二十六、战线双方的忧郁(1)

  仁孝三年(DR1993)五月下旬。广岛,幕府讨伐军前线大本营

  浸透着水汽的空气闷热而又粘稠,让人直感到呼吸困难,甚至几乎要喘不过气来。

  港口里的这些船只,都是被幕府军临时征用,以便于向前线输送军需物资的。但由于幕府舰队在熊野滩全军覆没,濑户内海的制海权顷刻易手,眼下却不得不缩在广岛港口内,几乎是完全动弹不得。

  梅雨季节将近,广岛大本营的天气已经变得越来越闷热潮湿。无论是白天还是夜晚,空气中总是散发着一股发霉腐烂的味道,让习惯了养尊处优的他很是难熬。

  而此刻,他却不得不居住在时刻散发着土腥味的简陋营帐,并且忍受着蚊虫的叮咬和热浪的侵袭——由于广岛城堡被前不久的那场大台风给刮塌了大半,就连城下町都因为海堤决口而成了水乡泽国,幕府军被迫将大营转移到了郊外的某处山丘上,生活和补给条件也随即变得愈加恶劣。

  早知道会搞成现在这副凄惨模样,我当初又何必特地跑来这里受罪呢?

  从外貌上看,今年刚满五十岁的三井银次,似乎是一位高大、威严而又不失亲切的和蔼绅士,而事实上也的确是差不多如此——早在他真正进入幕府的政治舞台之前,还是一位居住在大阪城的普通豪商的时候,就在市民之中有着乐施好散、扶危济困的“义商”之名。

  以一介商人之身,统揽天下大权……当三井银次刚刚爬到这个位置的时候,确实是整天踌躇满志、兴高采烈,时刻都想着自己应该如何在历史上留下浓墨重彩的一笔。

  因为,如今的这个江户幕府,用一句外忧内患来形容都还算是客气的。

  与大海对面那个中央集权的古老帝国不同,在实施分封制的东瀛岛国,幕府中枢并不具备绝对的权利,假如能够真正压制得住诸多藩国,就已经算是极大的成功了——因此,如何分化瓦解各个藩国之间的合作与联系,保持中央政权的绝对优势实力,是任何一代幕府都必须慎重对待的头等大事。

  而更可怕的问题,则在于军事人材的极度凋零——虽然继承了幕府的整套官僚机构,但战乱年代出英雄,太平时节多饭桶的定律,似乎同样能够在江户幕府身上得到体现:被幕府圈禁在江户城里“恩养”了几百年的旗本武士们,其中的绝大多数不是已经堕落得只知道吃喝玩乐、享受人生,就是已经穷困到难以下功夫锻炼武艺,必须整天做一些编织草鞋箩筐之类的手艺来维持生计。而且,出于对大阪商团篡夺幕府实权的抵触情绪,在危机爆发的情况之下,这些旗本武士的可靠性恐怕也很值得怀疑。

  此次讨伐长州叛党,三井银次原本并没有想过要亲自出征。可幕府已经有两三百年未兴兵事,从上到下都忘了该如何行军打仗。虽然有几个在民间声望不小的“兵法家”前来鼓噪自荐,但只要翻看一下这些人仿佛幻想神话一般精彩的“军事著作”,就会让任何有理智的政治家彻底打消聘用他们的念头。

  再考虑到这场战争耗费的人力物力极其巨大,甚至可以说关系到幕府的前途命运。不亲自盯着实在难以放心。所以,三井银次只是略微犹豫了一段时间,随后半推半就着也马马虎虎地答应了。

  这简直是在天下人的面前,赤lu裸地剥掉幕府的脸皮啊!

  这一切都让可怜的三井银次老先生整日里肝火旺盛、心情暴躁、焦虑失眠,身体长期处于亚健康状态。而今天又遭遇到的一份诡异败报,更是让这位老人一时间气不打一处来,差点儿当场晕厥过去。

  在暴跳如雷的三井银次面前,两位全身披挂的幕府军将领,正蹑手蹑脚地跪在泥泞的草地里,满头满脸都是滚滚的汗水,却低垂着脑袋噤若寒蝉,几乎连大气都不敢出一口。

  这秘魔义龙和竹中十兵卫,乃是三井银次麾下的两员爱将,其中一人掌管骑兵,而另外一人则掌管步兵,几乎堪称是首席老中大人的左右臂膀。

  后来,此人蒙三井银次大人慧眼看中,不但安排他继承了某绝嗣旗本武士秘魔家的家名,还收录入幕府新军充当教官,以游牧民族的战法,帮助幕府训练骑兵。

  于是,喜好八卦的同僚们便给他取了个“秘魔禽兽”的绰号……其中所含之深意,不言自明。

  三井银次本是商人出身,对武士剑道还略有所闻,但若是提起骑术、兵法,就完全是一无所知了。偶尔得到了这两位“专家”襄助,自然是颇为信重,时常都要咨询秘魔义龙和竹中十兵卫的意见。

  正在患风湿病的三井银次顿时大惊失色,赶紧命令秘魔义龙和竹中十兵卫火速开拔,率领步骑三千前去迎击敌寇。不久又有探哨来报,说是登陆敌兵总共不过四百余人,而且装备粗劣,轻易就可以平定,三井银次这才略微安心,以为今日定然能有捷报收到。

  “……三井大人,不是我军无能,实在是敌军太狡猾呀!”

  “荒唐!哪里来的什么陷马坑啊?明明是你自己不知地理!”

  “……三井大人,在下可是全都让秘魔大人给害惨了的啊!”

  “……就我所打听到的消息,你说的基本不错,但只是遗漏了两点。”

  说到这里,他这个半吊子统帅终于忍不住揉散开头发,几乎是扯着喉咙哀号起来。

  
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