与到处都乱七八糟堆满了书的书房不同,玛卡的魔药制备室看起来非常整洁。不,与其说是整洁,还不如说是“严格”。

  在麻瓜世界的一些魔幻故事中,说起魔药来,通常都会先想到一个老巫婆拿着大勺子搅拌一个比人还大的药锅,底下通常还都点着柴火堆。

  可在魔法界中,那种情况是绝对不会存在的。

  不说别的步骤如何复杂严谨,光就是魔焰的种类和控制的要求都非常之高。要是有任何一个要素不够精确,一锅魔药就会有九成九的几率报废。

  事实上,在玛卡的魔药制备室中,详细地分出了诸如“生物材料研究区”、“魔力反应测试区”、“成品实验观察区”等等一系列的区域。

  在将好几间地下室打通之后接合而成的这间魔药制备室,单单是一眼望去,就会给人以“哇!这间房间好宽敞!”这样的感觉。

  “抱歉,让你来帮忙什么的……这次主要是因为,我们需要尽快搞清楚,是什么导致了金斯莱出现那种症状……”

  在进门之前,玛卡确实想趁机问问提娅,她找斯内普究竟有什么意图。但是见对方似乎说不出来什么东西,他就也干脆先跳过了。

  毕竟眼下最重要的还是先检测一下金斯莱的血液样本。

  “……总之,麻烦你了。”

  “……呃,不……没、没事。”提娅连忙摇了摇双手,显得有些局促,“我……一直都很想……谢谢你……麦克莱恩先生。”

  “谢我什么?”玛卡一边挥动魔杖,将需要用到的工具挪到桌面上,一边随口道,“嗯,先帮我提纯一下乌头根吗?干制后5盎司,没问题吧?”

  “哦……好、好的。”提娅怯怯地点了点头。

  “那我先将要用到的材料写下来,你去材料储藏库按着单子取一下吧……”玛卡说着,点了点身后桌上的羊皮纸和羽毛笔,“顺带一问,提娅小姐独立制备过的最复杂的魔药是哪一种?”

  “……复合增智剂……吧?”提娅站在一旁,双手交叠着垂在身前,有点紧张地道。

  “哦?能独立完成复合制剂的制备了吗?看来有好几个步骤都能放心交给你来完成了……”玛卡点点头道,“啊,材料单已经写完了,可以去取了——位置都标得很清晰,你去看了就明白了,储藏库在那边……”

  在两人有一搭没一搭的交谈之中,玛卡的手几乎一次都没停下来过。在准备好了器材之后,他又忙不迭地趴在桌子上,拉过一叠稿纸刷刷手写了起来。

  有关于研究的资料,他很少用魔法书写,这是他的一个习惯。

  当提娅带着材料从储藏库回来之后,两人便停止了先前的闲聊,将注意力完全放在了血检试剂的制备工作中去了。

  说实话,玛卡其实有发现,提娅在魔药学上的专注程度相当高。

  虽然她的手法对教科书和各种参考资料有一种近乎于依赖的感觉,天赋上也显然并不出众,可那种认真对待每一个细节的做法,还是赢得了玛卡这个研究狂人的好感。

  当然,这种好感纯粹是出于学术上的尊重就是了。

  数十分钟后,玛卡将坩埚的盖子轻轻盖上,随后朝提娅礼貌地点了点头。

  “暂时就先到此为止了,”他坐回了后边的椅子上,随手翻起了刚才的稿纸,“提娅小姐也休息一下吧……嗯,看来要是能有一个合格的助手的话,确实效率上会提高很多。”

  “……嗯。”

  提娅坐在另一边的生物材料制备区,弱弱地点头应了一声。要不是这地方足够安静,别人还真未必能听见。

  “啊,对了!”玛卡突然转过头道,“之前你说要谢我……谢我什么?”

  提娅闻言,先是抿着嘴踌躇了一下,这才磕磕绊绊地说了起来。

  “我、我是想说……当时我突然被带到这个地方来,真的……真的很害怕。我知道,他们都在怀疑我的身份……可是只有麦克莱恩先生你,一次都没有露出那种眼神。”

  “在后来,你又让莱娜小姐一直照顾着我……真的,这里的食物很好吃、床也很软、也真的没有人欺负过我……而且、而且还一直都让我住在这里,明明我连钱都没有……”

  “我、我虽然很胆小,什么都不敢说、什么都不敢做,可是我明白的……都是因为麦克莱恩先生你的宽容,让其他人一次都对我的存在提出疑问,都是因为麦克莱恩先生你……”

  提娅越说越流畅,虽然她的声音仍旧很小,双手紧紧地攥着,无声地表露着不安。可她这次却并没有像往常一样说到一半就停下,而是一直坚持了下去。

  在她的话语中,提到次数最多的就是玛卡和莱娜,而每次提到的时候,她都会显出一副感激的神情。

  “……所以说,真的、真的,非常感谢你……我很喜欢这个地方。”

  “喜欢就好,”玛卡笑着道,“正如你所感受到的那样,这里的人都挺不错的……虽然怪人也不少,可大家的心地都很善良。”

  我呢?我善良吗?

  玛卡给自己的脑袋上打了个大大的问号。

  “不过……”话到此处,提娅却突然语调一沉,略显失落地道,“不过我恐怕不能再待下去了……我、我能……离开吗?”

  “嗯?”玛卡疑惑地道,“是有什么事吗?我记得你是从美国来的……是在英国有需要完成的目标吗?”

  他顿了顿,又补充道:“说实话,这段时间英国魔法界情况很复杂,外面哪儿都不算安全……如果有可能的话,最好不要一个人行动。”

  “可是我……我必须……”提娅揪住了衣袍下摆,“我要找一个地方……我必须找到那个地方!这是我坚持着活到现在,所找到的最重要的目标。”

  “找一个地方?”玛卡看着她道,“提雅小姐,你要找什么地方?自己去找的话,我估计你肯定是又会迷路的……能和我说说吗?我姑且还是对英国魔法界挺熟悉的,说不定……”

  “啊……嗯……”

  提娅犹豫着垂下了头,指尖下意识地摸了摸胸口,那里隐隐显出了一个小小的轮廓。

  “哦,不用勉强……我只是问一下而已。”玛卡摆了摆手道。

  “不,我想你说得对……我是该找个人问问。”提娅柔声说道,“只是这件事对我来说……很重要很重要,不可能随便找个人去问……这样的话,好像还是向麦克莱恩先生你问问看才是最合适的……”

  “是吗?呃……我的荣幸。”玛卡将手中的稿纸放回了桌上,然后微微颔首道。

  在玛卡略带疑问的目光中,提娅将贴身藏着的那条银质相片吊坠从衣领中取了出来,小心翼翼地触摸着上头的精致纹理。

  “之前我曾经提到过吧?”她说,“我是在麻瓜孤儿院长大的,而这条吊坠,就是在我被……被人捡到时,就塞在我的襁褓里的……应该是我亲生父母留给我的唯一一件有意义的纪念物了。”

  她喃喃地说着,仿佛是在自言自语。

  “我的名字‘提娅’就是用的刻在这个吊坠背后的字,而在这里边——”

  随着“咔嗒”一声轻响,吊坠的银盖自动弹开,那张麻瓜相片复又出现在了她的眼前。

  “我一直在看着这里边的照片,想象着我的亲生父母会是什么样的……如果我和他们一起生活的话,又会变成什么样子……”她轻轻地说着,语气中带着一丝抹消不去的淡淡悲伤。

  “我在孤儿院、在学校里,都一直在被别人欺负……可是每次只要我在事后看一看它,我就好像感觉不到身上和心里的痛了,我就好像……有了继续活下去的意义。”

  “我听孤儿院的院长提到过,说我被送去院里前,是被人在城郊的一片树林里捡到的。在那片树林子里,好像有很多很可怕的痕迹……”

  “在后来被选召入伊法魔尼学习魔法之后,我才意识到,从那个麻瓜院长口中听到的那些关于树林痕迹的描述,很像是由巫师之间的战斗形成的。”

  “所以说,你认为你的父母是不得已才将你留在那片林子里的是吗?”玛卡若有所思地道,“……既然你能安然留在那里,那你父母……甚至很有可能仍然活着?”

  “是的……”提娅果然点了点头,“而且……这张照片里的环境看起来很像在英国这边……”

  “所以你就过来了吗……”玛卡站起身来,慢慢走到她身边,“嗯……让我看看……”

  在玛卡向这边走过来的时候,她很明显地缩了缩身子,不过倒是没有表露出太大的抵触情绪。

  “哦……确实很像……嗯……”玛卡低头仔细看着吊坠中的那张小小相片,眉头微蹙,似乎在和自己的记忆进行对比,“这看起来……和曼彻斯特周边的一些小镇子有些相似啊……”

  在那张相片的背景中,低矮的、成片的平房,让人不由觉得有种“烟尘遍地”的杂乱感,那无疑是一座生活环境有些凝重的小镇。

  
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