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刘癞子被黑娃捅了两刀,肚子上的血窟窿咕咕往外冒血,却没伤着要害,看着吓死个人,送到镇上经过大夫的抢救,倒也保下一条命。
大家都说好人不长命祸害遗千年,这小秋寡妇才被大家浸猪笼没几个月,老秋寡妇又上吊自杀了,老秋家唯一的血脉黑娃背了杀人的名头,要被里正送官,这厢,村里的人谈论起来,纷纷摇头可惜道:老秋家怕是要绝种了,可怜着嘞!
且说里正家小儿媳妇第二天一打开门,见门外围着好些人指指点点,虽说她平日也不耐烦刘癞子,没把他当过正经亲戚处,见着了也没给过一个好脸子,可他毕竟是家里死去小姑的唯一血脉,如今他遭人暗算不晓得保不保得住命还两说,公爹和婆婆为着他这事儿,闹腾了一夜,他们这些小辈也没有睡好,这一大早的便心里憋了气,绷着个脸。
“一大早没事干啊?看什么看,都散了!”
里正小儿媳妇想到等会子还要跟着婆婆去镇上看那不争气的刘癞子,就心里烦躁,连忙朝围着的村民摆手。
“柱子媳妇,你往上看。”人群中平日跟她关系还算好的媳妇子,哆哆嗦嗦的指了指她头顶。
里正家小儿媳妇疑惑的抬头一看:
“娘啊!”
一声惊叫,声音拖的老长,差点把她的魂给吓掉了。
“这,这,是谁啊?”
里正小儿媳妇只见头顶一双脚晃晃丢丢,却看不清那人的脸,一个死人吊在她家房梁上。
等到惊动了家里人,大伙儿跑出来一看,见是黑娃的奶,颤巍巍的族长便当即黑了脸,很有深意的看了一眼旁边的里正,里正气的一口老血喷到嗓子眼儿,为了保持他里正的颜面,却不得不生生咽下去。
里正大儿子招呼人把老秋寡妇从房梁下放下来,见身体硬邦邦的,显然已经在这儿吊了一晚上了。
“怕是,黑娃被里正家抓走,她才想不开上里正家上吊哩!”
周围的人窃窃私语。
“可不是哩,你想想,她也算是正命苦,前头两个儿子都早早死了,留下个儿媳妇却不是个好的,守不住偷了汉子,好歹还留着黑娃一丝血脉,可如今黑娃捅了刘癞子,里正死活是不依,要把他抓去送官,这可不是要了老秋家的命呢!”
“就是,按说那刘癞子就是活该,里正也是看在他是自家亲侄儿的份上才偏帮着他吧,活活逼死了老秋家的,这事儿啊,里正家算是摊上了……”
刘癞子死个舅子不承认小秋寡妇肚子里的娃是他的,但村民的眼睛是雪亮的,早认定了他是小秋寡妇的野男人,如今黑娃捅他两刀,也是为了给自己娘报仇哩!原就是他活该的!
人心都是肉长的,和刘癞子比起来,大家自然是偏向黑娃家的,一个两个的便当着里正族长的面议论起来,都道是里偏心,逼死了黑娃的奶。
族长听了村民的议论,一张老脸绷紧了,眼睛都不带眨一下,见老秋寡妇的尸体被放了下来,拄着拐一步一步进了屋子,同时把他儿子里正也叫了进去。
“说说吧,你打算怎么处理这事儿?”
老秋寡妇的尸体被抬进了里正家的院子,他们把大院门一关,高高的围墙就把村里的人全都隔在了门外面,任谁伸长了脖子也看不着,听不着。
大家又围了一会儿,想起还要去沐雪家干活呢,也就三三两两散了。
里正瞧着他爹浑浊的老眼里装满怒火,心里也有气,却不敢跟他爹硬顶,闷声说:
“爹说咋办就咋办!”
族长举起拐用力在里正身上打了两下,还是不解气:
“你都多大的人了?这几十年的里正是白当了?一点儿子事闹的惊天动地,如今还闹出了人命来,你还等着我给你擦屁股啊?”
爹教训儿子,断没有还嘴还手的道理,里正只能生受了,心里却恨上了黑娃。
族长疲惫的坐回椅子上,长叹一口气:
“卖个棺材板子,找人好生把那秋家的老娘们安葬了。”这些年族长其实已经不怎么管村里的事儿了,如今一操心就觉得心累:
“秋家那小子也放出来吧!”
“凭啥?”
里正鼓起眼睛:“癞子还在镇上医馆躺着呢?他可是你亲外孙。”
“大夫不是说了嘛,死不了的!”提起他这亲外甥,族长就一肚子气,也不知道他上辈子造了什么孽,全家出了个这样一个不着四六的混蛋,偏他老子娘死的早,他又不能不管他。
里正还是不愿意妥协:
“那癞子不就白挨那小子两刀了?”
“咋?人家老秋家的把命都给抵上了,你还想抓着她家小子不放吗?”族长大吼一声:
“你看不出来吗?老秋家的为啥来咱家吊死了,不就是为了救她孙子,给癞子赔命来了吗?你还想把他们家赶尽杀绝了啊?也不怕村里人一人一口唾沫就把你给淹死!”
“往后,你还怎么在村里当这个里正,怎么在村里混?”
老族长比他儿子看的明白:
“我早就说了,我人老了,管不动了,让你多费点子心,把癞子好好给管管,你倒好,不说平常劝着点他,还任由他胡来,借着你里正的势耀在村里横行霸道,你看他如今成了个什么混蛋玩意儿?惹出了多大的麻烦!”
“他再混蛋,也是咱妹妹留下的血脉。”里正小声反驳。
“别废话了,赶紧把老秋家那小子给放了,那小子心劲儿狠着哩,不声不响的,在村里等了这么些时日,只等癞子一回村,就直接上门去杀人,咱别去招惹他!”族长道。
里正不服气冷哼:
“我还怕他?不过一个毛都没长齐的瓜娃子。”
“你哪儿来那么多废话,是不是现在连我的话都不好使了?”族长火了。
里正再不乐意,也不能不听他爹的,只得找人去买了副薄棺材,将老秋寡妇给殓了。
黑娃被人放了出来,晓得他奶为了救他,拿命抵了刘癞子,一时接受不了,伏在棺材上嚎啕大哭,痛痛快快哭过一场之后,第二天便不见了人影,至此在李家村消失了。
谁也不晓得他什么时候走的,去了哪儿了。
十月一场大暴雨,老秋家的土房子没人住,被雨水给冲垮了半边,端墙断梁的,看起来好不凄惨,人们从他家门口经过,经不住摇头叹息,这老秋家可算是彻底完蛋了。
沐雪听了这件事儿,心中一阵悲凉,村民们偶尔谈论起黑娃只道他小小年纪心狠手毒,沐雪却只觉得他可怜,好好的一个家,就这样给毁了,自己亲娘受了那么大的委屈,被如此屈辱折磨的死去,要是她,指不定就只是报复刘癞子一人那么简单了,肯定是要买几大包毒药下到村里的水井,将所有逼迫杀死自己亲娘的人们全部给药死的。
如此这般想来,沐雪倒觉得黑娃比她自己还要善良几分。
这年过年,家里出了三桩喜事。
一是沐雪家的房子赶着在十一月建好了,六间宽敞的青瓦房一字排开,又比照着里正家垒砌了高高的围墙,路面用青石板铺了路,看起来好不气派。
腊月十六,难道是个出大太阳的好日子,沐雪家便选在那一日搬新家。
大舅妈这半年从沐雪家赚了好几十两银子,心里头高兴,也大方了一回,她自己出木料让沐雪大舅和黄姥爷一起给打了整套的家具,用红布绑着,一路招招摇摇的抬了过来。
自从鱼塘里的鱼卖了钱,沐雪爹一颗心全扑到了鱼塘,再没出去做过木活,这厢大舅妈的新家具送了来,倒是皆大欢喜。
第二桩便是沐雪表哥黄平川,在正月里与那绣娘家的小娘子完了亲,沐雪大舅妈有了银子也不小气了,把酒席给办得热热闹闹的,又给小两口在镇上租了个铺子,开起了刺绣铺子,铺子后面的两间房是买下来的。
这一番大出血,大舅妈手里赚的银子基本就给掏空了,好在她看着家里那一大群鸭子,想到每个月卖鸭蛋能从沐雪家赚好几两银子,顿时又燃起了生活的希望。
沐雪和她娘商量了,年前她大舅妈打来一整套新家具少说也好七八两银子,虽然人工费可以免,但木料也得三四两才够买,于是在表哥成亲那天,亲手给包了是十两银子的礼。
两锭小银子用红布包起来,亲手交到大舅妈手中的。当着那么多人,大舅妈又忙,也没打开来瞧,晚间,等宾客都散了,收拾好了锅碗瓢盆,大舅妈才得空从怀里摸出来瞧一眼。
一层层解开红布,在昏暗的油灯下,大舅妈见手心躺着亮光光两小锭雪花银,一时惊的张大了嘴,跑到床边用力掐了把累摊的大舅。
“他爹,你瞧瞧,这是菊花送的礼呢,可是十两银子?”
忙了一天也累了一天的黄万友吃痛,不情愿的睁开沉重的眼皮,一瞬间就被举在面前的银子给吸引了。
“你说二妹咋这么大方哩,这一出手就是十两银子,咱给平哥小两口租那铺子才不过十两银子呢,啧啧…。”张开芬激动地都不知道说什么好。
“或是二妹见咱家这遭为这平哥儿的亲事把老本都掏出去了,有心拉咱一把。你快把银子收起来,别浪费了二妹一番好意。”
张开芬忙把银子重新用红布包好,想到沐雪家那一排气派的大房子,又问:
“你说,二妹她到底是赚了多少银子啊?那般的大房子说建就建,全是给的现银,一分都没拖欠呢!凡是村里人要来帮忙的,管吃不说,还另给算了工钱,啧啧,怕是整个镇子都没那么豪气的庄稼人了!”
“你管那么多干啥?咱只要一门心思跟着二妹好好干不就行了。”黄万友困的要命,翻身又闭上了眼。
从这次往后,沐雪大舅妈家对沐雪家又亲热了许多,往来间也更加频繁起来,黄姥姥看他们姑嫂和乐,也跟着和乐。
这第三桩喜事,其实跟沐雪家也没甚关系,但始终一笔写不出两个李字,她们家表面还是得跟着乐一乐。
却是沐雪表哥平哥儿成家不几天,沐雪三婶的肚子就发动了,不过半天就生下个白胖的小子。
老李家自从铁蛋出生就在没添得有新人,如今铁蛋翻了年都八岁了,刘桂英又给老李家生了个大胖小子,可不喜得李老头李老太合不拢嘴。
沐雪爹听了也高兴,就似自己得了儿子一般,在屋里欢喜的团团转,直说要好好送个大礼给这好不容易得来的小侄儿。
沐雪是没什么感触的,表面却不得不做出一副高兴的样子来。
她娘李二嫂是真高兴还是假高兴倒也说不准,只是拉着沐雪又去了金银铺子,给这刚出生的小子买了个银锁,却比满哥儿的那个小了一半。
沐雪猜她娘心里怕是也是有些疙瘩的,毕竟她在李家没生得了有儿子,本来就仗着生了儿子感觉高人一等的三婶,如今时隔多年又生了儿子,可不把人膈应的慌嘛!
他们家如今虽是赚了银子,可在这生儿子的事儿上,可能她爹娘还真没这个福分。
要是李家除了老三两口子,最高兴的人算是沐雪大姑李春花了。
她得了信儿,第二天就从镇上巴巴的跑了来,抱着三婶家的小儿子舍不得撒手,左一个夸右一个亲的,就好像是她生了儿子一般。
沐雪不晓得的是,其实她三婶刘桂英这一胎还没生下来,大姑李春花就和她奶暗地里商量好了,若是刘桂英这胎生了儿子,她就把这儿子给过继到罗家去,拿去给她罗家当儿子。
如今她大女儿秋梅嫁的远,一年到头也回不来几次娘家,小女儿过几年再出了门,怕就他们两口子守着个猪肉铺子过日子了,怪没意思的。
如今,要是把老三这小儿子过继到了她家,日子可不就有指望了吗?
别说李春花,就是沐雪姑父罗屠夫在看了这小侄儿,都稀罕的不得了,用那油腻腻的杀猪大手摸了又摸,恨不得马上就抱回家去。
为着这般念头,沐雪大姑在洗三这日便大方了一回,直接给送了一两银子的礼,这样沐雪家那值二两银子的银锁也就不那么显眼了,而且她四爹风风光光拖家带口的回来,也给送了一堆银手镯。
这日,可把沐雪三婶刘桂英得意的尾巴都翘到天上去了。
她头上缠着月子护额,抱着儿子坐在床上,瞧着这满屋子都来看她儿子的亲戚,心里想:论你再有能耐再能赚银子又怎么样,还不是生不出儿子来。
全家都围着新生儿看,不免就把狗蛋给冷落了,沐雪悄悄退出刘桂英那见门窗紧闭的屋子,感觉终于能畅快呼吸一口空气了,转眼就见狗蛋拉着铁蛋坐在院子石凳上嘀咕什么。
“姐。”狗蛋见沐雪出来,胖乎乎的脸蛋带着怒气把她叫过去,拉起埋头缩颈的铁蛋的手臂,把袖子往上一撸:
“你看铁蛋的手臂。”
沐雪挨着铁蛋坐在冰凉的石凳上,看他消瘦的白皙手臂上,布满了不少淤青,新旧都有,有掐的,有拧的,看起来让人触目惊心。
“铁蛋,谁给你弄的?”沐雪脸色变得严肃,一把拉过铁蛋的手臂,心中隐隐怒火。
铁蛋不说话,用劲儿抽他的手臂,埋着头,一副呆呆的模样,那双乌溜溜的眼睛也没了什么神采。
狗蛋小时候的确贯是会欺负铁蛋,但心里晓得铁蛋是他兄弟,从没有下过重手黑手,长大后,没一起耍两年,铁蛋又随他爹娘搬去了镇上。
这久不久的见一回,狗蛋对铁蛋倒比以往更加亲热。见他受了人欺负,狗蛋这当哥哥的,心里就为他着急起来。
“你倒是说呀,到底是谁给你弄的,告诉哥,哥帮你去打他,包管打得他哭爹喊娘,求爹爹拜奶奶。”
“狗蛋,你别摇他。”沐雪见狗蛋急得双手狠摇铁蛋的肩膀,铁蛋就像个木偶,任他摇晃。
“姐,你看他,一竿子打不出个屁,活该被人欺负,你倒是说啊!”
沐雪瞪了毛手毛脚的狗蛋一眼,蹲下去,双手捧着铁蛋的脸,盯着她乌溜溜的眼睛,认真的问:
“铁蛋,你还认得我吗?”
铁蛋木木的点点头。
“我是谁?”沐雪耐心的问。
铁蛋费了老半天劲儿才张开,小声吐出一个字:
“姐。”
“你看看,他是谁?”沐雪指着旁边的狗蛋问。
之前大家都混在一起,只顾着高兴,谁也没怎么注意铁蛋,这一番细看,沐雪才觉得铁蛋不太对劲,即便他有自闭症不爱说话,可小时候那双滴溜溜的眼睛也是转的飞快,十分有机灵劲儿的,可不是这样的木偶。
狗蛋气呼呼的瞪着铁蛋,铁蛋慢悠悠的抬头,看了看狗蛋,又不说话了。
“你小子,连我都不认得了?!”狗蛋又咋咋呼呼的喊起来。
“你给我闭嘴,别吵!”沐雪忍不住又瞪了一眼狗蛋,狗蛋很不服气,抱着双手,气哼哼的瞪着铁蛋。
沐雪拉起铁蛋另外一只胳膊,把袖子往上一撸,倒吸一口气,也是密密麻麻青红紫绿的伤痕。
只看了一眼,沐雪眼中就蓄起泪花,她小心的把袖子给铁蛋放下来,尽量不弄疼他。
然后弯下腰,颤抖着手,把铁蛋的裤管给卷起来,不出所料,双腿上也满是新旧交错的伤痕。
沐雪倒吸一口冷气,强按心里的怒火,盯着铁蛋无动于衷,傻愣愣的小脸,她这才注意的八岁的铁蛋几乎比十岁的狗蛋矮了一个头,长的又瘦又小,哪里还有之前在家虎头虎脑的可爱劲儿。
狗蛋看了铁蛋身上的伤疤,也经不住张大了嘴巴,他在家最多也就挨他娘几下,每次都是高高举起,轻轻放下,哪里舍得真把他打痛。
“铁蛋,你这身上是你爹给打的吗?”不知道为什么,沐雪脑子里头一个想到的就是她四爹。
铁蛋愣愣的,半天才摇摇头。
“那就是你娘,是四婶打的你吗?”狗蛋气不打一处来,站起来就说:
“你等着,她敢打我们老李家的种,我告诉爷去,看爷不收拾她!”
“你给我消停着点!”沐雪一把拉住冲动的狗蛋,转头又去看铁蛋的眼睛,想了想,心中一沉,问他:
“是不是你院子里,那个弟弟给你打的?”
铁蛋这次不摇头了,也不点头,就那么傻愣愣的望着沐雪不说话,整个人看起来跟木偶没什么区别。
沐雪心中还有什么不明白的,想来四爹和那东家的寡妇闺女搞在了一起,他们一家又都住在人家院子里,靠着人家的铺子吃饭,铁蛋有病不爱说话,肯定是那寡妇的儿子看铁蛋好欺负,这才把他弄得满身是伤。
“姐,你说的是谁?是哪个混蛋小子?”狗蛋摩拳擦掌,一副马上就要冲上去揍人的架势。
沐雪不理他,起身牵起铁蛋的手,对狗蛋说:
“狗蛋,你去,找个由子,把四婶叫出来。”
“叫四婶做什么,我们去找那混蛋小子给铁蛋报仇去吧!”
“叫你去就去,哪儿来那么多废话。”沐雪不信她四婶日日和铁蛋处一块,会看不到铁蛋身上的伤,往日在李家一起住着的时候,她都容不得任何一个人说一句铁蛋,断没有自己亲儿子被别人打成了这副鬼样子,还忍气吞声不声张的,这里面肯定有着什么她不晓得的事儿。
狗蛋跑到他娘的屋里把王大梅拽了出来:
“狗蛋,啥事儿啊?这火急火燎的。”
沐雪等她四婶王大梅靠近了,便把铁蛋拉起来站好,当着她四婶的面,把铁蛋的袖子往上一撸,一截青青紫紫的胳膊就露了出来,直直的横在王大梅面前。
王大梅顿时没了声儿,沐雪死死盯着她的脸,听到了她吞口水的声音,看她脸上浮现出痛苦隐忍的表情,随机深吸一口,啥话也没说,把铁蛋手臂上的袖子放下来,吸了吸鼻子对沐雪说:
“二丫,婶儿知道你是个好的,这是咱家的私事儿,你就别管了。”
说着牵着铁蛋的手,两人就往里屋去了。
“姐,你看她!”狗蛋给憋坏了,望了一眼也沉默着什么话都不说的沐雪,一甩手,丢下一句:
“我找爷去!”就蹬蹬蹬跑开了。
沐雪仰头看看天,冬日里晴朗的天空没有一丝云彩,云彩全被凌冽的寒风吹散了,化作偏偏雪花撒在大地上,屋顶上还留着些积雪,被太阳一晒,散发着冰冷晶莹的颜色。
村民都说今年下了雪,可是好兆头,来年定是个大丰收。
这天底下没有不疼自己儿子的亲娘,沐雪在她四婶眼中看到的痛苦一点儿做不得假,猜来猜去,无非一个结果,全都是因着她四爹罢了!
自古读书人最是薄情,怕是她四爹在镇子上住了些日子,就被迷花了眼,看不上他这乡下婆娘,和傻乎乎的儿子了。
沐雪穿着她娘亲手做的棉袄,里面塞了满满的上等棉絮,身上暖暖的,心里却冰凉一片。
她深深呼吸两口冷空气,走进里屋,正听见狗蛋在她爷面前告状,她四爹浑不在意的对她爷说:
“那是东家的孙子,比铁蛋还小上一岁哩,平日里两个孩子一起玩耍,哪有不磕着碰着的,这也值当个事儿来说?”
狗蛋见他爷被四爹说服,不住的点头,也不把这事儿放在心里,着急的脸都涨红了。
沐雪走过去按了按狗蛋的肩膀,心里一计较,扬起一个笑,对她爷说:
“爷,你瞧狗蛋这过了年也十岁了,原先四爹在家的时候还能管着点儿他,逼着他认两个字,如今四爹一家搬到镇上去了,他怕是认得的那几个字全给忘了。”
“之前,听说爷就想送狗蛋去念书,怎么这事儿没成呢?”
“姐,我在说铁蛋的事儿呢,你怎么扯到我身上了?”狗蛋一听要是送他去念书,就觉得头痛。
李老头被沐雪勾起话头,狠狠瞪了一眼狗蛋:
“这个不争气的东西,根本不是念书那块料,有那银子给他念书,还不如把银子凑起来买块地,他这一辈子就只配在地里侍弄!”
李铁忠见老爹说起了别的事儿,心里松了一口气。
“侍弄地就侍弄地,我才不耐烦念那劳什子的破书!”狗蛋跟他爷顶着干。
沐雪转动眼珠,好心好意劝李老头:
“爷,书可不是那么好念的,贵在坚持才好,这狗蛋才念几天啊,他说不念你们就不让他念了呀?”
“这可不信,他可是咱老李家的长孙,往后咱老李家还指望这他起个带头作用,好好把家个撑起来呢!怎能依着他小孩子心性,就不给念了呢!”
李老头也觉得沐雪说的在理,只听她又说:
“这样吧,我们二房来出狗蛋念书的银子和开销,咱好好的把狗蛋送去镇上最好的夫子那儿去念书,怎么样?”
“你们家来出这个钱?”李老头伸了脖子,盯着沐雪,他晓得他大儿子家挣了钱,可他们表面是孝顺他,只怕心里对他们得怨恨积累下不少,不该他们出的,他们可是精明的一个铜板也不愿意出的,不管他家老婆子去怎么闹腾,说不给就是不给。
怎么,如今这么好心要给狗蛋出念学的银子?
那可是笔大花销,光是束脩,好一些的夫子都要收三四两,更别说纸墨笔砚了。
“爷,咱爹娘没生得有儿子,一直拿狗蛋当亲儿子呢,往后狗蛋出息了,咱也跟着高兴不是,不过是出点银子,咱还出的起。”
李老头说:
“你一个小女娃能做的了你家的主?”李老头想,他儿子李铁栓倒还好说话,就是他二儿媳妇跟他们家老婆子和老三家的没少结梁子,她怕不能答应。
“爷只管放心,只要你答应了,这事儿包在我身上。”
“姐,姐,你可别把我往火坑里推啊,我不想念书啊!”狗蛋见沐雪和他爷三言两语就把这事儿敲定了下来,急的满头是汗。
“你别打岔!”沐雪没好气的拧了狗蛋一把,望了一眼一直坐在不开腔的李铁忠,说:
“四爹,如今你们家铁蛋在哪家夫子家里上学呀?我看可以让狗蛋和铁蛋做个伴,也去同一个夫子哪儿上学吧,这样,他们兄弟彼此也有个照应。”
其实一开始李铁忠也是很疼铁蛋的,毕竟是他唯一的亲生儿子,随有些毛病,长得也虎头虎脑的十分惹人喜欢。
自从搬到镇上去后,掌柜家的秀文却对他百般勾引,一次他忍不住和她干了一场,从此那寡妇就黏上了他甩也甩不掉了。
加上那秀文又没下过地,一直在家养着,养了一身白肉,会的花样也多,不多几次,李铁忠便真的迷恋上了她,把自己的糟糠之妻王大梅给冷落了。
前个月,那秀文跟他说她好像怀了他的娃了,顿时把个李铁忠吓的七魂丢了六魂,还剩下一魂,勉强撑着喘口气。
秀文依靠他怀里,眼睛万种风情,软绵绵的说:“忠哥,你别怕,这是我自己愿意的,你那傻儿子怕没什么用,你等着,我给你生个聪明儿子来,往后咱一家亲亲热热的过日子。”
李铁忠被秀文花言巧语几分拨弄,渐渐的信了她的话,还真等着她给他重新生个正常的好儿子哩,自然是不将铁蛋放在眼里了。
这不,他已经不让铁蛋去夫子那儿上学了,只对王大梅说:
“他连话都说不清楚,还念什么念,去了学里也是别人讥笑欺负,还不如好好呆在家里。”
沐雪三句两句句句给李铁忠下套子,最后让李老头拍了板,就让狗蛋和铁蛋一起去上学,往后狗蛋就寄住在李铁忠家里,这伙食费也由沐雪来掏。
“姐,你真是害死我了!”
狗蛋见事情没有回旋的余地,和沐雪出来,气的哇哇大叫。
沐雪拉着气急败坏的狗蛋到角落里,对他说:
“我晓得你不耐烦念书,我让你去镇上念书也是让你去帮着点铁蛋,你怎么脑子就转不过弯儿来?”
“我念书,跟帮铁蛋有什么关系?”狗蛋心里苦。
沐雪认真的看着狗蛋,交代:
“你也瞧见了,铁蛋被人给欺负成那样,他爹娘也不管,我猜想肯定是他们院子那个寡妇的儿子干的,往后你白天和铁蛋一起上学,晚上就和铁蛋一起睡觉,可不能离了眼,脑子放聪明点儿,可不能再让人欺负了他去。”
狗蛋愣愣的看着沐雪,反应不过来,沐雪恨铁不成钢,踮起脚敲了下他脑袋:
“你这长得牛高马大的,怎么就不长长脑子,我的话,你听明白没有?”
狗蛋眼睛一亮,脑瓜子突然灵光了:
“姐的意思是,才不管我念不念的好书,只是去保护铁蛋的。”
“你放心,只要有人敢欺负铁蛋,我就大拳头揍不死他!”
沐雪无语,可能狗蛋真的天生不是读书的命:
“大概就是这个意思,但你念书我也花了那么多银子,多少你还是学点墨水在肚子里,别让姐的银子打了水漂。”
一脸兴奋的狗蛋,突然苦了脸,不情愿的说:
“那我只能尽力了,反正你是晓得的,我可念不好书。”
沐雪白了他一眼,转身准备去找她娘把这事儿跟她说一声。
狗蛋是个天不怕地不怕的主儿,在村里混蛋惯了,她就不信还打不过那小寡妇的儿子了。
且狗蛋又不是四爹的儿子,即便是把那寡妇的儿子打了,怕他也要顾着点三爹三婶她爷她奶的面子,不敢把够单子怎么样。
铁蛋身边多了狗蛋,至少能让人多少放点心了。
却说沐雪大姑李春花好不容易把刘桂英生得大胖小子放到床上,就迫不及待拉着李老太到里屋说悄悄话去了。
“娘,我看老三这新得的小子跟我投缘的很呢。”李春华凑在李老太耳边,喜滋滋的说:
“之前我跟说的,想把他过继到我家去的事儿,你跟老三两口子说了没有?”
李老太歪着嘴巴,脸上也掩不住高兴,拍着李春花的手:
“你就把心放肚子里去吧,这事儿包在娘身上,等会子我就去跟他们说。”
“哎呀,娘,我这心里痒痒着,才刚我看二弟妹也出去了,屋里如今只有老三他们两口子了,你这就去说说吧!”
“瞧你,真是八辈子没见过儿子,怎么那么心急。”李老太笑着起身,说了一句李春花,见她满眼放光,也不吊着了,这就去找老三两口子。
“你大姑家如今铺子里的生意一年比一年好,她又没得个儿子,等到冬梅嫁了出去,他们两口子守着铺子也怪可怜的,你把小儿子过继了去,也别舍不得,他只是去享福了,看你大姐夫那喜欢劲儿,保证是天天顿顿的大肥肉给喂着,可比跟着你们整天在地里忙活来的好。”李老太去了刘桂英屋里,就当起了说客。
“而且,你们这把年纪了都能怀上,指不定过些时候又能怀上一个呢!”
李铁山似乎被他娘说动了,也跟着点头,就要答应下来,老四不是挺能的吗?还在镇上买了房子!
哼,他的儿子都不用花一个铜钱的,生下来就能成镇里人,去镇上住房子,往后姐夫家的肉铺也是他的,可不必老四有出息。
“哎呀,娘,这娃才生下来几天呢,你说这事儿还是等娃断了奶再提吧,我这心里如今有些舍不得。”一向见钱眼开的刘桂英突然这么说。
“有什么舍不得的,他去了你大姐家你随时都可以去看嘛!又不是见不着面了。”李老太道。
刘桂英今天也不晓得吃错了什么药,就是不给准话:
“娘勒,如今你就让他在我身边多呆几天吧,往后若真过继出去了,见着我也只能喊声舅妈了,我这心里不得劲儿。”
“娘,你别急,她刚生了孩子,脑子一时有些转不过弯儿来,我来劝劝她。”眼看李老太要生气,李铁山连忙出来打圆场。
等李老太黑着脸一走,李铁山马上跳起来骂刘桂英不知好歹,刘桂英抱在宝贝儿子,冷着眼,等李铁山骂够了,才狠狠在他身上拧了一把。
“到底是我傻还是你傻?”
刘桂英压低声音道:
“你这个没出息的,只盯着大姐家的肉铺,我问你那肉铺一年能赚几个银子?”
“你再睁大眼睛瞧瞧,好生瞧瞧二哥二嫂家,他们一娘能挣多少银子,跟二哥家比起来,大姐家的铺子算个屁!”
“你什么意思?”李铁山被刘桂英一通骂,骂懵了。
刘桂英悄声说:
“我觉得咱家这儿子如果要过继出去了,不如过继给二哥。”
“这才一年,你看二哥家修的那大青瓦房,看二哥家那鱼塘,还有那皮蛋声音,那样不是挣大钱的,怕是二哥家挣一年抵得上大姐家挣十年的了。”
刘桂英亲了亲睡着了的儿子,笑得一脸得意:
“二哥家也没生有儿子,咱要是把儿子过继给他,往后他们家的产业不全都是咱们的吗?”
“可,大姐他们毕竟是镇里人呢!”李铁山心心念念想要脱离农村,像他四弟那样。
“你傻呀,等儿子长大了,当了家,拿着二哥家的银子,还嫌镇里买不到房子吗?”
刘癞子被黑娃捅了两刀,肚子上的血窟窿咕咕往外冒血,却没伤着要害,看着吓死个人,送到镇上经过大夫的抢救,倒也保下一条命。
大家都说好人不长命祸害遗千年,这小秋寡妇才被大家浸猪笼没几个月,老秋寡妇又上吊自杀了,老秋家唯一的血脉黑娃背了杀人的名头,要被里正送官,这厢,村里的人谈论起来,纷纷摇头可惜道:老秋家怕是要绝种了,可怜着嘞!
且说里正家小儿媳妇第二天一打开门,见门外围着好些人指指点点,虽说她平日也不耐烦刘癞子,没把他当过正经亲戚处,见着了也没给过一个好脸子,可他毕竟是家里死去小姑的唯一血脉,如今他遭人暗算不晓得保不保得住命还两说,公爹和婆婆为着他这事儿,闹腾了一夜,他们这些小辈也没有睡好,这一大早的便心里憋了气,绷着个脸。
“一大早没事干啊?看什么看,都散了!”
里正小儿媳妇想到等会子还要跟着婆婆去镇上看那不争气的刘癞子,就心里烦躁,连忙朝围着的村民摆手。
“柱子媳妇,你往上看。”人群中平日跟她关系还算好的媳妇子,哆哆嗦嗦的指了指她头顶。
里正家小儿媳妇疑惑的抬头一看:
“娘啊!”
一声惊叫,声音拖的老长,差点把她的魂给吓掉了。
“这,这,是谁啊?”
里正小儿媳妇只见头顶一双脚晃晃丢丢,却看不清那人的脸,一个死人吊在她家房梁上。
等到惊动了家里人,大伙儿跑出来一看,见是黑娃的奶,颤巍巍的族长便当即黑了脸,很有深意的看了一眼旁边的里正,里正气的一口老血喷到嗓子眼儿,为了保持他里正的颜面,却不得不生生咽下去。
里正大儿子招呼人把老秋寡妇从房梁下放下来,见身体硬邦邦的,显然已经在这儿吊了一晚上了。
“怕是,黑娃被里正家抓走,她才想不开上里正家上吊哩!”
周围的人窃窃私语。
“可不是哩,你想想,她也算是正命苦,前头两个儿子都早早死了,留下个儿媳妇却不是个好的,守不住偷了汉子,好歹还留着黑娃一丝血脉,可如今黑娃捅了刘癞子,里正死活是不依,要把他抓去送官,这可不是要了老秋家的命呢!”
“就是,按说那刘癞子就是活该,里正也是看在他是自家亲侄儿的份上才偏帮着他吧,活活逼死了老秋家的,这事儿啊,里正家算是摊上了……”
刘癞子死个舅子不承认小秋寡妇肚子里的娃是他的,但村民的眼睛是雪亮的,早认定了他是小秋寡妇的野男人,如今黑娃捅他两刀,也是为了给自己娘报仇哩!原就是他活该的!
人心都是肉长的,和刘癞子比起来,大家自然是偏向黑娃家的,一个两个的便当着里正族长的面议论起来,都道是里偏心,逼死了黑娃的奶。
族长听了村民的议论,一张老脸绷紧了,眼睛都不带眨一下,见老秋寡妇的尸体被放了下来,拄着拐一步一步进了屋子,同时把他儿子里正也叫了进去。
“说说吧,你打算怎么处理这事儿?”
老秋寡妇的尸体被抬进了里正家的院子,他们把大院门一关,高高的围墙就把村里的人全都隔在了门外面,任谁伸长了脖子也看不着,听不着。
大家又围了一会儿,想起还要去沐雪家干活呢,也就三三两两散了。
里正瞧着他爹浑浊的老眼里装满怒火,心里也有气,却不敢跟他爹硬顶,闷声说:
“爹说咋办就咋办!”
族长举起拐用力在里正身上打了两下,还是不解气:
“你都多大的人了?这几十年的里正是白当了?一点儿子事闹的惊天动地,如今还闹出了人命来,你还等着我给你擦屁股啊?”
爹教训儿子,断没有还嘴还手的道理,里正只能生受了,心里却恨上了黑娃。
族长疲惫的坐回椅子上,长叹一口气:
“卖个棺材板子,找人好生把那秋家的老娘们安葬了。”这些年族长其实已经不怎么管村里的事儿了,如今一操心就觉得心累:
“秋家那小子也放出来吧!”
“凭啥?”
里正鼓起眼睛:“癞子还在镇上医馆躺着呢?他可是你亲外孙。”
“大夫不是说了嘛,死不了的!”提起他这亲外甥,族长就一肚子气,也不知道他上辈子造了什么孽,全家出了个这样一个不着四六的混蛋,偏他老子娘死的早,他又不能不管他。
里正还是不愿意妥协:
“那癞子不就白挨那小子两刀了?”
“咋?人家老秋家的把命都给抵上了,你还想抓着她家小子不放吗?”族长大吼一声:
“你看不出来吗?老秋家的为啥来咱家吊死了,不就是为了救她孙子,给癞子赔命来了吗?你还想把他们家赶尽杀绝了啊?也不怕村里人一人一口唾沫就把你给淹死!”
“往后,你还怎么在村里当这个里正,怎么在村里混?”
老族长比他儿子看的明白:
“我早就说了,我人老了,管不动了,让你多费点子心,把癞子好好给管管,你倒好,不说平常劝着点他,还任由他胡来,借着你里正的势耀在村里横行霸道,你看他如今成了个什么混蛋玩意儿?惹出了多大的麻烦!”
“他再混蛋,也是咱妹妹留下的血脉。”里正小声反驳。
“别废话了,赶紧把老秋家那小子给放了,那小子心劲儿狠着哩,不声不响的,在村里等了这么些时日,只等癞子一回村,就直接上门去杀人,咱别去招惹他!”族长道。
里正不服气冷哼:
“我还怕他?不过一个毛都没长齐的瓜娃子。”
“你哪儿来那么多废话,是不是现在连我的话都不好使了?”族长火了。
里正再不乐意,也不能不听他爹的,只得找人去买了副薄棺材,将老秋寡妇给殓了。
黑娃被人放了出来,晓得他奶为了救他,拿命抵了刘癞子,一时接受不了,伏在棺材上嚎啕大哭,痛痛快快哭过一场之后,第二天便不见了人影,至此在李家村消失了。
谁也不晓得他什么时候走的,去了哪儿了。
十月一场大暴雨,老秋家的土房子没人住,被雨水给冲垮了半边,端墙断梁的,看起来好不凄惨,人们从他家门口经过,经不住摇头叹息,这老秋家可算是彻底完蛋了。
沐雪听了这件事儿,心中一阵悲凉,村民们偶尔谈论起黑娃只道他小小年纪心狠手毒,沐雪却只觉得他可怜,好好的一个家,就这样给毁了,自己亲娘受了那么大的委屈,被如此屈辱折磨的死去,要是她,指不定就只是报复刘癞子一人那么简单了,肯定是要买几大包毒药下到村里的水井,将所有逼迫杀死自己亲娘的人们全部给药死的。
如此这般想来,沐雪倒觉得黑娃比她自己还要善良几分。
这年过年,家里出了三桩喜事。
一是沐雪家的房子赶着在十一月建好了,六间宽敞的青瓦房一字排开,又比照着里正家垒砌了高高的围墙,路面用青石板铺了路,看起来好不气派。
腊月十六,难道是个出大太阳的好日子,沐雪家便选在那一日搬新家。
大舅妈这半年从沐雪家赚了好几十两银子,心里头高兴,也大方了一回,她自己出木料让沐雪大舅和黄姥爷一起给打了整套的家具,用红布绑着,一路招招摇摇的抬了过来。
自从鱼塘里的鱼卖了钱,沐雪爹一颗心全扑到了鱼塘,再没出去做过木活,这厢大舅妈的新家具送了来,倒是皆大欢喜。
第二桩便是沐雪表哥黄平川,在正月里与那绣娘家的小娘子完了亲,沐雪大舅妈有了银子也不小气了,把酒席给办得热热闹闹的,又给小两口在镇上租了个铺子,开起了刺绣铺子,铺子后面的两间房是买下来的。
这一番大出血,大舅妈手里赚的银子基本就给掏空了,好在她看着家里那一大群鸭子,想到每个月卖鸭蛋能从沐雪家赚好几两银子,顿时又燃起了生活的希望。
沐雪和她娘商量了,年前她大舅妈打来一整套新家具少说也好七八两银子,虽然人工费可以免,但木料也得三四两才够买,于是在表哥成亲那天,亲手给包了是十两银子的礼。
两锭小银子用红布包起来,亲手交到大舅妈手中的。当着那么多人,大舅妈又忙,也没打开来瞧,晚间,等宾客都散了,收拾好了锅碗瓢盆,大舅妈才得空从怀里摸出来瞧一眼。
一层层解开红布,在昏暗的油灯下,大舅妈见手心躺着亮光光两小锭雪花银,一时惊的张大了嘴,跑到床边用力掐了把累摊的大舅。
“他爹,你瞧瞧,这是菊花送的礼呢,可是十两银子?”
忙了一天也累了一天的黄万友吃痛,不情愿的睁开沉重的眼皮,一瞬间就被举在面前的银子给吸引了。
“你说二妹咋这么大方哩,这一出手就是十两银子,咱给平哥小两口租那铺子才不过十两银子呢,啧啧…。”张开芬激动地都不知道说什么好。
“或是二妹见咱家这遭为这平哥儿的亲事把老本都掏出去了,有心拉咱一把。你快把银子收起来,别浪费了二妹一番好意。”
张开芬忙把银子重新用红布包好,想到沐雪家那一排气派的大房子,又问:
“你说,二妹她到底是赚了多少银子啊?那般的大房子说建就建,全是给的现银,一分都没拖欠呢!凡是村里人要来帮忙的,管吃不说,还另给算了工钱,啧啧,怕是整个镇子都没那么豪气的庄稼人了!”
“你管那么多干啥?咱只要一门心思跟着二妹好好干不就行了。”黄万友困的要命,翻身又闭上了眼。
从这次往后,沐雪大舅妈家对沐雪家又亲热了许多,往来间也更加频繁起来,黄姥姥看他们姑嫂和乐,也跟着和乐。
这第三桩喜事,其实跟沐雪家也没甚关系,但始终一笔写不出两个李字,她们家表面还是得跟着乐一乐。
却是沐雪表哥平哥儿成家不几天,沐雪三婶的肚子就发动了,不过半天就生下个白胖的小子。
老李家自从铁蛋出生就在没添得有新人,如今铁蛋翻了年都八岁了,刘桂英又给老李家生了个大胖小子,可不喜得李老头李老太合不拢嘴。
沐雪爹听了也高兴,就似自己得了儿子一般,在屋里欢喜的团团转,直说要好好送个大礼给这好不容易得来的小侄儿。
沐雪是没什么感触的,表面却不得不做出一副高兴的样子来。
她娘李二嫂是真高兴还是假高兴倒也说不准,只是拉着沐雪又去了金银铺子,给这刚出生的小子买了个银锁,却比满哥儿的那个小了一半。
沐雪猜她娘心里怕是也是有些疙瘩的,毕竟她在李家没生得了有儿子,本来就仗着生了儿子感觉高人一等的三婶,如今时隔多年又生了儿子,可不把人膈应的慌嘛!
他们家如今虽是赚了银子,可在这生儿子的事儿上,可能她爹娘还真没这个福分。
要是李家除了老三两口子,最高兴的人算是沐雪大姑李春花了。
她得了信儿,第二天就从镇上巴巴的跑了来,抱着三婶家的小儿子舍不得撒手,左一个夸右一个亲的,就好像是她生了儿子一般。
沐雪不晓得的是,其实她三婶刘桂英这一胎还没生下来,大姑李春花就和她奶暗地里商量好了,若是刘桂英这胎生了儿子,她就把这儿子给过继到罗家去,拿去给她罗家当儿子。
如今她大女儿秋梅嫁的远,一年到头也回不来几次娘家,小女儿过几年再出了门,怕就他们两口子守着个猪肉铺子过日子了,怪没意思的。
如今,要是把老三这小儿子过继到了她家,日子可不就有指望了吗?
别说李春花,就是沐雪姑父罗屠夫在看了这小侄儿,都稀罕的不得了,用那油腻腻的杀猪大手摸了又摸,恨不得马上就抱回家去。
为着这般念头,沐雪大姑在洗三这日便大方了一回,直接给送了一两银子的礼,这样沐雪家那值二两银子的银锁也就不那么显眼了,而且她四爹风风光光拖家带口的回来,也给送了一堆银手镯。
这日,可把沐雪三婶刘桂英得意的尾巴都翘到天上去了。
她头上缠着月子护额,抱着儿子坐在床上,瞧着这满屋子都来看她儿子的亲戚,心里想:论你再有能耐再能赚银子又怎么样,还不是生不出儿子来。
全家都围着新生儿看,不免就把狗蛋给冷落了,沐雪悄悄退出刘桂英那见门窗紧闭的屋子,感觉终于能畅快呼吸一口空气了,转眼就见狗蛋拉着铁蛋坐在院子石凳上嘀咕什么。
“姐。”狗蛋见沐雪出来,胖乎乎的脸蛋带着怒气把她叫过去,拉起埋头缩颈的铁蛋的手臂,把袖子往上一撸:
“你看铁蛋的手臂。”
沐雪挨着铁蛋坐在冰凉的石凳上,看他消瘦的白皙手臂上,布满了不少淤青,新旧都有,有掐的,有拧的,看起来让人触目惊心。
“铁蛋,谁给你弄的?”沐雪脸色变得严肃,一把拉过铁蛋的手臂,心中隐隐怒火。
铁蛋不说话,用劲儿抽他的手臂,埋着头,一副呆呆的模样,那双乌溜溜的眼睛也没了什么神采。
狗蛋小时候的确贯是会欺负铁蛋,但心里晓得铁蛋是他兄弟,从没有下过重手黑手,长大后,没一起耍两年,铁蛋又随他爹娘搬去了镇上。
这久不久的见一回,狗蛋对铁蛋倒比以往更加亲热。见他受了人欺负,狗蛋这当哥哥的,心里就为他着急起来。
“你倒是说呀,到底是谁给你弄的,告诉哥,哥帮你去打他,包管打得他哭爹喊娘,求爹爹拜奶奶。”
“狗蛋,你别摇他。”沐雪见狗蛋急得双手狠摇铁蛋的肩膀,铁蛋就像个木偶,任他摇晃。
“姐,你看他,一竿子打不出个屁,活该被人欺负,你倒是说啊!”
沐雪瞪了毛手毛脚的狗蛋一眼,蹲下去,双手捧着铁蛋的脸,盯着她乌溜溜的眼睛,认真的问:
“铁蛋,你还认得我吗?”
铁蛋木木的点点头。
“我是谁?”沐雪耐心的问。
铁蛋费了老半天劲儿才张开,小声吐出一个字:
“姐。”
“你看看,他是谁?”沐雪指着旁边的狗蛋问。
之前大家都混在一起,只顾着高兴,谁也没怎么注意铁蛋,这一番细看,沐雪才觉得铁蛋不太对劲,即便他有自闭症不爱说话,可小时候那双滴溜溜的眼睛也是转的飞快,十分有机灵劲儿的,可不是这样的木偶。
狗蛋气呼呼的瞪着铁蛋,铁蛋慢悠悠的抬头,看了看狗蛋,又不说话了。
“你小子,连我都不认得了?!”狗蛋又咋咋呼呼的喊起来。
“你给我闭嘴,别吵!”沐雪忍不住又瞪了一眼狗蛋,狗蛋很不服气,抱着双手,气哼哼的瞪着铁蛋。
沐雪拉起铁蛋另外一只胳膊,把袖子往上一撸,倒吸一口气,也是密密麻麻青红紫绿的伤痕。
只看了一眼,沐雪眼中就蓄起泪花,她小心的把袖子给铁蛋放下来,尽量不弄疼他。
然后弯下腰,颤抖着手,把铁蛋的裤管给卷起来,不出所料,双腿上也满是新旧交错的伤痕。
沐雪倒吸一口冷气,强按心里的怒火,盯着铁蛋无动于衷,傻愣愣的小脸,她这才注意的八岁的铁蛋几乎比十岁的狗蛋矮了一个头,长的又瘦又小,哪里还有之前在家虎头虎脑的可爱劲儿。
狗蛋看了铁蛋身上的伤疤,也经不住张大了嘴巴,他在家最多也就挨他娘几下,每次都是高高举起,轻轻放下,哪里舍得真把他打痛。
“铁蛋,你这身上是你爹给打的吗?”不知道为什么,沐雪脑子里头一个想到的就是她四爹。
铁蛋愣愣的,半天才摇摇头。
“那就是你娘,是四婶打的你吗?”狗蛋气不打一处来,站起来就说:
“你等着,她敢打我们老李家的种,我告诉爷去,看爷不收拾她!”
“你给我消停着点!”沐雪一把拉住冲动的狗蛋,转头又去看铁蛋的眼睛,想了想,心中一沉,问他:
“是不是你院子里,那个弟弟给你打的?”
铁蛋这次不摇头了,也不点头,就那么傻愣愣的望着沐雪不说话,整个人看起来跟木偶没什么区别。
沐雪心中还有什么不明白的,想来四爹和那东家的寡妇闺女搞在了一起,他们一家又都住在人家院子里,靠着人家的铺子吃饭,铁蛋有病不爱说话,肯定是那寡妇的儿子看铁蛋好欺负,这才把他弄得满身是伤。
“姐,你说的是谁?是哪个混蛋小子?”狗蛋摩拳擦掌,一副马上就要冲上去揍人的架势。
沐雪不理他,起身牵起铁蛋的手,对狗蛋说:
“狗蛋,你去,找个由子,把四婶叫出来。”
“叫四婶做什么,我们去找那混蛋小子给铁蛋报仇去吧!”
“叫你去就去,哪儿来那么多废话。”沐雪不信她四婶日日和铁蛋处一块,会看不到铁蛋身上的伤,往日在李家一起住着的时候,她都容不得任何一个人说一句铁蛋,断没有自己亲儿子被别人打成了这副鬼样子,还忍气吞声不声张的,这里面肯定有着什么她不晓得的事儿。
狗蛋跑到他娘的屋里把王大梅拽了出来:
“狗蛋,啥事儿啊?这火急火燎的。”
沐雪等她四婶王大梅靠近了,便把铁蛋拉起来站好,当着她四婶的面,把铁蛋的袖子往上一撸,一截青青紫紫的胳膊就露了出来,直直的横在王大梅面前。
王大梅顿时没了声儿,沐雪死死盯着她的脸,听到了她吞口水的声音,看她脸上浮现出痛苦隐忍的表情,随机深吸一口,啥话也没说,把铁蛋手臂上的袖子放下来,吸了吸鼻子对沐雪说:
“二丫,婶儿知道你是个好的,这是咱家的私事儿,你就别管了。”
说着牵着铁蛋的手,两人就往里屋去了。
“姐,你看她!”狗蛋给憋坏了,望了一眼也沉默着什么话都不说的沐雪,一甩手,丢下一句:
“我找爷去!”就蹬蹬蹬跑开了。
沐雪仰头看看天,冬日里晴朗的天空没有一丝云彩,云彩全被凌冽的寒风吹散了,化作偏偏雪花撒在大地上,屋顶上还留着些积雪,被太阳一晒,散发着冰冷晶莹的颜色。
村民都说今年下了雪,可是好兆头,来年定是个大丰收。
这天底下没有不疼自己儿子的亲娘,沐雪在她四婶眼中看到的痛苦一点儿做不得假,猜来猜去,无非一个结果,全都是因着她四爹罢了!
自古读书人最是薄情,怕是她四爹在镇子上住了些日子,就被迷花了眼,看不上他这乡下婆娘,和傻乎乎的儿子了。
沐雪穿着她娘亲手做的棉袄,里面塞了满满的上等棉絮,身上暖暖的,心里却冰凉一片。
她深深呼吸两口冷空气,走进里屋,正听见狗蛋在她爷面前告状,她四爹浑不在意的对她爷说:
“那是东家的孙子,比铁蛋还小上一岁哩,平日里两个孩子一起玩耍,哪有不磕着碰着的,这也值当个事儿来说?”
狗蛋见他爷被四爹说服,不住的点头,也不把这事儿放在心里,着急的脸都涨红了。
沐雪走过去按了按狗蛋的肩膀,心里一计较,扬起一个笑,对她爷说:
“爷,你瞧狗蛋这过了年也十岁了,原先四爹在家的时候还能管着点儿他,逼着他认两个字,如今四爹一家搬到镇上去了,他怕是认得的那几个字全给忘了。”
“之前,听说爷就想送狗蛋去念书,怎么这事儿没成呢?”
“姐,我在说铁蛋的事儿呢,你怎么扯到我身上了?”狗蛋一听要是送他去念书,就觉得头痛。
李老头被沐雪勾起话头,狠狠瞪了一眼狗蛋:
“这个不争气的东西,根本不是念书那块料,有那银子给他念书,还不如把银子凑起来买块地,他这一辈子就只配在地里侍弄!”
李铁忠见老爹说起了别的事儿,心里松了一口气。
“侍弄地就侍弄地,我才不耐烦念那劳什子的破书!”狗蛋跟他爷顶着干。
沐雪转动眼珠,好心好意劝李老头:
“爷,书可不是那么好念的,贵在坚持才好,这狗蛋才念几天啊,他说不念你们就不让他念了呀?”
“这可不信,他可是咱老李家的长孙,往后咱老李家还指望这他起个带头作用,好好把家个撑起来呢!怎能依着他小孩子心性,就不给念了呢!”
李老头也觉得沐雪说的在理,只听她又说:
“这样吧,我们二房来出狗蛋念书的银子和开销,咱好好的把狗蛋送去镇上最好的夫子那儿去念书,怎么样?”
“你们家来出这个钱?”李老头伸了脖子,盯着沐雪,他晓得他大儿子家挣了钱,可他们表面是孝顺他,只怕心里对他们得怨恨积累下不少,不该他们出的,他们可是精明的一个铜板也不愿意出的,不管他家老婆子去怎么闹腾,说不给就是不给。
怎么,如今这么好心要给狗蛋出念学的银子?
那可是笔大花销,光是束脩,好一些的夫子都要收三四两,更别说纸墨笔砚了。
“爷,咱爹娘没生得有儿子,一直拿狗蛋当亲儿子呢,往后狗蛋出息了,咱也跟着高兴不是,不过是出点银子,咱还出的起。”
李老头说:
“你一个小女娃能做的了你家的主?”李老头想,他儿子李铁栓倒还好说话,就是他二儿媳妇跟他们家老婆子和老三家的没少结梁子,她怕不能答应。
“爷只管放心,只要你答应了,这事儿包在我身上。”
“姐,姐,你可别把我往火坑里推啊,我不想念书啊!”狗蛋见沐雪和他爷三言两语就把这事儿敲定了下来,急的满头是汗。
“你别打岔!”沐雪没好气的拧了狗蛋一把,望了一眼一直坐在不开腔的李铁忠,说:
“四爹,如今你们家铁蛋在哪家夫子家里上学呀?我看可以让狗蛋和铁蛋做个伴,也去同一个夫子哪儿上学吧,这样,他们兄弟彼此也有个照应。”
其实一开始李铁忠也是很疼铁蛋的,毕竟是他唯一的亲生儿子,随有些毛病,长得也虎头虎脑的十分惹人喜欢。
自从搬到镇上去后,掌柜家的秀文却对他百般勾引,一次他忍不住和她干了一场,从此那寡妇就黏上了他甩也甩不掉了。
加上那秀文又没下过地,一直在家养着,养了一身白肉,会的花样也多,不多几次,李铁忠便真的迷恋上了她,把自己的糟糠之妻王大梅给冷落了。
前个月,那秀文跟他说她好像怀了他的娃了,顿时把个李铁忠吓的七魂丢了六魂,还剩下一魂,勉强撑着喘口气。
秀文依靠他怀里,眼睛万种风情,软绵绵的说:“忠哥,你别怕,这是我自己愿意的,你那傻儿子怕没什么用,你等着,我给你生个聪明儿子来,往后咱一家亲亲热热的过日子。”
李铁忠被秀文花言巧语几分拨弄,渐渐的信了她的话,还真等着她给他重新生个正常的好儿子哩,自然是不将铁蛋放在眼里了。
这不,他已经不让铁蛋去夫子那儿上学了,只对王大梅说:
“他连话都说不清楚,还念什么念,去了学里也是别人讥笑欺负,还不如好好呆在家里。”
沐雪三句两句句句给李铁忠下套子,最后让李老头拍了板,就让狗蛋和铁蛋一起去上学,往后狗蛋就寄住在李铁忠家里,这伙食费也由沐雪来掏。
“姐,你真是害死我了!”
狗蛋见事情没有回旋的余地,和沐雪出来,气的哇哇大叫。
沐雪拉着气急败坏的狗蛋到角落里,对他说:
“我晓得你不耐烦念书,我让你去镇上念书也是让你去帮着点铁蛋,你怎么脑子就转不过弯儿来?”
“我念书,跟帮铁蛋有什么关系?”狗蛋心里苦。
沐雪认真的看着狗蛋,交代:
“你也瞧见了,铁蛋被人给欺负成那样,他爹娘也不管,我猜想肯定是他们院子那个寡妇的儿子干的,往后你白天和铁蛋一起上学,晚上就和铁蛋一起睡觉,可不能离了眼,脑子放聪明点儿,可不能再让人欺负了他去。”
狗蛋愣愣的看着沐雪,反应不过来,沐雪恨铁不成钢,踮起脚敲了下他脑袋:
“你这长得牛高马大的,怎么就不长长脑子,我的话,你听明白没有?”
狗蛋眼睛一亮,脑瓜子突然灵光了:
“姐的意思是,才不管我念不念的好书,只是去保护铁蛋的。”
“你放心,只要有人敢欺负铁蛋,我就大拳头揍不死他!”
沐雪无语,可能狗蛋真的天生不是读书的命:
“大概就是这个意思,但你念书我也花了那么多银子,多少你还是学点墨水在肚子里,别让姐的银子打了水漂。”
一脸兴奋的狗蛋,突然苦了脸,不情愿的说:
“那我只能尽力了,反正你是晓得的,我可念不好书。”
沐雪白了他一眼,转身准备去找她娘把这事儿跟她说一声。
狗蛋是个天不怕地不怕的主儿,在村里混蛋惯了,她就不信还打不过那小寡妇的儿子了。
且狗蛋又不是四爹的儿子,即便是把那寡妇的儿子打了,怕他也要顾着点三爹三婶她爷她奶的面子,不敢把够单子怎么样。
铁蛋身边多了狗蛋,至少能让人多少放点心了。
却说沐雪大姑李春花好不容易把刘桂英生得大胖小子放到床上,就迫不及待拉着李老太到里屋说悄悄话去了。
“娘,我看老三这新得的小子跟我投缘的很呢。”李春华凑在李老太耳边,喜滋滋的说:
“之前我跟说的,想把他过继到我家去的事儿,你跟老三两口子说了没有?”
李老太歪着嘴巴,脸上也掩不住高兴,拍着李春花的手:
“你就把心放肚子里去吧,这事儿包在娘身上,等会子我就去跟他们说。”
“哎呀,娘,我这心里痒痒着,才刚我看二弟妹也出去了,屋里如今只有老三他们两口子了,你这就去说说吧!”
“瞧你,真是八辈子没见过儿子,怎么那么心急。”李老太笑着起身,说了一句李春花,见她满眼放光,也不吊着了,这就去找老三两口子。
“你大姑家如今铺子里的生意一年比一年好,她又没得个儿子,等到冬梅嫁了出去,他们两口子守着铺子也怪可怜的,你把小儿子过继了去,也别舍不得,他只是去享福了,看你大姐夫那喜欢劲儿,保证是天天顿顿的大肥肉给喂着,可比跟着你们整天在地里忙活来的好。”李老太去了刘桂英屋里,就当起了说客。
“而且,你们这把年纪了都能怀上,指不定过些时候又能怀上一个呢!”
李铁山似乎被他娘说动了,也跟着点头,就要答应下来,老四不是挺能的吗?还在镇上买了房子!
哼,他的儿子都不用花一个铜钱的,生下来就能成镇里人,去镇上住房子,往后姐夫家的肉铺也是他的,可不必老四有出息。
“哎呀,娘,这娃才生下来几天呢,你说这事儿还是等娃断了奶再提吧,我这心里如今有些舍不得。”一向见钱眼开的刘桂英突然这么说。
“有什么舍不得的,他去了你大姐家你随时都可以去看嘛!又不是见不着面了。”李老太道。
刘桂英今天也不晓得吃错了什么药,就是不给准话:
“娘勒,如今你就让他在我身边多呆几天吧,往后若真过继出去了,见着我也只能喊声舅妈了,我这心里不得劲儿。”
“娘,你别急,她刚生了孩子,脑子一时有些转不过弯儿来,我来劝劝她。”眼看李老太要生气,李铁山连忙出来打圆场。
等李老太黑着脸一走,李铁山马上跳起来骂刘桂英不知好歹,刘桂英抱在宝贝儿子,冷着眼,等李铁山骂够了,才狠狠在他身上拧了一把。
“到底是我傻还是你傻?”
刘桂英压低声音道:
“你这个没出息的,只盯着大姐家的肉铺,我问你那肉铺一年能赚几个银子?”
“你再睁大眼睛瞧瞧,好生瞧瞧二哥二嫂家,他们一娘能挣多少银子,跟二哥家比起来,大姐家的铺子算个屁!”
“你什么意思?”李铁山被刘桂英一通骂,骂懵了。
刘桂英悄声说:
“我觉得咱家这儿子如果要过继出去了,不如过继给二哥。”
“这才一年,你看二哥家修的那大青瓦房,看二哥家那鱼塘,还有那皮蛋声音,那样不是挣大钱的,怕是二哥家挣一年抵得上大姐家挣十年的了。”
刘桂英亲了亲睡着了的儿子,笑得一脸得意:
“二哥家也没生有儿子,咱要是把儿子过继给他,往后他们家的产业不全都是咱们的吗?”
“可,大姐他们毕竟是镇里人呢!”李铁山心心念念想要脱离农村,像他四弟那样。
“你傻呀,等儿子长大了,当了家,拿着二哥家的银子,还嫌镇里买不到房子吗?”
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