更新时间：2011-07-08
京兆，原意为辇彀，意指在天子的车轮之下，后引申为都城之所在，京兆府，顾名思义便是京兆之地的治理机构，负责的便是京畿的治安，其最高行政长官为京兆府尹，正三品之衔职，比之上州刺史的从三品要高出一级，而比之六部尚书却又低了一级，说起来也算是朝中大员，然则因地处京师，治安事务繁杂不说，处理起来也相当之棘手，尤其是在事涉权贵豪门之际，更是令人头疼万分，一不小心便得罪了不该得罪之人，故此，历任此职者下场大多不算太好，自承平中兴以来，细数能任此职两任（按大胤律令，州官一任为四年）者，罕矣，唯独崔颢是个例外，自弘玄十年至今，崔颢已任京兆府尹七载，却游刃有余得很，实是个异数。
崔颢，弘玄初年恩科进士，望族崔家之旁枝出身，为官仅十载，便于弘玄十年爬升到了正三品大员之列，算得上官运极为亨通之辈，可自就任此职之后，却再也没了先前的勇猛奋进，原地踏步之下，已是蹉跎了七载，却始终无法再有寸进，每每令其黯然神伤不已，然则自打去岁将女儿送进了齐王府之后，崔颢又看到了晋身阁臣的希望，办起政务来自也就比往年勤快了不老少，这不，一大早地便转出了内衙，坐上了外堂口的办公室内，开始了一天的公务，颇有些子勤政之模样。
“禀大人，燕王府派了人来，说是有要案要报。”就在崔颢埋首于公文间之际，一名衙役匆匆从堂口跑了进来，语气不安地禀报道。
“嗯？要案？”崔颢一听此言登时吓了一跳，紧赶着便站了起来，可却没有立马传令接见，而是狐疑地看着那名衙役，脸上满是难以置信的神色。
“是啊，大人，那管家脸色阴沉，似乎焦虑得紧，大人您看……”一见崔颢如此反应，那名衙役紧赶着便出言提点了一番。
“哦，传，快传，不，请，去，赶紧将人请进来，快去！”被衙役这么一说，崔颢这才从梦游状态中醒过了神来，一迭声地道着“请”字，一派慌乱之状，这也怪不得崔颢如此紧张，要知道萧无畏可不是啥善男信女，满京师里惹得起他的可是一只手都能数得过来，不外乎就是那帮皇子们罢了，这会儿萧无畏派人来报案，那事情一准小不了，闹不好一场官司下来，他崔颢就得吃不了兜着走了，到时候，别说啥晋位阁臣了，没准目下的地位都保不住，再说了，前些日子萧无畏出征在外之际，崔颢可是没少暗自下了些黑手，整治了西城飞龙帮几回，心里头正有鬼呢，本就在担心着萧无畏会来找自己的麻烦，两者相加之下，自是由不得崔颢不紧张万分的。
崔颢如此急地道请，下头的衙役自是不敢怠慢，去后不久便陪着名俊秀青年走进了办公室，崔颢一见来人赫然竟是萧无畏身边最听用的萧三，自是坐不住了，紧赶着便走下大位，笑呵呵地迎了过去，率先开口打招呼道：“萧管家来了，坐，坐，快，来人，上茶！”
“不敢有劳崔大尹，小的乃是来报案的，还请崔大尹先接了状子才好。”萧三跟随萧无畏多年，如今可算是熬出来了，成了燕王府的大管家，虽说如今燕王府尚未正式启用，可萧三大管家的身份却已是板上钉钉的事了，地位可不是从前可比，此时对于崔颢的客气招呼，萧三显然不怎么买账，平板着脸，拱了拱手，开门见山地说道。
“啊，这……，也好，也好，萧管家先请入座，有事慢慢议着不迟。”一见萧三气色不好，崔颢心里头直起突，实是不晓得这案子究竟严重到何等程度，赶紧打了个哈哈，试图先拖延一下，也好趁机缓和缓和气氛。
“状纸在此，大尹请过目。”萧三还是没去就坐，从衣袖中取出一份状子，双手捧着，递给了崔颢。
“呵呵，好，好，本官接着就是了，萧管家请坐，容本官先过目一下可好？”面对着萧三的坚持，崔颢无奈地苦笑了一下，伸手接过了状子，比划了个“请”的手势，讪笑着说道。
“崔大尹还请自便，我家王爷散了班自会来与大尹磋商，还请大尹秉公处理为荷。”萧三不苟言笑地说了一声，一拂袖，走到一旁的几子后头盘坐了下来，一副坐等崔颢决断的样子。
一见萧三如此做派，崔颢无可奈何地摇了摇头，走回到大位上，一撩官袍的下摆，坐定了下来，低咳了两声，伸手将卷起来的状纸展了开来，只一看，登时便傻了眼，额头上的汗水“唰”地便流淌了下来。
“萧管家，这事，这事……”崔颢汗流浃背地霍然而起，口角抽搐地呢喃，眼神里满是骇然之色——燕王府的案子着实不小，据状纸所言，昨夜有一伙强人翻进了尚未正式启用的燕王府中，盗走了大批的财货，这其中还有着几样御赐之物，诸如玉如意、翡翠琉璃灯等重宝，价值巨万不说，更要命的是御赐之物不可轻忽，这等案子可以说是巨案一桩了的，身为京兆府尹，破案有责之下，崔颢又岂能不失惊！
“好叫崔大尹得知，我家王爷如今可正在火头上呢，我燕王府乃是御赐之宅，如今居然有江湖宵小敢入府盗窃，崔大尹倒是将这京兆地面治理得风调雨顺的么，嘿，待会儿我家王爷来了，就不知崔大尹如何跟我家王爷交待了。”萧三端起了亲王府大管家的派头，咬文嚼字地哼哼着。
“这个，这个……”崔颢倒是很想说你府上丢了东西关我京兆府甚事，可却没那个胆子说出口来，吧咂了几下嘴巴，还是没说出个所以然来，只是额头上的汗珠子却已是如同泉涌一般。
“大人，大人。”陪着萧三进了办公室的那名衙役见崔颢举止有些个失措，忙不迭地低声唤道。
“啊，哦。”崔颢闻言之下，立马醒过了神来，巴眨了下双眼，脸上飞快地堆满了笑容，煞是可亲之状地道：“萧管家莫急，这事情既然是盗案，本府自是当接下，回头本官就下文各处海捕之，本府自会尽心办理，当不会误了王爷的事的，还请萧管家回去后，在燕王殿下面前多多美言几句方好。”
“那好，既然崔大尹如此说了，小的这就回殿下的话去，至于殿下那头会如何，小的可不敢担保，大尹请擅自珍重，小的告辞了。”一听崔颢答应接下状子，萧三自也懒得再多留，面无表情地丢下了句场面话，大摇大摆地便走了人。
“呸，狗仗人势，什么东西！”崔颢陪着笑脸将萧三送出了堂口，回过头来，脸色立马就耷拉了下来，低声地骂了几句，一横跟在身边的那名衙役，跺了下脚，吼了一嗓子道：“混帐行子，愣着做甚，还不快去传王、刘两位少尹前来，快去！”
“啊，是，是，是，小的这就去，这就去。”那名衙役见崔颢翻了脸，自是不敢怠慢，紧赶着一迭声地应了诺，急急忙忙地向大堂奔了去，须臾，整个京兆府全都乱了起来，无数衙役、捕快乱哄哄地奔出了衙门，向四面八方跑了去，一派兵荒马乱之状……
花开两朵，各表一枝，就在萧三走进京兆府报案之际，一桩蹊跷事儿也正在离京兆府不远处的汇金典当行里上演着。
自古以来，但凡是典当行，尤其是一城之中最大的典当行一般都开在衙门附近，京师自然也不例外，大体上都是为了打官司者典当方便，吃的便是官府的饭，当然了，能在衙门附近开典当行的，都不会是寻常人，汇金典当行亦是如此，能在京师地面上做到了最大，靠的正是京兆府尹崔颢在背后撑着——汇金典当行的大掌柜牛宝便是崔颢的亲外甥，正是靠着崔颢之力，汇金典当行短短数年间便已成了京师典当行中排得上前几名的头面招牌。
汇金典当行的门面其实不算太大，也就是个三进的院子罢了，最外面一进院子是营业厅，中间一进则是账房等办公之场所，至于最后一进则当库房用，占地面积也不过就只有二十亩不到，就经营面积来说，比起旁的典当行，只能算是个小不点，可生意却是好得紧，这其中固然是有崔颢在背后使力的缘故，但更多的却是牛宝的经营胆量，说穿了其实也很简单，那就是黑白通吃，一句话，只要货好，不管来路如何，他牛宝都敢吃下，就这么着，短短七年不到的时间，一间几乎是白手起家的小典当行硬是被牛宝捣鼓成了京师头牌之一。
“破烂皮裘一件，当十五两！”
“破烂金手链一条，当银十二两！”
“破烂玉手镯一件，当银二十一两！”
……
一阵阵开当的声音在前院里回响个不停，当铺掌柜们那拖腔拖调的嗓音其实难听得紧，然则对于闲散地靠在摇椅上的牛宝来说，却有如仙乐一般动听，至于当者那些低低的抱怨声或是咽泣声，牛宝向来是充耳不闻的，在牛宝看来，开当铺的又不是开粥厂，管旁人死活做甚，只要自家银子进项不断，那就是好事一桩，他牛宝可是从来不嫌钱多的。
“大掌柜的，外头来了几只肥羊，小的们不敢做主，还请大掌柜的去瞅个虚实。”就在牛宝乐呵呵地哼着小曲的当口，一名伙计匆匆从前院赶了来，语气激动地禀报道。
“肥羊”自然不是普通意义上的肥羊，而是特指要出手大批黑货的人物，这等江湖亡命徒路子野，手中的货足，价钱么，因着急于脱手之故，自然也不会要得太高，正是牛大掌柜最喜欢接待的主儿，这一听有“大生意”要上门了，牛宝的眼睛立马就亮了起来，小曲也顾不得哼了，跳将起来，嘿嘿一笑道：“走，看看去！”话音未落，人已窜了出去，胖大的身子扭了几下，便已冲进了前院，入眼便见几名江湖豪客装扮的汉子正轩昂地立在高高的柜台外头，戒备地打量着柜台里的动静，一张张凶恶的脸上满是提防与谨慎之意。
肥羊，标准的大肥羊！牛宝这些年大掌柜的日子可不是白混的，只扫了那些个彪形大汉一眼，心里头便已下了个定论，再一看那几名大汉有意无意地保护着中间一名提着个沉甸甸大包裹的中年汉子，便知晓那包裹里一准是黑货，看架势，货色还挺足的样子，心里头登时便是一喜，笑呵呵地拱手为礼道：“几位客官请了，在下汇金大掌柜牛宝，不知几位如何称呼？”
“某姓刘，大掌柜的叫俺一声老刘便可。”几名大汉听得牛宝开口，飞快地对视了一番之后，由那名手提包裹的中年汉子回答了一句道。
“哦，原来是刘兄，久仰了，不知刘兄到此，有失远迎，还请恕罪则个，可否内里详谈一、二？”那名中年汉子显然不愿报出真名，可牛宝却丝毫不以为忤，笑呵呵地招呼道。
“不必了，俺兄弟几个久闻牛大掌柜的做生意公道，我等兄弟有批货要出手，牛大掌柜的若是瞧得合眼，就给个实价，我等兄弟拿了钱便走人。”姓刘的汉子很小心，压根儿就不肯深入到典当行内部，似乎担心牛宝玩黑吃黑，话虽说得客气，可内里却是拒人千里的冰冷。
“哦，那好，那好，刘兄既然如此说了，牛某敢不从命，就请刘兄亮底罢，牛某断不会叫诸位兄弟吃亏的。”牛宝见那汉子如此谨慎，完全就是一派江湖老手的样子，自也不以为意，这便哈哈一笑，比了个“请”的手势。
“好，爽快！”刘姓汉子嘿嘿一笑，手一抬，将包裹解开了一个小口子，可并没有将东西全都倒了出来，而是小心谨慎地取出一物，搁在了柜台上，一双眼寒光闪闪地盯着牛宝，皮笑肉不笑地开口道：“牛掌柜的，还请先看看这小玩意儿能给出何价钱。”
能在黑道的混得好的自然都是些谨慎的主儿，这一点牛宝心中有数，此时见那姓刘的汉子如此行事，自是知晓遇到行家了，心里头立马多了几分的企盼，嘿嘿一笑，伸出只胖手，将摆在柜台面上的那枚碧玉手镯拿了起来，举在空中，对着光线细细地看了看，口中毫不犹豫地道：“破烂高丽玉手镯一件，值当银一百两。”
一听牛宝给出的价钱，几名汉子全都皱起了眉头，互视了一番，却都迟疑着没有开口，只因这价格着实给得不算高——高丽玉虽说不算特别稀罕之物，可难得的是这枚手镯通体碧绿，无一丝一毫的瑕疵，光是材料本身便已不止一百两银子，真要是拿到市面上公然去买，少说也得三百两以上，当然了，一众汉子们得来的路数不正，自是不可能拿到市面上去哟嗬着卖，能得个一百两银子的价，虽说不太满意，却也勉强能接受，倒也不好说牛宝太过贪婪。
“几位兄台，牛某这个价给得是不高，可合理，牛某也不是独吞，还得上下打点，真能到手的，也不过十两开外，其中的蹊跷实是不足为外人道哉，几位兄台若是觉得不合适，牛某也不敢相强。”牛宝偷眼看了看众人的脸色，心里立马就有了底气，这便笑呵呵地解释了一番，言下之意就是涨价是不可能之事，至于要卖不卖的，请尔等自便。
“牛掌柜的既然如此说了，我等兄弟自也不好说不行，这样罢，这些东西还请牛掌柜的细细估上一估，给个总价出来好了。”牛宝话音一落，几名汉子用眼神交流了一番之后，由着刘姓中年出言首肯了牛宝的给价，随手将包裹搁在了柜台上，解开了包裹上的扣，露出了内里的事物，霎那间，一阵珠光宝气冲天而起，生生令连同牛宝在内的一众典当行伙计们全都看花了眼。
玉如意、金如意、玉扳指、镶金手镯、明珠手链、翡翠手镯、夜明珠串等等宝物应有尽有，件件价值非凡，饶是牛宝干了如此多年的典当行，也从不曾见过如此多的宝贝堆在一块，震惊之余，贪婪之心不由地便大起了，装模作样地翻看了好一阵子，吞了口唾沫，讪笑地伸出了一根食指，晃了晃道：“刘兄，这些货烫手得紧，牛某只能给出这个数。”
“十万两？太少了罢，这么些东西可是我等兄弟拿命换来的，牛掌柜的还请给个实价。”刘姓汉子显然对这个价钱大为不满，阴沉着脸道。
“十万两？嘿嘿，刘兄怕是误会了，牛某给的可是一万两。”牛宝狞笑着回答道。
“放屁，大哥，我们走，跟这混球说个鸟！”
“大哥，走人，一万两，打发叫花子啊，奶奶个熊的，这胖子一看就不是个好东西！”
“厮郎鸟，说啥毬话！”
……
一听牛宝给出的价格低得如此离谱，几名汉子全都暴怒了起来，纷纷破口大骂不已，更有性急的汉子已抢上前去，要卷起包裹走人了事。
“慢着！”牛宝胖手一压，按在了包裹上，冷笑着开口道：“牛某这儿虽非龙潭虎穴，可也不是尔等这么些蟊贼想来就来，想走就走的，嘿，尔等也去不打听打听，我牛某背后是何人，尔等今日是卖也得卖，不卖也得卖，若不然，前头就是京兆府，尔等就等着吃牢饭去罢！”
牛宝此言一出，场面立马就紧张了起来，不只是那几名汉子抽出了腰间暗藏的兵刃，那些个当铺伙计们也全都亮出了家伙，跃出了柜台，将那几名汉子遥遥围困在了中间，至于那些个原本在一旁看稀奇的零星顾客却被吓得尖叫着逃出了门去。
“都给老子拿下！”就在两伙人对峙的当口，一声大吼突然从门外传了进来，紧接着数十名精壮汉子从门外冲了进来……
京兆，原意为辇彀，意指在天子的车轮之下，后引申为都城之所在，京兆府，顾名思义便是京兆之地的治理机构，负责的便是京畿的治安，其最高行政长官为京兆府尹，正三品之衔职，比之上州刺史的从三品要高出一级，而比之六部尚书却又低了一级，说起来也算是朝中大员，然则因地处京师，治安事务繁杂不说，处理起来也相当之棘手，尤其是在事涉权贵豪门之际，更是令人头疼万分，一不小心便得罪了不该得罪之人，故此，历任此职者下场大多不算太好，自承平中兴以来，细数能任此职两任（按大胤律令，州官一任为四年）者，罕矣，唯独崔颢是个例外，自弘玄十年至今，崔颢已任京兆府尹七载，却游刃有余得很，实是个异数。
崔颢，弘玄初年恩科进士，望族崔家之旁枝出身，为官仅十载，便于弘玄十年爬升到了正三品大员之列，算得上官运极为亨通之辈，可自就任此职之后，却再也没了先前的勇猛奋进，原地踏步之下，已是蹉跎了七载，却始终无法再有寸进，每每令其黯然神伤不已，然则自打去岁将女儿送进了齐王府之后，崔颢又看到了晋身阁臣的希望，办起政务来自也就比往年勤快了不老少，这不，一大早地便转出了内衙，坐上了外堂口的办公室内，开始了一天的公务，颇有些子勤政之模样。
“禀大人，燕王府派了人来，说是有要案要报。”就在崔颢埋首于公文间之际，一名衙役匆匆从堂口跑了进来，语气不安地禀报道。
“嗯？要案？”崔颢一听此言登时吓了一跳，紧赶着便站了起来，可却没有立马传令接见，而是狐疑地看着那名衙役，脸上满是难以置信的神色。
“是啊，大人，那管家脸色阴沉，似乎焦虑得紧，大人您看……”一见崔颢如此反应，那名衙役紧赶着便出言提点了一番。
“哦，传，快传，不，请，去，赶紧将人请进来，快去！”被衙役这么一说，崔颢这才从梦游状态中醒过了神来，一迭声地道着“请”字，一派慌乱之状，这也怪不得崔颢如此紧张，要知道萧无畏可不是啥善男信女，满京师里惹得起他的可是一只手都能数得过来，不外乎就是那帮皇子们罢了，这会儿萧无畏派人来报案，那事情一准小不了，闹不好一场官司下来，他崔颢就得吃不了兜着走了，到时候，别说啥晋位阁臣了，没准目下的地位都保不住，再说了，前些日子萧无畏出征在外之际，崔颢可是没少暗自下了些黑手，整治了西城飞龙帮几回，心里头正有鬼呢，本就在担心着萧无畏会来找自己的麻烦，两者相加之下，自是由不得崔颢不紧张万分的。
崔颢如此急地道请，下头的衙役自是不敢怠慢，去后不久便陪着名俊秀青年走进了办公室，崔颢一见来人赫然竟是萧无畏身边最听用的萧三，自是坐不住了，紧赶着便走下大位，笑呵呵地迎了过去，率先开口打招呼道：“萧管家来了，坐，坐，快，来人，上茶！”
“不敢有劳崔大尹，小的乃是来报案的，还请崔大尹先接了状子才好。”萧三跟随萧无畏多年，如今可算是熬出来了，成了燕王府的大管家，虽说如今燕王府尚未正式启用，可萧三大管家的身份却已是板上钉钉的事了，地位可不是从前可比，此时对于崔颢的客气招呼，萧三显然不怎么买账，平板着脸，拱了拱手，开门见山地说道。
“啊，这……，也好，也好，萧管家先请入座，有事慢慢议着不迟。”一见萧三气色不好，崔颢心里头直起突，实是不晓得这案子究竟严重到何等程度，赶紧打了个哈哈，试图先拖延一下，也好趁机缓和缓和气氛。
“状纸在此，大尹请过目。”萧三还是没去就坐，从衣袖中取出一份状子，双手捧着，递给了崔颢。
“呵呵，好，好，本官接着就是了，萧管家请坐，容本官先过目一下可好？”面对着萧三的坚持，崔颢无奈地苦笑了一下，伸手接过了状子，比划了个“请”的手势，讪笑着说道。
“崔大尹还请自便，我家王爷散了班自会来与大尹磋商，还请大尹秉公处理为荷。”萧三不苟言笑地说了一声，一拂袖，走到一旁的几子后头盘坐了下来，一副坐等崔颢决断的样子。
一见萧三如此做派，崔颢无可奈何地摇了摇头，走回到大位上，一撩官袍的下摆，坐定了下来，低咳了两声，伸手将卷起来的状纸展了开来，只一看，登时便傻了眼，额头上的汗水“唰”地便流淌了下来。
“萧管家，这事，这事……”崔颢汗流浃背地霍然而起，口角抽搐地呢喃，眼神里满是骇然之色——燕王府的案子着实不小，据状纸所言，昨夜有一伙强人翻进了尚未正式启用的燕王府中，盗走了大批的财货，这其中还有着几样御赐之物，诸如玉如意、翡翠琉璃灯等重宝，价值巨万不说，更要命的是御赐之物不可轻忽，这等案子可以说是巨案一桩了的，身为京兆府尹，破案有责之下，崔颢又岂能不失惊！
“好叫崔大尹得知，我家王爷如今可正在火头上呢，我燕王府乃是御赐之宅，如今居然有江湖宵小敢入府盗窃，崔大尹倒是将这京兆地面治理得风调雨顺的么，嘿，待会儿我家王爷来了，就不知崔大尹如何跟我家王爷交待了。”萧三端起了亲王府大管家的派头，咬文嚼字地哼哼着。
“这个，这个……”崔颢倒是很想说你府上丢了东西关我京兆府甚事，可却没那个胆子说出口来，吧咂了几下嘴巴，还是没说出个所以然来，只是额头上的汗珠子却已是如同泉涌一般。
“大人，大人。”陪着萧三进了办公室的那名衙役见崔颢举止有些个失措，忙不迭地低声唤道。
“啊，哦。”崔颢闻言之下，立马醒过了神来，巴眨了下双眼，脸上飞快地堆满了笑容，煞是可亲之状地道：“萧管家莫急，这事情既然是盗案，本府自是当接下，回头本官就下文各处海捕之，本府自会尽心办理，当不会误了王爷的事的，还请萧管家回去后，在燕王殿下面前多多美言几句方好。”
“那好，既然崔大尹如此说了，小的这就回殿下的话去，至于殿下那头会如何，小的可不敢担保，大尹请擅自珍重，小的告辞了。”一听崔颢答应接下状子，萧三自也懒得再多留，面无表情地丢下了句场面话，大摇大摆地便走了人。
“呸，狗仗人势，什么东西！”崔颢陪着笑脸将萧三送出了堂口，回过头来，脸色立马就耷拉了下来，低声地骂了几句，一横跟在身边的那名衙役，跺了下脚，吼了一嗓子道：“混帐行子，愣着做甚，还不快去传王、刘两位少尹前来，快去！”
“啊，是，是，是，小的这就去，这就去。”那名衙役见崔颢翻了脸，自是不敢怠慢，紧赶着一迭声地应了诺，急急忙忙地向大堂奔了去，须臾，整个京兆府全都乱了起来，无数衙役、捕快乱哄哄地奔出了衙门，向四面八方跑了去，一派兵荒马乱之状……
花开两朵，各表一枝，就在萧三走进京兆府报案之际，一桩蹊跷事儿也正在离京兆府不远处的汇金典当行里上演着。
自古以来，但凡是典当行，尤其是一城之中最大的典当行一般都开在衙门附近，京师自然也不例外，大体上都是为了打官司者典当方便，吃的便是官府的饭，当然了，能在衙门附近开典当行的，都不会是寻常人，汇金典当行亦是如此，能在京师地面上做到了最大，靠的正是京兆府尹崔颢在背后撑着——汇金典当行的大掌柜牛宝便是崔颢的亲外甥，正是靠着崔颢之力，汇金典当行短短数年间便已成了京师典当行中排得上前几名的头面招牌。
汇金典当行的门面其实不算太大，也就是个三进的院子罢了，最外面一进院子是营业厅，中间一进则是账房等办公之场所，至于最后一进则当库房用，占地面积也不过就只有二十亩不到，就经营面积来说，比起旁的典当行，只能算是个小不点，可生意却是好得紧，这其中固然是有崔颢在背后使力的缘故，但更多的却是牛宝的经营胆量，说穿了其实也很简单，那就是黑白通吃，一句话，只要货好，不管来路如何，他牛宝都敢吃下，就这么着，短短七年不到的时间，一间几乎是白手起家的小典当行硬是被牛宝捣鼓成了京师头牌之一。
“破烂皮裘一件，当十五两！”
“破烂金手链一条，当银十二两！”
“破烂玉手镯一件，当银二十一两！”
……
一阵阵开当的声音在前院里回响个不停，当铺掌柜们那拖腔拖调的嗓音其实难听得紧，然则对于闲散地靠在摇椅上的牛宝来说，却有如仙乐一般动听，至于当者那些低低的抱怨声或是咽泣声，牛宝向来是充耳不闻的，在牛宝看来，开当铺的又不是开粥厂，管旁人死活做甚，只要自家银子进项不断，那就是好事一桩，他牛宝可是从来不嫌钱多的。
“大掌柜的，外头来了几只肥羊，小的们不敢做主，还请大掌柜的去瞅个虚实。”就在牛宝乐呵呵地哼着小曲的当口，一名伙计匆匆从前院赶了来，语气激动地禀报道。
“肥羊”自然不是普通意义上的肥羊，而是特指要出手大批黑货的人物，这等江湖亡命徒路子野，手中的货足，价钱么，因着急于脱手之故，自然也不会要得太高，正是牛大掌柜最喜欢接待的主儿，这一听有“大生意”要上门了，牛宝的眼睛立马就亮了起来，小曲也顾不得哼了，跳将起来，嘿嘿一笑道：“走，看看去！”话音未落，人已窜了出去，胖大的身子扭了几下，便已冲进了前院，入眼便见几名江湖豪客装扮的汉子正轩昂地立在高高的柜台外头，戒备地打量着柜台里的动静，一张张凶恶的脸上满是提防与谨慎之意。
肥羊，标准的大肥羊！牛宝这些年大掌柜的日子可不是白混的，只扫了那些个彪形大汉一眼，心里头便已下了个定论，再一看那几名大汉有意无意地保护着中间一名提着个沉甸甸大包裹的中年汉子，便知晓那包裹里一准是黑货，看架势，货色还挺足的样子，心里头登时便是一喜，笑呵呵地拱手为礼道：“几位客官请了，在下汇金大掌柜牛宝，不知几位如何称呼？”
“某姓刘，大掌柜的叫俺一声老刘便可。”几名大汉听得牛宝开口，飞快地对视了一番之后，由那名手提包裹的中年汉子回答了一句道。
“哦，原来是刘兄，久仰了，不知刘兄到此，有失远迎，还请恕罪则个，可否内里详谈一、二？”那名中年汉子显然不愿报出真名，可牛宝却丝毫不以为忤，笑呵呵地招呼道。
“不必了，俺兄弟几个久闻牛大掌柜的做生意公道，我等兄弟有批货要出手，牛大掌柜的若是瞧得合眼，就给个实价，我等兄弟拿了钱便走人。”姓刘的汉子很小心，压根儿就不肯深入到典当行内部，似乎担心牛宝玩黑吃黑，话虽说得客气，可内里却是拒人千里的冰冷。
“哦，那好，那好，刘兄既然如此说了，牛某敢不从命，就请刘兄亮底罢，牛某断不会叫诸位兄弟吃亏的。”牛宝见那汉子如此谨慎，完全就是一派江湖老手的样子，自也不以为意，这便哈哈一笑，比了个“请”的手势。
“好，爽快！”刘姓汉子嘿嘿一笑，手一抬，将包裹解开了一个小口子，可并没有将东西全都倒了出来，而是小心谨慎地取出一物，搁在了柜台上，一双眼寒光闪闪地盯着牛宝，皮笑肉不笑地开口道：“牛掌柜的，还请先看看这小玩意儿能给出何价钱。”
能在黑道的混得好的自然都是些谨慎的主儿，这一点牛宝心中有数，此时见那姓刘的汉子如此行事，自是知晓遇到行家了，心里头立马多了几分的企盼，嘿嘿一笑，伸出只胖手，将摆在柜台面上的那枚碧玉手镯拿了起来，举在空中，对着光线细细地看了看，口中毫不犹豫地道：“破烂高丽玉手镯一件，值当银一百两。”
一听牛宝给出的价钱，几名汉子全都皱起了眉头，互视了一番，却都迟疑着没有开口，只因这价格着实给得不算高——高丽玉虽说不算特别稀罕之物，可难得的是这枚手镯通体碧绿，无一丝一毫的瑕疵，光是材料本身便已不止一百两银子，真要是拿到市面上公然去买，少说也得三百两以上，当然了，一众汉子们得来的路数不正，自是不可能拿到市面上去哟嗬着卖，能得个一百两银子的价，虽说不太满意，却也勉强能接受，倒也不好说牛宝太过贪婪。
“几位兄台，牛某这个价给得是不高，可合理，牛某也不是独吞，还得上下打点，真能到手的，也不过十两开外，其中的蹊跷实是不足为外人道哉，几位兄台若是觉得不合适，牛某也不敢相强。”牛宝偷眼看了看众人的脸色，心里立马就有了底气，这便笑呵呵地解释了一番，言下之意就是涨价是不可能之事，至于要卖不卖的，请尔等自便。
“牛掌柜的既然如此说了，我等兄弟自也不好说不行，这样罢，这些东西还请牛掌柜的细细估上一估，给个总价出来好了。”牛宝话音一落，几名汉子用眼神交流了一番之后，由着刘姓中年出言首肯了牛宝的给价，随手将包裹搁在了柜台上，解开了包裹上的扣，露出了内里的事物，霎那间，一阵珠光宝气冲天而起，生生令连同牛宝在内的一众典当行伙计们全都看花了眼。
玉如意、金如意、玉扳指、镶金手镯、明珠手链、翡翠手镯、夜明珠串等等宝物应有尽有，件件价值非凡，饶是牛宝干了如此多年的典当行，也从不曾见过如此多的宝贝堆在一块，震惊之余，贪婪之心不由地便大起了，装模作样地翻看了好一阵子，吞了口唾沫，讪笑地伸出了一根食指，晃了晃道：“刘兄，这些货烫手得紧，牛某只能给出这个数。”
“十万两？太少了罢，这么些东西可是我等兄弟拿命换来的，牛掌柜的还请给个实价。”刘姓汉子显然对这个价钱大为不满，阴沉着脸道。
“十万两？嘿嘿，刘兄怕是误会了，牛某给的可是一万两。”牛宝狞笑着回答道。
“放屁，大哥，我们走，跟这混球说个鸟！”
“大哥，走人，一万两，打发叫花子啊，奶奶个熊的，这胖子一看就不是个好东西！”
“厮郎鸟，说啥毬话！”
……
一听牛宝给出的价格低得如此离谱，几名汉子全都暴怒了起来，纷纷破口大骂不已，更有性急的汉子已抢上前去，要卷起包裹走人了事。
“慢着！”牛宝胖手一压，按在了包裹上，冷笑着开口道：“牛某这儿虽非龙潭虎穴，可也不是尔等这么些蟊贼想来就来，想走就走的，嘿，尔等也去不打听打听，我牛某背后是何人，尔等今日是卖也得卖，不卖也得卖，若不然，前头就是京兆府，尔等就等着吃牢饭去罢！”
牛宝此言一出，场面立马就紧张了起来，不只是那几名汉子抽出了腰间暗藏的兵刃，那些个当铺伙计们也全都亮出了家伙，跃出了柜台，将那几名汉子遥遥围困在了中间，至于那些个原本在一旁看稀奇的零星顾客却被吓得尖叫着逃出了门去。
“都给老子拿下！”就在两伙人对峙的当口，一声大吼突然从门外传了进来，紧接着数十名精壮汉子从门外冲了进来……