华清宫梅园内已是花的海洋，灿烂盛开的梅花，萃成束、滚成团，一簇簇、一层层，像云锦似的漫天铺去，在略带寒意的春光下，或如雪如玉、或殷红如火，流光溢彩、璀璨晶莹，沁人的幽香弥漫在整座华清宫内。
在一株盛开的老梅下，大宁皇帝皇甫玄德却似乎已经从绚烂的花海中脱身，他在听取一个重大的消息，此时周围一切春天的美好都已经和他无关。
皇甫疆终于死了，这是他盼望了近三十年的消息！此洌，当这个他做梦都希望成真的消息真的成为现实时，皇甫玄德并没有仰天狂笑，他嘴角却露出一丝略带苦涩的笑意。
他回头看了一眼马元贞，见他的表情也颇为苦涩，便问道：“马公公，你在伤感吗？”
马元贞轻轻摇了摇头，“陛下，他毕竟是皇叔，他去了，老奴只是觉得陛下会更加寂寞。”
“失落虽然有一点，可联更多的是高兴，他曾经是联的心腹大患。”
皇甫玄德叹了口气，“可是让联遗憾的是，他为什么不提前一年去世，旧的去了，新的又来，让联苦恼万分。”
“陛下，宋大学士来了！”一名宦官在旁边小声禀报。
“让他觐见！”
这时，在一旁陪皇帝赏梅的淑妃申如意感觉很不自在，她娇声道：“陛下，这么好的梅花，陛下怎么没有心观赏呢？他死就死了呗！专门说一些扫人家兴的话。”
“爱妃，现在联没有心思欣赏梅花，你自己看吧！…，
皇甫玄德心中微微有些不快，这个淑妃竟然连皇甫疆的死都不放在心上，她真的什么都不懂吗？
马元贞连忙小声道：“陛下，淑妃娘娘从不问国事。”
马元贞恰到好处的解释让皇甫玄德心中的一丝不快又立刻消失了，是的，淑妃进宫时间不长，年纪尚轻，她不懂这种权力场上的事情是正常，自己要的不就是这个吗？如果她也事事精明通晓，那她和皇后又有什么区别？
“爱妃，联有国事，很抱歉，不能陪你赏梅了。”
申如意只是有点不懂权力场的事，但并不说明她愚蠢，相反，她精明无比，她感觉到皇上的一丝不快后便立剔后悔了，这些日子，她天天挖空心思来保持新鲜刺激感，但她也感觉到，皇上对她有点厌倦了，刚才那丝不快，就是他有些厌倦的先兆。
她感激地看了马元贞一眼，心中立咧有了定计，牢牢抓住，未必真抓得住，退一步反而有可能抓得更紧。
“陛下，臣妾就不打扰陛下国事，臣妾先告退！”
“好吧！你先退下，联闲时会召你。”
申如意目视一眼马元贞，慢慢退下，这时，大学士宋闻道匆匆走上前，“臣参见陛下！”
宋闻道是今天当值大学士，十名大学士负责给皇甫玄德拟旨，一般是口述，大学士拟完旨后，交给马元贞审核，马元贞盖章同意后，皇甫玄德的旨意才能发出。
皇甫玄德想了想便道：“皇甫疆可谧号为陇王，命礼部以嫡亲王之礼给予国葬，停框皇林寺，九日后出殡，加封皇甫卓为张掖郡王、加封张崇俊为太师、兵部尚书，另外加封皇甫武植为肃国公。”
皇甫玄德停了半晌，又缓缓道：“再下一级加急圣旨给皇甫无晋，令他立咧攻打凤凰会，彻底平息凤凰会之患，班师凯旋之日，联会正式册封他为凉王。
宋闻道一一默记，皇甫玄德便道：“就这么多，去吧！”
宋闻道连忙退下去拟旨，皇甫玄德见他走远，又对马元贞笑道：“你去给联发个口谕，让宗正寺通知皇甫卓和张崇俊一同回来奔丧，西北虽有战事，但人伦之社不可废，让他们速回！”
“陛下，那皇甫无晋是不是也要让他一同回来？”马元贞小声问道。
皇甫玄德沉默良久，还是摇了摇头，“不！凤凰会是联的心腹大患，既然已经备战，不可中途而止！你再发一封口愉给皇甫无晋，若他能替联扫除凤凰会，税银之事，联既往不咎。”
马元贞答应一声，便匆匆转身去了，这时皇甫玄德身边只有两名宦官服侍，他看了一眼梅林外，“你进来禀报！”
只见一名灰衣人像鬼魅一般出现，将两名宦官吓得魂不附体，皇甫玄德不悦地一摆手，“你们退下！，…
两名宦官惶恐地退下，皇甫玄德冷冷地问灰衣人道：“他找到女巫了吗？”
“陛下！他找到了女巫住处，昨天中午，他秘密赶去了漆上，另外，赵汝正说，他昨晚又去东宫看病，结果得到一种红色的茎块，很像虫草，但并不是，连赵汝正也不知道这是什么？他要求赵汝正用此物给陛下配药。”
“好！好得很！”
皇甫玄德恨得咬牙切齿，“真是联的好太子，竟然想双管齐下，很好，联就成全了他！”皇甫疆去世的消息震惊朝野，当年的西凉郡型乓河陇节度使，在沉寂了十年后，便无声无息地去世了，他的去世引来很多大臣和皇族的同情和共鸣，一时间，来兰陵王王府吊孝的人络绎不绝。
可恰皇甫疆子嗣单薄，京城原本有一个孙子皇甫武植，可惜此人担不起大事，凌晨听说祖父去世的消息，竟以报信为借口，骑马奔去西凉了，使得王府内竞无一男子能担起责任。
好在王妃之弟赵谐颇为能干，里里外外忙碌，终于使皇甫疆的丧事运作起来，天不亮，王府门前便搭起灵棚，供文武大臣前来吊孝，王府无男子，和皇甫疆关系最好的武陵郡王皇甫杰便让自己的孔、子皇甫英环来当孝孙，给前来吊孝之人请礼。
朝廷午休时分，前来吊孝的大臣格外多，一辆辆马车停在王府门外这时，几十名待卫护卫着申国舅的马车来了，申国舅特地换了一身黑衣，神情肃释，他刚下马车，却一眼看见楚王的车驾。
申国舅心中微微一怔虽然楚王来给皇甫疆吊孝是很正常的事，但他在这里出现，还是让申国舅心中有计古怪的感觉半晌他才明白过来，应该是年纪上的问题，楚王才十三岁只是一个少年郎，他若参加这种人情世故，一般都是皇后或者皇帝的安排，但帝后都在华清宫，皇甫疆半夜断气，恐怕皇上都还不知道这件事，更不用说派楚王来吊孝，也不是楚王缚，楚王像几天前跟张借节回了洛京！那应该是楚王自己的行为。
十三岁的孩子就知道来吊孝了吗？这让申国舅心中非常惊讶。
申国舅走到灵棚前大臣很多，都在排队等待，大家纷纷向他见礼，忽然，门口的几名大臣纷纷闪开，只见楚王皇甫恬走了出来，让申国舅更加吓了一跳，他竟然披麻戴孝。
在场的大臣、皇族没有一个人这样做，这不是不可以而是因为这是一种极为隆重的礼节，是一种对死者和死者家属最大的尊重，如果是从前，很多皇族大臣都会在这样做，但在凉王系开始被铲除打压的背景下一般人就很难做到了，能来拜祭一下已经是冒了很大风险，谁还敢披麻戴孝，那就等于告诉皇帝他就是凉王系的人，没有一个人披麻戴孝没想到年仅十三岁的楚王竟然做到了。
这让在场的大臣们暗暗惊讶，连王妃也红着眼睛跪清楚王的重礼，申国舅忽然明白过来了，这是楚王在对凉王系的示好，在皇上已经表现出对凉王系下手的时刻，楚王竞然反其道行之，向凉王系示好，这让申国舅心中惊叹不已，他要和楚王好好谈谈。
楚王皇甫恬也看见了申国舅，连忙上前施礼，“舅父也来了。”
“嗯！你等我片刻。”
申国舅也不排队，直接进了灵棚祭奠，片刻又出来，给皇甫恬使了个眼色，皇甫恬侧也听话，乖乖地上了申国舅的马车，一进马车，他便将身上的孝服都扯脱掉了，申国舅也没有说话，就这么冷冷地看着他，半晌，他淡淡道：“你这又是何苦？”
“舅父认为凉王系完了吗？…，皇甫恬舒舒服服躺在椅背上问道。
申国舅倒有了几分兴趣，他反问皇甫恬，“你认为呢？”
皇甫恬摇摇头，“我认为凉王系的力量会更加强大，强大到足以参与夺嫡的程度。”
申国舅脸上大变“夺嫡，这两个字是权力场中的大忌，他一把摁住皇甫恬肩膀，不准他再说下去，他向外看了看，四周没有人，他便立刻吩咐一声，“回府！”
马车启动了，拼鳞车轮声掩盖了他们说话的声音。
“这是谁告诉你的？夺嫡之事。…，
“是我师缚说的，他说皇祖曾有圣旨，凉王可继帝位，排在楚王之后，齐王之前，皇甫无晋是皇族嫡系，如果他为凉王，那他也有资格继承皇位。”
这个秘密申国舅也知道，他甚至还知道这道圣旨就刻在太庙的一块铁碑上，可那又能怎么样？难道皇上会立别人的儿子当皇帝吗？
申国舅很不以为然，这一点他是认准的，不管无晋怎么受宠，怎么登高位，但他就是和皇位无缘，并不是随便一个皇族都能参加争嫡的，这里面有个前提，必须是皇帝的儿子。
“殿下，你不要再想这件事，也不要标新立异，现在是很敏感的时刻，太子可能会被废、战争也能会爆发，……””
申国舅的眼睛变得格外冷厉，盯住楚王，“要学会冷静，学会忍，要学会像我一样，静观时局的变化，以不变应万变，你明白了吗？”
皇甫恬本来还想给舅父讲一讲皇甫无晋的实力，炫耀自己的见识，可见舅父似乎什么都明白，他也就沉默了。
在一株盛开的老梅下，大宁皇帝皇甫玄德却似乎已经从绚烂的花海中脱身，他在听取一个重大的消息，此时周围一切春天的美好都已经和他无关。
皇甫疆终于死了，这是他盼望了近三十年的消息！此洌，当这个他做梦都希望成真的消息真的成为现实时，皇甫玄德并没有仰天狂笑，他嘴角却露出一丝略带苦涩的笑意。
他回头看了一眼马元贞，见他的表情也颇为苦涩，便问道：“马公公，你在伤感吗？”
马元贞轻轻摇了摇头，“陛下，他毕竟是皇叔，他去了，老奴只是觉得陛下会更加寂寞。”
“失落虽然有一点，可联更多的是高兴，他曾经是联的心腹大患。”
皇甫玄德叹了口气，“可是让联遗憾的是，他为什么不提前一年去世，旧的去了，新的又来，让联苦恼万分。”
“陛下，宋大学士来了！”一名宦官在旁边小声禀报。
“让他觐见！”
这时，在一旁陪皇帝赏梅的淑妃申如意感觉很不自在，她娇声道：“陛下，这么好的梅花，陛下怎么没有心观赏呢？他死就死了呗！专门说一些扫人家兴的话。”
“爱妃，现在联没有心思欣赏梅花，你自己看吧！…，
皇甫玄德心中微微有些不快，这个淑妃竟然连皇甫疆的死都不放在心上，她真的什么都不懂吗？
马元贞连忙小声道：“陛下，淑妃娘娘从不问国事。”
马元贞恰到好处的解释让皇甫玄德心中的一丝不快又立刻消失了，是的，淑妃进宫时间不长，年纪尚轻，她不懂这种权力场上的事情是正常，自己要的不就是这个吗？如果她也事事精明通晓，那她和皇后又有什么区别？
“爱妃，联有国事，很抱歉，不能陪你赏梅了。”
申如意只是有点不懂权力场的事，但并不说明她愚蠢，相反，她精明无比，她感觉到皇上的一丝不快后便立剔后悔了，这些日子，她天天挖空心思来保持新鲜刺激感，但她也感觉到，皇上对她有点厌倦了，刚才那丝不快，就是他有些厌倦的先兆。
她感激地看了马元贞一眼，心中立咧有了定计，牢牢抓住，未必真抓得住，退一步反而有可能抓得更紧。
“陛下，臣妾就不打扰陛下国事，臣妾先告退！”
“好吧！你先退下，联闲时会召你。”
申如意目视一眼马元贞，慢慢退下，这时，大学士宋闻道匆匆走上前，“臣参见陛下！”
宋闻道是今天当值大学士，十名大学士负责给皇甫玄德拟旨，一般是口述，大学士拟完旨后，交给马元贞审核，马元贞盖章同意后，皇甫玄德的旨意才能发出。
皇甫玄德想了想便道：“皇甫疆可谧号为陇王，命礼部以嫡亲王之礼给予国葬，停框皇林寺，九日后出殡，加封皇甫卓为张掖郡王、加封张崇俊为太师、兵部尚书，另外加封皇甫武植为肃国公。”
皇甫玄德停了半晌，又缓缓道：“再下一级加急圣旨给皇甫无晋，令他立咧攻打凤凰会，彻底平息凤凰会之患，班师凯旋之日，联会正式册封他为凉王。
宋闻道一一默记，皇甫玄德便道：“就这么多，去吧！”
宋闻道连忙退下去拟旨，皇甫玄德见他走远，又对马元贞笑道：“你去给联发个口谕，让宗正寺通知皇甫卓和张崇俊一同回来奔丧，西北虽有战事，但人伦之社不可废，让他们速回！”
“陛下，那皇甫无晋是不是也要让他一同回来？”马元贞小声问道。
皇甫玄德沉默良久，还是摇了摇头，“不！凤凰会是联的心腹大患，既然已经备战，不可中途而止！你再发一封口愉给皇甫无晋，若他能替联扫除凤凰会，税银之事，联既往不咎。”
马元贞答应一声，便匆匆转身去了，这时皇甫玄德身边只有两名宦官服侍，他看了一眼梅林外，“你进来禀报！”
只见一名灰衣人像鬼魅一般出现，将两名宦官吓得魂不附体，皇甫玄德不悦地一摆手，“你们退下！，…
两名宦官惶恐地退下，皇甫玄德冷冷地问灰衣人道：“他找到女巫了吗？”
“陛下！他找到了女巫住处，昨天中午，他秘密赶去了漆上，另外，赵汝正说，他昨晚又去东宫看病，结果得到一种红色的茎块，很像虫草，但并不是，连赵汝正也不知道这是什么？他要求赵汝正用此物给陛下配药。”
“好！好得很！”
皇甫玄德恨得咬牙切齿，“真是联的好太子，竟然想双管齐下，很好，联就成全了他！”皇甫疆去世的消息震惊朝野，当年的西凉郡型乓河陇节度使，在沉寂了十年后，便无声无息地去世了，他的去世引来很多大臣和皇族的同情和共鸣，一时间，来兰陵王王府吊孝的人络绎不绝。
可恰皇甫疆子嗣单薄，京城原本有一个孙子皇甫武植，可惜此人担不起大事，凌晨听说祖父去世的消息，竟以报信为借口，骑马奔去西凉了，使得王府内竞无一男子能担起责任。
好在王妃之弟赵谐颇为能干，里里外外忙碌，终于使皇甫疆的丧事运作起来，天不亮，王府门前便搭起灵棚，供文武大臣前来吊孝，王府无男子，和皇甫疆关系最好的武陵郡王皇甫杰便让自己的孔、子皇甫英环来当孝孙，给前来吊孝之人请礼。
朝廷午休时分，前来吊孝的大臣格外多，一辆辆马车停在王府门外这时，几十名待卫护卫着申国舅的马车来了，申国舅特地换了一身黑衣，神情肃释，他刚下马车，却一眼看见楚王的车驾。
申国舅心中微微一怔虽然楚王来给皇甫疆吊孝是很正常的事，但他在这里出现，还是让申国舅心中有计古怪的感觉半晌他才明白过来，应该是年纪上的问题，楚王才十三岁只是一个少年郎，他若参加这种人情世故，一般都是皇后或者皇帝的安排，但帝后都在华清宫，皇甫疆半夜断气，恐怕皇上都还不知道这件事，更不用说派楚王来吊孝，也不是楚王缚，楚王像几天前跟张借节回了洛京！那应该是楚王自己的行为。
十三岁的孩子就知道来吊孝了吗？这让申国舅心中非常惊讶。
申国舅走到灵棚前大臣很多，都在排队等待，大家纷纷向他见礼，忽然，门口的几名大臣纷纷闪开，只见楚王皇甫恬走了出来，让申国舅更加吓了一跳，他竟然披麻戴孝。
在场的大臣、皇族没有一个人这样做，这不是不可以而是因为这是一种极为隆重的礼节，是一种对死者和死者家属最大的尊重，如果是从前，很多皇族大臣都会在这样做，但在凉王系开始被铲除打压的背景下一般人就很难做到了，能来拜祭一下已经是冒了很大风险，谁还敢披麻戴孝，那就等于告诉皇帝他就是凉王系的人，没有一个人披麻戴孝没想到年仅十三岁的楚王竟然做到了。
这让在场的大臣们暗暗惊讶，连王妃也红着眼睛跪清楚王的重礼，申国舅忽然明白过来了，这是楚王在对凉王系的示好，在皇上已经表现出对凉王系下手的时刻，楚王竞然反其道行之，向凉王系示好，这让申国舅心中惊叹不已，他要和楚王好好谈谈。
楚王皇甫恬也看见了申国舅，连忙上前施礼，“舅父也来了。”
“嗯！你等我片刻。”
申国舅也不排队，直接进了灵棚祭奠，片刻又出来，给皇甫恬使了个眼色，皇甫恬侧也听话，乖乖地上了申国舅的马车，一进马车，他便将身上的孝服都扯脱掉了，申国舅也没有说话，就这么冷冷地看着他，半晌，他淡淡道：“你这又是何苦？”
“舅父认为凉王系完了吗？…，皇甫恬舒舒服服躺在椅背上问道。
申国舅倒有了几分兴趣，他反问皇甫恬，“你认为呢？”
皇甫恬摇摇头，“我认为凉王系的力量会更加强大，强大到足以参与夺嫡的程度。”
申国舅脸上大变“夺嫡，这两个字是权力场中的大忌，他一把摁住皇甫恬肩膀，不准他再说下去，他向外看了看，四周没有人，他便立刻吩咐一声，“回府！”
马车启动了，拼鳞车轮声掩盖了他们说话的声音。
“这是谁告诉你的？夺嫡之事。…，
“是我师缚说的，他说皇祖曾有圣旨，凉王可继帝位，排在楚王之后，齐王之前，皇甫无晋是皇族嫡系，如果他为凉王，那他也有资格继承皇位。”
这个秘密申国舅也知道，他甚至还知道这道圣旨就刻在太庙的一块铁碑上，可那又能怎么样？难道皇上会立别人的儿子当皇帝吗？
申国舅很不以为然，这一点他是认准的，不管无晋怎么受宠，怎么登高位，但他就是和皇位无缘，并不是随便一个皇族都能参加争嫡的，这里面有个前提，必须是皇帝的儿子。
“殿下，你不要再想这件事，也不要标新立异，现在是很敏感的时刻，太子可能会被废、战争也能会爆发，……””
申国舅的眼睛变得格外冷厉，盯住楚王，“要学会冷静，学会忍，要学会像我一样，静观时局的变化，以不变应万变，你明白了吗？”
皇甫恬本来还想给舅父讲一讲皇甫无晋的实力，炫耀自己的见识，可见舅父似乎什么都明白，他也就沉默了。