旖景被小姑姑打击了一番逐渐冷静下来,这时也开始劝解二娘:“先说大姐姐,正如小姑姑刚才所言,是姐夫自己执意不纳侧妃,并为此跪求圣上与太后许准,再说咱们家,祖母先就不会强逼纳妾,三叔也是自甘情愿,三婶可从没为这事哭闹。”

  苏涟这才点了点旖景的额头,嗔了她一眼,又起身过去半搂着二娘安慰道:“我也是女儿身,哪能不知二娘心里苦楚,无奈世俗礼规就是如此,男子纳妾名正言顺,只要不宠妾灭妻,再威风的娘家也挑不出理,你看看别家,有几户不是三妻四妾?越是高门望族越是如此。”

  世家望族极重子嗣,男子自幼接受的就是“不孝有三,无后为大”的教导,多数家风正统的门第看重嫡长子,不让妾室先于正室产子,已经算对正妻的尊重了,男子少年时就尝“人事”也是贵族之家的惯例,好比周姐夫成婚时已经及冠,身边有个把长辈默许的雪雁的确算不上“失德”。

  尤其当正妻有孕,男子不能同房,及到这时,就算男子不愿纳妾,多数人家的尊长也会“提点”正妻主动安排通房丫鬟,这还算家风正统的,要换成胡来的人家,好比当年朱氏,人家执意以庶为长,以妾为妻,强逼儿子纳妾儿媳长年侍疾,龙姨父也必须妥协,在这世道,宠妾灭妻事小,一顶不孝的帽子扣下来,那就得为世所不容。

  尽管让人沮丧,却是铁的事实。

  女子不容妾室,首先得遇见名符其实的良人,愿意一生只牵一人手,更重要的是遇见通达明理的尊长,不知百里是否有一,当真可遇不可求。

  好比贾姑父,对苏涟也是一往情深,虽因着成婚时已经将近而立,身边自然有个“雪雁”,可从未主动提说要纳她为妾,甚至暗中替“雪雁”寻找归宿,苏涟知情后,观察得那婢女的确是个知礼本份人,当自己有孕之时,便让她过了明路,收纳房中,贾夫人虽一直不敢插手贾姑父与苏涟院里的事儿,得信后也是长吁了口气。

  可见在婆母心里,始终还是不愿儿子只有一妻。

  其实在多数贵族之家,妾室地位卑微,对正妻难成威胁,故而相处和睦的还占七成。

  就说卫国公,因着婉娘当初贤惠,非但容了张姨娘,还纳了崔氏,十余年间张姨娘虽说跋扈,却也不敢真和正室作对,便是当初设计二郎谋算江月,不过是私下的小算盘而已,对黄氏构不成真正威胁。

  关键还在男子,多数野心勃勃的妾室,都是男子纵出的底气。

  黄氏生母廖姨娘就是典型。

  当然也有正妻善妒,管不住夫君,只用阴私手段谋害妾室,多数会自酿苦果,比如甄夫人,倒是把妾室挨个儿收拾干净了,但甄莲与甄茉受她言传身教,养成阴狠性情,最终姐妹相残,一个被亲姐姐缢死,一个也没落着什么好,实在报应。

  一念及此,旖景出了一身冷汗,她可不愿看着二娘成为甄夫人或者太子妃。

  就听苏涟又劝:“二娘听我一言,这事你得让步,回家后先得诚诚恳恳地给你嫂子赔礼道歉,求她谅解,今后再不能冲动任性,那个丫鬟你干脆要来内宅,仔细观察着,若是个本份人,也给人家一条生路,将来你有了身孕,再正式纳她不迟,可得记着药不能停,等你有了嫡长子,再考虑着停药的事儿,二姑爷那头,你要得他爱重就不能无理取闹,慢慢规劝着他以学业为重,在尊长面前就是你的贤名,若是这样,他还拈花惹草,你再跟我说,不需你祖母出面,我就去周家替你收拾了他。”

  二娘仍不情愿,突地问四娘:“妹夫难道也是如此?”

  四娘面颊微红,先就摇了摇头:“姚家倒不依那样的惯例……可婆母也提醒了我,三郎身边的一个大丫鬟,早拿着二两的月银。”言下之意就是,那位也是长辈们内定的“准姨娘”了,委实多数世家,一般都会留着个妥帖的大丫鬟在儿子身边侍候。

  二娘彻底泄气:“那也没什么分别。”

  四娘这时才劝:“姐姐不看别人,只想着咱们母亲,当初就是因为这般无理取闹,不敬尊长,才受父亲厌恶,有了眉姨娘,险些惹出大祸来,足引以为鉴……有的事情,真真就是无奈二字,其实想开了也就那么回事,谁教世俗礼规如此。咱们可以不受,但得预备着闹得家宅不宁、夫妻失和、饱受人言,若姐姐真觉得那样值得,也可坚持己见,却要准备接受一切可能的后果……我是没有那般勇气,也觉得那样未必就能让自己满足,三郎他也不愿看我委屈,但为我忤逆父母却做不到,我实在也不想看他背个不孝的名儿,总之一句,妾就是妾,若那人不是刁钻蛮横的,容这一人,也省得今后麻烦。”

  这话一出,屋子里另外三人都是一声长叹。

  旖景心里尤其像堵着一团乱麻,不知怎么的,仿佛那一世她从没真正在意过这事,连想都没有细想过,可这时,只要念及将来或许虞沨也会纳妾……

  她不可能为此怨恨他,也不可能像二娘这般哭闹,更不可能有和离的想法。

  可心里始终阴郁得很,没有办法做到如同小姑姑与四娘一般理智地接受。

  也许,他就是那百里之一呢,但假若老王妃要逼迫……好比父王,当初也只能妥协。

  屋子里一时陷入沉静,长有一刻,才被院子里头某人张扬的语音打破——

  “涟姑姑,阿景,你们躲在哪儿去了,快出来瞧,我逮着个和虞沨长得一模一样的丫头!”

  外头院儿里,平乐郡主一手扯着卫昭,站在合欢树下眉飞色舞,满脸的兴奋,一边是黄六娘,正陪着笑脸规劝:“郡主快别闹,仔细吓着了昭妹妹,她是世子的表妹,应是才来京都不久,可没见过您这样的女侠。”

  旖景只好先把一切杂念抛开,掀了帘子出去,让夏柯备好热水进来给二娘净面上妆,才一露脸,却见穿堂前站着一排,原来才一会子,包括杨柳、卓应瑜、韦十一娘都到了场,就连忧郁着小脸在后庭逛了好一阵的八娘也回了中庭,这时总算是被平乐的夸张逗得微微笑了起来。

  宾客几乎齐到,独缺一个彭三娘。

  大家回到正厅,坐着说了一会子话,就得了禀报看着将近午时,老王妃与大长公主已经到了晴雪芦里,等着寿星开宴。

  那处的红叶已经灿烂一片,红叶下又搭起一座半封敝的戏台,待宴后,众人在晴雪庐里坐着既可赏景,又能听戏,这时还不算太冷,只要关了南面的折扇,又有炭炉供暖,应不觉得寒凉。

  旖景连忙吩咐让先上茶点、瓜果,领着一群莺莺燕燕浩浩荡荡地往晴雪芦去。

  老王妃一见卫昭,就是满面笑容,与大长公主一人拉着一只手,上下打量,都是啧啧称奇:“这丫头,生得倒比安然更肖沨儿。”

  旖景便笑:“我听墨姑说,世子极肖母妃,想来母妃与舅父模样肖似,阿昭又似舅父,自然与世子就像了。”又提起卫昀:“大表妹因要在家中待嫁,今日是不能来见祖母了,不过等二弟亲迎礼那日,应是会来。”说完,目带询问地看向卫昭。

  卫昭笑道:“姐姐今日本也是想来的,可不因着待嫁忙着绣嫁衣,只好托我给表嫂代声生辰怡乐,问老王妃万福金安。不过王府喜宴,父亲与母亲都要来恭贺,姐姐出阁前,也该来向老王妃与王爷问好。”

  旖景抿唇一笑,有了卫昭这话,舅父舅母必定会出席虞洲的婚宴了,这对王爷与世子而言,倒是比虞洲大婚更值得欣喜的事。

  瞧见老王妃待卫昭甚是亲热,便领着诸多姐妹到了暖阁隔壁的敞厅,丫鬟们正好奉上茶点、瓜果,大家坐着依然说笑,询问着请的哪个戏班,讨论起下昼该点什么戏来。

  平乐郡主一见四娘,开心得不得了,一把拉住密谋今日要怎么对付寿星,不觉高声询问:“我说阿景,你今日怎么没请杜宇娘?那可是位女中豪杰,认识这么多人,就她酒量能与四娘一拼。”

  旖景哭笑不得——今日这场合,来的人又杂又多,不但有闺阁姐妹,还有长辈在场,又有诸如韦、卓几个外人,怎好叫得杜宇娘。

  便有人惊讶问道:“哪个杜宇娘?”

  好在苏涟是知情人,一把拍在平乐的肩上:“瞎嚷嚷个啥,今儿个有我在,还怕没人能陪你尽兴?”两句话就把话题岔开了去。

  等到正式开宴前,彭三娘总算现了身,看上去却极不自在,因为她身后还有个小跟班——

  别人还好,唯六娘一眼看见,脸上顿时一沉。

  来者正是秦子若。

  “五姐姐,你也太不应当,谁都请到了,独独忘了我,若非今日我凑巧去寻阿澜,听她说起是你生辰,竟茫然不知,活该你今日不得我的贺礼。”秦子若上前就挽了旖景的胳膊,巧笑嫣然。

  显然彭澜为了摆脱秦子若,只好实话实说,却始终还是让她跟了来。

  六娘忍了几忍,总算顾及着众人在场,没有讽刺出口。

  旖景也不是太介意,她和秦子若交情不到那份上,自是不曾邀她,可秦家到底是国公府的姻亲,子若来了,也没有不招待的道理。

  既然宾客已齐,当然奉上酒菜,小娘子们仍坐一桌,苏涟想去暖阁里凑趣,却被大长公主“无情”地撵了出来,暖阁里除了两位长辈,卫昭被老王妃拉着坐在身边儿,六娘一惯图清静,见外头有平乐在场闹得沸沸扬扬,也坐了进去,三娘因还在为崔姨娘服丧,不能饮酒,又不能纵情说笑,也坐去了暖阁,安然一惯贞静,自是往清静里凑,旖景是两桌跑,借机躲酒。

  一个时辰转眼就这么闹腾着过去了。

  侍婢们又来撤了残羹,奉上糕点零嘴,外头戏台子就开始准备。

  旖景听着卫昭从青州说起,将一路景致、趣事侃侃而谈,引得两位长辈聚精会神倾听,笑着插了句嘴:“祖母,您这么欢喜昭妹妹,莫如留她多住上几日,正好待二弟欢宴后,再放她同舅父舅母一同归家可好?”

  卫嬷嬷这时却也在暖阁,老王妃听说她是卫昭乳母,特赏了坐,一听这话甚是焦急,却不待出口,老王妃已经一口应承:“景丫头这般伶俐,竟知道我的打算,就这么说定了,昭丫头今日还没见王爷面呢,怎好就这么回去。”

  卫嬷嬷笑得盎苦:“原该遂了老王妃意愿,不过家里没有交待,就怕夫人……”

  旖景忙说:“这有什么,我这就安排人,去与舅母言语一声,正好昭妹妹没带贴身侍候的丫鬟,有劳舅母再安排一个过来。”招手唤来夏柯,让她去一趟胡家巷子。

  见卫嬷嬷再不敢反对,卫昭得意一笑,自是紧傍着老王妃身边,又一叠声儿地“举荐”自家乳母,说她可藏着不少故事,烈女传能倒背入流,又会说好多演义,老王妃来了兴致,果真与卫嬷嬷畅谈起来。

  旖景只看了一眼卫昭闪闪发亮的眼睛,就猜到这丫头在盘算什么,连忙“拔刀相助”:“祖母,今日这德庆班可是我好容易才请来的,几出戏极是拿手,您还是先点上两折让他们唱着吧,既与卫嬷嬷投机,莫若让她这几天就暂住荣禧堂,正好陪您说话。”

  老王妃果然愿意,笑着说道:“王府地方大,人就这么几个,我往常也爱个热闹,就这么定,景丫头是最妥当不过的,阿昭交给她咱们也安心,嬷嬷就陪我几天。”

  这下卫昭简直是用崇拜的目光朝向她家表嫂,暗暗作揖念佛,眉来眼去。
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