“青莲啊，俺是你爹，你要是赶俺走，就是不孝啊！”薛老头硬挤出几滴老泪，可怜巴巴地看着薛氏。
看得薛氏更加不忍了，再怎么说，薛老头也是她的亲爹，又如此年迈，可她又怕女儿生气了，一时之间，薛氏陷入了两难之境。
想了一下，她才艰涩地开口，“茯苓，你外公年纪这么大了，应该不会有旁的心思，左右家里如今富裕了，多添双筷子也没什么。”
“啧啧，我说伯母，这不是多添双筷子的问题好吗？”洛昀皓忍不住摇头道。
虽说他刚来孟茯苓家，但听了一会，已经弄清楚大概了，对于薛氏，他有些无语。
“愚蠢！”陆管家瞪眼道，他行事爽利，最看不惯薛氏这种人了。
葫芦一向尊重薛氏，这会想骂又骂不得，听了她的话又心烦，干脆顺着孟茯苓刚才的话道:“既然娘如此孝顺，不如再盖一间房，可日日照顾她爹娘。”
薛氏见个个都反对，特别是女儿一脸冷漠，心里更加难受了。
薛老头一看，知道薛氏动摇了，便赶紧说道:“青莲，不如听茯苓的，让她再盖一间新房，俺和你、还有你娘一住。”
到时再把薛氏赶出来，房子岂不是就是他的了？如此一想，薛老头按耐下兴奋之情，又道:“你大哥他们也是孝顺的，不如房子就盖在宝鸡村，他们也可以常来常往。”
孟茯苓挑眉，看着薛氏，也不说话，心道薛老头目的已经很明显了，要是薛氏再看不出来，那她真的服了薛氏。
“爹，我已经出嫁多年，怎么可能抛下茯苓，搬去宝鸡村和你们同住？只怕住着、住着，房子就没我的份了。”
薛氏是善良，可她不蠢，听了薛老头这么一番话，怎会不明白他打了什么主意，心里瞬间涌起浓烈的失望之感。
“瞧你，说的是什么话？你嫁人了，就不是俺的女儿了？房子给俺和你娘，或者你大哥他们都没啥，反正都是一家人，没必要计较这么多。”薛老头一急，不小心把目的暴露无遗。
见薛氏红着眼不说话，他就抓着薛氏的衣袖，继续道:“况且，茯苓都肯盖新房，也没有意见。”
“爹，你松手！茯苓！”薛氏甩不开薛老头的手，只得求助地看着孟茯苓。
葫芦正要上前帮她，孟茯苓对他摇头，他便止住脚步。
“青莲，俺养你这么大，不过是要你尽尽孝心，你都不肯吗？”孟茯苓好像不管薛氏了，这令薛老头愈发得意、与胆大。
“不是的，我、我——”虽说薛氏怕孟家人，但她最怕的还是这个从小打骂她的亲爹。
偏偏孝字大过天，令她不敢去反驳他的话，女儿又不理她，她真的不知该怎么办了。
“不是？那就是同意了。”薛老头一喜，一阵抢白道。
孟茯苓也点头附和道:“看来娘同意了，再盖房子也来不及了，不如买一间现成的。”
“茯苓说得对，现成的也好啊！正好俺前段时间在俺村里看中了一间房子。”薛老头怕徒生变故，也等不及盖新房子了，在贪念的驱使下，顾不得去想孟茯苓为何会轻易同意，连连点头道。
上次孟茯苓家杀猪，他没跟着来，听薛青松他们说过孟茯苓如何如何坏，现在他倒觉得孟茯苓不过是一个十几岁的女子，再怎么坏，见了他这个外公也不敢怎样。
“那赶紧的，收拾收拾先搬出去，再去看房子。”孟茯苓笑道，还吩咐梅香帮薛氏收拾行李。
“不要！茯苓，你不能抛下我，我不和你外公住了，你外公有你大舅舅他们。”薛氏抓着孟茯苓的手，直摇头，即将被女儿抛弃的恐惧，让她忍不住哭了起来。
孟茯苓心里有些不是滋味，真不是她狠，她不过是想让薛氏绝了心软、而留下薛老头的念头。
她知道自己是薛氏最重要的人，便以自己来下一剂猛药，让薛氏知道若执意留下薛家人，那便得割舍了女儿。
再则，孟茯苓也认为若薛氏不同意，薛家人再怎么大胆，也不敢如此明目张胆地住进她家，至少门房就不敢把人放进来，连大辉与作坊那些工人也不会坐视不管。
追根究底，还是薛氏态度的问题，孟茯苓就是想杜绝类似的事情再发生。不然，哪天她不在家，那家里的东西岂不是要被搬空了？
“不行！青莲，和俺们一起住有啥不好？再说，你撞伤你娘的事又怎么算？也不负责吗？”薛老头彻底露出真面目了，不再装出可怜之态，恶声道。
“我没撞伤娘，是大哥他们污蔑我的，他们还拿了家里好多值钱的物件、还有我和茯苓的衣裳、首饰。”薛氏不断摇头，泪水掉得更凶了。
孟茯苓却更加火大，看向门外，见薛家等人还在外面探头探脑，“先不论我娘有没有撞伤外婆，他们擅闯我家、强抢我家的东西是不争的事实。”
“那你想怎样？”薛老头不明白刚才还说要买房子给他住的孟茯苓，怎么又计较起来了。
“葫芦、洛昀皓，你们把他们送去衙门。”孟茯苓知道罗志勇怕葫芦，让他把薛家人送去衙门，罗志勇肯定会重惩薛家人的。
“什么？你要把你舅舅他们送去见官？”薛老头瞪得眼睛都突了。
他才意识到孟茯苓刚才说要买房子给他的事是在戏弄他，顿时又羞又恼。
“孟茯苓，见官就见官，谁怕谁？不过，我们不属岐山县的，要见官得见我们金河县的官。”听到孟茯苓的话，薛青松探出头道。
孟茯苓知道宝鸡村虽只和岭云村隔两个村子，但是却不属同一个县的，而薛氏的妹妹薛青青正好给金河县的县令当小妾，所以，薛青松才会提出去见金河县的县令。
“对啊、对啊！”薛家其他人似应声虫般应和着。
孟茯苓懒得和他们废话了，葫芦更加不耐烦，直接上前抬手将他们一一劈倒，一声声哀嚎声过后，他们全晕倒在地上。
“要直接把他们带去衙门吗？”洛昀皓摩拳擦掌，笑得很不怀好意。
“是！交给你了！”孟茯苓一看洛昀皓这样，就知道他有心恶整薛家人一番，自然乐得同意。
经过这段时间的相处，孟茯苓已知道洛昀皓贪玩成性，以整人为乐，是个极不正经的人。
“不是还有我？”葫芦不满孟茯苓说把事情交给洛昀皓。
“也辛苦你了，回来做你爱吃的菜。”孟茯苓好笑道，诱以美食。
“我也要！”洛昀皓兴奋道，他还没吃过孟茯苓做的菜呢。
“好！都有！”孟茯苓点头应允了。
洛昀皓一得到准话，就高兴地动手扒除薛青松等人的衣裳，边问孟茯苓，“这些衣裳是你们的吧？如果是，还可以当做赃物。”
“是，女人穿的衣裳、戴的首饰是我和我娘的，男的应该是以我家的财物购置的。”孟茯苓对洛昀皓不拘男女，一概扒衣的行为感到好笑。
“那行，拿绳子来！”绑人对于洛昀皓来说是干惯的事，他行走江湖，有时身上的银子没了，就去当赏金猎人。
“你、你们不能这么做！”薛老头眼睁睁地看着儿子他们赤裸着身子、被捆成粽子般扔上马车，气炸了，又不敢上前阻止，生怕自己落得与他们相同的下场。
“闭嘴！再说，把你也绑起来！”孟茯苓冷声威胁。
薛老头本来就是欺软怕硬的主，被孟茯苓这么一威胁，居然不敢说话了。
薛氏更不可能再开口为薛家人求情，只好保持沉默。
陆管家看了孟茯苓一眼，脸色很怪异，心里对她的反感又增加了一分，既不赞同她敲打薛氏的方式，更不满她总是使唤葫芦做事。
在他看向孟茯苓之时，她也似笑非笑地看着他，道:“陆叔，你也一起去吧！”
陆管家点头，便和葫芦他们一起把薛家人送去衙门。
他们一走，薛老头就躺在地上打滚了，“不孝啊！薛青莲、孟茯苓你们太不孝了，怎么可以这样对自家人啊………”
“爹，你别这样，快起来！”薛氏很无措，又觉得自己的亲爹在女儿面前这样，令她窘迫得想挖个地洞，把自己埋起来。
“大辉哥，我外公的癫病发作了，你快把他关在地窑里，免得伤到无辜的人。”孟茯苓一脸‘担忧’道。
连大辉急忙点头，“茯苓说得对，要是伤到无辜的人就不好了。”
说完，连大辉招呼了另一个工人一起擒住薛老头，准备把他关到放置雪里蕻的地窖，雪里蕻刚腌制不久，味儿还很大，关在那里，熏都得熏死。
“俺没病、俺没病，你们不能关俺，青莲、唔唔………”薛老头急声嚷嚷着，最后连大辉怕影响不好，就从地上抓了一把雪堵住他的嘴。
“茯苓——”薛氏怕薛老头被关出好歹了，想开口求情，可话一到嘴边，又说不下去了。
孟茯苓蹙眉道:“娘，做人要有底线，不能一而再再而三地让人触碰，这样只会让人得寸进尺。现在是让他们住进来，强抢我们的财物，那下次呢？是不是就把我们赶出去，强占了房子，夺了我们的产业？”
“我不会让他们这么做的。”薛氏这话说得很没底气。
“你真的不会？可你分明是在放纵他们的行为，你明知薛老头的品性，还要把他留下来，你认为他留下来会安分？薛家那些人会无所作为？”孟茯苓头很疼，耐着性子和薛氏沟通。
薛氏咬唇不语，她知道自己的做法不对，可面对自己的血脉至亲，特别是自己的爹娘，她实在没法硬下心肠。
其实，听到孟茯苓直呼她爹为薛老头，而不是外公，薛氏心里有说不出的难过。
“娘，你好好想想吧！”孟茯苓叹息道。
她知道自己的话说得重了，薛氏一定很伤心，可她的耐心有限，无法容忍薛氏一次又一次拖她的后腿，当真应了那句不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
孟茯苓没再去看薛氏，往房间走去，想去看看房间被弄成什么样了。
尽管她早就料到房间会被弄得很狼藉，却没想到会乱得比遭贼还可怕。
衣裳首饰、值钱的物件全都没了不说，连她放在炕柜里的书册都被撕得满地都是。
亏得她把记着种藕、制粉条的详细方法的纸放在隐密之处了，不然这些泄露出去，可不得了。
“兰香！”想了想，她叫了兰香进来。
“小姐，您有什么吩咐？”兰香听到传唤，立即进来了。
“你让赵诚赶到衙门，告诉葫芦他们，薛家人偷了我所有积蓄，一共是五百两。”孟茯苓唇边勾起一抹冷笑。
不是要敲诈她五百两吗？那她就让他们倒贴五百两。
兰香听后，微微一愣，便笑着应下了，急忙去找赵诚。
让乔婆子和李珊瑚她们收拾房间的档口，孟茯苓问出金氏被安置在西厢那边的客房，就过去看金氏了。
原主也没见过金氏几次，在她的记忆里，金氏是一个性格极像薛氏的女人，胆小懦弱，因常年劳作、加上年事已高，双眼视物不清，形同半个瞎子一样。
孟茯苓猜想，当初她和薛氏双双被休弃，恐怕金氏是想来找她们也无法，没想到薛家等人为了讹诈薛氏，故意将金氏致伤。
“外婆。”孟茯苓一踏进客房，看得一个外表比薛老头还要苍老的老妇躺在炕上，孤零零的，竟有个凄凉之感。
“茯苓？你是茯苓吗？”金氏听到孟茯苓的声音非常激动，努力撑着身体，想坐起来。
“外婆，我是茯苓，你躺着别起来。”孟茯苓见状，急步过去阻止金氏起身的动作。
“茯苓啊，外婆好久没看到你了，听说你现在出息了，外婆真为你高兴。”金氏没因甚少与孟茯苓见面而生疏，反而拉着她的手絮絮叨叨地说个不停。
看到金氏遍布皱褶的脸、为努力睁着眼睛、却怎么都看不清她的模样而苦恼的样子。
孟茯苓心里似有什么被触动了一样，不由想到她在现代的奶奶，心软了许多。
金氏说着，又道:“茯苓啊，不是你娘撞我的，是那群不孝子故意推我的！”
孟茯苓应道:“外婆，我知道，我把他们送去衙门了，您不会怪我吧？”
这话略有试探之意，孟茯苓怜金氏晚年凄苦，又与薛家那些极品不同，心生留下她的念头。
但还需试探一番，免得好心，反而引狼入室。
“你真的把他们送去衙门了？那可以带我去吗？我要去作证，不能让他们冤枉你娘。他们真不是人，为了搜刮你屋里的财物，拿我威胁你娘。”
金氏没让孟茯苓失望，不但没怪她，还主动提出要作证。
孟茯苓却怔住了，才明白薛氏任由薛家人搜刮屋里的财物，是受到他们的威胁，她才知道自己误会薛氏了。
“外婆，你安心休养，我不会让他们冤枉我娘的。”孟茯苓安抚道。
两人又说了一会话，孟茯苓才打算去找薛氏，毕竟她误会薛氏了。
“梅香，我娘呢？”孟茯苓在屋里找了一圈，都没看到薛氏，只得问梅香。
“小姐，夫人刚才说有些头晕，要回房睡会，还让奴婢别去打扰她。”梅香答道。
孟茯苓听着就觉得不对劲，便急往薛氏的房间而去，结果房门关得严紧，“娘，娘，你快开门啊！”
敲了半天门，都没反应，令孟茯苓愈加心焦，急忙找人来帮忙撞门。
碰！待门被撞开后，入目却见薛氏悬吊在横梁下，孟茯苓惊惧得心脏停滞了，“娘！”
她尖叫着，要搬椅子去解救薛氏，梅香与兰香她们急忙过来帮忙，七手八脚地把薛氏解下来。
“小姐，别担心，夫人还有气。”乔婆子探了一下薛氏的鼻息，激动道。
“快去请大夫！”孟茯苓松了口气，庆幸发现得及时，薛氏刚上吊没多久。
好在没大碍，便没有直接把她送去看大夫，而是请大夫来，可以顺便给金氏诊查看。
薛氏眼皮动了动，明明已经醒了，却怎么都不愿意睁开眼。
“娘，是我错怪你了，但你实在不应该寻死。”
孟茯苓知道薛氏没事后，心里就堵着一口气，不说别的，单说若薛氏因为她的责备而轻生，那她不仅要被人截一辈子脊梁骨，更会愧疚难安。
所以，薛氏寻死是在害她，她更气薛氏不爱惜自己的性命。
“我知道我没用、只会拖你的后腿，还不如死了一了百了。”薛氏捂脸痛哭不止，根本听不进孟茯苓任何开解的话。
终于把孟茯苓的耐性磨光了，甩袖离开房间，似不再搭理薛氏。
******
傍晚时分，葫芦他们回来了，并带来一张五百两的欠条。
原来赵诚把孟茯苓的话转答给葫芦后，葫芦就给罗志勇施加压力。
罗志勇这个县令也不是白当的，该有的手段绝对少不了。
一顿板子下来，就逼得薛家人承认讹诈一事，并当场签下一张五百两的欠条，并限定了归还的时间。
“他们还得起五百两吗？”洛昀皓怀疑道。
孟茯苓还没开口，葫芦就道了一声‘蠢’。
“哎！我说葫芦，你干嘛说我蠢？我又没问错，瞧他们那穷酸样，别说五百两了，几十两恐怕都还不起吧。”洛昀皓不甘被葫芦看轻，嚷嚷道。
“孟夫人本意并非要他们还五百两银子。”陆管家忍不住说道。
“不让他们还，干嘛让他们签欠条？”洛昀皓一头雾水，觉得自己被弄糊涂了。
孟茯苓说道:“若他们欠了这笔巨款，定不敢再上门挑事。而且，我想以此让他们放了我外婆。”
“那你为什么还把你外公关起来？”洛昀皓跟好奇宝宝似的，又问道。
这下，孟茯苓已经懒得回答洛昀皓了，这货神经太粗了。
“你答应做我爱吃的菜。”葫芦可没忘了这事，提醒道。
孟茯苓很无奈，葫芦就记得吃，算了！她说到做到，只得钻进厨房。
******
薛家众人被打了板子，又被关了一夜，才相互搀扶着，光着身子回到宝鸡村，成了村里的笑谈。
休养了两日，薛青松两口子就拖着伤体去金河县去找薛青青。
薛青青因长相极美，又风骚擅勾人，极得县令的宠爱，因此薛青松他们每次去找她，看守后门的下人就不敢怠慢，立即去通报。
没等多久，薛青青的贴身丫鬟就出来迎他们。
“青青啊！大事不好了、大事不好了！”薛青松婆娘一踏进薛青青住的院落，就大声哭嚎起来。
其他人同样如此，一个嚎得比一个厉害，堪比唱戏般。
“大哥，发生什么事了？你们怎么了？”薛青青看到自己哥哥嫂嫂模样很狼狈，急问道。
“青青，事情是这样的………”薛青松觉得自己口才比婆娘好，就抢着把事情告诉薛青青。
不用说，薛青松又是一番颠倒黑白，不但重复了冤枉薛氏撞了金氏的说词，还说孟茯苓如何污蔑他们、害他们挨板子。
末了，薛青松又说孟茯苓扣留了金氏和薛老头不肯放人，“青青，就是把我们全家都卖了，也凑不齐五百两银子，这可怎么办？爹娘又该怎么办啊？”
“大哥，你们别担心，我不会让那小贱人欺负到咱家头上的，五百两也不必还给她。”薛青青脸色阴晴不定，思索了一下，才道。
“我们真的不必还孟茯苓五百两？你要替我们还吗？”薛青松听后，当即破涕为笑。
“为什么要白白给她五百两？”薛青青冷笑着反问道。
“你的意思是不还？她怎么可能会罢休？”薛青松瞪大了眼睛，问道。
“我家老爷是县太爷，她敢怎样？”薛青青拔弄着茶盅里的茶叶，得意道。
自从她给县令当妾后，薛家人把她捧得极高、极尽谄媚之能，令她自觉应该罩护薛家人，现在遇到这种事，自然不能坐视不管。
薛青松的婆娘小声嘀咕，“可又不是同一个县的，他们的县太爷好像很听孟茯苓相公的话。”
薛青青重重放下茶盅，“谁说非要同一个县的县太爷，才能治她？我明天就亲自去找她，看她敢不给我面子。”
“是、是，谁敢不给青青面子，那是找死。”薛青松点头哈腰应合着。
“你们先回去等消息！”薛青青说完，挥手让他们离开。
“青青，我们欠了这么多银子，回去时衣裳也都被扒光了，你看、是不是——”薛青松话没说完，搓了搓手指、露出贪婪的笑容。
薛青青一看自己大哥这样，就知道他又要钱了，皱了皱眉头，就让丫鬟去取了几两银子，如打发叫花子一样打发他。
薛青松得了银子、又认为薛青青能帮他们销了那张五百两的欠条，就欢欢喜喜地离开了。
待他们一走，薛青青身边的丫鬟就近前，小声道:“姨娘，真的要帮他们吗？五百两不是小数目，孟茯苓肯销掉吗？”
“现在谁都知道孟茯苓富了，哪会真的把五百两放在眼里？要大哥他们立下欠条，定是要唬得他们不敢挑事。”薛青青能在一众妾室中长久得宠，也并非胸大无脑之辈。
“奴婢说句实话，姨娘莫恼。”丫鬟看了薛青青的脸色后，小心翼翼道。
“说吧！”薛青青抚了抚隆起的小腹，示意丫鬟继续说。
“奴婢觉得，为了您的娘家人得罪孟茯苓不划算，不是说有钱能使鬼推磨吗？万一她恼了，宁愿花银子把事情闹大。”丫鬟点到为止，没有把话说完。
薛青青明白丫鬟的意思，如果把事情闹大了，她们老爷也不会帮她收拾烂摊子，她更会因此失宠。
“我这孩子若生下来，肯定会查出问题，要陷害夫人，又没机会，倒不如——”说到这里，薛青青眼里划过一抹阴毒。
丫鬟看到薛青青这样，暗暗打了个寒颤，已经猜到她会怎么做了。
其实县令对薛青青的宠爱愈盛，还有一个原因，那就是他纳了许多妾室，可没一个能怀上孩子。
薛青青为了固宠，另找了男人苟合，终于怀孩子了。
本以为日后可以母凭子贵，不成想，正室夫人提议待孩子生下来后，得验验血脉，县令也同意了。
薛青青知道若是验出孩子不是县令的，她只有死路一条，便想以堕胎来陷害夫人。
但夫人防得紧，她一直苦无机会，现在老天把机会送上门了，可得好好利用才是。
******
孟茯苓不知道有人把主意打到她头上，正为薛氏的事头疼。
薛氏已经一天没进食了，也不说话，只在房间呆坐着，谁劝都没用。
孟茯苓也意识到忽略了薛氏胆小得近乎敏感的本性、也忽略了她的心理。
薛氏一直以为自己除了拖女儿的后腿，就没有什么用处，怕女儿因此不要她。经这一事，潜藏在她心里的恐惧终于爆发了。
这时应该好生劝慰她才是，可孟茯苓却反道而行，让她生产了轻生的念头。
孟茯苓意识到这问题时，已经太晚了，终究是伤到了薛氏。
“你娘太脆弱了！”洛昀皓摇头道，葫芦也紧皱着眉头。
陆管家本想刺孟茯苓几句，想想还是算了。
“小姐，外面有一辆马车往咱们家来了。”乔婆子出去摘薄菜，回来时见一辆陌生的马车往家里驶来，就急匆匆地跑来禀报孟茯苓。
“马车？是桦霖吧？”孟茯苓猜道。
“奴婢瞧着不像，眼生得紧。”乔婆子摇头。
说话间，马车已经在门外停下了，来人自然是薛青青，她一来就端着架子，要孟茯苓出去迎接。
孟茯苓听到门房的禀报后，只冷冷一笑，“告诉她，愿意就进来，别想我会出去迎接她。”
“姨娘，这孟茯苓太嚣张了，居然不把您放在眼里。”丫鬟气得跳脚，直骂孟茯苓不知好歹。
薛青青脸色也变得不好看，她原以为孟茯苓会顾忌她的身份，在面子上，不敢做得太过，看来她失算了。
“进去后，给我收敛点。”薛青青略想了一下，便打算改变应对孟茯苓的态度。
看得薛氏更加不忍了，再怎么说，薛老头也是她的亲爹，又如此年迈，可她又怕女儿生气了，一时之间，薛氏陷入了两难之境。
想了一下，她才艰涩地开口，“茯苓，你外公年纪这么大了，应该不会有旁的心思，左右家里如今富裕了，多添双筷子也没什么。”
“啧啧，我说伯母，这不是多添双筷子的问题好吗？”洛昀皓忍不住摇头道。
虽说他刚来孟茯苓家，但听了一会，已经弄清楚大概了，对于薛氏，他有些无语。
“愚蠢！”陆管家瞪眼道，他行事爽利，最看不惯薛氏这种人了。
葫芦一向尊重薛氏，这会想骂又骂不得，听了她的话又心烦，干脆顺着孟茯苓刚才的话道:“既然娘如此孝顺，不如再盖一间房，可日日照顾她爹娘。”
薛氏见个个都反对，特别是女儿一脸冷漠，心里更加难受了。
薛老头一看，知道薛氏动摇了，便赶紧说道:“青莲，不如听茯苓的，让她再盖一间新房，俺和你、还有你娘一住。”
到时再把薛氏赶出来，房子岂不是就是他的了？如此一想，薛老头按耐下兴奋之情，又道:“你大哥他们也是孝顺的，不如房子就盖在宝鸡村，他们也可以常来常往。”
孟茯苓挑眉，看着薛氏，也不说话，心道薛老头目的已经很明显了，要是薛氏再看不出来，那她真的服了薛氏。
“爹，我已经出嫁多年，怎么可能抛下茯苓，搬去宝鸡村和你们同住？只怕住着、住着，房子就没我的份了。”
薛氏是善良，可她不蠢，听了薛老头这么一番话，怎会不明白他打了什么主意，心里瞬间涌起浓烈的失望之感。
“瞧你，说的是什么话？你嫁人了，就不是俺的女儿了？房子给俺和你娘，或者你大哥他们都没啥，反正都是一家人，没必要计较这么多。”薛老头一急，不小心把目的暴露无遗。
见薛氏红着眼不说话，他就抓着薛氏的衣袖，继续道:“况且，茯苓都肯盖新房，也没有意见。”
“爹，你松手！茯苓！”薛氏甩不开薛老头的手，只得求助地看着孟茯苓。
葫芦正要上前帮她，孟茯苓对他摇头，他便止住脚步。
“青莲，俺养你这么大，不过是要你尽尽孝心，你都不肯吗？”孟茯苓好像不管薛氏了，这令薛老头愈发得意、与胆大。
“不是的，我、我——”虽说薛氏怕孟家人，但她最怕的还是这个从小打骂她的亲爹。
偏偏孝字大过天，令她不敢去反驳他的话，女儿又不理她，她真的不知该怎么办了。
“不是？那就是同意了。”薛老头一喜，一阵抢白道。
孟茯苓也点头附和道:“看来娘同意了，再盖房子也来不及了，不如买一间现成的。”
“茯苓说得对，现成的也好啊！正好俺前段时间在俺村里看中了一间房子。”薛老头怕徒生变故，也等不及盖新房子了，在贪念的驱使下，顾不得去想孟茯苓为何会轻易同意，连连点头道。
上次孟茯苓家杀猪，他没跟着来，听薛青松他们说过孟茯苓如何如何坏，现在他倒觉得孟茯苓不过是一个十几岁的女子，再怎么坏，见了他这个外公也不敢怎样。
“那赶紧的，收拾收拾先搬出去，再去看房子。”孟茯苓笑道，还吩咐梅香帮薛氏收拾行李。
“不要！茯苓，你不能抛下我，我不和你外公住了，你外公有你大舅舅他们。”薛氏抓着孟茯苓的手，直摇头，即将被女儿抛弃的恐惧，让她忍不住哭了起来。
孟茯苓心里有些不是滋味，真不是她狠，她不过是想让薛氏绝了心软、而留下薛老头的念头。
她知道自己是薛氏最重要的人，便以自己来下一剂猛药，让薛氏知道若执意留下薛家人，那便得割舍了女儿。
再则，孟茯苓也认为若薛氏不同意，薛家人再怎么大胆，也不敢如此明目张胆地住进她家，至少门房就不敢把人放进来，连大辉与作坊那些工人也不会坐视不管。
追根究底，还是薛氏态度的问题，孟茯苓就是想杜绝类似的事情再发生。不然，哪天她不在家，那家里的东西岂不是要被搬空了？
“不行！青莲，和俺们一起住有啥不好？再说，你撞伤你娘的事又怎么算？也不负责吗？”薛老头彻底露出真面目了，不再装出可怜之态，恶声道。
“我没撞伤娘，是大哥他们污蔑我的，他们还拿了家里好多值钱的物件、还有我和茯苓的衣裳、首饰。”薛氏不断摇头，泪水掉得更凶了。
孟茯苓却更加火大，看向门外，见薛家等人还在外面探头探脑，“先不论我娘有没有撞伤外婆，他们擅闯我家、强抢我家的东西是不争的事实。”
“那你想怎样？”薛老头不明白刚才还说要买房子给他住的孟茯苓，怎么又计较起来了。
“葫芦、洛昀皓，你们把他们送去衙门。”孟茯苓知道罗志勇怕葫芦，让他把薛家人送去衙门，罗志勇肯定会重惩薛家人的。
“什么？你要把你舅舅他们送去见官？”薛老头瞪得眼睛都突了。
他才意识到孟茯苓刚才说要买房子给他的事是在戏弄他，顿时又羞又恼。
“孟茯苓，见官就见官，谁怕谁？不过，我们不属岐山县的，要见官得见我们金河县的官。”听到孟茯苓的话，薛青松探出头道。
孟茯苓知道宝鸡村虽只和岭云村隔两个村子，但是却不属同一个县的，而薛氏的妹妹薛青青正好给金河县的县令当小妾，所以，薛青松才会提出去见金河县的县令。
“对啊、对啊！”薛家其他人似应声虫般应和着。
孟茯苓懒得和他们废话了，葫芦更加不耐烦，直接上前抬手将他们一一劈倒，一声声哀嚎声过后，他们全晕倒在地上。
“要直接把他们带去衙门吗？”洛昀皓摩拳擦掌，笑得很不怀好意。
“是！交给你了！”孟茯苓一看洛昀皓这样，就知道他有心恶整薛家人一番，自然乐得同意。
经过这段时间的相处，孟茯苓已知道洛昀皓贪玩成性，以整人为乐，是个极不正经的人。
“不是还有我？”葫芦不满孟茯苓说把事情交给洛昀皓。
“也辛苦你了，回来做你爱吃的菜。”孟茯苓好笑道，诱以美食。
“我也要！”洛昀皓兴奋道，他还没吃过孟茯苓做的菜呢。
“好！都有！”孟茯苓点头应允了。
洛昀皓一得到准话，就高兴地动手扒除薛青松等人的衣裳，边问孟茯苓，“这些衣裳是你们的吧？如果是，还可以当做赃物。”
“是，女人穿的衣裳、戴的首饰是我和我娘的，男的应该是以我家的财物购置的。”孟茯苓对洛昀皓不拘男女，一概扒衣的行为感到好笑。
“那行，拿绳子来！”绑人对于洛昀皓来说是干惯的事，他行走江湖，有时身上的银子没了，就去当赏金猎人。
“你、你们不能这么做！”薛老头眼睁睁地看着儿子他们赤裸着身子、被捆成粽子般扔上马车，气炸了，又不敢上前阻止，生怕自己落得与他们相同的下场。
“闭嘴！再说，把你也绑起来！”孟茯苓冷声威胁。
薛老头本来就是欺软怕硬的主，被孟茯苓这么一威胁，居然不敢说话了。
薛氏更不可能再开口为薛家人求情，只好保持沉默。
陆管家看了孟茯苓一眼，脸色很怪异，心里对她的反感又增加了一分，既不赞同她敲打薛氏的方式，更不满她总是使唤葫芦做事。
在他看向孟茯苓之时，她也似笑非笑地看着他，道:“陆叔，你也一起去吧！”
陆管家点头，便和葫芦他们一起把薛家人送去衙门。
他们一走，薛老头就躺在地上打滚了，“不孝啊！薛青莲、孟茯苓你们太不孝了，怎么可以这样对自家人啊………”
“爹，你别这样，快起来！”薛氏很无措，又觉得自己的亲爹在女儿面前这样，令她窘迫得想挖个地洞，把自己埋起来。
“大辉哥，我外公的癫病发作了，你快把他关在地窑里，免得伤到无辜的人。”孟茯苓一脸‘担忧’道。
连大辉急忙点头，“茯苓说得对，要是伤到无辜的人就不好了。”
说完，连大辉招呼了另一个工人一起擒住薛老头，准备把他关到放置雪里蕻的地窖，雪里蕻刚腌制不久，味儿还很大，关在那里，熏都得熏死。
“俺没病、俺没病，你们不能关俺，青莲、唔唔………”薛老头急声嚷嚷着，最后连大辉怕影响不好，就从地上抓了一把雪堵住他的嘴。
“茯苓——”薛氏怕薛老头被关出好歹了，想开口求情，可话一到嘴边，又说不下去了。
孟茯苓蹙眉道:“娘，做人要有底线，不能一而再再而三地让人触碰，这样只会让人得寸进尺。现在是让他们住进来，强抢我们的财物，那下次呢？是不是就把我们赶出去，强占了房子，夺了我们的产业？”
“我不会让他们这么做的。”薛氏这话说得很没底气。
“你真的不会？可你分明是在放纵他们的行为，你明知薛老头的品性，还要把他留下来，你认为他留下来会安分？薛家那些人会无所作为？”孟茯苓头很疼，耐着性子和薛氏沟通。
薛氏咬唇不语，她知道自己的做法不对，可面对自己的血脉至亲，特别是自己的爹娘，她实在没法硬下心肠。
其实，听到孟茯苓直呼她爹为薛老头，而不是外公，薛氏心里有说不出的难过。
“娘，你好好想想吧！”孟茯苓叹息道。
她知道自己的话说得重了，薛氏一定很伤心，可她的耐心有限，无法容忍薛氏一次又一次拖她的后腿，当真应了那句不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
孟茯苓没再去看薛氏，往房间走去，想去看看房间被弄成什么样了。
尽管她早就料到房间会被弄得很狼藉，却没想到会乱得比遭贼还可怕。
衣裳首饰、值钱的物件全都没了不说，连她放在炕柜里的书册都被撕得满地都是。
亏得她把记着种藕、制粉条的详细方法的纸放在隐密之处了，不然这些泄露出去，可不得了。
“兰香！”想了想，她叫了兰香进来。
“小姐，您有什么吩咐？”兰香听到传唤，立即进来了。
“你让赵诚赶到衙门，告诉葫芦他们，薛家人偷了我所有积蓄，一共是五百两。”孟茯苓唇边勾起一抹冷笑。
不是要敲诈她五百两吗？那她就让他们倒贴五百两。
兰香听后，微微一愣，便笑着应下了，急忙去找赵诚。
让乔婆子和李珊瑚她们收拾房间的档口，孟茯苓问出金氏被安置在西厢那边的客房，就过去看金氏了。
原主也没见过金氏几次，在她的记忆里，金氏是一个性格极像薛氏的女人，胆小懦弱，因常年劳作、加上年事已高，双眼视物不清，形同半个瞎子一样。
孟茯苓猜想，当初她和薛氏双双被休弃，恐怕金氏是想来找她们也无法，没想到薛家等人为了讹诈薛氏，故意将金氏致伤。
“外婆。”孟茯苓一踏进客房，看得一个外表比薛老头还要苍老的老妇躺在炕上，孤零零的，竟有个凄凉之感。
“茯苓？你是茯苓吗？”金氏听到孟茯苓的声音非常激动，努力撑着身体，想坐起来。
“外婆，我是茯苓，你躺着别起来。”孟茯苓见状，急步过去阻止金氏起身的动作。
“茯苓啊，外婆好久没看到你了，听说你现在出息了，外婆真为你高兴。”金氏没因甚少与孟茯苓见面而生疏，反而拉着她的手絮絮叨叨地说个不停。
看到金氏遍布皱褶的脸、为努力睁着眼睛、却怎么都看不清她的模样而苦恼的样子。
孟茯苓心里似有什么被触动了一样，不由想到她在现代的奶奶，心软了许多。
金氏说着，又道:“茯苓啊，不是你娘撞我的，是那群不孝子故意推我的！”
孟茯苓应道:“外婆，我知道，我把他们送去衙门了，您不会怪我吧？”
这话略有试探之意，孟茯苓怜金氏晚年凄苦，又与薛家那些极品不同，心生留下她的念头。
但还需试探一番，免得好心，反而引狼入室。
“你真的把他们送去衙门了？那可以带我去吗？我要去作证，不能让他们冤枉你娘。他们真不是人，为了搜刮你屋里的财物，拿我威胁你娘。”
金氏没让孟茯苓失望，不但没怪她，还主动提出要作证。
孟茯苓却怔住了，才明白薛氏任由薛家人搜刮屋里的财物，是受到他们的威胁，她才知道自己误会薛氏了。
“外婆，你安心休养，我不会让他们冤枉我娘的。”孟茯苓安抚道。
两人又说了一会话，孟茯苓才打算去找薛氏，毕竟她误会薛氏了。
“梅香，我娘呢？”孟茯苓在屋里找了一圈，都没看到薛氏，只得问梅香。
“小姐，夫人刚才说有些头晕，要回房睡会，还让奴婢别去打扰她。”梅香答道。
孟茯苓听着就觉得不对劲，便急往薛氏的房间而去，结果房门关得严紧，“娘，娘，你快开门啊！”
敲了半天门，都没反应，令孟茯苓愈加心焦，急忙找人来帮忙撞门。
碰！待门被撞开后，入目却见薛氏悬吊在横梁下，孟茯苓惊惧得心脏停滞了，“娘！”
她尖叫着，要搬椅子去解救薛氏，梅香与兰香她们急忙过来帮忙，七手八脚地把薛氏解下来。
“小姐，别担心，夫人还有气。”乔婆子探了一下薛氏的鼻息，激动道。
“快去请大夫！”孟茯苓松了口气，庆幸发现得及时，薛氏刚上吊没多久。
好在没大碍，便没有直接把她送去看大夫，而是请大夫来，可以顺便给金氏诊查看。
薛氏眼皮动了动，明明已经醒了，却怎么都不愿意睁开眼。
“娘，是我错怪你了，但你实在不应该寻死。”
孟茯苓知道薛氏没事后，心里就堵着一口气，不说别的，单说若薛氏因为她的责备而轻生，那她不仅要被人截一辈子脊梁骨，更会愧疚难安。
所以，薛氏寻死是在害她，她更气薛氏不爱惜自己的性命。
“我知道我没用、只会拖你的后腿，还不如死了一了百了。”薛氏捂脸痛哭不止，根本听不进孟茯苓任何开解的话。
终于把孟茯苓的耐性磨光了，甩袖离开房间，似不再搭理薛氏。
******
傍晚时分，葫芦他们回来了，并带来一张五百两的欠条。
原来赵诚把孟茯苓的话转答给葫芦后，葫芦就给罗志勇施加压力。
罗志勇这个县令也不是白当的，该有的手段绝对少不了。
一顿板子下来，就逼得薛家人承认讹诈一事，并当场签下一张五百两的欠条，并限定了归还的时间。
“他们还得起五百两吗？”洛昀皓怀疑道。
孟茯苓还没开口，葫芦就道了一声‘蠢’。
“哎！我说葫芦，你干嘛说我蠢？我又没问错，瞧他们那穷酸样，别说五百两了，几十两恐怕都还不起吧。”洛昀皓不甘被葫芦看轻，嚷嚷道。
“孟夫人本意并非要他们还五百两银子。”陆管家忍不住说道。
“不让他们还，干嘛让他们签欠条？”洛昀皓一头雾水，觉得自己被弄糊涂了。
孟茯苓说道:“若他们欠了这笔巨款，定不敢再上门挑事。而且，我想以此让他们放了我外婆。”
“那你为什么还把你外公关起来？”洛昀皓跟好奇宝宝似的，又问道。
这下，孟茯苓已经懒得回答洛昀皓了，这货神经太粗了。
“你答应做我爱吃的菜。”葫芦可没忘了这事，提醒道。
孟茯苓很无奈，葫芦就记得吃，算了！她说到做到，只得钻进厨房。
******
薛家众人被打了板子，又被关了一夜，才相互搀扶着，光着身子回到宝鸡村，成了村里的笑谈。
休养了两日，薛青松两口子就拖着伤体去金河县去找薛青青。
薛青青因长相极美，又风骚擅勾人，极得县令的宠爱，因此薛青松他们每次去找她，看守后门的下人就不敢怠慢，立即去通报。
没等多久，薛青青的贴身丫鬟就出来迎他们。
“青青啊！大事不好了、大事不好了！”薛青松婆娘一踏进薛青青住的院落，就大声哭嚎起来。
其他人同样如此，一个嚎得比一个厉害，堪比唱戏般。
“大哥，发生什么事了？你们怎么了？”薛青青看到自己哥哥嫂嫂模样很狼狈，急问道。
“青青，事情是这样的………”薛青松觉得自己口才比婆娘好，就抢着把事情告诉薛青青。
不用说，薛青松又是一番颠倒黑白，不但重复了冤枉薛氏撞了金氏的说词，还说孟茯苓如何污蔑他们、害他们挨板子。
末了，薛青松又说孟茯苓扣留了金氏和薛老头不肯放人，“青青，就是把我们全家都卖了，也凑不齐五百两银子，这可怎么办？爹娘又该怎么办啊？”
“大哥，你们别担心，我不会让那小贱人欺负到咱家头上的，五百两也不必还给她。”薛青青脸色阴晴不定，思索了一下，才道。
“我们真的不必还孟茯苓五百两？你要替我们还吗？”薛青松听后，当即破涕为笑。
“为什么要白白给她五百两？”薛青青冷笑着反问道。
“你的意思是不还？她怎么可能会罢休？”薛青松瞪大了眼睛，问道。
“我家老爷是县太爷，她敢怎样？”薛青青拔弄着茶盅里的茶叶，得意道。
自从她给县令当妾后，薛家人把她捧得极高、极尽谄媚之能，令她自觉应该罩护薛家人，现在遇到这种事，自然不能坐视不管。
薛青松的婆娘小声嘀咕，“可又不是同一个县的，他们的县太爷好像很听孟茯苓相公的话。”
薛青青重重放下茶盅，“谁说非要同一个县的县太爷，才能治她？我明天就亲自去找她，看她敢不给我面子。”
“是、是，谁敢不给青青面子，那是找死。”薛青松点头哈腰应合着。
“你们先回去等消息！”薛青青说完，挥手让他们离开。
“青青，我们欠了这么多银子，回去时衣裳也都被扒光了，你看、是不是——”薛青松话没说完，搓了搓手指、露出贪婪的笑容。
薛青青一看自己大哥这样，就知道他又要钱了，皱了皱眉头，就让丫鬟去取了几两银子，如打发叫花子一样打发他。
薛青松得了银子、又认为薛青青能帮他们销了那张五百两的欠条，就欢欢喜喜地离开了。
待他们一走，薛青青身边的丫鬟就近前，小声道:“姨娘，真的要帮他们吗？五百两不是小数目，孟茯苓肯销掉吗？”
“现在谁都知道孟茯苓富了，哪会真的把五百两放在眼里？要大哥他们立下欠条，定是要唬得他们不敢挑事。”薛青青能在一众妾室中长久得宠，也并非胸大无脑之辈。
“奴婢说句实话，姨娘莫恼。”丫鬟看了薛青青的脸色后，小心翼翼道。
“说吧！”薛青青抚了抚隆起的小腹，示意丫鬟继续说。
“奴婢觉得，为了您的娘家人得罪孟茯苓不划算，不是说有钱能使鬼推磨吗？万一她恼了，宁愿花银子把事情闹大。”丫鬟点到为止，没有把话说完。
薛青青明白丫鬟的意思，如果把事情闹大了，她们老爷也不会帮她收拾烂摊子，她更会因此失宠。
“我这孩子若生下来，肯定会查出问题，要陷害夫人，又没机会，倒不如——”说到这里，薛青青眼里划过一抹阴毒。
丫鬟看到薛青青这样，暗暗打了个寒颤，已经猜到她会怎么做了。
其实县令对薛青青的宠爱愈盛，还有一个原因，那就是他纳了许多妾室，可没一个能怀上孩子。
薛青青为了固宠，另找了男人苟合，终于怀孩子了。
本以为日后可以母凭子贵，不成想，正室夫人提议待孩子生下来后，得验验血脉，县令也同意了。
薛青青知道若是验出孩子不是县令的，她只有死路一条，便想以堕胎来陷害夫人。
但夫人防得紧，她一直苦无机会，现在老天把机会送上门了，可得好好利用才是。
******
孟茯苓不知道有人把主意打到她头上，正为薛氏的事头疼。
薛氏已经一天没进食了，也不说话，只在房间呆坐着，谁劝都没用。
孟茯苓也意识到忽略了薛氏胆小得近乎敏感的本性、也忽略了她的心理。
薛氏一直以为自己除了拖女儿的后腿，就没有什么用处，怕女儿因此不要她。经这一事，潜藏在她心里的恐惧终于爆发了。
这时应该好生劝慰她才是，可孟茯苓却反道而行，让她生产了轻生的念头。
孟茯苓意识到这问题时，已经太晚了，终究是伤到了薛氏。
“你娘太脆弱了！”洛昀皓摇头道，葫芦也紧皱着眉头。
陆管家本想刺孟茯苓几句，想想还是算了。
“小姐，外面有一辆马车往咱们家来了。”乔婆子出去摘薄菜，回来时见一辆陌生的马车往家里驶来，就急匆匆地跑来禀报孟茯苓。
“马车？是桦霖吧？”孟茯苓猜道。
“奴婢瞧着不像，眼生得紧。”乔婆子摇头。
说话间，马车已经在门外停下了，来人自然是薛青青，她一来就端着架子，要孟茯苓出去迎接。
孟茯苓听到门房的禀报后，只冷冷一笑，“告诉她，愿意就进来，别想我会出去迎接她。”
“姨娘，这孟茯苓太嚣张了，居然不把您放在眼里。”丫鬟气得跳脚，直骂孟茯苓不知好歹。
薛青青脸色也变得不好看，她原以为孟茯苓会顾忌她的身份，在面子上，不敢做得太过，看来她失算了。
“进去后，给我收敛点。”薛青青略想了一下，便打算改变应对孟茯苓的态度。
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