夏初七微微一怔。
她怎么也未想到会是失踪许久都找不到的顾阿娇。看她单薄的身子在烛火映衬下微微发着抖，面色苍白，似是仍在心有余悸的模样儿，夏初七不解地瞄一眼夏常凝重的脸色，方才过去扶她坐下来。
“怎么了？谁欺负你了？这些日子你哪去了？”
一连三个问题抛出去，顾阿娇却只是白着脸抽泣，紧张得像是说不明白话。这模样看得夏初七丈二的和尚摸不着头脑。
“你们谁能告诉我，到底怎么回事？”
“楚七……”顾阿娇哽咽着，话未说完，眼泪顺着眼眶便滑了下来，那一副娇娇弱弱的样子，倒是很配得上她的名儿，“我杀人了，我杀了人……我不想死，你救救我。”
夏初七很想搓搓自己的耳朵。
突然地，她觉得耳朵痒痒得厉害。
顾阿娇会杀人？她静默一下，脊背冷不丁蹿上一股子冷意。
“重译楼？”
顾阿娇微着眼睑，点点头，“是。”
“你怎会在重译楼？”
当着夏常的面，顾阿娇表情痛苦紧张又羞窘，攥着半天袖角才吭吭哧哧讲出原委。
“因了那回在东宫里，我未有承认与你合谋陷害太孙妃，然后他们迁怒于我…”
许是为免夏常难堪，她未有提及被夏衍侮辱那一段，只接着道：“被舅母赶出济世堂之后，我与爹爹没处可去，为了节省银钱，便暂时寄宿在离京师约十里地左右的小周庄一户农家。那户人心善，只收我们少许银两，便让我们住下。我爹先想着在小周庄替人看病也够我父女维系生计，不料，为了那事我爹气极攻心，当夜住下来便病了……”
说到这里，顾阿娇更是泪如雨下，抬袖拭泪不止。夏初七看着她，安慰几句方才问，“然后呢？”
顾阿娇吸着鼻子，声音喑哑不堪，“我爹老实，这些年攒下的家当都让舅舅帮忙存在钱庄，说以后等我成亲用。离开时，我们没带多少银钱，爹爹看病没多久就花光了。我去济世堂找舅舅讨银子。没曾想，舅舅不在家，舅母不认账。我等了三日，实是等不起了，舅母便说有一个法子帮我赚些药费。”
“她与教坊司的司乐极熟，说我琵琶弹得好，可以去做乐工……没有想到，入了教坊司，那司乐却让我去侑酒。”
“我走不了，也得罪不起他们，想着爹爹要银子救命，听说侑酒女只是斟酒侍候，与大户人家的丫头奴婢也差不多，我便认了。”
夏初七听她说了许久，大多都是她在教坊司里被那些人欺负的经历以及她对舅母的憎恨。唏嘘之余，她仍是转到了最为关心的问题。
“重译楼的情况，到底是怎样的？”
提起杀人之事，顾阿娇苍白俏丽的脸蛋儿便出现了明显的惶惶之色，她绞着手帕，声音都在打颤。
“自打北狄使臣住在重译楼起，我便时时被叫去侑酒作陪。楼里的姑娘都怕他们，说他们是北狄胡子，又野蛮又没人性，谁都不乐意去……我们的主事红姐平素最不喜欢我，便每每指派了我去。”
“那个叫巴布的大人，我进去时，他并未多看我，却突地退了下人。我有些害怕，我原以为他会对我有甚企图，未曾想，他却是把我支使到了外间，不让我进去。我不知他一个人在里头如何，倒也是庆幸躲过一劫，直到我在外间听到内室传来一阵酒器桌椅的碰撞声，这才推门一探究竟。刚好看见一个女子从窗户跳了出去……”
“女子？”夏初七一惊，“什么样的女子？”
顾阿娇泪水未干，摇了摇头，“我只看到一个背影，并未看清她的模样，只觉身形瘦高……我当时被巴布大人的样子吓坏了，他瞪圆着双眼瞧我，面颊发颤，双手颤抖不已，像是呼吸不过来。”
“我害怕，唤了他一声，刚想要叫人，他颤歪歪地冲了过来，狠狠掐住我的脖子，像是要掐死我……我说不出话来，也挣扎不开，为了自保，我便拔出头上的发钗胡乱戳他……”
抬了抬眼皮，她泪水汪汪地看过来，不等夏初七询问，便惊恐地摆手，“我原是没有想要杀他的。我只是害怕，我只是不想被他掐死……楚七，你相信我，你相信我。”
看她紧张成这样，夏初七扶住了她的肩膀。
“没事，不要紧张，你慢慢说。”皱了皱眉头，她问出了心底的疑惑，“那你又是如何逃出来的？那重译楼到处都有守卫，北狄人更是不少，你杀了他们的人，怎么能神不知鬼不觉地到了魏国公府。”
顾阿娇抽泣着道，“我当时就一个想法，我杀人了，我得逃跑……我想到那个女人是从窗子跳下去的，我便跑向窗户，可房间在二楼，我爬出了窗户，却不敢往下跳。后来我看见了晋王殿下那个侍卫……”
夏初七脑子激灵一下，猜测道。
“二鬼？”
“是叫二鬼。”在清岗县的时候，顾阿娇常去驿站，回到京师之后，夏初七与顾阿娇也素有来往。这些事，一直随在赵樽左右的晏二鬼自是知情。夏初七抿了抿嘴，思量着，听见顾阿娇又道，“我求他救我……他没问什么，便让我跳了下去。是他在楼底下接住我的……”
这一回，夏初七没吭声。
“可是我没有地方可去，我爹如今还重病在小周庄里，我身无分文，又杀了人，还是杀的北狄胡子，回去只会连累他……我想找地方躲起来，可我在京师举目无亲，我只想到了你。楚七，我只有你这么一个朋友……”
她泣不成声，语无伦次，说到这里，转过头来，拿一双水汪汪带泪的眼注视着夏初七，眸底全是殷勤的恳求。
“楚七，你帮帮我……”
夏初七安慰地拍拍他的肩膀，脑子里风云变换一般转动着，眼睛却平静地看向夏常。
“阿娇入府的时候，有没有被人发现？”
夏常摇了摇头，瞄了顾阿娇一眼，方才低声道，“是你身边那个侍卫带她入府的。”
“侍卫？”夏初七想到先前在门口甲一的面色，狐疑地看向顾阿娇，眸带疑惑。
顾阿娇点点头，拭了下眼泪，“从重译楼出来，我说要去寻你，二鬼便把我交给了一名男子，我不晓得他是谁。是他把我带到魏国公府上的。”
能被二鬼找到的人，应当就是甲一了。
她曾经听赵樽讲过，他的十二隐卫是结义兄弟，曾歃血为盟，他们之间一直有一套联络的方法，可甲一却从来不肯告诉她。
想着这中间的逻辑关系，想到这会子天翻地覆找人的应天府衙门，夏初七蹙着眉头思量了一会，又把问题丢给了夏常。
“大哥，你觉着如今怎办才好？”
夏常为人心思敏锐，看她迟疑的表情，先前的笃定，却是有些不确定了。
“七妹的意思是？”
“阿娇犯的事，是大事。是有可能会连累魏国公府的，你可有想好？”夏初七试探地问。
夏常一只轻搭在大腿上的手，把袍角紧紧一攥，倒是没有踌躇，“七妹，阿娇会发生这等变故，说到底还是我魏国公府有愧于她。怎样偿还都是应当的。”
说罢见夏初七不语，他眸色微动，重重叹了一口气，“可大哥无能，即便是想救，也没万全之策。七妹，如今除了你，无人可救阿娇了。”
夏初七没有马上回答。
此事若是一桩普通的人命官司，还好处理一些，可这件事涉及两国邦交，岂是杀一个人那么简单？大晏朝廷若是交不出凶手，势必与北狄闹翻。战事再起，那将是生灵涂炭，白骨成堆的又一场人间惨局。
她虽不懂政治，可到底学过历史，知道这件事情的严重性。就她所知，后世第一次世界大战的导火索萨拉热窝事件，便是因为使节被杀引起的。
“楚七……”她停顿时眸底的犹豫，顾阿娇已是敏感的察觉到了，她声音更是凄苦了几分，“除了你没人能帮我了。我不想死，我爹一个人还孤零零在小周庄等着我回去，楚七，我知道你是最有法子的，你帮帮我，一定要帮帮我……”
“你先别急。”夏初七看她情绪这般，也不好再多问什么，只道：“阿娇，很多事情，躲是躲不过的……就如你所说，在你入内室之时，那个巴布明显不对劲了。那么他的死一定不完全是你的责任。你用发钗戳他，原本也属于正当防卫……”
不知道这时代有没有“正当防卫”一说，夏初七轻咳了一声，接着分析道：“我想，对南晏和北狄来说，那个女人究竟是谁，为什么要害巴布，到底是不是为了挑起两国矛盾，这才是最紧要的事情。你虽杀了人，但也是最主要的目击者……我们只有把这些事情搞明白了，才能寻到解决的法子，你才能安安生生的过日子。若不然，你能躲藏一辈子吗？”
听夏初七的意思，是要把她交出去，顾阿娇吓得面色更白了，拼命摇着头，抓住她的手腕就不放，“楚七，我不愿去见官，他们会杀了我的，一定会杀了我的……杀人是要偿命的……”
“我没说让你去见官。”夏初七叹了一口气，见她惊慌失措，如同一只被打慌的兔子，不免又生出一些怜惜来，“这样吧，今天也晚了，你先在我这住着，我想……”她自嘲一笑，“整个京师城，估计最安全的地方便是楚茨院了。等明儿，我打听打听情况，再说。”
愣了一下，顾阿娇破涕为笑。
“谢谢你，楚七。”
说罢，不顾她的反对，顾阿娇径直离座，双膝一软，端正地跪在她的面前，磕了一个响头，流着眼泪道，“你的大恩大德，我顾阿娇没齿难忘，即便是这辈子偿还不清，下辈子做牛做马，也一定会报得一二。”
她说得动情，眼泪“涮涮”下来了，瞧得夏常眉头皱起，似是心疼不已。而夏初七也不免唏嘘。
从清岗县到京师，她与顾阿娇认识三年了。
在东宫源林堂那一晚，阿娇即便吓得不行，但仍是在皇帝和赵绵泽的面前，一力为她作证。虽说她两个性子不同，价值观更是南辕北辙，怎么看都不是一道的人，但能帮人时且帮人，也算是积德。
“晴岚！”
夏初七低唤一声，晴岚应声而入。
“七小姐，夜了。”
知道她是担心自己的身子了，夏初七安抚的冲她笑了笑，又牵着顾阿娇的手，努了努嘴巴。
“晴岚，辛苦你一下，去安排铺陈吧，今晚上阿娇在这里过夜。”
不等晴岚回答，顾阿娇便慌乱摆手，“楚七，不免麻烦这位姐姐了……你随便给我一条被子，我便可以的。”
“噗”一声，夏初七横她一眼，笑吟吟地道：“随便拿一张被子裹着睡，你这不是埋汰我们魏国公府待不起客吗？”又看了看夏常，她笑问，“是吧，国公爷？”
夏常微窘，尴尬的一哂，“七妹说得是。”面色微微一红，他看了一眼顾阿娇，慢吞吞地站起身来，“天太晚了，我在这里久了不便。七妹，我先走了，阿娇的事，便托付给你了。”
“大哥客气，她是我的朋友。”
夏初七戏谑地说着，冲他眨了一下眼。夏常窘迫更甚，低头看着脚面，没敢再瞄顾阿娇，只扛手一揖，说声“告辞”，便大步出去了。
待夏常离去，夏初七让晴岚领了顾阿娇去洗漱，这才由早有怨言的郑二宝扶着入了自家的房间。
如她所料，甲一静静地坐在门口。
示意郑二宝退下，她看着甲一平淡无波的脸色，摸了摸鼻子，玩笑道：“果然人生在世，走到哪里都得看脸，长得好看，办事就是容易。只不过，我却是没有想到，我们甲老板也会生出怜香惜玉的心思来呢？竟把人给我领到楚茨院来了。”
甲一撩她一眼，面无表情，“好酸。”
“酸？”夏初七嗤一声，坐在他身边，严肃了脸，“你怎没有想过，这样做有多危险？你晓得外头有多少人在找她吗？幸而今晚阿记他们都跟着我去了重译楼，若是让他们发现，那还了得？”
“若不是抽了这冷子，我会这么办？”甲一反问，语气仍是平淡，说罢，还用看“白痴”一样的眼神儿，扫了她一眼。
夏初七翻个白眼儿，喉咙一噎，追问，“别扯闲的了，说实话吧，到底为什么？我印象中的甲老板，可不是一个大善人，会在路边随便捡一姑娘就往家带。”
甲一眉梢微抬，看着她不说话。
她眯了眯眼，自语自语的“咦”一声，“该不会你真的是看人家姑娘生得貌美，就动了心思吧？”
甲一皱了皱眉，良久都没有说话，直到夏初七收敛神色，奇怪偏头盯视过去，还抬手在他眼前晃了晃，他才回过神看过来。
“她是你的朋友，你忘了？先前你找她那般久，我知道你是不会不管她，更不会眼睁睁看着她出事。”
这倒也是实话。夏初七心里头琢磨着，看着他严肃的脸，瘪了瘪嘴，没劲再扯谈了。
“好吧，你赢了。我困了，要睡觉。”
说罢她打个哈欠便往榻上走，甲一看着她有气无力的背影，眉头深深蹙起，“你还未洗漱。我叫人来侍候。”
“不洗，累死老子了！女汉子不必讲究这许多。”夏初七打个呵欠，眼泪都流出来了，她随意的抹了一把，便倒下去，“鉴于你今日的表现，等明儿赵十九来，我会告诉他，让他再扣你一年的俸禄。”
“你敢！”甲一瞪过来。
“我有何不敢？”
“你敢说，我便告诉他你不洗澡不洗脚便上床，看他还要不要你？”
“你！”夏初七抬头，僵着脖子瞪他，“敢——”
“你猜我敢不敢？”
眯着双眼，夏初七拍了拍额头，很想掐死他。虽说赵十九见过她更加邋遢的样子，可那是特殊情况。在正常时候，她还是希望自己在他心中是美美的，而不是一头懒惰的猪。
“你狠！我俩扯平了！”她摆摆手，就那般倒了下去。
甲一站在原地看着她，目光凝滞了好久方才去抱了一床被子来，就在她门口打了一个地铺。
夏初七惊觉他的行为，又一次抬起头来。
“喂，你做什么？回你屋睡去。”
甲一靠着墙躺下，把被子搭到腰上，不温不火地看着她，微挑的眉峰很厉，紧抿的薄唇很冷，可声音却有一丝无奈的柔软。
“等会儿可能得打雷。”
夏季雷多，尤其是在这样的天气情况下，打雷更是常态。夏初七眯了眯眼，看着他僵硬得仿若机器人一般的漠然面孔，歪了歪嘴，没有再说话，“哗”一声扯下帐子，把那一身道袍躲掉丢了出去，就着中衣便裹在了被子里。
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能把夏初七累得洗漱都不爱动弹，确实是疲乏到了极点，一晚上赶场似的做了那么多事，她几乎梦都没有一个，便进入了深睡状态。
一觉醒来，天色已是大亮。窗台上的大马和小马两只在恩爱的“咕咕”叫着，像是交流彼此一夜的美梦，窗外院子里的鸟儿也在配合似的叽喳叫唤，整得像一首嘹亮的夏天协奏曲。
又是一个美好的清晨。
夏初七伸了个懒腰，没有看到甲一在屋子里，摇了摇眩晕的脑袋，正想下床，房门就推开了。
入屋的不是旁人，是永远比别人腿长一些，嘴多一些的梅子姑娘。
“七小姐，快起来，出事了！”
“啥事儿啊？”夏初七打个呵欠，懒洋洋无力。
“爷来了！”梅子目光闪烁不已。
夏初七毫不意外，“来了就来了呗，那叫出啥事儿了？难不成他今日长了六个脑袋，三只眼睛不成？”
看她不以为然，梅子急得都快要哭了，“爷不是一个人来的，他还来带着那个北狄的乌鸡公主……”
“噗”一声，夏初七哈哈大笑起来。
“梅子，你可乐死我了。乌仁棍叽，这是两个词，你太会简称了，乌鸡公主，哈哈哈，我的肚子。”被梅子这么一乍呼，加上一个“乌鸡公主”的结合词，夏初七原本的瞌睡没有了，笑得抱着肚子抽抽不已，一张脸笑涨得通红。
“在笑什么？”
晴岚端着洗漱用具进来时，夏初七还在床上抱着肚皮打滚儿，梅子取悦了七小姐，想想自己也觉得好笑，也跟着大笑起来。
房间里欢声不断，晴岚一脸的莫名其妙。
“大清早的，都吃错药了……”
这句话她是跟夏初七学的，见她学得好，用得也“恰到好处”，夏初七更是乐得不行。笑了足有一刻钟，她才被晴岚从床上拽了起来。
“快啦，我的好小姐，不能让爷等的。”
知道赵樽与乌仁来了，但夏初七还是慢吞吞地洗漱完，又吃了晴岚准备的“孕妇早餐”，这才慢吞吞出了屋，往客堂去。
一路上，她四处打量着，不仅甲一没有影子，便是连郑二宝都不见了人影儿，想来是巴巴跟上去瞧赵樽了。
“养不熟啊养不熟啊！”
她摇了摇头，若有所指的感慨一句，见晴岚缩了缩脖子，又是狡黠一笑，“我没说你，别心虚嘛，主子爷英俊潇洒，美冠京华，是比我这小妇子惹人喜爱啊。”
晴岚嘴角抽搐一下，知她玩笑惯了，也不吭声儿，只装老实。而梅子却还在为了她的男神领了旁的姑娘入府而忧心忡忡，一路上，她唉声叹气，一张粉嘟嘟的小圆脸上满是沮丧。
“爷怎么能这样呢？怎么会呢？我难受。七小姐，我要哭死了。爷怎么能变心呢，我的心都碎了……”
夏初七堵住耳朵，微一点头。
“碎吧。”
“……七小姐！”
在楚茨院里，梅子里最为一知半解的人。因了她那一张前无古人后无来者的大嘴巴，夏初七好多事情都不得不瞒着她。故而，她虽知乌仁潇潇是皇帝敕封的晋王妃，却还是不能接受赵樽带着旁的姑娘出现在面前。
因了楚茨院是夏初七居住的地方，赵樽自己来肯定不成，可若是陪着乌仁潇潇来，那又另当别论。当然，今日来，他还有一个更为冠冕堂皇的理由——还钱。
不过，即便如此，因赵樽的身份特殊，阿记与卢辉等人仍是不放心，像防贼似的防着他。等夏初七进入楚茨院客堂的时候，除了雍容华贵的赵樽与美貌清雅的乌仁潇潇在座，阿记与卢辉两个人，也像两尊门神似的，就候立在客堂的门口。
要与他说几句话，咋就这么不方便了？
夏初七孕妇气大，瞪着那两尊“门神”，不免懊恼。可她又不能直接撵人，那样做无异于此地无银三百两，反倒让赵绵泽起疑。
叹口气，她牙痛一般揉了揉腮帮。
“想不到晋王殿下还银子还挺早……”
听着她酸不溜秋的话，赵樽便未多言，放下茶盏来，他客套的施了礼，深幽的眸子一眯，视线便落在她即便用一件宽松的外袍挡住，仍有一些隆起的小腹上。
“娘娘点下数。”
赵樽淡淡地说着，递上一摞银票，面上并无太多的情绪。夏初七剜他一眼，脸色有些难看了。
他这一千两银子是晋王府近来的收益，还是这厮把承德院的锁打开了，私自动用她的小金库来养小情儿？
牙齿磨了磨，她古怪的笑着，眯起眼酸他，“殿下这一千两是替乌仁公主还的，我收下了。可殿下您差我的银子，怎么算？”
乌仁潇潇听她这般说，望了赵樽一眼，面有窘迫，“楚七，殿下他……”
昨晚上楚七走后，她便已经晓得了，自己脖子上根本就不是什么霉疮，而是元祐那祸害做的贱事，也晓得了楚七诓她银子的目的，不过为了赵樽今日能来看她一次。
见他两个恋得这般苦，她原本想要解释，可夏初七却抬手就拦住了她，“公主，你别为他求情。说什么都不管用——”哼了哼，她挽了挽袖子，就像与赵樽有深仇大怨一般，横眉瞪地，“说罢，殿下预备怎么还？”
赵樽眉头紧了紧，声音极淡，“我实在不知欠娘娘多少银子？”
“不知道是吧？好，回头我会与你好好算清了，差人把账单送到晋王府来。”夏初七恶狠狠地说着，见他不吭声，一双黑眸在看她时，隐隐流露出几分忧色来，又不免软了心，不想再吃干酸了，直接换上她急切想要知道的话题。
“行，银子的事我先不与你计较，等我算明白了，再来找你讨要。不过……那什么，我有个事问你，昨晚上重译楼好一番热闹，你也知晓了吧？”
“嗯。”赵樽一如往常，话很少。
“现在怎样了？”她目光如炬地盯过去。
赵樽并未诧异她的“好奇”，只淡淡抬头看她，却给了她一个压根儿就没有想到的答案，“如今京师人人都在谣传，是因为你的缘故。”
“啥，我？”
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她怎么也未想到会是失踪许久都找不到的顾阿娇。看她单薄的身子在烛火映衬下微微发着抖，面色苍白，似是仍在心有余悸的模样儿，夏初七不解地瞄一眼夏常凝重的脸色，方才过去扶她坐下来。
“怎么了？谁欺负你了？这些日子你哪去了？”
一连三个问题抛出去，顾阿娇却只是白着脸抽泣，紧张得像是说不明白话。这模样看得夏初七丈二的和尚摸不着头脑。
“你们谁能告诉我，到底怎么回事？”
“楚七……”顾阿娇哽咽着，话未说完，眼泪顺着眼眶便滑了下来，那一副娇娇弱弱的样子，倒是很配得上她的名儿，“我杀人了，我杀了人……我不想死，你救救我。”
夏初七很想搓搓自己的耳朵。
突然地，她觉得耳朵痒痒得厉害。
顾阿娇会杀人？她静默一下，脊背冷不丁蹿上一股子冷意。
“重译楼？”
顾阿娇微着眼睑，点点头，“是。”
“你怎会在重译楼？”
当着夏常的面，顾阿娇表情痛苦紧张又羞窘，攥着半天袖角才吭吭哧哧讲出原委。
“因了那回在东宫里，我未有承认与你合谋陷害太孙妃，然后他们迁怒于我…”
许是为免夏常难堪，她未有提及被夏衍侮辱那一段，只接着道：“被舅母赶出济世堂之后，我与爹爹没处可去，为了节省银钱，便暂时寄宿在离京师约十里地左右的小周庄一户农家。那户人心善，只收我们少许银两，便让我们住下。我爹先想着在小周庄替人看病也够我父女维系生计，不料，为了那事我爹气极攻心，当夜住下来便病了……”
说到这里，顾阿娇更是泪如雨下，抬袖拭泪不止。夏初七看着她，安慰几句方才问，“然后呢？”
顾阿娇吸着鼻子，声音喑哑不堪，“我爹老实，这些年攒下的家当都让舅舅帮忙存在钱庄，说以后等我成亲用。离开时，我们没带多少银钱，爹爹看病没多久就花光了。我去济世堂找舅舅讨银子。没曾想，舅舅不在家，舅母不认账。我等了三日，实是等不起了，舅母便说有一个法子帮我赚些药费。”
“她与教坊司的司乐极熟，说我琵琶弹得好，可以去做乐工……没有想到，入了教坊司，那司乐却让我去侑酒。”
“我走不了，也得罪不起他们，想着爹爹要银子救命，听说侑酒女只是斟酒侍候，与大户人家的丫头奴婢也差不多，我便认了。”
夏初七听她说了许久，大多都是她在教坊司里被那些人欺负的经历以及她对舅母的憎恨。唏嘘之余，她仍是转到了最为关心的问题。
“重译楼的情况，到底是怎样的？”
提起杀人之事，顾阿娇苍白俏丽的脸蛋儿便出现了明显的惶惶之色，她绞着手帕，声音都在打颤。
“自打北狄使臣住在重译楼起，我便时时被叫去侑酒作陪。楼里的姑娘都怕他们，说他们是北狄胡子，又野蛮又没人性，谁都不乐意去……我们的主事红姐平素最不喜欢我，便每每指派了我去。”
“那个叫巴布的大人，我进去时，他并未多看我，却突地退了下人。我有些害怕，我原以为他会对我有甚企图，未曾想，他却是把我支使到了外间，不让我进去。我不知他一个人在里头如何，倒也是庆幸躲过一劫，直到我在外间听到内室传来一阵酒器桌椅的碰撞声，这才推门一探究竟。刚好看见一个女子从窗户跳了出去……”
“女子？”夏初七一惊，“什么样的女子？”
顾阿娇泪水未干，摇了摇头，“我只看到一个背影，并未看清她的模样，只觉身形瘦高……我当时被巴布大人的样子吓坏了，他瞪圆着双眼瞧我，面颊发颤，双手颤抖不已，像是呼吸不过来。”
“我害怕，唤了他一声，刚想要叫人，他颤歪歪地冲了过来，狠狠掐住我的脖子，像是要掐死我……我说不出话来，也挣扎不开，为了自保，我便拔出头上的发钗胡乱戳他……”
抬了抬眼皮，她泪水汪汪地看过来，不等夏初七询问，便惊恐地摆手，“我原是没有想要杀他的。我只是害怕，我只是不想被他掐死……楚七，你相信我，你相信我。”
看她紧张成这样，夏初七扶住了她的肩膀。
“没事，不要紧张，你慢慢说。”皱了皱眉头，她问出了心底的疑惑，“那你又是如何逃出来的？那重译楼到处都有守卫，北狄人更是不少，你杀了他们的人，怎么能神不知鬼不觉地到了魏国公府。”
顾阿娇抽泣着道，“我当时就一个想法，我杀人了，我得逃跑……我想到那个女人是从窗子跳下去的，我便跑向窗户，可房间在二楼，我爬出了窗户，却不敢往下跳。后来我看见了晋王殿下那个侍卫……”
夏初七脑子激灵一下，猜测道。
“二鬼？”
“是叫二鬼。”在清岗县的时候，顾阿娇常去驿站，回到京师之后，夏初七与顾阿娇也素有来往。这些事，一直随在赵樽左右的晏二鬼自是知情。夏初七抿了抿嘴，思量着，听见顾阿娇又道，“我求他救我……他没问什么，便让我跳了下去。是他在楼底下接住我的……”
这一回，夏初七没吭声。
“可是我没有地方可去，我爹如今还重病在小周庄里，我身无分文，又杀了人，还是杀的北狄胡子，回去只会连累他……我想找地方躲起来，可我在京师举目无亲，我只想到了你。楚七，我只有你这么一个朋友……”
她泣不成声，语无伦次，说到这里，转过头来，拿一双水汪汪带泪的眼注视着夏初七，眸底全是殷勤的恳求。
“楚七，你帮帮我……”
夏初七安慰地拍拍他的肩膀，脑子里风云变换一般转动着，眼睛却平静地看向夏常。
“阿娇入府的时候，有没有被人发现？”
夏常摇了摇头，瞄了顾阿娇一眼，方才低声道，“是你身边那个侍卫带她入府的。”
“侍卫？”夏初七想到先前在门口甲一的面色，狐疑地看向顾阿娇，眸带疑惑。
顾阿娇点点头，拭了下眼泪，“从重译楼出来，我说要去寻你，二鬼便把我交给了一名男子，我不晓得他是谁。是他把我带到魏国公府上的。”
能被二鬼找到的人，应当就是甲一了。
她曾经听赵樽讲过，他的十二隐卫是结义兄弟，曾歃血为盟，他们之间一直有一套联络的方法，可甲一却从来不肯告诉她。
想着这中间的逻辑关系，想到这会子天翻地覆找人的应天府衙门，夏初七蹙着眉头思量了一会，又把问题丢给了夏常。
“大哥，你觉着如今怎办才好？”
夏常为人心思敏锐，看她迟疑的表情，先前的笃定，却是有些不确定了。
“七妹的意思是？”
“阿娇犯的事，是大事。是有可能会连累魏国公府的，你可有想好？”夏初七试探地问。
夏常一只轻搭在大腿上的手，把袍角紧紧一攥，倒是没有踌躇，“七妹，阿娇会发生这等变故，说到底还是我魏国公府有愧于她。怎样偿还都是应当的。”
说罢见夏初七不语，他眸色微动，重重叹了一口气，“可大哥无能，即便是想救，也没万全之策。七妹，如今除了你，无人可救阿娇了。”
夏初七没有马上回答。
此事若是一桩普通的人命官司，还好处理一些，可这件事涉及两国邦交，岂是杀一个人那么简单？大晏朝廷若是交不出凶手，势必与北狄闹翻。战事再起，那将是生灵涂炭，白骨成堆的又一场人间惨局。
她虽不懂政治，可到底学过历史，知道这件事情的严重性。就她所知，后世第一次世界大战的导火索萨拉热窝事件，便是因为使节被杀引起的。
“楚七……”她停顿时眸底的犹豫，顾阿娇已是敏感的察觉到了，她声音更是凄苦了几分，“除了你没人能帮我了。我不想死，我爹一个人还孤零零在小周庄等着我回去，楚七，我知道你是最有法子的，你帮帮我，一定要帮帮我……”
“你先别急。”夏初七看她情绪这般，也不好再多问什么，只道：“阿娇，很多事情，躲是躲不过的……就如你所说，在你入内室之时，那个巴布明显不对劲了。那么他的死一定不完全是你的责任。你用发钗戳他，原本也属于正当防卫……”
不知道这时代有没有“正当防卫”一说，夏初七轻咳了一声，接着分析道：“我想，对南晏和北狄来说，那个女人究竟是谁，为什么要害巴布，到底是不是为了挑起两国矛盾，这才是最紧要的事情。你虽杀了人，但也是最主要的目击者……我们只有把这些事情搞明白了，才能寻到解决的法子，你才能安安生生的过日子。若不然，你能躲藏一辈子吗？”
听夏初七的意思，是要把她交出去，顾阿娇吓得面色更白了，拼命摇着头，抓住她的手腕就不放，“楚七，我不愿去见官，他们会杀了我的，一定会杀了我的……杀人是要偿命的……”
“我没说让你去见官。”夏初七叹了一口气，见她惊慌失措，如同一只被打慌的兔子，不免又生出一些怜惜来，“这样吧，今天也晚了，你先在我这住着，我想……”她自嘲一笑，“整个京师城，估计最安全的地方便是楚茨院了。等明儿，我打听打听情况，再说。”
愣了一下，顾阿娇破涕为笑。
“谢谢你，楚七。”
说罢，不顾她的反对，顾阿娇径直离座，双膝一软，端正地跪在她的面前，磕了一个响头，流着眼泪道，“你的大恩大德，我顾阿娇没齿难忘，即便是这辈子偿还不清，下辈子做牛做马，也一定会报得一二。”
她说得动情，眼泪“涮涮”下来了，瞧得夏常眉头皱起，似是心疼不已。而夏初七也不免唏嘘。
从清岗县到京师，她与顾阿娇认识三年了。
在东宫源林堂那一晚，阿娇即便吓得不行，但仍是在皇帝和赵绵泽的面前，一力为她作证。虽说她两个性子不同，价值观更是南辕北辙，怎么看都不是一道的人，但能帮人时且帮人，也算是积德。
“晴岚！”
夏初七低唤一声，晴岚应声而入。
“七小姐，夜了。”
知道她是担心自己的身子了，夏初七安抚的冲她笑了笑，又牵着顾阿娇的手，努了努嘴巴。
“晴岚，辛苦你一下，去安排铺陈吧，今晚上阿娇在这里过夜。”
不等晴岚回答，顾阿娇便慌乱摆手，“楚七，不免麻烦这位姐姐了……你随便给我一条被子，我便可以的。”
“噗”一声，夏初七横她一眼，笑吟吟地道：“随便拿一张被子裹着睡，你这不是埋汰我们魏国公府待不起客吗？”又看了看夏常，她笑问，“是吧，国公爷？”
夏常微窘，尴尬的一哂，“七妹说得是。”面色微微一红，他看了一眼顾阿娇，慢吞吞地站起身来，“天太晚了，我在这里久了不便。七妹，我先走了，阿娇的事，便托付给你了。”
“大哥客气，她是我的朋友。”
夏初七戏谑地说着，冲他眨了一下眼。夏常窘迫更甚，低头看着脚面，没敢再瞄顾阿娇，只扛手一揖，说声“告辞”，便大步出去了。
待夏常离去，夏初七让晴岚领了顾阿娇去洗漱，这才由早有怨言的郑二宝扶着入了自家的房间。
如她所料，甲一静静地坐在门口。
示意郑二宝退下，她看着甲一平淡无波的脸色，摸了摸鼻子，玩笑道：“果然人生在世，走到哪里都得看脸，长得好看，办事就是容易。只不过，我却是没有想到，我们甲老板也会生出怜香惜玉的心思来呢？竟把人给我领到楚茨院来了。”
甲一撩她一眼，面无表情，“好酸。”
“酸？”夏初七嗤一声，坐在他身边，严肃了脸，“你怎没有想过，这样做有多危险？你晓得外头有多少人在找她吗？幸而今晚阿记他们都跟着我去了重译楼，若是让他们发现，那还了得？”
“若不是抽了这冷子，我会这么办？”甲一反问，语气仍是平淡，说罢，还用看“白痴”一样的眼神儿，扫了她一眼。
夏初七翻个白眼儿，喉咙一噎，追问，“别扯闲的了，说实话吧，到底为什么？我印象中的甲老板，可不是一个大善人，会在路边随便捡一姑娘就往家带。”
甲一眉梢微抬，看着她不说话。
她眯了眯眼，自语自语的“咦”一声，“该不会你真的是看人家姑娘生得貌美，就动了心思吧？”
甲一皱了皱眉，良久都没有说话，直到夏初七收敛神色，奇怪偏头盯视过去，还抬手在他眼前晃了晃，他才回过神看过来。
“她是你的朋友，你忘了？先前你找她那般久，我知道你是不会不管她，更不会眼睁睁看着她出事。”
这倒也是实话。夏初七心里头琢磨着，看着他严肃的脸，瘪了瘪嘴，没劲再扯谈了。
“好吧，你赢了。我困了，要睡觉。”
说罢她打个哈欠便往榻上走，甲一看着她有气无力的背影，眉头深深蹙起，“你还未洗漱。我叫人来侍候。”
“不洗，累死老子了！女汉子不必讲究这许多。”夏初七打个呵欠，眼泪都流出来了，她随意的抹了一把，便倒下去，“鉴于你今日的表现，等明儿赵十九来，我会告诉他，让他再扣你一年的俸禄。”
“你敢！”甲一瞪过来。
“我有何不敢？”
“你敢说，我便告诉他你不洗澡不洗脚便上床，看他还要不要你？”
“你！”夏初七抬头，僵着脖子瞪他，“敢——”
“你猜我敢不敢？”
眯着双眼，夏初七拍了拍额头，很想掐死他。虽说赵十九见过她更加邋遢的样子，可那是特殊情况。在正常时候，她还是希望自己在他心中是美美的，而不是一头懒惰的猪。
“你狠！我俩扯平了！”她摆摆手，就那般倒了下去。
甲一站在原地看着她，目光凝滞了好久方才去抱了一床被子来，就在她门口打了一个地铺。
夏初七惊觉他的行为，又一次抬起头来。
“喂，你做什么？回你屋睡去。”
甲一靠着墙躺下，把被子搭到腰上，不温不火地看着她，微挑的眉峰很厉，紧抿的薄唇很冷，可声音却有一丝无奈的柔软。
“等会儿可能得打雷。”
夏季雷多，尤其是在这样的天气情况下，打雷更是常态。夏初七眯了眯眼，看着他僵硬得仿若机器人一般的漠然面孔，歪了歪嘴，没有再说话，“哗”一声扯下帐子，把那一身道袍躲掉丢了出去，就着中衣便裹在了被子里。
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能把夏初七累得洗漱都不爱动弹，确实是疲乏到了极点，一晚上赶场似的做了那么多事，她几乎梦都没有一个，便进入了深睡状态。
一觉醒来，天色已是大亮。窗台上的大马和小马两只在恩爱的“咕咕”叫着，像是交流彼此一夜的美梦，窗外院子里的鸟儿也在配合似的叽喳叫唤，整得像一首嘹亮的夏天协奏曲。
又是一个美好的清晨。
夏初七伸了个懒腰，没有看到甲一在屋子里，摇了摇眩晕的脑袋，正想下床，房门就推开了。
入屋的不是旁人，是永远比别人腿长一些，嘴多一些的梅子姑娘。
“七小姐，快起来，出事了！”
“啥事儿啊？”夏初七打个呵欠，懒洋洋无力。
“爷来了！”梅子目光闪烁不已。
夏初七毫不意外，“来了就来了呗，那叫出啥事儿了？难不成他今日长了六个脑袋，三只眼睛不成？”
看她不以为然，梅子急得都快要哭了，“爷不是一个人来的，他还来带着那个北狄的乌鸡公主……”
“噗”一声，夏初七哈哈大笑起来。
“梅子，你可乐死我了。乌仁棍叽，这是两个词，你太会简称了，乌鸡公主，哈哈哈，我的肚子。”被梅子这么一乍呼，加上一个“乌鸡公主”的结合词，夏初七原本的瞌睡没有了，笑得抱着肚子抽抽不已，一张脸笑涨得通红。
“在笑什么？”
晴岚端着洗漱用具进来时，夏初七还在床上抱着肚皮打滚儿，梅子取悦了七小姐，想想自己也觉得好笑，也跟着大笑起来。
房间里欢声不断，晴岚一脸的莫名其妙。
“大清早的，都吃错药了……”
这句话她是跟夏初七学的，见她学得好，用得也“恰到好处”，夏初七更是乐得不行。笑了足有一刻钟，她才被晴岚从床上拽了起来。
“快啦，我的好小姐，不能让爷等的。”
知道赵樽与乌仁来了，但夏初七还是慢吞吞地洗漱完，又吃了晴岚准备的“孕妇早餐”，这才慢吞吞出了屋，往客堂去。
一路上，她四处打量着，不仅甲一没有影子，便是连郑二宝都不见了人影儿，想来是巴巴跟上去瞧赵樽了。
“养不熟啊养不熟啊！”
她摇了摇头，若有所指的感慨一句，见晴岚缩了缩脖子，又是狡黠一笑，“我没说你，别心虚嘛，主子爷英俊潇洒，美冠京华，是比我这小妇子惹人喜爱啊。”
晴岚嘴角抽搐一下，知她玩笑惯了，也不吭声儿，只装老实。而梅子却还在为了她的男神领了旁的姑娘入府而忧心忡忡，一路上，她唉声叹气，一张粉嘟嘟的小圆脸上满是沮丧。
“爷怎么能这样呢？怎么会呢？我难受。七小姐，我要哭死了。爷怎么能变心呢，我的心都碎了……”
夏初七堵住耳朵，微一点头。
“碎吧。”
“……七小姐！”
在楚茨院里，梅子里最为一知半解的人。因了她那一张前无古人后无来者的大嘴巴，夏初七好多事情都不得不瞒着她。故而，她虽知乌仁潇潇是皇帝敕封的晋王妃，却还是不能接受赵樽带着旁的姑娘出现在面前。
因了楚茨院是夏初七居住的地方，赵樽自己来肯定不成，可若是陪着乌仁潇潇来，那又另当别论。当然，今日来，他还有一个更为冠冕堂皇的理由——还钱。
不过，即便如此，因赵樽的身份特殊，阿记与卢辉等人仍是不放心，像防贼似的防着他。等夏初七进入楚茨院客堂的时候，除了雍容华贵的赵樽与美貌清雅的乌仁潇潇在座，阿记与卢辉两个人，也像两尊门神似的，就候立在客堂的门口。
要与他说几句话，咋就这么不方便了？
夏初七孕妇气大，瞪着那两尊“门神”，不免懊恼。可她又不能直接撵人，那样做无异于此地无银三百两，反倒让赵绵泽起疑。
叹口气，她牙痛一般揉了揉腮帮。
“想不到晋王殿下还银子还挺早……”
听着她酸不溜秋的话，赵樽便未多言，放下茶盏来，他客套的施了礼，深幽的眸子一眯，视线便落在她即便用一件宽松的外袍挡住，仍有一些隆起的小腹上。
“娘娘点下数。”
赵樽淡淡地说着，递上一摞银票，面上并无太多的情绪。夏初七剜他一眼，脸色有些难看了。
他这一千两银子是晋王府近来的收益，还是这厮把承德院的锁打开了，私自动用她的小金库来养小情儿？
牙齿磨了磨，她古怪的笑着，眯起眼酸他，“殿下这一千两是替乌仁公主还的，我收下了。可殿下您差我的银子，怎么算？”
乌仁潇潇听她这般说，望了赵樽一眼，面有窘迫，“楚七，殿下他……”
昨晚上楚七走后，她便已经晓得了，自己脖子上根本就不是什么霉疮，而是元祐那祸害做的贱事，也晓得了楚七诓她银子的目的，不过为了赵樽今日能来看她一次。
见他两个恋得这般苦，她原本想要解释，可夏初七却抬手就拦住了她，“公主，你别为他求情。说什么都不管用——”哼了哼，她挽了挽袖子，就像与赵樽有深仇大怨一般，横眉瞪地，“说罢，殿下预备怎么还？”
赵樽眉头紧了紧，声音极淡，“我实在不知欠娘娘多少银子？”
“不知道是吧？好，回头我会与你好好算清了，差人把账单送到晋王府来。”夏初七恶狠狠地说着，见他不吭声，一双黑眸在看她时，隐隐流露出几分忧色来，又不免软了心，不想再吃干酸了，直接换上她急切想要知道的话题。
“行，银子的事我先不与你计较，等我算明白了，再来找你讨要。不过……那什么，我有个事问你，昨晚上重译楼好一番热闹，你也知晓了吧？”
“嗯。”赵樽一如往常，话很少。
“现在怎样了？”她目光如炬地盯过去。
赵樽并未诧异她的“好奇”，只淡淡抬头看她，却给了她一个压根儿就没有想到的答案，“如今京师人人都在谣传，是因为你的缘故。”
“啥，我？”
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