松江府沈氏宗祠
“我是宗房宗子，这族长，理应由我来当。”坐在主位的小栋哥大喇喇如是说。
被绑匪绑走的小栋哥，如今全须全尾回来了，上来就说要这族长之位。众人头一个联想到的就是当年为匪寇带路的沈珠！
小栋哥，是不是也扮演了这样的角色？！
三房沈涌先不自在起来，反复去看他儿子琼哥儿。琼哥儿却跟没事人一样，笑嘻嘻的看热闹。
沈琦和沈理对视片刻，彼此都是先稳住的意思。
沈琦出门已经暗示过管家，相信应该很快能搬来救兵，再看沈理这神情，分明也是有布置的，心下略略安定。
那边八房沈流已开口说话。
八老太爷在那次“倭祸”受惊亡故，八房也被洗劫。沈流原就是恨极了那群匪寇，今日见着小栋哥如此这般，端是令人生厌。
抬眼去看水字辈房长中，沈海闭着眼睛装聋，沈涌东张西望了两下只装哑巴，沈源则老老实实装死，沈流心下更气。
他如今还监管族产，算是族长的副手，素来也有威望，当下便冷冷道：“小栋哥，你出门日久，不知道，家中早已分宗，你们房头的宗子，是你父亲沈珹。族长，也不是什么必出宗房，而是，有能者居之。”
他特地将后面几个字咬得重重的，还看了一眼沈海。
小栋哥不屑的嗤了一声，道：“分了宗了便不是沈家了？宗房就是宗房，族长就该出自宗房，嫡支血脉岂是庶孽能比的？！”
沈家只有宗房、二房、四房是嫡支，其余都是旁支，“庶孽”二字一出扫了一片人。
沈流登时面色铁青。
不想那边琼哥儿却接口道：“自然、自然！”好像他三房不是庶支一样。
听得他又道：“嫡出就是嫡出！为了个庶孽，什么体统都不要了，真是糊涂！”说着他就看向他父亲沈涌，“爹，你说是不是？”
他咬牙切齿道：“你们为了沈玲那个庶孽，还将我娘关了起来，我才多大，就没了娘！”他一指沈琦，“这缺了德的旁支凭什么坐在族长位置上？”
沈涌变了脸色，喝道：“孽障！浑说什么！”
那边小榆哥忽然也道：“正是，没道理庶支享着荣华富贵，倒让我这嫡脉苦哈哈的，吃盏酒的二钱银子都没有。”说着眼神似有似无飘向沈理。
众人目光在小栋哥、琼哥儿、小榆哥身上扫过，便都明白了这是内贼勾来了外鬼。
小栋哥笑容可掬，双手向下压了压，朗声道：“有能者居之，这话倒也没错，这不，我既为族长，必是要给咱们族中带来一场大富贵的。”
“这便是我说的第二桩事，”他掸了掸衣衫，“现今这昏君乃是先帝从民间抱养来的，窃据帝位多年，致使奸臣横行，民不聊生……”
这话一出口，几位房长立时便坐不住了。
做过两任教谕的沈流登时站起身来，指着小栋哥便骂道：“你这大逆不道的东西，满口胡言乱语，还妄想当族长？就你这几句混账话就能让沈家灭族！”
却突然不知道哪里出来两个黑衣大汉，一把拽过沈流按在椅子上。
这变故太快，沈流一时也没反应过来，待要再骂，只觉得肩上的大手如铁钳一般，捏得他骨头都要裂开似的。
他头上豆大的汗珠滚落下来，咬紧牙关才没叫出声来。
旁边人看了，也不敢说话了。
沈琦想要起身，却被沈理用目光制止，只能强行按捺下来。
只听得小栋哥继续道：“如今我家宁王爷奉太后密旨，发兵讨罪，拨乱反正。十万大军，不日便抵南京，这正是咱们沈氏一族报效的好机会，这从龙之功可不是什么人都有运气碰上的！”
他看向祖父沈海，道：“我宗房愿带这个头，捐献家资以为军饷，助我家王爷马到功成！”
沈海脸上的肉抽动着，却依旧紧闭双眼一言不发，像是默认了。
那边又是琼哥儿先跳出来，道：“我三房虽不富裕，也愿意捐出一半儿家资来，尽一份心！”又道：“栋哥儿，我是头一个认你这族长的，你可要为咱们族人做些好事——将我娘放出来！”
小栋哥哈哈大笑道：“琼五叔放心，不止涌二祖母要出来，还能凤冠霞帔享你这儿子给她带来的诰命呢！”
这边是许官了，琼哥儿立刻眉开眼笑，连连赞小栋哥仁义。
气得沈涌险些昏过去，大骂道：“你这逆子！逆子！你要害死一家子不成！”
琼哥儿呵呵冷笑，道：“当年你也觉得沈玲那庶孽拖累了你，不是除族了？如今倒又嫌我也拖累你了，好啊，那你把我也除族了！以后我只给我娘讨诰命，不与你请封便是！”
沈涌气得浑身打颤，指着琼哥儿“你”了半天也没说出下句来。
那边小榆哥也接茬道：“小栋哥你是知道的，当年我那太爷恁的狠心，卷了银子和琳二叔走了，剩下我个没人管的，挣命过来，如今家里是真没什么银子了，但我也有一片忠心！”
他睨了那边端坐的沈理一眼，“不过要说我们房头儿，有那财大气粗的，就是不知道他那心是忠是奸了……”
小栋哥笑道：“原来你竟不知么，理六叔是因着上书举荐我家宁王四公子为皇嗣太庙司香，被昏君所拒，才愤而辞官的。”
小榆哥讪笑道：“六叔到底是做大官的人，真有那个……那个……先见之明……”
沈理坐得四平八稳，不理他们这一唱一和，只淡淡道：“那折子并非我所写，乃是受奸人所害，我已同皇上说明缘由，因有失察之过、失官印之罪，方才辞官。”
他眼皮一抬，眼中精光四射，向小栋哥道：“你不是不知道，十年前那场所谓‘倭祸’便是宁藩手笔，宁藩养匪劫掠松江，杀害无辜，与我沈家、与松江百姓可以说是血海深仇！而今，你还要为虎作伥？！”
当年只知匪祸不知事涉藩王的几个房长、族老不由惊讶出声，转而纷纷怒骂起来。
那场人祸中哪房没有伤亡，哪房没被劫掠？！真真是血海深仇了。
沈理指着小榆哥，喝道：“那年你也十五六了，别说什么不懂事的孩子，你该省事了——若非你父亲贪图银钱，被宁藩蛊惑，岂能犯下重罪，最终被流放三千里？！可怜你太爷放心不下，偌大年纪还拖着病体跟去照应你父亲了。到你嘴里成了什么？你这不忠不孝的东西！如今，你可要走你父亲的老路？！”
小榆哥被说得涨红了脸，“我”了两声，强辩不得。
沈理又指着琼哥儿，厉声道：“那年你也不是小娃娃。当年的事孰是孰非你应当明白！你母亲不在家庙，就当在官府大牢了！今日你父亲在这里，我不多说，我只告诫你，休要学珠哥儿行事，落得他那般下场！”
琼哥儿缩了缩脖子，复又梗着脖子冷笑道：“我可比不得珠哥儿，那是三房的宝儿，我这没爹娘管的，什么不得靠自己！”
沈涌气得起身便要一巴掌抡过来，不想同样被两个黑衣汉子捏着肩膀按到座位上。
沈理沈琦等人身后，也一样出现了这般的黑衣人。
小栋哥击了两下掌，皮笑肉不笑道：“到底是状元之才，这张嘴是真能说呐。”
沈理打断他道：“你也不用兜圈子了，什么当族长，带着合族捐献家资，说到底，就是再次劫掠松江来了。你道沈家都是没骨头的，任由你搓圆捏扁！”
图穷匕见，小栋哥也不做戏了，噌一下从椅子上站起来，“说的不错！我就是来取银子的。不过，到底一笔写不出两个‘沈’字来，你们若肯老实听话，将来的富贵也是跑不了的。
“如若不识相，哼，那我也只好自取了。这满城百姓死伤百八十个的，别怨旁人，就怨你们一个个蠢货不肯弃暗投明！
“你们什么肚肠我都知道，经了上回的事儿，定是把银子都藏起来了，不怕我翻检。
“哼，没关系，那我便找不到那几两银子也无妨，只不知道你们这舍命不舍财的，到了地下还能不能花用得了那藏起来的银子！
“杀光了你们，我再重建一个沈家，一样是松江大族！”
说话间又有一群黑衣人涌了出来，将众人团团围拢，气氛登时紧张起来。
沈源已是怕得紧了，这会儿慌忙喊出来：“别，别，别，我舍财，舍财！只是我只身在祠堂里，我家银子都是你叔祖母收着，你去寻她，她定会给你银子！”
又想起儿子来，便大喊道：“你们不是说奉了太后的旨意？我儿子是太后的侄女婿啊！你们，你们不能杀我！”
众房长都瞪向沈源，嘴上不说，心里已是骂娘。
小栋哥哈哈大笑：“好，好，好，识时务者为俊杰！”
沈理却突然道：“素来小榆哥登门都是借银子的事儿，几时族中有事不是五房来找，倒是他来喊了？你当我没防备吗？我在湖广也是理过剿匪事宜的。”
小栋哥的笑声戛然而止，目露凶光，恶狠狠盯着沈理：“你诓谁？我可不是今儿才回的松江府，各处驻军乃至各家护院我都摸透了！”
“你个辞官归乡的，拢共也没带回来多少人，护院不过十来个。你可知我这次带了多少人来？不会比上回‘倭祸’时候人少。”
沈理淡淡道：“我的人是不多，也没你手下这些亡命功夫好，只不过，点点泼了油的柴禾是足够用了。”
小栋哥脸色一变，看向一旁黑衣人。
那人迅速出去，又很快回来，脸色难看，向小栋哥微微点头。
他已经爬墙头看了，外头不起眼的地方停着数辆装满柴草的大车，又几个长随带着几个车夫打扮的聚在一处树荫下，看似闲聊，但眼睛却一直盯着祠堂的。
一旦里头有什么，那快马拉着柴车跑动起来，车上柴禾很快就能撒满祠堂四周，一把火点起来，就是翻了墙出去也难逃。
他们是大意了，想着虽是大族但历来没出过武官，没什么拿得出手的家丁护院，又是祠堂这等地方，他们这边有内应有人质，应是极易拿捏的。
谁知道这里真有狠角色，非但连命都敢不要，竟是连祠堂带族人都敢烧的。
“刀架脖子上让你们带我们出去，我不信那些人敢放火！”小栋哥恶狠狠道。
沈理却一脸淡漠：“那你试试。只是，我已是快知天命的年纪，死得起，不知道你死不死得起。”
“现在走还来得及。”那黑人低声道。
他对于拿下沈家并不执着，等他们出去了，再杀个回马枪就是了。他们外头那许多人，还能让这沈家跑了不成！跑得了人也跑不了金银不是！
“他且舍不得同归于尽呢！”小栋哥恨声道，“不过是虚张声势吓唬人的！那咱们就看看，是谁狠！”
小栋哥心里清楚得紧，王爷要是只想要银子，那根本不用派他回来，直接派兵来取就是了。
王爷是要做皇帝的人，不光要江南大族的钱粮，更要收江南大族的人心。
沈家在朝为官的也多，只要将沈氏一族攥在手里，不怕他们不听话！
便是他们不听话，放出消息去，朝廷也必疑心，必不会用他们了，也是削弱了朝廷的力量。
他沈栋呢，文不成武不就，在王爷门下他是根本排不上号的，他，也就只剩下一个沈氏宗子的身份了。
沈家是他手里的最大筹码，他必须得紧紧攥在掌心，将来才能在王爷身边有一席之地。
这么多年，他别的不知道，就只知道，王爷从来不养无用之人。
小栋哥看向沈理的眼神就变得格外狠厉，“沈理，你好狠的心肠，你这是要让大家同归于尽吗？敢情你的妻儿都送去绍兴府了（谢迁老家），他呢……”
他说着指向沈琦，“你要让他妻儿都烧死在这里吗？”
他恶劣一笑，道：“五房原本家底儿就厚实，你两个兄弟当官，你当族长经营着族产，啧啧，看看福姐儿的嫁妆，就知道你这么多年卷了多少银子。”
“听说当年你是舍得掏几万两银子赎人的，如今，别是银子都而给你妹子办嫁妆了，舍不得赎妻儿吧？”
他指着六、八房：“你们外头没有妻儿？可甘心死在这儿？我告诉你们，今儿我要是死在这儿，我们的人必将血洗沈家！你们妻儿老小一个都别想活！”
又向七房沈琴道：“你可刚刚中了举人，前程大好呢，还没瞧见儿子呢，死在这了你会甘心？”
六房沈琪却嘲讽道：“我那妻子早在十年前就被你们害死了！”
沈琴则凉凉道：“说得好像不点火你能放过我们似的。沈栋，从了你，沈氏一族才是从上到下真没活路了！安化逆藩多长时间被灭的，你不知道？你觉得你们造反能成？笑话！”
沈琴先前是在青泽书院读书，有许多先生都是翰林出身，还有被刘瑾迫害丢官的，经常会与青年学子们剖析国事、针砭时弊。
因此沈琴也养成了格外关注邸报关注时事的习惯，沈理回来后，他也常去请教，聊些政事。
年初朝廷一系列动作，他料是要防范宁藩了，因此坚定认为宁藩不会成事。
此时要说不怕死，那是假话，但要真从了小栋哥，只怕没多久也只剩下死路一条了。
不如大义凛然做个忠良，便是没能挣命出来，也给父亲弟弟和将来的孩子争了个好名声！
小栋哥被他们气个仰倒：“好，好，好，一个个都是硬骨头呢？”
他狠推了一把身边一直闭目的沈海，“祖父，你同他们说，你是族长，沈理这厮要烧死你烧死大伙儿呢……”
沈海长叹一声，道：“栋哥儿，我原就与你说了，这么多年家里一直在找你，你二叔他还……”
小栋哥忽然暴躁起来，呸一口吐在地上，“什么找我？！沈珺这东西哪里是去找我的，分明是去做探子的！要不怎么见着我反倒跳船跑了？险些连累了我也被当成探子！”
这还是众人头一次知道沈珺的切实消息，不由都倒吸了口冷气。
跳船？可还有命在？！
“什么这些年一直惦着我，这些年我受的苦你们谁知道？！哪个惦着我了？
“沈珹这个老东西养了个庶孽在身边，一个庶孽！庶孽！没有我，他一样有儿子不是吗？！
“沈㭎这庶孽从前跟条狗似的跪在我脚边，踹他都不敢吭声，如今也人五人六起来了，家里的产业都是他做主，呵，不是沈珹养的谁养的？！”小蜗牛中文网
他忽然似癫似狂，好像压抑了多年的苦痛瞬间都爆发了出来。
“你也一样，老东西，你当我不知道呢？你把小樟哥养在身边做什么？！
“当年你能为了富贵把亲儿子都过继出去，儿子死了又要回来，要回来做什么？
“又把小樟哥过继给个死人，图什么？不过是盼着京里二房那群傻子再照拂照拂你们，继续捞点儿银子！”
沈海不由老脸一红，也不知是羞恼还是气愤，“你胡说些什么！家里哪有对不起你的地方！”
“你们都一样，都一样！”小栋哥一双眼睛猩红，“你们都对不起我！沈家就是我的！就是我的！你们一个两个抢了我的东西，还一副仁义道德的模样，呸！真让人恶心！”
他忽的撕扯起衣衫来，夏日衣衫轻薄，很快一条袖子便掉落下来，露出满胳膊伤痕，刀伤鞭伤烫伤，新旧叠加，端是狰狞。
他凑近沈海，给他看那些伤，“我身上，都是，都是，我这些年过的都不是人过的日子。你们真对得起我？对得起我？”
沈海那刚刚涨红的脸瞬间苍白起来，便是在座诸人也是心下一紧。
“栋哥儿，我的栋哥儿……”沈海一时受不住，老泪纵横，伸出手就去拉小栋哥。
沈理也站起身来，厉声道：“栋哥儿！你也知道那是虎狼窝，怎的还不醒悟？如今回头是岸，我在这里同你保证，你若弃暗投明，我与你爹爹，你瑞二叔，必合力保下你性命！纵然有罪，哪怕是流放，也必会为你打点周详，也不会让你再受半点儿苦！”
周围黑衣人见情势不好，一声唿哨，纷纷露出短刃来，室内寒光一片，让人心惊肉跳。
小栋哥脸上的肉抽了抽，挤出个冷森森的笑容，“好啊，你要救我，那就把沈家给我，把银子掏出来！要不，就都死，都死！”
沈理冷冷道：“你还执迷不悟？沈家，不会跪着求活！”
沈海拉着孙子的手臂，低声哭道：“好孩子，你别拧着，你放手吧，他们逃不出去，不会对咱们下手的。只要你放手，你爹会护你……”
小栋哥怒从心头起，忽然甩手推开沈海，“你还当你儿子多好呢？！我告诉你，我和沈珹说把鞑靼放进来，他要敢不听吩咐，我就让他丁忧，换个人儿来放。你猜怎么着？他为了富贵前程，那是亲爹都不要了。哈，你养的好儿子！”
“一个宁可看着你死也得要官位，一个奔自己前程做探子去了十年都没养你，还有一个，啧啧，你自个儿给过继出去了，死了，死了，哈哈哈哈哈……”他忽然大笑起来，好像说了个绝世好笑话。
沈海一辈子的老脸都被揭了，一口气上不来几乎要昏厥过去。
不想小栋哥转身就擎了把匕首，在众人还没反应过来时，便猛的割向沈海颈项。
沈海甚至都没发出一点声音，便已殒命，瞪圆的眼睛不敢置信的看着这个孙儿，死也未能瞑目。
厅上立刻一片惊叫。
沈涌沈源以及一些上了年纪的族老都吓得瘫软在椅中，厅堂里一阵骚臭，不知道哪位吓得失禁了。
琼哥儿和小榆哥也哆哆嗦嗦，想把自己藏起来。不停叫着“我是自己人，自己人……”
小栋哥一头一脸都是血，宛如厉鬼，情绪却是出奇的平复下来了，他看着沈理，冷冷道：“我和沈珹说了，不应就要丁忧，我这是，言而有信嘛。”
沈理脸上也失了血色，手也有些抖，只吐出两个字来，“畜生！”
小栋哥哼笑一声，道：“你以为我不敢杀人吗？那就杀给你看。”说着又冲那边一挥手，“小桦哥，把你娘你妹妹带上来吧。”
他露出个古怪的笑容，“看看你爹，是不是和我爹一样？”
“小桦哥？！”有关系亲近的，记性好的，知道这是沈琦当年丢的那个儿子的名字。
方才小栋哥说沈琦老婆孩子的时候，大家心里虽疑惑，但这话很快就过去了，谁也不会在这种场合下追问。
待真听到小桦哥名字时，才不由惊讶。
那边一个粗使杂役打扮的男子摘了斗笠，露出一张和沈琦极为相似的脸来，沉默的冲堂上众人一拱手，算是见礼。
随后，又有两个黑衣人扯着两个绑手堵嘴的女人拽进厅堂。
其中一个头发已然花白，满面风霜，看向沈琦满眼是泪，却不是失踪多年的蒋氏是谁。
而另一个则是个十来岁的年轻姑娘，满脸惊恐，那眉眼也是像极了沈琦，正是他们的小女儿杏姐儿。
沈琦饶是有了心理准备，此时也不由下意识站起身来往那边去。但很快被黑衣人拦了。
“弟妹这些年受苦了。”却是沈理先一步出声，也有提醒沈琦之意。“这些年，琦二弟一直不曾再娶，不断的撒银子撒人出去找你们。”
“当年，他就是收着绑匪的信，想也没想就交了几万两银子出去，才落入圈套，被人冤枉入狱，虽捡了条命出来，到底还是废了一条胳膊……”
那边蒋氏哭得更凶，一旁的杏姐儿好似也明白了什么，一时间也是泪流满面。
小桦哥忽然轻笑一声，向小栋哥道：“看来，我运气比你好些。”
小栋哥眼里都要喷出火来，口中却道：“哦？那就看你能不能拿下沈家了。你拿，咱们也是一样立功。”
小桦哥垂下眼睫，手上挽了个刀花儿，利落的割下自己两边袖子来，露出一样满是狰狞疤痕的双臂。
看着沈琦满眼心疼，他忽而一笑，“爹。”
这一声叫得沈琦眼泪都下来了，喃喃道：“是爹对不起你……”
小桦哥却摇了摇头，道：“这苦，我不受，就是娘和妹妹受。当年你就同我说，我这做大哥的要护着妹妹，你放心，我做到了，谁敢欺负她们，我就杀了谁。所以，除了头二年冷水洗洗衣裳娘的手冻伤了，旁的再没什么了，这几年，我挣出来了，这些零碎活儿也不用她们做了的。”
小栋哥在一旁快意的笑道：“琦二叔，你说你们一家子，从我鸿叔祖父算起，个个都是老实人，偏就出了他这个狼崽子。
“当年，有人要动二婶，这小子才多大，还赤手空拳呢，就敢扑上去，生生用牙咬断了人家脖子，当着那伙子人的面吃人肉喝人血，把那群水匪唬得够呛。
“这狠劲儿，啧啧，这才叫个水匪头子相中了，收了他做个打手，教他杀人的功夫。这些年，他是真没少杀人呐……”
他不断拿言语刺激着沈琦。
沈琦原就爱妻爱子至深，哪里受得住，泪眼模糊，踉踉跄跄走向儿子。
小桦哥却退了一步，道：“可是爹，我只能护着娘和妹妹到这儿了，今儿，余下的，就看爹你的了。”
“我……”沈琦脚下一滞，陷入极为艰难的选择中。
他看到妻子一直在向他摇头，示意不要听歹人的，那本就梳得潦草的头发散落下来，大片大片的银丝刺得人眼底生疼。
此时便是机敏如沈理，也是说不出话来，只能长长低叹一声。
他是知道朝廷计划，知道王守仁重兵在手，知道宁藩根本不可能成功的。
今儿要是退一步，那是全族都要折进去，就算分宗了，包括远在京城的二房在内，哪一房都不可能幸免。
但饶是他再咬牙再狠心，看到这样的沈琦一家，他的心肠也是硬不起来。
沈理想着，还是要出言刺激刺激小栋哥，好打破现在的局面。
沈琦素来机警，来之前必定也有安排，先前给他那眼神示意，显见是有救兵的，再拖上一时三刻，救兵到了，便都好了……
要是真不行，那外头放火的都是他心腹，也不会手软，他是宁可沈家留下“一门忠烈”美名的！
正盘算间，忽然听得那边沈琦开口了。
“是我对不住你们。”沈琦拿袖子抹了一把脸，可眼泪还是止不住的流下来，“那日我要是陪着你们一道走，就不会有后来这么多事儿。是我害了你们。”
蒋氏依旧拼命的摇头，杏姐儿睁着一双大眼睛，呆愣愣的看着父亲。
“以后就好了。”他声音变得缓慢而温柔，“我陪着你们一道，咱们死也死在一块儿去，黄泉路上，有我在，再没什么会欺负你们。”
蒋氏猛的顿住，大滴大滴的泪珠儿滚落下来，她狠狠的点着头，眼里一片温柔。
小桦哥面无表情的看着他们，手中匕首在指间旋转，闪出一片寒光。
小栋哥忽然放声大笑：“哈哈哈哈哈，还道你运气好，原来，和我也差不了多少。”
小桦哥斜眼去看他，一言不发，又望向沈琦。
沈琦转回身来，向小桦哥道：“是爹爹没用，这么多年也没能救你们下来，让你们受苦了。但今天的事儿，爹爹不能答应你。爹爹是沈氏一族族长，不能为了咱们一家，把整个一族推进虎狼窝里去。”
“桦哥儿，这许多年爹爹也没能好好教导你。今天，爹爹就再教你一句，沈家，没有跪着求活的儿郎。”
这一刻，他眼中已没有泪，一脸坦然，无惧生死。
小桦哥一语不发，手中的匕首转得更快了。
小栋哥却像闻到了血腥味的饿狼一般，满眼放光，狰狞笑道：“好，好，你们都是硬骨头，那我就看看，骨头够不够硬。今儿你们一个都别活了，放火啊，放火我就拿着你们的尸首垫路，也能冲出去。到时候，松江府，一个都别活！”
说话间，黑衣人们手中的利刃统统架在沈家人脖子上。
有的稍稍用力，就划破了皮肤。
死亡逼近的一瞬间，人的心理防线就容易崩溃。
饶是方才铁汉一样的沈流、沈琪，也忍不住颤抖起来，只是咬着牙不让自己失态。
而那边沈源已是声嘶力竭的大喊起来，他怕极了，已是语无伦次：“我给银子啊，我给银子的！你们不能杀我！我都说了我给银子啊！我儿子，我儿子，太后的侄女婿！都听你的，都听你们的！不能杀我，不能杀我啊！”
忽有利刃破空声起，不知道哪里飞来一支短箭，直直钉在沈源咽喉。
他身后的黑衣人就是匪寇出身，可没那武林高手的功夫，听得声音意识到危险，再想躲避却已来不及了，骇得手猛烈一抖，匕首在沈源身上划开一道血痕。
沈源却是再也不知道疼了，一口气含在嗓子眼里，已然毙命。
那黑衣人慌忙去看，瞳孔猛的一缩，口中急呼：“是，是九头蛟！”
“什么？！”众黑衣人都有些慌神，戒备的朝四下望去。
他们是鄱阳湖水寇，虽很少同海上的大海盗们打交道，但到底吃的都是水边儿的饭，有些销赃的路子是彼此重合的，一些人物都听过，一些规矩也都懂。
莫说那短箭上赫然是九头蛟的标识，就是这种短箭也是海上近几年新出的家伙，由臂弩射出来，比暗器射得更远、更快、也更霸道，接舷战时极是得用。
因箭头是倭国那边铸的，因此一般也只九头蛟用得多。
一直站在小栋哥身边的黑衣人快走几步到沈源旁边，仔细查看了那弩箭，而后向一旁人打了个手势，方转回身朗声用江湖黑话喊话，问是九头蛟哪位英雄，这边他们已盯许久了，银钱可以分一份出去，但江湖规矩不能乱，有什么出来明说云云。
他身边那人已经是悄然出去，想向天上放个信号，却不想，又是一直短箭飞来，直中他面门。
他仰面朝天倒地毙命。
只见那边月洞门里走进一伙人来，领头的正是陆三郎。
沈琦沈理登时便松了口气。
小栋哥发觉不妙，立刻大喊道：“肉票！把肉票都抓起来！看他们敢不让咱们出去！”还特地叮嘱道：“别忘了那两个女人！那两个女人！”
众黑衣人闻言纷纷抓起沈家人，匕首架在颈项间，与外头来人对峙起来。
小栋哥看到有黑衣人揪起蒋氏母女，沈琦要扑过去，却被他亲儿子扭住胳膊架刀在脖子上，一步步往后拽着远离那对母女。
小栋哥这才松了口气，他还真怕小桦哥这会儿反水。
不过想想又觉得自己多虑了，他们手上都是有人命的，那些人还曾特地让他们杀过官员，小桦哥不光杀的人最多，还曾杀过一个知县呢！
这就是投名状，他们就算回家了，也难逃律法制裁。
只有宁王登基了，他们手上那些人命才会一笔勾销，非但无过还有功。
那边还在僵持着，小栋哥已悄悄往后退了。
宗祠他原就熟悉，这次布这个局还曾特地来看过，知道跑出去的路。
外头，还有他们许多人，出了宗祠，他就什么都不怕了。
趁着这些人纠缠在祠堂里，外头的人动起来，大掠松江！
这次沈家是拿不下了，但至少还能抢上大笔金银，不能空手回去。
沈家，他还会回来的……
沈家，就是他的，就是他的！
趁人不备，小栋哥转身就跑。
然没跑两步，忽的背心一凉，巨大的疼痛袭来，他踉跄向前，想着逃出去，逃出去会好的，可到底是跌倒下来。
他趴在地上，喘息艰难，只看见一双粗布鞋走到了他身边，又是一疼，那人当是拔下了插在他背后的利刃，又揪着头发将他翻转过来。
他就眼睁睁看着那没着袖子、布满疤痕的胳膊伸过来，干净利落的切开他的喉管……
“我是宗房宗子，这族长，理应由我来当。”坐在主位的小栋哥大喇喇如是说。
被绑匪绑走的小栋哥，如今全须全尾回来了，上来就说要这族长之位。众人头一个联想到的就是当年为匪寇带路的沈珠！
小栋哥，是不是也扮演了这样的角色？！
三房沈涌先不自在起来，反复去看他儿子琼哥儿。琼哥儿却跟没事人一样，笑嘻嘻的看热闹。
沈琦和沈理对视片刻，彼此都是先稳住的意思。
沈琦出门已经暗示过管家，相信应该很快能搬来救兵，再看沈理这神情，分明也是有布置的，心下略略安定。
那边八房沈流已开口说话。
八老太爷在那次“倭祸”受惊亡故，八房也被洗劫。沈流原就是恨极了那群匪寇，今日见着小栋哥如此这般，端是令人生厌。
抬眼去看水字辈房长中，沈海闭着眼睛装聋，沈涌东张西望了两下只装哑巴，沈源则老老实实装死，沈流心下更气。
他如今还监管族产，算是族长的副手，素来也有威望，当下便冷冷道：“小栋哥，你出门日久，不知道，家中早已分宗，你们房头的宗子，是你父亲沈珹。族长，也不是什么必出宗房，而是，有能者居之。”
他特地将后面几个字咬得重重的，还看了一眼沈海。
小栋哥不屑的嗤了一声，道：“分了宗了便不是沈家了？宗房就是宗房，族长就该出自宗房，嫡支血脉岂是庶孽能比的？！”
沈家只有宗房、二房、四房是嫡支，其余都是旁支，“庶孽”二字一出扫了一片人。
沈流登时面色铁青。
不想那边琼哥儿却接口道：“自然、自然！”好像他三房不是庶支一样。
听得他又道：“嫡出就是嫡出！为了个庶孽，什么体统都不要了，真是糊涂！”说着他就看向他父亲沈涌，“爹，你说是不是？”
他咬牙切齿道：“你们为了沈玲那个庶孽，还将我娘关了起来，我才多大，就没了娘！”他一指沈琦，“这缺了德的旁支凭什么坐在族长位置上？”
沈涌变了脸色，喝道：“孽障！浑说什么！”
那边小榆哥忽然也道：“正是，没道理庶支享着荣华富贵，倒让我这嫡脉苦哈哈的，吃盏酒的二钱银子都没有。”说着眼神似有似无飘向沈理。
众人目光在小栋哥、琼哥儿、小榆哥身上扫过，便都明白了这是内贼勾来了外鬼。
小栋哥笑容可掬，双手向下压了压，朗声道：“有能者居之，这话倒也没错，这不，我既为族长，必是要给咱们族中带来一场大富贵的。”
“这便是我说的第二桩事，”他掸了掸衣衫，“现今这昏君乃是先帝从民间抱养来的，窃据帝位多年，致使奸臣横行，民不聊生……”
这话一出口，几位房长立时便坐不住了。
做过两任教谕的沈流登时站起身来，指着小栋哥便骂道：“你这大逆不道的东西，满口胡言乱语，还妄想当族长？就你这几句混账话就能让沈家灭族！”
却突然不知道哪里出来两个黑衣大汉，一把拽过沈流按在椅子上。
这变故太快，沈流一时也没反应过来，待要再骂，只觉得肩上的大手如铁钳一般，捏得他骨头都要裂开似的。
他头上豆大的汗珠滚落下来，咬紧牙关才没叫出声来。
旁边人看了，也不敢说话了。
沈琦想要起身，却被沈理用目光制止，只能强行按捺下来。
只听得小栋哥继续道：“如今我家宁王爷奉太后密旨，发兵讨罪，拨乱反正。十万大军，不日便抵南京，这正是咱们沈氏一族报效的好机会，这从龙之功可不是什么人都有运气碰上的！”
他看向祖父沈海，道：“我宗房愿带这个头，捐献家资以为军饷，助我家王爷马到功成！”
沈海脸上的肉抽动着，却依旧紧闭双眼一言不发，像是默认了。
那边又是琼哥儿先跳出来，道：“我三房虽不富裕，也愿意捐出一半儿家资来，尽一份心！”又道：“栋哥儿，我是头一个认你这族长的，你可要为咱们族人做些好事——将我娘放出来！”
小栋哥哈哈大笑道：“琼五叔放心，不止涌二祖母要出来，还能凤冠霞帔享你这儿子给她带来的诰命呢！”
这边是许官了，琼哥儿立刻眉开眼笑，连连赞小栋哥仁义。
气得沈涌险些昏过去，大骂道：“你这逆子！逆子！你要害死一家子不成！”
琼哥儿呵呵冷笑，道：“当年你也觉得沈玲那庶孽拖累了你，不是除族了？如今倒又嫌我也拖累你了，好啊，那你把我也除族了！以后我只给我娘讨诰命，不与你请封便是！”
沈涌气得浑身打颤，指着琼哥儿“你”了半天也没说出下句来。
那边小榆哥也接茬道：“小栋哥你是知道的，当年我那太爷恁的狠心，卷了银子和琳二叔走了，剩下我个没人管的，挣命过来，如今家里是真没什么银子了，但我也有一片忠心！”
他睨了那边端坐的沈理一眼，“不过要说我们房头儿，有那财大气粗的，就是不知道他那心是忠是奸了……”
小栋哥笑道：“原来你竟不知么，理六叔是因着上书举荐我家宁王四公子为皇嗣太庙司香，被昏君所拒，才愤而辞官的。”
小榆哥讪笑道：“六叔到底是做大官的人，真有那个……那个……先见之明……”
沈理坐得四平八稳，不理他们这一唱一和，只淡淡道：“那折子并非我所写，乃是受奸人所害，我已同皇上说明缘由，因有失察之过、失官印之罪，方才辞官。”
他眼皮一抬，眼中精光四射，向小栋哥道：“你不是不知道，十年前那场所谓‘倭祸’便是宁藩手笔，宁藩养匪劫掠松江，杀害无辜，与我沈家、与松江百姓可以说是血海深仇！而今，你还要为虎作伥？！”
当年只知匪祸不知事涉藩王的几个房长、族老不由惊讶出声，转而纷纷怒骂起来。
那场人祸中哪房没有伤亡，哪房没被劫掠？！真真是血海深仇了。
沈理指着小榆哥，喝道：“那年你也十五六了，别说什么不懂事的孩子，你该省事了——若非你父亲贪图银钱，被宁藩蛊惑，岂能犯下重罪，最终被流放三千里？！可怜你太爷放心不下，偌大年纪还拖着病体跟去照应你父亲了。到你嘴里成了什么？你这不忠不孝的东西！如今，你可要走你父亲的老路？！”
小榆哥被说得涨红了脸，“我”了两声，强辩不得。
沈理又指着琼哥儿，厉声道：“那年你也不是小娃娃。当年的事孰是孰非你应当明白！你母亲不在家庙，就当在官府大牢了！今日你父亲在这里，我不多说，我只告诫你，休要学珠哥儿行事，落得他那般下场！”
琼哥儿缩了缩脖子，复又梗着脖子冷笑道：“我可比不得珠哥儿，那是三房的宝儿，我这没爹娘管的，什么不得靠自己！”
沈涌气得起身便要一巴掌抡过来，不想同样被两个黑衣汉子捏着肩膀按到座位上。
沈理沈琦等人身后，也一样出现了这般的黑衣人。
小栋哥击了两下掌，皮笑肉不笑道：“到底是状元之才，这张嘴是真能说呐。”
沈理打断他道：“你也不用兜圈子了，什么当族长，带着合族捐献家资，说到底，就是再次劫掠松江来了。你道沈家都是没骨头的，任由你搓圆捏扁！”
图穷匕见，小栋哥也不做戏了，噌一下从椅子上站起来，“说的不错！我就是来取银子的。不过，到底一笔写不出两个‘沈’字来，你们若肯老实听话，将来的富贵也是跑不了的。
“如若不识相，哼，那我也只好自取了。这满城百姓死伤百八十个的，别怨旁人，就怨你们一个个蠢货不肯弃暗投明！
“你们什么肚肠我都知道，经了上回的事儿，定是把银子都藏起来了，不怕我翻检。
“哼，没关系，那我便找不到那几两银子也无妨，只不知道你们这舍命不舍财的，到了地下还能不能花用得了那藏起来的银子！
“杀光了你们，我再重建一个沈家，一样是松江大族！”
说话间又有一群黑衣人涌了出来，将众人团团围拢，气氛登时紧张起来。
沈源已是怕得紧了，这会儿慌忙喊出来：“别，别，别，我舍财，舍财！只是我只身在祠堂里，我家银子都是你叔祖母收着，你去寻她，她定会给你银子！”
又想起儿子来，便大喊道：“你们不是说奉了太后的旨意？我儿子是太后的侄女婿啊！你们，你们不能杀我！”
众房长都瞪向沈源，嘴上不说，心里已是骂娘。
小栋哥哈哈大笑：“好，好，好，识时务者为俊杰！”
沈理却突然道：“素来小榆哥登门都是借银子的事儿，几时族中有事不是五房来找，倒是他来喊了？你当我没防备吗？我在湖广也是理过剿匪事宜的。”
小栋哥的笑声戛然而止，目露凶光，恶狠狠盯着沈理：“你诓谁？我可不是今儿才回的松江府，各处驻军乃至各家护院我都摸透了！”
“你个辞官归乡的，拢共也没带回来多少人，护院不过十来个。你可知我这次带了多少人来？不会比上回‘倭祸’时候人少。”
沈理淡淡道：“我的人是不多，也没你手下这些亡命功夫好，只不过，点点泼了油的柴禾是足够用了。”
小栋哥脸色一变，看向一旁黑衣人。
那人迅速出去，又很快回来，脸色难看，向小栋哥微微点头。
他已经爬墙头看了，外头不起眼的地方停着数辆装满柴草的大车，又几个长随带着几个车夫打扮的聚在一处树荫下，看似闲聊，但眼睛却一直盯着祠堂的。
一旦里头有什么，那快马拉着柴车跑动起来，车上柴禾很快就能撒满祠堂四周，一把火点起来，就是翻了墙出去也难逃。
他们是大意了，想着虽是大族但历来没出过武官，没什么拿得出手的家丁护院，又是祠堂这等地方，他们这边有内应有人质，应是极易拿捏的。
谁知道这里真有狠角色，非但连命都敢不要，竟是连祠堂带族人都敢烧的。
“刀架脖子上让你们带我们出去，我不信那些人敢放火！”小栋哥恶狠狠道。
沈理却一脸淡漠：“那你试试。只是，我已是快知天命的年纪，死得起，不知道你死不死得起。”
“现在走还来得及。”那黑人低声道。
他对于拿下沈家并不执着，等他们出去了，再杀个回马枪就是了。他们外头那许多人，还能让这沈家跑了不成！跑得了人也跑不了金银不是！
“他且舍不得同归于尽呢！”小栋哥恨声道，“不过是虚张声势吓唬人的！那咱们就看看，是谁狠！”
小栋哥心里清楚得紧，王爷要是只想要银子，那根本不用派他回来，直接派兵来取就是了。
王爷是要做皇帝的人，不光要江南大族的钱粮，更要收江南大族的人心。
沈家在朝为官的也多，只要将沈氏一族攥在手里，不怕他们不听话！
便是他们不听话，放出消息去，朝廷也必疑心，必不会用他们了，也是削弱了朝廷的力量。
他沈栋呢，文不成武不就，在王爷门下他是根本排不上号的，他，也就只剩下一个沈氏宗子的身份了。
沈家是他手里的最大筹码，他必须得紧紧攥在掌心，将来才能在王爷身边有一席之地。
这么多年，他别的不知道，就只知道，王爷从来不养无用之人。
小栋哥看向沈理的眼神就变得格外狠厉，“沈理，你好狠的心肠，你这是要让大家同归于尽吗？敢情你的妻儿都送去绍兴府了（谢迁老家），他呢……”
他说着指向沈琦，“你要让他妻儿都烧死在这里吗？”
他恶劣一笑，道：“五房原本家底儿就厚实，你两个兄弟当官，你当族长经营着族产，啧啧，看看福姐儿的嫁妆，就知道你这么多年卷了多少银子。”
“听说当年你是舍得掏几万两银子赎人的，如今，别是银子都而给你妹子办嫁妆了，舍不得赎妻儿吧？”
他指着六、八房：“你们外头没有妻儿？可甘心死在这儿？我告诉你们，今儿我要是死在这儿，我们的人必将血洗沈家！你们妻儿老小一个都别想活！”
又向七房沈琴道：“你可刚刚中了举人，前程大好呢，还没瞧见儿子呢，死在这了你会甘心？”
六房沈琪却嘲讽道：“我那妻子早在十年前就被你们害死了！”
沈琴则凉凉道：“说得好像不点火你能放过我们似的。沈栋，从了你，沈氏一族才是从上到下真没活路了！安化逆藩多长时间被灭的，你不知道？你觉得你们造反能成？笑话！”
沈琴先前是在青泽书院读书，有许多先生都是翰林出身，还有被刘瑾迫害丢官的，经常会与青年学子们剖析国事、针砭时弊。
因此沈琴也养成了格外关注邸报关注时事的习惯，沈理回来后，他也常去请教，聊些政事。
年初朝廷一系列动作，他料是要防范宁藩了，因此坚定认为宁藩不会成事。
此时要说不怕死，那是假话，但要真从了小栋哥，只怕没多久也只剩下死路一条了。
不如大义凛然做个忠良，便是没能挣命出来，也给父亲弟弟和将来的孩子争了个好名声！
小栋哥被他们气个仰倒：“好，好，好，一个个都是硬骨头呢？”
他狠推了一把身边一直闭目的沈海，“祖父，你同他们说，你是族长，沈理这厮要烧死你烧死大伙儿呢……”
沈海长叹一声，道：“栋哥儿，我原就与你说了，这么多年家里一直在找你，你二叔他还……”
小栋哥忽然暴躁起来，呸一口吐在地上，“什么找我？！沈珺这东西哪里是去找我的，分明是去做探子的！要不怎么见着我反倒跳船跑了？险些连累了我也被当成探子！”
这还是众人头一次知道沈珺的切实消息，不由都倒吸了口冷气。
跳船？可还有命在？！
“什么这些年一直惦着我，这些年我受的苦你们谁知道？！哪个惦着我了？
“沈珹这个老东西养了个庶孽在身边，一个庶孽！庶孽！没有我，他一样有儿子不是吗？！
“沈㭎这庶孽从前跟条狗似的跪在我脚边，踹他都不敢吭声，如今也人五人六起来了，家里的产业都是他做主，呵，不是沈珹养的谁养的？！”小蜗牛中文网
他忽然似癫似狂，好像压抑了多年的苦痛瞬间都爆发了出来。
“你也一样，老东西，你当我不知道呢？你把小樟哥养在身边做什么？！
“当年你能为了富贵把亲儿子都过继出去，儿子死了又要回来，要回来做什么？
“又把小樟哥过继给个死人，图什么？不过是盼着京里二房那群傻子再照拂照拂你们，继续捞点儿银子！”
沈海不由老脸一红，也不知是羞恼还是气愤，“你胡说些什么！家里哪有对不起你的地方！”
“你们都一样，都一样！”小栋哥一双眼睛猩红，“你们都对不起我！沈家就是我的！就是我的！你们一个两个抢了我的东西，还一副仁义道德的模样，呸！真让人恶心！”
他忽的撕扯起衣衫来，夏日衣衫轻薄，很快一条袖子便掉落下来，露出满胳膊伤痕，刀伤鞭伤烫伤，新旧叠加，端是狰狞。
他凑近沈海，给他看那些伤，“我身上，都是，都是，我这些年过的都不是人过的日子。你们真对得起我？对得起我？”
沈海那刚刚涨红的脸瞬间苍白起来，便是在座诸人也是心下一紧。
“栋哥儿，我的栋哥儿……”沈海一时受不住，老泪纵横，伸出手就去拉小栋哥。
沈理也站起身来，厉声道：“栋哥儿！你也知道那是虎狼窝，怎的还不醒悟？如今回头是岸，我在这里同你保证，你若弃暗投明，我与你爹爹，你瑞二叔，必合力保下你性命！纵然有罪，哪怕是流放，也必会为你打点周详，也不会让你再受半点儿苦！”
周围黑衣人见情势不好，一声唿哨，纷纷露出短刃来，室内寒光一片，让人心惊肉跳。
小栋哥脸上的肉抽了抽，挤出个冷森森的笑容，“好啊，你要救我，那就把沈家给我，把银子掏出来！要不，就都死，都死！”
沈理冷冷道：“你还执迷不悟？沈家，不会跪着求活！”
沈海拉着孙子的手臂，低声哭道：“好孩子，你别拧着，你放手吧，他们逃不出去，不会对咱们下手的。只要你放手，你爹会护你……”
小栋哥怒从心头起，忽然甩手推开沈海，“你还当你儿子多好呢？！我告诉你，我和沈珹说把鞑靼放进来，他要敢不听吩咐，我就让他丁忧，换个人儿来放。你猜怎么着？他为了富贵前程，那是亲爹都不要了。哈，你养的好儿子！”
“一个宁可看着你死也得要官位，一个奔自己前程做探子去了十年都没养你，还有一个，啧啧，你自个儿给过继出去了，死了，死了，哈哈哈哈哈……”他忽然大笑起来，好像说了个绝世好笑话。
沈海一辈子的老脸都被揭了，一口气上不来几乎要昏厥过去。
不想小栋哥转身就擎了把匕首，在众人还没反应过来时，便猛的割向沈海颈项。
沈海甚至都没发出一点声音，便已殒命，瞪圆的眼睛不敢置信的看着这个孙儿，死也未能瞑目。
厅上立刻一片惊叫。
沈涌沈源以及一些上了年纪的族老都吓得瘫软在椅中，厅堂里一阵骚臭，不知道哪位吓得失禁了。
琼哥儿和小榆哥也哆哆嗦嗦，想把自己藏起来。不停叫着“我是自己人，自己人……”
小栋哥一头一脸都是血，宛如厉鬼，情绪却是出奇的平复下来了，他看着沈理，冷冷道：“我和沈珹说了，不应就要丁忧，我这是，言而有信嘛。”
沈理脸上也失了血色，手也有些抖，只吐出两个字来，“畜生！”
小栋哥哼笑一声，道：“你以为我不敢杀人吗？那就杀给你看。”说着又冲那边一挥手，“小桦哥，把你娘你妹妹带上来吧。”
他露出个古怪的笑容，“看看你爹，是不是和我爹一样？”
“小桦哥？！”有关系亲近的，记性好的，知道这是沈琦当年丢的那个儿子的名字。
方才小栋哥说沈琦老婆孩子的时候，大家心里虽疑惑，但这话很快就过去了，谁也不会在这种场合下追问。
待真听到小桦哥名字时，才不由惊讶。
那边一个粗使杂役打扮的男子摘了斗笠，露出一张和沈琦极为相似的脸来，沉默的冲堂上众人一拱手，算是见礼。
随后，又有两个黑衣人扯着两个绑手堵嘴的女人拽进厅堂。
其中一个头发已然花白，满面风霜，看向沈琦满眼是泪，却不是失踪多年的蒋氏是谁。
而另一个则是个十来岁的年轻姑娘，满脸惊恐，那眉眼也是像极了沈琦，正是他们的小女儿杏姐儿。
沈琦饶是有了心理准备，此时也不由下意识站起身来往那边去。但很快被黑衣人拦了。
“弟妹这些年受苦了。”却是沈理先一步出声，也有提醒沈琦之意。“这些年，琦二弟一直不曾再娶，不断的撒银子撒人出去找你们。”
“当年，他就是收着绑匪的信，想也没想就交了几万两银子出去，才落入圈套，被人冤枉入狱，虽捡了条命出来，到底还是废了一条胳膊……”
那边蒋氏哭得更凶，一旁的杏姐儿好似也明白了什么，一时间也是泪流满面。
小桦哥忽然轻笑一声，向小栋哥道：“看来，我运气比你好些。”
小栋哥眼里都要喷出火来，口中却道：“哦？那就看你能不能拿下沈家了。你拿，咱们也是一样立功。”
小桦哥垂下眼睫，手上挽了个刀花儿，利落的割下自己两边袖子来，露出一样满是狰狞疤痕的双臂。
看着沈琦满眼心疼，他忽而一笑，“爹。”
这一声叫得沈琦眼泪都下来了，喃喃道：“是爹对不起你……”
小桦哥却摇了摇头，道：“这苦，我不受，就是娘和妹妹受。当年你就同我说，我这做大哥的要护着妹妹，你放心，我做到了，谁敢欺负她们，我就杀了谁。所以，除了头二年冷水洗洗衣裳娘的手冻伤了，旁的再没什么了，这几年，我挣出来了，这些零碎活儿也不用她们做了的。”
小栋哥在一旁快意的笑道：“琦二叔，你说你们一家子，从我鸿叔祖父算起，个个都是老实人，偏就出了他这个狼崽子。
“当年，有人要动二婶，这小子才多大，还赤手空拳呢，就敢扑上去，生生用牙咬断了人家脖子，当着那伙子人的面吃人肉喝人血，把那群水匪唬得够呛。
“这狠劲儿，啧啧，这才叫个水匪头子相中了，收了他做个打手，教他杀人的功夫。这些年，他是真没少杀人呐……”
他不断拿言语刺激着沈琦。
沈琦原就爱妻爱子至深，哪里受得住，泪眼模糊，踉踉跄跄走向儿子。
小桦哥却退了一步，道：“可是爹，我只能护着娘和妹妹到这儿了，今儿，余下的，就看爹你的了。”
“我……”沈琦脚下一滞，陷入极为艰难的选择中。
他看到妻子一直在向他摇头，示意不要听歹人的，那本就梳得潦草的头发散落下来，大片大片的银丝刺得人眼底生疼。
此时便是机敏如沈理，也是说不出话来，只能长长低叹一声。
他是知道朝廷计划，知道王守仁重兵在手，知道宁藩根本不可能成功的。
今儿要是退一步，那是全族都要折进去，就算分宗了，包括远在京城的二房在内，哪一房都不可能幸免。
但饶是他再咬牙再狠心，看到这样的沈琦一家，他的心肠也是硬不起来。
沈理想着，还是要出言刺激刺激小栋哥，好打破现在的局面。
沈琦素来机警，来之前必定也有安排，先前给他那眼神示意，显见是有救兵的，再拖上一时三刻，救兵到了，便都好了……
要是真不行，那外头放火的都是他心腹，也不会手软，他是宁可沈家留下“一门忠烈”美名的！
正盘算间，忽然听得那边沈琦开口了。
“是我对不住你们。”沈琦拿袖子抹了一把脸，可眼泪还是止不住的流下来，“那日我要是陪着你们一道走，就不会有后来这么多事儿。是我害了你们。”
蒋氏依旧拼命的摇头，杏姐儿睁着一双大眼睛，呆愣愣的看着父亲。
“以后就好了。”他声音变得缓慢而温柔，“我陪着你们一道，咱们死也死在一块儿去，黄泉路上，有我在，再没什么会欺负你们。”
蒋氏猛的顿住，大滴大滴的泪珠儿滚落下来，她狠狠的点着头，眼里一片温柔。
小桦哥面无表情的看着他们，手中匕首在指间旋转，闪出一片寒光。
小栋哥忽然放声大笑：“哈哈哈哈哈，还道你运气好，原来，和我也差不了多少。”
小桦哥斜眼去看他，一言不发，又望向沈琦。
沈琦转回身来，向小桦哥道：“是爹爹没用，这么多年也没能救你们下来，让你们受苦了。但今天的事儿，爹爹不能答应你。爹爹是沈氏一族族长，不能为了咱们一家，把整个一族推进虎狼窝里去。”
“桦哥儿，这许多年爹爹也没能好好教导你。今天，爹爹就再教你一句，沈家，没有跪着求活的儿郎。”
这一刻，他眼中已没有泪，一脸坦然，无惧生死。
小桦哥一语不发，手中的匕首转得更快了。
小栋哥却像闻到了血腥味的饿狼一般，满眼放光，狰狞笑道：“好，好，你们都是硬骨头，那我就看看，骨头够不够硬。今儿你们一个都别活了，放火啊，放火我就拿着你们的尸首垫路，也能冲出去。到时候，松江府，一个都别活！”
说话间，黑衣人们手中的利刃统统架在沈家人脖子上。
有的稍稍用力，就划破了皮肤。
死亡逼近的一瞬间，人的心理防线就容易崩溃。
饶是方才铁汉一样的沈流、沈琪，也忍不住颤抖起来，只是咬着牙不让自己失态。
而那边沈源已是声嘶力竭的大喊起来，他怕极了，已是语无伦次：“我给银子啊，我给银子的！你们不能杀我！我都说了我给银子啊！我儿子，我儿子，太后的侄女婿！都听你的，都听你们的！不能杀我，不能杀我啊！”
忽有利刃破空声起，不知道哪里飞来一支短箭，直直钉在沈源咽喉。
他身后的黑衣人就是匪寇出身，可没那武林高手的功夫，听得声音意识到危险，再想躲避却已来不及了，骇得手猛烈一抖，匕首在沈源身上划开一道血痕。
沈源却是再也不知道疼了，一口气含在嗓子眼里，已然毙命。
那黑衣人慌忙去看，瞳孔猛的一缩，口中急呼：“是，是九头蛟！”
“什么？！”众黑衣人都有些慌神，戒备的朝四下望去。
他们是鄱阳湖水寇，虽很少同海上的大海盗们打交道，但到底吃的都是水边儿的饭，有些销赃的路子是彼此重合的，一些人物都听过，一些规矩也都懂。
莫说那短箭上赫然是九头蛟的标识，就是这种短箭也是海上近几年新出的家伙，由臂弩射出来，比暗器射得更远、更快、也更霸道，接舷战时极是得用。
因箭头是倭国那边铸的，因此一般也只九头蛟用得多。
一直站在小栋哥身边的黑衣人快走几步到沈源旁边，仔细查看了那弩箭，而后向一旁人打了个手势，方转回身朗声用江湖黑话喊话，问是九头蛟哪位英雄，这边他们已盯许久了，银钱可以分一份出去，但江湖规矩不能乱，有什么出来明说云云。
他身边那人已经是悄然出去，想向天上放个信号，却不想，又是一直短箭飞来，直中他面门。
他仰面朝天倒地毙命。
只见那边月洞门里走进一伙人来，领头的正是陆三郎。
沈琦沈理登时便松了口气。
小栋哥发觉不妙，立刻大喊道：“肉票！把肉票都抓起来！看他们敢不让咱们出去！”还特地叮嘱道：“别忘了那两个女人！那两个女人！”
众黑衣人闻言纷纷抓起沈家人，匕首架在颈项间，与外头来人对峙起来。
小栋哥看到有黑衣人揪起蒋氏母女，沈琦要扑过去，却被他亲儿子扭住胳膊架刀在脖子上，一步步往后拽着远离那对母女。
小栋哥这才松了口气，他还真怕小桦哥这会儿反水。
不过想想又觉得自己多虑了，他们手上都是有人命的，那些人还曾特地让他们杀过官员，小桦哥不光杀的人最多，还曾杀过一个知县呢！
这就是投名状，他们就算回家了，也难逃律法制裁。
只有宁王登基了，他们手上那些人命才会一笔勾销，非但无过还有功。
那边还在僵持着，小栋哥已悄悄往后退了。
宗祠他原就熟悉，这次布这个局还曾特地来看过，知道跑出去的路。
外头，还有他们许多人，出了宗祠，他就什么都不怕了。
趁着这些人纠缠在祠堂里，外头的人动起来，大掠松江！
这次沈家是拿不下了，但至少还能抢上大笔金银，不能空手回去。
沈家，他还会回来的……
沈家，就是他的，就是他的！
趁人不备，小栋哥转身就跑。
然没跑两步，忽的背心一凉，巨大的疼痛袭来，他踉跄向前，想着逃出去，逃出去会好的，可到底是跌倒下来。
他趴在地上，喘息艰难，只看见一双粗布鞋走到了他身边，又是一疼，那人当是拔下了插在他背后的利刃，又揪着头发将他翻转过来。
他就眼睁睁看着那没着袖子、布满疤痕的胳膊伸过来，干净利落的切开他的喉管……