寒风刮了一夜,天边泛起鱼肚白时,终于消停了。

  屋里炕烧得滚烫,烙得人后背暖洋洋的。

  陆青山睁开眼,抬手伸出被子一摸,笑醒了,空气冻得鼻头冰凉。

  身侧,是妻女均匀绵长的呼吸声。

  林月娥侧着身子,长睫安静垂落,睡颜恬静安稳。

  小雪蜷在母亲怀里,像只小奶猫,睡得香甜,小脸红扑扑的。

  嘴角微微上扬,也不知道梦见了什么好吃的。

  陆青山的心,一下子被填得满满当当,又软又烫。

  这种安宁和温暖,是他上辈子求而不得的奢望。

  看着她们娘俩,他无声地攥紧了拳头。

  昨天老丈人那句“做个人样来,让月娥和小雪过上安稳日子”,像烙铁一样滚烫地印在他心上。

  光靠打几只兔子野鸡换点肉吃,只能勉强糊口,离“人样”差着十万八千里!

  更别说给她们娘俩一个真正的幸福生活!

  必须搞钱!

  搞到真正的硬通货!

  能换成白花花大米、厚实棉布、救命药材的硬通货!

  他轻手轻脚地给他俩把被子拽了拽,转身下了炕,动作轻得像猫,生怕一点声响惊扰了这份来之不易的宁静。

  披上那件补丁摞着补丁,却带着淡淡皂角香气的旧棉袄,悄无声息地摸到了屋外。

  天刚蒙蒙亮,清晨的空气冷得像刀子扎进肺里,激得他一个哆嗦,脑子瞬间清醒无比。

  冰雪特有的那股子清洌气息,激得他一个哆嗦,脑子瞬间清醒无比。

  院子里积雪厚厚,在晨曦中泛着清冷的光。

  【山野之心】!

  他心念一动。

  这玩意儿不仅能感知活物,对山里的草木似乎也有感应。

  这无边无际的关东山,就是个巨大的宝库!

  除了野牲口,那些藏在深山老林子里的药材、山货,才是真正值钱的好东西!

  有些上了年份的老山参、灵芝、珍稀药材,挖到一株,就能让一家人彻底翻身!

  主意打定,陆青山不再迟疑。

  他简单扒拉了几口灶上温着的狍子肉汤,又把足够妻女吃一天的肉细心剁好,用家里仅有的一个破瓦罐煨在灶膛的热灰里。

  剩下的狍子肉也换不来什么正经东西,不如就留在家里当口粮。

  然后,他抡起斧头,把院子里剩下的木头劈成一捆捆整齐的柴禾,放在灶台边三小捆,剩余的塞进棚子码得满满的。

  做完这一切,他才揣上那把磨得雪亮的柴刀,掖好斧头和从李老蔫那换的麻绳,再次出了村子。

  像一道孤狼的影子,一头扎进了白茫茫、望不到边际的关东山干饭盆林子里。

  这一次,他没走那些被猎户们踩得溜光、相对安全的熟路。

  他完全凭着【山野之心】那股玄之又玄的指引,专门挑那些没人去、地形复杂的原始老林子里钻。

  特别是那些阳坡和背阴坡交界的地方,最容易藏着宝贝。

  【山野之心】全力运转起来。

  周遭的世界在他感知中,瞬间变得无比鲜活和立体。

  风吹过光秃秃树梢的呜咽声。

  老鹞子在山顶盘旋的破风声。

  厚厚雪层下,冬眠虫豸那几乎细不可闻的蛰伏声。

  远处,有野兔在枯草根下刨食的窸窸窣窣。

  更远的地方,隐约传来几声悠长的狼嚎……

  这一切,都像放电影一样,清晰无比地映入他的脑海。

  更奇妙的是,他似乎能“嗅”到不同植物散发出的,极其微弱却又截然不同的“生命气息”。

  有的生机勃勃,充满了力量。

  有的气息衰败,像是即将枯萎。

  有的冻在土里,等待厚积薄发。

  还有的……带着一种难以形容的、古老而醇厚的独特韵味。

  那韵味,仿佛沉淀了岁月精华,像一盏在黑暗中摇曳的金色烛火!

  就是它!

  他像一头经验最老道的猎犬,更像一头对自己领地了如指掌的孤狼。

  循着那丝金色气韵,在没过膝盖的深雪里艰难跋涉。

  积雪软得像新棉被,脚脚没过膝盖,趟着雪跨着走,软绵绵的不受力,每一步都极其耗费体力。

  刺骨的寒风轻易就吹透了他单薄的棉袄,冻得他牙齿都在打颤。

  但他毫不在意。

  心中只有一股火热的信念在熊熊燃烧,驱散了严寒。

  翻过一道陡峭的山梁,又绕过一片在寒风中枝桠瑟瑟发抖的白桦林。

  最终,在一片向阳的山坡下,他停下了脚步。

  这片山坡上长满了需要两人才能合抱的老柞树,一看就有些年头了。

  他在这里反复地转悠起来。

  【山野之心】的感应,在这里捕捉到一种极其特殊,却又有些飘忽不定的“气息”。

  它不像普通草木那样张扬,反而带着一种内敛的、沉静的力量感。

  若隐若现,极难捕捉。

  他凝神细细分辨,像剥茧抽丝一样,顺着那微弱的感应源头,一步步靠近。

  突然,他感觉脚下被什么东西绊了一下,差点摔倒!

  低头一看,是一截被雪覆盖的枯树根。

  “不对!”

  陆青山心中一凛。这枯树根的走向,与周围的地势格格不入,像是被人故意摆放在这里的!

  难道……这附近有人?!

  他立刻警惕起来,握紧了手中的柴刀,【山野之心】运转到极致,仔细感知着周围的动静。

  确定周围没有其他生物的气息后,他才稍稍放松了警惕,重新将注意力放回了那股金色气韵上。

  气韵的源头,就在附近!

  最终,他在一棵附近最粗的树皮开裂如同龙鳞般粗壮的老柞树附近,停下了脚步。

  这里的气息最浓郁!

  就是这儿了!

  “棒槌……棒槌……救命……救命……”

  就在这时,几声清脆急促、带着特殊韵调的鸟鸣,突兀地从头顶传来。

  陆青山浑身猛地一震!

  他豁然抬头!

  只见几只羽毛灰扑扑、叫声奇特的小鸟,正落在老柞树边上光秃秃的枝桠上,歪着毛茸茸的小脑袋,好奇地看着他。

  棒槌雀!

  是棒槌雀!

  放山人的传说里,这种鸟天生就喜欢跟着人参跑,是山神爷派来引路的使者!

  找到棒槌雀,就离找到那山中至宝不远了!

  他的心跳瞬间如同擂鼓,“咚咚咚”地撞击着胸腔,全身的血液都仿佛要燃烧起来!

  他强行压抑住那股几乎要冲破喉咙的狂喜,猛地蹲下身。

  目光锐利如鹰隼,仔细扫视着老柞树根附近的地面。

  扫开厚厚的积雪,下面冰冻的落叶层,果然有几处微微的、很不自然的隆起!

  与周边平坦均匀的落叶层,截然不同!

  就是这里!

  错不了!

  他抽出腰间的柴刀,深吸一口气,屏住呼吸。

  动作轻柔得像是在抚摸自己的爱人,小心翼翼地拨开那层厚厚的积雪。

  雪层下,是冻得发黑、掺杂着枯枝败叶的泥土和厚厚的腐殖层。

  他不敢用柴刀直接去刨,生怕一不小心伤到下面的宝贝分毫。

  他记得老把头说过,挖参最忌讳的就是用铁器,容易伤了参的灵气,最好是用骨铲或者木铲。

  可惜他现在啥也没有,只能用手了。

  像对待稀世珍宝一样,一点一点地,往下抠挖。

  泥土冻得像铁疙瘩一样坚硬。他的手指很快就变得僵硬、麻木,冻得通红,失去了知觉。

  但他毫不在意,心里只有一片火热。

  当把整个冻着的腐殖层整体掀起来,露出未冻的烂叶时,陆青山惊奇地看到,几片枯黄中还带着一丝残绿、形状如同巴掌的复叶,露了出来!

  叶柄细长,形态十分独特!

  他心头狂跳,呼吸都变得粗重起来。

  继续屏息凝神,更加小心地往下挖。

  终于!一截颜色呈淡黄色、如同婴儿手臂般粗细的根茎,显露出来!

  不止一条!而是几条粗壮的根须虬结在一起,形态饱满丰腴!

  根茎的表面,带着一圈圈细密清晰、如同年轮一般的横纹!那是芦碗!

  舒展有力的根须(艼)上,还缀着一颗颗珍珠般的晶莹疙瘩!那是珍珠点!

  这活脱脱就像一个沉睡的、白白胖胖的人参娃娃!

  一股混杂着泥土清香和难以形容的特殊药香,浓郁得几乎化不开!

  那香气,浓郁得让他精神一振,疲惫一扫而空。

  “好家伙!这得是上了年份的老参啊!”

  陆青山两眼放光,激动得浑身都在轻微颤抖。虽然他对人参的具体品级、年份什么的,还是一知半解。

  但光看这饱满的品相!

  这婴儿手臂般的粗壮根茎!

  这舒展有力的根须!

  还有这醉人的浓郁香气!

  再加上那传说中的棒槌雀叫声印证!

  他用脚指头想都知道,这绝对是难得一见的宝贝!

  是真正的老山参!

  这玩意儿要是拿到镇上,找到识货的药铺或者供销社懂行的人手里,绝对能换一大笔钱!

  一笔能让他家彻底翻身的巨款!

  足够他把家里那四面漏风的土坯房,扒了重盖成亮堂堂的砖瓦房!

  足够给月娥和小雪扯上几身崭新的、厚实的棉袄棉裤,还有好棉鞋,让她们漂漂亮亮、暖暖和和地过冬!

  足够让她们娘俩顿顿吃上白面馒头,隔三岔五还能见着荤腥!

  他更加小心翼翼起来。

  他只有用手指,还有临时削尖的木棍,顺着人参根须的走向,一点一点地清理周围冻得邦邦硬的泥土。

  生怕碰断哪怕一根最细小的须根。

  那都会影响品相和价值。

  这过程极其耗费心神和体力。

  好在有厚厚的雪层和树叶腐殖层包裹着泥土,不然这寒冬腊月,任谁也打不开这老参窝。

  寒风飒冽,他却全神贯注,额头上甚至渗出了细密的汗珠。

  足足花了一个时辰,他才终于将这株形态完美、至少有他手臂长的“大家伙”,连带着所有密密麻麻的须根,都完整无缺地“请”了出来。

  捧着这沉甸甸、如同玉石般温润的“山神爷的赏赐”,他激动得手都在发抖。

  他又在附近仔细地搜寻了一圈。

  凭借着【山野之心】那敏锐得不像话的感应,果然,在另外两处更为隐蔽的石缝下、朽烂的树洞边,又挖到了十几株大小不一的各类药材。

  虽然个头、品相和价值,都远不如第一株那么惊人,但也都相当不错,拿到外面也能值不少钱。

  将所有的收获,都用带来的干净布块,还有从背阴处找来的柔软苔藓,一层又一层地仔细包裹好。

  然后,他小心翼翼地将包袱背在身前。

  感受着那沉甸甸、几乎坠得他腰都有些发酸的分量。

  陆青山的心,也跟着火热得滚烫起来。

  有了这些宝贝,这个冬天,这个家,就有盼头了!
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