这一番惊心动魄的谈话,终于在三皇子决然的一个转身,与净平哀哀哭泣声中落下帷幕,而幽谷山林里,雾气已散,叠幛峰峦外的天穹,云层仍低,透出一抹恍惚的微醺。
正殿佛香正浓,三皇子大步从这寂静穿过,及到眼前开阔,似乎才深深呼出了一腔胸中浊气。
旖景有些迟疑地跟在身后。
“我对母妃唯一的印象,便是那日。”眼前,灰瓦白墙已在晨光中渐次分明,林中鸦雀已醒,振翅穿飞,偶尔一声长鸣,似乎哀音。
又听三皇子语音潺潺,不带悲切,平静地述说那一段过往:“母妃情知在劫难逃,她恳求皇后将我交给她,临终话别轻声低语,她说,让我不要记得,让我闭上眼睛,不要看。”
身为母亲,应知孩子有天赋异禀,死别前万千牵挂,不及出口,只有那一句叮嘱。
“那时的我,虽将皇后之言铭记于心,可很长一段时间,却不知死亡真正含义。”三皇子垂眸,鸦青长睫掩下,睑底微有暗影:“我终究是没有听进母妃的叮嘱,睁大眼睛看着两个贱婢,用白绫将她缢死,而那日之后,不断提醒自己莫要忘记,将耳闻目睹,时常温习。”
旖景垂落的视线里,有一角玄素飞扬。
“我虽早开懵懂,可还参不透人心善恶,那时的我,不敢轻信旁人,便是圣上与太后,无论诸多疼爱,我却连想也不曾想过,将真相诉诸。”三皇子继续说道:“等渐渐长大,看惯了宫人虚伪丑恶,人前人后的不同嘴脸,我大概晓得,选择沉默无错。”
一个稚子之言,当然不能指证皇后为杀母真凶,只怕他即使说了,太后与圣上也会以为是宫人教唆挑拨。
而宛妃已死,当时储位并非稳固,便是真相大白,圣上可会为此将皇后处死,自断一臂?
“五妹妹,我没有骗你,自从渐知人事,我便开始盘算。你说我若是暗害太子,使储位空悬,皇后至疑至忌之人是谁?她一定不会眼看着老四夺得储位,而太子一死,便只有自幼被她抚养的我,才最亲近。等那一日,登极大位,我再告诉皇后,太子是死在我的手里,而多亏了她,我才得以登基,想想她那时的瞪目结舌,如雷轰顶,真是大快人心。”
分明是番狠戾无情的话,可这时听在旖景耳中,只余万千感慨,早先那番震惊与激愤,竟一丝不存。
说到底,三皇子也是个可怜人,旖景自问,换境而处,自己也会将皇后恨之入骨,只怕就算她死,也不能化解愤恨,只有还诸于身,眼看皇后痛不欲生,悔之莫及,才能略平怨恨。
“其实我不恨皇后,以她的立场,当然不会对敌人心慈手软,不过既然她因为某些顾忌,没有将我斩草除根,我总不能让母妃含冤白死。”三皇子冷冷一笑:“不过我也知道,暗杀太子而不留线索,这事大不容易,稍有疏忽,便会陪上自己。”
所以,还是犹豫不决?
旖景这才回过神来,想到自己的盘算,虽知人微言轻,难以化解三皇子日积月累的恨意,却还想尽力一试:“皇后虽恶,不值宽恕,可与太子却无直接干联,殿下要为宛妃申冤,并非仅此一途,再有,殿下也决非那般绝情,之所以犹豫,当是念及圣上与太后的缘故。”
三皇子轻轻一笑:“怎么,五妹妹不是认为我一贯狠辣?”
“若真如此,殿下为何还会放过尼师。”
“放过她不是我心软,也不是感念她曾有几年维护照顾,不过是我早发觉她对母妃心怀愧意,与其让她死,莫如让她饱受煎熬,我越是宽容谅解,只怕她越是满腹愧疚,说到底,是因她活着,比死了更解恨。”
旖景:……
好吧,是她错估了三皇子,这妖孽果然不是宽宏大量之人。
“更有一点,便如殿下所言,暗害太子不留痕迹并非易事,于殿下来说是铤而走险,便是宛妃娘娘在天之灵,应当也不愿殿下为了旧怨,搭上自身安好,还望三思。”
话音才落,却见三皇子忽然侧面,两人目光不期而遇,那一双眼,突然迸发的明亮,让旖景忽生懊恼,下意识便避开对视。
“五妹妹是关心我?”
百转千回,终于还是触及了这个话题。
旖景长长一默,决定还是矢口拒绝的好,莫让三皇子再有期望,便郑重地屈膝一礼:“殿下心意,我深领之,却不敢承爱。”
“五妹妹心有所属?”三皇子终于还是脱口而问。
旖景却不愿将虞沨扯进这番纠葛,垂眸默认,却不答言。
“方才五妹妹曾有一言,任我如何,你只能敬而远之,眼下我同样以一言回应,任你如何,我也不弃不离。”三皇子也没逼问,却沉声而语。
而今日目的,于他而言已经达到,至少一番倾心,没引得这丫头冷嘲热讽,那壁磊森严,是否终于浮软了根基?
又再试探:“今日我是奉皇后嘱咐,来迎五妹妹回宫,眼下既然诸事已了,五妹妹还是随我回宫复命吧。”
这便是承认,今日此番,当真不是巧合了。
旖景这会子却也没有心思纠缠此点,只说了一句:“今日家祖母会来拜访尼师,顺便接我回城,不劳殿下。”
分明一句婉拒的话,却让三皇子暗生欣喜——果然博取同情有效,佳人到底心软,明知自己此行别怀目的,却也不复当初厉色冷语。
三皇子当然不曾料想,旖景这时眼见将过巳正,料及祖母应已“中伏”,也许清平庵外也会有人犯乱,不欲让三皇子牵涉其中,使事情更加复杂,琢磨着劝他先行,又怕反而与奸党贼人半途而遇,正犹豫不决。
但已为时晚矣。
清平庵原是东明皇家寺院,规模相比普通庵堂自更恢宏,便是这处正殿,座于高台云阶,隔了千尺才是庵门,可幽谷静谧,寺外突生刀戈相击之声,依然让立足殿前的两人耳闻。
三皇子神情一肃,脑中一个闪念——难道是他那四弟尚且贼心不死,非要谋他性命不可?
“五妹妹莫慌,去后院寻个隐密处暂避,容我看看究竟。”三皇子正欲落阶。
却觉衣袖一紧,回眸,但见旖景满面沉着,却甚是坚决。
“殿下留步。”旖景才说了四字,却见寺门处已有亲兵往内飞奔。
来者有国公府亲卫,当然也有三皇子随行。
“殿下,有歹人袭击。”
“郡主,还请依计从后门撤退。”
两拨人不约而同开口。
“殿下请随我来。”旖景只微微颔首,处变不惊。
这让三皇子大讶,看这情形,丫头早有准备?那这些贼人,应当不是冲他这个皇子。
的确当日,此行前夜,卫国公便已有分析——即使金氏叛党视大长公主为首重,但为周全,应当也不会放过旖景,自然,得知公主将往清平庵,叛党不会先袭旖景打草惊蛇,多数会待伏击公主车驾的同时,突袭清平庵,防的便是倘若不能制服公主,协持公主之掌上明珠,也能要胁公主屈服。
旖景眼下虽有郡主封号,依律,出行最多只能带等同于百户之亲兵,即一百一十二人。
而清平庵有前后两处庵门,皆可通行。
正门外地势平坦开阔,利于袭击,而后门通往幽林窄径,易守难攻,可假若后门不设驻防,歹人必会从那处偷袭,故而,这百余亲兵只好分作两拨。
而奸党必然会摸清形势,合理分配兵力。
既然大长公主才是首要目标,当然得集中多数人手伏击,清平庵虽有百余亲兵,可被分作两拨,只要近百奸党集中一处攻击,便不难突破防卫,杀入庵内。
卫国公早有令下,当有歹徒袭击,亲兵先护旖景撤离。
眼下前门既有冲突,当然是要从后门撤退。
只要快马通过那处密林幽径,待到山脚,便可与卫国公布防的禁卫汇合,脱离险境。
旖景这时心中虽有成算,三皇子却是满头雾水,未免一路追问。
“说来话长,殿下莫问,还是随我先撤出险境。”旖景稍提裙裾,一路疾步。
当到后门处,果然还是一片风平浪静。
旖景见三皇子也带着二十余个随丛,便下令自家亲兵,只随十人撤离,其余奔赴正门,阻止奸党杀入庵堂。
一行匆匆上马,打鞭急摧,铁蹄惊醒幽谷,密林深处,鸦鸟惊慌振翅。
——
稍早之前,澜英山上的一处隘谷。
当先一骑乌骓,唯有四蹄染雪,骓上妇人高挽云鬓,一枚玉簪清透。
锦披上金凤振翅,一双长靴踏鞍。
箭袖束牢玉腕,五指挽缰。
这一处,夹道缓坡,两端隘口险要。
坡上野树如抱,草长足可没腰。
乌骓之前,十余高骑,骑上亲兵玄甲微润,乌骓之后,落落也有十余骏甲,马蹄缓踏,踩在残败的一层落叶,戚戚喳喳地碎响。
时急时缓的冷风,送来不知哪处山涧,水声隐约。
此处距离清平庵,不足五里。
等行出隘口,放眼即望绿树环抱间,旧刹古宇。
大长公主神情平静,可她知道,安宁即将打破。
这一路上,也太宁和了些,卫国公几处伏兵,尽都成了空设,当过此隘,前方一片坦途,已不利于突袭伏击。
至隘谷半道。
大长公主终于耳闻铁骑杂乱无章的一片喧嚣,在这幽长隘道上,惊起一片鸦雀。
不需回头,身后一片有若雷响的蹄音,已经张显了陷井布成。
五指一紧,乌骓一声长嘶,两蹄高高扬起。
铁剑出鞘之声,震响幽谷。
“大长公主,若束手就擒,倒可免动刀剑。”一骑朱衣跃众而出,马上男子怒眉厉目,铁腰魁武,腰上长剑仍藏,目光却如锋芒。
公府亲兵,寥寥三十余骑,而朱衣怒马,前后却有百余,敌我悬殊分明。
大长公主自恃不弱须眉,历来出行,不带重兵护侍。
长靴轻磕,大长公主持缰上前,凤目斜飞,眸中含笑,半分没有落入陷进之慌乱。
“区区毛贼,竟敢大言不惭,大可拔剑相向。”轻笑之间,公主略扬下颔,一手握缰,一手轻垂,凤披之内,一把长剑,鞘上美玉珠瑙,不似利器,倒像是饰物一般。
贼人也不赘言,五指一拢,寒光暴起,须臾逼近,可那手中力道,却仍留几分。
忽闻一声裂帛之音,再见殷红四溢。
两骑交错而过,一人重重坠地。
眉梢染血,凤目依然含笑。
却稳坐鞍上,大长公主手里寒剑轻垂,血渍亮亮地滴落。
身前数十奸党,不过眨眼之间,惊见头领从马上跌落,仰面瞪天,死不瞑目。
杀声顿起。
两边险坡长草,忽有百余京卫一冲而下,有箭簇如雨,朝向奸党齐发。
“中伏!撤!”奸党大乱,哪里还敢恋战,欲往隘口撤退。
又是一片杀声。
卫国公一马当先——
“尽量留下活口,莫放一人。”
这才是真正地敌我悬殊。
大长公主剑已还鞘,那数十亲兵牢牢围护,哪里容人靠近寸步。
奸党意在活口,自是不曾准备箭簇,又因早打听得公主轻衣简行,为了不露痕迹,也没有布下重兵,原本以为百余人对数十,胜券在握。
这下反而成了瓮中之鳖。
胜负毫无悬念,不过两刻,奸党大败,多数服毒自尽,却有少数尚且来不及“咬牙”。
“莫要得意,公主虽有防备,却不料咱们也是兵分两路,只怕眼下,郡主已经落网,公主难道就舍得自己如花似玉的掌上明珠!”有人尚且不服,语出威胁。
大长公主自是冷笑,打马回缰,欲绕过山道,至约定处与旖景汇合。
却见匆匆一骑,迎面而来,度其衣着银甲,显然是京都禁卫。
大长公主神情一肃。
禁卫未待铁蹄落稳,翻身而下,一步抱拳。
不无慌乱:“禀公主、都卫,郡主她……”
正殿佛香正浓,三皇子大步从这寂静穿过,及到眼前开阔,似乎才深深呼出了一腔胸中浊气。
旖景有些迟疑地跟在身后。
“我对母妃唯一的印象,便是那日。”眼前,灰瓦白墙已在晨光中渐次分明,林中鸦雀已醒,振翅穿飞,偶尔一声长鸣,似乎哀音。
又听三皇子语音潺潺,不带悲切,平静地述说那一段过往:“母妃情知在劫难逃,她恳求皇后将我交给她,临终话别轻声低语,她说,让我不要记得,让我闭上眼睛,不要看。”
身为母亲,应知孩子有天赋异禀,死别前万千牵挂,不及出口,只有那一句叮嘱。
“那时的我,虽将皇后之言铭记于心,可很长一段时间,却不知死亡真正含义。”三皇子垂眸,鸦青长睫掩下,睑底微有暗影:“我终究是没有听进母妃的叮嘱,睁大眼睛看着两个贱婢,用白绫将她缢死,而那日之后,不断提醒自己莫要忘记,将耳闻目睹,时常温习。”
旖景垂落的视线里,有一角玄素飞扬。
“我虽早开懵懂,可还参不透人心善恶,那时的我,不敢轻信旁人,便是圣上与太后,无论诸多疼爱,我却连想也不曾想过,将真相诉诸。”三皇子继续说道:“等渐渐长大,看惯了宫人虚伪丑恶,人前人后的不同嘴脸,我大概晓得,选择沉默无错。”
一个稚子之言,当然不能指证皇后为杀母真凶,只怕他即使说了,太后与圣上也会以为是宫人教唆挑拨。
而宛妃已死,当时储位并非稳固,便是真相大白,圣上可会为此将皇后处死,自断一臂?
“五妹妹,我没有骗你,自从渐知人事,我便开始盘算。你说我若是暗害太子,使储位空悬,皇后至疑至忌之人是谁?她一定不会眼看着老四夺得储位,而太子一死,便只有自幼被她抚养的我,才最亲近。等那一日,登极大位,我再告诉皇后,太子是死在我的手里,而多亏了她,我才得以登基,想想她那时的瞪目结舌,如雷轰顶,真是大快人心。”
分明是番狠戾无情的话,可这时听在旖景耳中,只余万千感慨,早先那番震惊与激愤,竟一丝不存。
说到底,三皇子也是个可怜人,旖景自问,换境而处,自己也会将皇后恨之入骨,只怕就算她死,也不能化解愤恨,只有还诸于身,眼看皇后痛不欲生,悔之莫及,才能略平怨恨。
“其实我不恨皇后,以她的立场,当然不会对敌人心慈手软,不过既然她因为某些顾忌,没有将我斩草除根,我总不能让母妃含冤白死。”三皇子冷冷一笑:“不过我也知道,暗杀太子而不留线索,这事大不容易,稍有疏忽,便会陪上自己。”
所以,还是犹豫不决?
旖景这才回过神来,想到自己的盘算,虽知人微言轻,难以化解三皇子日积月累的恨意,却还想尽力一试:“皇后虽恶,不值宽恕,可与太子却无直接干联,殿下要为宛妃申冤,并非仅此一途,再有,殿下也决非那般绝情,之所以犹豫,当是念及圣上与太后的缘故。”
三皇子轻轻一笑:“怎么,五妹妹不是认为我一贯狠辣?”
“若真如此,殿下为何还会放过尼师。”
“放过她不是我心软,也不是感念她曾有几年维护照顾,不过是我早发觉她对母妃心怀愧意,与其让她死,莫如让她饱受煎熬,我越是宽容谅解,只怕她越是满腹愧疚,说到底,是因她活着,比死了更解恨。”
旖景:……
好吧,是她错估了三皇子,这妖孽果然不是宽宏大量之人。
“更有一点,便如殿下所言,暗害太子不留痕迹并非易事,于殿下来说是铤而走险,便是宛妃娘娘在天之灵,应当也不愿殿下为了旧怨,搭上自身安好,还望三思。”
话音才落,却见三皇子忽然侧面,两人目光不期而遇,那一双眼,突然迸发的明亮,让旖景忽生懊恼,下意识便避开对视。
“五妹妹是关心我?”
百转千回,终于还是触及了这个话题。
旖景长长一默,决定还是矢口拒绝的好,莫让三皇子再有期望,便郑重地屈膝一礼:“殿下心意,我深领之,却不敢承爱。”
“五妹妹心有所属?”三皇子终于还是脱口而问。
旖景却不愿将虞沨扯进这番纠葛,垂眸默认,却不答言。
“方才五妹妹曾有一言,任我如何,你只能敬而远之,眼下我同样以一言回应,任你如何,我也不弃不离。”三皇子也没逼问,却沉声而语。
而今日目的,于他而言已经达到,至少一番倾心,没引得这丫头冷嘲热讽,那壁磊森严,是否终于浮软了根基?
又再试探:“今日我是奉皇后嘱咐,来迎五妹妹回宫,眼下既然诸事已了,五妹妹还是随我回宫复命吧。”
这便是承认,今日此番,当真不是巧合了。
旖景这会子却也没有心思纠缠此点,只说了一句:“今日家祖母会来拜访尼师,顺便接我回城,不劳殿下。”
分明一句婉拒的话,却让三皇子暗生欣喜——果然博取同情有效,佳人到底心软,明知自己此行别怀目的,却也不复当初厉色冷语。
三皇子当然不曾料想,旖景这时眼见将过巳正,料及祖母应已“中伏”,也许清平庵外也会有人犯乱,不欲让三皇子牵涉其中,使事情更加复杂,琢磨着劝他先行,又怕反而与奸党贼人半途而遇,正犹豫不决。
但已为时晚矣。
清平庵原是东明皇家寺院,规模相比普通庵堂自更恢宏,便是这处正殿,座于高台云阶,隔了千尺才是庵门,可幽谷静谧,寺外突生刀戈相击之声,依然让立足殿前的两人耳闻。
三皇子神情一肃,脑中一个闪念——难道是他那四弟尚且贼心不死,非要谋他性命不可?
“五妹妹莫慌,去后院寻个隐密处暂避,容我看看究竟。”三皇子正欲落阶。
却觉衣袖一紧,回眸,但见旖景满面沉着,却甚是坚决。
“殿下留步。”旖景才说了四字,却见寺门处已有亲兵往内飞奔。
来者有国公府亲卫,当然也有三皇子随行。
“殿下,有歹人袭击。”
“郡主,还请依计从后门撤退。”
两拨人不约而同开口。
“殿下请随我来。”旖景只微微颔首,处变不惊。
这让三皇子大讶,看这情形,丫头早有准备?那这些贼人,应当不是冲他这个皇子。
的确当日,此行前夜,卫国公便已有分析——即使金氏叛党视大长公主为首重,但为周全,应当也不会放过旖景,自然,得知公主将往清平庵,叛党不会先袭旖景打草惊蛇,多数会待伏击公主车驾的同时,突袭清平庵,防的便是倘若不能制服公主,协持公主之掌上明珠,也能要胁公主屈服。
旖景眼下虽有郡主封号,依律,出行最多只能带等同于百户之亲兵,即一百一十二人。
而清平庵有前后两处庵门,皆可通行。
正门外地势平坦开阔,利于袭击,而后门通往幽林窄径,易守难攻,可假若后门不设驻防,歹人必会从那处偷袭,故而,这百余亲兵只好分作两拨。
而奸党必然会摸清形势,合理分配兵力。
既然大长公主才是首要目标,当然得集中多数人手伏击,清平庵虽有百余亲兵,可被分作两拨,只要近百奸党集中一处攻击,便不难突破防卫,杀入庵内。
卫国公早有令下,当有歹徒袭击,亲兵先护旖景撤离。
眼下前门既有冲突,当然是要从后门撤退。
只要快马通过那处密林幽径,待到山脚,便可与卫国公布防的禁卫汇合,脱离险境。
旖景这时心中虽有成算,三皇子却是满头雾水,未免一路追问。
“说来话长,殿下莫问,还是随我先撤出险境。”旖景稍提裙裾,一路疾步。
当到后门处,果然还是一片风平浪静。
旖景见三皇子也带着二十余个随丛,便下令自家亲兵,只随十人撤离,其余奔赴正门,阻止奸党杀入庵堂。
一行匆匆上马,打鞭急摧,铁蹄惊醒幽谷,密林深处,鸦鸟惊慌振翅。
——
稍早之前,澜英山上的一处隘谷。
当先一骑乌骓,唯有四蹄染雪,骓上妇人高挽云鬓,一枚玉簪清透。
锦披上金凤振翅,一双长靴踏鞍。
箭袖束牢玉腕,五指挽缰。
这一处,夹道缓坡,两端隘口险要。
坡上野树如抱,草长足可没腰。
乌骓之前,十余高骑,骑上亲兵玄甲微润,乌骓之后,落落也有十余骏甲,马蹄缓踏,踩在残败的一层落叶,戚戚喳喳地碎响。
时急时缓的冷风,送来不知哪处山涧,水声隐约。
此处距离清平庵,不足五里。
等行出隘口,放眼即望绿树环抱间,旧刹古宇。
大长公主神情平静,可她知道,安宁即将打破。
这一路上,也太宁和了些,卫国公几处伏兵,尽都成了空设,当过此隘,前方一片坦途,已不利于突袭伏击。
至隘谷半道。
大长公主终于耳闻铁骑杂乱无章的一片喧嚣,在这幽长隘道上,惊起一片鸦雀。
不需回头,身后一片有若雷响的蹄音,已经张显了陷井布成。
五指一紧,乌骓一声长嘶,两蹄高高扬起。
铁剑出鞘之声,震响幽谷。
“大长公主,若束手就擒,倒可免动刀剑。”一骑朱衣跃众而出,马上男子怒眉厉目,铁腰魁武,腰上长剑仍藏,目光却如锋芒。
公府亲兵,寥寥三十余骑,而朱衣怒马,前后却有百余,敌我悬殊分明。
大长公主自恃不弱须眉,历来出行,不带重兵护侍。
长靴轻磕,大长公主持缰上前,凤目斜飞,眸中含笑,半分没有落入陷进之慌乱。
“区区毛贼,竟敢大言不惭,大可拔剑相向。”轻笑之间,公主略扬下颔,一手握缰,一手轻垂,凤披之内,一把长剑,鞘上美玉珠瑙,不似利器,倒像是饰物一般。
贼人也不赘言,五指一拢,寒光暴起,须臾逼近,可那手中力道,却仍留几分。
忽闻一声裂帛之音,再见殷红四溢。
两骑交错而过,一人重重坠地。
眉梢染血,凤目依然含笑。
却稳坐鞍上,大长公主手里寒剑轻垂,血渍亮亮地滴落。
身前数十奸党,不过眨眼之间,惊见头领从马上跌落,仰面瞪天,死不瞑目。
杀声顿起。
两边险坡长草,忽有百余京卫一冲而下,有箭簇如雨,朝向奸党齐发。
“中伏!撤!”奸党大乱,哪里还敢恋战,欲往隘口撤退。
又是一片杀声。
卫国公一马当先——
“尽量留下活口,莫放一人。”
这才是真正地敌我悬殊。
大长公主剑已还鞘,那数十亲兵牢牢围护,哪里容人靠近寸步。
奸党意在活口,自是不曾准备箭簇,又因早打听得公主轻衣简行,为了不露痕迹,也没有布下重兵,原本以为百余人对数十,胜券在握。
这下反而成了瓮中之鳖。
胜负毫无悬念,不过两刻,奸党大败,多数服毒自尽,却有少数尚且来不及“咬牙”。
“莫要得意,公主虽有防备,却不料咱们也是兵分两路,只怕眼下,郡主已经落网,公主难道就舍得自己如花似玉的掌上明珠!”有人尚且不服,语出威胁。
大长公主自是冷笑,打马回缰,欲绕过山道,至约定处与旖景汇合。
却见匆匆一骑,迎面而来,度其衣着银甲,显然是京都禁卫。
大长公主神情一肃。
禁卫未待铁蹄落稳,翻身而下,一步抱拳。
不无慌乱:“禀公主、都卫,郡主她……”
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