这话一旦出口，郭嘉突然觉得自己那朦胧不清的醉意一霎间清醒起来。他的主公，可不就是整日让他牵肠挂肚的女子么？
平日想到孟小满，郭嘉心里每每有种慧眼识英雌的得意与发自内心的佩服，但此刻细细想来，才觉出其中竟是早有了些不一样的情愫。
是初次见面时那双如小兽般警惕的眉眼，还是落难徐州时一路的机巧多变、贴心扶持？
难怪。
难怪他总觉得寻常女子再怎么美艳温柔也都是庸脂俗粉乏味得紧——他哪儿还能找到第二个既能在人前统领千军万马，又能在他生病时为他捧汤奉药的姑娘？
可荀彧不知就里，听到郭嘉这番话，反而颇为担心的摇了摇头。“奉孝，我亦知年少风流是常事，但若想要成家，就不能太过荒唐，总要看看家世门第……”
说着，荀彧眼中不由闪过一丝晦色。荀彧的夫人唐氏温柔贤惠，和他琴瑟和鸣，夫妻俩的感情很好。但是唐氏的出身却很糟糕——她是中常侍唐衡名义上的女儿，是唐衡仗势欺人硬把女儿塞给荀彧的。荀彧那时前途正好，却偏偏娶了个宦官的女儿当正妻，当年在洛阳没少被人取笑。他视郭嘉一如亲弟，自然不希望他于此事上授人把柄。
郭嘉与荀彧相交多年，自然知道荀文若当年的故事，也不多解劝，更感激他为自己着想，可偏偏自己的心事不能坦然相告，只好敬酒道：“多谢文若兄长，嘉省得的。”
听郭嘉换回小时候的称呼，荀彧微微一笑，这话题点到即止，仰首将杯中淡酒一饮而尽。
郭嘉啜一口酒，默默垂下眼帘，也勾唇笑了笑，可笑意间却有几分发苦：自己的麻烦，可比那家世门第要艰难得多了。
孟小满全然不知郭嘉被她那一壶酒勾出了满腔的柔情绮思。作为兖州重归安定的象征，今天的酒席意义非凡，她纵无兴致，也要表现得兴高采烈、乐在其中，每句话、每个举动都不能出半分差错。
酒宴自有酒宴的好处，也只有在这般场合，有些话才能说得出口——害怕露馅且又向来不喜此类交际的孟小满，直到从徐州陶谦身上才多少学懂了这一招。
元日设宴，不止为了与一众属下同乐，更是为了安定人心。孟小满于觥筹交错间同郭嘉开的这点玩笑，不过是其间的一点消遣。这样的酒宴之上，总归是要有那么一些看似随意的话，细想之下却绝非寻常。
就像当初袁绍拿出玉璧与和氏璧相比一样，眼下，大家的注意力都被程立的一番话吸引住了，再没人去羡慕嫉妒郭嘉桌上那一小壶酒。
“说来也巧，自吾登泰山后，便常有一梦，梦中吾复临泰山之巅……”程立说着，忽而顿了一顿，啜一口酒，才又说下去，“双手捧出一轮旭日，冉冉东升。”
其实梦中景象远非如此简单，但程立每每说起此梦的时候，心底总有点说不清道不明的预感，从没把梦里场景全都说出口来，今夜亦不例外。
程立的这点谨慎，旁人自是不知。但泰山二字，却着实撩拨了在座众人的神经。就是郭嘉也是闻言一凛，把心中苦涩抛在了脑后。
自秦始皇以来，泰山便为帝王封禅之山。在如今这汉室衰微、群雄并起的乱世，程立自称在泰山捧出一轮旭日，这话中深意，已不言自明。随着他这话一出口，刚刚还热热闹闹的宴席竟忽而有些安静。
郭嘉不由看向身边的荀彧，发现他倒不似旁人那般吃惊。察觉到郭嘉目光，荀彧偏过头低声道：“当初主公下落不明时，仲德兄便曾说起此梦，还是我劝仲德兄把此梦说与主公的，只不知他竟在此时说了出来。”
堂上众人神色各异，但无一例外的都等着看孟小满的反应。郭嘉听了荀彧的话，又瞥了一眼上首似乎对这种气氛无动于衷的孟小满，喉头动了动，没有说话。
“旭日东升，光明普照，仲德先生此梦，定是吉兆无疑。”孟小满似乎已有了几分酒意，不假思索道：“先生既梦到登上泰山以手捧日，何不依此梦中预兆，易立为昱，就改名程昱何如？”
“天意如此，昱敢不从命？”程立，不，程昱闻言，起身还礼的同时，不紧不慢的望着孟小满笑道。
“好，好，”孟小满愣了一瞬，突然大笑着走下座位，亲自来到程昱面前，伸双手扶他直起身子，环视在座众人：“新年伊始，万象更新，如今兖州已定，又有先生及诸公助我，今后操何愁大业不成？”
闻听此言，在座一众文武皆不约而同起身拱手，齐声道。“愿为主公效命！”
孟小满回到上首，举杯向众人还礼，脸上犹带笑意，“好！请诸公满饮此杯！”
众人同饮了一杯酒后，方才纷纷落座，厅上的气氛重又轻快起来。郭嘉却觉孟小满虽然满脸志得意满的微笑，眼中却殊无笑意，心中便有一番打算。等到酒宴结束，众人纷纷告辞，郭嘉却假称不胜酒力，赖在刺史府里不肯离开。
但明知郭嘉是找借口，孟小满此番也不以为忤。倒不如说，为程昱那一番话，她早知道郭嘉会留下来，甚至期待他能留下来。
“不料主公竟在此贪杯独饮。”
郭嘉一路从客房走来，也没遇见一个从人侍卫，便知孟小满是早猜到自己想来见她，做好了准备。待他走进孟小满书房的时候，见孟小满竟然除下了面具，正拿着酒壶一边翻看文书，一边自斟自饮。这般在自己面前毫无防备的姿态，更令郭嘉的心情倍感愉悦，连声音也显得格外轻快。
孟小满见郭嘉进来，指指一旁座位示意他坐下，口中兀自道：“奉孝既是不胜酒力，不在客房好好休息，怎么深夜来此？”
孟小满这一开口，郭嘉只觉一股甜香扑鼻，又见灯火照映下，她双颊赤红如火，心中不由一荡，忙将视线移向案上酒壶。
“这不是酒。纤儿说我今日吃多了酒，就派人给我送了这壶蜜水来，说喝些蜜水能祛祛酒意。”察觉到郭嘉视线，孟小满举起酒壶，满满的斟了一杯，将酒爵推到郭嘉面前，“奉孝今日也吃了酒，不妨也喝些。你的身体不好，酒却不能再多吃了。”
“多谢主公。”说到酒，郭嘉不禁咂了咂嘴。他大约猜到了孟小满会取下面具的原因。整日戴着面具当然不会舒服，何况是有几分醉意的时候？喝了酒，人总会比平常更坦率几分，这多少算是郭嘉的经验之谈。
等他接过酒爵，才后知后觉的想起这杯子是孟小满刚用过的。往日在徐州，孟小满为郭嘉端汤送药，早习惯了用嘴先试试温度，如今共用一个杯子，她也没放在心上。可郭嘉当初适应得很快，偏偏此时却觉出些不自在来。到这时，他也不知该埋怨自己从前太过不以为意，还是埋怨现在的自己突然又在意起来。
“奉孝，依你看来，何谓大业？”孟小满突然问。
“……上扶社稷，下安黎民，救百姓于水火，免生灵遭涂炭。天下至大功业，莫过于此。”大约因为经常模仿男人的声线语气，孟小满自己说话也不似寻常女子那般惯于轻声细语娇柔婉转，但却自有一番独特的沉稳大气，同她本人相得益彰，直听得郭嘉表面镇定自若，心里却难得有些狼狈慌乱，只得匆忙捡了个最简洁浅显的答案。
他早清楚孟小满既然支走所有人，所说的话便不会太过简单，偏偏不能克制自己的心猿意马——尤其是孟小满偏偏在此时以本来面目同他商谈。
孟小满却不察郭嘉的心思，她边下意识的用拇指摩挲着酒壶把手上的花纹，边听郭嘉的回答，听到最后，竟然笑了出来。
“不错，记得当年曹公也是如此说，想来文若同仲德，还有今日宴席上的人们……也都如此期待。”孟小满的笑容中满是自嘲之意。“可我有何德何能，去成就这般大业？”
郭嘉听到这里，才觉出孟小满很有些不对劲，顿时懊恼自己方才答得莽撞。就是当年初掌曹军时，郭嘉也未曾听她说过这样的丧气话。他分明记得很早以前，孟小满就不再把这些放在心上，总不成为了程昱今晚的那些话，就突然说出这样的话来。
“我早知无论我再如何精于模仿，总会有些细微之处同曹公不尽相同，何况曹公文韬武略，我远远不及。”孟小满眯了眯眼睛，望向一旁照亮书房的那盏精巧的铜铸侍女灯。据卞纤儿说，这灯还是曹操心爱之物，曹操始终将之摆在书房。若此物有灵，不知是否也觉自己比不上曹操？“这五年来，我故意调开了同曹公交情最深最久的夏侯元让，竭力避开同曹夫人相处，在人前一点一滴的抹掉曹公的痕迹，做的像是曹公自然而然有了改变，今日酒宴，连元让也再不觉我有何异样……可仔细想来，若非易容之术太过匪夷所思，怕是不等到今日，早被众人觉出我并非曹公。”
郭嘉一时间默然无语。他纵然有心安慰孟小满，也无法全然否认她这番话。旁的不说，单就文采，当初的孟小满就不能与曹操相比。郭嘉曾帮孟小满整理过曹操留下的文书，其中除了兵法心得、往来书信外，还有不少诗作，句句精妙绝伦，有些甚至可谓传世佳作。郭嘉自幼饱读诗书都自愧不如，就更别说孟小满了。
铜铸侍女灯的灯豆闪了又闪，光芒突然暗了几分，映得孟小满的脸庞也晦暗不明起来，叫郭嘉一发猜不出她的心情。“当初，奉孝曾提醒我慈难掌兵，我自觉已将此事记在心里，却还是心慈手软。当日初掌兖州，张邈等人心里并不服气，我明明早有所怀疑，却一味退让忍耐，毫无算计。甚至等到鲍允诚遇害，兖州困顿，我还不知反省，反而洋洋得意、狂妄自大，借着曹家惨剧，想要贪图徐州，终于酿成大祸。”
“……兖州百姓遭此劫难，是嘉之过。”郭嘉起身请罪，沉声道。对于这件事，身为谋士的郭嘉比孟小满更加自责。自徐州归来，他再无从前那般轻狂心境。
“奉孝便如我掌中宝剑，是我学艺不精，一时失算，怎能怪你。”孟小满并不责怪郭嘉，但平和沉稳的语气突然中有了一丝颤抖，艰难的强迫自己把她最不愿意说出口的话说了出来。“只是……奉孝不知，前日文若已将各县丁数统算完毕，兖州去年一年，人口减了两成。”
听到这话，郭嘉心中也不由一痛。难怪孟小满突然说了这么多灰心丧气的话。今晚她强颜欢笑，怕是已到极限。
要知道，兖州只青州归降的黄巾就有上百万人口，两成，就是二十万人。那，算上原本的兖州百姓，这一年中又少了多少人口？其中纵有人可能是逃往他乡躲避战乱灾荒，人数怕也有限。从前他曾劝孟小满不必顾虑名义上的雄图大志，只以保百姓性命为要，可现如今……那个死字在郭嘉唇边滚了又滚，还是被他生生咽了下去。
但这个字却被孟小满自己说了出来，“我开仓放粮赈灾、剿灭张邈、逐走吕布，百姓归心，文武官员皆称赞不已，仿佛我做下一场偌大的功绩。可若非我当初心慈手软，何至于有此一乱？对那数十万无辜死在这场动乱中的兵士百姓来说，我又有何功劳可言！？”
孟小满双手紧握成拳，竭力克制情绪，只觉心头诸般懊悔，再多言语也不能诉及万一。她本没想对郭嘉说出这么多软弱的话，可或许郭嘉注视着自己的眼神太过柔和，这番话一旦开了头，就不能自已的一口气说了下去。
“可笑我明知自己无德无能，却偏偏不能放手……”荀彧私下里一片苦心的劝说，程昱公然说起的梦境与天意，连同最初郭嘉撺掇她假扮曹操的模样，仿佛全都盛在孟小满眼前这片昏暗的灯影中，朦胧的交叠着，连同她的愧疚与懊悔一起，裹挟得她几乎无法呼吸。可正因如此，才叫她惊觉，就算几近窒息，身处其中的她竟丝毫不想抽身而去。
是从什么时候起，她有了这样的念头呢？
“……我也不想放手。”
若不是四下静寂无声，郭嘉几乎听不到孟小满唇间滑落的这句低语。轻轻的几个字，却重重撞在郭嘉心头。
偏偏是今晚？偏偏是今晚。
郭嘉突然觉得自己实在是自作自受。起初他一时兴起，刻意在孟小满的心底种下野心的种子，如今那粒种子终于生根发芽，他却后悔了。若孟小满还如从前，只盼着曹昂能担起重任，自己早日脱身，那他或者还有几分希望，有朝一日能当真将面前这独一无二的女子拥入怀中。但如今……
“奉孝，你看这封信。”孟小满闭上双眼，沉默了片刻，再睁开眼时，语气已恢复了平静。她将一张信笺推到郭嘉面前，手指轻轻在上面点了点，旋即站起身，走到灯前拨了拨灯芯。
书房里的光线重又明亮起来，郭嘉强行按捺住心底的失落，拿起信纸，就着灯光才读了第一行，就忍不住脱口而出：“主公要上表朝廷，同陶恭祖一同表刘玄德为徐州刺史？”
“不错。”孟小满一边拨弄灯芯一边点了点头，淡黄的光芒照在她脸上，再找不出半分软弱动摇的神色，“我得到消息，陶恭祖已死，吕布率军取道小沛，往徐州去了。”
吕布会逃往徐州，早在孟小满同她一干谋士的预料之中。孟小满在定陶放了吕布之后，吕布不顾陈宫劝说，还想去同张邈会合，结果没到陈留就听说雍丘城已被曹军攻破，张超战死，张邈下落不明，这才悻悻转道豫州往徐州投陶谦去了。可陶谦拖了这些时日，到底没捱过这个冬天。
本来依孟小满之前在徐州布的局，若她打算兼领徐州牧，并非全无可能。何况人在徐州时，她还不忿刘备趁虚而入，如今竟要上表朝廷，表刘备做徐州刺史，也难怪郭嘉吃惊。
郭嘉看得出来，孟小满对此事是早已拿定了主意，并非从前那般是同自己商议。他神色变幻，不知这么妙至毫巅的一步棋，是孟小满自己想到的，还是别人给她出的主意。
——无论出于何种私心，他都希望答案是前者。
“此事我还未同文若他们提过。”孟小满回过头，看了一眼郭嘉的脸色，误会了他的想法，却给出了他想要的答案，甚至还有心情和他开起玩笑来。“文若同仲德对我期望甚大，我倒真怕他们知道之后，嫌我太没抱负。”
郭嘉纵是心情复杂，听了这话也不禁翘起了嘴角，“主公如此妙计，文若同仲德兄又怎会嫌弃？”
兖州初定，曹军实力大损，根基不稳，比起并吞徐州，休养生息才是上策。孟小满在徐州花费恁多心血，又冒了偌大风险，能下这一决心已然不易。况且她如今既表刘备为刺史，于刘备便多了一份知遇之恩。就如袁绍表孟小满为官后，旁人看曹军就当以袁绍马首是瞻，刘备凡事也要先给孟小满三分薄面。袁绍希望借孟小满之手接管自己无力顾及的兖州，孟小满也把这一招有样学样的用在了刘备身上。
在徐州时，孟小满便觉出刘备性情弘毅宽厚，善能结交豪杰，若容他坐稳了刺史之位，必是劲敌。正好吕布去了徐州，以他的虎狼之性，听说陶谦已死，想必将徐州看做自己口中肥肉。若刘备不得刺史之位，以他个性或许还会对吕布退让一二，但身在其位，许多事便再无法忍让。将吕布放在刘备身边，刘备要坐稳这刺史之位怕是不易。
如此一石数鸟，可不是妙计？
听郭嘉由衷称赞，孟小满自是面带得色，但这点得意也只是一闪而逝，转倒生出自嘲之意：“当日师伯曾嘱我救百姓免遭战祸，我亦自诩爱民，可如今兖州尚未恢复元气，我又要搅得徐州也不得安生了。真不知道像我这般，算是成就的哪门子的大业！如此虚伪，又和那袁绍等人有何两样。”
“主公以为，何谓大业？”郭嘉沉吟半晌，突然问道。
这本是刚才孟小满提出的疑问，郭嘉却偏又问了一遍，孟小满不解其意，道：“奉孝方才不是已有定论？”
“此固是定论，可主公以为，真有人做得到么？”
孟小满再没想到郭嘉竟说了这么一句。她早已习惯郭嘉的思路与常人不大相同，可也没想到他会问出这样的问题。听他的口吻，说是疑问，倒像是嘲讽。答案明明是他自己说出口的，可他又似乎是全不把那等圣贤书中反复解说的大道理放在心上。
“奉孝这话可奇了，自三皇五帝至如今，成大事者无数，怎么没人做到？”
“每逢乱世，便有豪杰辈出。英雄相争之时，言必悲悯百姓于乱世之苦，朝不保夕，故发下宏愿，要成就一番大业。”郭嘉一贯爱笑，可此刻神色却淡淡的看不出悲喜，“所谓成就大业，叫百姓过上太平日子，先要以战止战，以杀止杀。可被杀的那些人，难道就不是百姓？如此行事，岂不是自相矛盾，怎能算得做到？”
以战止战，以杀止杀。
只这八个字，就足以孟小满细细咀嚼其中深意，竟觉从古而今，自乱世而至治世皆是如此，从无例外，实没有比这更准确的说法。她只觉得郭嘉所说，几乎把他教自己读的那些书里所写的大义之词全然推翻。剥去那些光鲜亮丽的粉饰后，这些话看似残忍，却十分真实。
“可若依奉孝所言，这般大业，只怕再过万世，也无人可成就得了。”
郭嘉仍旧冷着脸摇了摇头：“主公差矣，大业二字不过如临阵之令旗，世人所争，实权利耳！”
孟小满还从未见过郭嘉这般神色，她皱了皱眉，觉得郭嘉所说也未免太过偏激。思及当初自己在徐州痛斥曹豹的话，孟小满不由反驳道：“奉孝所言，倒也不无道理，但依我看来，权利二字，世人相争不假，但若为百姓而谋，则为大业，若为一己私欲，便沦为国贼矣！”
郭嘉闻言，只怔了一怔，旋即露出了一个赞赏的笑容：“主公心中有此高论，便是同袁绍等人的差异。”
平日想到孟小满，郭嘉心里每每有种慧眼识英雌的得意与发自内心的佩服，但此刻细细想来，才觉出其中竟是早有了些不一样的情愫。
是初次见面时那双如小兽般警惕的眉眼，还是落难徐州时一路的机巧多变、贴心扶持？
难怪。
难怪他总觉得寻常女子再怎么美艳温柔也都是庸脂俗粉乏味得紧——他哪儿还能找到第二个既能在人前统领千军万马，又能在他生病时为他捧汤奉药的姑娘？
可荀彧不知就里，听到郭嘉这番话，反而颇为担心的摇了摇头。“奉孝，我亦知年少风流是常事，但若想要成家，就不能太过荒唐，总要看看家世门第……”
说着，荀彧眼中不由闪过一丝晦色。荀彧的夫人唐氏温柔贤惠，和他琴瑟和鸣，夫妻俩的感情很好。但是唐氏的出身却很糟糕——她是中常侍唐衡名义上的女儿，是唐衡仗势欺人硬把女儿塞给荀彧的。荀彧那时前途正好，却偏偏娶了个宦官的女儿当正妻，当年在洛阳没少被人取笑。他视郭嘉一如亲弟，自然不希望他于此事上授人把柄。
郭嘉与荀彧相交多年，自然知道荀文若当年的故事，也不多解劝，更感激他为自己着想，可偏偏自己的心事不能坦然相告，只好敬酒道：“多谢文若兄长，嘉省得的。”
听郭嘉换回小时候的称呼，荀彧微微一笑，这话题点到即止，仰首将杯中淡酒一饮而尽。
郭嘉啜一口酒，默默垂下眼帘，也勾唇笑了笑，可笑意间却有几分发苦：自己的麻烦，可比那家世门第要艰难得多了。
孟小满全然不知郭嘉被她那一壶酒勾出了满腔的柔情绮思。作为兖州重归安定的象征，今天的酒席意义非凡，她纵无兴致，也要表现得兴高采烈、乐在其中，每句话、每个举动都不能出半分差错。
酒宴自有酒宴的好处，也只有在这般场合，有些话才能说得出口——害怕露馅且又向来不喜此类交际的孟小满，直到从徐州陶谦身上才多少学懂了这一招。
元日设宴，不止为了与一众属下同乐，更是为了安定人心。孟小满于觥筹交错间同郭嘉开的这点玩笑，不过是其间的一点消遣。这样的酒宴之上，总归是要有那么一些看似随意的话，细想之下却绝非寻常。
就像当初袁绍拿出玉璧与和氏璧相比一样，眼下，大家的注意力都被程立的一番话吸引住了，再没人去羡慕嫉妒郭嘉桌上那一小壶酒。
“说来也巧，自吾登泰山后，便常有一梦，梦中吾复临泰山之巅……”程立说着，忽而顿了一顿，啜一口酒，才又说下去，“双手捧出一轮旭日，冉冉东升。”
其实梦中景象远非如此简单，但程立每每说起此梦的时候，心底总有点说不清道不明的预感，从没把梦里场景全都说出口来，今夜亦不例外。
程立的这点谨慎，旁人自是不知。但泰山二字，却着实撩拨了在座众人的神经。就是郭嘉也是闻言一凛，把心中苦涩抛在了脑后。
自秦始皇以来，泰山便为帝王封禅之山。在如今这汉室衰微、群雄并起的乱世，程立自称在泰山捧出一轮旭日，这话中深意，已不言自明。随着他这话一出口，刚刚还热热闹闹的宴席竟忽而有些安静。
郭嘉不由看向身边的荀彧，发现他倒不似旁人那般吃惊。察觉到郭嘉目光，荀彧偏过头低声道：“当初主公下落不明时，仲德兄便曾说起此梦，还是我劝仲德兄把此梦说与主公的，只不知他竟在此时说了出来。”
堂上众人神色各异，但无一例外的都等着看孟小满的反应。郭嘉听了荀彧的话，又瞥了一眼上首似乎对这种气氛无动于衷的孟小满，喉头动了动，没有说话。
“旭日东升，光明普照，仲德先生此梦，定是吉兆无疑。”孟小满似乎已有了几分酒意，不假思索道：“先生既梦到登上泰山以手捧日，何不依此梦中预兆，易立为昱，就改名程昱何如？”
“天意如此，昱敢不从命？”程立，不，程昱闻言，起身还礼的同时，不紧不慢的望着孟小满笑道。
“好，好，”孟小满愣了一瞬，突然大笑着走下座位，亲自来到程昱面前，伸双手扶他直起身子，环视在座众人：“新年伊始，万象更新，如今兖州已定，又有先生及诸公助我，今后操何愁大业不成？”
闻听此言，在座一众文武皆不约而同起身拱手，齐声道。“愿为主公效命！”
孟小满回到上首，举杯向众人还礼，脸上犹带笑意，“好！请诸公满饮此杯！”
众人同饮了一杯酒后，方才纷纷落座，厅上的气氛重又轻快起来。郭嘉却觉孟小满虽然满脸志得意满的微笑，眼中却殊无笑意，心中便有一番打算。等到酒宴结束，众人纷纷告辞，郭嘉却假称不胜酒力，赖在刺史府里不肯离开。
但明知郭嘉是找借口，孟小满此番也不以为忤。倒不如说，为程昱那一番话，她早知道郭嘉会留下来，甚至期待他能留下来。
“不料主公竟在此贪杯独饮。”
郭嘉一路从客房走来，也没遇见一个从人侍卫，便知孟小满是早猜到自己想来见她，做好了准备。待他走进孟小满书房的时候，见孟小满竟然除下了面具，正拿着酒壶一边翻看文书，一边自斟自饮。这般在自己面前毫无防备的姿态，更令郭嘉的心情倍感愉悦，连声音也显得格外轻快。
孟小满见郭嘉进来，指指一旁座位示意他坐下，口中兀自道：“奉孝既是不胜酒力，不在客房好好休息，怎么深夜来此？”
孟小满这一开口，郭嘉只觉一股甜香扑鼻，又见灯火照映下，她双颊赤红如火，心中不由一荡，忙将视线移向案上酒壶。
“这不是酒。纤儿说我今日吃多了酒，就派人给我送了这壶蜜水来，说喝些蜜水能祛祛酒意。”察觉到郭嘉视线，孟小满举起酒壶，满满的斟了一杯，将酒爵推到郭嘉面前，“奉孝今日也吃了酒，不妨也喝些。你的身体不好，酒却不能再多吃了。”
“多谢主公。”说到酒，郭嘉不禁咂了咂嘴。他大约猜到了孟小满会取下面具的原因。整日戴着面具当然不会舒服，何况是有几分醉意的时候？喝了酒，人总会比平常更坦率几分，这多少算是郭嘉的经验之谈。
等他接过酒爵，才后知后觉的想起这杯子是孟小满刚用过的。往日在徐州，孟小满为郭嘉端汤送药，早习惯了用嘴先试试温度，如今共用一个杯子，她也没放在心上。可郭嘉当初适应得很快，偏偏此时却觉出些不自在来。到这时，他也不知该埋怨自己从前太过不以为意，还是埋怨现在的自己突然又在意起来。
“奉孝，依你看来，何谓大业？”孟小满突然问。
“……上扶社稷，下安黎民，救百姓于水火，免生灵遭涂炭。天下至大功业，莫过于此。”大约因为经常模仿男人的声线语气，孟小满自己说话也不似寻常女子那般惯于轻声细语娇柔婉转，但却自有一番独特的沉稳大气，同她本人相得益彰，直听得郭嘉表面镇定自若，心里却难得有些狼狈慌乱，只得匆忙捡了个最简洁浅显的答案。
他早清楚孟小满既然支走所有人，所说的话便不会太过简单，偏偏不能克制自己的心猿意马——尤其是孟小满偏偏在此时以本来面目同他商谈。
孟小满却不察郭嘉的心思，她边下意识的用拇指摩挲着酒壶把手上的花纹，边听郭嘉的回答，听到最后，竟然笑了出来。
“不错，记得当年曹公也是如此说，想来文若同仲德，还有今日宴席上的人们……也都如此期待。”孟小满的笑容中满是自嘲之意。“可我有何德何能，去成就这般大业？”
郭嘉听到这里，才觉出孟小满很有些不对劲，顿时懊恼自己方才答得莽撞。就是当年初掌曹军时，郭嘉也未曾听她说过这样的丧气话。他分明记得很早以前，孟小满就不再把这些放在心上，总不成为了程昱今晚的那些话，就突然说出这样的话来。
“我早知无论我再如何精于模仿，总会有些细微之处同曹公不尽相同，何况曹公文韬武略，我远远不及。”孟小满眯了眯眼睛，望向一旁照亮书房的那盏精巧的铜铸侍女灯。据卞纤儿说，这灯还是曹操心爱之物，曹操始终将之摆在书房。若此物有灵，不知是否也觉自己比不上曹操？“这五年来，我故意调开了同曹公交情最深最久的夏侯元让，竭力避开同曹夫人相处，在人前一点一滴的抹掉曹公的痕迹，做的像是曹公自然而然有了改变，今日酒宴，连元让也再不觉我有何异样……可仔细想来，若非易容之术太过匪夷所思，怕是不等到今日，早被众人觉出我并非曹公。”
郭嘉一时间默然无语。他纵然有心安慰孟小满，也无法全然否认她这番话。旁的不说，单就文采，当初的孟小满就不能与曹操相比。郭嘉曾帮孟小满整理过曹操留下的文书，其中除了兵法心得、往来书信外，还有不少诗作，句句精妙绝伦，有些甚至可谓传世佳作。郭嘉自幼饱读诗书都自愧不如，就更别说孟小满了。
铜铸侍女灯的灯豆闪了又闪，光芒突然暗了几分，映得孟小满的脸庞也晦暗不明起来，叫郭嘉一发猜不出她的心情。“当初，奉孝曾提醒我慈难掌兵，我自觉已将此事记在心里，却还是心慈手软。当日初掌兖州，张邈等人心里并不服气，我明明早有所怀疑，却一味退让忍耐，毫无算计。甚至等到鲍允诚遇害，兖州困顿，我还不知反省，反而洋洋得意、狂妄自大，借着曹家惨剧，想要贪图徐州，终于酿成大祸。”
“……兖州百姓遭此劫难，是嘉之过。”郭嘉起身请罪，沉声道。对于这件事，身为谋士的郭嘉比孟小满更加自责。自徐州归来，他再无从前那般轻狂心境。
“奉孝便如我掌中宝剑，是我学艺不精，一时失算，怎能怪你。”孟小满并不责怪郭嘉，但平和沉稳的语气突然中有了一丝颤抖，艰难的强迫自己把她最不愿意说出口的话说了出来。“只是……奉孝不知，前日文若已将各县丁数统算完毕，兖州去年一年，人口减了两成。”
听到这话，郭嘉心中也不由一痛。难怪孟小满突然说了这么多灰心丧气的话。今晚她强颜欢笑，怕是已到极限。
要知道，兖州只青州归降的黄巾就有上百万人口，两成，就是二十万人。那，算上原本的兖州百姓，这一年中又少了多少人口？其中纵有人可能是逃往他乡躲避战乱灾荒，人数怕也有限。从前他曾劝孟小满不必顾虑名义上的雄图大志，只以保百姓性命为要，可现如今……那个死字在郭嘉唇边滚了又滚，还是被他生生咽了下去。
但这个字却被孟小满自己说了出来，“我开仓放粮赈灾、剿灭张邈、逐走吕布，百姓归心，文武官员皆称赞不已，仿佛我做下一场偌大的功绩。可若非我当初心慈手软，何至于有此一乱？对那数十万无辜死在这场动乱中的兵士百姓来说，我又有何功劳可言！？”
孟小满双手紧握成拳，竭力克制情绪，只觉心头诸般懊悔，再多言语也不能诉及万一。她本没想对郭嘉说出这么多软弱的话，可或许郭嘉注视着自己的眼神太过柔和，这番话一旦开了头，就不能自已的一口气说了下去。
“可笑我明知自己无德无能，却偏偏不能放手……”荀彧私下里一片苦心的劝说，程昱公然说起的梦境与天意，连同最初郭嘉撺掇她假扮曹操的模样，仿佛全都盛在孟小满眼前这片昏暗的灯影中，朦胧的交叠着，连同她的愧疚与懊悔一起，裹挟得她几乎无法呼吸。可正因如此，才叫她惊觉，就算几近窒息，身处其中的她竟丝毫不想抽身而去。
是从什么时候起，她有了这样的念头呢？
“……我也不想放手。”
若不是四下静寂无声，郭嘉几乎听不到孟小满唇间滑落的这句低语。轻轻的几个字，却重重撞在郭嘉心头。
偏偏是今晚？偏偏是今晚。
郭嘉突然觉得自己实在是自作自受。起初他一时兴起，刻意在孟小满的心底种下野心的种子，如今那粒种子终于生根发芽，他却后悔了。若孟小满还如从前，只盼着曹昂能担起重任，自己早日脱身，那他或者还有几分希望，有朝一日能当真将面前这独一无二的女子拥入怀中。但如今……
“奉孝，你看这封信。”孟小满闭上双眼，沉默了片刻，再睁开眼时，语气已恢复了平静。她将一张信笺推到郭嘉面前，手指轻轻在上面点了点，旋即站起身，走到灯前拨了拨灯芯。
书房里的光线重又明亮起来，郭嘉强行按捺住心底的失落，拿起信纸，就着灯光才读了第一行，就忍不住脱口而出：“主公要上表朝廷，同陶恭祖一同表刘玄德为徐州刺史？”
“不错。”孟小满一边拨弄灯芯一边点了点头，淡黄的光芒照在她脸上，再找不出半分软弱动摇的神色，“我得到消息，陶恭祖已死，吕布率军取道小沛，往徐州去了。”
吕布会逃往徐州，早在孟小满同她一干谋士的预料之中。孟小满在定陶放了吕布之后，吕布不顾陈宫劝说，还想去同张邈会合，结果没到陈留就听说雍丘城已被曹军攻破，张超战死，张邈下落不明，这才悻悻转道豫州往徐州投陶谦去了。可陶谦拖了这些时日，到底没捱过这个冬天。
本来依孟小满之前在徐州布的局，若她打算兼领徐州牧，并非全无可能。何况人在徐州时，她还不忿刘备趁虚而入，如今竟要上表朝廷，表刘备做徐州刺史，也难怪郭嘉吃惊。
郭嘉看得出来，孟小满对此事是早已拿定了主意，并非从前那般是同自己商议。他神色变幻，不知这么妙至毫巅的一步棋，是孟小满自己想到的，还是别人给她出的主意。
——无论出于何种私心，他都希望答案是前者。
“此事我还未同文若他们提过。”孟小满回过头，看了一眼郭嘉的脸色，误会了他的想法，却给出了他想要的答案，甚至还有心情和他开起玩笑来。“文若同仲德对我期望甚大，我倒真怕他们知道之后，嫌我太没抱负。”
郭嘉纵是心情复杂，听了这话也不禁翘起了嘴角，“主公如此妙计，文若同仲德兄又怎会嫌弃？”
兖州初定，曹军实力大损，根基不稳，比起并吞徐州，休养生息才是上策。孟小满在徐州花费恁多心血，又冒了偌大风险，能下这一决心已然不易。况且她如今既表刘备为刺史，于刘备便多了一份知遇之恩。就如袁绍表孟小满为官后，旁人看曹军就当以袁绍马首是瞻，刘备凡事也要先给孟小满三分薄面。袁绍希望借孟小满之手接管自己无力顾及的兖州，孟小满也把这一招有样学样的用在了刘备身上。
在徐州时，孟小满便觉出刘备性情弘毅宽厚，善能结交豪杰，若容他坐稳了刺史之位，必是劲敌。正好吕布去了徐州，以他的虎狼之性，听说陶谦已死，想必将徐州看做自己口中肥肉。若刘备不得刺史之位，以他个性或许还会对吕布退让一二，但身在其位，许多事便再无法忍让。将吕布放在刘备身边，刘备要坐稳这刺史之位怕是不易。
如此一石数鸟，可不是妙计？
听郭嘉由衷称赞，孟小满自是面带得色，但这点得意也只是一闪而逝，转倒生出自嘲之意：“当日师伯曾嘱我救百姓免遭战祸，我亦自诩爱民，可如今兖州尚未恢复元气，我又要搅得徐州也不得安生了。真不知道像我这般，算是成就的哪门子的大业！如此虚伪，又和那袁绍等人有何两样。”
“主公以为，何谓大业？”郭嘉沉吟半晌，突然问道。
这本是刚才孟小满提出的疑问，郭嘉却偏又问了一遍，孟小满不解其意，道：“奉孝方才不是已有定论？”
“此固是定论，可主公以为，真有人做得到么？”
孟小满再没想到郭嘉竟说了这么一句。她早已习惯郭嘉的思路与常人不大相同，可也没想到他会问出这样的问题。听他的口吻，说是疑问，倒像是嘲讽。答案明明是他自己说出口的，可他又似乎是全不把那等圣贤书中反复解说的大道理放在心上。
“奉孝这话可奇了，自三皇五帝至如今，成大事者无数，怎么没人做到？”
“每逢乱世，便有豪杰辈出。英雄相争之时，言必悲悯百姓于乱世之苦，朝不保夕，故发下宏愿，要成就一番大业。”郭嘉一贯爱笑，可此刻神色却淡淡的看不出悲喜，“所谓成就大业，叫百姓过上太平日子，先要以战止战，以杀止杀。可被杀的那些人，难道就不是百姓？如此行事，岂不是自相矛盾，怎能算得做到？”
以战止战，以杀止杀。
只这八个字，就足以孟小满细细咀嚼其中深意，竟觉从古而今，自乱世而至治世皆是如此，从无例外，实没有比这更准确的说法。她只觉得郭嘉所说，几乎把他教自己读的那些书里所写的大义之词全然推翻。剥去那些光鲜亮丽的粉饰后，这些话看似残忍，却十分真实。
“可若依奉孝所言，这般大业，只怕再过万世，也无人可成就得了。”
郭嘉仍旧冷着脸摇了摇头：“主公差矣，大业二字不过如临阵之令旗，世人所争，实权利耳！”
孟小满还从未见过郭嘉这般神色，她皱了皱眉，觉得郭嘉所说也未免太过偏激。思及当初自己在徐州痛斥曹豹的话，孟小满不由反驳道：“奉孝所言，倒也不无道理，但依我看来，权利二字，世人相争不假，但若为百姓而谋，则为大业，若为一己私欲，便沦为国贼矣！”
郭嘉闻言，只怔了一怔，旋即露出了一个赞赏的笑容：“主公心中有此高论，便是同袁绍等人的差异。”