玛卡没有从那个卑微可怜的青年口中得到半点儿有用的信息。

  他怎么可能知道呢?每天除了在恐惧与依恋之间徘徊,从卧室到餐桌再到幽暗的地牢,抑郁沉闷地度过他生命中的每一分每一秒。

  最近主人会给他派发任务,命令他出去做一些残酷的事情。他很害怕,他不想去到外面那个到处都是陌生人的世界,可他不得不接受。

  除此以外,生活似乎并没有什么不同,他也不想有什么不同。

  直到今天,他突然就被主人抛弃了,现实来得太过逼真,反而令他觉得像是做了一场梦。梦里梦外,是两段截然不同的人生。

  他不知道该怎么办,他也害怕着玛卡。可要是不跟着玛卡,他就完全不知道自己该去哪儿、该做什么……

  镜像空间的修道院中,玛卡走在前面,而约书亚则远远地跟在了后面,全然是一副惶然不知所措的模样。

  “这下面就是地牢吗?”玛卡站在一扇活板门边,冷不丁地开口问道。

  约书亚似是被吓了一跳,在一阵嗫喏之后,轻轻地“嗯”了一声。

  玛卡踢开活板门的插销,翻起门板,顺着下行的木质楼梯往下走去。伴随着令人蹙眉的“嘎吱”声,周围的光线在一点点地减少,最终被地下的黑暗所吞没。

  忽然一团柔和的光亮破开了眼前的漆黑,是玛卡用发光咒点亮了法杖。

  这层地牢面积异常地大,放眼望去没有墙壁,全是由儿臂粗细的金属组成的监牢。有看起来很小的单人室,也有可以塞进很多人的大片牢狱。

  相对而言的,天花板却出奇地低矮,要是长得高点的人恐怕要弓着身才能好好往前走。

  玛卡本以为这底下应该是已经被清空了的,没想到,他一眼就瞧见了几个趴在地上的小小身影。

  看样子,对方虽然撤离了这里,可因为时间实在太过紧张,还没有将所有人都带走的余裕。

  玛卡回了下头,发现那个畏畏缩缩的青年似乎没有跟着他一起下来。

  “喀嚓。”

  他走到一间大概可以容纳下五六个成年人的牢笼门前,随着他轻轻一顿法杖,那铁栅栏门上附有魔咒的大锁便立刻弹开了锁舌。

  随手拉开栅栏门,玛卡缓步走进了牢中。

  这里头只关着一个人,是个最多不过十岁的小家伙。光这么看也瞧不出是男孩儿还是女孩儿,浑身脏兮兮的,还满是伤痕。

  那小家伙披头散发地趴在肮脏的地面上,一动不动,可看那微微起伏的身体,显然是还活着。

  “小家伙,醒醒。”

  玛卡伸手拍了拍对方的胳膊,上面一道道的伤泛着青紫,伤口上还残留着干结的血渍,混杂着尘土凝固成了可怕的黑红色。

  他拍了两下,那孩子却没有醒来的意思,仍旧浑然不觉地匍匐在地上。

  可他的话却惊动了不远处关在另一间小牢房中的女孩儿。在恐惧之下,对方脚上的铁链撞在了牢笼的铁管上,发出了“咣当”一声脆响。

  在这黑暗而又寂静的地牢中,那一声响显得尤为刺耳。

  玛卡回过头去,却见那个女孩儿已经缩到了另一边的角落里,似乎是想尽可能地远离他的所在。

  看着那女孩儿稍稍想了想,玛卡并没有立刻过去那边,而是先转回头来将地上的这个孩子翻了过来。

  看来这个孩子迟迟没有作出反应是有原因的,因为玛卡在他的身上看到了一道尤其严重的伤口。

  那是一道像是被钝器抽打造成的伤痕,从锁骨到胸前,青紫色的肿胀痕迹相当地明显,甚至有一部分已经因为感染而出现溃烂了。

  光瞧这毫无治疗迹象的伤势,玛卡就觉得这个孩子一定会有些价值。

  且先不提那个所谓的“主人”究竟是格林沃德的隐秘手下,抑或根本就是格林沃德本人,对方之所以大批量地囚禁孩子,显然是为了研究人工制造默然者的可能性。

  在许多年前,当巫师还未像现在一样自我隐藏起来的时候,自然生成默然者们并不算是少见。

  在那个时期,那些身怀魔法潜质的孩子们,因为世俗间对巫师的偏见而无法得到正确的引导。

  麻瓜们对魔法的力量心怀恐惧,不仅对成年巫师加以追捕和审判,甚至对那些刚刚出现过魔力暴走的孩子也会举起手中的火把和绳索。

  所以,在那个黑暗的年代,体内藏有魔力的孩子们被深深地压抑了。

  哪怕他们知道自己或许和其他孩子有所不同,他们也不敢表露自己真实的一面;哪怕他们的父母知道自家孩子的异常,他们也会设法杜绝子女成长为“异端”的可能。

  在时代大势的影响下,打骂身怀异常的孩子成了一部分家长的选择。他们坚信自己的孩子没有什么怪异,也拒绝出现什么怪异。

  而当被压抑的魔力与孩子们的负面情绪交错覆盖,并狠狠地压实在心底后。有一部分孩子在恐惧中选择了沉默,而还有一部分孩子在沉默中出现了爆发。

  融汇了负面情绪的杂乱魔力,在遇到剧烈的情绪波动时,便突然转化为了一种奇特而又不受控制的能量。

  有的巫师学者认为那也算是一种黑魔法,因为它具备了被定义为黑魔法所需的一切特征;而还有的巫师学者认为,它只能算作是一种相对负面的魔法现象,就像摄魂怪的生成一样,并不能用善恶黑白去妄下定义。

  而现在,某人显然是想把这种诡异而又强大的力量掌握在自己的手中,将不可控设法转变为可控,并借此完成某些不可告人的目的。

  若想要完全掌控这种力量,由其载体着手显然是再合适不过的了。

  玛卡可以很轻易地想象得到,对方一次次地抢在魔法学校之前,四处搜罗这些出现过魔力暴走现象的孩子,并将他们关在这个镜像牢笼之中。

  这里的上层,有着舒适温暖的生活环境;而在下层,却是阴森恐怖的地下牢狱。

  在循环往复地体验着天堂和地狱的同时,再加以同样性质的心理诱导,并不断地进行实验和调整,以达到预期中的目标。

  如此诞生的,就是如约书亚那样空有强大力量、内心却脆弱不堪的畸形生命。

  “……再没有比这更无趣的研究项目了。”

  玛卡掰开眼前这个孩子的嘴,取出一瓶治疗外伤用的魔药倒了进去。

  这个孩子显然是没有屈服,所以才会在受到有可能致命的伤势后,那个“主人”却并没有为其治疗的意思。

  如果是这个孩子的话,说不定能从他口中知道些什么有用的信息也未可知。在等待伤势逐渐恢复的同时,玛卡站起身来,转身往另一边的那个女孩子走去。

  “不用害怕,可以和我聊几句吗?”

  玛卡并未立刻开门,而是先站在了外面的过道上说话。在双方隔着一道金属栅栏门的情况下,或许会给那个女孩儿带去一些微不足道的安全感。

  哪怕这份安全感定然极其有限,却也要比直接面对面好得多。

  “或者说,跟我一块儿逃出去,怎么样?”他微笑着道,“当然,如果你想的话。”

  那女孩儿并不做声,只是所在角落里盯着地面,每过一会儿才会朝他这边怔怔地望上一眼。

  同刚才那个孩子一样,这女孩儿身上穿着一件破烂不堪的旧衣服,不禁单薄无比,而且四处透风。

  在她暴露出来的皮肤上,纵横交错的伤痕比比皆是,令人心生怜惜。

  遍布脏污的脸蛋埋在阴影之中,沾染着尘土和血污的头发纠缠打结,枯草一般劈散在肩背上,浑身散发着一股酸臭味。

  当然,这地方本身就没什么好味道就是了。

  “不想离开这里吗?”过了片刻,玛卡再次问道。

  随着他的话音,那女孩儿明显缩得更紧了,全然是一副生怕他跑进去伤害她的模样。

  但在数秒钟后,她忽然开口了。

  “……救……”

  “没事的,好好说出来就可以了。”玛卡尽量放轻声音道。

  “请……救救……我。”女孩儿似是倾尽全力鼓动着干涩的喉咙,吐出那断断续续的词汇,崩坏的音节使人只能勉强听懂她的意思。

  “……好的。”

  玛卡稍稍盯着她看了一会,当她那双眼睛缓缓地与自己的双眼对上之后,玛卡轻轻地点了点头。

  又是喀嚓一声响,玛卡拉开铁栅栏门,慢慢走到她的身边,蹲下来摸了摸她的头顶。虽然那头长发之中满是污渍,可他又怎么会在意这些。

  不,说真的,非要深究的话,那些制备魔药用的材料可比这要恶心多了!

  “自己能走吗?”玛卡问道。

  女孩儿怯生生地点了点头,可很快却又摇了摇头,那双尚显清澈的眼睛看向了自己脚踝上的脚铐锁链。

  玛卡抬起法杖随手一敲,套在脚踝上的粗重铁环应声而裂。

  “走吧,我们去救其他人——”

  他一边说着,一边站起身来往外面的过道走去。在这间地牢之中,还剩下一些被舍弃在这里的人,其中大多都是早已奄奄一息的孩子。

  在他身后,那个女孩看了看地上已然崩碎的脚铐,双眼中浮现出了一丝莫名的生机。她抬头看向已经走到了栅栏门外的那个背影,赤着脚快步追赶了上去。

  
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