重生科技狂人 第0526章 IBM再次釜底抽薪

小说:重生科技狂人 作者:杰奏 更新时间:2016-12-22 06:00:16 源网站:圣墟小说网
  ……

  听Intel iAPX 432项目的首席工程师弗莱德.波拉克介绍了将近半个小时后,唐焕瞅了一个空子,很有风度地插口问道:“无需赘言,Intel iAPX 432的设计,确实非常优秀,但我需要一个直观的认识。比如,既然它的市场竞争目标是摩托罗拉的MC68000系列,那和英特尔自家的Intel 80286比起来,运行效率超越多少?”

  “Intel iAPX 432是32位,Intel 80286是16位,两者的指令架构也完全不同,而且Intel iAPX 432还没有真正完工,应该不具备可比性吧。”弗莱德.波拉克脸上闪过一丝异色,似乎对唐焕的提议有些抗拒。

  相比于特德.霍夫被一个计算器订单触发微处理器的设计灵感,从而“偶然得之”的Intel 4004、Intel 8008、Intel 8080、Intel 8086、Intel 80286产品线,Intel iAPX 432属于一个计划周详的项目,充分暴露了英特尔对高端处理器市场的野心。

  Intel iAPX 432的一大特点就是,在硬件和微代码的层次上支持面向对象的程序设计,可以将其看成一个高级编程语言化的计算机体系结构,英特尔为之实现的高级编程语言为Ada。

  这种程序设计语言,源于美国军方的一个计划。

  进入1970年代后,美国国防部所属的计算机系统项目中,使用的编程语言数量逐日增加,发展到今年,也就是1983年,达到了450种之多。

  这些编程语言里,很多已经十分陈旧,或者过于依赖硬件,尤其是没有一个统一的代码质量安全标准。

  美国国防部对此十分担心,于是在1975年成立了高级语言工作组,它的使命就是寻找或者创造某种适合国防部需要的编程语言,以便减少现有编程语言的数量,该小组最终的工作成果便是Ada语言。

  之所以使用Ada这个命名,是为了纪念英国著名诗人拜伦的女儿Ada Lovelace——埃达.洛夫莱斯,这位伯爵夫人是一位数学爱好者,参与了对现代计算机有着巨大影响的巴贝奇差分机的研究,被后人公认为第一位计算机程序员。

  毫无疑问,有了军方和政_府的参与,这个市场的商业价值自然非常可观,别说英特尔为此对Intel iAPX 432项目寄予厚望,就连唐焕这个后来者,也积极参与其中,在哲儒研发中心里也设有与Ada语言相关的项目。

  Ada语言由PASCAL,以及其它编程语言扩展而成,主要针对的应用领域为嵌入式和实时系统设计。

  因此,Ada语言的重要特征就是嵌入式风格、模块化设计、编译检查、平行处理、异常处理及泛型编程。

  尤其Ada语言的编译检查,对诸如航空电子、航天飞行器、武器等等的操作系统,有着重要的执行代码安全保障意义,这也正是美国国防部所需要的。

  此类技术,或许过于抽象,但稍有差错,就往往意味着重大的损失。

  比如原本时空里1996年6月初,欧洲空间局的阿丽亚娜5型运载火箭的第一次发射,仅仅37秒,便偏离预定飞行路径,解体并爆炸,以失败收场。

  要知道,光是火箭上搭载的那颗通信卫星,就价值5亿美元。

  最后的事故调查结论为:控制惯性导航系统的计算机,向控制引擎喷嘴的计算机,发送了一个无效数据,其由一个64位浮点数转换成16位有符号整数时产生的溢出所导致,而Ada语言在编译过程中并没有检查到这个执行代码安全问题。

  目前,Intel iAPX 432项目就在Ada语言编译器的研发上,遇到了大麻烦,由此导致代码运行效率低下。

  完全可以预见,要是Intel iAPX 432真的和Intel 80286比拼速度的话,马失前蹄并不意外,无非就是落后多少的问题,

  以弗莱德.波拉克为首的研发团队,对此心情复杂而又微妙。

  Intel iAPX 432明明比Intel 80286先进,可运行速度却要比后者慢,由此带来的憋屈,实在难以向外人道也。

  安迪•葛洛夫主张就Intel iAPX 432项目与唐焕合作,除了看中方圆电脑公司终端产品在微处理器需求量上的美好前景,还想借助哲儒在编程语言编译器领域的强大实力。

  现阶段,哲儒的宏汇编、C、C++、PASCAL四大编程语言编译器支持的CPU列表,除了自家的RISC处理器之外,还包括Intel 8086系列、Zilog Z80系列、摩托罗拉MC6800和MC68000系列、MOS Technology MOS 6502系列,已经发展成为流行度非常高的商用编译器产品,不但各个计算机公司纷纷采用,还被众多大学做为教学使用。

  另外,像FORTRAN、COBOL、Ada之类应用范围特定的编程语言,哲儒同样有着成功的编译器实现。

  之前,安迪•葛洛夫就从唐焕这里得到了对Intel 80286的主流编程语言编译器支持,他想把这种合作经验推广到Intel iAPX 432的Ada上,可研发团队对这种从外面找和尚念经的决定有些不服气。

  唐焕可不管弗莱德.波拉克这帮人的想法,他笑眯眯地一摆手,随同前来的工程师们迅速搭建测试平台。

  同样的Ada评估程序,分别在运行频率同为8 MHz的Intel iAPX 432和Intel 80286上运行。

  等结果出来之后,在场众人的脸色十分精彩。

  唐焕则倒吸一口冷气,心说,“难怪技术先进,往往并不意味着商业成功,Intel iAPX 432的运行速度,竟然只有Intel 80286的四分之一,英特尔还真是免费给我上了一堂生动的课。”

  弗莱德.波拉克硬着头皮解释道:“这个结果,主要由Ada语言编译器造成的,相信经过哲儒的优化后,绝对不会是目前这个表现。另外,Intel iAPX 432的设计实现非常复杂,必须在较高的运行频率上,才能体现出硬件优势来,现在的8 MHz太低了。”

  “Ada语言编译器的问题,我能理解,毕竟Intel iAPX 432是一款全新的CPU,确实需要一个持续改进的过程。”

  唐焕点了点头,“可你们既然知道运行频率这个因素对Intel iAPX 432非常重要,那现在为什么只有8 MHz的版本?是因为制造工艺太过复杂么?”

  见弗莱德.波拉克呐呐无言,唐焕打了一个哈哈,“我想起来了,目前Intel 80286最高只有12.5 MHz的版本。看来,以存储器业务为根本的经营主旨,限制了微处理器部门的发展。”

  “公司管理上的事情,我们这些研发人员哪里清楚。”弗莱德.波拉克赶紧给自己找了一个台阶下。

  眼见成功地打击了Intel iAPX 432的研发团队,足以保证接下来合作过程中己方的话语权了,唐焕也就不再让对方难堪了,摆手道:“不管怎么说,我们可以尝试着进行合作。但有一点,要以一年为限。如果到时候Intel iAPX 432仍然无法表现出真正的商业价值来,哲儒可能会选择退出。”

  说到这里,唐焕这才发现,安迪•葛洛夫不在场。

  “葛洛夫呢?”唐焕诧异地询问。

  “他去参加一个临时会议了。”葛洛夫的助理回答道:“他走的时候,见你们讨论得十分认真,就没有打扰您,非常抱歉。”

  “没关系。”唐焕微微颔首,“我去找他好了。”

  这次来英特尔总部,除了顺势和对方谈Intel iAPX 432项目的合作,唐焕还打算单独接触一下安迪•葛洛夫。

  对于主营业务从存储器转型为处理器这个重大问题,英特尔三巨头当中,罗伯特.诺伊斯和戈登.摩尔因为种种原因,态度都非常保守,只有安迪•葛洛夫表现得非常积极。

  可惜的是,安迪•葛洛夫在英特尔里的地位,只是一个唱黑脸的严格企业管理执行者,一旦涉及到如此重大的决定,话语权就非常有限了。

  但唐焕仍然希望从安迪•葛洛夫这里打开缺口,盖因他看中了英特尔的半导体工厂。

  如果英特尔决定转型,那这些多余的存储器生产线势必需要处理;即使英特尔对于转型问题举棋不定,可在当前日美半导体大战的情况下,出于降低成本的考量,将工厂迁移一下未尝不是一个好办法。

  而唐焕想要给出的目的地建议,就是中国大陆。

  由于看好中国这个东方大国在冷战大局势下的制衡作用,美国频频伸出橄榄枝,而开始改革开放的中国也积极回应,两国关系急剧升温。

  邓首长于1979年1月的访美,开启了两国之间一连串高级别的重要交流。同年3月1日,两国正式在北_京和华盛顿设立大使馆。美国副总统沃尔特.蒙代尔又在8月份,对邓首长的访问进行回访。

  随着双方高层与工作层级接触的加深,两国开始在更广泛的议题上进行对话,包括全球与地区战略、政_治、军事、裁军、联合国以及其它多边组织事务等,并签署了多个双边条约,特别是在科技与文化领域的交流活动以及贸易交流。

  其中就包括《科学技术合作条约》,以及在1980年9月签署的海洋领域、民航连接等方面的一些条约。

  1982年5月,美国副总统老布什再度访华。

  1982年8月17日,中美又签署了第三个联合公报,即《八一七公报》。

  在1984年即将到来之际,中国国务院总理访问美国和美国总统里根访问中国,这两项高级活动已经蓄势待发了。

  简而言之就是,现阶段中美关系的形势一片大好,高科技领域的合作可以进一步借东风了。

  唐焕已经拉拢到了摩托罗拉去中国建立半导体工厂,英特尔就是他的下一个游说目标。

  ……

  只不过,唐焕不会想到,此时的英特尔会议室里,正在讨论的议题,对他可谈不上友好。

  与会者除了英特尔三巨头之外,还有英特尔和苹果公司的大股东,被誉为风险投资之父的阿瑟.洛克,以及唐•埃斯特利奇。

  “我知道方圆电脑公司已经和英特尔签署了Intel 80286的订单,但IBM愿意出高价买下全部的Intel 80286,并负责违约的赔偿。”得到总部授权的唐•埃斯特利奇,财大气粗地说道。

  见罗伯特.诺伊斯和戈登.摩尔没有马上表态,反而把目光转向自己,性情耿直的安迪•葛洛夫便直接开口道:“这会影响英特尔的业界声望,上次IBM便试图用Intel 8088的订单挤占Intel 8086的全部产能,但实际上除了让唐焕对我们心生不满之外,根本就没影响到方圆个人电脑的制造环节,他们有足够的备选方案。”

  “这次的情况不一样。”唐•埃斯特利奇信心满满地一笑,“Intel 80286从去年发布到现在,经历了多次的纠错。因此,即使第二供货商的许可证已经发出了,但目前只有英特尔具备成批的供货能力。我相信这个时间差怎么也会有小半年的样子,正好可以让比三代方圆个人电脑晚推出的IBM-PC/AT,扳回劣势,狙击方圆个人电脑在中高端市场的优势。”

  罗伯特.诺伊斯这时候开了口,“IBM已经答应,将会支援我们的存储器业务。”

  戈登.摩尔接着说道:“方圆电脑公司只要12.5 MHz的高端版本Intel 80286,剩下的低端产品虽然有方圆个人电脑兼容机厂商采购,但哪比得上IBM全盘收购来的方便。”

  阿瑟.洛克最后补充,“IBM拥有英特尔百分之二十的股份,我也赞同这个交易。所以,不管怎么样,决定都会通过的。但我还要为大家分析一下,IBM-PC只采用英特尔的CPU,但方圆个人电脑的微处理器,还包括了MC68000系列和MOS 6502系列,以及Radio Shack的唐迪电脑所使用的Z80系列。从这个角度来看,如何取舍才能利益最大化,不言自喻。”

  “既然你们都商量好了,还把我找来干什么?”暗自嘀咕的安迪•葛洛夫,无语地扫视了在场众人一眼。

  他们目光里流露出来的信息,让安迪•葛洛夫随即恍然大悟,“这是让我当恶人,出面和唐焕交涉,承受世界首富的怒火啊。”

  “不带这么使唤傻小子的!”安迪•葛洛夫差点拍案而起,但他立刻忍住了,心里叹了一口气,“自己的职责不就是如此么。”

  “如果这就是最终意见的话,我服从董事会的决定。”安迪•葛洛夫闷声说道,“希望IBM和方圆电脑公司这一老一新两个巨人之间的角力,尽量不要波及到英特尔这个普通的供货商。”(未完待续。)

  
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