五十二、帝国的疯狂!对五国宣战诏书!

  当这一天傍晚出宫退朝,坐上自家轿子的时候,文华殿大学士,三朝老臣费立国依然是一脸的恍惚和失神,走起路来既像是踩高跷,又像是在梦游,若非有随从仆人搀扶,只怕是一直掉进水沟了都没反应!

  皇上被满洲亲贵忽悠,不听自家谏言,不顾京畿纷一心对西洋、东洋列国开战来挽回颜面,这是其一,但也仅仅是让费立国感到忧心忡忡罢了。而之后的发展变化,才更是让他瞠目结舌!

  ——在依靠众议彻底压倒了他的主和声音之后,于朝堂之上大获全胜的主战派领袖庆王殿下,居然又把他费立国这个主和派领袖高高捧起,举荐为江东征讨行营的最高统帅!

  面对如此诡异的建议,不要说被举荐的费立国大学士,就连康德皇帝和边上的文武百官,也都是脑筋ōu搐,一头雾水,无法明白庆王为何不肯争夺兵权,而是要把一场功劳送给主和派?

  “……古人有云:内举不避亲,外举不避仇,臣弟深受皇恩,越级超迁至此辅政大臣之位,素来知晓凡事应以国家社稷为重。虽然之前与费大人稍有不睦,也都是为了公事上的争执,并无任何ī怨。

  而费大人乃是三朝老臣奉历代先皇四十余载,其资历之深,德望之厚,满朝文武无人可以比肩。昔日曾督师出镇徐州、淮南等地,讨伐叛逆与北虏,屡立功勋,并非不知军事之人,又甚合以文御武之旧例,实在是最佳的督师人选。臣自度不能以ī心坏国事,故而在此厚颜举荐,还请费大人见谅……”

  “……臣附议,庆王少年老成,深知国事艰难,为国举贤不顾恩怨,实乃朝廷楷模!”

  “……费大人虽然过于持重保守,但也是忠心可嘉,值此国战之时,应该给他一个表现的机会。”

  而被举荐的费立国本人,却在最初的一番晕头转向之后,渐渐地琢磨出了一些道。

  在这种情况之下,最好的对策就是只说话、不做事,避免自曝其短,惹出罪责。顺便再找一个能办事的家伙顶上来,至于先前的政治立场,则是完全无足轻重的小事情。

  这可真是把没事不做,有事也不做的中庸宗旨,彻彻底底地发挥到了极致啊!

  于是,在皇帝的授意之下,四位军机处大臣便先进行了会推(投票),先是一个三比一,否决了费立国的避战议和主张,然后又是第二个三比一,给费立国硬是挂上了帅印!

  到得此时,费立国大学士已是无法可想,就连立即请求告老辞官,也会被视为是居心不良、不肯为朝廷尽忠的表现,从而触怒龙颜,在官场上也得不到任何声援。

  不管怎么说,与其让一帮年轻冲动的小头贸然执掌兵马,轻佻出战,把国势进一步折腾得不可收拾,还不如顺势把它掌握在自己手中,多少还能更加放心一些。

  于是,他随即便伸手从颠簸的轿子上掀起窗帘,略微探出脑袋,想要透一透气。

  而轿子前方仆役们提着的四盏灯笼,映红了黑沉沉的青石板道路,也映照得路边那些府宅忽明忽暗、影影绰绰,就如费立国大学士此时的心情,既有一切尚在掌控的安慰,又有着对时局动的担忧。

  九月初的上海,依然沐浴在夏日骄阳的毒辣余威之中。

  天地之间的许多景物,都在蒸腾的热气之间显得扭曲变形,甚至泛着闪亮的白光,让人看得双眼发uā,头脑犯晕。纵然有风刮起,但吹到身上依然燥热难当,丝毫感受不到半分凉意。

  而在更远处那些只剩残垣断壁的荒废村落,更是到处都可以闻到在酷热的天气里腐烂的尸体的臭味,随时可以见到饿狗撕啃尸骸的惨状。

  但很遗憾的是,自从他在昨天接到了出访帝都金陵的信使,一路紧赶慢赶带回来的这份文告之后,短时间内就要完全与“悠闲”这种东西绝缘了。

  “……我朝定鼎中原三百年来,深仁厚泽,凡远人来中国者,列祖列宗,罔不待以怀柔。昔日准许彼等互市,并乞在我国传教。朝廷以其劝人为善,勉允所请。诸国洋夷趁势入境,近二三十年来,恃我国仁厚,一意拊循,乃益肆嚣张,欺凌我国家,侵犯我土地,蹂躏我人民,勒索我财物。朝廷稍加迁就,彼等负其凶横,日甚一日,无所不至。小则欺压平民,大则侮慢神灵。

  须知平日jiā邻之道,我未尝失礼于彼,彼自称教化之国,乃无礼横行。专恃兵坚利器,自取决裂如此乎?朕临朝当政数年来,待百姓如子孙,百姓亦待朕如天帝。况慈圣中兴宇宙,思德所被,浃髓沦肌,祖宗凭依,神衹感格,人人忠愤,旷代所无。朕令涕泪以告先庙,慷慨以誓师徙,与其苟且图存,贻羞万古,孰若大张挞伐,一泱雌雄?连日召见大小臣工,询谋佥同。近畿及江南等省,义兵同日不期而集者,不下数十万人,至于五尺童子,赤能执干戈以卫社稷。

  ——魔教暴徒成了义民义兵,而受攻击的租界方面则被说成是主动挑衅,那笔五千六百万两银子的债务,更是一字未提……本文和朝廷的很多诏书一样,都是充满了通篇的颠倒黑白。

  分——割——线

  在之前的谈论对策过程之中,各国领事虽然处境有些狼狈,但心中仍旧隐约抱着一种债主对欠债人的优越感。纵然是进军帝都,说穿了也就是摆个姿态,并没有真正想要颠覆这个帝国的意思——首先是各方面力量都远远不足,根本无法进行侵攻作战;其次,则是在打倒了帝国朝廷之后,又该找谁讨债呢?

  在一场糟糟的紧张磋商之后,众人先是宣布建立领事团,以便于在危机之中采取统一对外立场。但接下来就很扑街了——出于对战争的恐惧,领事团甚至不敢同样用直接宣战来回应,而是又写了一份“……是可忍孰不可忍,我们的忍耐是有限度的,奉劝大金当局悬崖勒马,勿谓言之不预也”的外jiā照会,用强硬的文字词句和大幅度缩水的条件,几乎是乞求着想要让外jiā谈判继续下去。

  恢复和谈既然已经希望不大,布防备战的工作自然就必须尽快被提上日程。因此,面对着残破的城市,空的弹库,以及严重匮乏的各类补给和更加匮乏的兵力,菲里.泰勒上将在此期间更是焦头烂额。

  而租界方面的四千兵力,则是沿着黄浦江一线分散布防,在东岸设立炮台和掩体,并且在江水内投掷或真或假的水雷,避免敌人渡江强攻。还有位于黄浦江出海口的淞沪炮台,也被加强了防护和炮火。

  然后,菲里便从雅易安公公的口中,初步简略地了解了一番这个千年帝国的军事机器,及其实际运作方式……总的来说就是一个感觉——无比的荒唐和惊悚!

  还没彻底听完雅易安雅公公那一系列繁琐而又冗长的具体介绍,菲里.泰勒上将就已经忍不住瞠目结舌地叫嚷了起来,“……可是他不但没有丝毫整顿军备的意思,反倒把最后几支稍微象样一点的边防军统统解散,并且极为天真地希望老百姓在承担沉重的赋税徭役之外,还要自费自愿自觉地主动帮他保卫帝国?我的天啊,居然会有如此疯狂的逻辑……他是怎么当上皇帝的?”

  “……这个么,主要还是出于稳固皇权的考虑,既然自己手中最可靠的刀枪已经烂透了,并且看起来似乎没办法让它再次变得锋利,那就索把其它所有的刀枪都给折腾得更烂更糟糕。按照租界里那些国际观察家的权威说法,皇帝陛下就是在用自毁国防的笨办法,来消除地方挑战中央的威胁A

  
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