一百二十九、蒂卡尔城的惊变(上)

  深夜时分的热带雨林。万籁俱寂,惟有唧唧的虫声不时奏鸣。

  经过了印加远征军和本地“义军”的反复劫掠和屠杀之后,这座位于热带雨林深处的古老城邦,已经没有多少居民还能幸存下来。如果不是西部高原上的印加人在前线胜利的鼓舞下,源源不断地离开贫瘠的高原故乡,迁移到这里殖民定居,蒂卡尔恐怕会彻底变成一座死城——即便如此,这座在全盛时期总人口超过三十万的繁华大城市,如今也只有寥寥一万余名新住户,当真是萧瑟冷清到了极点。

  事实上,作为高山之王特库姆塞任命的后勤事务总管,以及蒂卡尔城的实际统治者,曼努埃尔完全可以给自己寻找一处更加舒适的驻地,比如说往日精灵总督的府邸、本地富翁的别墅、奢华神庙的后宅等等。甚至就连精灵公主遗留下来的那座巧夺天工的树冠宫殿,他也可以放心大胆地入住,而无须担心什么逾越的问题——在率领全军出征,离开雨季营地蒂卡尔城的时候,特库姆塞就将这座城市里的一切统统赏赐给了他,用以答谢这么多年以来,曼努埃尔始终与自己并肩作战的袍泽之情。

  这座庄园面积十分狭小,又被荒废已久,真的是非常不适合他这种位高权重的贵人居住——庭院内、房顶上、屋檐下到处都是杂草丛生,蚊虫成群,一百多个随军奴隶连续清理了三天,才稍微收拾出一个样子。院子里的水井早已淤塞了,因此一切用水都得到很远的地方去打,实在是很辛苦。几间房屋虽然都是石头砌成,还算得上坚固结实,但里面的各种陈设家具,却早已被蛀蚀腐朽得惨不忍睹。即使是曼努埃尔的居室,也照样是满屋子的灰尘和霉味,不时还会蹦出几只臭虫、蟑螂甚至老鼠。

  因为,这里曾经是他幼时生活的老家,是曼努埃尔度过了整个童年,充满了无数回忆的地方。

  在这漫长的六十多年时间里,曼努埃尔先是孤身逃亡到了西方数千里外的高原上,在那里娶妻生子、开枝散叶,并且通过在战火中的一次次浴血搏杀,一步步攀上了太阳神教会大祭司的高位,创下了偌大的家业。然后,又在一轮轮新的战火之中,他的家庭成员逐渐凋零亡故,最终竟然彻底绝了后代。而他所效忠和侍奉的太阳女神,也随着时光神殿的毁灭,而陷入了无止境的长眠。结果就只剩下了曼努埃尔一个孤零零的老头子,在这黄土都差不多埋到了脖颈的风烛残年,才总算是孑然一身地回来了。

  时移境迁,沧海桑田,儿时的那些父老乡亲早已化作了枯骨,眼下就连他们的坟墓都不知道该往何处去寻觅。惟有这座代代相传的祖居,虽然同样在六十余年的漫长时光中变化不小,但终究充斥着他许多早已模糊的往日记忆——书房墙壁上线条粗糙的幼稚涂鸦;门厅照壁上雕刻的简洁家训;卧室地砖下埋藏的玻璃弹珠、铁陀螺和玩具锡兵……还有在庭院边缘的一个隐蔽角落,自己给某只如今已经想不起名字的宠物猫咪,亲手垒砌起来的一方小小坟墓……

  他转身抓过一只陶瓷茶壶,往嘴里咕噜咕噜连灌下几大口凉水,然后狠命地甩了甩脑袋,试图将这一切杂乱无章的伤感思绪统统赶到一边——数十万印加大军出征在外,各种各样的后方事务千头万绪,而特库姆塞大王麾下的文官团队却已经在连绵战乱中死伤惨重,即使临时想金了一切办法到处抓差,也依然有些跟不上一桩桩任务连续飞来的速度。

  前线的大规模战事虽然已经基本进入了尾声。但是下一步还要镇压那些拒绝臣服的桀骜部落,估计依然会是一场旷日持久的军事行动,而军火弹药却已经快要告罄了——印加人的那几个小军工作坊早已毁于战乱。近期的这些战事,全都是在依靠耐色瑞尔盟友的库存供给,以及己方在战场上的大量缴获。

  除此之外,其它让曼努埃尔大祭司烦心的事情也还有很不少。

  根据潜伏暗线的回报,这一系列骚乱和叛变的背后,似乎有一个信奉“死亡巨龙”的古怪教团在煽风点火、挑拨离间,而且显然和那位恶魔将军欧凯脱不了干系——那些操着奇怪的口音,四处宣扬“世间万物终将毁灭,惟有死亡的巨龙统治一切”的家伙,多半都和欧凯麾下那支废物乞丐大军有一点联系……莫非这个狡猾的恶魔过去一直是在对外示弱,想要扮猪吃老虎?

  作为一名老牌的神职人员,他非常清楚,这些不知从哪个旮旯里突然冒出来的诡异传教者,在外界环境适宜的情况下,会拥有何等可怕的煽动与破坏能力——无论这个宗教团体侍奉的是真神还是伪神——同时,他更清楚当世代信奉的太阳神陷入长眠之后,突然处于信仰真空之中的高原居民们,在内心深处又是何等的惶恐、脆弱与无助,不顾一切地想要抓到某根新的救命稻草——对于任何急于拓展势力的新兴宗教来说,这都是最美妙的羔羊了。

  然而,曼努埃尔同样也很清楚,现在并不是可以和这些家伙翻脸的时候。因为令他感到头疼的问题,还远远不止这些。遥远后方那片被王室忽视甚至是抛弃了的雪域高原,固然是天灾**不断,动乱混战连绵。但是数十万印加大军进驻占据的这片热带雨林,实际上也并不怎么太平。

  仅仅是基于精灵殖民者这一强大而残暴的共同敌人的存在,以及特库姆塞大王奇迹般的煊赫武功,这么多部族才能勉强放下彼此仇怨,暂时团结在特库姆塞的黑鹰军旗之下携手抗战。

  而前不久还受到救世主一般欢迎的印加远征军,其处境也因此变得越来越尴尬——近段时间以来,曼努埃尔大祭司极为沮丧地发现,由于一系列难以在短期内调和的严峻矛盾,他们西方高原来客正在越来越迅速地接过精灵殖民者的棒子,成为这片热带雨林所有原住民的下一个共同敌人……

  另:询问一个问题,根据DND法则,在空间袋中的食物是否会腐烂变质?如果放一根雪糕进去,会不会融化?丢一块烧红的烙铁进去,拿出来的时候是否已经凉了?

  
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