初夏时节，天气炎热，一场大雨落下，天气顿时凉爽了不少。
一个极为俊俏的少年郎冲进了瑶华宫内，宫人们见了，纷纷抿嘴偷笑。
“母妃，母妃。”这位俊俏少爷郎，就是周王。冲进瑶华宫内，却没见到陆瑾娘。拉住身边的太监，问道：“母妃去了何处？怎么没见到人？”像是这样的天气，陆瑾娘一般都不出门。今日倒是奇怪了。
太监笑着说道：“启禀殿下，娘娘这会正在储秀宫。”
“去储秀宫作甚？”
“殿下忘了吗？今年是大选之年，今儿是最后遴选，娘娘自然要过去看一眼。”小太监说道。
周王拍了下自己的头，“你不说此事我都忘了。前些日子宫里面议论纷纷的，都在说选秀的事情。本王还听说，皇后有意为四哥选一个侧妃，此事可是真的？”
“这个奴才就不知道了。殿下可要去储秀宫看看？”小太监试着问道。要知道周王殿下长大了，如今许多世家都都盯着周王殿下，猜测不知谁家闺女能够嫁给周王殿下作王妃。
周王摆手，“不用去了。母妃回来后，你同母妃说一声，就说我来过了。明儿我要出宫到陆家吃喜酒去，明儿就不来给母妃请安。就这样，我先走了。”周王说完，就急忙出了瑶华宫。明儿是陆庆佑的婚礼，今儿是女方送嫁妆，看看时辰，周王觉着这会出宫，说不定还能看到一点热闹。
储秀宫内，齐皇后，陆瑾娘，刘德妃，林慧妃四人坐在一起，看着下面的秀女们。能够进入最后一轮的秀女，姿容不一定绝色，但是总有出彩的地方。或者是家世，或者是本身的才情，或者是别的缘故。当然也不乏相貌娇媚的。
选秀还没开始，大家都在等待太后的到来。一个太监急匆匆的进来，站在齐皇后跟前，附身小声说道：“启禀娘娘，太后娘娘身子乏，说是今儿就不过来了。让几位娘娘一起拿主意。”
齐皇后点点头，“既然如此，那本宫就代劳主持今年的选秀。陆贵妃，你可有异议？”
陆瑾娘轻笑出声，“皇后主持，再好不过。臣妾自然毫无异议。”
齐皇后点点头，“既然如此，那就开始吧。”
随着太监一声唱喝，第一组秀女走了上来，个个低眉顺眼，穿着统一的服侍，梳着统一的头饰，一眼瞧过去分不清谁是谁。陆瑾娘随意看了看，又拿起身边的资料一一对比，这第一组倒是没有出身豪门的秀女，家世普通，模样还可以，才情一栏却没什么值得称道的。虽然资料不尽不实，不过好歹也大致说明了这些秀女的情况。
陆瑾娘放下资料，这些秀女选进宫来，可不合适。若是小选倒是没所谓，进宫来做个宫女是绰绰有余。不过今年是大选，大选选的是后宫嫔妃，选的是伺候皇帝的女人，凭着这些女人的容貌和才情进了宫只能做个炮灰。还不如出宫回家待嫁来的好。
齐皇后面无表情，看样子她也没有看上眼的。撇头看了眼陆瑾娘，“陆贵妃可有看中的？”
陆瑾娘笑着摇头，“并没有。”
林慧妃和刘德妃都摇头。
齐皇后点点头，“本宫也没有，既然如此，都下去吧。”
第一组秀女难掩失望，却只能依言退下。
连着三组都没什么让人眼前一亮的人，也都没有留下一个人。这让后面待选的秀女无比紧张。不会今年一个都不选吧，那这选秀岂不是成了笑话。
第四组上前，陆瑾娘一眼扫过去，倒是发觉了一个与众不同的。说她与众不同，那是因为相对于别人的紧张，这个小姑娘显得落落大方。样貌不是极为出色的，却也可圈可点，最要紧的是这个小姑娘看着，让人生出一股熟悉的味道来。陆瑾娘好奇的多看了两眼，这倒是奇怪了。一时间竟然没想明白这小姑娘为何看着熟悉。
看了眼手中的资料，此女姓苏，是吏部苏侍郎是同宗，都是嫡支一脉。这么说起来，这苏芸在身份上还是足够的。
苏芸很紧张，偷偷的打量着陆瑾娘。心头想着这就是传闻中的妖妃陆贵妃吗？外面传闻陆贵妃将皇上迷惑，使得皇上都乱了纲常。苏芸偷偷比较着，瞧着陆贵妃长得的确并不出众，却有种与众不同的味道，让人过目难忘。明明孩子都成年了，看上去却像个是二十出头的姑娘一样，皮肤细腻嫩白。无论怎么看，都不像养大了两个孩子的女人。而且给人的感觉也是温和的很，不像外面议论的那样，什么妖妃不妖妃的。
打量完毕，苏芸偷偷挺直了背脊，这一次无论如何都要进宫。从十岁开始，家族就开始有意的培养她，还特意从皇宫请了位嬷嬷来教导，让她从各个方面模仿一个人。那时候太小，她并不明白。直到进宫选秀之前，她才知道她一直模仿的对象竟然是宫中的陆贵妃，这让苏芸惊慌莫名，又带着一种小小的期待。她知道她的进宫是一场有心的安排，是一个带有目的性的的安排。她努力克制着自己的激动和紧张，却又不由自主的更多的去关注陆贵妃，想要学的更像一点，更好一点。家族的人说了，只要学会了其中的精髓，她也能得到皇帝十年如一日的宠爱，彻底替代陆贵妃也不是不可能的。一想到有这种可能，苏芸就差点激动起来。还好学了这么多年的规矩，终于克制了下去。
齐皇后面带笑容，问陆瑾娘，“陆贵妃可有觉着好的？”
陆瑾娘笑着摇摇头，这一次选秀，本来陆长中同陆长春也有心想要安排自己的人进宫的，不过被陆瑾娘拒绝了。后来陆长春不死心，从南边选了两个送到宫中选秀，递了话进来，其中一个已经进入最后一轮，请陆瑾娘手下留情将人留下。
陆瑾娘这一次并没有打算选一两个人放在身边，不过还是很好奇陆长春选上来的人是个什么模样。在此之前，陆瑾娘对所有的秀女都是说不。陆瑾娘笑道：“娘娘选吧，臣妾没什么意见。”
齐皇后挑眉，心道这个陆瑾娘还真是油盐不进。齐皇后指着苏芸，问道：“陆贵妃觉着这位如何？瞧着落落大方，教养不错，才情上也有称道之处。”
陆瑾娘笑了起来，没有回答齐皇后的话，反而是问刘德妃和林慧妃，“德妃和慧妃如何看？”
刘德妃笑道：“臣妾没意见，都听皇后和陆贵妃的。”
林慧妃也表态没意见，也听齐皇后和陆瑾娘的意见。
陆瑾娘笑了起来，“皇后，这个苏姑娘的确不错，不过臣妾觉着不太合适。”
齐皇后挑眉，不满。苏芸紧张的手心冒汗，被看出来了吗？明明她已经学的很好，连宫里的嬷嬷都说她已经有几分相似于陆贵妃，连容貌气质上面也有相似，这样子不该是被陆贵妃注意到吗。怎么会被拒绝。
齐皇后冷声说道：“本宫觉着很好。”
陆瑾娘淡漠一笑，“臣妾以皇后的意思为准。既然皇后觉着好，那就留下吧。”
这还真是没半点原则。齐皇后撇头扫了眼陆瑾娘，这人在打什么主意。
陆瑾娘端起茶杯，喝了口。对于选秀，她兴趣不大。无论宫里面进来多少新人，目前为止都无人能够撼动她的地位。能够撼动她地位的人只有她自己。只要她自己行事够稳，一步一步稳扎稳打，就不会有人能够威胁到她。就连齐皇后也不能。所以对于拿新人做助力，陆瑾娘没兴趣也觉着没必要。这些新人在宫里如过眼云烟一样，很快就会被乾德帝丢在一边。在乾德帝的心目中，记在心里头的人，永远是从王府一路陪伴他走过来的人。齐皇后是，她陆瑾娘同样是，刘德妃林慧妃她们都是。虽然大家年龄都大了，但是男女之间的事情，尤其是关系到后宫的平衡，前朝的稳定，国之根本，根本不能以年龄来论。即便没了男女之情，至少还是孩子他妈，单是这一点，就让乾德帝无法忽视。
见陆瑾娘不反对，齐皇后开口留下了苏芸。而苏芸也成为这一场选秀中第一个留下的人。苏芸激动的脸都红了，执事太监拿起苏芸的牌子，领着人朝另外一边走去。
接下几组，都有留下人。有刘德妃留下的，也有齐皇后留下的。新的一组上前，陆瑾娘看到资料上有个姓吕的，顿时挑眉，不满。莫非一个吕嫔还不够，吕家这回又往宫里塞人吗？
刘德妃的话证实了陆瑾娘的猜测。刘德妃悄声同陆瑾娘说道：“陆贵妃可要将这吕氏留下来，这可是太后娘家侄孙女。”
陆瑾娘冷笑一声，吕家人的做派还真是让人不齿，整日里往宫里面塞人，以为靠女人就行的吗？要是真有眼光，就该知道督促家族子弟努力读书用功，科举出仕，这才是长久之道。一味靠女人算什么事情。
陆瑾娘看向那个吕氏，生出一丝厌烦来。吕氏偷看了几眼，又急忙低下头去。手里攥着手绢，紧张到了极点。虽然心知这一次选秀不会有什么纰漏，可是她依旧害怕恐惧，害怕没被选上，回家后会处境艰难。又害怕选上，进了宫也得不到皇上的宠爱。她的族姐吕嫔进宫好些年了，也没生下一男半女，这让吕家族长很是担心。希望她们两姐妹能够彼此相助，巩固吕嫔在宫里面的地位。
吕氏旁边一个容貌出众的姑娘也偷偷的朝陆瑾娘看来，眼神中带着急切和不安。陆瑾娘挑眉，这又是从哪里来的。翻看资料，南方送来的，再看姓氏和父母一栏的资料，陆瑾娘好笑，这位范姑娘就是陆长春同陆长中两兄弟搞来的，真是多此一举。
瞧着范姑娘急切的模样，显然是非常渴望留在宫里。陆瑾娘心中不耐，就想开口说一个不留，不过话到嘴边还是咽了回去。罢了，总归留一两个也行。既然她自己愿意，即便将来日子凄凉，也怨不得别人。不过在册封之前，还有出宫待嫁的机会。不过怕是被选上的人都不会甘心出宫的。
这一回齐皇后没有征询陆瑾娘的意见，直接说道：“吕氏留下。”
陆瑾娘挑眉，没提出反对。刘德妃和林慧妃更不会反对了。谁都知道这吕氏是怎么回事。
齐皇后留下了吕氏，这才象征性的问陆瑾娘，“陆贵妃可有看中的人？”
陆瑾娘笑道，“还真有那么一个。”
齐皇后惊讶，陆瑾娘竟然也会有看上眼的人，这可真是稀奇。“不知陆贵妃看中哪个？本宫做主，只要是陆贵妃看中的，一定留下来。”
陆瑾娘似笑非笑的看向那个范姑娘，范姑娘浑身一紧，就听到陆瑾娘再说，“我看范氏挺好的，就她吧。”
齐皇后外加刘德妃还有林慧妃，都纷纷看过来，想要看看究竟是何人竟然让陆瑾娘开口留人。范姑娘紧张无措，额头冒汗，脸红心跳，全是紧张导致的。
齐皇后见范姑娘除了容貌还可取外，别的都不行，也没放在心上，“既然是陆贵妃开了口，那本宫没有不答应的。行了，范氏留下。”
“多谢皇后，多谢贵妃。”范氏在太监的带领下，退了下去。
后面的选秀，对于陆瑾娘来说只不过是走了一个过场，并没有特别值得让他注意的。一个上午过去，选了将近二十来个人。这些人选了出来，不过最后还是要给太后和皇上过目，接着就是册封。陆瑾娘脸上带着笑，这二十个人里面，绝大部分都是炮灰。也不知道最后会有谁脱颖而出，一举成为今年后宫最受瞩目的人之一。
宁寿宫内，吕太后越发的见老了，歪躺在榻上，精神头也不太好。
乾德帝急匆匆赶来，“母后身体可好些了？”
“不要紧，就是昨晚受了点风，太医吩咐了好生休息就行。倒是皇上，后宫选秀的单子出来了，皇后她们还是尽责的，皇上看看吧。”吕太后让人将名单拿给乾德帝。
乾德帝根本就没心思在这上面，随意看了眼，就放在了一边。“母后，这些事情有皇后操心，母后就不要管了，安心休养才是。”
“你说的对，今年夏天怕是热得很，这还是初夏，就让人受不住了。哀家打算等过些日子就到行宫避暑，皇上可要同去？”
“朕先安排一下，届时朕同母后一起去避暑。”
“皇上你也别太勉强了。若是为了哀家，耽误了正事，哀家可就罪过了。”吕太后坐了起来，拍着乾德帝的手，说道：“这么多年了，宫里的人都换了几茬，怎么后宫众人就一点动静都没有。前几日，哀家还将吕嫔叫到身边来问话，也让太医检查了，身体好的很，可是这么多年竟然一点动静的都没有。若是单只她一个人也就罢了，后宫这么多人这么多年竟然没有一个有一丝动静的。”吕太后很是担心，“皇上，要不让太医给你好生看看。”
乾德帝脸色都有点绷不住了，“母后不要胡思乱想。朕身体很好。再说了，朕有这么多子女，后宫女人有没有动静都没关系。”
“可是，这么多年没一个人有动静，皇上心里头就不担心吗？皇上你如今正值壮年，当年先帝在你这个年纪，后宫也都生下两个小公主。虽然孩子命薄，没能留下来，好歹也是有了动静。皇上，身体上的事情可不能马虎，一定要重视。”吕太后苦口婆心的说道。若说以前吕太后不在意后宫会不会增添一二小孩子，不过过了这么几年，吕太后也有点担心。加上吕家人在吕太后耳边吹风，这让吕太后也忧心起来，不会是皇帝的身体真的出了什么问题吧。今儿后宫选秀，刺激得吕太后直接问了出来。
乾德帝不想讨论这个问题，尤其是拿他的身体来讨论，“母后，朕上了年纪，加上政事操劳，后宫没有动静也是平常。朕又不是没有儿子。再说如今孩子们都陆续成年，继哥儿的孩子马上都要满周岁了，朕孙子都有了，动静不动静，母后就不用操心了。”
吕太后叹息一声，为了吕家的将来，吕太后不得不继续说下去，“皇上这番说辞，哀家也是明白的。只是吕家那里，毕竟是你的母族。吕家想要找个依靠，为一家老小的将来筹谋，也是无可厚非。皇上好歹看在哀家的份上，让吕嫔生一个。不管是男是女，将来吕家也能有个走动的地方。”
乾德帝皱眉，很是反感。不过当着吕太后的面，他什么都没说。“母后的意思，朕明白了。母后为了吕家着想，朕都理解。母后放心，朕会给吕家一个体面的。”
听乾德帝这么一说，吕太后放下一半的心。“皇帝，你也不太操劳了。也该多多保重才是。再说了，如今内无天灾，外无战事，皇帝也该趁机松活松活。”
“母后提醒的是，朕晓得，朕会注意身体的。”
乾德帝陪着吕太后用了午膳后，才回到思政殿。让顾忠将选秀的名单拿来，乾德仔细看了看，提笔划掉了两个，其中一个就是吕氏。顾忠吃惊，“皇上，这，太后那里该如何交代？”
“太后会明白朕的意思。”乾德帝心中不耐，吕家未免也太想当然了。真当这后宫姓吕不成，想送女人进来就送进来。男人不争气，只会靠女人，还说动太后出面，这让乾德帝十分厌恶。乾德帝带着怒气，将名单甩给顾忠，“去，将勾掉的人即刻送出宫去。”
顾忠无法只能照办。本来还在吕嫔这里欢欢喜喜说话的吕氏，当得知要被送出宫去，还是皇上亲自下的旨意的时候，顿时天旋地转，承受不住这个打击，一下子就昏了过去。
至于另外一个姓林，同林慧妃家没有关系，倒是同刘德妃家有些关系。得知要被送出去，当即就说皇帝不要她，那她回去也是个死，不如干脆就死在宫里面算了。说着就要去撞墙。小顺子带着的太监都是极有眼色的，怎么可能让这种事情发生。即便要死，也要等出了宫才死。当即就夹着人拖了出去。
一番鸡飞狗跳，留下来的人固然安心下来，送出去的人固然未来堪忧。但是真正被打击到的是吕太后同吕家还有吕嫔。吕嫔哭着求到吕太后这里来，吕太后得知此事差点没昏过去。上午皇帝还答应的好好的，结果到了下午就变了卦。这是打脸啊，活生生的打在了吕家还有吕太后的脸上。
吕太后抱着吕嫔哭起来，皇帝不愿意就罢了，何必用这种极端的方式。那吕家好歹也是皇帝的母族，不看僧面看佛面。如今她还活着，皇帝就已经厌弃了吕家，等到她没了，那吕家的前程可就堪忧了。果真做外戚的就没几个好下场，好事轮不到，一有什么不好的事情，就是外戚出来顶罪，这让吕太后心疼不已。到如今皇帝羽翼丰满，已经不需要外戚的帮忙，反倒是外戚的弄权成为了皇帝的心腹大患。
吕太后后悔了，她真是年老糊涂，她该劝着点吕家的。让吕家将心思用在教导家族子弟上，争取多出几个进士，多几个人出仕做官，如此一来，方能长长久久。自古以来，靠女人发家的家族都不能长久，这个她明明看的明白，为何临到老就糊涂了。
吕嫔哭的伤心不已，这是皇帝厌弃了吕家，厌弃了她的信号吗？她不要，她还有太后，她不甘心。巴巴的望着吕太后，“太后，臣妾该怎么办？”
吕太后叹息一声，“你先回去，安分守己，什么都别做，也别同外面通消息。此事哀家会处理。”
“太后……”吕嫔不解。
吕太后顿时板起脸来，“听话，否则哀家大可放弃你。吕家别的不多，就是姑娘多的很。”
吕嫔低下头，心中恐惧，低眉顺眼的说道：“臣妾遵命。”吕嫔不甘心的退下，也不敢阳奉阴违，只能盼着一切都会好起来。
吕太后并没有第一时间叫乾德帝过来问话。吕太后叹息，皇帝本是壮年继位，如今皇位稳固，已经没人能够撼动皇帝的地位。就是她这个太后，在决定一件事情之前，也要多多考虑一下皇帝的立场。这一次很明显，皇帝对吕家的作为生出不满之心来。吕家如今要紧的是收敛，上进，而不是一味的送女人进宫。
吕太后叹气，叫来心腹婆子，仔细嘱咐了一番，让婆子明儿一早出宫去吕家。转达她的意思。吕家若是听得进去，吕太后自然乐意继续为吕家争取一些好处，若是吕家不争气，还想着靠女人，吕太后觉着她也无能为力，只能放弃了。反正她也老了，没几年好活，还是安安稳稳的过她老太后的日子吧。反正吕太后打定了主意，她绝对不会为了吕家，同乾德帝翻脸。这样只会是两败俱伤。
吕太后没叫乾德帝过去说话，乾德帝心中有些满意。乾德帝也不想因为吕家的事情同吕太后伤了母子情分，但是有些事情必须要坚持，要去做。若是吕家仗着吕太后的名义，想要乱来，乾德帝不介意大义灭亲。反正宗室里头被他收拾的人也不少，他也不介意收拾几个外戚。
吕太后这里忙着敲打吕家，陆瑾娘这里也没闲着。
周王一回来，就被陆瑾娘叫了过来。先是问他，“今儿出宫去陆府，一切可好？”
“母妃不知道，今儿挺热闹的。女方家这回这真够舍得下血本，嫁妆共有一百六十台，陪嫁金银，白银两万两，黄金一千两。”周王笑嘻嘻的，“儿子都没想到朱大人家这般富有，嫁女儿这般舍得。今日观礼的人可都在议论。”
陆瑾娘笑道：“此事并不出奇，你只看到了朱家的富有，没看到这是朱家多少代的积累。朱家到了朱大人这一代，嫡支只有他一个男丁，连个庶兄弟都没有。朱家嫡支几代积累，加上上面几代太太的陪嫁全都落在了朱大人的手上，朱太太娘家也是富有了几代。两口子又会经营，这点银钱实在是算不得什么。再说了，朱家就这么一个女儿，嫁女儿自然要隆重一点，才不会被婆家的人看轻了。这些道理本来该给姑娘家听的，你身为男子，心里头明白就行，以后出去可不能乱说。”
“母妃太看轻儿子了，儿子岂是乱说的人。明儿婚礼，儿子还要出宫一趟。母妃可有什么要交代的。”
陆瑾娘摸摸孩子的头，“明儿让邓福跟着你一起去。本宫的侄儿成亲，本宫也该有所表示。见了你舅舅，多说几句吉利话。你外公那里，你奉承着就行了。不过本宫有些口信要带给你舅舅，此事你不用操心，邓福会将事情办好的。”
“儿子听母妃的。只可惜母妃不能出宫。若是母妃能够同儿子一起出宫就好了。对了三姐姐了，今儿都没见到。”
“你三姐姐在忙，你别去打扰她。”陆瑾娘笑了起来，长安年龄大了，也该到了出嫁的时候。这些日子，陆瑾娘都在忙着相看世家子弟，选来选去，虽然还没定下，不过心里头已经有了谱。就等着同乾德帝商量后，赐下赐婚的旨意。如此一来，还能赶在今年将婚事办了。说不定等到明年，她就可以抱上外孙了。一想到转眼间，孩子们都大了，都到了成家立业的年龄，陆瑾娘就生出一种岁月催人老的感慨来。
次日一早，陆瑾娘送走了周王，有邓福跟在身边，陆瑾娘也没什么好担心的。
陆家今日热闹非凡，尤其是当周王殿下到来的时候，气氛到了**。比新娘子接近门都还要热闹。不少女眷都偷偷打量着周王，果真是天潢贵胄，那气度那模样，让不少小媳妇大姑娘都红了脸。长得真俊俏啊。
周王熟练的同周围的人应酬着，人人都在巴结恭敬奉承，周王却不敢有丝毫掉以轻心。这关系到他的脸面，他的名声，他一定要表现得极好才行。
韩珺坐下角落里，瞧着那个被人众星捧月的小子，嘴角微微翘起来，露出一个不屑的笑容来。
陆可昱偷偷来到韩珺跟前，“你怎么来了？”
“我怎么不能来？我是九王府的清客，替王爷来送礼也不行吗？倒是你，一脸防备的样子是什么意思？”韩珺冷哼一声，表现得极为不满。
“今日是大喜的日子，我不管你为何会来，总之你不能乱来。”陆可昱话语中隐含警告。死死的抓着韩珺的手腕。
化名王修的韩珺不客气的嗤笑一声，接着冷着脸看着陆可昱，“放手。”
陆可昱在与韩珺的目光逼视下，败下阵来，悻悻然放开韩珺的手。韩珺甩袖，“这就是你们陆家的待客之道吗？”
陆可昱说道：“只要是真心诚意来道喜的，我们陆家自然欢迎。但是若是怀揣别的心思上门来的，我们陆家自然要将人请出去。”
“你的意思是我是怀揣别的心思上门来的人吗？”韩珺冷冷一笑，站了起来，“陆可昱你大胆，你敢这么对我，就是说你也没将九王爷放在眼里了了。今日我代表了九王爷，你可知罪？”
陆可昱气急败坏，这韩珺没完没了了，“是，我知罪，你也别乱来。已经有人注意到这里，你难道想引起大家的注意吗？”
这话戳中了韩珺的软肋，的确，他不想引人注意，就是在王府，他也是极为低调的。但是并不代表他就能容忍陆可昱的态度。“陆统领好胆，今日事情我记住了，改日再找陆统领讨教。”说完这话后，韩珺干脆甩袖离去。
陆可昱望着韩珺的背影，既感到无奈，又感到松了口气。他是真怕了韩珺，就怕他在今日大喜的日子上闹出什么事情来。
邓福进了陆家的后院，替陆瑾娘问好了陆老太太和秦氏，这才去见陆长中。
陆长中每次见到邓福都有点紧张，这位瑶华宫总管给人感觉很是瘆人，明明长的不错的。陆长中很是客气的招呼邓福，邓福端着茶杯没说话。陆长中醒悟过来，急忙挥手让伺候的人都下去。“邓公公有话请说。”
邓福放下茶杯，严肃着一张脸，说道：“那个范氏，娘娘已经留下来了。”
“多谢娘娘，多谢娘娘。”陆长中笑着，这事昨儿就听说了，他心里头是极为高兴的。
邓福又说道：“娘娘让奴才带几句话给陆大人。”
陆长中正了正神色，“邓公公请讲。”
“娘娘说了，只此一次下不为例。与其一天到晚想着靠女人，不如自己争气一点。再说了陆家并不是一定要靠女人才能兴旺。只要陆大人好生教导陆家子孙，多几个科举出仕的人，如此才是陆家的长久之道。娘娘还说，范氏留下了，不过最后能不能得宠，有没有造化，就要看范氏自己的。若是陆大人以后再闹出这种事情，娘娘定不轻饶。”邓福学着陆瑾娘说话，将陆瑾娘的意思表达了一个十足十。
陆长中额头冒汗，急忙擦掉，一张脸都白了，“是，是，我听娘娘的，以后一定好生教导陆家子弟，再也不走这种捷径。”
“既然陆大人已经明白了娘娘的意思，那咱家就先告辞了。”
“邓公公慢走，还请邓公公留下来喝杯酒水。”
邓福似笑非笑的看着陆长中，“陆大人放心，你毕竟是娘娘的父亲，娘娘一番苦心也是希望陆家能好。陆大人若是真有心，就多约束一下陆二老爷。否则下次闹出事情来，娘娘只怕要亲自动手。陆大人该知道娘娘的手段，若是等娘娘亲自动手，事情可就晚了。”
“多谢邓公公提醒，请邓公公转告娘娘，我一定会严加约束陆长春，绝对不会让他再乱来的。”陆长中满脑子的汗水，掷地有声的说道。
邓福笑了笑，“如此甚好。有陆大人这番话，咱家也能回去交差了。不过咱家就不留下来喝酒水了，有六殿下在，陆家今日尊荣无比。”
“是，是，邓公公这边请，让我送送邓公公。”
送走了邓福，陆长中这才发觉竟然出了一身汗。急忙叫人将陆长春请来。陆长春一来，陆长中一脸恼怒，“老二，你是不是又做了什么事情惹怒了娘娘。”
“大哥冤枉，弟弟能做什么事情。弟弟早就得了教训，哪里敢再乱来。”
陆长中阴沉着一张脸。“没有？哼，为何邓公公会说那样的话。”
“还请大哥明示，邓公公究竟说了什么。”陆长春也是一头雾水。
陆长中将邓福说的话，都如实的告诉了陆长春，“娘娘说了，只此一次下不为例。当初我就同你说了，不要打后宫的主意，不要送人进去。你倒是好，非得上串下跳，不仅没有讨好到娘娘，反而让娘娘厌恶。你看看你做的好事。”
陆长春张口结舌，“大哥，这事当初你也是同意的。若非陆家没有合适的姑娘，哪里轮得到范家。”
“你放肆。”陆长中气急败坏。“罢了，此事不论。总之你以后做事稳妥一点。娘娘不是非你我不可的。即便没了咱们两个老头子，这陆家还有大郎。有大郎二郎还有六郎三人，已经足够。总之，你好自为之。”
陆长春脸色变幻，最后颓然叹息，“罢了，我听大哥的。以后不插手就是。只是大郎做事未免过于方正了点，这可不好。”
“有什么不好，没看到皇上都连连称赞吗？我像他这么大的时候，还在从五品上打转。他如今已经是从三品，这能比吗？”陆长中如何能容忍有人说陆可信的不好，就是陆长春也不行。
陆长春连连求饶，“大哥误会，弟弟不是那个意思。罢了，反正如今陆家都靠大郎，那就听大郎的吧。”陆长春神情有些落寞，老了，费劲千辛万苦做了一件事情，结果还被人嫌弃。真正是吃力不讨好啊。
陆长中却打定了主意，不能再让陆长春往南边去。反正他年龄大了，南边也有放心的管事在管着那些产业，陆长春留在京城就很好。有他看着，有陆二郎看着，料陆长春也不敢再胡来。至于陆可信那里，陆长中没什么好担心的。还有陆庆佑，已经有了秀才功名，他是打定了主意要科举出仕，没打算靠周王殿下伴读的身份出仕，很有志气。不过陆长中还是担心，进士不是那么好考的。哎，这陆家让他操心的事情还挺多的。罢了，罢了，他如今能做的也就是这些了。
一个极为俊俏的少年郎冲进了瑶华宫内，宫人们见了，纷纷抿嘴偷笑。
“母妃，母妃。”这位俊俏少爷郎，就是周王。冲进瑶华宫内，却没见到陆瑾娘。拉住身边的太监，问道：“母妃去了何处？怎么没见到人？”像是这样的天气，陆瑾娘一般都不出门。今日倒是奇怪了。
太监笑着说道：“启禀殿下，娘娘这会正在储秀宫。”
“去储秀宫作甚？”
“殿下忘了吗？今年是大选之年，今儿是最后遴选，娘娘自然要过去看一眼。”小太监说道。
周王拍了下自己的头，“你不说此事我都忘了。前些日子宫里面议论纷纷的，都在说选秀的事情。本王还听说，皇后有意为四哥选一个侧妃，此事可是真的？”
“这个奴才就不知道了。殿下可要去储秀宫看看？”小太监试着问道。要知道周王殿下长大了，如今许多世家都都盯着周王殿下，猜测不知谁家闺女能够嫁给周王殿下作王妃。
周王摆手，“不用去了。母妃回来后，你同母妃说一声，就说我来过了。明儿我要出宫到陆家吃喜酒去，明儿就不来给母妃请安。就这样，我先走了。”周王说完，就急忙出了瑶华宫。明儿是陆庆佑的婚礼，今儿是女方送嫁妆，看看时辰，周王觉着这会出宫，说不定还能看到一点热闹。
储秀宫内，齐皇后，陆瑾娘，刘德妃，林慧妃四人坐在一起，看着下面的秀女们。能够进入最后一轮的秀女，姿容不一定绝色，但是总有出彩的地方。或者是家世，或者是本身的才情，或者是别的缘故。当然也不乏相貌娇媚的。
选秀还没开始，大家都在等待太后的到来。一个太监急匆匆的进来，站在齐皇后跟前，附身小声说道：“启禀娘娘，太后娘娘身子乏，说是今儿就不过来了。让几位娘娘一起拿主意。”
齐皇后点点头，“既然如此，那本宫就代劳主持今年的选秀。陆贵妃，你可有异议？”
陆瑾娘轻笑出声，“皇后主持，再好不过。臣妾自然毫无异议。”
齐皇后点点头，“既然如此，那就开始吧。”
随着太监一声唱喝，第一组秀女走了上来，个个低眉顺眼，穿着统一的服侍，梳着统一的头饰，一眼瞧过去分不清谁是谁。陆瑾娘随意看了看，又拿起身边的资料一一对比，这第一组倒是没有出身豪门的秀女，家世普通，模样还可以，才情一栏却没什么值得称道的。虽然资料不尽不实，不过好歹也大致说明了这些秀女的情况。
陆瑾娘放下资料，这些秀女选进宫来，可不合适。若是小选倒是没所谓，进宫来做个宫女是绰绰有余。不过今年是大选，大选选的是后宫嫔妃，选的是伺候皇帝的女人，凭着这些女人的容貌和才情进了宫只能做个炮灰。还不如出宫回家待嫁来的好。
齐皇后面无表情，看样子她也没有看上眼的。撇头看了眼陆瑾娘，“陆贵妃可有看中的？”
陆瑾娘笑着摇头，“并没有。”
林慧妃和刘德妃都摇头。
齐皇后点点头，“本宫也没有，既然如此，都下去吧。”
第一组秀女难掩失望，却只能依言退下。
连着三组都没什么让人眼前一亮的人，也都没有留下一个人。这让后面待选的秀女无比紧张。不会今年一个都不选吧，那这选秀岂不是成了笑话。
第四组上前，陆瑾娘一眼扫过去，倒是发觉了一个与众不同的。说她与众不同，那是因为相对于别人的紧张，这个小姑娘显得落落大方。样貌不是极为出色的，却也可圈可点，最要紧的是这个小姑娘看着，让人生出一股熟悉的味道来。陆瑾娘好奇的多看了两眼，这倒是奇怪了。一时间竟然没想明白这小姑娘为何看着熟悉。
看了眼手中的资料，此女姓苏，是吏部苏侍郎是同宗，都是嫡支一脉。这么说起来，这苏芸在身份上还是足够的。
苏芸很紧张，偷偷的打量着陆瑾娘。心头想着这就是传闻中的妖妃陆贵妃吗？外面传闻陆贵妃将皇上迷惑，使得皇上都乱了纲常。苏芸偷偷比较着，瞧着陆贵妃长得的确并不出众，却有种与众不同的味道，让人过目难忘。明明孩子都成年了，看上去却像个是二十出头的姑娘一样，皮肤细腻嫩白。无论怎么看，都不像养大了两个孩子的女人。而且给人的感觉也是温和的很，不像外面议论的那样，什么妖妃不妖妃的。
打量完毕，苏芸偷偷挺直了背脊，这一次无论如何都要进宫。从十岁开始，家族就开始有意的培养她，还特意从皇宫请了位嬷嬷来教导，让她从各个方面模仿一个人。那时候太小，她并不明白。直到进宫选秀之前，她才知道她一直模仿的对象竟然是宫中的陆贵妃，这让苏芸惊慌莫名，又带着一种小小的期待。她知道她的进宫是一场有心的安排，是一个带有目的性的的安排。她努力克制着自己的激动和紧张，却又不由自主的更多的去关注陆贵妃，想要学的更像一点，更好一点。家族的人说了，只要学会了其中的精髓，她也能得到皇帝十年如一日的宠爱，彻底替代陆贵妃也不是不可能的。一想到有这种可能，苏芸就差点激动起来。还好学了这么多年的规矩，终于克制了下去。
齐皇后面带笑容，问陆瑾娘，“陆贵妃可有觉着好的？”
陆瑾娘笑着摇摇头，这一次选秀，本来陆长中同陆长春也有心想要安排自己的人进宫的，不过被陆瑾娘拒绝了。后来陆长春不死心，从南边选了两个送到宫中选秀，递了话进来，其中一个已经进入最后一轮，请陆瑾娘手下留情将人留下。
陆瑾娘这一次并没有打算选一两个人放在身边，不过还是很好奇陆长春选上来的人是个什么模样。在此之前，陆瑾娘对所有的秀女都是说不。陆瑾娘笑道：“娘娘选吧，臣妾没什么意见。”
齐皇后挑眉，心道这个陆瑾娘还真是油盐不进。齐皇后指着苏芸，问道：“陆贵妃觉着这位如何？瞧着落落大方，教养不错，才情上也有称道之处。”
陆瑾娘笑了起来，没有回答齐皇后的话，反而是问刘德妃和林慧妃，“德妃和慧妃如何看？”
刘德妃笑道：“臣妾没意见，都听皇后和陆贵妃的。”
林慧妃也表态没意见，也听齐皇后和陆瑾娘的意见。
陆瑾娘笑了起来，“皇后，这个苏姑娘的确不错，不过臣妾觉着不太合适。”
齐皇后挑眉，不满。苏芸紧张的手心冒汗，被看出来了吗？明明她已经学的很好，连宫里的嬷嬷都说她已经有几分相似于陆贵妃，连容貌气质上面也有相似，这样子不该是被陆贵妃注意到吗。怎么会被拒绝。
齐皇后冷声说道：“本宫觉着很好。”
陆瑾娘淡漠一笑，“臣妾以皇后的意思为准。既然皇后觉着好，那就留下吧。”
这还真是没半点原则。齐皇后撇头扫了眼陆瑾娘，这人在打什么主意。
陆瑾娘端起茶杯，喝了口。对于选秀，她兴趣不大。无论宫里面进来多少新人，目前为止都无人能够撼动她的地位。能够撼动她地位的人只有她自己。只要她自己行事够稳，一步一步稳扎稳打，就不会有人能够威胁到她。就连齐皇后也不能。所以对于拿新人做助力，陆瑾娘没兴趣也觉着没必要。这些新人在宫里如过眼云烟一样，很快就会被乾德帝丢在一边。在乾德帝的心目中，记在心里头的人，永远是从王府一路陪伴他走过来的人。齐皇后是，她陆瑾娘同样是，刘德妃林慧妃她们都是。虽然大家年龄都大了，但是男女之间的事情，尤其是关系到后宫的平衡，前朝的稳定，国之根本，根本不能以年龄来论。即便没了男女之情，至少还是孩子他妈，单是这一点，就让乾德帝无法忽视。
见陆瑾娘不反对，齐皇后开口留下了苏芸。而苏芸也成为这一场选秀中第一个留下的人。苏芸激动的脸都红了，执事太监拿起苏芸的牌子，领着人朝另外一边走去。
接下几组，都有留下人。有刘德妃留下的，也有齐皇后留下的。新的一组上前，陆瑾娘看到资料上有个姓吕的，顿时挑眉，不满。莫非一个吕嫔还不够，吕家这回又往宫里塞人吗？
刘德妃的话证实了陆瑾娘的猜测。刘德妃悄声同陆瑾娘说道：“陆贵妃可要将这吕氏留下来，这可是太后娘家侄孙女。”
陆瑾娘冷笑一声，吕家人的做派还真是让人不齿，整日里往宫里面塞人，以为靠女人就行的吗？要是真有眼光，就该知道督促家族子弟努力读书用功，科举出仕，这才是长久之道。一味靠女人算什么事情。
陆瑾娘看向那个吕氏，生出一丝厌烦来。吕氏偷看了几眼，又急忙低下头去。手里攥着手绢，紧张到了极点。虽然心知这一次选秀不会有什么纰漏，可是她依旧害怕恐惧，害怕没被选上，回家后会处境艰难。又害怕选上，进了宫也得不到皇上的宠爱。她的族姐吕嫔进宫好些年了，也没生下一男半女，这让吕家族长很是担心。希望她们两姐妹能够彼此相助，巩固吕嫔在宫里面的地位。
吕氏旁边一个容貌出众的姑娘也偷偷的朝陆瑾娘看来，眼神中带着急切和不安。陆瑾娘挑眉，这又是从哪里来的。翻看资料，南方送来的，再看姓氏和父母一栏的资料，陆瑾娘好笑，这位范姑娘就是陆长春同陆长中两兄弟搞来的，真是多此一举。
瞧着范姑娘急切的模样，显然是非常渴望留在宫里。陆瑾娘心中不耐，就想开口说一个不留，不过话到嘴边还是咽了回去。罢了，总归留一两个也行。既然她自己愿意，即便将来日子凄凉，也怨不得别人。不过在册封之前，还有出宫待嫁的机会。不过怕是被选上的人都不会甘心出宫的。
这一回齐皇后没有征询陆瑾娘的意见，直接说道：“吕氏留下。”
陆瑾娘挑眉，没提出反对。刘德妃和林慧妃更不会反对了。谁都知道这吕氏是怎么回事。
齐皇后留下了吕氏，这才象征性的问陆瑾娘，“陆贵妃可有看中的人？”
陆瑾娘笑道，“还真有那么一个。”
齐皇后惊讶，陆瑾娘竟然也会有看上眼的人，这可真是稀奇。“不知陆贵妃看中哪个？本宫做主，只要是陆贵妃看中的，一定留下来。”
陆瑾娘似笑非笑的看向那个范姑娘，范姑娘浑身一紧，就听到陆瑾娘再说，“我看范氏挺好的，就她吧。”
齐皇后外加刘德妃还有林慧妃，都纷纷看过来，想要看看究竟是何人竟然让陆瑾娘开口留人。范姑娘紧张无措，额头冒汗，脸红心跳，全是紧张导致的。
齐皇后见范姑娘除了容貌还可取外，别的都不行，也没放在心上，“既然是陆贵妃开了口，那本宫没有不答应的。行了，范氏留下。”
“多谢皇后，多谢贵妃。”范氏在太监的带领下，退了下去。
后面的选秀，对于陆瑾娘来说只不过是走了一个过场，并没有特别值得让他注意的。一个上午过去，选了将近二十来个人。这些人选了出来，不过最后还是要给太后和皇上过目，接着就是册封。陆瑾娘脸上带着笑，这二十个人里面，绝大部分都是炮灰。也不知道最后会有谁脱颖而出，一举成为今年后宫最受瞩目的人之一。
宁寿宫内，吕太后越发的见老了，歪躺在榻上，精神头也不太好。
乾德帝急匆匆赶来，“母后身体可好些了？”
“不要紧，就是昨晚受了点风，太医吩咐了好生休息就行。倒是皇上，后宫选秀的单子出来了，皇后她们还是尽责的，皇上看看吧。”吕太后让人将名单拿给乾德帝。
乾德帝根本就没心思在这上面，随意看了眼，就放在了一边。“母后，这些事情有皇后操心，母后就不要管了，安心休养才是。”
“你说的对，今年夏天怕是热得很，这还是初夏，就让人受不住了。哀家打算等过些日子就到行宫避暑，皇上可要同去？”
“朕先安排一下，届时朕同母后一起去避暑。”
“皇上你也别太勉强了。若是为了哀家，耽误了正事，哀家可就罪过了。”吕太后坐了起来，拍着乾德帝的手，说道：“这么多年了，宫里的人都换了几茬，怎么后宫众人就一点动静都没有。前几日，哀家还将吕嫔叫到身边来问话，也让太医检查了，身体好的很，可是这么多年竟然一点动静的都没有。若是单只她一个人也就罢了，后宫这么多人这么多年竟然没有一个有一丝动静的。”吕太后很是担心，“皇上，要不让太医给你好生看看。”
乾德帝脸色都有点绷不住了，“母后不要胡思乱想。朕身体很好。再说了，朕有这么多子女，后宫女人有没有动静都没关系。”
“可是，这么多年没一个人有动静，皇上心里头就不担心吗？皇上你如今正值壮年，当年先帝在你这个年纪，后宫也都生下两个小公主。虽然孩子命薄，没能留下来，好歹也是有了动静。皇上，身体上的事情可不能马虎，一定要重视。”吕太后苦口婆心的说道。若说以前吕太后不在意后宫会不会增添一二小孩子，不过过了这么几年，吕太后也有点担心。加上吕家人在吕太后耳边吹风，这让吕太后也忧心起来，不会是皇帝的身体真的出了什么问题吧。今儿后宫选秀，刺激得吕太后直接问了出来。
乾德帝不想讨论这个问题，尤其是拿他的身体来讨论，“母后，朕上了年纪，加上政事操劳，后宫没有动静也是平常。朕又不是没有儿子。再说如今孩子们都陆续成年，继哥儿的孩子马上都要满周岁了，朕孙子都有了，动静不动静，母后就不用操心了。”
吕太后叹息一声，为了吕家的将来，吕太后不得不继续说下去，“皇上这番说辞，哀家也是明白的。只是吕家那里，毕竟是你的母族。吕家想要找个依靠，为一家老小的将来筹谋，也是无可厚非。皇上好歹看在哀家的份上，让吕嫔生一个。不管是男是女，将来吕家也能有个走动的地方。”
乾德帝皱眉，很是反感。不过当着吕太后的面，他什么都没说。“母后的意思，朕明白了。母后为了吕家着想，朕都理解。母后放心，朕会给吕家一个体面的。”
听乾德帝这么一说，吕太后放下一半的心。“皇帝，你也不太操劳了。也该多多保重才是。再说了，如今内无天灾，外无战事，皇帝也该趁机松活松活。”
“母后提醒的是，朕晓得，朕会注意身体的。”
乾德帝陪着吕太后用了午膳后，才回到思政殿。让顾忠将选秀的名单拿来，乾德仔细看了看，提笔划掉了两个，其中一个就是吕氏。顾忠吃惊，“皇上，这，太后那里该如何交代？”
“太后会明白朕的意思。”乾德帝心中不耐，吕家未免也太想当然了。真当这后宫姓吕不成，想送女人进来就送进来。男人不争气，只会靠女人，还说动太后出面，这让乾德帝十分厌恶。乾德帝带着怒气，将名单甩给顾忠，“去，将勾掉的人即刻送出宫去。”
顾忠无法只能照办。本来还在吕嫔这里欢欢喜喜说话的吕氏，当得知要被送出宫去，还是皇上亲自下的旨意的时候，顿时天旋地转，承受不住这个打击，一下子就昏了过去。
至于另外一个姓林，同林慧妃家没有关系，倒是同刘德妃家有些关系。得知要被送出去，当即就说皇帝不要她，那她回去也是个死，不如干脆就死在宫里面算了。说着就要去撞墙。小顺子带着的太监都是极有眼色的，怎么可能让这种事情发生。即便要死，也要等出了宫才死。当即就夹着人拖了出去。
一番鸡飞狗跳，留下来的人固然安心下来，送出去的人固然未来堪忧。但是真正被打击到的是吕太后同吕家还有吕嫔。吕嫔哭着求到吕太后这里来，吕太后得知此事差点没昏过去。上午皇帝还答应的好好的，结果到了下午就变了卦。这是打脸啊，活生生的打在了吕家还有吕太后的脸上。
吕太后抱着吕嫔哭起来，皇帝不愿意就罢了，何必用这种极端的方式。那吕家好歹也是皇帝的母族，不看僧面看佛面。如今她还活着，皇帝就已经厌弃了吕家，等到她没了，那吕家的前程可就堪忧了。果真做外戚的就没几个好下场，好事轮不到，一有什么不好的事情，就是外戚出来顶罪，这让吕太后心疼不已。到如今皇帝羽翼丰满，已经不需要外戚的帮忙，反倒是外戚的弄权成为了皇帝的心腹大患。
吕太后后悔了，她真是年老糊涂，她该劝着点吕家的。让吕家将心思用在教导家族子弟上，争取多出几个进士，多几个人出仕做官，如此一来，方能长长久久。自古以来，靠女人发家的家族都不能长久，这个她明明看的明白，为何临到老就糊涂了。
吕嫔哭的伤心不已，这是皇帝厌弃了吕家，厌弃了她的信号吗？她不要，她还有太后，她不甘心。巴巴的望着吕太后，“太后，臣妾该怎么办？”
吕太后叹息一声，“你先回去，安分守己，什么都别做，也别同外面通消息。此事哀家会处理。”
“太后……”吕嫔不解。
吕太后顿时板起脸来，“听话，否则哀家大可放弃你。吕家别的不多，就是姑娘多的很。”
吕嫔低下头，心中恐惧，低眉顺眼的说道：“臣妾遵命。”吕嫔不甘心的退下，也不敢阳奉阴违，只能盼着一切都会好起来。
吕太后并没有第一时间叫乾德帝过来问话。吕太后叹息，皇帝本是壮年继位，如今皇位稳固，已经没人能够撼动皇帝的地位。就是她这个太后，在决定一件事情之前，也要多多考虑一下皇帝的立场。这一次很明显，皇帝对吕家的作为生出不满之心来。吕家如今要紧的是收敛，上进，而不是一味的送女人进宫。
吕太后叹气，叫来心腹婆子，仔细嘱咐了一番，让婆子明儿一早出宫去吕家。转达她的意思。吕家若是听得进去，吕太后自然乐意继续为吕家争取一些好处，若是吕家不争气，还想着靠女人，吕太后觉着她也无能为力，只能放弃了。反正她也老了，没几年好活，还是安安稳稳的过她老太后的日子吧。反正吕太后打定了主意，她绝对不会为了吕家，同乾德帝翻脸。这样只会是两败俱伤。
吕太后没叫乾德帝过去说话，乾德帝心中有些满意。乾德帝也不想因为吕家的事情同吕太后伤了母子情分，但是有些事情必须要坚持，要去做。若是吕家仗着吕太后的名义，想要乱来，乾德帝不介意大义灭亲。反正宗室里头被他收拾的人也不少，他也不介意收拾几个外戚。
吕太后这里忙着敲打吕家，陆瑾娘这里也没闲着。
周王一回来，就被陆瑾娘叫了过来。先是问他，“今儿出宫去陆府，一切可好？”
“母妃不知道，今儿挺热闹的。女方家这回这真够舍得下血本，嫁妆共有一百六十台，陪嫁金银，白银两万两，黄金一千两。”周王笑嘻嘻的，“儿子都没想到朱大人家这般富有，嫁女儿这般舍得。今日观礼的人可都在议论。”
陆瑾娘笑道：“此事并不出奇，你只看到了朱家的富有，没看到这是朱家多少代的积累。朱家到了朱大人这一代，嫡支只有他一个男丁，连个庶兄弟都没有。朱家嫡支几代积累，加上上面几代太太的陪嫁全都落在了朱大人的手上，朱太太娘家也是富有了几代。两口子又会经营，这点银钱实在是算不得什么。再说了，朱家就这么一个女儿，嫁女儿自然要隆重一点，才不会被婆家的人看轻了。这些道理本来该给姑娘家听的，你身为男子，心里头明白就行，以后出去可不能乱说。”
“母妃太看轻儿子了，儿子岂是乱说的人。明儿婚礼，儿子还要出宫一趟。母妃可有什么要交代的。”
陆瑾娘摸摸孩子的头，“明儿让邓福跟着你一起去。本宫的侄儿成亲，本宫也该有所表示。见了你舅舅，多说几句吉利话。你外公那里，你奉承着就行了。不过本宫有些口信要带给你舅舅，此事你不用操心，邓福会将事情办好的。”
“儿子听母妃的。只可惜母妃不能出宫。若是母妃能够同儿子一起出宫就好了。对了三姐姐了，今儿都没见到。”
“你三姐姐在忙，你别去打扰她。”陆瑾娘笑了起来，长安年龄大了，也该到了出嫁的时候。这些日子，陆瑾娘都在忙着相看世家子弟，选来选去，虽然还没定下，不过心里头已经有了谱。就等着同乾德帝商量后，赐下赐婚的旨意。如此一来，还能赶在今年将婚事办了。说不定等到明年，她就可以抱上外孙了。一想到转眼间，孩子们都大了，都到了成家立业的年龄，陆瑾娘就生出一种岁月催人老的感慨来。
次日一早，陆瑾娘送走了周王，有邓福跟在身边，陆瑾娘也没什么好担心的。
陆家今日热闹非凡，尤其是当周王殿下到来的时候，气氛到了**。比新娘子接近门都还要热闹。不少女眷都偷偷打量着周王，果真是天潢贵胄，那气度那模样，让不少小媳妇大姑娘都红了脸。长得真俊俏啊。
周王熟练的同周围的人应酬着，人人都在巴结恭敬奉承，周王却不敢有丝毫掉以轻心。这关系到他的脸面，他的名声，他一定要表现得极好才行。
韩珺坐下角落里，瞧着那个被人众星捧月的小子，嘴角微微翘起来，露出一个不屑的笑容来。
陆可昱偷偷来到韩珺跟前，“你怎么来了？”
“我怎么不能来？我是九王府的清客，替王爷来送礼也不行吗？倒是你，一脸防备的样子是什么意思？”韩珺冷哼一声，表现得极为不满。
“今日是大喜的日子，我不管你为何会来，总之你不能乱来。”陆可昱话语中隐含警告。死死的抓着韩珺的手腕。
化名王修的韩珺不客气的嗤笑一声，接着冷着脸看着陆可昱，“放手。”
陆可昱在与韩珺的目光逼视下，败下阵来，悻悻然放开韩珺的手。韩珺甩袖，“这就是你们陆家的待客之道吗？”
陆可昱说道：“只要是真心诚意来道喜的，我们陆家自然欢迎。但是若是怀揣别的心思上门来的，我们陆家自然要将人请出去。”
“你的意思是我是怀揣别的心思上门来的人吗？”韩珺冷冷一笑，站了起来，“陆可昱你大胆，你敢这么对我，就是说你也没将九王爷放在眼里了了。今日我代表了九王爷，你可知罪？”
陆可昱气急败坏，这韩珺没完没了了，“是，我知罪，你也别乱来。已经有人注意到这里，你难道想引起大家的注意吗？”
这话戳中了韩珺的软肋，的确，他不想引人注意，就是在王府，他也是极为低调的。但是并不代表他就能容忍陆可昱的态度。“陆统领好胆，今日事情我记住了，改日再找陆统领讨教。”说完这话后，韩珺干脆甩袖离去。
陆可昱望着韩珺的背影，既感到无奈，又感到松了口气。他是真怕了韩珺，就怕他在今日大喜的日子上闹出什么事情来。
邓福进了陆家的后院，替陆瑾娘问好了陆老太太和秦氏，这才去见陆长中。
陆长中每次见到邓福都有点紧张，这位瑶华宫总管给人感觉很是瘆人，明明长的不错的。陆长中很是客气的招呼邓福，邓福端着茶杯没说话。陆长中醒悟过来，急忙挥手让伺候的人都下去。“邓公公有话请说。”
邓福放下茶杯，严肃着一张脸，说道：“那个范氏，娘娘已经留下来了。”
“多谢娘娘，多谢娘娘。”陆长中笑着，这事昨儿就听说了，他心里头是极为高兴的。
邓福又说道：“娘娘让奴才带几句话给陆大人。”
陆长中正了正神色，“邓公公请讲。”
“娘娘说了，只此一次下不为例。与其一天到晚想着靠女人，不如自己争气一点。再说了陆家并不是一定要靠女人才能兴旺。只要陆大人好生教导陆家子孙，多几个科举出仕的人，如此才是陆家的长久之道。娘娘还说，范氏留下了，不过最后能不能得宠，有没有造化，就要看范氏自己的。若是陆大人以后再闹出这种事情，娘娘定不轻饶。”邓福学着陆瑾娘说话，将陆瑾娘的意思表达了一个十足十。
陆长中额头冒汗，急忙擦掉，一张脸都白了，“是，是，我听娘娘的，以后一定好生教导陆家子弟，再也不走这种捷径。”
“既然陆大人已经明白了娘娘的意思，那咱家就先告辞了。”
“邓公公慢走，还请邓公公留下来喝杯酒水。”
邓福似笑非笑的看着陆长中，“陆大人放心，你毕竟是娘娘的父亲，娘娘一番苦心也是希望陆家能好。陆大人若是真有心，就多约束一下陆二老爷。否则下次闹出事情来，娘娘只怕要亲自动手。陆大人该知道娘娘的手段，若是等娘娘亲自动手，事情可就晚了。”
“多谢邓公公提醒，请邓公公转告娘娘，我一定会严加约束陆长春，绝对不会让他再乱来的。”陆长中满脑子的汗水，掷地有声的说道。
邓福笑了笑，“如此甚好。有陆大人这番话，咱家也能回去交差了。不过咱家就不留下来喝酒水了，有六殿下在，陆家今日尊荣无比。”
“是，是，邓公公这边请，让我送送邓公公。”
送走了邓福，陆长中这才发觉竟然出了一身汗。急忙叫人将陆长春请来。陆长春一来，陆长中一脸恼怒，“老二，你是不是又做了什么事情惹怒了娘娘。”
“大哥冤枉，弟弟能做什么事情。弟弟早就得了教训，哪里敢再乱来。”
陆长中阴沉着一张脸。“没有？哼，为何邓公公会说那样的话。”
“还请大哥明示，邓公公究竟说了什么。”陆长春也是一头雾水。
陆长中将邓福说的话，都如实的告诉了陆长春，“娘娘说了，只此一次下不为例。当初我就同你说了，不要打后宫的主意，不要送人进去。你倒是好，非得上串下跳，不仅没有讨好到娘娘，反而让娘娘厌恶。你看看你做的好事。”
陆长春张口结舌，“大哥，这事当初你也是同意的。若非陆家没有合适的姑娘，哪里轮得到范家。”
“你放肆。”陆长中气急败坏。“罢了，此事不论。总之你以后做事稳妥一点。娘娘不是非你我不可的。即便没了咱们两个老头子，这陆家还有大郎。有大郎二郎还有六郎三人，已经足够。总之，你好自为之。”
陆长春脸色变幻，最后颓然叹息，“罢了，我听大哥的。以后不插手就是。只是大郎做事未免过于方正了点，这可不好。”
“有什么不好，没看到皇上都连连称赞吗？我像他这么大的时候，还在从五品上打转。他如今已经是从三品，这能比吗？”陆长中如何能容忍有人说陆可信的不好，就是陆长春也不行。
陆长春连连求饶，“大哥误会，弟弟不是那个意思。罢了，反正如今陆家都靠大郎，那就听大郎的吧。”陆长春神情有些落寞，老了，费劲千辛万苦做了一件事情，结果还被人嫌弃。真正是吃力不讨好啊。
陆长中却打定了主意，不能再让陆长春往南边去。反正他年龄大了，南边也有放心的管事在管着那些产业，陆长春留在京城就很好。有他看着，有陆二郎看着，料陆长春也不敢再胡来。至于陆可信那里，陆长中没什么好担心的。还有陆庆佑，已经有了秀才功名，他是打定了主意要科举出仕，没打算靠周王殿下伴读的身份出仕，很有志气。不过陆长中还是担心，进士不是那么好考的。哎，这陆家让他操心的事情还挺多的。罢了，罢了，他如今能做的也就是这些了。