倭国俗语说,樱花是七天的宿命。花开樱花,人做武士。樱花瞬间的美丽与消亡,安然地面对生命的赋予与终结,正是倭民族的灵魂所在。武田高信乃是清和源氏新罗三郎义光的后裔子孙,非是一般的乡下武士,他最喜樱花,樱花的盛开是缘起,樱花的谢落就是性空,一切的一切尘归尘,土归土,在他得知弟弟武田又三郎背弃了自己之后,不仅没有如同他的家臣们那般惶恐不安,也没有痛彻心扉,反倒是一种更加从容的态度面对即将来到的谢幕。

  鸟取城内外的樱花已经凋落,数日前的狂风卷走了纷纷扬扬的樱花,城内外铺满了随风飘落的花瓣。霭霭暮色中,樱花瓣也已逐渐模糊。风声鹤唳,早已经没有人有闲心扫起樱花,包起来,然后找一个地方埋藏进去。

  走廊左右樱花残瓣,其中夹杂着非常鲜艳的暗红色,如同陈旧的血迹一般,空气中好似弥漫着死亡的气息。在西乡因幡守的眼中,那种暗红十分不吉,已经无暇顾及。

  胆怯者躲藏起来,阿谀奉承之辈不见踪迹,城内剩下的全都是忠勇之徒,他们早已经不再愤怒,只剩下失望和沮丧。年轻之辈绞尽脑汁的为所爱的人留下最后的辞世曲,年长的早已经准备好了包在白布中藏于怀内,擦拭着手中的兵刃,让它为各自的绝唱喝彩。战争已经不可避免,就让他们好好的战一场吧,如此想着,瞪大了眼珠,望着天空。

  西乡因幡守由武田高信提拔于微末,早已经将一身百多斤肉卖给武田高信得信念,长长叹息了了一声,道:“活在世上的日子已经不久,或许明日就是生的最后一日,那么就让我好好战一场吧。”

  此刻,西乡因幡守匆匆走来。他强作镇定,全副武装,脸上露出一副赴死的表情,根本无暇顾及走廊两边的残花,径直向着内庭走去。当他来到内庭的时候,武田高信身着素衣跪坐在榻榻米上,擦拭了一把短刀。

  武田高信抬起头来,眼睛红彤彤的,表情却是相当平静和淡然,他擦拭着手中的短刀,然后将短刀放在了面前的案几上,低声问道:“因幡,你知道这把短刀的来历嘛?”

  西乡因幡守摇摇头表示不知。

  武田高信苦涩一笑,答道:“你当然不清楚,这把刀便是老父自感年岁岁月无情,病魔加身之下切腹所用之刃,在临死之前,托付于我,告诫我,一定要护佑武田家。”

  西乡因幡守退到了一边不言不语。武田高信平素就算是意志丧失之时也不会如此托付后事,显是已经做好了最终的决定,他微微笑了一声,道:“又三郎若能够活命,武田家将会留存下去,我也能毅然决然前往黄泉之土。”

  不曾想到武田高信竟没有为武田又三郎的背叛感到愤恨,反倒是用一种淡然的态度来面对这件事情,从中看到了让武田家的血脉留存下去的希望,他抬头说道:“因幡,你准备好了没有?”

  听到这里,西乡因幡守惨然的笑着,平静的回道:“我已让仆人带着太郎和次郎离开鸟取城,前往安艺国去了,您知道,我出身安艺国,那里还有一个弟弟留守家中。”

  武田高信何尝不知道西乡因幡守的意思,看上去十分平静,稳如泰山,眯了一下眼睛,猛然站起,提起短刀,斩钉截铁地说道:“覆巢之下焉有完卵,景石已落,鸟取城危在旦夕。既已如此,那么就让她们少受一些痛苦吧。”

  说着径直向着内院走去,西乡因幡守跪在地上看着武田高信离去,他早已经满眼蓄泪,他拼命抑制住就要夺眶而出的泪水,他是出身安艺国,可哪里还有一个弟弟留守家中。

  他的两个孩子早在他离开家的时候便在他的眼前死去,他的妻子拔刀刺脖而死,这便是身为武家子弟的残酷。武田高信同样知道西乡因幡守的意志,方才说出决绝的话语。

  武田高信走进内庭,他唯一的孩子五岁的小四郎正坐在他的夫人的旁边,看着年幼的儿子,说道:“小四郎,你也是武士的儿子,对吧!”小四郎抬起头看着父亲,夫人仿佛知道了什么,死死抱紧了孩子,用哀求的眼神望着武田高信。

  武田高信低声喃喃道:“你还小,走得慢,恐怕不能够和大家一起走到冥界了。你先行一步吧,往六道轮回的路口走去,在那里等着父亲和母亲到达。快,对着西边拜佛吧。”说着,他突然从怀中将短刀拔出,照着愣在那里,连哭都忘记了的儿子的胸膛刺了下去。

  夫人啊的一声惊得喘不过气来。武田高信如同疯癫一般,又把短刀在孩子的胸膛里旋转了一圈,孩子已经没有声音了,只有小手在空中剧烈地痉挛。武田高信用力攥住短刀,接着,孩子就不动了。

  武田高信把孩子的尸体放在夫人的面前,说道:“夫人,已经到时候了。”说着他将短刀放在了瘫倒在地哭泣着的夫人怀中,径直向着门外走去,他同样要去完成自己最后的高潮。

  只听得一声扑哧,一个女人倒在了孩子的身边。武田高信脚步稍稍停了一下,脸上满是决然,坚定而有力的迈动脚步向着城外走去,鸟取城敲起了集合的锣声,所有人都精神一振。

  到了嘛?

  大丈夫顶天立地,理应干一番轰轰烈烈、惊天动地的大事,岂能与蝼蚁一般躲在阴暗的角落里苟全性命。反正早晚要死,不如死之前轰轰烈烈,活得酣畅淋漓一把,也不枉到人世走一遭,于是再无胆怯之念,纷纷向着操场走去。

  武田高信站在台上,望着集合起来的五十余人,他知道苟全性命的人已经悄悄逃走,留在城内的全都已经将生死置之度外的真勇士,他握紧拳头,大声喊道:“诸位,战局发展至今,战死也是死,投降也是死,既然如此,倒不如轰轰烈烈的打杀一场,临死也要拉个垫背的,宁愿与敌同归于尽,也绝不跪地求饶,自取其辱,妄为武家热血男儿。”

  停顿了半晌,武田高信再次喊道:“如今,敌人旦夕到达,踞城而守只有一死,唯有出城死战,方有一线生机。谁要是心存疑虑,杀无赦!”他却没有说生机何在,跨上爱马疾驰出城。

  三十三匹战马,有些两人骑一马出得城去,消失在山峦之间。

  景石城,片山盛长、后藤胜基等人听着户泽众传递来的情报,低声喃喃道:“武田高信果然出城了。”伊达家自政衡起就注重情报,知己知彼百战不殆的道理更是深入人心,因幡国更是早早的在户泽众的布控之下,鸟取城更是重中之重,武田高信等人趁夜离去的动静如何瞒得他们的视角,由于是骑兵不敢追击,不知道去向如何,但是猜一下也知道去往何方。

  片山盛长沉声令道:“他们离了鸟取城,城内空虚,既然如此,那么就让他们瞧瞧人多的好处。有元广胜,我军带来总共一百匹战马,两人骑一马,总共两百众,给我取了鸟取城,我倒是瞧瞧他们能够躲到何时?”

  有元广胜慨然领命,回道:“末将领命!”

  后藤胜基见得有元广胜领命,思索了一阵,上前道:“大人,有元君两百人想要守住鸟取城实为不易,还请让末将率领先锋部跟在后面前去接应,同时为大人搜索敌阵。”

  片山盛长点头道:“甚是,既然他向来场狠的,那么我就让他彻底绝望。后藤胜基,你率领先锋跟随在有元广胜身后,两军互相衔接,不得分离,鸟取城夺取之后,便加固城防,搜索敌踪。”

  后藤胜基和有元广胜离去之后,片山盛长站在景石城头,望着城下离开的军队,沉声冷喝:“我倒是想要看看你能翻出什么花来,三十一骑就想要翻出我的手心,做梦。”

  千代川和八重川的交汇处,灵石山下,有元广胜率军抵达,他不时抬头看着河川两侧的沟壑和密林,那里可都是嫩巩固藏人的地方,他知道敌人出阵了,数量不多,可都是亡命之徒。

  片山盛长命有元广胜出阵鸟取,正是看中了他的小心谨慎。有元广胜催促着手下的骑马步兵,大声喊道:“都给我打起精神来,走快一点,这里可都是可以埋伏的地方,取了鸟取城,自当重重有赏。”

  没人敢说有元广胜不是,但是众骑都是暗暗摇头,只觉得有元广胜太过于杯弓蛇影。可世事从来都是小心无大错,不知道谁喊了一声,“山上有人!”话音刚落,眨眼之间六七枝箭便已经射了过来。

  扑哧一声,一个突兀得身影脸上脖子上胸膛上插着六七枝箭,然后掉落马下,瞪大着眼珠抽搐着,眼见得不行了。丸木弓的射程不远,身着铠甲的武士杀伤不够,可是骑兵多着皮甲,更是朝着面门和脖子瞄准,哪有不死的道理。

  人还没有瞧见,便有了损伤,这让有元广胜愤怒异常,他大声喊道:“步兵下马圆阵据守,骑兵随我反击。”随即步兵下马围拢起来布阵,百余骑在有元广胜的率领下向着射箭的方向杀去。

  武田高信望着敌骑来袭,倒是眯着眼睛,低声喃喃道:“看来是一支诱饵部队,身后定然还有一支部队跟随,不可久战,撤退!”他的命令很快传达下去,跳上马背向着八重川方向奔驰而去。

  有元广胜追击了三百余步之后,拉紧了缰绳,停下脚步。望着相距百余步仿佛立即就能够追上的三十余敌骑,知道眼前可能就是武田高信的奇袭队,他并没有被眼前的功劳所引诱,下令道:“既然已经过了八重川,那么想要翻山越岭通过灵石山殊为不易,不用理会他们,继续赶往鸟取城,他们会由后藤胜基前去对付,我们的任务只有一个,夺取鸟取。”

  武田高信不曾想到敌将竟然如此谨慎,大功在前却开始缓慢后撤,将他在山中布置的陷阱白白浪费掉。他出得城来虽是决死一击,但是想要同归于尽也要有计策相交,首先掏空鸟取城,引诱伊达军主力出阵,如果还无法引诱主力出阵,便吃掉一部逼迫其全军出动,可不曾想到谋划接连失败,如今又碰到一个谨慎小心到了极点的敌将。

  武田高信知道再不攻击,一旦让敌军离去,就再也没有如此好的机会了,诱饵就诱饵吧,吃掉敌骑兵也能够让伊达家痛彻心扉,也算是报了杀身之仇,他大声喊道:“转头,杀回去!”

  武田高信手持太刀,大吼一声,率先冲了出去,跟在他身后的三十骑发出临战之前的低声吼叫,各持兵器,以武田高信威箭头,黑白相间的四菱旗飘扬,呈雁矢阵,向着视野中的敌军杀去。

  有元广胜见得敌军冲阵,低吼一声:“哈哈,果然忍耐不住了,杀,眼前最前面的便是武田高信,杀了他,夺取首功,立升三级。”谁不想夺取首功,有元广胜也不例外。

  有元广胜麾下有十数人都是箭术精湛之辈,纷纷拽下骑弓,朝着最前沿的武田高信射箭,只要取了武田高信首级,战局就基本上不用后藤胜基到来就能够胜负已定。若是一时无法取胜,让后藤胜基赶到摘了熟透的果实,人人都要后悔终生。

  十余枝箭纷纷射向武田高信,好一个武田高信,挥舞着手中太刀,将射来的弓箭纷纷劈落,就算是无法顾及也能够在马上腾挪移动躲避箭矢,唯有有元广胜的一枝连环箭躲避不及。

  那铁箭擦破了护肩,向着后面弹射而去,一个倒了八辈子霉的骑兵正中胸膛掉落地上,被身后冲上来的同伴给踩中了大腿,一声骨头碎裂的咔嚓声使得他痛晕了过去。

  火辣辣的疼痛与刺骨的麻痹笼罩全身,让武田高信咬紧了牙关,武田高信虽然躲过了要害攻击,可是还是无法躲过铁箭带来的伤害,肩头的铠甲和铠甲下的肉皮被生生剔去了一块,露出了里面血肉模糊的肩头肉。(未完待续。)

  
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