朱老夫人欠了欠身子，眼眸变得深邃、幽旷，怔怔的看着手中的玉镯，积攒了半天力气，怅然道：“这是媚儿的爹爹送给我的礼物，自从他爹爹被害，美满和谐的朱家，就开始出现了支离破碎的迹象，而强烈的危机感，让我的心变得超乎寻常的冷硬。”
陈小九压低了声音道：“什么危机感？”
朱老夫人道：“老爷刚死，朱家兄弟反目，又暗中受人挑唆离间，一不小心、便有分崩离析的势头，我怎么能让朱家的产业在我手上，走到尽头呢？所以……我无法不变得冰冷。”
“更令我感到震惊、伤心的是，老爷并非重疾缠身，而是被刺杀而死，直到现在凶手还查不出来，这才是我心中最大的痛！这也导致，我对任何人都有所怀疑，尤其是……”
朱老夫人眼珠转了转，才悠然道：“尤其是扈三娘……”
“扈三娘？”
陈小九一听到这个名字，心里就有些不自然，有点做亏心事的腼腆。
朱老夫人面色沉重，娓娓道：“很多事情你也清楚，我也快要死了不想隐瞒，扈三娘才是老爷的旧爱，是我横刀夺爱，使了些手段，将老爷据为己有！”
“所以，老爷之死，便是与扈三娘这匪盗有着千丝万缕的关联，她就是不许我幸福，让我在孤单、寂寞、抑郁中死去。”
“这也是为什么我会变得性情乖张、冷漠的原因，在没有查出真凶之前，我不相信任何人，我必须让所有人都在我控制的范围之内，这其中，当然包括才华卓绝的人，尤其是你！我甚至心中隐隐有些恐惧，害怕你才是某些人派来，窃取朱家家业的人。”
“我？”陈小九听着老夫人的将死之语，便觉得她带着一身的戾气过了这么多年，终于在这一刻，倒出了心里的负担。
老夫人又道：“我只是一个孤苦的女人，唯有冷漠才能掌控好朱家，也才有机会找出真正的凶手，而你，恰好出现在了朱家饱受李家发难，还有自家兄弟分裂的关键时刻。”
“最为关键的是，你虽然才华横溢，但没有户籍，我也不知道你是从哪里冒出来的，曾经身在何方，一切都是未知，你让我怎么会不会怀疑你要对朱家不利呢？”
陈小九接口道：“因为背负了沉重的负担，你才使出手段，让我入了朱家的奴籍？”
老夫人无力的点点头：“虽然你是个无辜的人，遭受了不公，但是站在我的立场，我别无选择，必须这样做，现在你能理解我的苦衷吗？”
陈小九无奈的笑了笑：“我理解你，却不赞同，根子上的原因，只能说明你妇人之见，差了那么一点儿眼光，若非是猪悟能、媚儿一对兄妹让我割舍不下，你觉得我会回来吗？”
朱老夫人忽然无力的挤出一张诡异的笑脸：“我能感觉到你对猪悟能的好，是发自真心的，正因如此，我才觉得不忍！也才把你入奴籍的文书撕得粉碎。”
说到这里，忽然变得哀伤起来，眼眸怔怔的望着陈小九，质问道：“可是，我没想到，你居然真得与扈三娘有着千丝万缕的联系，这是我最为恐惧的事情，完全破灭了我的所有希望，不管是个人恩怨，还是为了朱家大业，我都无法让你在朱家呆下去……”
陈小九叹了口气道：“那你后来怎么又改变主意了？想要见我？不怕引狼入室吗？”
“引狼入室？”老夫人笑着摇摇头：“我一个要死的老太婆，还能防得住你这条狼吗？我现在想得开了，尽管到现在我也无法对你完全放心，但是我知道爱一个女人，便会愿意为她付出一切，只要你心中的真的爱媚儿，想着媚儿，终究是不会令我失望的。”
陈小九想了想道：“人之将死，其言也善！假如你好好的，会同意我与媚儿的好事吗？”
朱老夫人想了一下，无奈的笑道：“我就是那个一个恶毒、狠辣、棒打鸳鸯的老太婆吗？你这话说得好没道理。”
“有什么没道理的？”
陈小九笑了笑，才幽幽道：“媚儿虽然是朱家的骨肉，但却并不是你亲生的骨肉，就凭媚儿那眼神、气质，与扈三娘有何迥异？”
“你……你住口！”朱老夫人忽然间喘不上气来，脸色煞白，哆哆嗦嗦的指着陈小九，目光中全是惊恐的神色，哽咽了几声，居然晕了过去。
哎……老夫人，这么激动干什么？
陈小九走上去，为了输送了一些真气，老夫人头顶冒出虚汗，幽幽转醒。
她无力的靠着枕头，气若游丝的叹道：“小九啊！你太聪明了，惊为天人，天下的事情没有一件能瞒得住你！哎……”
“小九！我求求你！媚儿是我一手养大，我与媚儿之间的感情很深，早已把媚儿当成我的亲生女儿，若是没有十分突兀的变化，你能为我保守这个秘密啊，否则，我是不瞑目啊！我……我这老婆子给你跪下了。”
老夫人老泪纵横，就要强挺着身子、给陈小九下跪。
陈小九心里很难受，迟暮之年、生死攸关，最放不下的仍然是一桩亲情，他急忙扶住朱老夫人的身子，重新安顿好，朗声道：“老夫人放心，我虽然狡猾，但轻重缓急还是分得很清楚，我可以向您保证，绝不会将这件事情告诉媚儿，您地下有知、尽管放心。”
老夫人听着陈小九保证，心里觉得踏实了许多，忽然又露出一副莫测高深的笑容：“你知道了这层关系，对你也有好处，省得你会做出败坏人伦的事情，有了媚儿，你便不要在痴心妄想了。”长出了一口气，又露出了胜利的笑容。
陈小九很明白老夫人言中之意，但他骨子里可是个藐视礼法的东西，对老夫人的话呲之以鼻！在他眼里，爱情是摆在第一位，至于其他乌七八糟的东西，通通都要为爱情让路。
只要能把这秘密蒙在鼓里，还有什么不能接受的呢？陈小九脑中想着美事，露出了莫测高深的笑容。
老夫人看着那笑容，好像已经预感到了一些微妙的东西，弥留之际，似乎能洞穿陈小九的心里，失落的摇头叹息：“我做了孽，受了报应是应该的，但是，无论怎么样，你要让媚儿幸福，不要让她伤心、绝望，不然……不然我做鬼都不会放过你。”
说到这，老夫人抑制不住心里的压抑，吐出了一口鲜血，显然已经是不行了，陈小九为她输了一股真气，老夫人才平息下来。
老夫人半响后、睁开眼睛，伸手指了指门外，陈小九会意，开门将站在门外的朱媚儿与猪悟能叫了进来。
朱媚儿与猪悟能从陈小九的眼神中已经读懂了什么，飞一般扑到了老夫人床头，呜咽的哭泣起来，“娘！媚儿不能没有娘！娘快醒醒……快醒醒呀……娘……”
猪悟能也跪在一旁，抓着老夫人枯干的手掌、低声垂泪。
“媚儿、悟能你们不要哭，人老人，终究是有这么一天的！”老夫人勉强挤出一丝宁静的笑脸，拉着朱媚儿的小手，又指着陈小九道：“媚儿，娘……娘祝你们幸福……”
“娘！媚儿舍不得你！”朱媚儿依依不舍，哭得象一只悲伤的小鸟。
老夫人又徐徐道：“悟能、媚儿、小九，我还有一个心愿，这个心愿若是能完成，我在地下方能瞑目。”
“什么心愿？”朱媚儿哽咽着追问道。
老夫人咬牙切齿道：“你父亲是被人杀死的，直至今日，我依然没能查出到底是何人所为？若是你们能查出真凶是谁，一定要把它挫骨扬灰，然后到墓前告诉……告诉我一声，这样，娘才能瞑目啊。”
“娘！媚儿一定帮您完成这个心愿。”朱媚儿泪眼阑干，拉陈小九到身边来，道：“你快向我娘保证，一定要帮我娘查出真凶。”
我怎么保证？这种事情，你们几十年没查出来，我怎么会查出来？
不过，陈小九断不会那么扫兴，偏偏将死之人，说说吉祥话，乃是助人为乐的壮举，他拉着老夫人枯干的手，拍着胸脯道：“老夫人放心！只要有我在，没有过不去的坎儿！”
“那……那就好！”老夫人强挣扎着，将猪悟能、媚儿、小九三人的手放在一切，尊尊告诫道：“你们……你们是朱家的希望！千万……千万不要分……分开……”
说到这里，再也没有了声音，一代悍妇的彪柄人生，就此终结，而脸上却仍带着满足的笑容。
“娘……”悲凄惨绝的哭声，响遍了整个朱家……
**************
朱老夫人之死，轰动了整个杭州，曾经的铁面威严，让无数商者记忆犹新，一代女强人的霸道强悍，似乎沉淀在他们的心里。
朱家老坟就在城南，临近胡华小溪、一处依水而建的墓地旁。
依附着老夫人的一众遗老遗少，杭州自钟斌开始，自上而下的各级官员，还有与朱家有仇，但却对老夫人钦佩的对手，包括李家、石家，都来送行！
陈小九的到来，更让老夫人的葬礼，变得隆重，与陈小九一派的名人，有崔家、潘家，还有那些与陈小九合作紧密的商人，都不得不来参加老夫人的葬礼。
而且，从这时候开始，他们豁然明白了一个非常重要的事情，陈小九原来与朱家是心和面不和，在根子上，陈小九与朱家，却永远都是一家人。
这个消息，令绝大部分商家感概万千，心中很赞赏的以为：有情人终成眷属，陈小九与朱媚儿才是郎才女貌的一对伉俪。
而这个消息，对于李家、石家来说，却无异于晴天霹雳，这意味着，他们的敌人不仅仅是朱家们，还有这更为强悍的陈小九，等他们去应付！
李家家主李老爷子站在坟头，一双眼眸如鹰般盯着陈小九，心中怅然：这真是老鼠拉木锨，大头在后面啊！
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陈小九压低了声音道：“什么危机感？”
朱老夫人道：“老爷刚死，朱家兄弟反目，又暗中受人挑唆离间，一不小心、便有分崩离析的势头，我怎么能让朱家的产业在我手上，走到尽头呢？所以……我无法不变得冰冷。”
“更令我感到震惊、伤心的是，老爷并非重疾缠身，而是被刺杀而死，直到现在凶手还查不出来，这才是我心中最大的痛！这也导致，我对任何人都有所怀疑，尤其是……”
朱老夫人眼珠转了转，才悠然道：“尤其是扈三娘……”
“扈三娘？”
陈小九一听到这个名字，心里就有些不自然，有点做亏心事的腼腆。
朱老夫人面色沉重，娓娓道：“很多事情你也清楚，我也快要死了不想隐瞒，扈三娘才是老爷的旧爱，是我横刀夺爱，使了些手段，将老爷据为己有！”
“所以，老爷之死，便是与扈三娘这匪盗有着千丝万缕的关联，她就是不许我幸福，让我在孤单、寂寞、抑郁中死去。”
“这也是为什么我会变得性情乖张、冷漠的原因，在没有查出真凶之前，我不相信任何人，我必须让所有人都在我控制的范围之内，这其中，当然包括才华卓绝的人，尤其是你！我甚至心中隐隐有些恐惧，害怕你才是某些人派来，窃取朱家家业的人。”
“我？”陈小九听着老夫人的将死之语，便觉得她带着一身的戾气过了这么多年，终于在这一刻，倒出了心里的负担。
老夫人又道：“我只是一个孤苦的女人，唯有冷漠才能掌控好朱家，也才有机会找出真正的凶手，而你，恰好出现在了朱家饱受李家发难，还有自家兄弟分裂的关键时刻。”
“最为关键的是，你虽然才华横溢，但没有户籍，我也不知道你是从哪里冒出来的，曾经身在何方，一切都是未知，你让我怎么会不会怀疑你要对朱家不利呢？”
陈小九接口道：“因为背负了沉重的负担，你才使出手段，让我入了朱家的奴籍？”
老夫人无力的点点头：“虽然你是个无辜的人，遭受了不公，但是站在我的立场，我别无选择，必须这样做，现在你能理解我的苦衷吗？”
陈小九无奈的笑了笑：“我理解你，却不赞同，根子上的原因，只能说明你妇人之见，差了那么一点儿眼光，若非是猪悟能、媚儿一对兄妹让我割舍不下，你觉得我会回来吗？”
朱老夫人忽然无力的挤出一张诡异的笑脸：“我能感觉到你对猪悟能的好，是发自真心的，正因如此，我才觉得不忍！也才把你入奴籍的文书撕得粉碎。”
说到这里，忽然变得哀伤起来，眼眸怔怔的望着陈小九，质问道：“可是，我没想到，你居然真得与扈三娘有着千丝万缕的联系，这是我最为恐惧的事情，完全破灭了我的所有希望，不管是个人恩怨，还是为了朱家大业，我都无法让你在朱家呆下去……”
陈小九叹了口气道：“那你后来怎么又改变主意了？想要见我？不怕引狼入室吗？”
“引狼入室？”老夫人笑着摇摇头：“我一个要死的老太婆，还能防得住你这条狼吗？我现在想得开了，尽管到现在我也无法对你完全放心，但是我知道爱一个女人，便会愿意为她付出一切，只要你心中的真的爱媚儿，想着媚儿，终究是不会令我失望的。”
陈小九想了想道：“人之将死，其言也善！假如你好好的，会同意我与媚儿的好事吗？”
朱老夫人想了一下，无奈的笑道：“我就是那个一个恶毒、狠辣、棒打鸳鸯的老太婆吗？你这话说得好没道理。”
“有什么没道理的？”
陈小九笑了笑，才幽幽道：“媚儿虽然是朱家的骨肉，但却并不是你亲生的骨肉，就凭媚儿那眼神、气质，与扈三娘有何迥异？”
“你……你住口！”朱老夫人忽然间喘不上气来，脸色煞白，哆哆嗦嗦的指着陈小九，目光中全是惊恐的神色，哽咽了几声，居然晕了过去。
哎……老夫人，这么激动干什么？
陈小九走上去，为了输送了一些真气，老夫人头顶冒出虚汗，幽幽转醒。
她无力的靠着枕头，气若游丝的叹道：“小九啊！你太聪明了，惊为天人，天下的事情没有一件能瞒得住你！哎……”
“小九！我求求你！媚儿是我一手养大，我与媚儿之间的感情很深，早已把媚儿当成我的亲生女儿，若是没有十分突兀的变化，你能为我保守这个秘密啊，否则，我是不瞑目啊！我……我这老婆子给你跪下了。”
老夫人老泪纵横，就要强挺着身子、给陈小九下跪。
陈小九心里很难受，迟暮之年、生死攸关，最放不下的仍然是一桩亲情，他急忙扶住朱老夫人的身子，重新安顿好，朗声道：“老夫人放心，我虽然狡猾，但轻重缓急还是分得很清楚，我可以向您保证，绝不会将这件事情告诉媚儿，您地下有知、尽管放心。”
老夫人听着陈小九保证，心里觉得踏实了许多，忽然又露出一副莫测高深的笑容：“你知道了这层关系，对你也有好处，省得你会做出败坏人伦的事情，有了媚儿，你便不要在痴心妄想了。”长出了一口气，又露出了胜利的笑容。
陈小九很明白老夫人言中之意，但他骨子里可是个藐视礼法的东西，对老夫人的话呲之以鼻！在他眼里，爱情是摆在第一位，至于其他乌七八糟的东西，通通都要为爱情让路。
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老夫人看着那笑容，好像已经预感到了一些微妙的东西，弥留之际，似乎能洞穿陈小九的心里，失落的摇头叹息：“我做了孽，受了报应是应该的，但是，无论怎么样，你要让媚儿幸福，不要让她伤心、绝望，不然……不然我做鬼都不会放过你。”
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老夫人半响后、睁开眼睛，伸手指了指门外，陈小九会意，开门将站在门外的朱媚儿与猪悟能叫了进来。
朱媚儿与猪悟能从陈小九的眼神中已经读懂了什么，飞一般扑到了老夫人床头，呜咽的哭泣起来，“娘！媚儿不能没有娘！娘快醒醒……快醒醒呀……娘……”
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“媚儿、悟能你们不要哭，人老人，终究是有这么一天的！”老夫人勉强挤出一丝宁静的笑脸，拉着朱媚儿的小手，又指着陈小九道：“媚儿，娘……娘祝你们幸福……”
“娘！媚儿舍不得你！”朱媚儿依依不舍，哭得象一只悲伤的小鸟。
老夫人又徐徐道：“悟能、媚儿、小九，我还有一个心愿，这个心愿若是能完成，我在地下方能瞑目。”
“什么心愿？”朱媚儿哽咽着追问道。
老夫人咬牙切齿道：“你父亲是被人杀死的，直至今日，我依然没能查出到底是何人所为？若是你们能查出真凶是谁，一定要把它挫骨扬灰，然后到墓前告诉……告诉我一声，这样，娘才能瞑目啊。”
“娘！媚儿一定帮您完成这个心愿。”朱媚儿泪眼阑干，拉陈小九到身边来，道：“你快向我娘保证，一定要帮我娘查出真凶。”
我怎么保证？这种事情，你们几十年没查出来，我怎么会查出来？
不过，陈小九断不会那么扫兴，偏偏将死之人，说说吉祥话，乃是助人为乐的壮举，他拉着老夫人枯干的手，拍着胸脯道：“老夫人放心！只要有我在，没有过不去的坎儿！”
“那……那就好！”老夫人强挣扎着，将猪悟能、媚儿、小九三人的手放在一切，尊尊告诫道：“你们……你们是朱家的希望！千万……千万不要分……分开……”
说到这里，再也没有了声音，一代悍妇的彪柄人生，就此终结，而脸上却仍带着满足的笑容。
“娘……”悲凄惨绝的哭声，响遍了整个朱家……
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朱老夫人之死，轰动了整个杭州，曾经的铁面威严，让无数商者记忆犹新，一代女强人的霸道强悍，似乎沉淀在他们的心里。
朱家老坟就在城南，临近胡华小溪、一处依水而建的墓地旁。
依附着老夫人的一众遗老遗少，杭州自钟斌开始，自上而下的各级官员，还有与朱家有仇，但却对老夫人钦佩的对手，包括李家、石家，都来送行！
陈小九的到来，更让老夫人的葬礼，变得隆重，与陈小九一派的名人，有崔家、潘家，还有那些与陈小九合作紧密的商人，都不得不来参加老夫人的葬礼。
而且，从这时候开始，他们豁然明白了一个非常重要的事情，陈小九原来与朱家是心和面不和，在根子上，陈小九与朱家，却永远都是一家人。
这个消息，令绝大部分商家感概万千，心中很赞赏的以为：有情人终成眷属，陈小九与朱媚儿才是郎才女貌的一对伉俪。
而这个消息，对于李家、石家来说，却无异于晴天霹雳，这意味着，他们的敌人不仅仅是朱家们，还有这更为强悍的陈小九，等他们去应付！
李家家主李老爷子站在坟头，一双眼眸如鹰般盯着陈小九，心中怅然：这真是老鼠拉木锨，大头在后面啊！
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