一百五十五、内斗是永远的主旋律(;一百五十五、内斗是永远的主旋律(;清爽的秋风乍起,嫣红的枫叶飘扬,金黄的稻谷堆满了晒场。这本应是一年中最好的时节,但在素来繁华热闹的横滨租界街头,金碧辉煌的洋馆楼宇之间,此刻却弥漫着一派剑拔弩张的肃杀氛围。

  空旷冷清的大街上,唯有两支全副武装的军队,正在气势森严地遥遥对峙,激烈的巷战一触即发。

  其中处于防御态势的军队,是租界居民熟悉的老面孔,以西洋白人为主,核心骨干为耐色瑞尔帝国远东舰队留守租界的少量海军陆战队,还有一些定居此地的退役军官、在后方休养的伤兵和等待出海的多余水手……远远看去就显得乱哄哄的。简单来说,就是一帮临时拼凑起来的地头蛇和乌合之众。

  ——身为二等土著人,居然有了砍杀白皮主子的机会,能不兴奋吗?

  ——事情怎么会一下子闹到这等地步的?

  在夏洛特的印象之中,截止到前一天早上为止,横滨租界还没有什么发生变乱的迹象。

  当佩里提督不幸殒命沙场的消息,终于传到了千里之外的横滨租界之后,泽娜公使就以远东殖民地最高文职官员的身份,成立了紧急状态委员会,顺理成章地以迅雷不及掩耳之势,火速接管了租界的市政厅、巡捕房、仓库、海关和帝国远东军司令部等要害部门。

  按照市政厅的统计账簿显示,横滨租界约有人口四万多,其中一半左右是西方侨民,另一半则是本地原住民。在这两万侨民里面,除了为数相当有限的商人和文官以外,至少有六成是军人和随军家属。

  因此,横滨租界的防御措施相当严密,在靠近港区海岸边的几个岬角,都修筑了坚固的海防工事,在港湾的入口处,还有布置着水雷阵和浮动炮台。而在城市的陆地边界上,更是有着一道长达十余里的厚实围墙,以及造型坚固的新式棱堡,并且还沿着墙根在外面挖掘了宽大的壕沟,在里面开凿了如蚂蚁窝一般的地下仓库和藏兵洞……整个城防体系的工程量极其宏大,至今都还有许多地方未曾竣工。

  当初的佩里提督,之所以选择将殖民据点建立在江户附近的横滨港,就是为了加强监视江户城这个中央政府所在的统治枢纽,随时恐吓掌权者不得乱说乱动。但随着江户城在火灾和战乱中近乎毁灭,统治岛国三百载的德川幕府轰然崩塌,用于监视和间接控制江户幕府的横滨租界,也就随之失去了意义。

  因此,在当前这种列岛动荡,幕府崩溃,殖民者想要谈判和恐吓都找不出对象的混乱情况下,一味地困守租界要塞是没有任何前途可言的,唯一真正有效的应对方略,就是鼓起勇气打出去,用武力剿灭那些最凶悍的叛乱分子,并且对胆敢煽风点火的京都朝廷进行最严酷的惩戒。

  简单来说,就是撑死胆大的,饿死胆小的。

  幸运只会降临在敢于冒险的人身上。

  由于在近期不断被佩里提督抽调兵力,用于充实近畿地区的战线,眼下驻守横滨的正规军已经相当稀少,总计不超过三百人,此外还有一些杂牌的巡捕和民兵。但是那些万里迢迢跑到远东来讨生活的侨民,基本上多少都会有些身手,如果给他们装备上库存枪械稍加训练,完全可以迅速凑出四五千名士兵。

  然而她万万没有想到的是,这几十年养尊处优下来,曾经孤胆远征、横行东方的耐色瑞尔帝国远东军,也已经有不少人被醇酒美色给泡软了骨头,从冒险英雄直线堕落成了懦夫和守财奴……

  “……报告阁下,此次叛乱者纠集了三千余名武装人员,领导者是原留守部队的最高指挥官马丁上校,还有一些租界商人和原市政厅的一部分官员公开表示支持,并且质疑公使女士您的执政合法性……”

  “……由于事变爆发急促,租界银行、市政厅和港口均已落入了叛党之手,幸好我军依然控制着大部分的堡垒和工事,偷袭军火仓库的叛军也被顺利击溃……目前敌我双方以市政厅为分界线,依托十余处街垒展开对峙。我军守住了租界的大部分居住区和所有内陆出口,而叛军则掌握了港口、商业区和靠海的几座堡垒,以及停泊在港口内的三十多艘商船……”

  “……唉,还是再等一等吧看看还有没有什么斡旋或缓解的余地。”

  “……泽娜女士,莫非以为他们的这次悍然叛变,难道就代表这些人很勇敢吗?我看恐怕恰恰相反这分明就是因为他们太过于怯懦,已经没有战斗的勇气了”

  这哪里是什么和平抗议啊?这根本就是一场想要抢班夺权,把您轰下台的军事政变”

  泽娜公使按着青筋直跳的额头,脸色忧郁地叹息道,“……他们这些跟随佩里提督一起发动远征的创业元老,将横滨租界视作私产,不肯让我们这些中央政府空降下来的官员染指半分,如此想法虽然自私吝啬,但若是在太平无事的时光,勉强倒也还算合理。

  “……嘿嘿,公使女士,就我所知,那些懦夫恐怕早就想到了这一点,并且也自认为安排了后路……”

  “……你这该不是开玩笑吧?夏洛特。无论这些懦夫想去抱谁的大腿,也不能直接和朝廷谈判吧”

  从八月份朝廷起兵倒幕算起,到如今才几天啊?可卸磨杀驴、过河拆桥的丑事,朝廷方面却已经做过好几回了:远的有一心倒幕勤王,却被莫名其妙灭门破家的淀藩大名,近的还有裹挟了德川家鸣将军主动投奔,结果沦为囚徒的旧幕府谱代宗亲……人家一心效忠主动投奔,还落得个如此凄惨的下场,帝国远东军若是势穷归顺,难道反而能指望朝廷信守承诺?莫非这些家伙全都成了瞎子和疯子吗?”

  “……有什么办法呢?对于这些懦夫和守财奴来说,您想要征用他们的商船、货物和钱财,还要逼着他们去扛枪打仗,就有如要取他们的性命一样啊您的威望又远不如佩里提督,根本压服不了这些无赖。他们虽然明知道西边的倒幕派也不是什么好人,但至少一时半会儿还没法跑到横滨租界来杀人越货。而您发布的物资征收令和战争动员令,却是马上就要被付诸执行,让他们倾家荡产了,自然要先对付过去再说……总之这些守财奴就是铁了心自己骗自己,能挨得过一时是一时,不管怎么样都不肯破家为公……”

  “……也就是说,按照你的意思,对于这些鼠目寸光的混账东西,一切交涉和斡旋都已经毫无意义,唯有武力镇压才是解决的办法?”

  夏洛特仍旧是耸着肩膀回答,而这回就轮到泽娜公使无奈叹息了。

  战争从来都是烧钱的机器,坐拥全国金山银矿的江户幕府,在仅仅半年的平叛战争之后,就被硬生生地打空了多年积攒的丰足府库,逼得领不到俸禄的旗本武士起来造反。而依靠商贸和贡金获利的远东殖民当局,在这段时间里的军费开支,也同样是一个庞大的天文数字,眼下已经被拖到了赤字边缘。

  事实上,如果叛乱者确实不堪一击,镇压部队能够轻松取胜,泽娜公使并非不愿支持夏洛特的武力讨伐策略。但问题是……对方毕竟也有不少人是军人出身,又选择了号称绞肉机的巷战……

  泽娜公使对夏洛特提出了自己的底线,然后不出意料地看到这个花花公子当即皱起了苦瓜脸,“……在这片远离帝国本土万里之外的远东列岛,我们没有多少兵员可供补充,也没有生产弹药的能力。士兵死一个就少一个,弹药用一发就少一发……所以,你根本没有任何浪费军事资源的本钱”

  P:最近偶尔翻香港的旅游宣传资料,竟然发现英国有一个地方叫萌岛(大陆翻译成马恩岛)嗯嗯,英国不是为产业空洞化发愁吗?似乎可以利用萌岛的美名,来发展一下萌文化的无烟产业吧U

  
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