即便谭延闿在北洋海军上最近投入的比较多，但是他心中却很清楚自己的根基还是在陆军。从旅顺海陆联合演习回来集结军队完毕之后，经过两三个月的训练，新建陆军已经完成了初步的军事训练。这次新建陆军训练得到了萧轩等这些从德国回来的军事留学生的大力协助，训练计划更为科学，而不像谭延闿训练士兵那么奢侈——每名士兵在实弹射击训练中，每月消耗子弹不过才几十发，不过得到老兵和教官的指导，虽然实弹射击的子弹数量减少了，但效率却大大增加了。
新建陆军的训练水平在节节提高，但是谭延闿依旧是保证一个月有二十天的时间待在新军军营，而且每个月都有十几天的时间晚上回到小站军营进行夜间抽查或是演练。他不敢放松对新建陆军和直隶督标新军的控制，除了和新军士兵在一起督促训练，还要不时的给新军军官上课或是进行演讲讨论。
在新军军营中由于士兵军官的文化水平比较高，除了有萧轩这样从德国学习军事留学归来的军官之外，还有很多从科举制度中走出的童生、秀才甚至是举人。甲午战争中国惨败对中国冲击最大的就是知识分子，无论是留洋受过新式教育的留学生也好，还是科举制度下培养出来的知识分子，这场战争对他们而言不仅仅是铁与火的交锋，更是改良与守旧、东西方文化地剧烈冲突。
就算是萧轩他们留学德国的军官。他们也是有着很深的国学根底的，那手毛笔字写得也是极为漂亮，谭延闿深知新军从上到下的士兵和军官对甲午战争也都有深刻的思考。谭延闿在新军中开展“富国强兵”系列的演讲和讨论，并不是培养革命党，恰恰相反他需要控制新军思想的进度，既不能向落后守旧地边缘靠拢，也不能极速地向革命党前进。
对新军思想谭延闿必须做到引导但又不能过于激进，在同新军军官和士兵进行广泛交流地时候。他也发现新军自己的“堵不如疏”的政策还是颇得人心的。并且还发现了很多有意思的事情——萧轩他们在德国的经历也引起了一样有着留学德国的段瑞等人地共鸣。段瑞居然还为了辫子向国内专门发电报请示可以剪辫子的问题，结果为此还挨了顿训斥，这和他回国后没有受到重用有着很大的关系。
像段瑞这样历史上鼎鼎大名的北洋军阀人物，谭延闿一直以来说不上防备森严，但也是有意识的回避他们，并不重用他们。不过时间一长了谭延闿也不得不承认这些历史名人真的非常有本事，早期和段瑞一起留学德国的吴鼎元、商德全、孔庆塘、滕毓藻几人除了吴鼎元在火炮制造技术上格外优秀。由军职转为技术人员调往上海江南制造局之外，包括段瑞在内的其余四人都是新建陆军炮兵中地精干力量。
也正是因为段瑞等人地能力实在是太高，谭延闿才决定改变路线让非侍卫队出身的军官把持一部分新建陆军的核心军权。段瑞等人在德国留学两年学习军事，还包括在克虏伯炮厂实习半年，他们地陆军军事素养非常高，尤其是炮兵方面，谭延闿这边的人基本上无法与其相提并论。当然这种状况随着侍卫队出身的留德军官回国报效，北洋武备学堂在新建陆军的各个方面都会被极度削弱。同时随着时间的延长侍卫队出身的军官都必须在北洋武备学堂学习。并且从第三期总督府侍卫队开始，北洋武备学堂的毕业生将会在这支小型武装中所占的比例越来越高，可以预见两者今后是和流的趋势无分你我。
在天津“北洋运动会”结束后。谭延闿每天都会抽出一些时间翻看各国报纸，并且专门指示电报局将李鸿章的位置报告给他，同时也要加强关注希腊雅典奥运会所传回来的消息。令谭延闿感到非常庆幸的是，留学生们在得到谭延闿的命令后，迅速派出了以刘禹、杨超、李韬为首的十五人中国奥运代表队前往希腊雅典，好在欧洲有比较完善的公路铁路网，而通过驻英公使龚照瑗和英国驻华公使窦纳乐的协助，这支代表队可以快速的乘坐火车一路畅行无阻的到达希腊。
如果要是没有龚照瑗的大力协助和英国对奥运会的支持，想要如期到达雅典参加奥运会将是一个不可能完成的任务。按照谭延闿对刘禹等人的了解，以现在奥运会的水平而言，他们得到一块金牌应该是没有问题的，他们的体力都是在闽浙总督府的时候就经受过考验，在田径、射击和游泳方面有着相
优势。不过万事也没有绝对，奥运会毕竟是奥运会，届恐怕也会有人阴沟里翻船也是说不定的，对谭延闿而言参加奥运会就是一种荣誉，能够拿到奖牌就是胜利，若是能够拿到金牌那就是创造了历史……
“组安，昨天李韬拿到了一块射击银牌，刘禹拿到了掷铁饼的银牌！”沈静一大早就笑着走进谭延闿的办公室，向他扬了扬手中的电报笑着说道。
“银牌啊？嗯，也不错，两块银牌已经非常不错了，可惜不是第一……”谭延闿听后有些惋惜的说道。这是从雅典传回来的第一份有关奥运会成绩的电报。
沈静听后一愣笑着说道：“他们是拿了第一啊，否则怎么会是银牌？电报上说得，第一名是银牌的……”
谭延闿听后身体从椅子上“弹”起来从沈静的手中抢过电报，快速的看完电文之后，心中真的是五味杂陈——他这个时候才知道奥运会的第一名不是金牌而是银牌，第二名是铜牌。至于第三名应该是张奖状什么地，除了李韬和刘禹之外，杨超投铅球比赛中负于美国人得到了第二名铜牌，潘敏在三级跳远上也输给了美国人和法国人得了第三……
谭延闿放下了电报，心情又回归沉重，这并不是因为出征雅典第一届奥运会的刘禹他们没有多得几枚金牌，对于他们的成绩已经比谭延闿心中的预想好上太多了，但是最令这些创造历史的英雄们尴尬的是当他们站在奥运会的领奖台上的时候。奥运会组委会不知道该给他们升什么国旗。更不知道该演奏何种歌曲作为大清帝国地国歌！
当然在潘敏得到第三名地时候。奥运会组委会已经意识到自己地失误，赶制了龙旗作为清帝国的国旗，但是这国歌让运动员们太尴尬了，倒是在刘禹站在金牌领奖台上的时候，看到组委会临时购置的龙旗升起的时候，刘禹扯着嗓子干吼了一通家乡的小调。
刘禹在发来的电报中对此只是“彼观周遭洋人嬉笑不已，心中不胜哀痛”。令谭延闿没有想到地是。不光是刘禹和李韬在奥运会的领奖台上面临此种尴尬的境地，几个月后在欧洲各国访问的李鸿章也在一次盛大的庆典上再次面临国歌的尴尬，几人处理这种情况的方式也是几乎相同，不同的是刘禹和李韬吼得地是闽浙家乡地小调，而李鸿章则是用苍老沙哑的嗓子喉了一通流行于安徽合肥、六安一代的庐剧，俗称“七板子”。
当飘扬地龙旗在奥运会的最高领奖台上升起的时候，当刘禹、李韬和不久之后的李鸿章在各国观赛观众和各国政要面前所干吼家乡的小调时，节律铿锵。饱含着压抑忧愤之音回荡在所有人的耳边。在场的所有人听后。不管是面对一脸刚毅的军人还是白发苍苍的李鸿章，讥笑的神色一律从脸上荡尽，无不变得肃然——他们是听懂了。听懂了一个无国歌的古老帝国的国歌，沧桑抑郁之音所迸发出来的悲壮之音……
“为了扩张精神上的影响而花些钱，即使从物质意义上说，也能够比别的方法获得的更多。商业追随精神的支配，比追随军旗更为可靠……哪一个国家能够做到教育这一代中国青年，哪一个国家就能够由于这方面所支付的努力，而在精神和商业上的影响取回最大的收获……随着每年大批的中国学生来到美国，并且同时又有一大批的中国学生从美国各大学毕业，美国将最终赢得一批既熟悉美国又与美国精神相一致的朋友和伙伴。没有任何其他方式能够如此有效的将中国与美国在经济上和政治上紧密的联系在一起……
亲爱的克利夫兰总统先生，此时的中国正在经历一场巨变，世界上的每一个大国都将或多或少的与这场巨变产生密切的关系，对他们来说每一个国家都必须决定这些关系将是一种怎样的关系——是和睦友善的关系，还是残忍的暴力和武力威胁的关系，美国应当毫不迟疑的做出自己的选择……”
谭延闿第一次在公开场合亮相傅彩云公馆，随行的当然还有所有驻华公使眼中的天使夫人方榕卿，之所以出席这次聚会是因为他必须要在适当的情况下为傅彩云的身价捧捧场。今天正好是沙皇俄国新皇帝尼古拉二世正式加冕的日子，谭延闿便公开的借用傅彩云公馆来为庆祝俄皇加冕的机会集中的和所有外国驻华公使进行一次比较盛大的庆祝活动，而此时李鸿章已经于四月二十七日到达俄国西部港口敖德萨，开始了他的访俄行程。
中国此时的政坛上对外交事务上难得形成了统一
——亲俄！这在各国公使间已经不再是个秘密，也是德法干涉日本占领朝鲜的报答，不过耐人寻味的是无论俄法德三国在干涉日本之后，并没有获得什么实质上的利益，德法这种追随者也就算了，但以俄国的贪婪居然连半点明面上的好处都没有获得，这实在是让所有的外交人员感到有些吃惊。
其实在京津两地的各国公使还有在上海、广州的各国外交人员中也有一个不是秘密的秘密——直隶总督兼北洋大臣似乎对俄国地态度非常不友好。准确的说是总督大人的儿子对俄国人相当的不友好——俄国在甲午战争结束后的光绪二十一年向大清帝国提出由于和日本交涉的原因导致两国关系极度恶化，俄国在远东唯一的港口海参崴冬季结冰不利于军舰停泊过冬。所以便前往清帝国旅顺和威海卫过冬，并且取得了每年在胶州湾过冬的权力。
俄华之间这个举动曾经引起了以英国为首地其余列强国家地警惕和瞩目，但是在第二年情况就完全变样了——北洋大臣上书帝国朝廷，以旅顺军港和威海卫海军基地整修和北洋海军在旅顺将会举行大规模地军事演习而拒绝俄国在两港过冬的要求！当然北洋大臣的这次上书也还是照顾到俄国的面子，俄国远东舰队的过冬锚地被固定在了胶州湾。
现在能够在“彩云公馆”中站着的外国使节，都是在华生活数年甚至像赫德那样生活数十年，能够说一口流利的京腔，熟练使用筷子地中国通。他们对中国的官场洞若观火。而朝廷内部派系之间的倾他们是看得不大明白。但却对此有着惊人的直觉——现在直隶总督兼北洋大臣早就不是那个眼神不好的谭钟麟了。而是他那个天才儿子谭延闿。可以说北洋大臣对俄国的态度就是这个名满天下的小总督对俄国的态度，要命地是以谭钟麟今时今日在大清帝国政坛上地地位而言，左右他言论甚至是思想的谭延闿对俄国的态度已经呼之欲出了。
当然那个大胡子地俄国驻华公使喀希尼也不是没有对北洋大臣拜访过，双手奉上的六十万两银票的贿赂已经成为驻华各国公使圈中的一个巨大的笑柄——包括卢汉铁路的那笔贿赂款项，俄国在老眼昏花的谭钟麟身上差不多投入了一百万两，结果喀希尼没有想到他所瞧不起的“老辫子”居然将这一百万两银子直接交给了大清帝国的实际掌控者慈禧太后还有名义上的帝王光绪皇帝。结果可想而知，这一百万两中的六十万两变成了昆明湖边上的一座漂亮的宫殿。而剩下的四十万两，谭氏父子则心安理得的装入自己的腰包……
以前各国对新任的直隶总督兼北洋大臣能否像他的前任李鸿章那样肩负起重要的外交事务而感到怀疑，但经过一年多以来的接触交往，他们这才发现李鸿章的时代虽然已经过去，不过属于那个小总督的时代对于外交事务极为娴熟，而且颇富有技巧。最明显的感觉便是这个小总督的外交政策明显不屈从于主流，而是根据局势加以研判后走平衡策略——现在直隶总督兼北洋大臣的外交方针和满朝的亲俄明显不同，反倒是和英美走得更进一些。
“托尼先生。非常冒昧的问一句。您在美国属于共和党还是民主党人呢？”谭延闿在阳台上和已经因为美国对华开展贸易有功而接替原回国述职的领事成为驻天津的正式领事的托尼相对而坐，看上去有些漫不经心的问道。
谭延闿趁着宴会的盛大舞会后和方榕卿领舞之后，便借着夫人今天有些疲劳的理由两人先行退场到三楼休息。不过他却在三楼的一个阳台上秘密和托尼相互接触。托尼在舞会开始前便已经被傅彩云安排到这里，当他得知谭延闿和他秘密会谈之后还是显得非常惊讶的，但是对此又非常期待——正是因为谭延闿的缘故，最近美国向中国出口了大批的机械设备，其中卢汉铁路修筑的工程设备全部是从美国引进，而旅顺相关的造船设备亦是如此。
托尼知道自己能够如此顺利的开拓美国在华的商业利益完全是眼前这位容貌和思想完全不相称的年轻人所做出的努力，自从在两年前他认识这个年轻人之后，就发现他对美国有着莫名其妙的好感，尤其是在其父接任李鸿章的直隶总督兼北洋大臣之后，在其职权管辖范围之内做出了很多对美国极为有利的决策，这在以前是非常难以想象的。
新建陆军的训练水平在节节提高，但是谭延闿依旧是保证一个月有二十天的时间待在新军军营，而且每个月都有十几天的时间晚上回到小站军营进行夜间抽查或是演练。他不敢放松对新建陆军和直隶督标新军的控制，除了和新军士兵在一起督促训练，还要不时的给新军军官上课或是进行演讲讨论。
在新军军营中由于士兵军官的文化水平比较高，除了有萧轩这样从德国学习军事留学归来的军官之外，还有很多从科举制度中走出的童生、秀才甚至是举人。甲午战争中国惨败对中国冲击最大的就是知识分子，无论是留洋受过新式教育的留学生也好，还是科举制度下培养出来的知识分子，这场战争对他们而言不仅仅是铁与火的交锋，更是改良与守旧、东西方文化地剧烈冲突。
就算是萧轩他们留学德国的军官。他们也是有着很深的国学根底的，那手毛笔字写得也是极为漂亮，谭延闿深知新军从上到下的士兵和军官对甲午战争也都有深刻的思考。谭延闿在新军中开展“富国强兵”系列的演讲和讨论，并不是培养革命党，恰恰相反他需要控制新军思想的进度，既不能向落后守旧地边缘靠拢，也不能极速地向革命党前进。
对新军思想谭延闿必须做到引导但又不能过于激进，在同新军军官和士兵进行广泛交流地时候。他也发现新军自己的“堵不如疏”的政策还是颇得人心的。并且还发现了很多有意思的事情——萧轩他们在德国的经历也引起了一样有着留学德国的段瑞等人地共鸣。段瑞居然还为了辫子向国内专门发电报请示可以剪辫子的问题，结果为此还挨了顿训斥，这和他回国后没有受到重用有着很大的关系。
像段瑞这样历史上鼎鼎大名的北洋军阀人物，谭延闿一直以来说不上防备森严，但也是有意识的回避他们，并不重用他们。不过时间一长了谭延闿也不得不承认这些历史名人真的非常有本事，早期和段瑞一起留学德国的吴鼎元、商德全、孔庆塘、滕毓藻几人除了吴鼎元在火炮制造技术上格外优秀。由军职转为技术人员调往上海江南制造局之外，包括段瑞在内的其余四人都是新建陆军炮兵中地精干力量。
也正是因为段瑞等人地能力实在是太高，谭延闿才决定改变路线让非侍卫队出身的军官把持一部分新建陆军的核心军权。段瑞等人在德国留学两年学习军事，还包括在克虏伯炮厂实习半年，他们地陆军军事素养非常高，尤其是炮兵方面，谭延闿这边的人基本上无法与其相提并论。当然这种状况随着侍卫队出身的留德军官回国报效，北洋武备学堂在新建陆军的各个方面都会被极度削弱。同时随着时间的延长侍卫队出身的军官都必须在北洋武备学堂学习。并且从第三期总督府侍卫队开始，北洋武备学堂的毕业生将会在这支小型武装中所占的比例越来越高，可以预见两者今后是和流的趋势无分你我。
在天津“北洋运动会”结束后。谭延闿每天都会抽出一些时间翻看各国报纸，并且专门指示电报局将李鸿章的位置报告给他，同时也要加强关注希腊雅典奥运会所传回来的消息。令谭延闿感到非常庆幸的是，留学生们在得到谭延闿的命令后，迅速派出了以刘禹、杨超、李韬为首的十五人中国奥运代表队前往希腊雅典，好在欧洲有比较完善的公路铁路网，而通过驻英公使龚照瑗和英国驻华公使窦纳乐的协助，这支代表队可以快速的乘坐火车一路畅行无阻的到达希腊。
如果要是没有龚照瑗的大力协助和英国对奥运会的支持，想要如期到达雅典参加奥运会将是一个不可能完成的任务。按照谭延闿对刘禹等人的了解，以现在奥运会的水平而言，他们得到一块金牌应该是没有问题的，他们的体力都是在闽浙总督府的时候就经受过考验，在田径、射击和游泳方面有着相
优势。不过万事也没有绝对，奥运会毕竟是奥运会，届恐怕也会有人阴沟里翻船也是说不定的，对谭延闿而言参加奥运会就是一种荣誉，能够拿到奖牌就是胜利，若是能够拿到金牌那就是创造了历史……
“组安，昨天李韬拿到了一块射击银牌，刘禹拿到了掷铁饼的银牌！”沈静一大早就笑着走进谭延闿的办公室，向他扬了扬手中的电报笑着说道。
“银牌啊？嗯，也不错，两块银牌已经非常不错了，可惜不是第一……”谭延闿听后有些惋惜的说道。这是从雅典传回来的第一份有关奥运会成绩的电报。
沈静听后一愣笑着说道：“他们是拿了第一啊，否则怎么会是银牌？电报上说得，第一名是银牌的……”
谭延闿听后身体从椅子上“弹”起来从沈静的手中抢过电报，快速的看完电文之后，心中真的是五味杂陈——他这个时候才知道奥运会的第一名不是金牌而是银牌，第二名是铜牌。至于第三名应该是张奖状什么地，除了李韬和刘禹之外，杨超投铅球比赛中负于美国人得到了第二名铜牌，潘敏在三级跳远上也输给了美国人和法国人得了第三……
谭延闿放下了电报，心情又回归沉重，这并不是因为出征雅典第一届奥运会的刘禹他们没有多得几枚金牌，对于他们的成绩已经比谭延闿心中的预想好上太多了，但是最令这些创造历史的英雄们尴尬的是当他们站在奥运会的领奖台上的时候。奥运会组委会不知道该给他们升什么国旗。更不知道该演奏何种歌曲作为大清帝国地国歌！
当然在潘敏得到第三名地时候。奥运会组委会已经意识到自己地失误，赶制了龙旗作为清帝国的国旗，但是这国歌让运动员们太尴尬了，倒是在刘禹站在金牌领奖台上的时候，看到组委会临时购置的龙旗升起的时候，刘禹扯着嗓子干吼了一通家乡的小调。
刘禹在发来的电报中对此只是“彼观周遭洋人嬉笑不已，心中不胜哀痛”。令谭延闿没有想到地是。不光是刘禹和李韬在奥运会的领奖台上面临此种尴尬的境地，几个月后在欧洲各国访问的李鸿章也在一次盛大的庆典上再次面临国歌的尴尬，几人处理这种情况的方式也是几乎相同，不同的是刘禹和李韬吼得地是闽浙家乡地小调，而李鸿章则是用苍老沙哑的嗓子喉了一通流行于安徽合肥、六安一代的庐剧，俗称“七板子”。
当飘扬地龙旗在奥运会的最高领奖台上升起的时候，当刘禹、李韬和不久之后的李鸿章在各国观赛观众和各国政要面前所干吼家乡的小调时，节律铿锵。饱含着压抑忧愤之音回荡在所有人的耳边。在场的所有人听后。不管是面对一脸刚毅的军人还是白发苍苍的李鸿章，讥笑的神色一律从脸上荡尽，无不变得肃然——他们是听懂了。听懂了一个无国歌的古老帝国的国歌，沧桑抑郁之音所迸发出来的悲壮之音……
“为了扩张精神上的影响而花些钱，即使从物质意义上说，也能够比别的方法获得的更多。商业追随精神的支配，比追随军旗更为可靠……哪一个国家能够做到教育这一代中国青年，哪一个国家就能够由于这方面所支付的努力，而在精神和商业上的影响取回最大的收获……随着每年大批的中国学生来到美国，并且同时又有一大批的中国学生从美国各大学毕业，美国将最终赢得一批既熟悉美国又与美国精神相一致的朋友和伙伴。没有任何其他方式能够如此有效的将中国与美国在经济上和政治上紧密的联系在一起……
亲爱的克利夫兰总统先生，此时的中国正在经历一场巨变，世界上的每一个大国都将或多或少的与这场巨变产生密切的关系，对他们来说每一个国家都必须决定这些关系将是一种怎样的关系——是和睦友善的关系，还是残忍的暴力和武力威胁的关系，美国应当毫不迟疑的做出自己的选择……”
谭延闿第一次在公开场合亮相傅彩云公馆，随行的当然还有所有驻华公使眼中的天使夫人方榕卿，之所以出席这次聚会是因为他必须要在适当的情况下为傅彩云的身价捧捧场。今天正好是沙皇俄国新皇帝尼古拉二世正式加冕的日子，谭延闿便公开的借用傅彩云公馆来为庆祝俄皇加冕的机会集中的和所有外国驻华公使进行一次比较盛大的庆祝活动，而此时李鸿章已经于四月二十七日到达俄国西部港口敖德萨，开始了他的访俄行程。
中国此时的政坛上对外交事务上难得形成了统一
——亲俄！这在各国公使间已经不再是个秘密，也是德法干涉日本占领朝鲜的报答，不过耐人寻味的是无论俄法德三国在干涉日本之后，并没有获得什么实质上的利益，德法这种追随者也就算了，但以俄国的贪婪居然连半点明面上的好处都没有获得，这实在是让所有的外交人员感到有些吃惊。
其实在京津两地的各国公使还有在上海、广州的各国外交人员中也有一个不是秘密的秘密——直隶总督兼北洋大臣似乎对俄国地态度非常不友好。准确的说是总督大人的儿子对俄国人相当的不友好——俄国在甲午战争结束后的光绪二十一年向大清帝国提出由于和日本交涉的原因导致两国关系极度恶化，俄国在远东唯一的港口海参崴冬季结冰不利于军舰停泊过冬。所以便前往清帝国旅顺和威海卫过冬，并且取得了每年在胶州湾过冬的权力。
俄华之间这个举动曾经引起了以英国为首地其余列强国家地警惕和瞩目，但是在第二年情况就完全变样了——北洋大臣上书帝国朝廷，以旅顺军港和威海卫海军基地整修和北洋海军在旅顺将会举行大规模地军事演习而拒绝俄国在两港过冬的要求！当然北洋大臣的这次上书也还是照顾到俄国的面子，俄国远东舰队的过冬锚地被固定在了胶州湾。
现在能够在“彩云公馆”中站着的外国使节，都是在华生活数年甚至像赫德那样生活数十年，能够说一口流利的京腔，熟练使用筷子地中国通。他们对中国的官场洞若观火。而朝廷内部派系之间的倾他们是看得不大明白。但却对此有着惊人的直觉——现在直隶总督兼北洋大臣早就不是那个眼神不好的谭钟麟了。而是他那个天才儿子谭延闿。可以说北洋大臣对俄国的态度就是这个名满天下的小总督对俄国的态度，要命地是以谭钟麟今时今日在大清帝国政坛上地地位而言，左右他言论甚至是思想的谭延闿对俄国的态度已经呼之欲出了。
当然那个大胡子地俄国驻华公使喀希尼也不是没有对北洋大臣拜访过，双手奉上的六十万两银票的贿赂已经成为驻华各国公使圈中的一个巨大的笑柄——包括卢汉铁路的那笔贿赂款项，俄国在老眼昏花的谭钟麟身上差不多投入了一百万两，结果喀希尼没有想到他所瞧不起的“老辫子”居然将这一百万两银子直接交给了大清帝国的实际掌控者慈禧太后还有名义上的帝王光绪皇帝。结果可想而知，这一百万两中的六十万两变成了昆明湖边上的一座漂亮的宫殿。而剩下的四十万两，谭氏父子则心安理得的装入自己的腰包……
以前各国对新任的直隶总督兼北洋大臣能否像他的前任李鸿章那样肩负起重要的外交事务而感到怀疑，但经过一年多以来的接触交往，他们这才发现李鸿章的时代虽然已经过去，不过属于那个小总督的时代对于外交事务极为娴熟，而且颇富有技巧。最明显的感觉便是这个小总督的外交政策明显不屈从于主流，而是根据局势加以研判后走平衡策略——现在直隶总督兼北洋大臣的外交方针和满朝的亲俄明显不同，反倒是和英美走得更进一些。
“托尼先生。非常冒昧的问一句。您在美国属于共和党还是民主党人呢？”谭延闿在阳台上和已经因为美国对华开展贸易有功而接替原回国述职的领事成为驻天津的正式领事的托尼相对而坐，看上去有些漫不经心的问道。
谭延闿趁着宴会的盛大舞会后和方榕卿领舞之后，便借着夫人今天有些疲劳的理由两人先行退场到三楼休息。不过他却在三楼的一个阳台上秘密和托尼相互接触。托尼在舞会开始前便已经被傅彩云安排到这里，当他得知谭延闿和他秘密会谈之后还是显得非常惊讶的，但是对此又非常期待——正是因为谭延闿的缘故，最近美国向中国出口了大批的机械设备，其中卢汉铁路修筑的工程设备全部是从美国引进，而旅顺相关的造船设备亦是如此。
托尼知道自己能够如此顺利的开拓美国在华的商业利益完全是眼前这位容貌和思想完全不相称的年轻人所做出的努力，自从在两年前他认识这个年轻人之后，就发现他对美国有着莫名其妙的好感，尤其是在其父接任李鸿章的直隶总督兼北洋大臣之后，在其职权管辖范围之内做出了很多对美国极为有利的决策，这在以前是非常难以想象的。