜个大概，自然也看得出夏侯纾是故意在伏小做低来气她。她暗自发誓绝对不能在夏侯纾面前失了仪态和气度，于是恨恨的瞪了对方一眼，闭上眼睛转过头去，眼不见为净。
“你今天来到底想干什么？”姚太后冷漠道，“是来看哀家笑话的吗？”
“臣妾哪敢啊？”夏侯纾笑眯眯地说，索性也懒得装模作样的捡碎碗片了，甚至还用脚踢了踢。然后，她再次拿出手绢擦拭手指，仿佛漫不经心地说：“臣妾这不是听说太后您身体抱恙，特意过来向您请安呐！”
"你不必惺惺作态！"姚太后努力克制着自己的情绪，突然转过身来，瞪着她咒骂道，“你这贱人，你让哀家落到如此地步，姚家但凡还有一个人有志气，定然不会饶了你！”
“那就得看你的那些侄儿们有没有这个本事咯。”夏侯纾笑容冷淡，一如姚太后从前对她那般漠然，还带着几分嘲讽，“不过，太后您都一把年纪了，怎么还有那么多放不下的呢？”
姚太后怒不可遏，再次闭上眼睛，逼着自己平心静气。
夏侯纾却不打算就这样放过她，一边打量着她逐渐难看的脸色，一边继续：“我不过是个平凡的女子，这辈子也只想过平凡的日子，从未想过要搅和到你们的斗争中来。是你们把我困在了这里，却又嫌我碍了你们的眼睛。真是好笑！你以为我跟你们一样都利欲熏心，一心想飞上枝头做凤凰吗？毫不客气地说，我出身世家，原本也是凤凰，何必还要借你们的光？与你们的龌蹉行径相比，我甚至觉得自己比你们高贵！不要总是一厢情愿的认为天底下的女人都跟你们一样，梦想着有朝一日能母仪天下，权倾朝野！我告诉你，我原本就不稀罕！现在我所做的一切，都是你们逼我的，而你所承受的一切，也是你自作自受！”
姚太后再也抑制不住心中的愤怒，随手一巴掌朝夏侯纾扇去，清脆的掌声在冷清的宫殿中如春雷般骤然响起。这一巴掌不仅打在了夏侯纾的脸上，也打破了宫廷中的宁静和安详。
姚太后这一巴掌仿佛是用尽的所有的力气，似要将她内心的痛苦和愤怒全部都宣泄出来。
夏侯纾感到脑海中的轰鸣声如雷鸣般回荡，但她并未因此动怒。相反，她轻柔地抹去嘴角渗出的血丝，带着微笑，沉稳地说：“太后，您这是恼羞成怒了吗？您是不是忘记了，当初想要置我于死地的，可是您啊。我这个人有很多缺点，但记忆力却出奇的好。别人若能待我三分好，我会以七分来回报。若有人要伤害我，我会以十倍的力量来回应。”
姚太后惊恐地看着夏侯纾，仿佛见到了世界上最可怕的事物。她的身体不由自主地连连后退，如同被无形的恐惧所驱赶。最后，她失去了平衡，摔倒在坐榻上，那曾经象征着她的权威和尊严的座位，如今却成了她恐惧的源泉。
在一旁服侍的李嬷嬷突然冲出来，张开双臂将姚太后紧紧护在身后，她的姿态活像一只保护自己孩子的母鸡，充满了坚决与护卫的力量。她的眼神坚定而果敢，动作既快速又灵敏，仿佛就算是面对最强大的敌人，也不会退缩一步。
“太后始终是太后，望贤妃娘娘三思而后行。”李嬷嬷提醒道。
夏侯氏睥睨着李嬷嬷，这个人跟秦嬷嬷一样，都是姚太后的心腹，只不过李嬷嬷为人更加沉稳一些，也更得姚太后的器重。都这个时候了，她还陪在姚太后身边，甚至敢于冲在前面，足见她对姚太后的衷心。
夏侯纾不由得想起了云溪，也想起了她们遭过的罪，心里的那点钦佩顿时化作坚硬的利刃。她咬咬牙，冷笑道：“李嬷嬷，你这话可真有意思。我只不过是来给太后请安，你却劝我三思而后行，不知道是什么意思？”
“贤妃娘娘。”李嬷嬷特意加重了语气，满脸严肃道，“我朝以孝为先，老奴伺候了太后几十年，深知太后与陛下母子情深，陛下对太后的孝心更是日月可鉴，所以请娘娘能看在陛下的面上，不计前嫌。”
“李嬷嬷，你这话倒是提醒了我。”夏侯纾一边思索一边说，“我还想着我跟太后有什么过不去的事儿呢？是平康公主用苦肉计栽赃我，而太后不问青红皂白就把我投进掖庭狱的事儿？还是太后联合着姚贵妃，哦，不，是景华殿的姚氏诬陷我私通顺安郡王，追着要我性命的事儿？现在想来，以前的事，若不是侥幸，只怕我今日已是个死人，想必也无法计较什么了。如今听你这么一提，还真是寒心。说不计较，那也是口不对心。”
“夏侯纾！”姚太后不知哪儿来的勇气，，猛然推开了李嬷嬷，直挺挺地站在她面前，一副豁出去了的样子，大吼道，“你若想要哀家的性命，就尽管来拿！但哀家敢肯定，你若敢动哀家，彻儿他就是再糊涂，也绝不会放过你！”
夏侯纾点头表示赞同她说的话。只不过她若真想报当日的仇，又何必招摇过市的来找她？她看上去就那么没脑子吗？
“太后可真是误会我了。”夏侯纾笑得一脸灿烂，故意说，“陛下是明君，有什么事他看不明白？太后以为陛下糊涂，其实陛下一点也不糊涂。您杀他的妻子，害他的儿子，这些事情，他哪一件不知道？”
“你胡说什么？”姚太后怒道，眼里闪过一丝迷茫。
夏侯纾可不给她装傻的机会，于是慢条斯理地说道：“我有没有胡说，太后心里不是最清楚么？当年萧皇后为何在封后大典前身中奇毒，突然暴毙？宫中又为何多年无皇嗣出生，甚至连怀孕者都很少？这难道不是拜您和您的兄长所为么？先前陛下只不过是顾忌你们姚家的势力，以及您这个歹毒的母亲，才缄口不言，一再容忍。没想到你们非但不知收手，还变本加厉。太后，您这么对自己的儿子，就不怕遭报应吗？”
“你少在这里妖言惑众！”姚太后拒不承认自己犯下的罪过，也不承认与皇嗣之事有关，态度坚决道，“宫里的女人怀不上皇嗣，那是她们没有福分，跟哀家何干？更何况，哀家怎么会害自己的孙儿？”
夏侯纾不着急，环顾了一圈大殿，除了随侍的李嬷嬷，再无旁人。于是她嘴角勾起一抹微笑，刻意问道：“太后，我记得您宫里之前还有一个秦嬷嬷的。我进宫之处，您还让她教过我规矩呢，怎么今日不见她呀？”
姚太后似乎察觉到了异样，她带着询问的眼神转向一旁的李嬷嬷。
李嬷嬷这几日也在为这事忧心，只是姚太后没有主动问起，她也不敢提及，免得姚太后知道了着急上火。如今被问起来了，她还真不知道该如何解释。
李嬷嬷神色复杂地瞥了夏侯纾一眼，然后毕恭毕敬的回答道：“回太后，秦宫令前几日说家中兄弟病重，请了假出宫探望，暂时还未回宫。”
"出宫了？"姚太后的神色一沉，心中涌起一种不安，她感觉似乎有些事情并不对劲。她她接着询问道："她走了多久了？何时回来？"她
李嬷嬷也听出了姚太后声音里的焦急和忧虑，便尽量简洁明了的把事情交代清楚：“秦宫令于六日前离开皇宫，原定次日返回，但至今未归。老奴已派人去她家中探听消息，但得知她家人在第二天便声称她已回宫。老奴担心影响太后休养，擅自隐瞒了此事，还请太后宽恕。”
姚太后气得再次从软榻上站起，她指着李嬷嬷，大骂道：“一个大活人就这么失踪了，你竟敢隐瞒不报，简直是糊涂至极！”
李嬷嬷垂着头，一副静听发落的模样。
姚太后落魄至此，身边已经没有几个信得过的人了，她也不想在这个时候内讧让外人看笑话，立马就住了嘴，转而思索如何应对眼下的困境。对她来说，当务之急是寻找到秦嬷嬷，无论生死，都必须掌握在自己的控制范围内。只有这样，她才能真正安心。
“不用白费力气了。”夏侯纾漫不经心地说，“她如今也在天牢里，太后若是想见她，直接去天牢吧，或许还能见上最会一面。”
"你刚才说什么？"姚太后惊慌失措地问道，但她的声音却显得有些底气不足。"她怎么会在天牢里？难道……"
她的思绪在瞬间飘散，不敢再继续想象下去。
“看来太后对这一切并非一无所知。”夏侯纾揭露道，“秦嬷嬷不愧是太后身边的老人，不仅对太后忠心耿耿，对陛下也是知无不言，言无不尽。我还听说，褚统领为了记录她的证词，甚至用掉了十几张纸！真可谓罄竹难书啊！”
夏侯纾进宫之初，姚太后就指派了秦嬷嬷到飞鸾殿来教她规矩，那段日子，夏侯纾可没少被秦嬷嬷折磨。以她这疾恶如仇的性格，又怎么会轻易放过她呢？所以上次出宫参加夏侯翊的婚礼时，她就特意跟夏侯翊提了一嘴，找人打听秦嬷嬷的事。岂料很快就有了发现，原来秦嬷嬷年过五十还不肯出宫，并不是她对姚太后有多衷心，而是因为她是姚成威的情人。
姚成威是个精明人。一方面，他需要在姚太后身边安插一个信得过的眼线来探听宫中的消息。另一方面，他也不敢把秦嬷嬷娶回家，所以只能隔三岔五在宫外幽会。这件事情，姚太后大概也是知情的，但是碍于秦嬷嬷幽会的对象是自己兄弟，所以只要她们不闹出事来，她都睁一只眼闭一只眼，权当不知道。这也就是为什么秦嬷嬷告假出宫她却不知道的原因。
不久前钟玉卿进宫探望女儿，特意向夏侯纾转达了夏侯翊查到的消息。于是夏侯纾就故意把这个消息透露给了吕美人她们。没想到过了几天，独孤彻就派人在宫外抓到了正在疏通关系准备去见姚成威的秦嬷嬷，并即刻捉拿归案。随后又命褚黎安亲自问询。
褚黎安毫不手软，对着秦嬷嬷一番严刑拷问之后，竟然又问出了另一个惊天大秘密——原来宫中这么多年没有妃嫔诞下皇嗣，是因为姚成威买通了太医院院正，给宫中除了姚贵妃之外的妃嫔的药膳和饮食里添加了避子药，目的就是为了确保在姚贵妃能顺利诞下独孤彻的皇长子，并母凭子贵，早日登上皇后之位。
但是这个法子也不是万无一失的。这些年来，宫中也有不少嫔妃怀过龙嗣，只不过最后都因为各种各样的原因没有保住，至于是何原因，恐怕也与姚成威有着莫逆的关系。而吕美人之所以会成为漏网之鱼，也是因为她那会儿刚进宫，年纪轻，但出身和姿色在一众妃嫔里也十分不打眼，并不在姚成威的重点防备范围内，因此没有受到药膳的荼毒。后来吕美人偶然得到了独孤彻的宠幸，并顺利怀上了龙嗣。而后独孤彻对吕美人又特别关注，还指定了自己信任的沈从斌替她诊脉，直到孩子平安出世。
“不，这不可能！她不可能背叛哀家！”姚太后大概也是想明白了，随即面露峥嶙，一副要撕了谁的样子。然后她怒视着夏侯纾，仿佛是在宣示主权一般肯定地说：“就算她真的说了什么，那也是她在攀诬哀家，彻儿不会相信她的！”
“太后，你可真是低估了陛下的智慧。”夏侯纾嘲讽道，“都说知子莫若母，看来太后并不了解自己的儿子，难怪做不了一位好母亲。”
姚太后如一头狂怒的狮子般咆哮："你给我滚出去！永远不许再进入毓韶宫半步！"
她的声音在宫殿中回荡，如同雷霆一般在每个人的心头震动。她的面容扭曲，愤怒如火，锐利的眼神犹如刀剑般凌厉。这架势一点儿也不像是抱病在身的人。
夏侯纾心里竟有报复的快感。她看着姚太后的样子，脑海里浮出了“回光返照”四个字。
都说人之将死，其言也善。然而，姚太后如今除了后悔没有早日除去夏侯纾之外，应该没有任何愧疚之情。她的内心充满了对权力的欲望和无尽的贪婪，即使面临死亡，也无法改变她的本性。
夏侯纾深知今天自己来毓韶宫的事瞒不了多久，万一姚太后真有个三长两短，她又得背黑锅，于是她随意的欠了欠身，道：“既然姚太后身体不适，臣妾也不敢多做打扰。”