再次浮出水潭已是第二天早上，王子乔潜回洞中，穿上短褂和长裤，让阿呆打开洞门，晨光照进来，焦萍儿仍然昏迷不醒，脸上全无血色。上前把了把脉，只觉得脉道拘急，肝失疏泄，气机不利，虽然伤得很重，一时无法醒来。
去潭边的树上摘了些红果，挤出汁水滴在焦萍儿的口中，一连喂了三颗才停下手，看着她苍白的脸色发呆。六天前，自己在坡上吹着凤凰和鸣曲，想到今生再难和羽衣琴瑟合奏，又慨叹焦大叔所唱，“一舟任逍遥，我行天地间。莫羡神仙好，神仙也孤单……”更觉得心烦意乱，身后传来女子清脆的声音，“请问先生可是神仙？”
起身看时，只见一个红衣女子，生得明眸皓齿，秀靥朱唇，柳眉微蹙，带着几分愁容。这是他和萍儿的第一次见面。
第二次见面是在萍儿的家里，她还为他缝制了一条长裤，那低头咬断线头，递出长衫的模样，竟让王子乔生出莫名的感动。
第三次见面就在昨天，自己光着身子从水潭爬上来，被她瞧个正着，“大前天，你要去见那个玄将军，我一直就提心吊胆……想来想去，还是决定来这里找你，不然不得心安。王、王哥哥，你去哪儿了？”从她关切的目光中，王子乔竟看到羽衣的影子。
王子乔痴痴地想着心事，忽听小前辈的声音：“小子，有完没完？老夫昨晚思来想去，觉得这地方你是待不下去了，收了鱼妖的元婴，黄龙迟早会找到这里，以他的修为，就算你运气再好，也躲不过去。”
“怕什么！有小前辈你在这里，就算他们弟兄五个一齐上，我也不怕。”王子乔听小蚂蚁这样说，想到昨晚的凶险，心里更加忐忑不安，却佯装无所畏惧。
“一派胡言！蠢小子，老夫要不是当年大意……呸！老夫还指望你能帮……呸！呸呸！”小蚂蚁连着几个呸，不知是说错了话，还是不屑于听王子乔的马屁，顿了顿，又道，“蠢小子，你怎么不问老夫昨晚思来想去，想出了什么好法子？”
王子乔心里暗喜，知道他肯定有了应对之策，却故意摇了摇头：“小前辈昨晚想了一夜，肯定是想到了逃跑的好法子。”
“呸！你娘的，想气死老夫是不是？”小蚂蚁咬牙切齿，恨不得咬断王子乔的脖子，却见蠢小子嘿嘿干笑，不由得更加恼怒，吼道，“笑什么？”
“小前辈，在下说错了，你肯定是想出了战略转移的万全之策。”
“……蠢小子，少跟老夫油嘴滑舌，咱们的时间不多了，你还得先把这个姑娘送回去。”
王子乔心里一沉，不知萍儿有没有性命之忧，担忧道：“小前辈，萍儿要不要紧？”
“这小姑娘命相不好，多灾多难，要不要紧，就看她自己的造化了。小子，你现在听好了，先把她送回家，然后咱们抓紧时间去一趟西海黄金城。”
“什、什么？”王子乔一怔，不明白小蚂蚁为什么要去西海黄金城，那是白龙的地盘，去那里不更危险？
“说你蠢，你还真蠢。”小蚂蚁声音中带着几分得意，“你没听鱼妖说，比明月悬珠更好的灵药就是西海冰晶，虽然一千年只产一朵，却能提升三百年的功力，而且功效绝非一般灵药的累加，如果我们能得到，对你的帮助还用老夫说吗？哼哼，风险越大，机会越大；机会越大，风险越大……”
王子乔略一思索，顿时明白小前辈的用意，虽然此行凶险，但不失为一举两得之策：第一，这里离长江太近，黄龙迟早会找到这里，他一旦上岛，自己插翅难飞。第二，虽然水潭灵液能帮助自己提升功力，但自打昨天省悟“天与水相通”并不局限于天与水，而是整个天地后，便产生了去更大空间的想法。
这个更大空间，西海就是不错的选择。按小前辈现在的说法，去西海既能避开黄龙，还能在大海中参悟“通天八式”，况且有小前辈和金鲤元婴相助，得到西海冰晶也并非妄想。
想通了其中利害，王子乔神识进入石埙，将计划向金鲤说了。
金鲤迟疑半晌，说道：“每年九月初九，黄金城都要举办珍宝交易大会，今天是八月初十，还有一个月时间，倒是来能得及，而且到时将有冰晶展示的环节，只是……弟弟，那时候防守极严，姐姐也帮不了你。”
王子乔皱了皱眉，寻思如果在这一个月内提升修为，以通天第一式“天与水相通”虚化整个身体，就有机会偷出冰晶！打定主意，决定立刻动身。转眼看到一旁的阿呆，问道：“小前辈，阿呆也跟我们一起去西海吗？”
“蠢小子，你以为去西海是旅游吗？要不是帮你提高功力，老夫才不愿……巢湖是阿呆从小长大的地方，也是他打小修炼的道场，他留在这里比去西海好。”
王子乔想想也对，缓步走到阿呆身边，蹲下身子，用手轻抚他的脑袋。阿呆伸长脖子，鼓溜溜的眼睛望着王子乔，咧了咧嘴，似乎想说什么，却滑出几滴晶莹的泪水。
看到这个情形，王子乔心里一颤：十天前，在滨湖鱼馆里，从两个叫小鱼儿、小螃蟹的孩子手里买下阿呆，当时不过是觉得他可怜，没想到遇到龙吸水，若不是他拼命相救，我可能已经葬身湖底！……现在这一去，不知今生还能不能再见。
“阿呆，你的表弟死了，鱼妖的威胁也除掉了，现在巢湖无主，如果黄龙不找到这里，大概会风平浪静一些日子，趁这个机会，你就在潭下修炼，千年青芝还有十几块，全部留给你，你自己要多加小心……我和小前辈一定会尽快回来。”
阿呆伸长脖子盯着王子乔，半晌，咧开大嘴，用头碰了碰王子乔的手掌。
“阿呆，好好修炼，等你重新当上巢湖之主后，可要记得驮着老夫游遍整个巢湖。”小蚂蚁早就爬到王子乔的手上，钻进石埙，随即又探出脑袋，“好了，小子，别再磨蹭了，还不快走。”
王子乔拍了拍阿呆的脊背，缓缓站起身，将石埙装入短褂口袋，贴着胸口藏好。走到草铺前，看到萍儿身上只遮着粉色的肚兜，略一迟疑，用垫在她身下的长衫裹住，然后连人抱起，出了洞穴。
走出十几步后，回头望了望，却见阿呆在洞口前撑着四肢，头伸得笔直。
◇
夏日的湖面，阳光映照之下，晃得人睁不开眼。空阔的湖面上，只有一叶轻舟在湖面上破浪而行。船上，一个二十岁上下的青年正划动着双桨，青年生得鼻梁高挺，两只眼睛熠熠生辉，直视着前方。
他的脚旁躺着一个女子，女子也是二十上下，身上裹着印满血迹的长衫，脸上没有半丝血色，两眼紧闭，显然受了很重的伤，不知性命如何。
青年一边划桨，一边极力散开神识，小心提防着方圆二十里内的动静，就在这时，忽听“嘤咛”一声，青年忙停下手中的船桨，走到女子跟前，蹲下身子，轻声唤道：“萍儿，萍儿……”
两人正是王子乔和焦萍儿。焦萍儿两眼紧闭，眉头却微微蹙起，过了半晌，在王子乔的连声轻唤中睁开眼睛。
“萍儿，你可醒啦，觉得哪儿不舒服？”王子乔见她终于苏醒，惊喜地问道。
焦萍儿皱了皱眉，只觉得胸口火辣辣地疼，撑着胳膊想要坐起，忽然“哎呀”一声，右手紧紧护在胸前，原来是裹在身上的长衫被风吹开，露出里面的肚兜。愣了愣，奋力挥出右掌，“啪”地打在王子乔脸上。
王子乔心里只记挂着萍儿的伤势，根本没有防备，被打得眼冒金星，身子晃了晃，一屁股跌坐在船上，差点弄翻小船。
“萍儿，你、你干什么？”王子乔捂着脸，傻乎乎地发问。
“你欺负我！呜呜呜……”焦萍儿想要坐起，怎奈胸口疼得厉害，又急又羞，伤心地哭了起来。
王子乔这才醒悟，原来她误会是我脱了衣服！眼前情形却百口莫辩，不知道如何解释，忙喊了几声：“小前辈、小前辈！”希望小前辈能帮着作证。
焦萍儿浑身一怔：什么小前辈？难道附近还有别人？让他轻薄……也就、也就罢了，这要是被外人看到，我还有脸活下去吗？怔了半天，哭得愈发悲悲切切。
“萍儿，你当真不记得了？金鲤抓住你后，要不是有明月悬珠……”王子乔见她哭得没完没了，直急得抓耳挠腮。
“金鲤？……那个鱼妖呢？”焦萍儿刚才见自己衣衫不整，胸口又疼，身边只有他一个人，自然第一反应就是遭他欺侮，心神大乱之下，全然没有想起金鲤的事情，直到此时王子乔提醒，才想起自己被他藏在山坡的林子里，正等得着急的时候，忽然脖子一紧，紧跟着听到女子娇媚的声音，“咯咯咯……看你往哪儿躲？”
自己想反抗，却动弹不了，紧跟着呼吸一滞，失去了知觉。
“你想起来啦？你被金鲤从林子里揪出来，她还用飞剑刺伤了你，为了帮你疗伤，我不得不解开、解开……”王子乔说得结结巴巴，焦萍儿只觉得脸上一热。
去潭边的树上摘了些红果，挤出汁水滴在焦萍儿的口中，一连喂了三颗才停下手，看着她苍白的脸色发呆。六天前，自己在坡上吹着凤凰和鸣曲，想到今生再难和羽衣琴瑟合奏，又慨叹焦大叔所唱，“一舟任逍遥，我行天地间。莫羡神仙好，神仙也孤单……”更觉得心烦意乱，身后传来女子清脆的声音，“请问先生可是神仙？”
起身看时，只见一个红衣女子，生得明眸皓齿，秀靥朱唇，柳眉微蹙，带着几分愁容。这是他和萍儿的第一次见面。
第二次见面是在萍儿的家里，她还为他缝制了一条长裤，那低头咬断线头，递出长衫的模样，竟让王子乔生出莫名的感动。
第三次见面就在昨天，自己光着身子从水潭爬上来，被她瞧个正着，“大前天，你要去见那个玄将军，我一直就提心吊胆……想来想去，还是决定来这里找你，不然不得心安。王、王哥哥，你去哪儿了？”从她关切的目光中，王子乔竟看到羽衣的影子。
王子乔痴痴地想着心事，忽听小前辈的声音：“小子，有完没完？老夫昨晚思来想去，觉得这地方你是待不下去了，收了鱼妖的元婴，黄龙迟早会找到这里，以他的修为，就算你运气再好，也躲不过去。”
“怕什么！有小前辈你在这里，就算他们弟兄五个一齐上，我也不怕。”王子乔听小蚂蚁这样说，想到昨晚的凶险，心里更加忐忑不安，却佯装无所畏惧。
“一派胡言！蠢小子，老夫要不是当年大意……呸！老夫还指望你能帮……呸！呸呸！”小蚂蚁连着几个呸，不知是说错了话，还是不屑于听王子乔的马屁，顿了顿，又道，“蠢小子，你怎么不问老夫昨晚思来想去，想出了什么好法子？”
王子乔心里暗喜，知道他肯定有了应对之策，却故意摇了摇头：“小前辈昨晚想了一夜，肯定是想到了逃跑的好法子。”
“呸！你娘的，想气死老夫是不是？”小蚂蚁咬牙切齿，恨不得咬断王子乔的脖子，却见蠢小子嘿嘿干笑，不由得更加恼怒，吼道，“笑什么？”
“小前辈，在下说错了，你肯定是想出了战略转移的万全之策。”
“……蠢小子，少跟老夫油嘴滑舌，咱们的时间不多了，你还得先把这个姑娘送回去。”
王子乔心里一沉，不知萍儿有没有性命之忧，担忧道：“小前辈，萍儿要不要紧？”
“这小姑娘命相不好，多灾多难，要不要紧，就看她自己的造化了。小子，你现在听好了，先把她送回家，然后咱们抓紧时间去一趟西海黄金城。”
“什、什么？”王子乔一怔，不明白小蚂蚁为什么要去西海黄金城，那是白龙的地盘，去那里不更危险？
“说你蠢，你还真蠢。”小蚂蚁声音中带着几分得意，“你没听鱼妖说，比明月悬珠更好的灵药就是西海冰晶，虽然一千年只产一朵，却能提升三百年的功力，而且功效绝非一般灵药的累加，如果我们能得到，对你的帮助还用老夫说吗？哼哼，风险越大，机会越大；机会越大，风险越大……”
王子乔略一思索，顿时明白小前辈的用意，虽然此行凶险，但不失为一举两得之策：第一，这里离长江太近，黄龙迟早会找到这里，他一旦上岛，自己插翅难飞。第二，虽然水潭灵液能帮助自己提升功力，但自打昨天省悟“天与水相通”并不局限于天与水，而是整个天地后，便产生了去更大空间的想法。
这个更大空间，西海就是不错的选择。按小前辈现在的说法，去西海既能避开黄龙，还能在大海中参悟“通天八式”，况且有小前辈和金鲤元婴相助，得到西海冰晶也并非妄想。
想通了其中利害，王子乔神识进入石埙，将计划向金鲤说了。
金鲤迟疑半晌，说道：“每年九月初九，黄金城都要举办珍宝交易大会，今天是八月初十，还有一个月时间，倒是来能得及，而且到时将有冰晶展示的环节，只是……弟弟，那时候防守极严，姐姐也帮不了你。”
王子乔皱了皱眉，寻思如果在这一个月内提升修为，以通天第一式“天与水相通”虚化整个身体，就有机会偷出冰晶！打定主意，决定立刻动身。转眼看到一旁的阿呆，问道：“小前辈，阿呆也跟我们一起去西海吗？”
“蠢小子，你以为去西海是旅游吗？要不是帮你提高功力，老夫才不愿……巢湖是阿呆从小长大的地方，也是他打小修炼的道场，他留在这里比去西海好。”
王子乔想想也对，缓步走到阿呆身边，蹲下身子，用手轻抚他的脑袋。阿呆伸长脖子，鼓溜溜的眼睛望着王子乔，咧了咧嘴，似乎想说什么，却滑出几滴晶莹的泪水。
看到这个情形，王子乔心里一颤：十天前，在滨湖鱼馆里，从两个叫小鱼儿、小螃蟹的孩子手里买下阿呆，当时不过是觉得他可怜，没想到遇到龙吸水，若不是他拼命相救，我可能已经葬身湖底！……现在这一去，不知今生还能不能再见。
“阿呆，你的表弟死了，鱼妖的威胁也除掉了，现在巢湖无主，如果黄龙不找到这里，大概会风平浪静一些日子，趁这个机会，你就在潭下修炼，千年青芝还有十几块，全部留给你，你自己要多加小心……我和小前辈一定会尽快回来。”
阿呆伸长脖子盯着王子乔，半晌，咧开大嘴，用头碰了碰王子乔的手掌。
“阿呆，好好修炼，等你重新当上巢湖之主后，可要记得驮着老夫游遍整个巢湖。”小蚂蚁早就爬到王子乔的手上，钻进石埙，随即又探出脑袋，“好了，小子，别再磨蹭了，还不快走。”
王子乔拍了拍阿呆的脊背，缓缓站起身，将石埙装入短褂口袋，贴着胸口藏好。走到草铺前，看到萍儿身上只遮着粉色的肚兜，略一迟疑，用垫在她身下的长衫裹住，然后连人抱起，出了洞穴。
走出十几步后，回头望了望，却见阿呆在洞口前撑着四肢，头伸得笔直。
◇
夏日的湖面，阳光映照之下，晃得人睁不开眼。空阔的湖面上，只有一叶轻舟在湖面上破浪而行。船上，一个二十岁上下的青年正划动着双桨，青年生得鼻梁高挺，两只眼睛熠熠生辉，直视着前方。
他的脚旁躺着一个女子，女子也是二十上下，身上裹着印满血迹的长衫，脸上没有半丝血色，两眼紧闭，显然受了很重的伤，不知性命如何。
青年一边划桨，一边极力散开神识，小心提防着方圆二十里内的动静，就在这时，忽听“嘤咛”一声，青年忙停下手中的船桨，走到女子跟前，蹲下身子，轻声唤道：“萍儿，萍儿……”
两人正是王子乔和焦萍儿。焦萍儿两眼紧闭，眉头却微微蹙起，过了半晌，在王子乔的连声轻唤中睁开眼睛。
“萍儿，你可醒啦，觉得哪儿不舒服？”王子乔见她终于苏醒，惊喜地问道。
焦萍儿皱了皱眉，只觉得胸口火辣辣地疼，撑着胳膊想要坐起，忽然“哎呀”一声，右手紧紧护在胸前，原来是裹在身上的长衫被风吹开，露出里面的肚兜。愣了愣，奋力挥出右掌，“啪”地打在王子乔脸上。
王子乔心里只记挂着萍儿的伤势，根本没有防备，被打得眼冒金星，身子晃了晃，一屁股跌坐在船上，差点弄翻小船。
“萍儿，你、你干什么？”王子乔捂着脸，傻乎乎地发问。
“你欺负我！呜呜呜……”焦萍儿想要坐起，怎奈胸口疼得厉害，又急又羞，伤心地哭了起来。
王子乔这才醒悟，原来她误会是我脱了衣服！眼前情形却百口莫辩，不知道如何解释，忙喊了几声：“小前辈、小前辈！”希望小前辈能帮着作证。
焦萍儿浑身一怔：什么小前辈？难道附近还有别人？让他轻薄……也就、也就罢了，这要是被外人看到，我还有脸活下去吗？怔了半天，哭得愈发悲悲切切。
“萍儿，你当真不记得了？金鲤抓住你后，要不是有明月悬珠……”王子乔见她哭得没完没了，直急得抓耳挠腮。
“金鲤？……那个鱼妖呢？”焦萍儿刚才见自己衣衫不整，胸口又疼，身边只有他一个人，自然第一反应就是遭他欺侮，心神大乱之下，全然没有想起金鲤的事情，直到此时王子乔提醒，才想起自己被他藏在山坡的林子里，正等得着急的时候，忽然脖子一紧，紧跟着听到女子娇媚的声音，“咯咯咯……看你往哪儿躲？”
自己想反抗，却动弹不了，紧跟着呼吸一滞，失去了知觉。
“你想起来啦？你被金鲤从林子里揪出来，她还用飞剑刺伤了你，为了帮你疗伤，我不得不解开、解开……”王子乔说得结结巴巴，焦萍儿只觉得脸上一热。