刀大舅坐在椅子里愣着神, 他是知道沐元瑜同这个二皇子处得好，不然人来了不会直接住到滇宁王府去。这个级别的贵人云南虽然很少接待, 但也不会没合适的地方安置他，知府衙门级别不够, 布政使司总归凑合了。
但是，关系再好——能好到张口就喊他“舅舅”？
叫他一声“刀家舅舅”都算是纡尊降贵很表亲近之意了。
这可好, 直接把前两个字都省略了!
这位皇子钦差敢叫，他可都不怎么敢应啊。
朱谨深坐在阔大的虎皮椅里——那原是刀大舅的位置, 耐心地等待下首的刀大舅回神。
刀大舅终于回过神来了。
“这——”他砸吧着嘴，干笑道，“殿下太客气了, 下官不敢当。”
这便宜可不是好占的，他要应了，岂不是成了皇帝的大舅子？朝廷要管他鞭长莫及，他不怎么在乎，但对于天子，他心里总还是有那么一两分敬畏的, 自觉还配不起攀这个亲。
他眼神上下打量了一下占了他位置的朱谨深, 看看人家这气度，他家里几个崽子捏巴到一起也比不上人家一半——嗯，就是说话不怎么着调。
开口就吓唬他，以为能唬住他不成？哼, 要不是那声“舅舅”叫在了前面, 这么咒他的家族, 皇子他也不会客气。
“这兵嘛，下官不是不愿意借，也同外甥细致说过了，正等着他的回话，今日却不知他怎么没来，反是殿下大驾光临？”
朱谨深暂不答，只道：“请舅舅屏退左右，我接下来的话，出我口，入您耳，不可再有第三人听闻。”
居然还不改口——
刀大舅心底咯噔一下，到他这个位次的人，是不会再为两句好听话就迷了心神，相反，礼下于人必有所求这句汉人的话他是听过并深为赞同的。
他挥了挥手，把周围的下人全赶走了，刀大表哥原在门边站立陪着，刀大舅指示他也站远了，然后就便做了个门神，看着不许旁人靠近这处前堂。
朱谨深没卖关子，见已经清了场，就笑了笑，道：“您的外甥没来，这并不奇怪。从头到尾，您就没有过外甥。”
刀大舅直着眼——他觉得中原人有点讨厌，话里总是藏话，不拐两个弯好像就不能说话了似的。
“什么意思？”他把手里的两个铁核桃咔嚓咔嚓转了两圈，但他的脑子里仍没跟着拐过这个弯来。
朱谨深不吝惜地进一步点明了：“沐元瑜不是双胎，从来，就只有她一个。”
刀大舅：“……”
咚，咔。
一个深褐莹润的铁核桃从他蒲扇般的大掌里滑落，跌在地上，又弹跳了一下，发出了轻重不一的两声响动。
铁核桃蹦跳着滚落到了朱谨深的脚边，他俯了身捡起，站起交还给刀大舅，见他愣着不接，轻轻放在了他身边的几案上。
“你——”刀大舅终于反应过来，一把拉住他的玄色衣袖，眼睛快瞪得快有两只铁核桃大，“你说的是真的？！”
“如此子嗣大事，岂是我空口所能编造，舅舅如有不信疑虑处，可去滇宁王府询问。”
刀大舅凌乱中，感觉手里握着个东西，满腔的震惊之意要寻个出口，下意识握拳一捏——
喀嚓。
他盘了几个月的另一个铁核桃成了碎核桃，碎渣沾了他一手。
“他娘的!”
他满脸晦气地甩着手，往外嚷道：“老大呢？去厨房给老子再拿个核桃过来!”
刀表哥听到声音，从庭下走过来，探头进来望：“阿爹，你又把核桃捏碎了？就没哪个在您老人家手里能囫囵过半年的——”
“老子指使你跑个腿，你哪来这么多废话？”刀大舅怒道，“我看就是你有心敷衍，总挑不结实的来，才这么一捏就碎!”
“再结实的也禁不住您有意捏它啊，我看人家玩起来可细致了——”刀表哥嘀嘀咕咕地跑了。
“小兔崽子，还敢顶嘴!”
刀大舅跺跺脚，不过被这一打岔，他总算是消化掉了朱谨深传递给他的信息。
他是觉得这事荒唐离谱得不可置信，可再一想到滇宁王，他就笃定了——是那老小子能干出来的!
然后他就冷静了下来：“你现在想怎么样？借兵，我借了你，你能将此事保密？我凭什么相信你？——二殿下，下官是个粗人，说话没你们那么多讲究，但说的都是实在话，不会同人玩虚的。”
朱谨深安然坐了回去：“舅舅不要误会——”
刀大舅现在听见他喊“舅舅”简直肝颤，这小白脸果然不怀好意，跟他那倒霉妹婿似的，都一肚子坏水。
他也不想啰嗦了，直接拍案道：“一万兵是不是？行!老——下官借给你!”
朱谨深微微笑了下，道：“一万是先前的开价，我以为，两万方为最好。”
这是坐地起价!
刀大舅脸黑了，为了压制情绪，忍不住把几案上幸存的那个核桃重新摸到了手里，哗啦啦转着——这单独一个转得很不得劲，他扭头往外望了一眼，气得骂道：“叫他去厨房拿个核桃，又不是去树上现摘，怎么跟掉到锅里了一样，一去就没影了!”
朱谨深笑道：“您误会了，我当真没有恶意——舅舅可知道宁宁？”
刀大舅甚是牙酸地点头。他有心想阻止朱谨深这么持续称呼他，但又怕如此显得太不给他面子，万一朱谨深觉得他不识抬举，为了报复再问他要三万兵怎么办？
这是把他的全部家底都要走了，他万舍不得。
真细追究起来，滇宁王干的事，跟他可没那么大干系，抛一万兵堵堵朝廷的嘴，买个平安还行，再多就不值当了。
他心下给自己划了底线，自觉主意已定，那股焦躁之意就没那么强烈了——
“宁宁是我的孩子。”朱谨深表情温和地告诉他，“长子。”
刀大舅：“……”
喀嚓。
剩下的一个核桃也没保住，又碎了。比第一个碎得还彻底。
他表情停滞着，刀表哥于这时跑进来，把一个新的核桃递给他：“阿爹。”
刀大舅接过来，呆了片刻：“——怎么就一个？”
刀表哥奇怪地道：“阿爹就吩咐我拿一个啊。”他低头一看，明白了，摇摇头，“唉。”
赶在刀大舅喷火之前，连忙跑走继续去拿。
刀大舅这回其实没准备生气，他把手上的碎屑抖抖，凑合着盘起新核桃来。
盘着盘着，他雄壮的胸脯渐渐挺了起来。
“嘿，原来都是自家人啊!”
他这回的口气一下子亲热了起来，哈哈哈笑道，“殿下不早说，吓得我一脑门子汗!”
朱谨深也不点破他，只是配合笑着喝了口茶。
刀大舅见了，也觉得口渴，咕咚咕咚跟着灌完一杯，心里同时转悠着，觉得他那外甥——哦，外甥女真怪有本事的，也豁得出去，不知怎么把秘密叫人发现了，转头就献了身，大胖儿子都生了出来，活生生一个共同把柄，男人想不帮着瞒着也不成了。
从前不觉得，但现在看，还真是他们沐家的种啊，要依着他那直肠子妹妹的脾性，一辈子就会同人硬着来，可万干不出这套花样来。
刀大舅想到自己先前试图把人家的儿子当自家傻儿子的养，又冒出了点冷汗来——这指定是回家告状去了，不然怎么换了人来!
忙道：“二殿下，我先前说过些糊涂话，你别放在心上，我那不是，不知者不罪嘛!”
朱谨深笑着点头：“是。”
他好像不着急提借兵的事了，刀大舅自己不知怎么地，却想起他进门第一句话来，忍不住问道：“殿下先前说我家地位不保，是怎么个意思？”
看这二皇子的模样，都不追究滇宁王府的罪过了，还能追究到他头上不成？
朱谨深微有诧异地道：“舅舅想不到吗？沐王爷这一支，是没有男丁了，以后恐怕也很难会有。王位必将易主，新的沐氏掌权人，还会认同刀家的姻亲吗？”
当然，新郡王犯不着得罪刀家，可要像从前那么支持刀家在土司中的地位，那就很难说了。
一朝天子一朝臣，这个道理用到民间是一样的道理，新郡王有自己的人要安插，要扶持，要消除前任房头留下的势力影响，慢慢打压刀家，几乎是可以预见的前景。
刀大舅挺出的胸膛渐渐收了回去，脸色也凝重起来。
这个道理他不是想不到，只是朱谨深给他的惊吓太多，他来不及想到而已。
而一经点破，他立刻意识到朱谨深说的话一个字也不错。
滇宁王跟他是姻亲，下一任可不是，人家有自己的姻亲要扶植。而他还了解沐氏的情形，知道最有可能接任的是沐二老爷那一房，这两兄弟闹成了什么样，他也是最清楚不过了。
他几乎不可能去结好下一任。
“沐显道这王八蛋——!”
刀大舅不顾形象地点了妹婿的大名骂起来，这王八蛋可把他坑苦了!没用的货，怎么一辈子就连个儿子都生不出来!
“我还没来得及告诉舅舅。”朱谨深不疾不徐地接着道，“沐氏以女充子这件事，皇爷已经知道。事实上沐家的王位，撤去的可能性比易主来得更大。”
“舅舅当然同这件事是没有多么大关联的，”他笑道，“不过想全然撇清，也是有些难处。皇爷应当不至于对刀家怎么样，但心里怎么想，就不好说了。会不会觉得刀家不够可靠，从此不放心刀家为朝廷守护边陲——我不敢揣摩圣意，只是随口一说，舅舅聊做参考。”
刀大舅的脸部抽搐起来，他不在乎皇帝对他的看法，可同时失去皇帝与滇宁王府两层信重，于他就是一项不能小觑的损失了。
“我来问舅舅借兵，亦是舅舅借此表现的机会，皇爷见了此事，知道舅舅小节有亏，然而毕竟大节无损，一心仍向朝廷，许多话，就好说得多了。”
朱谨深一点也不催促他，只是徐徐道，“这个机会，只在眼下。一旦等皇爷解决了瓦剌兵临大同的事，算起这笔账来，到那时，舅舅再想弥补，也不成了。”
刀大舅的脸色变幻得更剧烈。
刀表哥于此时终于跑了回来，他气喘吁吁地兜着前襟，在刀大舅身边停住，然后哗啦啦，把前襟里盛着的足有二三十个核桃全部倒在了几案上的果盘里。
“阿爹，”他喜滋滋地道，“这下好了，您老人家随便捏吧!”
刀大舅看看核桃，再看看他，运了运气：“——滚!”
“老子看你的脑子，还没这核桃大!”
老子叫人上门逼宫了都，这蠢货还只晓得核桃核桃!
朱谨深摩挲着已经凉去的茶盏壁，倒是很温和地看了刀表哥一眼，目光若有所思。
但是，关系再好——能好到张口就喊他“舅舅”？
叫他一声“刀家舅舅”都算是纡尊降贵很表亲近之意了。
这可好, 直接把前两个字都省略了!
这位皇子钦差敢叫，他可都不怎么敢应啊。
朱谨深坐在阔大的虎皮椅里——那原是刀大舅的位置, 耐心地等待下首的刀大舅回神。
刀大舅终于回过神来了。
“这——”他砸吧着嘴，干笑道，“殿下太客气了, 下官不敢当。”
这便宜可不是好占的，他要应了，岂不是成了皇帝的大舅子？朝廷要管他鞭长莫及，他不怎么在乎，但对于天子，他心里总还是有那么一两分敬畏的, 自觉还配不起攀这个亲。
他眼神上下打量了一下占了他位置的朱谨深, 看看人家这气度，他家里几个崽子捏巴到一起也比不上人家一半——嗯，就是说话不怎么着调。
开口就吓唬他，以为能唬住他不成？哼, 要不是那声“舅舅”叫在了前面, 这么咒他的家族, 皇子他也不会客气。
“这兵嘛，下官不是不愿意借，也同外甥细致说过了，正等着他的回话，今日却不知他怎么没来，反是殿下大驾光临？”
朱谨深暂不答，只道：“请舅舅屏退左右，我接下来的话，出我口，入您耳，不可再有第三人听闻。”
居然还不改口——
刀大舅心底咯噔一下，到他这个位次的人，是不会再为两句好听话就迷了心神，相反，礼下于人必有所求这句汉人的话他是听过并深为赞同的。
他挥了挥手，把周围的下人全赶走了，刀大表哥原在门边站立陪着，刀大舅指示他也站远了，然后就便做了个门神，看着不许旁人靠近这处前堂。
朱谨深没卖关子，见已经清了场，就笑了笑，道：“您的外甥没来，这并不奇怪。从头到尾，您就没有过外甥。”
刀大舅直着眼——他觉得中原人有点讨厌，话里总是藏话，不拐两个弯好像就不能说话了似的。
“什么意思？”他把手里的两个铁核桃咔嚓咔嚓转了两圈，但他的脑子里仍没跟着拐过这个弯来。
朱谨深不吝惜地进一步点明了：“沐元瑜不是双胎，从来，就只有她一个。”
刀大舅：“……”
咚，咔。
一个深褐莹润的铁核桃从他蒲扇般的大掌里滑落，跌在地上，又弹跳了一下，发出了轻重不一的两声响动。
铁核桃蹦跳着滚落到了朱谨深的脚边，他俯了身捡起，站起交还给刀大舅，见他愣着不接，轻轻放在了他身边的几案上。
“你——”刀大舅终于反应过来，一把拉住他的玄色衣袖，眼睛快瞪得快有两只铁核桃大，“你说的是真的？！”
“如此子嗣大事，岂是我空口所能编造，舅舅如有不信疑虑处，可去滇宁王府询问。”
刀大舅凌乱中，感觉手里握着个东西，满腔的震惊之意要寻个出口，下意识握拳一捏——
喀嚓。
他盘了几个月的另一个铁核桃成了碎核桃，碎渣沾了他一手。
“他娘的!”
他满脸晦气地甩着手，往外嚷道：“老大呢？去厨房给老子再拿个核桃过来!”
刀表哥听到声音，从庭下走过来，探头进来望：“阿爹，你又把核桃捏碎了？就没哪个在您老人家手里能囫囵过半年的——”
“老子指使你跑个腿，你哪来这么多废话？”刀大舅怒道，“我看就是你有心敷衍，总挑不结实的来，才这么一捏就碎!”
“再结实的也禁不住您有意捏它啊，我看人家玩起来可细致了——”刀表哥嘀嘀咕咕地跑了。
“小兔崽子，还敢顶嘴!”
刀大舅跺跺脚，不过被这一打岔，他总算是消化掉了朱谨深传递给他的信息。
他是觉得这事荒唐离谱得不可置信，可再一想到滇宁王，他就笃定了——是那老小子能干出来的!
然后他就冷静了下来：“你现在想怎么样？借兵，我借了你，你能将此事保密？我凭什么相信你？——二殿下，下官是个粗人，说话没你们那么多讲究，但说的都是实在话，不会同人玩虚的。”
朱谨深安然坐了回去：“舅舅不要误会——”
刀大舅现在听见他喊“舅舅”简直肝颤，这小白脸果然不怀好意，跟他那倒霉妹婿似的，都一肚子坏水。
他也不想啰嗦了，直接拍案道：“一万兵是不是？行!老——下官借给你!”
朱谨深微微笑了下，道：“一万是先前的开价，我以为，两万方为最好。”
这是坐地起价!
刀大舅脸黑了，为了压制情绪，忍不住把几案上幸存的那个核桃重新摸到了手里，哗啦啦转着——这单独一个转得很不得劲，他扭头往外望了一眼，气得骂道：“叫他去厨房拿个核桃，又不是去树上现摘，怎么跟掉到锅里了一样，一去就没影了!”
朱谨深笑道：“您误会了，我当真没有恶意——舅舅可知道宁宁？”
刀大舅甚是牙酸地点头。他有心想阻止朱谨深这么持续称呼他，但又怕如此显得太不给他面子，万一朱谨深觉得他不识抬举，为了报复再问他要三万兵怎么办？
这是把他的全部家底都要走了，他万舍不得。
真细追究起来，滇宁王干的事，跟他可没那么大干系，抛一万兵堵堵朝廷的嘴，买个平安还行，再多就不值当了。
他心下给自己划了底线，自觉主意已定，那股焦躁之意就没那么强烈了——
“宁宁是我的孩子。”朱谨深表情温和地告诉他，“长子。”
刀大舅：“……”
喀嚓。
剩下的一个核桃也没保住，又碎了。比第一个碎得还彻底。
他表情停滞着，刀表哥于这时跑进来，把一个新的核桃递给他：“阿爹。”
刀大舅接过来，呆了片刻：“——怎么就一个？”
刀表哥奇怪地道：“阿爹就吩咐我拿一个啊。”他低头一看，明白了，摇摇头，“唉。”
赶在刀大舅喷火之前，连忙跑走继续去拿。
刀大舅这回其实没准备生气，他把手上的碎屑抖抖，凑合着盘起新核桃来。
盘着盘着，他雄壮的胸脯渐渐挺了起来。
“嘿，原来都是自家人啊!”
他这回的口气一下子亲热了起来，哈哈哈笑道，“殿下不早说，吓得我一脑门子汗!”
朱谨深也不点破他，只是配合笑着喝了口茶。
刀大舅见了，也觉得口渴，咕咚咕咚跟着灌完一杯，心里同时转悠着，觉得他那外甥——哦，外甥女真怪有本事的，也豁得出去，不知怎么把秘密叫人发现了，转头就献了身，大胖儿子都生了出来，活生生一个共同把柄，男人想不帮着瞒着也不成了。
从前不觉得，但现在看，还真是他们沐家的种啊，要依着他那直肠子妹妹的脾性，一辈子就会同人硬着来，可万干不出这套花样来。
刀大舅想到自己先前试图把人家的儿子当自家傻儿子的养，又冒出了点冷汗来——这指定是回家告状去了，不然怎么换了人来!
忙道：“二殿下，我先前说过些糊涂话，你别放在心上，我那不是，不知者不罪嘛!”
朱谨深笑着点头：“是。”
他好像不着急提借兵的事了，刀大舅自己不知怎么地，却想起他进门第一句话来，忍不住问道：“殿下先前说我家地位不保，是怎么个意思？”
看这二皇子的模样，都不追究滇宁王府的罪过了，还能追究到他头上不成？
朱谨深微有诧异地道：“舅舅想不到吗？沐王爷这一支，是没有男丁了，以后恐怕也很难会有。王位必将易主，新的沐氏掌权人，还会认同刀家的姻亲吗？”
当然，新郡王犯不着得罪刀家，可要像从前那么支持刀家在土司中的地位，那就很难说了。
一朝天子一朝臣，这个道理用到民间是一样的道理，新郡王有自己的人要安插，要扶持，要消除前任房头留下的势力影响，慢慢打压刀家，几乎是可以预见的前景。
刀大舅挺出的胸膛渐渐收了回去，脸色也凝重起来。
这个道理他不是想不到，只是朱谨深给他的惊吓太多，他来不及想到而已。
而一经点破，他立刻意识到朱谨深说的话一个字也不错。
滇宁王跟他是姻亲，下一任可不是，人家有自己的姻亲要扶植。而他还了解沐氏的情形，知道最有可能接任的是沐二老爷那一房，这两兄弟闹成了什么样，他也是最清楚不过了。
他几乎不可能去结好下一任。
“沐显道这王八蛋——!”
刀大舅不顾形象地点了妹婿的大名骂起来，这王八蛋可把他坑苦了!没用的货，怎么一辈子就连个儿子都生不出来!
“我还没来得及告诉舅舅。”朱谨深不疾不徐地接着道，“沐氏以女充子这件事，皇爷已经知道。事实上沐家的王位，撤去的可能性比易主来得更大。”
“舅舅当然同这件事是没有多么大关联的，”他笑道，“不过想全然撇清，也是有些难处。皇爷应当不至于对刀家怎么样，但心里怎么想，就不好说了。会不会觉得刀家不够可靠，从此不放心刀家为朝廷守护边陲——我不敢揣摩圣意，只是随口一说，舅舅聊做参考。”
刀大舅的脸部抽搐起来，他不在乎皇帝对他的看法，可同时失去皇帝与滇宁王府两层信重，于他就是一项不能小觑的损失了。
“我来问舅舅借兵，亦是舅舅借此表现的机会，皇爷见了此事，知道舅舅小节有亏，然而毕竟大节无损，一心仍向朝廷，许多话，就好说得多了。”
朱谨深一点也不催促他，只是徐徐道，“这个机会，只在眼下。一旦等皇爷解决了瓦剌兵临大同的事，算起这笔账来，到那时，舅舅再想弥补，也不成了。”
刀大舅的脸色变幻得更剧烈。
刀表哥于此时终于跑了回来，他气喘吁吁地兜着前襟，在刀大舅身边停住，然后哗啦啦，把前襟里盛着的足有二三十个核桃全部倒在了几案上的果盘里。
“阿爹，”他喜滋滋地道，“这下好了，您老人家随便捏吧!”
刀大舅看看核桃，再看看他，运了运气：“——滚!”
“老子看你的脑子，还没这核桃大!”
老子叫人上门逼宫了都，这蠢货还只晓得核桃核桃!
朱谨深摩挲着已经凉去的茶盏壁，倒是很温和地看了刀表哥一眼，目光若有所思。