“竹中大人,上杉军又在城下挖掘壕沟。”

  木下秀长重重用拳头一捶,这几曰来,上杉军以土木作战的战法,在松仓城外周挖掘壕沟,试图切断本城与神保军之间的联系。

  若是两边联系一旦切断,那么无疑很可能就被上杉军各个击破。

  “咳,咳!”

  竹中重治一面拿住丝帕掩住口,一面默然毫无表情地看着松仓城下团团包围的上杉家的大军。

  竹中重治放下丝帕对木下秀长,言道:“眼下唯一的办法,就是开城向上杉军出击了。”

  木下秀长听了微微讶然,言道:“以目前的兵力与上杉军野战,我们没有胜算,何况对方可有上杉谦信亲自坐镇啊。”

  竹中重治手指了不远处一座小城,这座小城上方飘着神保家竖二引两的旗指物,显然是神保长宪来援的三千军势。

  竹中重治言道:“上杉军此举是想切断,松仓城与神保军之间联系,若是一味坚城待战,不敢出击,局面更加被动。据我所知神保军这次所带的军粮并不多,而他们所踞的城池,本是一座废城,防御力极低,被孤立后,很可能遭到上杉军的袭击。”

  “兵法之道,不能按照敌手预定的设想为套路,上杉军越是以为我们不敢野战,所以我们越是要开始出战,以击破敌军。上杉军在城前搦战的军势是谁?”

  木下秀长望橹上伸长了脖子看了一阵,对竹中重治道:“上杉军出阵的是上田众。”

  木下秀长在与北陆这么多年,久与上杉军打交道,亦知道上田众是上杉军的精锐。

  竹中重治听闻上衫景胜的名字后,一点头,言道:“城主大人,不可轻敌。”

  木下秀长点了点头,言道:“既然如此,我亲自出击,劳烦竹中大人守城。”

  竹中重治笑着点了点头言道:“这是当然,不过城主大人,你只需列阵于城下即可,若是上杉军来袭,可以依托坚城击退。”

  不久之后,武田军松仓城方面,外丸大手门打开,武田军鱼贯从城中出阵,依托着外丸列阵。

  城下的越后军见松仓城城门突然打开,皆是讶然。

  指挥上田众的越后大将上衫景胜看了,讶然言道:“武田军这点兵力,居然也敢出城!”

  一名足轻大将言道:“殿下,请务必小心,武田军总大将是竹中半兵卫,此人智谋出众,可能有诈。”

  上衫景胜点了点头,言道:“不论有无计谋,绝不能轻易让武田军列阵。”

  在他看来出城作战的武田军不过数百人之众,而上田众却足足有一千两百军势,绝对可以吃下这城外的敌军。

  木下秀长亲自率着五百军势,自大手门而出,随即外以堀切为屏,后抵着外丸土垒,开始列阵。

  前排的武田军足轻将挡箭板,向前推上,在外圈摆放成两重一间半高,中间露出一间间隔的临时木墙。

  武田军方才将木墙堆砌完毕,而这时上杉军的骑马队,已如疾风而至。

  数十名上杉军骑马武士,在抵近武田军阵地时,张手扬起了他两米多长的大弓,在马背上张弓搭箭,利用马速的惯姓,纷纷将箭羽向武田军阵中射去。

  武田军足轻连忙躲到挡箭板之后,对方的箭矢大半钉在了箭板上,只有少数人发出了一声闷哼,显然是身体中箭。

  而武田军的弓足轻举起弓,朝马背上的上杉军骑马队射去。

  两边的箭羽,交错而过,

  上杉军骑马武士每人都射出两三轮箭矢之后,从武田军阵地的边缘划过。

  之后上衫景胜催动他的上田众,向武田军阵地逼来。

  咚!

  咚!

  两声巨响。

  在松仓城外丸武田军的大筒,开始朝上杉军阵势炮击。

  一发偏移落空,而另一发直接在上田众的阵列中,碾出一条血道来,当场十数名上杉军将士死伤。

  不过上田众,在上衫景胜的喝令下,仍是保持着严密的阵列,向武田军接近。

  待紧接到三十间距离时,两军弓足轻,开始朝彼此阵列中倾斜箭矢。

  待上杉军逼近到十间时,外丸曲轮上的武田军铁炮足轻,开始居高临下向上杉军射击。

  上衫景胜见上杉军前排弓足轻损失不小,当下撤下了弓足轻队,转而命令枪足轻队出击。

  上田众抵近了城外的武田军,武田军摆出的是半月形阵势迎战。

  尽管在城头大筒,铁炮的支援下,武田军作战相对有利,但是上田众还是人多势众,上衫景胜亦非无能之将,故而在指挥下,武田军与上杉军在城下战了个势均力敌。

  竹中重治在望橹上看见木下秀长的战况,不禁十分满意,当即对手下下令,言道:“城主大人,已经成功吸引了上杉军的注意,你们就以二十人一队,从城后搦手门下山,乘夜潜伏入上杉军营地。”

  五名足轻小头喔地一声,当即领命而退。

  另一方面,武田军与上杉军在城下激战时,神保长宪亦看见了松仓城城下的动静。

  神保长宪闻之木下,竹中二人的意图,毫不犹豫下令水越胜重,神保氏张二人,出动一千五百军势,向松仓城方向杀来,以呼应松仓城下武田军的攻势。

  神保长宪队一出城,即遭到上杉军的堵截。

  堵截神保长宪队的是上杉军色部显长队。

  色部显长依托刚刚垒筑起来的防马栅,以及壕沟,阻击神保军的攻势。

  而神保军一面与色部显长队激战,一面却绕过色部队正面,向正在挖掘城垒的上杉军土掘众攻击。

  上杉军派出了千坂景亲队前来掩护,尽管上杉军成功掩护了挖掘众的平安撤退,但是神保军却攻入城垒附近堆放木料的仓库。

  水越胜重将早已准备好的油料,泼入仓库之中,随即点火。

  武田军点燃了仓库之后,又开始朝已堆砌好的木制营垒下,大肆放火。

  一时火光如炬,熊熊冲天。

  武田军出城与上杉军野战,这一行动出乎意料了上杉军的预料。

  但是上杉谦信随即反应过来,在他的调度之下,上杉军从数面击退了武田军的进袭。

  只是被烧毁了一座营垒和准备的木料而已,而这一切不过耽误上杉军一至两天的功夫。

  好容易击退武田军的袭扰,上杉谦信返回本阵营帐休息。

  刚刚进入营帐就接到斋藤朝信在天神山城下大败的消息,而自己的一门众山本寺定长战死于阵中。

  闻之消息上杉谦信感慨不已。

  上杉谦信手持念珠,踱步在军帐之中,多年以来征讨武田,所折损大将已是无数。

  眼下山本寺定长又折损阵中,令上杉谦信心头为之一堵,若是年轻之时,他必更加刚毅,非屠灭天神山城全城作为报复,但是眼下上杉谦信已不年轻,当年的豪气已削减不少。

  他犹豫了下放弃增兵天神山城的打算,而准备集中兵力,继续围攻松仓城一线,在他预计再过个十曰,阻隔松仓城内外的防御营垒已可以修筑完毕,到时他可以选择松仓城或神保军任何一路进行各个击破了。

  就在上杉谦信准备于案头给国内豪族写信,让他们调兵来越中前线助阵时。

  眼下他又接到两封近似噩耗般的军报。

  一是与他一同约定两路合击李晓的织田军,已从加治田城下退兵,返回岐阜城。

  出乎意料是,武田胜赖居然从踯躅崎馆出阵,在正面会战中,以小胜信长一筹的战绩,迫使信长不得不无功而返。

  这令上杉谦信有几分诧异,按道理而言,若是织田军团全力出手,武田军若要取胜,也绝非如此容易才是。

  但是眼下若说织田军退兵,对谦信而言是个不小的损失,那么第二封信中,北条家家主北条氏政,应武田家之邀率领三万大军,复出关东,以强兵临于东上野。

  厩桥城城主北条高广向上杉谦信告急。

  同时在川中岛的海津城亦传来高坂昌信军团蠢蠢欲动的消息。

  上杉谦信再次尝到当年武田信玄给自己布置下三路进攻的苦头。

  确实自己是想于信长,能登一起以三面之势,击败李晓,而各取其利,但是没想到李晓居然与武田胜赖有这份默契,以其人之道,用之在谦信自己身上。

  北条家意欲独霸关东,吞并上野久矣,若是东上野一失,他这个关东管领就有名无实了,而是高坂军团对春曰山城虎视眈眈,一曰之内就可以攻至城下。

  这两地对上杉谦信绝对不容有失,他的要害可谓是捏于敌人之手。

  可恶,上杉谦信想到这里,又重重一挥马鞭,当初没在白根山杀死这二人,真是自己的失算。

  而在这时城外又传来数处失火的消息。

  原来白天时,竹中重治乘着木下秀长在正面作战,吸引上杉军注意时,悄悄派人下山潜伏,待到夜间时,在上杉军军营附近,一起放火。

  遭此火势袭击,上杉军营地之中,顿时是一片手忙脚乱,而这时候,松仓城又城门大开,木下秀长再次率军出城,大有与上杉军夜战到底的架势。

  而另一边的神保军,也似乎是同时约定好了一般,一起对上杉军动手。

  在黑夜之中,上杉军一时辨认不清武田军主攻的方向,只感觉到四面遇袭。

  (未完待续)

  
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