“子明,尔怎么看此事?”

  这一见高士廉也被萧瑀驳得个面红耳赤不已,而身为首辅大臣的房玄龄又不肯出头揽事,太宗也自没辙了,不得不又将烫手的山芋往陈子明怀里塞了去,显然是指望着陈子明能表态不追究此事,也好以此来堵住萧瑀的嘴。

  “回陛下的话,微臣本人受辱无甚紧要,些许妄言耳,微臣并不放在心上,然,朝堂体面却是不能有失,若是任由毁谤之风蔓延无度,却恐朝纲有失矣。”

  以陈子明之能,又怎会不知太宗此际发问的用心何在,不过么,他却是断然不想就这么平白便宜了长孙无忌,若不然,也枉费了其早前的诸般之部署——以“新欣商号”这么些年的部署下来,触觉早就已遍及整个京师,在柳如涛全力发动之下,偌大的长孙府其实都在其之监控下,早在长孙府的下人开始散布流言之际,便已第一时间被柳如涛所侦知,在请示过陈子明之后,便即安排了一场大戏,安排了人手充当“愤怒的百姓”,将分头散布谣言的长孙府下人一举成擒,根本目的就是要给长孙无忌一个难堪,而今,有了萧瑀的出头,陈子明又怎可能会轻易放了长孙无忌一码。

  “唔,玄龄对此可有甚看法否?”

  一听陈子明这般应答,太宗的眉头不由地便是一皱,可又不好说陈子明量小,毕竟换了是谁,被人平白无故地泼了脏水,怕也不会肯轻易放过,此人之常情也,太宗自是能理解得了,问题是能理解归能理解,他原本设想的息事宁人之心思也就没了实现之可能,无奈之下,又只好转而问起了房玄龄的意见来。

  “陛下,老臣以为陈大人既是清白,那诬陷者自是须得反坐,此律制也。”

  房玄龄这几日可是受够了长孙无忌的鸟气,加之彼此往年间因政见不同,原就有着间隙,这会儿自是不肯冒着得罪陈子明的风险去为长孙无忌缓颊,索性便搬出了律法来说事,看似公事公办,实则却是狠狠地朝着长孙无忌落井下石了一把。

  “嗯……,此事就先由雍州府办着,待得要案完结之后,再行计较也不迟,好了,不说此事了,雉奴遇害一事真相究竟如何,卿等可能给朕一个交代么,嗯?”

  房玄龄这么一定了调,太宗可就彻底没辙了,无奈之下,也只好耍了把缓兵之计,含糊其辞地敷衍了一番,便即就此转开了话题。

  “陛下明鉴,据老臣调查,此事虽是与魏王殿下有一定之关碍,然,大体上也就是防卫疏忽以及救助不力之过也,若说魏王殿下有意杀害晋王殿下,老臣头一个不信。”

  太宗这么一问,先前始终低头不语的长孙无忌立马便来了精神,也不等房玄龄这个总揽审案的首辅大臣有所表示,便已是抢先给出了个论断。

  “荒谬至极,案情至此,诸般证据皆已指明魏王殿下正是主谋元凶,司徒大人如此颠倒是非黑白,莫非真似流言所传的那般,有王莽之心乎?”

  长孙无忌这等言语一出,萧瑀当场便怒了,也不管此处乃是御前之地,但见其双目圆睁地便呵斥了其一番。

  “萧大人何出此妄言耶?须知此案彻查至今,证据兀自不全,且诸般证人之言前后矛盾,屡屡翻供,主嫌梁旭依旧在逃,怎可妄断主谋便是魏王殿下。”

  高士廉已然是跟长孙无忌同穿一条裤子了的,此际见萧瑀又冒出了头来,立马亢声反诘了一句道。

  “高大人说得好啊,为何证人屡屡翻供?陈某本也百思不得其解,阅过殷尚书之本章后,方才恍然大悟,再一细审案宗,赫然发现屡屡翻供一事尽皆出在您高大人与长孙大人提审之时,个中究竟有何蹊跷,还请二位大人为下官指点一二可成?”

  尽管已猜到了太宗的心意,然则毫无退路可言的情况下,陈子明根本就不会去顺着圣意行事,也不会再给高士廉以及长孙无忌留甚情面,也不等太宗有所表示,他便已从旁杀出,毫不留情地揭穿了高士廉与长孙无忌互相勾结,妄图掩盖事实真相之丑陋行径。

  “陈大人休要血口喷人,老夫清廉一生,又岂是尔能作践了去的!”

  陈子明这等尖刻的言语一出,高士廉可就稳不住神了,恼羞成怒地便嚷嚷了起来。

  “人不自贱,何人能贱之?高大人既是自言清廉,且就作一说明又何妨?如此咆哮御前,非是臣子所应为罢。”

  萧瑀先前就被高士廉顶得很是不爽,加之自忖手握真理,却愣是没能得到太宗的认可,心中本就火大无比,这一见高士廉在那儿胡搅蛮缠,自不免怒上加怒,冷声便顶了其一回。

  “够了,尔等莫非忘了君前不得失礼么,嗯?”

  太宗本想着先拿下杨师道与陈子明,从而掌控住内廷议事之格调,却不曾想杨师道是被拿下了,可陈子明与萧瑀却是半点都不肯退让,当即便怒了,但见其猛地一拍龙案,已是寒声断喝了一嗓子。

  “陛下息怒,臣等失态了,死罪,死罪。”

  见得太宗这么一怒,众宰辅们自是都不敢再争执个不休,只能是齐齐叩头认错不迭。

  “罢了,朕也懒得跟尔等多计较,限尔等三日内给朕结了案,不得有误!”

  眼瞅着今日是断然议不是个结果了的,太宗自是不愿再多浪费时间,这便冷声丢下了句交待,就此怒气冲冲地转回后殿去了,一见及此,诸般宰辅们也自不敢多逗留,只能是无奈地各自退出了大殿,自行回转尚书省去了……

  “陛下口谕,宣:门下省侍中陈曦,承庆殿觐见,钦此!”

  众宰辅们回到了尚书省的办公处,照例又是一通子争吵,当然了,注定是不会有结果的,别说结案判词了,便是连具体的审案步调都难以协调一致,偏偏谁都没了退路,也就谁都不肯稍退半分,这么吵着吵着,天时很快便近了午,就在众人都已是疲惫不堪之际,却见赵如海领着两名小宦官匆匆赶了来,紧着便宣了太宗的口谕。

  “微臣领旨谢恩。”

  太宗有口谕,谢恩自是必然之事,陈子明自是不敢在礼数上稍有闪失,然则心底里却是波澜大起了,无他,只因他已猜到了太宗单独召见的用意之所在,无非是要他陈子明作出让步罢了,问题是陈子明根本就已没了退路,让无可让之下,该如何与太宗交涉,就成了摆在陈子明面前的一道棘手之难题。

  “陈大人,陛下可是在等着呢,您请。”

  赵如海显然很是心急,陈子明这才刚起了身,他便已是急吼吼地出言催促了一句道。

  “诸公,陛下有召,下官就先行一步了。”

  尽管先前彼此争吵得个面红耳赤不已,可陈子明却是断然不会因此而失了礼数,并未急着走人,而是恭谦地朝着众人作了个团团揖之后,这才由赵如海陪着,又往宫里赶了去。

  “陈大人,陛下痛失一子,又废了一子,心情郁结不已,今,只余魏王殿下一位嫡子,关切难免,陈大人还须得多多体谅圣心才好。”

  方才刚走进了宫门,却见赵如海紧走了几步,赶到了陈子明的身旁,压低了声音地提醒了一番。

  “赵公公有心了,陈某感激不尽。”

  赵如海这么番话一出,陈子明立马敏锐地意识到这等言语必是出自太宗的嘱咐,若不然,以赵如海慎言慎行的性子,就算有心巴结他陈子明,也断然不会将话说得如此之分明,有此可见,太宗立李泰为太子之心已是颇坚了的,如此一来,要想说服太宗的难度无疑便更高了不老少,也自由不得陈子明不为之心烦意乱的,当然了,心中有所思可以,说却是断然不能说出口来的,陈子明也只能是客气地谢了一声了事。

  “不敢,不敢,但消陛下能早日康复,便是老奴等之幸也,大人能谅解老奴的多嘴,老奴便已是感激不尽了的,大人,您请。”

  该说的既已是说过了,赵如海也自不敢再多罗砸,客气了一番之后,便又向后退了两小步,恭请陈子明紧着前行。

  “嗯。”

  陈子明本就不是个啰唣之人,加之此际心思重重,也自不愿再多言,不置可否地轻吭了一声之后,便即疾步往深宫里行了去,面色虽平静如常,可心底里却宛若开了锅般地翻腾着,没旁的,概因形势实在是太过严峻了些,若是太宗真要一意孤行,就目下的局势而论,根本不是他陈子明能强顶得住的,如此一来,前头所做的诸多努力显然都化成了泡影,真要想成事,还就只有跟太宗学习,玩上一手“玄武门之变”了的,问题是没有兵权在手,就算想玩都没得玩——要说兵权,陈子明倒也不是没有,白马羌族的兵马,陈子明随时都能调得动,奈何那都是远水,根本解不了近渴,麻烦显然是大了去了……
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