苏轲尚且没有说话,利氏就先忍不住了,焦急之下又要跪倒,却被宋嬷嬷拦住,只得一边与宋嬷嬷推搡着,一边哭喊道:“母亲,媳妇真是冤枉呀,我才听说眉氏小产的事儿,还想着去过问几句,不想就被二爷堵在了屋子里头,又说我害了什么婵娟的性命,又说我不容眉氏,就要休了我……”
二娘也跟着哭道:“听说是陈姨娘杀的人,也是她串通的婵娟,这事情与母亲无关,祖母定要为我们作主。”
苏轲满腹的怒火,一脑子罪证,却见有小辈在场,也不好细说,只站得笔直,铁青了面色。
大长公主见二娘一上来就要让陈姨娘先顶罪,真是哭笑不得,揉了一揉眉头:“阿宋,先带华儿去茶厅里坐,你陪着她。”
这就是要清场了。
宋嬷嬷连忙扶了二娘,又笑着对旖景、四娘说道:“三位娘子请跟着老奴先去茶厅吧。”她原本以为,这些事情涉及后宅阴私,大长公主应是不愿让小娘子们旁观的。
哪知大长公主不过淡淡一句:“四丫头和五丫头原本晓得些缘由,且留下来辨辨是非。”
早在二爷夫妇一前一后入内之时,玲珑便识趣地领着丫鬟们退了出去,远远站在阶下候命,于是当二娘心有不甘地在宋嬷嬷地劝慰下也出了次间,余下的就只有几个“当事人”,苏轲显然不知两个小辈何故“晓得些缘由”,却也没有提出异议,因大长公主没有问话,他也只好暂且沉默着。
一时只有利氏断断续续,时沉时响地抽噎声,间中夹杂着“天大的冤枉”“太无情无义”等毫无份量地辩白与指责,大长公主等了一阵,见她始终收敛不住悲泣,只好先让四娘先宽慰着利氏:“先别哭了,你若是清白,我必不会让你蒙冤。”这才看向苏轲:“利氏虽无子,但始终是二娘与四娘的生母,是你明媒正娶地妻子,与你又有多年夫妻情份,这些年你待她多有冷落,也不能全怨在她一人。”
语气里颇有几分指责的味道——利氏之所以“无子”,委实也是苏轲这些年“冷落”的因由,以这个名义休妻,是站不住脚的。
利氏一听这话,也明白过来大长公主是要维护她,心里的不安与怨怒才平息了一些,又有四娘贴心的规劝,这才渐渐停住了哽噎,只紧紧拉着四娘的手,肩膀依然时时抽搐。
苏轲先是犹豫了一阵,目光缓缓看向大长公主紧蹙地眉,又颇带着些为难地看了看四娘与旖景——当着女儿与侄女的面,他委实也不想说那些阴私事,可又一想到眉氏悲痛欲绝的样子,好不容易清醒,一听腹中胎儿小产,又数次昏厥,终究是咬了咬牙:“母亲,眉氏此次小产是饮了落胎的药,大夫已经证实,儿子得知,昨日侍候眉氏用药的正是婵娟,她侍奉眉氏服药之后,去了一趟沧浪苑,就再不见人影,直到香蕙今早发现她的尸体……儿子令人搜了她的住处箱栊,发现不少陈氏送给她的物什,还有千金坠……儿子立即找人封了陈氏的住处,拘了她的丫鬟查问,那丫鬟受不住责打,才交待了出来,竟然是岳母拿了千金坠给陈氏,让她买通婵娟在眉氏药里下毒……并且那丫鬟还交待,昨日下午陈氏也去了通幽庭,还有遗落在现场的那个香囊,正是陈氏之物,真相显然昭然若揭,儿子基于此事,才起了休妻的打算。”
利氏听了这话,忍不住又称冤枉:“这事我全不知情,我母亲她原来是要这样地打算,可我都拒绝了呀,这事情四娘是明白的,多得她屡屡规劝……”
苏轲全然不信:“你性情一贯跋扈,当知眉氏有孕,就曾在母亲跟前哭闹了一场,打量我不知?陈氏又是岳母从外头寻来的,可是你们的人?昨日她为何去通幽庭,据她所说,也是听了你的嘱咐,还有昨日婵娟是不是去见过你?想来应是复命去的,不想你生怕事发后她的罪行昭显,竟起了杀人灭口的心思,你当然不至亲手动手,定是嘱咐了陈氏!”
利氏目瞪口呆,怔了半响,才声泪俱下地分辨:“陈氏这么说的?我根本没让她去什么通幽庭……二爷,昨日下午你不是也在我屋子里,可曾见我与陈氏碰面?婵娟是来了趟沧浪苑,可她说的是奉了眉氏的命来问安,我不耐烦,根本就没见她,院子里的丫鬟都可以作证。”见苏轲不为所动,甚至不屑看她一眼,利氏只得求大长公主:“母亲,我当真没有做那等事……就算是陈氏……可真与我无关的呀。”
大长公主问:“陈氏可承认了罪行?”
苏轲又是一怔:“她自然不会承认,但她身边的丫鬟足以证明。”
旖景听到这里,已经完全想通了其中的蹊跷,这时问道:“二叔,那丫鬟可叫做兰心?”
苏轲疑惑地看了旖景一眼,显然不明白她为何知道得这般仔细,沉默颔首。
“她昨儿个与我院儿里的丫鬟起了争执,为了这事,我傍晚时趁着散步,还与陈姨娘分解了几句,姨娘的确提起,下午时曾去过通幽庭,正是因为二婶的嘱咐,但等了一阵,并不见二婶前往,她就回去了,本还打算去二婶跟前问问的,因着二叔刚好在,她就没有打扰。”
旖景这话,自然让苏轲误解,冷笑着看向利氏:“你还有什么话说?我想若非我昨儿个刚巧回了屋子,陈氏成事后必然会与你复命吧,知道我在,才不敢见你,岂不是做贼心虚。”
利氏只觉得百口莫辨,唯有重复着她根本没让陈氏去通幽庭。
旖景又说:“其实这事情未必没有蹊跷之处,二叔细想,若真是陈姨娘欲杀人灭口,何苦带着个丫鬟前往,这事情一旦有疏漏,可是害人性命的重罪,兰心可曾说她亲眼目睹了陈姨娘杀人?”
苏轲冷笑:“陈氏当然不至这么愚蠢,之所以带个丫鬟,恐怕就是打算洗脱嫌疑,可兰心也说了,她离开了一阵,因此并不知陈氏在绿幽庭的作为。”
“不过二叔,就算兰心没有离开,她证明陈姨娘无辜,您可会信?”旖景问道。
苏轲一愣——的确,兰心是陈氏的丫鬟,她的证辞根本不足为信。
“并且这位兰心,并非陈姨娘打发才离开,而是她因为不得已的原因……”旖景相信她家二叔必定问了仔细,也知道兰心是因为“三急”之故。
“就算如此,也是凑巧,相信她没有不得已的原因,陈氏也会找别的借口支开她。”苏轲蹙眉。
旖景轻叹一声,看来二叔是笃定了表面的“真相”,认定是二婶与陈姨娘合谋了。
“既然事涉这么多人,还是让她们当面对质才好,听听都有些什么说法。”大长公主这时说道:“事情牵涉子嗣,又有一条性命,必定要查个水落石出。”
苏轲当然不会反对。
于是不过多久,陈姨娘与兰心,还有那发现命案的香蕙都被带到了远瑛堂,只是让众人没想到的是,才遭受身心重创,据说痛不欲生的眉氏也强撑着摇摇欲坠的身子,被掺扶了过来。
二话不说就跪在地上,口口声声说自己卑贱,但腹中却是二爷的骨肉,恳求大长公主替那可怜的孩子作主,言辞虽不曾针对利氏,意思却已经十分明显,利氏几欲暴发,多得四娘将她死死拉住,才没有扑上前去责打。
苏轲心疼不已,不顾在场的长辈、小辈、下人,一把扶起眉氏,先是低低说了一句:“你才受了那般折磨,怎么能下床。”又哀求着看向大长公主。
“都坐下吧,眉氏身子不好,也不用拘礼。”大长公主这才说道,语气里自然没有暖意。
唱戏的人已经到齐,大长公主也不再假作糊涂,先问眉氏:“昨日是婵娟侍候的你喝药?”
“回太夫人话,正是如此。”
“她什么时候不见人影的?”
“就是在那之后,妾身后来才知,她是去了沧浪苑,然后就是有人见到她往五娘的院子方向走。”说是旖景的院子,但实际上也是通幽庭的方向。
“可据二媳妇说,婵娟是替你去问安的,得的是你的嘱咐。”大长公主淡淡说道。
眉氏十分明显地一怔,摇着头,却是低低一叹。
“母亲,这分明是利氏的借口。”苏轲立即护美:“婵娟一定是去禀报利氏已经得手,利氏为除了她,才让她去通幽庭与陈氏碰面。”
大长公主又问陈姨娘:“你昨日为何去通幽庭?”
陈姨娘并不在“得坐”诸人当中,这时与几个丫鬟尚且跪在地下,却不卑不亢地回答:“婢妾是听兰心说,二夫人有话要说,令婢妾前往通幽庭。”
“不,我根本没有嘱咐过。”利氏狠狠地瞪着陈姨娘,她简单地以为,是陈姨娘做了恶事,却要将她一同拉下水,说不定,是陈姨娘与眉姨娘狼狈为奸。
旖景微微一笑,安抚着利氏:“二婶别急,陈姨娘言下之意,这话只是兰心转告,她并不曾听您当面嘱咐。”
这话一出,眉氏忍不住眼角一颤,但怔忡只是一息,依然委屈地默默哭泣。
相比利氏那般惊天动地的哭嚎,眉姨娘这时的确楚楚可怜,引人同情。
最焦急的人自然是兰心,当即分辨:“姨娘,您何必冤枉奴婢,奴婢并没有转告过什么话,分明是您,是您说让奴婢随行,奴婢尚还满腹疑惑,不知您何故忽然起意去那么偏僻的地方。”
旖景再是微微一笑,看来,关健已经浮现,一个兰心,一个香蕙,都大有问题。
二娘也跟着哭道:“听说是陈姨娘杀的人,也是她串通的婵娟,这事情与母亲无关,祖母定要为我们作主。”
苏轲满腹的怒火,一脑子罪证,却见有小辈在场,也不好细说,只站得笔直,铁青了面色。
大长公主见二娘一上来就要让陈姨娘先顶罪,真是哭笑不得,揉了一揉眉头:“阿宋,先带华儿去茶厅里坐,你陪着她。”
这就是要清场了。
宋嬷嬷连忙扶了二娘,又笑着对旖景、四娘说道:“三位娘子请跟着老奴先去茶厅吧。”她原本以为,这些事情涉及后宅阴私,大长公主应是不愿让小娘子们旁观的。
哪知大长公主不过淡淡一句:“四丫头和五丫头原本晓得些缘由,且留下来辨辨是非。”
早在二爷夫妇一前一后入内之时,玲珑便识趣地领着丫鬟们退了出去,远远站在阶下候命,于是当二娘心有不甘地在宋嬷嬷地劝慰下也出了次间,余下的就只有几个“当事人”,苏轲显然不知两个小辈何故“晓得些缘由”,却也没有提出异议,因大长公主没有问话,他也只好暂且沉默着。
一时只有利氏断断续续,时沉时响地抽噎声,间中夹杂着“天大的冤枉”“太无情无义”等毫无份量地辩白与指责,大长公主等了一阵,见她始终收敛不住悲泣,只好先让四娘先宽慰着利氏:“先别哭了,你若是清白,我必不会让你蒙冤。”这才看向苏轲:“利氏虽无子,但始终是二娘与四娘的生母,是你明媒正娶地妻子,与你又有多年夫妻情份,这些年你待她多有冷落,也不能全怨在她一人。”
语气里颇有几分指责的味道——利氏之所以“无子”,委实也是苏轲这些年“冷落”的因由,以这个名义休妻,是站不住脚的。
利氏一听这话,也明白过来大长公主是要维护她,心里的不安与怨怒才平息了一些,又有四娘贴心的规劝,这才渐渐停住了哽噎,只紧紧拉着四娘的手,肩膀依然时时抽搐。
苏轲先是犹豫了一阵,目光缓缓看向大长公主紧蹙地眉,又颇带着些为难地看了看四娘与旖景——当着女儿与侄女的面,他委实也不想说那些阴私事,可又一想到眉氏悲痛欲绝的样子,好不容易清醒,一听腹中胎儿小产,又数次昏厥,终究是咬了咬牙:“母亲,眉氏此次小产是饮了落胎的药,大夫已经证实,儿子得知,昨日侍候眉氏用药的正是婵娟,她侍奉眉氏服药之后,去了一趟沧浪苑,就再不见人影,直到香蕙今早发现她的尸体……儿子令人搜了她的住处箱栊,发现不少陈氏送给她的物什,还有千金坠……儿子立即找人封了陈氏的住处,拘了她的丫鬟查问,那丫鬟受不住责打,才交待了出来,竟然是岳母拿了千金坠给陈氏,让她买通婵娟在眉氏药里下毒……并且那丫鬟还交待,昨日下午陈氏也去了通幽庭,还有遗落在现场的那个香囊,正是陈氏之物,真相显然昭然若揭,儿子基于此事,才起了休妻的打算。”
利氏听了这话,忍不住又称冤枉:“这事我全不知情,我母亲她原来是要这样地打算,可我都拒绝了呀,这事情四娘是明白的,多得她屡屡规劝……”
苏轲全然不信:“你性情一贯跋扈,当知眉氏有孕,就曾在母亲跟前哭闹了一场,打量我不知?陈氏又是岳母从外头寻来的,可是你们的人?昨日她为何去通幽庭,据她所说,也是听了你的嘱咐,还有昨日婵娟是不是去见过你?想来应是复命去的,不想你生怕事发后她的罪行昭显,竟起了杀人灭口的心思,你当然不至亲手动手,定是嘱咐了陈氏!”
利氏目瞪口呆,怔了半响,才声泪俱下地分辨:“陈氏这么说的?我根本没让她去什么通幽庭……二爷,昨日下午你不是也在我屋子里,可曾见我与陈氏碰面?婵娟是来了趟沧浪苑,可她说的是奉了眉氏的命来问安,我不耐烦,根本就没见她,院子里的丫鬟都可以作证。”见苏轲不为所动,甚至不屑看她一眼,利氏只得求大长公主:“母亲,我当真没有做那等事……就算是陈氏……可真与我无关的呀。”
大长公主问:“陈氏可承认了罪行?”
苏轲又是一怔:“她自然不会承认,但她身边的丫鬟足以证明。”
旖景听到这里,已经完全想通了其中的蹊跷,这时问道:“二叔,那丫鬟可叫做兰心?”
苏轲疑惑地看了旖景一眼,显然不明白她为何知道得这般仔细,沉默颔首。
“她昨儿个与我院儿里的丫鬟起了争执,为了这事,我傍晚时趁着散步,还与陈姨娘分解了几句,姨娘的确提起,下午时曾去过通幽庭,正是因为二婶的嘱咐,但等了一阵,并不见二婶前往,她就回去了,本还打算去二婶跟前问问的,因着二叔刚好在,她就没有打扰。”
旖景这话,自然让苏轲误解,冷笑着看向利氏:“你还有什么话说?我想若非我昨儿个刚巧回了屋子,陈氏成事后必然会与你复命吧,知道我在,才不敢见你,岂不是做贼心虚。”
利氏只觉得百口莫辨,唯有重复着她根本没让陈氏去通幽庭。
旖景又说:“其实这事情未必没有蹊跷之处,二叔细想,若真是陈姨娘欲杀人灭口,何苦带着个丫鬟前往,这事情一旦有疏漏,可是害人性命的重罪,兰心可曾说她亲眼目睹了陈姨娘杀人?”
苏轲冷笑:“陈氏当然不至这么愚蠢,之所以带个丫鬟,恐怕就是打算洗脱嫌疑,可兰心也说了,她离开了一阵,因此并不知陈氏在绿幽庭的作为。”
“不过二叔,就算兰心没有离开,她证明陈姨娘无辜,您可会信?”旖景问道。
苏轲一愣——的确,兰心是陈氏的丫鬟,她的证辞根本不足为信。
“并且这位兰心,并非陈姨娘打发才离开,而是她因为不得已的原因……”旖景相信她家二叔必定问了仔细,也知道兰心是因为“三急”之故。
“就算如此,也是凑巧,相信她没有不得已的原因,陈氏也会找别的借口支开她。”苏轲蹙眉。
旖景轻叹一声,看来二叔是笃定了表面的“真相”,认定是二婶与陈姨娘合谋了。
“既然事涉这么多人,还是让她们当面对质才好,听听都有些什么说法。”大长公主这时说道:“事情牵涉子嗣,又有一条性命,必定要查个水落石出。”
苏轲当然不会反对。
于是不过多久,陈姨娘与兰心,还有那发现命案的香蕙都被带到了远瑛堂,只是让众人没想到的是,才遭受身心重创,据说痛不欲生的眉氏也强撑着摇摇欲坠的身子,被掺扶了过来。
二话不说就跪在地上,口口声声说自己卑贱,但腹中却是二爷的骨肉,恳求大长公主替那可怜的孩子作主,言辞虽不曾针对利氏,意思却已经十分明显,利氏几欲暴发,多得四娘将她死死拉住,才没有扑上前去责打。
苏轲心疼不已,不顾在场的长辈、小辈、下人,一把扶起眉氏,先是低低说了一句:“你才受了那般折磨,怎么能下床。”又哀求着看向大长公主。
“都坐下吧,眉氏身子不好,也不用拘礼。”大长公主这才说道,语气里自然没有暖意。
唱戏的人已经到齐,大长公主也不再假作糊涂,先问眉氏:“昨日是婵娟侍候的你喝药?”
“回太夫人话,正是如此。”
“她什么时候不见人影的?”
“就是在那之后,妾身后来才知,她是去了沧浪苑,然后就是有人见到她往五娘的院子方向走。”说是旖景的院子,但实际上也是通幽庭的方向。
“可据二媳妇说,婵娟是替你去问安的,得的是你的嘱咐。”大长公主淡淡说道。
眉氏十分明显地一怔,摇着头,却是低低一叹。
“母亲,这分明是利氏的借口。”苏轲立即护美:“婵娟一定是去禀报利氏已经得手,利氏为除了她,才让她去通幽庭与陈氏碰面。”
大长公主又问陈姨娘:“你昨日为何去通幽庭?”
陈姨娘并不在“得坐”诸人当中,这时与几个丫鬟尚且跪在地下,却不卑不亢地回答:“婢妾是听兰心说,二夫人有话要说,令婢妾前往通幽庭。”
“不,我根本没有嘱咐过。”利氏狠狠地瞪着陈姨娘,她简单地以为,是陈姨娘做了恶事,却要将她一同拉下水,说不定,是陈姨娘与眉姨娘狼狈为奸。
旖景微微一笑,安抚着利氏:“二婶别急,陈姨娘言下之意,这话只是兰心转告,她并不曾听您当面嘱咐。”
这话一出,眉氏忍不住眼角一颤,但怔忡只是一息,依然委屈地默默哭泣。
相比利氏那般惊天动地的哭嚎,眉姨娘这时的确楚楚可怜,引人同情。
最焦急的人自然是兰心,当即分辨:“姨娘,您何必冤枉奴婢,奴婢并没有转告过什么话,分明是您,是您说让奴婢随行,奴婢尚还满腹疑惑,不知您何故忽然起意去那么偏僻的地方。”
旖景再是微微一笑,看来,关健已经浮现,一个兰心,一个香蕙,都大有问题。
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